「東方大哥，你人真好!」已是入夜，悅來客棧的大廳里仍燈火通明。南宮翎學男人揉揉鼻尖，也不知喝得粉頰酡紅的自己，如此的動作教人怦然心動……

有些淘氣、又帶些嬌媚。

沉默沒說話，東方朔靜靜看她又替自己斟滿一杯酒。

「我一看見她們母女相擁而泣的模樣，我就滿心感動，就算沒有回報，也是值得的。」南宮翎口齒不清地說，已經有些醉意。

「別再喝了，再喝你會醉的。」他伸手覆住她的杯。

「才不會，我的酒量很好，連爹爹都說喝不過我，」嘴里這麼說，南宮翎已經完全忘記喬裝男兒的事實，連女孩子家的蓮花指都跑出來。「東方大哥，我們再干一杯。」

眼看她豪邁地一干而盡，東方朔頓了下，還是將杯內的酒飲盡。

「東方大哥上回不畏惡霸幫我，這次又肯出錢幫珠兒贖身。不是每個人都願意二話不說拿出那麼多銀子來，不過你放心，錢我會還你的……」像是有些累了，南宮翎輕輕伏向桌面，嗓子噥噥軟軟的。

東方朔濃眉微蹙，用眼神示意驍叫店小二關門，不願旁人看見她現在的模樣。

「……要是這世上像東方大哥肯行俠仗義的人再多一些就好了，肯定天下太平。」她繼續說著醉語。

听見她的話，東方朔不禁失笑。

再多一些像他這樣的人，這世上絕對是腥風血雨，而不是天下太平。

第一次會幫她，純粹是因為心情好；這回會出手相助，則是為了了她一樁心願，讓她開心，和「好心」兩個字八竿子打不著邊。

別說他冷漠，而是他早看出珠兒就算贖回來，也會再被嗜賭的父親賣掉，他不願明說，是不想讓她難過。更何況，那點小錢他還不放在心上，她能因此快樂就好。

只要她開心，總是笑得那樣燦爛耀眼……

「東方大哥……」南宮翎眨了眨美眸，唇瓣的笑不像平時爽朗，倒顯得有些羞澀。「你家鄉有姑娘在等著你嗎？」

「姑娘在等我？」

「我是指……是指……」見他一臉不明白，南宮翎咬咬唇，臉更紅了。「未過門的妻子，或是心儀的姑娘。」

薄唇勾起笑痕，東方朔搖頭。「沒有。」

他的性子冷僻，敢自動送上門來的人不多吧？

「我是說如果!」粉頰紅撲撲的，話也越說越小聲，南宮翎心虛地栘開目光。「如果有位姑娘，長相、個性都和我很類似，不知道東方大哥會喜歡嗎？」

聞言，站在後方的驍不由得瞪大了眼楮。

「妳醉了。」東方朔劍眉微蹙。

她知道自己在說些什麼嗎？該不會想學梁山伯與祝英台親口私定終身給他吧？

「喜歡嗎？」還是很執著，南宮翎緊追著問題不放。

現在不問清楚，她以後可能也不敢問了。

沉默許久，久得快以為他不想回答時，耐人尋味的答案終于出現。

「或許。」他含蓄地道。

听見他這樣回答，驍猛然瞪圓的眼珠子差點掉下來。

這、這位真的是他性子古怪孤僻的爺嗎？竟然會和人說這種話？

「只要不討厭就好了。」粉頰忽地浮現詭異的紅暈，南宮翎不知在偷偷竊喜些什麼。

不討厭就有機會。

「你不是說你的酒量很好？」見她已呈現半醉的狀態，他挑眉詢問。

「我的酒量是很好啊!是這里的酒太烈了……」南宮翎嘀咕，聲音越說越小，終至消失不見。

「爺。」驍低聲問。

她好像就這樣睡著了，連點防備心都沒有。

「嗯。」頑長的身子站起，東方朔俯身輕輕將她抱往二樓的廂房，望著她緋紅的睡顏，鳳眸里揉進了一絲暖意。

驍安靜地跟在他身後，心中突然有種奇異的感受。

爺他——

好像動心了。

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「爺，南宮姑娘已經退房了。」剛從店小二那里問話回來，驍低聲回復。

