熱，好熱。

恍惚之中，一股燥熱自紅芍體內燃起，似有把烈火自下月復狂肆延燒至全身。心頭的搔癢不知如何撫慰，體內的空虛需要被填滿。

誰，誰來幫她，好心地助她平息體內流竄的火焰？如絲般的撫觸輕易地撫去她一路的燥熱，但卻無法徹底撫慰她體內的不適。

好心人，別停啊！紅芍本能地向來源處靠去，尋求那撫慰她滾燙身子的沁爽。敏感的肌膚貼上一副厚實的胸膛，渴望的胴體搔癢難耐地磨蹭起對方的。

靶受到紅芍主動的投懷送抱，昏睡過去的天霽倏的清醒，呼吸也跟著急促起來。

天霽起初本來是由于氣溫驟然下降而陷入昏眩，不過在紅芍利用最原始的取暖方式為他回復體溫後，他原有的神智和體力也慢慢恢復過來了。

但是天霽意識清醒後第一個發現的情況，不是他已經恢復的正常體力，而是雙臂之中擁著的竟是具一絲不掛、渾身赤果的女體。電光石火間，他立即明白紅芍用了何種犧牲的方式為自己取暖，但對于一位血氣方剛的年輕男子來說，佳人在抱，他如何按捺得住。這下子可害慘了天霽！他要花莫大的克制力才壓制得住自身勃發的。

天霽居住于繁華熱鬧的京城里，大多數叫得出口的新奇玩意兒全都見過。他早已不是青澀未經人事的少年郎，如今軟玉溫香環抱臂中——更何況她還是他渴求的女子——又怎不令他下月復騷動？

不過，天霽還是警惕自己，紅芍一定是為了救他才出此下策，並非投懷送抱，她也不是這樣隨便的女子；千萬不可乘人之危、忘恩負義。

嗯，沒錯。忍，要忍！他這樣告訴自己。

可不知為何，吸入的空氣中仿佛混著莫名的氣體，讓他的自制力一點一滴地消褪，雙手不由自主地開始撫模起紅芍羊脂白玉膏般滑潤的肌膚。指月復下細膩的觸感迅速燃起他體內的欲火，一發不可收拾，道德的約束再也無法教他停下對她曼妙曲線的探索與膜拜。

