第二天早上十一點半左右，羅蘭很幸運地在辛格公司對街找到一個停車位，剛好就在她昨晚摔倒的大樓前面。她走出車門，整整衣裙，懷著一顆忐忑不安的心過街去見費先生。
費先生雖然面帶笑容，還是一臉懊惱的神色。「說真的，譚小姐，」他說，領她走進辦公室。「如果你早說你是辛先生的朋友，不是可以省掉你和我的許多麻煩嗎？」
「辛先生打電話給你，說我是他的朋友嗎？」羅蘭好奇地問。
「不！」費先生回答，竭力按捺怒氣。「辛先生打電話給我們總經理，總經理再打給副總，副總再打給我的上司，然後我的上司再打到我家，說我冒犯了譚小姐。而你其實非常出色，還是辛先生的私人朋友。然後他就掛了我的電話。」
羅蘭簡直不敢相信自己會掀起這樣的軒然大波。「我真抱歉替你招來這麼大的麻煩。」她後悔地說。「這事不能全怪你，畢竟是我自己考砸了的。」
他用力點點頭。「我告訴我的上司，說你連用筆的哪一端寫字都弄不清楚。可是他說就算你用腳指頭打字，他也不在乎。」然後他站起來說︰「現在請你隨我到魏先生的辦公室去，他是我們的副總經理。剛巧他的秘書即將搬到加州去，他要你去面試那個職位。」
「魏先生是否就是那個打電話給你上司的人？」羅蘭不安地問。
「正是。」費先生用力回答。
羅蘭跟在他身後，心中思緒翻騰。就算那個魏先生不滿意，他也許仍會用她，因為上頭有人授命。不過幾分鐘後，她就放棄了這種想法。魏吉姆大概三十多歲，臉上有種不怒自威的神氣，分明不是那種唯命是從的人。費先生帶羅蘭進辦公室後，他從滿桌的卷宗中抬起頭，冷冷朝桌前一張皮椅點頭，示意羅蘭坐下，然後吩咐費先生︰「出去後把門帶上。」
羅蘭坐下來，魏吉姆則站起身，繞過辦公桌，斜靠在桌邊，雙手交叉抱在胸前，眼楮銳利地打量著她。「原來你就是譚羅蘭？」他面無表情的問她。
「恐怕是的。」羅蘭承認。
他臉上閃過一絲笑意，略略沖淡了那種公事公辦的冷凝氣氛。「那麼你也曉得你昨晚引起的大亂了？」
「是的，」羅蘭嘆口氣，「每個細節都一清二楚。」
「你的打字速度多快——我是說不在考試的時候？」
羅蘭紅了臉。「大概每分鐘一百個字。」
「速記呢？」
「也會。」
他仍然盯著她看，雙手在身後抓起紙筆遞給她，然後說︰「請記下我說的話。」
羅蘭嚇了一跳，但立即恢復過來，隨著他的話振筆疾書。「親愛的譚小姐，身為我的行政助理，你必須執行一切秘書職務，密切配合公司政策，不管你跟辛尼克是否有交情。幾天之內，我們就要搬到對街的環球大樓。如果你打算利用你跟辛尼克的交情恃寵而嬌或荒怠職務，我會毫不客氣當場開除你並送你出門。不過如果你的表現優異，我也會對你托付重任，若是這一切都符合你的意思，兩星期後的星期一準時上班報到。有問題嗎，羅蘭？」
羅蘭抬起頭，茫然地看著他。「你錄用我了？」
「還得看你能否在最短的時間內把這份備忘錄正確無誤的打出來。」
棉隊這種不動聲色的面試方式，羅蘭呆了一會兒，忙回過神來，匆匆出去外面的辦公室找了一架打字機。幾分鐘後她重回他的辦公室，遞給他一張打字紙。
他低頭掃過一眼，然後看著她。「效率很高。費先生怎麼會認為你的腦袋全是泥巴？」
「那是我故意給他的印象。」羅蘭平靜的說。
「願意告訴我為什麼嗎？」
「呃，只是。……只不過是個誤會而已。」
「好，我們不理這件事。現在，還有什麼要討論的？對了，當然還有你的薪水——」他提的薪水比菲力提的低，不過菲力答應補足這個差距。「好，你想要這份工作嗎？」
「也要，」羅蘭淺淺笑著說，「也不要。我樂意為你工作，因為從中一定可以學到很多東西。可是如果單單只為了那個。……那個辛尼克先生的意思，你才給我這份工作，那我不能接受。」
