煙翠清點聚集在她客廳中的人數，一共9個人。拍娜和她母親還沒到，也不見何路克
的蹤影。
她深知何路克頗以捉弄她為樂，猜想他可能只是騙她，不見得真會出席聚會。他這
種報復心態可把她嚇得手足無措。她感嘆，坐過牢的人真是什麼都干得出來，她就深以
被他侵擾為苦。
諷刺的是，這全是她咎由自取，怨不得別人。整個下午她都心神不寧，每當電鈴響
起，她都緊張得冒出一身冷汗。
她再看了一下手表。〞7點1O分了！〞她對在場的人說︰〞雖然還有人沒到，但我們
先看錄像帶，這樣才有剩余時間讓大家討論。這部片名叫《面對危機》，是我向奧克蘭
神學院的心理學教授借來的。這是我見過有關這方面最好的心理治療教材，大家應該看
一看。〞
在場的人反應熱烈，一致決定不再等了。
〞我來幫你，〞施奈德微笑著跑去關燈，煙翠打開錄像機。他正是多莉提到仰慕她
的人之一。他經常參加煙翠組織的團聚，每次都到得很早，還熱心幫她收拾借自教堂的
折椅。諸多跡象顯示，多莉所說並非捏造。
他是位有著淺褐色頭發的藥劑師，與遺棄他的妻子離婚後，獨自帶著兩個年幼的孩
子搬進這個教區居住。煙翠衷心憐憫他，認為他是除了馬克之外，她所遇見最合適的對
象。但她跟他不可能超越牧師與教友的關系，這不僅是受限于嚴格的教規，也因為她對
他激不起情愛火花。
煙翠一在沙發上坐下，電鈴就響起。她急躁地站起來準備開門，卻讓奈德搶先了。
來者是鐘太太，她急急忙忙進屋，並佔據了煙翠剛空出的位子。煙翠原本緊張得要歇斯
底里地尖叫，現在卻已無力地倚靠在牆上。
鐘太太從未參加過她的團聚，看來準是史瑪各的嚼舌根工夫發揮了作用。在黑暗的
掩飾下，煙翠雙掌撫面，對于日益復雜的情勢，茫然不知該如何應付。
雖然這部《面對危機》的紀錄片提供了諸多解決方案，卻無一適用于何路克身上。
煙翠還真想取消活動，請大家回家算了，然後等大伙兒都走後，她才能出門去找多莉談
談，消磨夜晚。
〞電話響了。〞幾位在場的人立即通知她。她想著想著失了神，竟沒听到電話響，
不好意思地喃喃致謝後，便奔進廚房接听。由于預算有限，她只能裝置一部電話。而選
擇裝在廚房，則是考慮到自己可以一邊吃早餐，一邊與人用電話溝通，並記下重點。
她擔心是何路克打電話來，猶豫一陣後才拿起話筒。幸好是玻娜打來的，她說她母
親太累了，無法參加聚會。煙翠連聲安慰她，說她能體諒，而且過幾天會再登門拜訪，
並謝謝她來電話。
短暫的歇息造成安全的錯覺。她打開廚房和客廳之間的門，見聚會已進行一段時間，
何路克應該不會來了，頓覺放心。卻不知從哪兒伸出一對強壯手臂，攬住她的腰，使她
無法前進。
〞對不起，我遲到了。〞路克在幽暗中低語。不知是否有意，他輕啄著她灼熱的嬌
女敕面頰。〞我趁你接電話時偷溜進來的。〞
有幾個人，包括奈德和鐘太太，回頭向他們觀望。煙翠艱難地咽口氣，想不到竟有
如此膽大妄為的人。他僅只稍稍地接觸她，就激起她強烈生理反應，她真恨自己不爭氣。
〞你要真會覺得對不起那才怪呢！〞她低聲喝斥他，不僅生他的氣，也生自己的氣。
她不顧旁人會怎麼想，正要奮力掙月兌他雙臂，沒想到他竟大方地松開她。電視機前還有
幾個空位，何路克偏選了奈德旁邊的位子坐下。煙翠猜想這原來應是奈德預留給她的位
子。
奈德對路克大皺眉頭，可見她的猜測正確。何路克傲慢又得意的嘴臉，表示他看透
