珍芳宮里，明珠公主怒火暗燒，艷麗的面容這時因為妒火而變得可怖。
那個女人是誰?那個叫菱煙的女人是誰?竟敢爬到曲將軍的身邊?
她、直愛著曲將軍呀!從她十三歲第一次見到曲將軍的那一刻起，她就想要嫁給他。
那一天，是父皇的生日，她遠遠看到他，一身白色的鐘甲，俊美的臉龐把四周所有的人都比了下去，像是天神一樣。
從此，她的心里眼里，就一直只有他。
從那時起，她活著就是為了要當他的妻子。她努力地學騎馬、學射箭，念那些從來不懂的兵書，為的就是要配得上他。他只能是她一個人的。
如今，好不容易盼到他回來了，盼到自己十七歲了，想著終于她拿是他的妻子了。她從沒懷疑過，因為她知道，忠貞的他絕不會拒絕父皇的指婚，而她有自信，以她的美貌，以她所作的一切準備，他一定會愛上她，寵著她、順著她。
可是……那個叫菱煙的女人是誰?竟然能進得了竹園!
她听皇姑說過，竹園是曲家的禁地，連皇姑都不能進。她一直相信她會是那唯一一個進得了竹園的女人!也會是第一個!她夢想過了幾千幾百次，她踏進竹園那刻的喜悅。
可是……那女人竟就這樣破壞了她的美夢!甚至還與曲將軍朝夕相處!就算她是丫環，她也不準!她一定要查出來，那個女人是誰!她要她死，要她天地不容!
「來人!」她喊著︰「傳馬五來!」
一會兒，一個侍衛奔了過來︰「公主有何吩咐?」
「去，去查清楚那個住在竹園的女人是誰?我要知道她的一切!她的弱點!听到了嗎?快去!」
馬五接了命令，身一轉，隱沒在夜色中。
菱煙驚醒地坐了起來，披在身上的長袍落到了地上。
她輕喘著，慢慢感覺到屋里有燭火，並不是暗的，她並不是一個人在那個黑漆漆的屋子里，等著一個明知道不會回來的人……
「作惡夢了?」
她回過頭，不遠處的書桌前，曲鉸楚正望著她。
他的半邊臉隱在暗中，但那雙深黑的眼眸越過燭火，擔憂地看著她。
她並不是一個人!她的心頓時安了下來。
然後，她站了起來，歉然道︰「對不起，我竟然睡著了。」他沒睡，她是來服侍他的，沒想到自己竟睡著了，手中的長袍……卻是他的。
「累了，就去睡吧。不必等我。我總是很晚才睡的。」
菱煙走到他身邊，把長袍披在他的肩上，柔聲道︰「天冷了，當心著涼。」
曲鉸楚搖頭笑道︰「我好歹是練過武的，你才得當心。」說著，他拉過一旁的披風，給她環在肩上。
菱煙心里一陣溫暖，她幾乎都忘了，上一次受人呵護，是什麼時候的事了……
「為什麼這麼晚都不睡?只是習慣嗎?」
曲鉸楚沉默了一會兒，道︰「長期在戰場上，時時都要提高警覺，很難安睡了吧。我不像鐵烈和貝彥，一離開戰場就能變過來。」
菱煙心疼地看著這個男人。也許是燭火昏暗的關系吧，他看來不像平常那樣泰然自若，仿佛天塌下來也不會吃驚一樣。他的神情似乎有點疲累，有點沉重。
其實，他並不是一個真正淡然的男人呀。
「像你這麼溫柔的人，怎麼能從戰爭中活過來?」她不自覺地把心中想的話說出了口。話一出口，她比曲鉸楚還吃驚。曾經，她學會了把心里所想的都留在心里，久得讓她以為，她早忘了有話直說是什麼……
「你是第一個說我溫柔的人。」曲鉸楚似乎有點訝異，他的眉毛挑了起來︰「為什麼這麼說?」
「你不認為嗎?」菱煙側著頭看著他︰「你不了解自己?」