「尼克跟這件事沒關系。我認識他很多年了，我們是很好的朋友。可是朋友歸朋友，公事歸公式，尼克有他自己的工作，我也有我的。我不會去告訴他應該做什麼，他也休想隨便左右我挑選秘書。」
「那你又為什麼決定面試我？我考試不及格呀！」
他的褐色眼珠亮了一下。「事情是這樣的，我哪個表現優異的前任秘書也是一開始就跟費先生處不來。當我听說又有個年輕貌美的應征者被剔除時，我心想也許你就是另一個泰利。雖然你不是，可是我相信我們會合作得更愉快，羅蘭。」
「謝謝你，魏先生。兩個星期後見。」
「叫我吉姆吧。」
羅蘭笑著握住他的手。「那麼，你也可以叫我羅蘭。」
「我想我是這麼叫的。」
「的確。」
他的嘴一咧。「不錯——別讓我把你嚇住了。」
羅蘭從陰暗的大樓走出來，迎向八月燦爛的艷陽天。站在街邊等紅綠燈變換燈號時，她的眼楮不由自主地看向對街的環球企業大樓，尼克會在里面嗎？她猜測著。真希望能看到他。
綠燈亮了，羅蘭橫過斑馬線，去找她的車。但如果尼克想再見她，他應該會向她要電話號碼。也許他是害羞。害羞？羅蘭苦笑著搖搖頭，他會害羞才怪。擁有那種眼神和慵懶的魅力，他八成是習慣讓女孩子倒追他了。……大樓的玻璃門旋開了，羅蘭發現竟是尼克大踏步走出來時，一顆心立刻提得高高的。她站住腳，以為尼克是看見站在車旁的她才出來的。可是他筆直向右轉，往大樓最遠的角落走過去。
「尼克！」她不顧一切地喊。「尼克！」
他回頭張望，羅蘭趕緊朝他揮揮手。眼看他大步朝她走來，羅蘭竟喜不自勝。
「猜猜我剛才去了哪里？」她露齒一笑。
他眼里帶著一絲溫暖、挪愉的神采，掠過她一頭亮麗的紅色頭發綰成優雅的髻，身上一件米色外套，絲質襯衫，足蹬巧克力色的涼鞋。「剛做完模特兒秀吧！」他笑著說。
羅蘭有點飄飄然，不過仍力持鎮靜。「不是。我剛到對街的辛格電子公司去，他們給了我一份工作——謝謝你。」
他沒理會她的道謝。「你接受了嗎？」
「你說呢？薪水又高，上司又好，工作听起來既富挑戰性又有趣。」
「那麼你很滿意了？」
羅蘭點點頭。……等著他會約她出去。可是他只是彎身替她打開車門。「尼克，」她趁著勇氣還沒有消失時趕緊說。「我很想慶祝一下。如果你知道哪里的三明治不錯，我請你吃午餐好嗎？」
他遲疑了好象有一世紀之久，總算一張曬黑的臉上露出潔白的牙齒。「這是我今天所听到最好的建議。」
他不替她指路，而是自己坐在駕駛位上，開過幾條街後，他把車停在一幢窄窄的，似乎重新整修過的三層樓磚屋後面。它的後面懸著一塊黑木板招牌，燙金字體刻著「東尼老店」簡單幾個字。屋子里面光線微暗，是間迷人的餐廳，鋪著橡木地板，漆得光可鑒人。牆上懸著藝術造型的銅瓶銅罐，陽光透過彩色玻璃，看來五彩繽紛。桌上鋪著紅白格子的桌布，更增添一室的溫暖和魅力。
門邊櫃台上的侍者禮貌地招呼尼克。「日安。」然後領著他們走到整個餐廳唯一空著的桌旁。尼克替她拉開椅子時，羅蘭趁機打量一下其他的顧客。她發現女客不多，男客倒是各形各色，大多穿西裝打領帶，只有三、兩個人像尼克一樣穿著敞領運動衫。
一個老一點的侍者走到桌邊，親切的拍派尼克的肩，興高采烈地跟他打招呼。「好久不見啦，朋友。」然後遞給他們一份巨大的皮面菜單。
「東尼，我們要你的招牌餐。」尼克說。接著向羅蘭解釋︰「他的招牌餐是法式三明治，你還喜歡吧？」
羅蘭以為他是為了點一客比較貴的食物在征求她的同意，趕緊說︰「請任意點菜，我們是在慶祝我的新工作。」
「你對將要住在底特律的感想如何？」等顯然是店老板的東尼走開後，尼克問道︰「對一個從密蘇里小鎮來的女孩而言，這是一個很大的轉變吧？」
