被古連城識破其實也在寧若水的預料當中。當主動上前和他說話的那一刻，她就已經下定決心不惜暴露自己的身份了，因為她是在看不下去古連城這樣糟蹋自己的身子。

小時候她弟弟曾有一次和古連城出現相似的癥狀，什麼都吃不下去，嘔吐，人也迅速的消瘦。後來看過幾個大夫都說不出理由來，只有一個走方郎中說︰「小少爺是心火旺盛，要醫病，先醫心。」

他們全家後來才明白，這是因為弟弟和家人鬧脾氣，心里希望自己生病，才會出現這些癥狀，後來家人順著他的脾氣，不再強逼他讀書，過不了幾日，弟弟就又生龍活虎了起來。

現在古連城的癥狀也是這樣，顯然，他也要先醫心，再醫病。

既然已經被他識破，那她就不再喬裝改扮，換回自己的面容。隔壁的房間就是她過去住的，里面的布置和擺設都一如從前，沒有動過。當她換了衣服出來時，把正打好熱水的婢女嚇得水盆都砸到了地上去。

誰都不知道她是什麼時候回來、如何進府的。

迸連城不知道是不是在故意和她鬧脾氣，以報復她離開多日對他造成的傷害，每天指定一日三餐都要吃她做的飯，而且只吃餛飩，但又要求不能是同一種餡的。

于是她一天之中有大半時間都在廚房忙活。他的嘴很刁，倘若不是她做的，他一口就能吃出來，曾經有一次廚娘看她這樣辛苦，就上前幫她包了幾個，結果古連城剛吃了第一個就陰沉著臉將碗放到一邊。

最讓她累的還不是天天這樣忙碌，而是古連城對待她的態度變得曖昧古怪。他每日一睜開眼就要看到她，就是臨睡前她也必須坐在眼前，但他和她的話並不如以往那樣多了，每天說的話合計也不超過十句。

必于天下錢莊遇到的麻煩，古連城從來不提，寧若水擔心那會是古連城心中的大病，找了古無雙商討幾次，卻也商討不出個最好的方法，畢竟管理天下錢莊不像管理汀蘭銀樓那樣簡單。

討論到最後，古無雙兩手一攤說︰「其實這件事我們也許想得太復雜了，我們可以換個角度想，和哥哥作對的人是誰我們不知道，想置他于死地的人也有不少。

但是能隱忍到現在這個時機發作的，還有這樣的能力散播流言的人著實很少，他最近得罪的人其實只有一個，那就是李準，你想這件事會不會和李準有關系？」

「準哥？」寧若水很認真地想了一陣，還是搖頭，「不會的，準哥雖然以前恨他，但現在應該不恨了，而且李府沒有這樣的財力和頭腦。」

「你不如先去他那邊查看看再做結論。」古無雙還是堅持自己的意見。「否則我實在是想不出幕後指使是誰了。」

因為古無雙的這句話，讓寧若水也不禁心生狐疑。她雖然不信這件事會和李準有關，但是也不得不去打听一下，畢竟李準一直很照顧自己，而她回到天下錢莊的事情也還沒有告訴李準，他可能會為自己的突然失蹤而擔心。