「是嗎？」東方朔不著痕跡地蹙了下眉心。

「應該是天未亮就走的。」

「嗯。」淡淡應聲，東方朔沒讓心思顯露在臉上。

赫連武威今天就到南京城了，若是沒意外，他和他見面後就會離開……

如此說來，他和南宮翎應該是沒機會再見面，而他此刻的心情竟意外有些沉。

「東方，直的是你，」念頭才在轉，爽朗的男音已從客棧門外傳來，赫連武威一身風塵僕僕，似乎有些疲憊。「我好擔心你已經離開了。」

他的長相粗獷俊逸，眼眉間有北方男兒的豪氣，和東方朔陰美的五官形成強烈的反比。

「我既然答應你，就沒有道理先走。」東方朔微笑，示意他一起坐下。「我們很多年沒見面了。」

「是很多年，我們一南一北，想要見上一面簡直比登天還難。」赫連武威用力頷首。

慢條斯理地幫他斟茶，東方朔簡明扼要的切入正題。「武威，在我的印象中你不輕易向人拜托的。」

「是啊!」赫連武威不由得重重嘆口氣。「我得到消息，有人要對我姨父不利。」

「赫連的名聲威震江湖，竟然有人如此好膽量？」東方朔微訝。

「那是在漠北，我現在腳下踩的是南方的土地，」赫連武威頭疼的皺眉，「我姨父為官清廉，不知抓過多少為非作歹的惡人，現在他告老還鄉，已經有人買通殺手欲對他不利。」

「你的姨父是……」

「南宮鶴延。」

東方朔揚眸瞥了驍一眼，後者很肯定地搖頭。

「我沒接到這筆生意。」

「我知道不是你，若是你，事情就容易辦了，而我也不用再三拜托你留下來，」武威很煩惱，眉心緊鎖。「是『無念門』。」

輕聲重復「無念門」這個名字，東方朔不由得跟著蹙眉。

江湖上的殺手組織除了赫赫有名的「閻羅殿」，再來就是「無念門」了，不過他們向來井水不犯河水，一直相安無事。

「能有辦法嗎？」赫連武威急切的問。

「什麼辦法？」

「阻止他們。」對方要對付的不僅僅是南宮姨父一個人，而是南宮家上上下下十多余的人口。

「最好的方法就是舉家遷移到漠北去，」東方朔很冷靜地回答，俊顏沒有一絲情緒波動。「在你的羽翼下，『無念門』應該多少有忌憚。」

「這個方法我也想過，但是南宮姨父不肯，這里是他的家鄉，北方的生活方式他不能習慣。」

「除了這個法子，我想不出更好的方法。」東方朔挑挑眉。

方法當然還有，而且一勞永逸，不過他相信個性耿直的武威不會接受，那就是——

滅了「無念門」，先下手為強。

「東方，你不能阻止他們嗎？」

「一行有一行的規矩，如果我介入，就是整個『閻羅殿』要對上『無念門』，就不再只是私人恩怨。」

到時江湖上肯定又會引起軒然大波、一陣血雨腥風。

他不動手則已，一動手絕不會善罷甘休，這後果他相信武威明白。

「東方，你還是隨我去一趟南宮家，見見我的姨父，」赫連武威忍不住嘆息，「不管什麼方法都好，你幫我想一想，南方可是你的地頭。」

東方朔不禁沉默。

留下來肯定是要惹麻煩，他向來最討厭麻煩。

「東方？」得不到肯定的回答，赫連武威急切地問。

「我先陪你去一趟，但不保證會有任何的實質幫助。」頓了下，他應允。

暫時留下來也好，或許還有機會見到那名古靈精怪的小泵娘。

「只要你肯答應，還怕想不出辦法嗎？」赫連武威高興地道。

揚眸瞥了好友一眼，東方朔忍不住唇角輕揚。

瞧他語氣滿滿，他當他是神嗎？

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「小姐，您居然到天亮才回來，這次真的太大膽了。」翠兒一邊幫南宮翎梳頭，一邊忍不住碎碎念。