他笑了。笑容讓他俊美的臉龐變得柔和，他是個好看的男人。
再一次，菱煙被自己給嚇到了。好久好久了，在她的眼里，所有人都只是一個樣，因、為她的眼里再容不下另一個人，沒想到……她復原得這麼快……
原來，再深的愛，都是這麼輕易地就過去了。
「我了不了解我自己不重要。我想知道的是，你怎麼這麼容易就看穿了我。」
菱煙忍不住也揚起了唇角︰「你有沒有想過，其實大家都是這麼看你的?」
「也許吧。」他淡淡一笑。
「其實……你不愛殺生，也不忍傷人，對吧?」隨著淡紅燭光的晃動，她那雙翦水清瞳，也像漾著水意般閃動著︰「這樣的你，在戰場上不苦嗎?」
曲鉸楚看著她，良久，那雙深邃的黑眼仿佛要看進她的靈魂，她有些不安地避開了那個視線。她怕……她發現自己還是怕的，怕著別人的視線。
「你說對了。」
她抬起頭，曲鉸楚沒有再看著她，那雙眼穿過了牆，望著不知名的地方。
「我不適合戰場。我爹說過，我心太軟，沒辦法看著弟兄去死。但是，我除了那里，無處可去。于是，我努力地在找能夠不傷人，卻又能打退敵人的辦法。」
‘所以你百戰百勝?」
曲鉸楚閉上了眼︰「沒有什麼是百戰百勝的。一場勝利是無數的進退勝敗堆積起來的。」他的手緊握成拳，仿佛又看到戰場上無數枯骨……」
「但你至少保住了你想要保住的人了，不是嗎?」菱煙彎坐在他身邊的矮幾兒上，隔著衣袖按住他緊握的手︰「沒有了你，世間又會增添多少孤兒寡母。你不讓士兵枉死，保護了他們的家人，他們不會怪你的。」
「是嗎?」他的嗓音有點啞。菱煙的心一陣刺痛，他是這麼溫柔的人，對她是、對他的部屬是、連對那些不相識的鄉民也是。這樣溫柔的人，卻要在戰爭里看著人送死，一輩子背負著這樣的內疚，她不忍呀。
「為什麼你不待在曲府，要到邊關?在這兒即使和老夫人不愉快，至少……」
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曲鉸楚淡淡一笑︰「不愉快?那不只是不愉快。我十三歲到邊關時，已經不能算是個堂堂正正的人了。如果我沒到邊關，也許你不會知道世界上曾經有曲鉸楚這個人。」他看著菱煙微露不信的表情，手指輕輕滑過她的臉頰，將垂下的頭發撥到一旁。
「我爹成親後沒多久，就長居邊關。小時我不懂，總怪他不回來，讓娘不開心。你看過我娘的，她非常美，只可惜……」他苦笑︰「對她來說，嫁給我爹這個平民出身的武夫，是委屈了她。無論我爹怎麼順著她，她都不能接受。生下了我，算是她對世間的交待，從小到大，她沒有正眼瞧過我。我念書學武，什麼都一定得拿第一，她才能承認我是她的兒子……是她高貴血統的繼承人。我一天所有的時間，就是用在念書習武和討好她。」
菱煙听著，不自禁地打了個寒顫。
曲鉸楚的視線變得有些遙遠︰「只可惜，無論我怎麼作，她都不會給我一個笑容。我一直覺得，是自己不夠好，我應該要更好，我娘就會愛我，就會像府里那些大娘們疼孩子一樣疼我。」
菱煙心痛地看著他，仿佛看到了那個年幼的、稚弱的小曲鉸楚，拼著命努力，只是為了要討到娘一聲好。她忍不住加重了手上的力道，緊緊地按著他的手。