她不知道李準到底在哪個軍營任職，于是只能去李府等他。

但是李府的大門早已不會為她敞開，當她在門口出現時，李府的家丁都用冷漠鄙夷的眼神看著她，「寧姑娘，我們家少爺不在，您請回吧。」

「他今日會不會回來？我有些事情想問他。」她客客氣氣地問。

「那可說不準，少爺每日都要巡城，一去就是一整天。」家丁的眼楮朝天看著，根本不看她。

她沒有再問什麼，悄悄退下，這是一輛馬車從街道另一頭駛來，從車上走下李紫晨，與昔日好友久別重逢，李紫晨的眼中依舊還是盈滿怒火。

「寧大小姐，哦，不對，是未來的古夫人，大駕光臨寒舍，有什麼指教嗎？」

李紫晨怪腔怪調地說著。

「我來找準哥問些事情。」

「你還來打擾我哥？他被你害得還不夠嗎？」李紫晨氣得手腳發抖，「你知不知道在你和古連城雙宿雙飛的時候，他在這里徹夜買醉，過的是什麼日子？」

「紫晨，你保重吧。」她沒有為自己辯解，轉身要走。

李紫晨忽然拉住她，尖叫道︰「你別走！」

寧若水平靜地看著她，多少年的朋友情誼，一朝破碎，她心中的痛楚不便與外人道。

而李紫晨瞪著她，除了氣勢洶洶之外更多的是傷心失望。

「你為什麼要這樣？既對不起我哥，也對不起我！你明明知道我的心意，居然還瞞著我、瞞著我哥和古連城在一起，你的心腸怎麼這麼壞！」

她一邊說，一邊卻哭了出聲。

寧若水掏出手絹想幫她擦淚，卻被她一手揮開，寧若水尷尬地要將手絹收回時，李紫晨又一把將手絹搶過去，亂七八糟地擦著自己的眼淚。

「我是不會原諒你的！可是我哥那個沒骨氣的男人，居然天天去看你……」

李紫晨的話讓她一怔，連她都知道自己前一陣子的事情了？

「你真讓我不理解，好不容易甩了我哥去了古家，結果又從古家跑出來去住那種荒山野嶺……」

「也不是荒山野嶺，就是一個小村子而已。」

「那也不是你應該住的地方啊。」李紫晨噘著嘴說，「那里要是有壞人呢？你一個孤身女子，就不怕有什麼強盜，或是采花大盜……」

「那里民風淳樸……」

「你別老是和我頂嘴！」李紫晨不耐煩地打斷她的話，「你要是不住迸家了，就回你自己家去，你都不想想你這樣在外面住，多少人為你擔心牽掛？我上次去看你爹，他的白頭發都變多了。」

「紫晨，謝謝你。」她握住好友的手，「我知道我有許多對不起你和你哥的地方……」

「算了，我才不要你道歉，你有還什麼話去和我哥說，他都原諒你了，我、我還有什麼好說的。你要找我哥？他在城北的綠旗營，今天一大早走的，可能要明天一早才能回來。」

寧若水欣喜道謝，「那好，我現在就去。」

「等等，你又不認識守營的兵卒，他們不會讓你進去的，我陪你去吧。」李紫晨擦干眼淚，拉著她上了馬車。

有了李紫晨的陪伴，寧若水很順利地進入綠旗營內。

找到李準的時候，李準也訝異于她們兩人竟然攜手同來。

「你們……怎麼湊在一起了？」

「她有話問你。」李紫晨將寧若水一推，她就站到了李準面前。

「準哥，今日天下錢莊的事情，你應該都听說了。」

李準別過臉去，擦著他的劍，「那麼大的事情怎麼可能沒听說。但是你找我說這件事做什麼？我又不做買賣，和這件事沒有牽扯。」

寧若水心頭一震，她本沒有想立刻問到這一層，但是李準倉促的否認反而顯得破綻百出。

于是她盯緊李準的側臉，大膽臆測，「準哥，你若是知道些什麼，就請告訴我，我一直相信你是個心胸寬闊的人。有人說這件事和你有關，我不信，但是為了平息別人的謠言，我必須听到你的親口回應，這樣我也可以義正辭嚴地為你辯白。」

「誰？誰說我和這件事有關？」李準忽然生氣地揮手，「你既然知道我是什麼樣的人，又何必來問我？若是古連城讓你來問的，你可以回去告訴他，我李準看不上他們古家的錢，也沒心思和他在商場斗心眼，再說句不該說的話，下棋我向來下不過他，他認為我會蠢到和他在這事上面一決雌雄嗎？」

「若真的與你無關，你知道會是誰做的嗎？或者你能否猜得出這事和誰有關？」

寧若水步步緊逼似的追問讓李準顯得越來越煩躁，「你怎麼就認準了要來問我？難道我就該知道？」

她柔聲說︰「你知道我沒有什麼朋友，雖然有個弟弟，但是年紀太小，也沒辦法和他商量，這滿城中能算得上是親人的只有你們家，可是你家人現在都很惱恨我，我有心事除了來問你，還能問誰？你若是真的不知道也沒什麼，我不會揪著這個問題不放，那就就此告辭，打擾準哥了。」

語罷，人也干脆地出了軍帳，李紫晨見狀，隨後就就追了出來。

「就這樣走了？我看我哥不大對勁，好像知道些什麼卻不肯說。」李紫晨追著她問。

寧若水微笑，「連你都看出來了，但他就是不肯說，我再逼他也沒有用。求人不如求己，我再想辦法吧。」

「怎麼是你來想辦法？古連城呢？」

寧若水挽住她的手臂，「他現在病著，換作是你，也會想方設法為他分憂吧？」

李紫晨打量她好一陣，然後嘆道︰「換作是我，想幫也幫不了。好吧，我承認，我是不如你，你要和他在一起就在一起吧，反正我哥看樣子是原諒你了，只不過我要提醒你，古連城那個人的心眼太多，你以後和他在一起，只怕還要經常斗心眼。你斗得過他嗎？」

李紫晨的話雖然說來好笑，但也不是全無道理。

夫妻之間應該坦誠以待，談不上什麼斗心眼，可是古連城與她相交這些時日中，卻仿佛無時無刻不在斗，或者說，他只是在故意用各種方法哄騙她。所幸他不是那種欺騙女人感情的風流浪子，一切的謊言源于對她的愛，所以她也不想再去深究那些方法的對錯好壞。