小鎮女孩？羅蘭覺得有點困惑，通常她給人的印象可不是這樣的。「實際上，我一直到十二歲母親去世後才搬離芝家哥，回到我爸爸的故鄉芬特鎮，他也回家鄉的母校任教。所以我並不全然是個‘小鎮女孩’。」
尼克的表情沒變。「你是唯一的孩子嗎？」
「是的。不過我十三歲時父親再婚了。我不只多了一個繼母，還多了一個大我兩歲的姊姊和大一歲的哥哥。」
她提到繼母和兄姊時，聲音中一定泄露了點不滿。因為他接著就問︰「一般小女孩都喜歡有個大哥哥，你不喜歡嗎？」
羅蘭明媚的臉上有一抹抑不住的笑容。「噢，我的確喜歡有個大哥哥。不幸的是，我不喜歡列尼，我們兩個看對方都不順眼。他最愛嘲笑我，還會扯我的辮子，偷我放在房里的零用錢。我為了報復，就向全鎮宣揚他是個同性戀，結果沒有人相信，因為他是個不折不扣的公子！」
尼克輕聲笑了起來，羅蘭注意到他笑時眼角有點魚尾紋。雖然一張臉曬成溫暖的金褐色，可是他的眼楮卻閃著金屬般的銀色光輝。至于他堅定的雙唇則充分流露出強烈的男性征服。羅蘭又感覺到昨晚那種甜蜜的刺激，趕緊把眼楮盯在他的頸間。
「你的姊姊呢？」尼克問道。「她長的怎麼樣？」
「漂亮極了。她只要在街上繞一圈，就有成打的男孩子跟在後頭。」
「她會搶你的男朋友嗎？」
羅蘭隔著窄窄的桌子看著他，眼里漾著笑意。「我沒那麼多男朋友讓她搶——至少十七歲以前沒有。」
一道濃眉不可置信地揚了起來，望著她精雕細琢的五官，微翹的睫毛下一雙眼楮象是發亮的藍緞。陽光透過五彩玻璃，照在他們的桌子上，她的臉更沐浴在一片溫柔的光輝之中。「那實在很難相信。」他終于說。
「我保證是真的。」羅蘭聲稱。她清楚得記得，自己曾經是個土里土氣的丑丫頭。但那段記憶並不特別痛苦，她至今仍覺得外表的美貌是最不可靠的東西。
東尼端來兩個盤子放在桌上，盤內各是一條法國面包切開來，夾著很豐盛的烤牛肉。盤子旁邊還附有牛肉汁。「很好吃的——你嘗嘗看。」他催促她。
羅蘭嘗了一口，果然美味。「好吃極了。」她說。羅蘭覺得及困惑又生氣。
「好。」東尼那張蓄須的圓圓臉寵愛的看著她。「那你讓尼克付帳，他的錢比你多。尼克的祖父借錢給我，我才能開這家餐廳。」他才說完，立刻趕到一邊去罵一個動作笨拙的僕役。
他們靜靜吃著三明治，羅蘭偶爾問兩句他和東尼的淵源。尼克的回答都很短，不過她仍約略得知一個梗概。他和東尼一家已有三代交情。事實上，有陣字尼克的父親還替東尼的父親做過事。不過到了後來情況改變，換成尼克的祖父有錢借東尼開餐廳。
他們一吃完，東尼立刻來收拾桌子。這兒的服務未免太好了些，羅蘭沮喪地想。他們只待了三十五分鐘，她原指望至少可以跟他共享一個小時呢。
「現在，來客點心好嗎？」東尼一雙友善的黑眼楮看著羅蘭。「來一客我拿手的意大利式冰激凌，那可是其他店里買不到的。」他驕傲地告訴她。「保證貨真價實，它是不同口味和顏色的冰激凌加在一起，里面還添上——」「水果片和胡桃片。」羅蘭笑吟吟地接下去。「我媽媽一向這麼做。」
東尼的嘴巴張得大大的，然後仔細地端詳她的臉。良久之後他斷定地點點頭。「你是意大利人。」他叫了起來，笑呵呵的。
「只有一半意大利，」羅蘭更正，「另一半是愛爾蘭。」
十秒鐘之內，東尼已經問遍她的全名，她媽媽的姓，並發現她在底特律舉目無親。羅蘭對自己沒提到韋菲力覺得有一點罪惡感。可是既然尼克認識辛格的人，她不敢冒險在他面前提到這個名字。
她興奮地听著東尼說話。住在芝家哥拜訪意大利親戚的時日已經過去許久了，能再听到熟悉的鄉音真好。
「羅蘭，如果你需要任何東西，就來找我。」東尼告訴她，象對尼克那樣親切地拍拍她的肩。一個年輕貌美的姑娘住在大城里，需要一個可以照顧她的家庭。這兒隨時都有一餐飯等著你，一餐意大利飯。」他澄清。「現在來一客我的意大利式冰激凌如何？」