了奈德的企圖。煙翠再次倚靠牆壁，以平息怒氣。她了解何路克這個人目無法紀，不達
目的絕不終止。
她再次譴責自己識人不明。是什麼原因促使她在監獄警衛面前袒護他？她怎麼會做
出如此莽撞的行為？
影片播映完畢，奈德馬上起身開燈，但臉上失去慣有的親切笑容。煙翠心想，他和
其他的人，一定都看到自己和何路克之間狀似親密的舉動。大家在好奇心作祟之下，必
然會得出錯誤結論，而不出幾天，謠言將會傳遍教區。
煙翠恨不得有個地洞鑽進去。她想找個藉口離開。就請麥蒂娜跟她到廚房弄點心，
蒂娜欣然答應。她與丈夫離婚後，帶著兒子同住。她兒子幾年前騎自行車出了車禍，變
成破腳。
她們把自制的巧克力蛋糕切成方塊，每塊蛋糕上再加一匙女乃油，放在盤子上後，煙
翠請蒂娜端出去給大家享用。她在廚房里待到不能再待時，才端了一壺冰開水走進客廳，
一再將冰開水放在桌上，由大家自行取用。她自己則端了杯冰開水，找了張離何路克最
遠的椅子坐下來。她與周圍的人聊天，故意漠視他的存在。
她一坐下來，團聚的發言人霍吳玲就說︰〞我們．正在等你呢，牧師。阿路生性害
羞，他說是因為你的啟蒙才上教堂的，所以該由你來為他正式介紹。〞
煙翠震驚得被水嗆住，開水潑灑到絨布椅面。他害羞？笑死人了！她心中咒罵，用
紙巾拭去椅面上的水珠。她不敢看他，生怕自己會在教友面前發脾氣。
〞我想牧師是不想讓我難堪。〞何路克打破了尷尬的沉默。她一時忘了自我設防，
抬頭看他，他卻別過臉去不讓她看見他的表情。〞不瞞各位，過去6個月，我是在紅崖的
聯邦監獄度過的，我犯了欺詐罪。〞
他直言無諱的表白，吸引了所有人的注意，包括煙翠。她期盼他會向其他人宣稱自
己是冤枉的，但他卻沒說。
他這種純粹敘述事實，但不加以自我批判的態度，一方面贏得她的欽佩，一方面卻
令她心寒，就如錯縮的花瓣得不到溫暖陽光的照拂。這麼說，何路克終于說出真話——他
的確是犯了法。
〞但你已得到懲罰，一切都過去了，對吧？〞藍亞諾說。亞諾在幾年前被迫宣告破
產，他只好找份差事，努力賺錢以清償債務，過程相當漫長而艱苦。
何路克坐向前，雙掌夾在腿間︰〞我永遠忘不了那段日子，但我總算熬過來了，也
要重新踏上人生道路了。〞
他的語氣相當嚴肅，煙翠醉心傾听他抑揚頓挫的傾訴。〞我想起兒時讀過聖經里的
一句話，好像是說\'我在監獄時，你來探望我。\'〞幾個教友點頭。〞直到梅牧師到紅崖
監獄，我才又回想起這句。〞
煙翠難以置信地看著他，一時間恍惚覺得屋里只有他們兩人。
〞听她講完道，我得到警衛的許可，和她私下一談，卻出言不遜，說了些很難听的
話。老實說，我的行為粗野，早該叫警衛把我抓起來，改送到管理更嚴格的監獄。多虧
梅牧師救了我。〞他抬頭看她。〞她在我最落魄的時候安慰我，這種恩情我沒齒難忘。〞
煙翠想起給他那親密又純情的安慰，霎時全身火熱。
〞如果我說︰\'這輩子從沒有人如此寬大又無私地對待我\'，你們會感到意外嗎？〞
煙翠眼眶濕潤，全場靜默，可見其他人也都被他的表白感動了。他的口氣如此真誠，
煙翠不知該不該相信他。
〞不意外，〞亞諾語音便塞，輕聲說，〞一點都不意外，小翠就是這麼慈悲為懷。〞
美玲深表同情地嘆氣，仿佛反應出大家的悲憤。鐘太太也許例外，她的表情錯綜復
雜，很難探知她的情緒。〞阿路，我們都了解你的背景了。今後有什麼打算？〞
這正是煙翠最想知道的事情。