回到古家的時候，意外的是古連城竟然不在家。

她急忙問婢女，「大少呢？」

「您前腳出門，大少後腳就走了。」

「他有沒有說去哪兒？」

「似乎是進宮去了。」

「進宮？」她詫異地問︰「難道是陛下召見？」

「好像沒見宮里有人來傳旨，而且最近陛下知道太少病重，曾經派娘娘來探望，也不許別人來煩擾大少，所以大少應該不是奉旨入宮。」

「既然不是奉旨，那他為何進宮？身體狀況才好一點，這幾天才能下地走幾步而已，就急著面聖？」寧若水擔心得手足無措，馬上拉著婢女說︰「能不能再幫我準備一輛馬車？我也要入宮。」

馬車自然是準備好了，但入宮的名目是什麼？這宮門可不是對所有人都像對古連城那樣開飯的。

寧若水編了個謊話，說是來看望莊妃的，守宮門的侍衛傳話進去之後，莊妃也同意了，于是她被引至莊妃面前。

莊妃本來好奇她前來的目的，但見她心神不寧的樣子，就了然地笑道︰「是來找古大少的吧？我剛從陛下那邊回來，也知道他進了宮。」

「娘娘，我可不可以……過去找他？他大病未愈，只怕會君前失儀。」寧若水一臉的關切莊妃豈能不懂？她攬過她的肩膀，小說說道︰「這男女之間啊，總是女人吃虧些，用得情深一些，其實也毋需太把男人當回事，你要是用情越深，他們就越不會在意你。你若是冷淡疏離點，他們反而會追著你跑。」

寧若水咬著唇苦笑，莊妃這番話真是古怪得有趣，到底她想告訴自己什麼呢？

馭夫之術？難道她也是用這種若即若離的態度來拴住陛下的心？她就不怕會有其他妃子趁勢搶走她的地位嗎？

莊妃派了一名太監送她，原來陛下和古連城的見面地點就在御花園。遠遠地，她即看到古連城那襲青色的衣衫和單薄瘦削的背影，她快步走過去，正好听到朱雍很生氣地高喊——

「你今天來見朕，什麼話都不說，又不肯走，你想逼朕做什麼？」

她不覺放慢了腳步，對同行的太監說︰「多謝公公，我在這里等吧。」

那太監走了，她又靠近幾步，樹叢掩映，花木扶疏，她的身材不高，若不留心，很難注意到她的靠近。

她听到古連城徐聲開口，沉穩而犀利，「陛下難道不知道連城拖著病體來見您，為的是什麼？」

「朕不知道。」

「連城希望陛下停止無聊的把戲，就算不為您的子民，也是為了您自己的疆土著想。」

她一震，手不自覺的抓住了一旁的花枝。這句話是什麼意思？

她的疑問被朱雍問出，但語氣並不堅定，「你說這話……是什麼意思？朕玩什麼把戲了？」

「陛下，連城不蠢。」他似是笑了，依舊那樣輕蔑的語氣。「舉國之中，能和天下錢莊這樣為敵的人，除了陛下還有誰？不是嗎？」

寧若水的手指被花刺刺了一下，她疼得要將手抽回來，又怕驚動那兩人，只好僵直身子等著。

她心里震驚，她還以為這事和李準有關，但看他那日在軍營里神色有異，想必也是知曉陛下所為，卻不對她坦言。

透過花枝，她看到朱雍惱羞成怒，一手指著古連城厲聲道︰「古連城！不要認為朕平時寵著你，就是縱容你！你憑什麼到朕這里來耀武揚威、亂安罪名？」

「陛下，天下錢莊的錢不是陛下想用就可以用的，陛下若是扳倒了天下錢莊，錢莊里的錢依然不是國庫的錢，除非陛下是昏君，不顧天下商戶和百姓的利益，強奪財產。連城病了這些日子，也想清楚了一些事，錢財乃身外之物，這些年我為古家盡心盡力，不過是因為我是古家人。現在既然有強敵與我為難，我再強總無法強過朝廷，所以今日特來向陛下言明，這錢莊的事情從今日起，連城將袖手旁觀，再不插手過問。」

「站住！」朱雍見他要走，立刻喊道︰「你就這樣不給朕面子？」停頓一瞬，他又懊惱地說︰「好吧，就算是朕與你為敵好了，那也是你先不把朕放在眼里。秦王造反，十六縣貧困，河東水災，朕處處需要銀子，找你相商，你推三阻四；邀你入朝，你說不管朝中之事。就算是朕的兄弟，朕一句令下，說殺也可以殺、說流放也就流放了，你憑什麼處處與朕作對！」