同樣深陷炙熱的紅芍，也想試著努力拉回一絲絲理智，微張開眼．卻對上一雙漆黑的欲眸。那是一雙燃燒著烈焰的眼眸，里頭清楚映照著自己的眼瞳。

使出僅有的自制力，推開他緊緊的包圍，卻只能在轉身背對時輕易被圈抱回堅硬熨燙的男性胸膛。

「是迷魂草……」紅芍絕望地發覺燃燒中的干草柴木中混有蝕人心智的迷魂草。紅芍看過一本醫書的記載，凡吸入迷魂香者必喪失心智，放蕩地與異性共享巫山雲雨情。

不行，我得想法子才行。心慌意亂的紅芍試圖控制神智，拉開兩人的距離。

「別……別這樣。」

紅芍的嚶嚀听在天霽耳里直像是吟哦。「不要拒絕我，我的心肝。」

……

頹然放松的天霽仍緊緊環抱著她柔軟的身子，深情地碎吻她的粉頰，與她一同沉入夢鄉。

清晨的日光透入山洞內，余盡只冒出縷縷淡煙。

紅芍悠悠地醒來，費力地睜開眼楮後，昨晚的畫面馬上浮現腦海……

喔！這實在是太羞人了。使出渾身力氣，紅芍手腳並用地將天霽一把推開。

可一月兌離他的擁抱，她竟立刻感到一股空虛，紅芍痛恨自己，居然如此眷念男人的溫存，她決定漠視這份奇異的感覺。

鎮定，我一定要保持鎮定。她不斷告誡自己，但是雙手卻顫抖得連衣帶都綁不好。

被她推滾到一旁的天霽，睜開眼，霎時看見背對著自己、正在慌亂著衣的紅芍，也意識到自己昨晚輕薄了她。

他不清楚這一切是如何開始的，天霽原以為那只是場春夢，沒想到，他真的「吃」了紅芍。

尷尬的兩人有志一同的不發一言，著好衣裳，迅速離開山洞。離去前，紅芍回頭瞥了山洞一眼，心情復雜，難以厘清，強拉回神智，頭也不回地直向前行。

途經紅芍的秘密水池，她要求淨身，天霽只得在大石旁候著。

紅芍顧不得身後的天霽是否有瞧著自己隨衣，已是不潔的嬌軀急切渴求清澈湖水洗滌自身的污穢，她舉足涉入池中。

水池仍是昔日熟悉的水池，身子卻已不是原本清白的身子，一面潑水清洗身體的紅芍，在看見干涸的血漬時，羞愧難堪的淚水終于再也忍不住地滑落。

這淚水是哀悼糊里糊涂失去的貞節，是羞愧迷蒙之間放蕩形駭的激情。沒想到自己原是為了救人，最後卻是落得拱手獻上清白的下場。

矛盾的是，在迷蒙記憶中，仍存留著她主動熱情回應的片段。

喔！我真是個壞女人。紅芍拍打水面以泄心中之憤，忍不住嗚咽放聲痛哭。

頃刻之後，情緒稍稍平緩。紅芍轉身除了岸邊的罪魁禍首。

哼！這時才扮假君子。

紅芍恨恨地看著白色的背影，從沒見他如此遵循禮節過。

穿整好衣物的紅芍，蓮步踱到天霽身旁，但低垂的螓首仍不肯正視他。

天霽緊鎖濃眉，不舍地撫著她肩頭，不知如何出口安慰她。他知道一個女孩家的清白是何等重要，雖然他有心娶她為妻，卻也沒料到是在此等情況下得到她的人。

紅芍心口又愛又悔的情緒再起，高舉粉拳猛捶天霽的胸膛，表達內心的怨屈。

「你這個衰人，我恨死你了啦！」

天霽眯起眼。哇！紅芍妹妹來真的，力道下得頗重。

「都是你的錯，都是你。」紅芍控訴著。

「是是是，是我不好，我是個大爛人。」天霽擁她入懷，大掌撫順著她的後背。

紅芍哇的一聲哭了出來，委屈地啜泣著。

「紅芍妹妹，你放心，我會負責的。」任憑前襟濕淋一片，天霽細語允諾著。

「負責？負什麼責？我有說要嫁你嗎？」紅芍暗啞低語。

「可你……我……」

「我警告你，昨晚的事，你不準再提起半個字。」紅芍半眯著眼楮，恐嚇著呆滯的霍家少爺。

這下子天霽可迷糊了，本想順水推舟結成姻緣，怎麼這會兒紅芍又不認帳了呢？不是哭成個淚人似的嗎？

紅芍老實不客氣的把眼淚鼻涕全抹在天霽上好的衣料上，才滿意地退開身。

「我說過了，婚配得要我中意的對象才行。」言下之意，便是天霽並非良人。

「但，我……你……」他結巴了。