〞大多數人都不知道，一旦犯了我這種罪，證券管理委員會將罰我5年不得從事股票
交易的工作。〞
〞這麼說你就失業咯？〞蒂娜焦急地問。
〞沒錯。〞
鐘太太拘謹地坐著︰〞我能想象你這種坐過牢的人，要找工作不容易幄！〞
煙翠氣惱鐘太太說得太不婉轉，也不顧及到人家的顏面自尊。
路克狡檜地瞪鐘太太∼眼。〞我不知道情況是不是真像你講的這樣，但我手邊倒是
有幾個選擇機會。〞
〞我家附近的雜貨店需要一個收款員。〞一位教友說，〞我知道這跟你的行業相差
太多，可是如果急需用錢，這倒不失為救急的措施。〞他一起了頭，其他的人，包括奈
德，也接二連三提供他就業信息。只有煙翠知道，何路克經濟後盾堅實，根本不需要找
工作。
〞感謝大家的建議，〞他誠懇地說著，輪流細看屋內的每個人。〞如果我原本的計
劃落空，就得仰仗各位幫忙了。〞
〞我們這里有幾個教友就是煙翠幫忙找到工作的。〞亞諾說，〞我現在的工作就是
她幫我找的，而且還當我的保證人呢。〞
路克抬頭看著煙翠。他既能如此抓住听眾的注意力，自然也就能獲得大家的關懷。
〞她和葉牧師已經幫我夠多了。你們也許還不知道，我已被任命為排球隊的教練。〞
鐘太太將他視為外人般地排斥他。〞你夠格嗎？〞
〞我在監獄里每天都打排球，念普林斯頓大學時，我是排球和棒球技隊的隊長。〞
這項驚人的消息使鐘太太折服。
煙翠一躍起身，收拾杯盤並送進廚房。她需要一個人獨處幾分鐘，以理清思緒。她
意識到直至今晚，她對何路克的認識微乎其微——就如冰山一角。而且，如今她有機會進
一步窺見冰山下層，並且承認自己又好奇又惶恐。
奈德跟著她進入廚房。〞其他人都準備走了，我留下來幫你清理，不介意吧？〞
她倒也希望這樣。她正要開口向奈德表明她和他之間是不可能有進一步發展時，就
看見路克也走進廚房，捧了一大堆杯子和餐巾。
〞我和牧師現在要面談，〞路克面露得意，〞我早上在教堂就約好的——透過多莉。〞
他如此大膽瞎扯，令煙翠駭然。顯然剛才那副真誠、無助的模樣全是裝出來的，她
差點就上當了！
奈德滿臉不悅。〞那我改天好了！〞他低語著離開廚房。
煙翠丟下洋洋得意的路克，徑自追著奈德想安慰他。一踏進客廳，大家全聚攏過來，
感謝她今晚的招待並道別。奈德已不見蹤影。
〞終于一個人靜下來了。〞路克自她背後喃喃道。〞我還以為他們不走了呢！〞
煙翠慌張地急轉過身，手忙腳亂地整理家具。他太接近她、太難測又太迷人。一襲
灰藍色的輕裝和草履蟲圖案的領帶，看來6個月的牢獄生涯並未削弱他的活力與精明的氣
質。只要有他在場，她就心神不寧。
〞憑你幾句花言巧語，就讓他們對你深表同情，你說這種話太沒良心了。〞
〞你說的太對了！〞他不加反駁，倒令她不解。〞有件事我得先說清楚，我覺得來
你這兒聚會的人，真是誠懇、熱心又正直，我想跟他們交朋友。不過不是今天晚上。〞
煙翠緊抓一把折椅，提到貯藏室中放好，路克則等候著為她開門。等她將折椅靠牆
放要，才知自己犯下錯誤︰他堵在貯藏室門口，不讓她走出。
〞你絕對想象不到，我等這一刻等了多久。〞
他的語氣中滿含挑逗意味。煙翠脈搏急跳，因為她明白他話中確實的含意。自從上
禮拜見到他後，她也曾興起再吻他的念頭。
〞何先生，我很高興知道你在監禁期間能洗心革面。〞
他邪惡的笑容令她更加慌張。她竟然被一位剛出獄的男人困在自己家中。這個男人
