晴雨湖四周繁花盛開,各色花朵將湖畔點綴得紅紅綠綠,一片美不勝收;而東側建有亭台樓閣,是專供一些騷人墨客吟詩、游湖、賞花的休息之地。
在此設下賞花宴的柳倩早已備妥美味佳肴,幾位婢女各立一旁等候差遣,而她卻獨自登上樓台等著她邀請的人。
不一會兒,唐如風翩然到來,他一身白袍,滿臉笑容且神采奕奕;柳倩居高臨下,看得一清二楚,當然也瞧見他身後的楚榕榕。
她暗笑。來了也好,就趁此機會將兩人一並解決,省得她又得費盡心力另想辦法來解決這個小麻煩。
「小姐,唐公子已到。」婢女上樓告知。
「知道了,你下去吧。」她蓮步輕移,不疾不徐地步下樓閣。
唐如風在亭台旁等著她,忽見她姿態妖嬈、風情款款地朝他走來,心下一陣喜悅,這一刻,她實在——美極了!
「倩兒姑娘,讓你久等了。」他首先開口。
「唐公子姍姍來遲,等會兒要罰酒三杯。」看著他,柳倩更展現出柔媚之態,存心要他掉入她所設的柔情陷阱里。
「好,罰酒沒問題。」他笑道︰「倒是我們先賞花如何?」
「就依唐公子。」她回身叮嚀丫環們︰「我和唐公子去賞花,順便游湖,你們在這兒等著,知道嗎?」
「是。」婢女們齊聲回答。
而可悲又可憐的榕榕就站在離石亭十步遠之外的地方,當她看見亭內的兩人有說有笑又非常情投意合時,她也只能站在那兒干瞪眼、生悶氣了!
忽見他們出了亭子——
咦?莫非他們要游湖賞花?那她手腳可得利落點!
于是一個箭步,她也隨後跟去。
「唐公子可知這‘晴雨湖’之名是有典故的?」柳倩問道。
並肩而行的兩人,像一對情侶在湖邊漫步,一面賞景一面閑談。
「不知道。」他雙手斂于後,笑道︰「經你這麼一問,我倒很想了解。看樣子,倩兒姑娘應該很清楚,不如就直接告訴在下吧?」
她嘴角微勾,笑得很淺,繼而柔聲回答︰「其實晴雨湖有一種天然奇象,以湖的中心為界分東西兩側,你會驚訝地發現,當湖之西側飄著細雨時,而東側卻是暖陽高照,此種奇異現象雖不是天天能看到,但‘晴雨湖’也因而得名。」
「哦?真有此事,那今天我倒要瞧瞧!」他雙眉微挑,一副不置信的表情。
「這事可遇不可求,就如人與人之間亦是,有些事是不能強求一樣。」她停下腳步,遠眺湖心,思緒似乎飄向遠處。
睇凝著她,他可以感覺出來,這一張絕美容顏下有一顆不快樂的心。他想了解,到底是什麼樣的事抑或什麼樣的情緒在困擾著她?
「倩兒姑娘有心事?」他問。
她回過神來,輕道︰「我想,每個人多多少少都有一些心事會擱在心上,且看事情的大小或嚴重性,倩兒也不例外,心里頭也難免有放不下的事。」
「若需要在下幫忙,請不要客氣。」他依舊看著她。
她的眼眶含著淚水,隨即靠在他肩上,泣道︰「倩兒自幼雙親即亡,幾年來皆是孤苦一人,人間冷暖我不是沒償過,只是唐公子突然對倩兒如此關懷,讓我感動莫名。」
「都是我不好,讓你想起你的傷心過往。」將她擁入懷里,一股憐愛之意油然而生。
什麼?兩人竟然這麼親密!