曲鉸楚轉頭望著她，眼里只有平靜和祥和︰「你放心，我已經跳月兌出來了。十二歲那年因為比武輸了，受了傷。我娘氣我丟了她的面子，沒有來看過我一次。我自責得不吃不喝，只想死了算了。是周二叔，他覺得這樣下去我會毀了，所以冒死寫信給遠在邊關的爹。你知道的，在這個府里，我娘說的話是一切，她要殺周二叔，沒人能說一句話。
「從來，我都以為我爹不要我，因為他幾乎都不回來。但那年，他接到信後立刻趕了回來，那也是他第一次跟我娘爭執，平時，他都是讓著我娘的，畢竟，我娘是公主啊。」
他的笑里有強烈的諷刺。
「然後，他就帶了我到邊關，在那里，我不用討好誰，只要作我自己，我花了三年的時間，擺月兌了京城的過去。只是……人要做自己……終是很難。」
「是嗎?」
「是的。」曲鉸楚苦笑︰「因為有太多東西放不下了。我不想回京，就只能在邊關，在邊關就不能不上戰場，上戰場就不能不打仗不能不傷人。所以，」他意味深長地凝視著她︰「菱煙，要真的只作自己是很難的。我能作的，也就只是在那之中，找一個平衡點。」
菱煙听他話中有話，但她卻怕去猜他話中的意思。只是任憑自己去感受他的心思︰「如今，你回來了。」
「是的……我回來了，又被推進了這一堆混亂里。」
「所以你說了，逃得了一時，逃不了一世。」
曲鉸楚笑了︰「我的話，你記得真牢。」
「可不是?」她望著他，眼里一片摯誠︰「你真的跳出來了?」
曲鉸楚沒有回答。
餅去……傷口就算痊愈了，也會留下丑惡的疤痕，一世也擺月兌不掉吧。
就像她……
菱煙收起心口幾乎泛出的悲傷。他現在最不需要的就是更多的負擔。她拍拍他的手背，站起身來，微笑道︰「快四更了，我去替你沖個寧神茶，喝了就去睡吧。」
曲鉸楚點點頭，當她轉身要走時，曲效楚又叫住了她。
她回過頭，搖曳的微光下，他的神色忽明忽暗，看不清楚。
但她听到他低柔的聲音︰「作惡夢的話，別忘了，我們都在你身邊。怕黑的話，無論什麼時候，都可以來找我。」
突然間，她的眼楮酸酸的，幾乎要落下淚來……
只是幾乎……
因為那早已枯干了的淚，終究還是沒有滴下來。
第二天一早，貝彥陪著曲鉸楚上朝，周二出門去買菱煙要的藥材和曲鉸楚要的書，整個竹園里只剩下菱煙一個人。她拿了本藥書坐在房里，沉思著要給周二的風濕痛想個方子，還有曲鉸楚的寧神茶，似乎得再換個更有效的配方才行。
忽然，拱門上傳來拍打聲︰「菱煙姑娘!老夫人傳你去!」
她吃了一驚。曲鉸楚說過，無論外頭人怎麼叫她，她都不用理。但現在這兒只剩她一個人，沒人能幫她擋，她寄人籬下，沒辦法真的那麼堂而皇之地說，她不去。
就假作不在吧……
「菱煙姑娘，我知道你在，快出來開門。惹老夫人生氣，咱們都吃不了兜著走!你別害我!」
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縱使菱煙再想裝不在，最後那「你別害我」的四個字，也讓她狠不下心。她想起昨晚曲鉸楚說過的話，在這府里，老夫人要殺誰，都沒人攔得了，誰能保證不會因為她不去，就連累這個僕人遭殃。
她慢慢走到拱門邊，開了門，門外的人正是前幾天來傳話的中年僕役，他臉上有著不耐和害怕，見到她來開門，顯然松了口氣。
「快，老夫人傳你呢，慢了，連我也會倒楣!」