羅蘭看看尼克，再看看東尼那張殷切的臉。「好呀，我喜歡。」她宣布，想到能延長跟尼克在一起的時間，再也顧不得撐得飽飽的胃了。
東尼笑嘻嘻的，尼克向他卓狹地眨眨眼。「羅蘭還在發育當中呢，東尼。」
听到他的話，羅蘭覺得既困惑又生氣。好半天，她的手指頭就在桌布的紅格花紋上畫來畫去。「尼克，我能問你一個問題嗎？」她溫柔的說。
「當然。」
她兩手交疊在桌上，抬頭正視他。「為什麼你談到我時，總好象我是個十幾歲的天真小女孩似的？」
他的嘴角好笑的扯了扯。「我倒沒留心。不過那可能是在提醒我你還年輕，又來自密蘇里的小鎮，所以你也許還很天真。」
羅蘭對他的回答感到愕然。「我是個成熟的女人，而我住在小鎮的事實並不能代表什麼！」她停了下來，因為東尼正送來冰激凌。可是等他一轉身，她又生氣地補了一句︰「我不知道你怎麼會覺得我很天真，其實我不是的。」
尼克慵懶地往後一靠，深思地看著她，眼里有絲挪揄的神色。「你不是嗎？」
「不，我不是。」
「那麼，」他閑閑道來。「這個周末你有什麼計劃？」
羅蘭高興的差點說不出話來，不過，她仍定定神，謹慎地問他︰「你有什麼打算呢？」
「赴一個聚會。我有幾個朋友住在哈柏溫泉附近，他們周末要開舞會。我今天遇見你時正打算動身到那兒去。從這過去大約要開5個鐘頭的車，星期天回來。」
羅蘭原打算當天下午開車回芬特鎮去收拾行李。現在若是答應尼克的邀約，她的時間也還綽綽有余。反正來回芬特鎮只要兩天車程，而她還有兩個星期的空擋呢。更重要的是，她很想和尼克在一起。「如果我和你一起去，你的朋友不會不方便嗎？」
「一點也不會，他們原先就要我攜伴參加的。」
「果真如此，」羅蘭一笑。「我很樂意跟你去。事實上，我的衣箱還在車子的行李箱里呢。」
尼克轉頭去找東尼來結帳。東尼把帳單拿過來，放在尼克的桌旁。可是羅蘭把手覆在帳單上，拉到自己這邊來。「我請的客。」她聲明，小心掩飾自己的驚異——比起他們吃的東西，這個價錢實在高的驚人。可是當她要掏錢時，尼克已經在桌上放了幾張鈔票，羅蘭便眼睜睜地看著東尼迅速把錢收走。
東尼看見她一臉沮喪，便伸手捏捏她的下巴，好象她只是個八歲的小女圭女圭。「羅蘭，有空常來嘛！只要你來，隨時都有空位，還有一頓美食。」
「象這樣的價格，」她挪揄他。「我真奇怪為什麼你的桌子不會全是空的。」
東尼親切地彎腰靠近她。「我的桌子從來不空。事實上，如果你的名字沒有登記在我的名冊上，還沒法子事先訂位呢！我叫雷可把你的名字登記下來。」他權威地招招手，三個年輕英俊的侍者立刻出現在羅蘭桌前。「這三個是我兒子。」東尼神氣地介紹他們。「雷可、多明和喬依。雷可，你去把羅蘭的名字登記下來。」
「不必麻煩了。」羅蘭趕快打岔。
東尼不理。「象你這麼好的意大利女孩在底特律需要保護。你常來玩嘛，我們就住在樓上。雷可、多明，」他嚴厲地吩咐他們。「羅蘭來時，你們要小心看著她。喬依，你就得小心看著雷可和多明！」
羅蘭忍不住笑出聲來，東尼向她解釋︰「喬依結婚了。」
羅蘭看著她的四個「護衛」，眼里閃著愉快的感激。「那我又要看著誰呢？」她含笑問道。
四張黝黑的意大利臉孔一致轉向尼克。後者正靠在椅背上，一徑笑吟吟地看著他們。「羅蘭告訴我她能照顧自己。」他神色自若地說，拉開椅子站了起來。
尼克說他要打通電話，羅蘭便上盥洗室去。當她出來時，看見尼克背對她正在入口處打電話。他的聲音壓得很低，可是有兩個字卻飄進羅蘭的耳朵，清晰一如鐘響︰「愛佳。」
他怎會揀這麼個時間打電話給另一個女人？對了，他說主人要他攜伴參加宴會，他當然事先就約了別人，羅蘭心想，他竟為了她而爽約。