「娘知道嗎？」徹夜末歸的南宮翎一臉心虛。

「夫人有來過，但是瞞過去了。」

「翠兒，我就知道你最聰慧了，真不愧是我的好姊妹。」听見她這麼說，南宮翎松口氣。

「小姐，您下回千萬別再這麼玩，我的小命都快被您玩掉了。」還記得清晨夫人要見南宮翎的時候，她手腳發軟、心髒無力，只差沒口吐白沫當場暈厥。

「我知道，我也不敢。」

「小姐，您昨晚究竟是上哪兒去？」

「……也沒去哪兒。」忽地，南宮翎絕美的臉龐浮現一朵笑花。

依稀記憶中，她好像是被人抱進房的，沉穩有力的心跳聲，還有充斥鼻尖的淡淡香味……

現在回想起來，她的心里頭有點甜。

「小姐，好端端的，您在笑什麼啊？笑得這麼神秘。」翠兒好奇地問。

「我沒笑，你別多問。」

「不問就不問，」見她有小秘密不肯說，翠兒撅嘴，「對了，小姐，今天赫連少爺來府里，您知道嗎？」

「赫連大哥？」南宮翎小臉一亮，「你怎麼不早說？」

「我也很想說啊!一直沒機會嘛!」南宮翎回來時滿身酒氣，偷偷模模地又要沐浴、又要更衣，現在又忙著梳頭，她都給忙忘了。

「翠兒，動作快點，我要去見赫連大哥。」南宮翎催促。

從小她和赫連武威的感情最好，她一身不怎麼樣的功夫也是他教的，當然啦!他武功蓋世，她的不成才完全是因為自己不努力，和赫連大哥一點關系也沒有。雖然他倆不是親兄妹，赫連大哥卻把她當親妹妹來疼。

赫連大哥來的時機剛好，他的消息向來最靈通——

她想問他有沒有听說過東方，而他又是怎樣的一個人？

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「姨父，這位就是我向您提過的東方朔。」南宮府的花廳里，三個人各坐一方，赫連武威簡單的幫兩人介紹。

「南宮大人。」東方朔微微躬身。

「我已經退休，不再是個官了，不必這樣稱呼我。」南宮鶴延眸光一閃，淡淡微笑。「我的事，東方公子都听武威說過了嗎？」

「大概的情形都明白了。」東方朔輕輕頷首。

「有辦法嗎？」南宮鶴延微微嘆氣，「我是一只腳踏進棺材里的人，活了大半輩子，原本是生是死早該無所謂，但我的兒女們都還年輕，如果可以，我還希望能看見他們成家立業……」

東方朔揚眸瞥了赫連武威一眼。

「南宮老爺知道是誰買通殺手嗎？」他問。

「並不清楚。」

「如果連對方是誰都不知道——」東方朔平靜地回答，「南宮老爺最好能搬離這里，漠北是最佳的選擇。」

「除此之外難道就沒有其他辦法？」

東方朔劍眉微蹙，正要開口，眼角余光卻瞄見水湖色的身影從門外飄進來。

「爹爹、赫連大哥……」再熟悉不過的嬌脆嗓音揚起。

東方朔眸底閃過一絲訝然。

是她？

他早知道南宮翎是名模樣甜美的小泵娘，卻沒想過她換回女裝時如此讓人驚艷。

驍也很驚訝，瞧得目瞪口呆。

「翎兒，來見見武威的朋友，東方朔。」南宮鶴延低聲道。

「東方……朔。」南宮翎這才注意到他的存在，整個人定在當場，美眸眨也不眨地望著他。

他怎麼會出現在這兒？

「南宮姑娘。」薄唇勾起耐人尋味的笑，他有禮的欠身，像初次見面一樣。

「東方是我的好友，這次我特地請他留在南京等我，」赫連武威笑著接口。「你不是最喜歡听江湖上的事嗎？他可比我清楚多了，有什麼不明白，大可以問他。」

聞言，東方朔忍不住淡淡睨了赫連武威一眼。

他知道的事有啥好說的？

「東方大哥……」昨晚的記憶回到腦海，仿佛還能感受到他臂彎的溫暖，南宮翎心跳急速錯拍，呼吸微促。

原來他單名朔，這是她第一次知道他的全名。

「翎兒，你先帶東方公子在府邸里逛逛，我有話和武威說。」沒看出女兒的不對勁，南宮鶴延吩咐。

「是，爹爹，」低著頭不敢抬起，南宮翎有別之前的豪氣萬千，「東方大哥這邊請。」

「謝謝。」俊逸的臉龐一片平靜，教人瞧不出心思。

見一行人走出花廳，南宮鶴延立刻嚴肅地轉望赫連武威。

「他就是你說的好友？」

「是的，雖然他做的也是殺人的買賣，卻不是個奸險之徒。」

「真是看不出來啊~~如此年輕……」

「姨父千萬別小看他，外傳他的功夫出神入化，已經到了難以想象的境界。」

「但終究不是好人，做的是血腥買賣。」他南宮鶴延是個行事正派的人，並不能接受。

赫連武威頓了下，他的確無法幫好友辯駁，「若是有他的幫忙，我想事情會容易得多。」

「這事先擱下吧!對了，這次回來見了翎兒，你覺得翎兒怎麼樣？」

「翎兒很聰明，又善良，是個不可多得的好女孩。」赫連武威由衷地道。

「你從小和她的感情最好，我也相信你會好好待她，別怪做姨父的有私心，但我希望你能娶翎兒。」

「姨父？」赫連武威震驚地瞪大眼。

他和南宮翎感情是很好，但那是兄妹般的感情啊!