「可是爺說了……」她想推拖，但那人不由分說地抓住她的手，硬把她拖出了竹園，邊往老夫人的房里走，他邊埋怨︰前兒個公主來，爺不賞臉，害我挨了一頓好罵，是爺的話我也認了，今天要是我連你都叫不動，老夫人不打死我才怪。」
「老夫人這麼可怕?」
那人一听她這麼說，嚇得臉都白了︰「老夫人是天，你說這話是大逆不道!可別連累到我!」他不再對她說話，只拖著她直奔老夫人房里。
終于，又來到了那個瓖金雕銀的老夫人房前，那名僕人敲了敲門，碧綠的大門微微打開，一名中年嬤嬤尖聲道︰「帶來了嗎?進來!」那名僕人忙不迭地把菱煙推進去。她前腳才踏進，門就在後頭關了起來。菱煙心里一緊，深吸了口氣。她知道，這是老夫人有心要給她好看。
是為了報那日公主來時，失了顏面的恨吧。
那名中年嬤嬤走到屋子前，隔著珠簾和一名美貌丫環說話，菱煙認得，那是那天老夫人要派給曲鉸楚作婢女的二人中的一名。
那美貌丫環的聲音不小，想來是故意要說給她听的︰「老夫人正歇著，叫她在外頭等吧。這兒不是她能進來的地方!」那名中年嬤凋就定回來冷冷道︰「你在這兒站著，等老夫人醒了再說。」
菱煙擔心曲鉸楚或周二回來，發現她不在，于是好聲好氣地說︰「嬤嬤，我還得回去替爺等門……」
「等門?」那中年嬤嬤嘲諷地看著她︰「天知道你是替爺等門，還是干別的去!狐狸精!在這府里，只要老夫人不承認，你就算巴上了爺，也成不了鳳凰的!」
菱煙面色蒼白，嬤嬤的語調讓她想起了那段不堪回首的過去里，在她背後的蜚短流長……她原只是想照著自己的心意走，卻沒想到，這個世間的人眼中看來，她會是那麼地不堪……
「哼，沒話說了吧!你那狐媚工夫在這兒用不上的!好好站著吧!」中年嬤嬤啐了她一口，大搖大擺地走了，菱煙就這麼站著。丫頭僕婦們來來往往，對著她晶頭論足，她淡著一張臉，試著對周遭的一切視若無睹，試著不讓這些眼光竊語割開她心頭的痛。但原本早該封死的回憶，卻像陰魂般附了上來。
她想到了那個夏天，那個銀杏樹下，那個溫文的男人……
她想到了那個秋天，那個無月的夜，她拋下了一切跟著他，只為了愛他……
她想到了那個冬天，那無數個無眠的夜，只為等一個不知會不會來的人……
北國十一月天，已是冷得凍人。在園子里來回走著的人們早都穿上了綿衣，珠簾後的房里更升起了一盆盆火。而菱煙匆匆被抓出來，身上只有一件單薄的外衣，寒風吹著她的發，卷著她的人，她原本蒼白的臉早已沒了血色。
曲鉸楚說過她可以不理會老夫人的命令，但是，她作不到。
她畢竟……是曲府的下人呀。
她早已認了命。如果她能再早一些看透了這一點，是不是一切都會不同了?
「喲!你也會冷?」
菱煙遲緩地集中目光，看到身邊來了一個美貌丫媼披著粉紅銹金襖，領著一群小丫頭，那美貌丫握譏諷地道︰「怎麼?會冷為什麼不多穿點?這兒又沒爺在，你穿這麼少放浪發痴給誰看?」
菱煙沒有听進她的話，她的心飄蕩在那個封著回憶的牢籠里
那個男人的樣子、聲音……她怎麼都想不起了?既然想不起了，又為什麼還是忘不了那個痛?那個被遺棄、被踐踏的痛?
「倩兒姐姐，別跟這狐狸精多說，小心髒了嘴。」一個小丫頭不屑地瞪了菱煙一眼，催著倩兒。倩兒哼了一聲，蓮步輕移地走進屋里。
也不知過了多久，菱煙感覺身上似乎沒那麼冷了，眼前的光也暗了，腳也沒了知覺。
天……終于決定讓她死了嗎?