他們進入她的龐地雅克跑車後，尼克開了引擎，卻對儀表板上閃動著提醒車主引擎有問題的警示燈皺起眉頭。羅蘭連忙解釋︰「我看引擎不會有問題，我來這里時就曾找工人看過，他沒找到任何毛玻也許是警示燈壞了，這車出廠才六個月。」
「那我們開開看，路上再說。」
一路上，尼克問多而語少，羅蘭卻處處為之語塞。因為尼克認識辛格的人，而她在辛格填的履歷表又刻意不提大學學歷。她決定不告訴他她過去無年來是在學校修音樂的學士及碩士學位。唉，她原不善于撒謊，可是在年紀上頭她已經騙過他了。事實上她還要過三個星期才滿二十三歲，而她在他面前也告訴過東尼她在底特律無親無故。現在，她又得努力「忘記」過去五年的生活。
在他問起她的家人和她時，她想了很久。
「這是個這麼難以回答的問題嗎？」尼克開玩笑地問。
他的微笑對她的心跳造成了瘋狂的影響，令他想抬起手放到他堅毅的下巴，並拂弄那兩片性感的嘴唇，他的襯衫開口在胸前，她多想用手去拂弄那由深深的V字領口探出來的卷曲的胸毛。就連他那味道特別的古龍水也在玩弄她的理智，邀請她更靠過去一些。
「其實也沒什麼好說，我的繼兄列尼24歲，最近剛結婚，姊姊麗莎也結婚了，我這輛車就是向她丈夫買的。」
「你父親和繼母呢？」
「我父親是個教師，非常聰明和睿智，我繼母是個很好的人，非常愛他。」
「你父親既然是個老師，為什麼沒有敦促你上大學，而讓你去當秘書？」
「他努力過的。」羅蘭避重就輕的說。這時尼克因要轉入州際公路而忙著尋找正確的路線，他們經過市中心，再轉入郊區，然後是一個很大的購物中心，接著又是郊區。
羅蘭把握這個他忙于應付交通的時候改變話題。「你不必帶其他的衣服嗎？我好象沒看見你帶行李。」
「不用帶了，我在哈柏溫泉那邊有一些衣服。」
從窗外吹進來的風玩弄著他濃密的咖啡色頭發，那頭發歲是剪得短而貼，但又長的恰倒好處的拂過他的衣領，也恰倒好處的吸引一個女人的手指進去感覺她的柔軟。她將眼光硬生生的扯離他的側面，放下頭上的太陽眼鏡，轉而欣賞州際公路的風光，不大有感覺的發現郊區的景致已被一大片一大片的田野所取代了。
尼克豪無疑問的正發散出一種大膽而性感的玩家味道，還有一種自信滿滿的男性魅力就連現在與他並肩坐在車內，她就不可避免，並且深受干擾的感覺到他肌肉結實的長腿離她只有幾英寸之遙，還有他那有力的肩膀，似乎隨時都在提醒都在警告她︰她寧靜的心靈已受到危險的威脅。
危險的威脅？同意共度這個周末就完全不是她平日處理事情的方式，也違反她謹慎保守的個性，如今她還發現到一種無法解釋的吸引力，無時無刻的將她向他扯去。任由這種吸引力毫無控制的發展下去，也會是一件叫人不安的事，她向自己承認。可是這稱的上危險嗎？尼克會是一個企圖謀害她，然後將她分尸埋在森林中的殺手嗎？如果他那麼做了，沒有人會知道她發生了什麼事——除了東尼和他的兒子，但尼克只需要告訴他們她回密蘇里去了。他們會相信他的，尼克真的可以為所欲為。
羅蘭很快的再看看他那專注的側面，她的表情很快的松弛下來而露出微笑。她看人的第六感一向很準確，她本能的知道她所面臨的危險絕對不是身體上的。
接下來的三個小時，在一種愉快的模糊狀態中度過。車子一路飛馳，芳香的風吹在他們臉上，吹亂了他們的頭發，他們閑閑地聊著，什麼都說到了，也好象什麼都沒有談到。
不過，羅蘭注意到，話題只要一扯到尼克個人的身上，他就不大喜歡往下談。弄了半天，她只知道，他的父親在他四歲時亡故，而撫養他成人的祖父母也在數年前過世。