激發出她潛在的生理反應，改變了她對自己的觀點。他促使她體會到自己也是一個有血
有肉、有情有欲的女人。他挑起她原本壓抑、忽略的熱情。或許他具有超凡的第六感，
能洞悉她的內心世界……
〞上回我們獨處時，我明明听到你喊我〞親愛的阿路！〞
她幾乎喘不過氣︰〞咱們都知道我為何這麼做。〞
〞純粹是舍己為人吧？〞
〞沒這回事！〞
〞那為什麼？因為你不好意思承認我們彼此吸引嗎？這是因為你的工作、你的過去？
或是兩者都有？〞
她向後退進貯藏室。
〞你為什麼不再到監獄去？因為你害怕會發生同樣的事嗎？〞
她咬牙切齒說︰〞監獄布道是保祿負責的範圍。〞
〞本來就是嘛！處罰男人的地方不是你們女人該去的。雖然我很想再見到你，但還
是希望能把你嚇破膽，免得你又再來。〞
〞現在你就算沒踫我，也夠把我嚇破膽了。〞
他直盯著她嘴唇看。〞我犯的最大錯誤，就是踫了你。〞
她緊張地把手插進外套口袋。〞我覺得我們這樣談不出什麼結果。〞
〞我不同意，〞他輕聲說，〞審判期間，我看你，你也看我，現在你搖頭否認也沒
用！我們一天比一天更熟悉。〞
〞胡說八道！〞
他照說不停︰〞一開始我就知道我是被陷害，而且八成會敗訴，所以就干脆幻想跟
你說話、抱著你和撫模你的情景。我真是完全想象不到，夢中的黑發天使竟然會出現在
監獄中，還擁抱我，給我甜蜜醉人的一吻。〞
他的話使煙翠愕然。他猜得透她心思嗎？他的敘述正是她心情及反應的寫照。只是
她沒有勇氣承認。〞我認為監獄生活扭曲了你對事情的觀察能力！〞她引開話題。
〞正好相反，我因此認清了許多事情！〞
〞如果你非要談這個話題，我們可不可以到客廳去？我……我有密室恐懼癥。〞
〞果真如此的話，你可千萬別坐牢，在那兒只要一回房，他們就把門鎖上。〞
他的機智反應比她預料的還來得敏銳。〞何先生，你要什麼？〞
〞叫我阿路。你明知道我要什麼。〞
〞你一定有過女朋友……〞
他扯動嘴角︰〞是有過幾個，不過都沒給我留下深刻印象。當然也沒有一個曾如你
這般對我。〞
她猜想他這句評語必有多重含意，不想深入追究。〞在法庭里，那個傷心欲絕的女
人又是誰？〞她不小心竟向出這話來。
他的表情轉趨嚴肅︰〞她是我朋友的妻子，我這朋友幾年前空難過世了。我跟她絕
對只是朋友，我跟她的感情完全不同于我對你的感情。〞
煙翠痛苦地咽口氣︰〞很抱歉，我實在太失禮，不該侵犯你的隱私。〞
〞該說是我的隱痛，〞他糾正，〞牧師，你真是個謎喲！你先是投票判定我有罪，
後來又到監獄解救我！〞
她盯著地板，避開他眼神。〞如果警衛找你麻煩，我會覺得是我間接害了你，你已
經夠淒慘了，我不忍再讓你難過。〞
〞我問你，〞他溫柔地說，〞是不是你拖延了陪審團的判決進度？你們陪審團遲遲
不判決，我還以為有希望了！〞
〞抱歉，這是機密。〞她搪塞。
他情緒波動，目光閃閃。〞我知道了，就是你。〞
煙翠再也無法否認。〞我覺得所有對你不利的證據顯得太做作、太偏頗了。我不相
信像你這樣明了股市運作的人，會在犯案過程中留下連3歲小孩都看得出來的破綻。無奈
證據終究對你不利，我別無選擇，只有投票判定你罪名成立。〞
沉默良久後他才說︰〞謝謝你把實話告訴我。〞
她雙頓然紅。〞話說回來，你在監獄中的行為不禁使我猜想也許你真是罪有應得。
你把我困在這里愈久，我就愈覺得陪審團判對了。〞
他那低沉的笑聲蘊藏惑力，使她心神激蕩。〞既然你覺得我是這種人，我干脆愛做