「菱煙!菱煙!
有人在叫她?抓住了她的手?是誰呢?菱煙又是誰?她不叫菱煙啊!
「菱煙，你听得見我嗎?撐著點，我帶你回去。」
她感到有一個毛絨絨的東西裹住了她，很暖和，她感到腳變輕了，好像不用再撐著她沉重的身子了。四周似乎很吵，是誰?是誰的聲音?
她緩緩轉動著模糊的視線，努力地看著眼前的人……男人……黑色的眼楮……她看過的最漂亮的黑色眼楮……
她笑了︰「是你……曲……鉸楚……」
然後，閉上眼楮，任由自己沉進黑暗里。
曲鉸楚看著榻上卷著羊毛絨毯的菱煙，她的嘴唇白得幾乎和紙一樣，眼楮緊閉，眉頭緊蹙，仿佛在昏迷中，也感到深深的痛苦一般。
他的心，也跟著揪了起來，像被無數細弦捆綁著緊抽著一般。
昨天，周二拼了老命地在他下朝的途中攔住他，告訴他菱煙不見了。在曲府，菱煙會從竹園消失，只有一個可能……
他趕回府里，只來得及把凍得失了溫的菱煙抱回房里。
屋里的四角都攏上了旺盛的火盆，火上的水壺著冒著汽；讓屋里不至于太干。他顧不得男女之防，用手搓著菱煙冷得像冰的手；低喊著︰「菱煙，不能睡，醒一醒!」
他恐懼地看著毫無反應的菱煙，想起那年嚴冬，多少土兵凍死在關外的戰場上，他們也是像這樣先發著抖，慘白著臉，哭喊著，最後，無力地像睡著一樣，再也沒醒來……
這一刻，他終于知道，菱煙在他的心里有多重要。他不在乎她的過去，不在乎她的來歷，他只知道，他不能失去她。
「爺，參湯炖好了。不燙，是溫的。」周二端著瓷碗，後頭跟著氣得漲紅了臉的貝彥︰「那個老太婆太可惡了!竟敢動到竹園里的人來了!老將軍過世了，她就不把他的話當話了!就算老將軍不在了，還有老大在呀!」
曲鉸楚沒理他，他的心思只在救回菱煙身上。他輕柔地把菱煙扶起來，靠在自己胸前，柔聲道︰「菱煙，菱煙，醒醒。」沒有反應。
周二急得老臉冒汗︰「這樣下去可不得了!一定得喝下去才暖和起來的。」
曲鈷楚一言不發地接過參湯，仰頭喝了一口，然後在貝彥和周二的目瞪口呆下，把湯喂進了菱煙的口中。一口接一口，一碗參湯喝下去了，貝彥和周二也變成了石頭了。
他們的爺……是最守禮的呀……
不過……他們兩人對看一眼，苦中作樂地心想，這下子老大可得對人家姑娘負責了。
呵呵!兩人忍不住露出微笑，拿，了碗悄沒聲息地走出菱煙的房間，貝彥還非常好心地把門緊緊谷，上。萬一明天早上發生了什麼事，最好是真的發生什麼事，他們可不會假裝看不見的。
曲鉸楚根本沒注意他們，只是專注地看著菱煙慘白的臉上，浮現極淡的血色，他的手不禁撫上她的臉，冰涼的……他溫熱的手包住菱煙的左頰，然後，將她的右頻埋在奢已鉤胸膛。
厚厚的毛毯密密地將她裹在他的懷中，他不知道，這樣子能不能將自己皰體媼分給她。如果可以，他不在乎把所有的溫暖都給她。
他凝視著她長長的睫毛、彎彎的眉、小巧的嘴……他剛才……吻過那里……那算是吻嗎?