到格陵鎮時，尼克說還有一個半小時左右就可以到哈柏溫泉的目的，他在一家小雜貨店前停住車子，他出來時，羅蘭看見他買了兩罐可樂和一包煙。他又開了幾英里，來到一處野餐營地，他在一張木制餐桌旁停車，他們一起下了車。
「這真是一個好天氣，不是嗎？」羅蘭仰頭看看點綴在蔚藍晴空上的點點白雲。她看向尼克，發現他正縱容的笑看著她。
對他那種玩厭了的態度，她並不想深究，只說︰「在我的家鄉，天空好象很少這麼藍，可能密蘇里畢竟比這兒南方還校」尼克將兩罐可樂都打開來，遞一罐給她，他閑適的靠坐在野餐桌上，羅蘭則試圖重拾幾分鐘前被打斷的話題。「你說你父親在你四歲時亡故，由祖父母養大了你，但是你母親怎麼樣啦？」
「沒怎麼樣！」他似乎不願多說，拿了一根煙含在嘴上，用手圈起來點火。
羅蘭看著那低下來的一頭濃發。很快的抬眼與他對視。「尼克，你對自己的事為什麼這麼難以溝通？」
他的一雙眼楮在煙霧里面微微眯了起來。「我難以溝通？這一百英里我差點沒把我的頭都說掉了。」
「但都是些不著邊際的話，你母親怎麼樣了？」
他哈哈大笑。「有沒有人告訴過你，你有一雙美得難以相信的眼楮？」
「有，而你是在逃避話題。」
「還有你也很會說話？」他沒理會她的批評繼續說。
「這並不值得驚訝，因為我父親是英文老師。」羅蘭嘆口起，對于他的故意打岔頗覺懊惱。
尼克看看天空，他的眼光瀏覽過樹林和杳無人跡的公路，最後才又看向羅蘭。「一直到但個小時前，我才發現我有多緊張，而開始放松下來。我真的需要遠離那一切，而象這樣跑開來。」
「你一直很辛苦的工作著？」
她的臉上充滿同情，尼克對她一笑——那種通了電的，會令她心跳加快的親切的笑。「你知道你是個一個很讓人輕松愉快的伴嗎？」他輕聲說。
當她覺得他電力十足時，他卻只認為她輕松愉快？這真不是叫人高興的事。「謝謝——我只是努力著不讓你在到達哈柏溫泉之前睡著了。」
「你可以在我們到達之後，再讓我睡。」他暗示著什麼似地說。
羅蘭的心髒撞擊著她的肋骨。「我的意思是，我希望我沒有令你很無聊。」
「相信我，你絕對不會無聊。」他的聲音性感的低沉了下來。「事實上，有一件事我一直很想做，那是自從昨天晚上，我拿著你的東尼水轉身看到你忍著不去嘲笑我的震驚時，我就一直想做的一件事。」
羅蘭雖然處于極度緊張的狀態，她仍知道他想吻她。他從她無力的手中拿走她的可樂，放在木桌上，然後將她輕輕的拉入他的兩腿之間。她的臀側擦過他堅硬的大腿內側，使她全身的神經系統發出驚人的警告訊號。他的手無比溫柔的滑上她的肩，握住她。在無助的期待中，她看著他堅定性感的唇緩緩向她降下來。
他的唇覆住她的，以一種懶洋洋的誘哄，卻又專注得驚人的堅持移動著、探索著，羅蘭徒勞無功的想要抓回那已逃得無影無蹤的理智，可是當他的舌頭滑過她的唇，她已注定要打敗仗了。
她不自覺的申吟一聲，依向他，任由他分開她的唇。他的反應是即刻立現的，他的手臂收緊，將她囚在他的胸前，他的嘴同時饑渴的張了開來，舌頭侵入她的嘴內，著她的。羅蘭體內的什麼東西爆炸了，她的身體拱向他，她的手不由自主的圈住他的頸項，手指伸入他頸背的頭發中，急切的反應著他饑渴的嘴。
尼克終于抬起頭來時，羅蘭覺得自己象被這個吻給烙上了印記，永遠的成了他的俘虜。內心翻騰的各種情緒使她顫抖，她將前額抵在他肩上，他溫熱的唇拂過她的面頰到達她的鬢邊，再往下捉弄的啃舐著她的耳垂。而後他沙啞的笑聲出現在她的耳邊。「看來我該向你道歉了，羅蘭。」
她向後靠在他的手臂中，抬頭上望著他。帶著煙霧的灰色眼眸注視著她，眼半垂著、充滿激情，雖然仍在微笑，但那笑容帶著警戒，和一些自我解嘲。
「你為什麼該向我道歉？」
他的手在她的背部懶洋洋的上下著。「因為就算你曾保證你並不天真，但一直到幾分鐘前，我仍在擔心這個周末你很可能會應付不了——也可能會比你理應承受的更多。」