什麼就做什麼。要壞就壞到底，多一項污點又何妨？〞
〞別靠過來，何先生！〞面對一個自暴自棄、無法無天的男人，煙翠覺得駭然可怖，
她生怕他會霸王硬上弓。
〞我什麼都听你，唯獨這項不能！〞
〞何先生，我是牧師呀！〞
〞你也是個女人呀！況且你現在又沒戴牧師的白領子。我已經事先警告你我會來，
你也不上白領子，當然會以為你很期待我來找你。〞
難道被他說中了？難道她潛意識里就為此而不戴上白領子嗎？她猛然抹煞這種想法，
急尋應對言詞︰〞如果我給了你想要的東西．你會不會馬上離開，永遠別再來煩我？〞
〞這怎麼可能？我們禮拜一到禮拜五每天下午都要踫面練排球吧！〞
〞我只要一通電話給保祿，你就當不成排球教練。〞
〞只要你不惜讓孩子們失望、還有失去贏球的機會，就盡避去做吧！但是你還是擺
月兌不了我，因為我打算全心全力進入教會。無論在唱詩班、查經班，和主日禮拜時，我
們都會踫面。這種場合多得不勝枚舉幄！〞
煙翠完全被他搞糊涂了︰〞為什麼？你連上帝都不相信呀！〞
〞可是我相信你。信不信由你，現在只有你能拯救我。〞
〞拯救你？〞
〞我已經解釋過了，你在我最落魄的時候，來到紅崖監獄。大恩大德，沒齒難忘。
〞他語調平和，煙翠听了更慌張——不是被他的話嚇住，而是被自己的反應嚇倒。
〞你要是踫我，我就尖叫，要是讓鐘太太听到了就會報警，〞她威脅說，〞不到明
天早上，你就重回監獄了。〞
〞我不怕！〞
他逼向前來，煙翠再往後，直到踫到懸掛的衣物。〞別這樣，阿路。〞她呼吸微弱，
語音沙啞。〞我們是大人了，拜托！〞
〞嗯，〞他一路進逼，直到緊緊環抱住她。〞而且是兩廂情願的大人，這樣才完美
呢！我要吻你，梅煙翠，如果要向我證明上帝和天堂的存在，你可以回吻我。你會吻我
的，因為你想要、因為你情自禁。〞
〞你會後……〞她話未及完說，嘴就被他用嘴堵上，她不自覺發出低吟。情形同上
次的一模一樣，只是這回沒有旁觀者，沒有人會把阿路克趕回牢房；沒有人來阻止煙翠
的泛濫，她縱情地回吻他。
〞我開始相信我的禱告有效了。〞路克改吻她臉頰，沿著眼瞼至下巴印下碎吻。
兩人軀體緊密交纏，煙翠感受到強烈的快感，費盡天大的意志力才離開他的懷
抱。她的內心深處情潮洶涌，理智決被淹沒。
〞我不讓你走！〞他低吼著。
她用力掙月兌後，直奔進客廳，想讓心情穩定下來。
她背對他，語氣堅定地說︰〞你的目的既已達到，請你走吧，別再煩我了。〞
〞如果你以為我這麼容易滿足，那你就太不了解男人了。〞
〞你又何嘗了解女人？〞她反駁他，雙手握拳放在身側。〞你只是迷戀于6個月的禁
欲生活後遇見的頭一個女性……〞見了他狂野的笑容，她竟痴迷得說不下去。
〞我同意，接待室里發生的事要不是有點失控，就會發展成美妙刺激的情節。煙翠，
咱們可是互吻對方，我可沒有強迫你幄！你自己也有責任喲！〞
他上前幾步，貼近她，再次在她唇上用力一吻，宛如他有權隨心所欲地踫觸她。〞
等我想迷戀一個女人的時候，一定會讓你知道，因為那個女人就是你！〞
〞你這種妄想會惹出麻煩的！〞她冷酷地警告他。
〞我已經惹出麻煩了，而禍首就是你。〞他慢條斯理地說，口氣溫柔得令她害怕。
〞別忘了，你是唯一敢深入魔鬼領域的女人。這不難嘛，牧師。我知道你跟我一樣，也
很煩躁，所以就不跟你道晚安了。我們兩個都一樣，今晚肯定是睡不著了！〞