他的唇停在她的秀發中，那兒還殘留著北風的寒味，登時，抱住她的手一緊。
這筆帳，他會討回來的。
在她好了之後，他會慢慢討回來的。
「……為什……」
他全身一震，低頭靠在她的唇邊，低聲道︰「菱煙，你醒了?你說什麼?」
「為什麼……不愛我……?」
他僵直地看著她緊閉的眼角沁出的淚水。
一滴……兩滴……
他的心也跟著緊縮了起來。
「別哭了。一切都過去了，不管發生什麼，都有我在，」
她睜開迷蒙的眼楮望著他，但他發現了，在她的眼里沒有他。
她還留在那個不知名的過去里。
「……不要對我好……不愛我……為什麼對我好?」她哭了，淚水不停地流下,那是在她清醒時,絕不會允許自己作的事:「你……真的有愛過我嗎?還是……只是同情我?不好拒絕我?全都是……我自作多情嗎?」
每一個字，都像熱刀般在曲鉸楚的心上剜過。
眼前的這個她，再不是那個平靜可人，講起藥草時充滿熱情的菱煙。她的脆弱、無助讓他心疼……她應該幸福地笑著的。是誰，傷害了她?
他收緊了手臂，柔聲道︰「愛一個人，是沒有對錯的。」
「……我不想恨你……也不想讓你恨我。我走了，你就自由了……我也……自由了……」
淚水浸濕了他胸前的衣襟，也浸透了他的心。
原來，這就是愛嗎?
即使被傷透了心，還是無法怨恨對方，還是只希望他好。這朝是愛嗎?
那麼，為一個人心疼，寧願用自己的血去換她不要落淚，這也是愛嗎?不在乎她的過去，只希望她幸福、希望能陪著她一生一世……這就是愛嗎?
原來，他還能愛人、還敢愛人的。即使沒有回報，他也還是能主動地去愛一個人的。
原來，他的心，並沒有如他所想的，早在多年前就被他的母親給殺死了。
也許從那一天，當她听著他的名字，卻依然只看著他這個人的時候，他的心，就已經交給她了吧。
他感覺到懷中的人呼吸漸漸平穩，他知道她睡了。
望著紙窗上的樹影，他陷入沉思，良久良久。
第二天一早，老夫人燕蘭玉才著好裝，就有下人來稟告，說曲鉸楚來求見。
她邊對著菱花鏡里修飾容顏，挑著宋嬤嬤遞上的珠飾，邊說:「讓他等著。」
「母親起得真早。」
燕蘭玉吃了一驚，猛地回頭，只見曲鉸楚站在屏風邊，臉上看不出喜怒。她有點惱怒地道︰「我有準你進來嗎?」
曲鉸楚冷冷道︰「我有準你到竹園帶人走嗎?」
燕蘭玉一窒，隨即昂揚起下顆，冷冷道︰「我是曲府的主子，要個下人來問話難道也不成?這也值得你來我這兒沒規矩?」
曲鉸楚不經心似地打量著四周，然後一雙冰冷的眼掃過宋嬤嬤和她身後的倩兒及慧兒，最後停在燕蘭玉身上︰「我說過了，曲家當家的人是我。」’
燕蘭玉氣得發抖，重重一拍梳妝台，金飾珠寶灑了一桌子︰「你這是什麼話!我是你的母親!我才是曲府的主子!」
曲鉸楚沒有像她預計地露出討好的笑容，也沒有發怒，只是平淡，地陳述事實般道︰
「同樣的話，我不會再說一次。」
「你……竟敢大逆不道?」
他完全不理會燕蘭玉的怒火，依舊不慍不火地道︰「母親日前要把這兩個丫環給我，今日，我來把人帶走。」
燕蘭玉一呆，倩兒和慧兒登時臉上飛紅，忍不住得意。燕蘭玉不解他突如其來的示好是什麼意思，慍道︰「你既然當時不要，現在又來跟我討?」
曲鉸楚淡淡道︰「我是曲府的主子，要個下人，難道母親也給不起?」
燕蘭玉見他竟然用自己剛說的話來堵自己，怒火難抑︰「我的人，就是打死了也不給你。」
「我如果硬要呢?」
燕蘭玉大怒，喊道︰「宋嬤嬤，把那兩個丫頭打死了，丟出去!」