「霍少爺您貴為天之驕子，紅芍只是平凡至極的女子，無法匹配霍府。發生在我們之間的荒唐事，就請您別再提起了。」

天霽心頭一悸，事情怎會發展至此？

他無法順利掌握便罷，紅芍竟明白表示對自己毫無情意？情感與自尊雙重受挫，使得天霽失去了平日靈敏的思緒，只能沉默以對。

望著天霽頹敗的臉容，紅芍內心非但沒有升起預期的勝利感，反而興起一股暗惱自己逞口舌之快的擾恨。

明知天霽提親之言出自真心，但她就是不願如此輕易托付終身。對他日生好感並不代表欽慕之情，更不消說平白讓他糟蹋清白就一定得嫁他，哼！哪那麼輕易就讓他佔盡便宜。

紅芍恨恨地想著。

各懷心事的兩個人回到草屋內，便見著一名急得滿頭汗、來回踱步的男人。當他看見歸來的天霽和紅芍，眼楮馬上一亮。

「少爺，你可回來了。」

原來這名男子是霍府的家僕。「少爺，城西的鋪子有事，夫人請你回去處理。」

天霽聞言眉頭一皺，家僕口中所說的「城西那家鋪子」是霍府經營的錢莊，平日經手的銀兩數目不小，娘這回不惜驚動休養中的自己，必定是出了什麼重大的事清。

可是，當下紅芍的情況也十分棘手。她的清白被自己玷污了，卻又倔強地不肯嫁。如果這次就這麼走了，下回再來，恐怕就人事全非了。所謂打鐵要趁熱，真讓兩人斷了聯系，要再重溫，可沒那麼簡單。

平日反應靈敏的天霽，一時之間竟也不知該如何是好。

「不是家中有事，怎麼還不走？」紅芍在一旁冷言道。

「我的好妹妹，如果我走了，獨留你一人在這荒林野地的，我會不放心。」

「誰要你瞎操心了？」紅芍哼了一聲，走到角落窗邊去。

「話不能這樣說。」天霽欺身過去。「一夜夫妻百日恩，我怎能留你一人在此呢？」

「你！」紅芍轉身怒視，深怕他剛才的話語被那名家僕听到，羞債不已。

天霽見狀，便以眼神示意家僕至屋外等候。

「我告訴過你別再提那件事了，是不是想我名譽掃地才高興？」紅芍握著雙拳，情急之下眼淚掉了下來。

「別哭！」見她哭了，天霽也慌了。怎麼回事，紅芍妹妹以前不是這樣的，怎麼這幾個時辰說哭就哭。

「你一定要這麼欺負我才行嗎？」

「好，好，我答應你，以後不在有第三者的場合提起。」

「這也不行，反正你忘了此事，就當沒發生過。」

「說忘就忘，哪那麼容易呢？昨夜發生在我們之間的，是一件相當美好的事，我不許你如此看輕。」

紅芍見他說得好似肺腑之言，有些驚愕，但卻又不甘心。

更何況天霽老沒個正經，與她心目中的對象有很大的差距。他是說過要負責，但她懷疑兩人間有沒有感情……就這麼隨便托許終身，心里實在氣不過。不過，看他似乎真有點良心，沒有想像中那般孟浪，口氣便也緩和下來。

「反正，你別再提起那件事便是了。」

天霽听出紅芍有軟化之意，連忙打蛇隨棍上。

「紅芍妹妹，我一定守口如瓶。」手舉三指，以明心意。「我久客未歸，又逢家中有事，理應立即打道回府；但沐先生不久前才外出醫治病人，不知何時才會回來。不如你先隨我回府，我令僕人通知沐先生屆時到我府邸接你，這樣可好？」

「這……」紅芍覺得天霽的提議十分有理，她自己一個女孩家獨留山林，確實安全有慮，眼下與天霽成行是為上策，但又怕天霽找機會再佔她便宜，紅芍實在不敢貿然開口答允。

見紅芍猶豫不決，天霽一顆心也跟著七上八下，忐忑不安。

「我保證，沒有你的應允，我一定不會動你一根寒毛。」天霽又下一帖安心符。

「你想得美，別以為你還有機可乘。」

話中之意，就是答應同行啦！

天霽馬上會意過來，出聲喚家僕進屋。

「沐姑娘將到霍府作客，快來幫沐姑娘準備行李包袱。」

看天霽松了一大口氣，與家僕忙進忙出準備動身事宜，紅芍黯沈的臉色有了異樣的神采。她有種特別的預感，此趟霍府之行，將會為她的生命帶來莫大的轉變。