羅蘭仍因那個吻而有些暈眩，她輕聲問︰「那幾分鐘後的‘現在’，你又是什麼想法？」
「我在想，」他嘲弄的低喃道。「應付不了的可能會是我了。」他望入她閃閃發亮的藍眼，自己的眼楮亦因反應強烈而暗下來。「我也在想，你如果再這樣繼續看著我，我們很可能會晚兩個小時才到得了哈柏溫泉。」
他的眼光瞥向路旁一家汽車旅館的招牌，但羅蘭甚至來不及驚慌，他已舉起手放下她的太陽鏡。「你這對眼楮讓我毫無招架的能力。」他以幽默卻又認真的口氣說。
然後，他拉住她的手臂往汽車走去。
羅蘭癱在她的座位上，覺得自己好象剛由一場颶風中聲還。汽車引擎吼了起來，她強迫自己放松下來，並理智的思考。擺在她面前的立刻就有兩個問題︰第一，尼克現任已有意在這個周末將她帶上他的床，在他的想法中，這根本已是不必思考的定論。當然，她大可以在時間到來的時候拒絕他。但第二個問題也在這里︰她好象並不想拒絕。她從不曾對任何一個男人這麼著迷，也不曾只因一個吻就這麼神魂顛倒，更不曾如此渴望一個男人對她。
她望著尼克握住方向盤的堅定而能干的手，再轉向他粗獷英俊的側面。他是那麼迷人，那麼的充滿男性那種壓抑不住的生命力，任何女人一見到他，大概都會迫不及待的想跟他上床，甚至不會要求他要有感情上的投入。她總不會這麼容易就被他征服吧？會嗎？
一朵惆悵的微笑出現在羅蘭的唇邊，他認命轉頭面向窗外。每個人都經常說，她是那麼的聰明和理智，結果她卻是坐在這里，竟已開始計劃如何讓尼克愛上她。……因為她知道，她已經愛上他了。
「羅蘭，我這邊的車廂變得好寂寞呀，你在想什麼呢？」
仍沉靜的思考著他們的命運終將如何的羅蘭轉過臉來，微微而笑的搖搖頭。「如果我告訴你，你會嚇死的。」
羅蘭決定只談論家人，然而尼克對自己卻絕口不提。
等到她坎井密西根湖碧波粼粼，輕拂沙灘時，天大的心事也都放到一旁去了。「再五分鐘就到了。」尼克說著將車從公路轉向一條保養良好的鄉間小徑，兩旁有松樹夾道。幾分鐘後，他又左轉進入一條私家車道。整整一英里路上，兩旁植著修剪整齊的山梨，樹上垂著累累的果實。
羅蘭環視這一片精心整理過的園地，發現跟她原來設想的尋常農舍迥然不同。然而，當他們駛出樹木的陰影，迎向落日余暉，停在一長列豪華轎車之中時，眼前的景象更令她意想不到。
不遠處矗立著一幢巍峨摩登的三層樓房，碧綠如茵的草地上點綴著一張張彩傘遮蓋的桌子，一路斜向沙灘去。穿著蘭色制服的侍者穿梭在賓客之間，看來客人不下一百人之多。有的圍坐在游泳池邊，有的在草地上或沙灘上散步閑聊，不遠的碼頭邊還停著許多游艇。
尼克替她開了車門，手扶在她肘上。羅蘭別無選擇，只能隨著他穿過一輛輛耀眼的名牌轎車，加入賓客之中。
站在草坪的邊緣，她默默打量來往的人群。有些是著名的電影明星，有些則是雜志上的熟面孔，當真是冠蓋雲集，星光閃閃。
她抬眼去看尼克，後者也正在打量人群。他看起來對這群有錢或者有名的佳賓並不特別感興趣。事實上，他反而有點被惹惱了的樣子。當他開口時，聲音里也透著同樣的懊惱。「很抱歉，我不知道崔西所謂的小聚會竟是這個樣子，否則也不會帶你來了。這種聚會一向又吵，又擠，又瘋狂。」
雖然處在一群名人中間很不自在，她仍設法裝出一副不在意的神色，勇敢地向他笑一笑。「如果我們運氣好，說不頂不會有人發現我們已經到了。」
「那是妄想。」他苦笑著警告她。他們沿著草地走向臨時搭置的露天吧台，一個妖嬈絢麗的紅發女郎看見他們，立即迎了上來。「尼克，親愛的。」她親密地叫他，一只手滑進他的手臂，踮著腳尖吻他。