這天外飛來的橫禍讓倩兒和慧兒驚得呆了，宋嬤嬤也呆了，好一會才回過神來，宋嬤嬤低聲道︰「小姐，這兩個丫頭……」
燕蘭玉對著她發火︰「我說的話，有你質疑的份?給我打!」
慧兒和倩兒跪倒在地，哭著磕頭道︰「老夫人饒命，老夫人饒命!」見燕蘭玉不理，一旁本就看她們的囂張不顧眼的幾個僕婦已上來要抓人，她們又忙趴著向前，拉住曲鉸楚的衣擺，哭道︰「爺，救命呀!」
「你們這些賤人，竟敢在我面前向爺撒嬌!」燕蘭玉更怒︰「宋嬤嬤你的人人是死了嗎?再不把這兩個賤丫頭給拉下去，我連他們一起死!」那些僕婦忙趕上來抓住倩兒和慧兒，就往外拖。
曲鉸楚直看到人被拖到了屏風後頭，才淡淡道︰「母親真會教丫環。前些日子才說要給我的人，現在自己都要喊打，傳出去了,不知世人會怎麼想。」
燕蘭玉全身一僵，瞪著他，半晌才道︰「宋嬤嬤!叫他們別打了。」
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宋嬤嬤忙不迭趕出去喊停，倩兒是她的佷女、是她的籌碼，可不能讓她被打壞了。
「既然母親教的好丫環不過如此，從今以後，兒子的私事也請母親不用費心。」他看著燕蘭玉，緩緩道︰「如果娘要毀約，再打竹園和里頭的人的主意，就別怪兒子不顧娘的心。」說罷，向燕蘭玉福了身，無視她氣得發青的臉，轉身而去。
曲鉸楚走出屋子，庭園里宋嬤嬤和倩兒等人都垂手而立，個個嚇得噤若寒蟬。他經過宋嬤嬤身邊時，若有意似無意地瞟了她一眼。宋嬤嬤被他冷淡的眼神嚇得不敢抬眼。
從來，她都以為這個主子是個軟腳蝦，從小就只會在小姐後面跟著轉。沒想到今日，曲鉸楚沒發一次火，沒說一句重話，就把小姐氣得暈頭轉向，甚至下手要打死她的佷女，然後，他又只一句話，就自從來都不留情的小姐手下救了人。這個主子……是個可怕的人。她是不是從來都看錯了他?要是他真的當家作主……
想到這兒，宋嬤嬤不禁發起抖來。
菱煙眨了眨眼，有點不明白自己在哪兒。
她好像作了一個很長的夢，夢到了從前……但夢里，那個人對她好溫柔，一直抱著她，照顧她……
所以才是夢呀。
「醒了?」她抬頭，曲鉸楚從桌邊站起身，臉上帶著溫柔似水的笑。他來到床沿，手里端著一杯熱熱的東坡茶︰「來吧，喝一點。二叔找著了你寫下來的茶方，我照著煮的。
大夫說你著涼了，身子很虛，得好好補一補。」說著，輕輕地將她扶起來靠在床頭︰又在她腰後墊上一個軟呢枕，再將她身上的毛毯拉到頸邊，密密攏緊，不透一點兒風。
「爺……你……」
「醒了就好，醒了就好。爺可守了你二天二夜了。」周二笑開了臉地走進來︰「真的是二天二夜、不眠不休哦!」他意有所指地眨了眨眼。
菱煙一怔，轉頭看著曲鉸楚，後者露頭擻皺︰「二叔，別多嘴。」
「什麼多嘴呀!」後頭進來的是一個大胡子的男人，菱煙大吃一驚，身子不自禁地縮到了曲飲楚的背後。
嗯，好現象。周二和隨後進來的貝彥非常有默契地交換了一眼。看來，菱煙對爺也挺依賴的嘛。
那個大胡子還在嚷︰「喂，你這女人真夠了不起的，竟然能讓老大為你不眠不休，我姓鐵的這輩子，還沒見過他為姑娘……你干嘛!」他手臂一揮，格住了貝彥打上他後腦的拳頭。貝彥低喊︰「鐵楞子，你少說兩句!殺風景呀!」
大胡子還要說，菱煙卻先開口︰「你是鐵爺?」她采出頭看，有點驚訝地看著鐵烈，這人留了胡子，怎麼就像變了個人?