看見他們兩人摟摟抱抱,榕榕實在無法忍受,看來她得想個辦法才好。于是她往前走了幾步,準備伺機而動。
「其實沒什麼,是倩兒多愁善感,唐公子別因為這樣掃了興。」她趕緊拭去淚水。
「可是我看得出來,你目前依舊不快樂。」他篤定地說。
「何以見得?」這回她笑了,依舊很淺。
「從你的神情、言語之間。」
聞言,柳倩的心不禁怦然。若論「相知」,霍卓可能不及唐如風的一半……只可惜唐如風是敵不是友,今日時機一到,便是他赴黃泉之時。
「唐公子與奴家相識不算深,卻似乎很了解我?」
「全是憑感覺罷了。」他淡笑,轉個話題。「咱們聊點別的吧!」
就在這時,身後的一聲大叫驚動了他們倆。
「師兄!師兄——」
唐如風回頭一瞧,是師妹!若不是這一叫,他還真把她給遺忘了,只見她跌坐在地,表情痛苦地哀叫著︰
「師兄,我好痛啊!你快過來呀!」
唐如風顧不得懷里的佳人,立刻飛身一躍,瞬間來到榕榕的身前,擁著她忙問︰「你怎麼了?」
「我……我的腳……我的腳好痛……」看著她痛苦的表情讓唐如風更加覺得對不起她。為了自己,竟要師妹離他十步遠,如今發生意外了,這都得要怪他。
「你先忍著點,我來瞧瞧。」將她放平,他連忙握住受傷的腳踝一看,發現並無任何外傷,亦無紅腫的現象。
莫非是……他暗叫上當了。
「告訴我,你的腳怎麼了?」他怒視著她。
「我的腳……好痛,所以……所以……」誰教他們倆剛才摟摟抱抱的,看得她心急如焚,所以不得不撒下小謊。
「所以就大叫是不是!」唐如風氣急敗壞地說︰「別以為師兄看不出來,你這個傷分明是裝的,休想騙我!」
「人家只是……只是……」她想不出更好的說辭。
「只是來搗亂的對不對?」就知道她跟來不會有好事的。
這時隨後跟來的柳倩忙問︰「這位姑娘發生什麼事了?」
就算知道她叫楚榕榕,也知道是唐如風的師妹,甚至還知道她曾女扮男裝扮成慕容公子,她依舊沉穩地裝著不認識。
「沒事!」他一臉不悅,因此說話的口氣也極差。
「有事!我腳痛……」她還在演。
「你……」真是被她氣死了!「再這麼任性,我送你回山上去!」
「我不回去!」她大叫兼耍賴。
「她是唐公子的……」柳倩適時問道。
「我師妹。」他回答得簡單扼要。
「楚榕榕,請多指救。」她雙手作揖,笑得有點假。
「既然是唐公子的師妹,何不加入我們一起游湖賞花呢?」柳倩的提議得到兩種不同的答案。
「好啊!」楚榕榕大聲回應,顯示出她的好心情。
「不好!」唐如風則低聲回答,口氣卻是堅定無比。「你回亭子里休息,或者是乖乖地回住處去,兩者隨你選!」
「都不要,我要跟著你。」她就是耍賴。
「唐公子,這晴雨湖風景秀麗,人人皆可前來,更何況是令師妹,依我淺見,她既然興致勃勃,不如就大伙同樂如何?」
見倩兒如此誠心邀請,看來這次他又敗在師妹手下了。最後他無奈地說︰「走吧,不過你最好別再耍花樣!」
「沒問題。」她眨動一雙精靈明眸。
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柳倩走到一叢紫紅花前俯身輕聞,淡淡花香隨風飄過,飛舞中的彩蝶優閑地在花叢里揮動雙翅,她立于其間更顯現出一種優雅月兌俗的氣質。
唐如風佇足一旁,見了這令人動容的唯美畫面,教人不醉也難。
「唐公子可知這叫什麼花?」她輕喚了聲,要他過來。
他上前看了下,搖搖頭笑道︰「不知道。」
「這種紫紅色的花叫紫薇花,又名百日紅。」她柔聲說明。
「在下對于花草實在不懂,所謂學無止境,今日總算讓我見識到了。」看著她姣好的面容,唐如風直表贊許。
站在一邊一直無人理睬的榕榕,見他們眉來眼去的模樣,心中著實不甘,決定要說些話出出氣。
「瞧你好像懂得挺多的嘛!」她不太服氣地嗤道︰「不過也只能唬弄我們這些不懂花花草草的人罷了。」
聞言,唐如風喝叱︰「師妹!說話要有分寸!」
「倩兒還有很多不懂之處,還望楚姑娘指教。」柳倩笑看了下,心里早把楚榕榕給看穿了。她只不過是個黃毛丫頭,用這種小手段又能耐她如何?結果只不過讓人笑話罷了。
「指教不敢,只是你既然懂這麼多,那我就考考你好了!」榕榕走至對面指著另一處花叢問道︰「請問這叫什麼花?」
柳倩上前一瞧,笑答︰「這叫藍菊,夏日開紫、紅、白等色的花。」
榕榕不服氣,指著另一處又問︰「那這又是什麼花?」
同樣地,柳倩不經思考很輕易地就回答︰「這是長春花,又叫金戔草。」
「那這個呢?」榕榕隨便一指又問。