尼克放下手里正在調的酒，殷勤地擁住她，也回她一個吻，然而當他送開手後，羅蘭注意到紅發女郎的手臂仍然挽在他手上，熱情地笑著說︰「我們還以為你存心讓大伙失望，不打算來了呢！」她眨眨眼。「不過我知道你一定會來，因為找你的電話響個不停，都是你公司的人打來的。咦，這位是誰呢？」她明媚地問道，總算把手臂抽出來，退後一步好奇的端詳羅蘭。
「羅蘭，這位是李貝拉。」尼克開始介紹。
「叫我貝貝八！每個人都這樣叫我。」紅發女郎說著又轉向尼克，好象她根本不在現常「我還以為你會帶愛佳來呢。」
「真的？」尼克嘲弄的說。「我也以為你跟亞力在羅馬呢。」
「本來是的。」貝貝承認。「可是我們想見你，每個人都想見你。」
尼克趁貝貝走開時跟羅蘭說︰「貝貝是——」「我知道貝貝是誰。」羅蘭努力保持平靜地說。「貝貝是時裝雜志和報紙專欄的寵兒，她父親是富有的石油商人，自己則嫁了富可敵國的希臘工業家。我常在報章雜志上看見她。」
貝貝說的沒錯，尼克好象磁石一樣，吸引了無數人。除了主人崔西和她先生喬治之外，各形各色的賓客都紛紛過來搭訕，而且談的多半是尼克避之惟恐不及的生意。羅蘭一徑倚在他身邊，淡淡地笑著，一口又一口地啜飲香賓。看到尼克被纏煩了，她就甜蜜蜜地插進話，把他帶開，幫他解圍。饒是如此，幾個鐘頭下來，她已經喝得醉意醺然了。
沙灘上的舞會已經上場，尼克把羅蘭的空杯拿開，挽著她走向沙灘。他們站在沙灘上，听著音樂和歌聲，望著一輪明月燦亮地灑滿一湖的銀光。「我們跳舞吧。」尼克說。羅蘭柔順地倚著他，朦朦朧朧地想著這一天真是多姿多彩，從面試到午飯到現在的舞會，幾乎令她應接不暇。
「羅蘭，你醉了嗎？」尼克輕柔地低語。
「我也不知道。」她醉眼模糊地說，她從沒喝過這麼多酒。
尼克望著月光下醉態可掬的她，痴痴地看了半天，才嘆口氣說︰「來吧！你真的醉了。」他把手臂環在她肩上，領她往屋里走去。攔住一個僕人，問清楚羅蘭的房間，便挽著她上樓。「今晚我住海灣那邊，我在那兒有幢房子，明天我們單獨過一天。」他替她開門，然後說︰「你車子的鑰匙在領班那里。你只要往北開兩英里路，踫到第一個十字路口時向左轉，海灣就在路的盡頭。那里只有一幢房子，你絕對不會弄錯的，十一點鐘見。」
他的口氣十足獨斷，好象羅蘭非常樂意上海灣去，任他為所欲為似的。她有點惱火地說︰「你為什麼不問問我是否願意單獨跟你在那兒？」
他擰擰她的下巴。「你願意的。」他笑著說，好象她只是個好玩的九歲小女孩。「如果你不願意，可以往南開，盡頭就是密蘇里。」他把她拉到身前，給了她一個長長的、熱烈的吻。「十一點見。」
羅蘭立刻還嘴︰「或許我會開回密蘇里。」
他走後，羅蘭一頭栽進床里，兀自覺得唇角留有他的吻痕。怎麼會有一個男人這般專斷的自信，這般傲慢無禮，卻又這麼美妙？以前學業、音樂和工作填滿了她的時間，讓她無暇去交男朋友。可是她是一個成熟的女人了，知道自己要什麼，她要尼克。他擁有一個男人應該有的一切優點，強壯、溫柔、睿智，而且有幽默感。而且他又英俊又性感。……翻身坐起，羅蘭興奮地把枕頭抱在懷里，把雪白的枕頭當成他雪白的襯衫恣意的磨著。他正在玩的游戲，可是她要他也關心她——她要贏得他。如果她想要對他形成特別的意義，她就得和他其他的女朋友作風不同。
羅蘭又躺下來，兩眼直視天花板。他對她太肯定了，她想。舉例來說，他十足有把握她會到海濱去。來點不確定可以打破他的信心，對他會有利些。所以她要遲到得正好讓他以為她不來了。十一點半最好——那時他會以為她不來了，但也還來不及離開到別的地方去。
想著想著，羅蘭沉沉睡著了，唇邊帶著一朵微笑。是一個女人知道自己找到了要相守一生的男人時的那種微笑。