鐵烈不悅地道︰「喂，女人，好歹是我救了你的命，怎麼你連我都忘了?」
菱煙歉然地道︰「對不起，我……」
曲鉸楚把杯子遞到她唇邊，順手拉過一旁的棉襖披在她肩上，微笑道︰「別理他。快喝了吧。」
菱煙接過茶，深吸了口氣︰「好香。真像是再世為人了。」
曲效楚凝視著她，輕聲道︰「那就再世為人吧。」
菱煙一怔，抬起眼，正好對上了曲鉸楚，兩人目光交纏，一時間誰也沒開口……
就在貝彥和周二暗自偷笑時，鐵烈居然嚷了出來︰「喂，你們兩個打什麼啞謎呀?說來听听嘛，干嘛在那邊瞪得兩眼發直?’’目光交纏的兩人登時全身一震，菱煙立刻別開了臉，原本暈紅的臉這時變得蒼白。
一旁正大作媒人夢，等著拿紅包的貝彥和周二，再也無法忍受鐵烈這個不解風情的大燈籠，很有默契地一邊一手，抓了他就往外拖，鐵烈不甘地吼罵著，卻完全沒有人理會他。
門關上的那一刻，菱煙忍不住輕笑了出來︰「他留了胡子，我還真認不出。」
曲鉸楚看著她的笑，柔聲道︰「還有不舒服嗎?」
菱煙搖搖頭︰「沒事的。過會兒我就可以下床了。」
曲鉸楚坐在床邊的椅子上，接過她喝了一半的茶杯，嘆口氣道︰「我代我娘向你道歉，明知她一定會找碴，我還沒留個人下來陪你，萬一你真的出了事，我一輩子都不會原諒自己。」
菱煙看著他，心里也有點難過︰「你不要這樣，真的不關你的事。你都說了叫我別去的，是我自己不知天高地厚……」
曲鉸楚又嘆了口氣︰「不用說這樣的話，我只希望你能好好養好身子，也算是讓我盡一份心。」
菱煙點點頭︰「我會養好身子的增蹦，你別自責了。」
曲鉸楚微笑︰「那就好。這幾天好好躺著休養，我去把藥給你端來，你等等。」
菱煙側頭從額前落下的發絲間看著曲鉸楚，一雙美目中帶著笑意︰‘我好像著了你的道。」
曲鉸楚面不改色「怎麼說?」
「你用歉意拐了我答應不下床。」
「我有嗎?」曲鉸楚的唇角也輕輕揚了起來。
「沒有嗎?」菱煙微笑著向後靠在床頭，覺得有點累了。
「我的歉意是真的。」曲鉸楚伸手扶住她，柔聲道︰「累了就睡吧，等吃藥時我再叫你。」
菱煙听話地躺了下來，眼皮有點沉重。曲鉸楚的聲音好像有一種魔力，讓她在他身邊總變得很容易安睡。她感覺曲鉸楚正細心地幫她蓋好被子，原來，有人關心的感覺是這麼好……
「其實，你拐我是為我好……所以我說……你是好……人……」
她的喃喃低語消失在睡意中。只留下曲鉸楚望著她孩子般的睡容，心中的憐惜像是海潮般，將他整個人都淹沒了。