教他娶翎兒……

「這是我最後的心願。」嘆口氣，南宮鶴延語重心長地道。

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已經不知第幾次揚眸看向身旁俊美的男人，南宮翎咬咬唇，千言萬語梗在喉間不知該如何說出口。

他的神色太平靜了，平靜地教人瞧不出端倪。

東方大哥到底認出她了嗎？若是，他是否該表現些什麼？就算是驚訝也好，沉默不說話讓她忐忑不安。

「換回女裝的模樣比較適合你。」雙手悠閑地負在身後，東方朔終于肯開金口，鳳眸瞬也不瞬地望住她。

咦？這算稱贊嗎？

「東方大哥認出我了？」南宮翎心一跳，停下步伐，「難道你不驚訝？」

「驚訝什麼？」他挑眉，將她充滿生氣的嬌顏細細收入眸底。

「驚訝……我是女孩子。」聲音明顯變小，帶點心虛。

「我從沒說過不知道。」薄唇揚起魅惑人心的笑，他含蓄地回答。

「咦？」南宮翎粉頰更紅了，卻更想追根究柢，「東方大哥一直都知道？」

「嗯。」

「怎麼可能？」她喬裝偷溜出府已經一段時間，從沒有人認出她來啊!

笑了笑，東方朔濃眉微揚沒有正面回答。

「東方大哥什麼時候發現的？」是第二次見面？還是陪他去萬花樓的時候，她的表現露出破綻？

「第一次見到你的時候，我就知道了。」臉上的線條不自覺放柔，他笑道。

「騙人，不可能。」南宮翎不相信。

「我句句屬實，絕無虛言。」

「既然東方大哥都知道，為什麼不明說，還要我……一起去萬花樓。」南宮翎又羞又惱。

害她看見一群衣不蔽體的女人，回家差點長針眼。

「我曾說過，是你沒將話听仔細，」她的神情太過豐富，讓他忍不住想逗逗她。「你說過的話，我可是一字一字收入耳里。」

「東方大哥曾暗示過我嗎？」南宮翎很努力的回想，仍毫無印象。

「妳自己好好想想。」他輕笑，笑得她臉紅心跳的。

「那我說過哪些話……東方大哥真的都記得很清楚嗎？」不甘示弱，南宮翎嘀咕。

挑起這個話題的人實在太少根筋。

東方朔忽地轉過身，居高臨下地瞅她，好看到沒天理的俊顏神情詭譎，「你昨晚曾說過的話，需要我一字不漏的復誦嗎？」

「咦？我昨晚說、說了什麼嗎？」心一突，南宮翎突然結巴。

她當然記得自己說了什麼，只是沒想到他會把話听進去。她喝了酒膽子變大，居然直截了當的問他是否喜歡像她這種女子？

哦喔!真是羞死人了。

筆意在他們身後拉開距離的驍，表情除了呆傻，已經沒有更好的形容詞。

他喜怒無常的爺正在和人調笑，阿彌陀佛，天要下紅雨了。

俊顏笑得魔魅，東方朔慢吞吞的站直身子。

他是存心欺負她的，點到就好。

「武威和你是親戚？」不著痕跡地轉開話鋒，他幫她找台階下，不然擔心她會當場窘到暈厥。

「赫連大哥是遠房親戚，」見他不在方才的話題上打轉，南宮翎終于松口氣，心中無端端甜膩的感覺更甚，奸像他們已經相識很久、很久了，這樣的相處是天經地義的事。「赫連大哥的母親和我娘親是表姊妹，從小赫連大哥就常常來府里玩，我們可說是一起長大的。」

八根竿子打不著邊的親戚，就是指這一種。

听見她提起赫連武威的親熱語氣讓東方朔心里微微不快，他蹙了下眉心，沒接口。

「東方大哥在等的朋友，該不會就是赫連大哥吧？」南宮翎繼續問道。

「嗯。」

「真巧，」南宮翎微訝地「咦」了聲，「有重要的事？」

腳步一頓，東方朔若有所思的眸光停在她身上。

想當初原本再簡單不過的事，現在忽然復雜起來。

「東方大哥？」

「沒什麼，」他雲淡風輕的帶過，「許久不見的朋友閑聊而已。」