「這種小白花叫白芷。」柳倩依舊對答如流。這些東西根本難不倒她。
唐如風果真見識到何謂才貌雙全了。看著她對答如流,無一不說得分明,這點就教他刮目相看了。
「反正我們也不懂這些花,你說什麼便是什麼,說錯了也沒人知道!」榕榕見她一個一個都說得出花名米,心中更不是滋味。
「楚姑娘若不相信,我還可以告訴你,別看這種叫白芷的小花不起眼,其實它的根還可以做成藥,不信我吃給你看。」
只見柳倩將白芷連根拔起,在湖水里洗了下,便放下口中。
「好香啊!」一陣香味傳來,唐如風順口說道。
「這正是白芷的香味,它是香草的一種。」柳倩解說。
這下好了,對于這樣的解釋,就算榕榕仍是心有不甘,她也沒什麼話可說了,只好雙手抱胸,將頭側向一旁。
「你看,自己沒什麼知識還要說別人不懂,我看呀,你得跟倩兒姑娘多學習學習。」師妹那任性的個性,差點讓倩兒下不了台,是該說說她的。
「我為什麼要跟她學?我過我的山中生活,她過她的青樓日子,兩個人八竿子打不著,有什麼好學的?」榕榕將下巴揚得老高,就是不服氣。
「不得無禮!」他一聲怒斥︰「說話要顧及他人隱私,不可胡說!」
「本來就是,我為什麼不能說?」她跳起來指著柳倩大叫︰「為了她,你都不理我,現在還開口罵我,你偏心!」
好個任性的楚榕榕,這正是她的致命傷。是他們為了自己起沖突,柳倩在心中暗自冷笑。
「真是不可理喻!」為了師妹在佳人面前如此失態,唐如風覺得顏面無光,丟下一句話後便拂袖而去。
見狀,柳倩隨即跟了去。「唐公子別生氣,賞花不成,咱們回亭子里品茗閑談可好?」
他佇足回道︰「也好。」
看著他們並肩離去,榕榕實在心有不甘,于是朝湖畔抓了一把爛泥,同時大喊︰「唐如風!我討厭你——」
從未听過師妹直接喚他姓名,在那聲叫喊後,唐如風停下腳步回頭望了她一眼。
就在這時候,榕榕趁機將手中的泥巴順勢往他臉上一丟——
而他的手腳卻很利落,一個閃身避開了那坨爛泥巴,便很不巧的,爛泥巴卻砸中了站在他身後的柳倩。
起初以為沒有打中師兄,榕榕還非常生氣,但才一轉眼,卻見到一臉污泥的柳倩,這讓她高興得大笑起來。
想不到柳倩也有丑陋的一面。
她盯著那張沾上污泥的臉,愈看就愈覺好笑,最後還很不文雅地捧月復大笑起來,她要連笑三大聲!哈哈哈……慢著!
忽地,她愈瞧愈覺得不對勁。那沾了泥的臉……怎麼仿佛見過呢?
「你發什麼癲啊?」遠處一句怒罵聲,罵醒了她。
她回過神來,又仔細看了下柳倩,才發現唐如風正舉起袖子幫她拭去臉上的污泥。
柳倩垂目不語,表面上並沒有氣忿之態,然而在她心里卻是隱藏著一把看不見的忿怒之火……
她柳倩還未曾這麼狼狽過,如今卻遭一個黃毛丫頭給折騰成這個樣子,但為了霍爺,她可以忍耐……只是看著大笑不已的楚榕榕,她已下了決心!
這個梁子,她們是結定了!
「別擦!」榕榕一路大喊跑過來,但唐如風卻理也不理她。
她走過來,理直氣壯地說︰「不是叫你別擦嗎?你為什麼偏偏要擦掉呢?」
「你砸到人家的臉,應該過來賠不是才對,怎麼還教人別擦掉,你這是什麼態度?」幫柳倩拭去污泥後,唐如風怒目看著榕榕。
「我——」本來理由很充足的,但在師兄面前她又講不出個所以然來,也想不出柳倩這個模樣到底在哪兒見過?話到喉頭就打住了。
「廢話別說了!還不快向倩兒姑娘賠不是?」
「我要砸的人是你,只是不巧丟到她了,我為何要道歉?」她不想就是不想。
「不要緊的,咱們回亭子里再聊吧!」照理說,以柳倩的功夫是可以躲過那坨泥巴的,但在他們兩人面前她絕不能露出半點破綻,因此就只好眼睜睜地讓那坨爛泥砸向自己。
看了榕榕一眼,唐如風無奈地說︰「好吧!」
不太愉快的三人皆走回石亭,但卻各懷心事,情緒各異。
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回到亭台內,三人依序坐定。
「唐公子還在生氣?」首先開口的是柳倩。
「怎麼會呢?」說不氣是假的,但是見到師妹那令人頭疼的行為,他是又好氣又好笑。
「你明明在生氣,還說沒有。」瞧師兄那動怒的表情,榕榕嘟著嘴抱怨。
「你們別生氣,先听我說幾句話。」柳倩巧笑說道︰「今日相聚于此,表示大家有緣,千萬別再爭執了。我已備好富州有名的凍頂烏龍茶,等會再用清澈甘甜的晴雨湖水泡之,一定能解兩位的火氣,何況今日氣候爽朗,風景還算不錯,咱們三人何不趁此良辰美景,同觀富州景,共飲晴雨水呢?」
「好個同觀富州景,共飲晴雨水!」聞言,唐如風拍掌叫好。柳倩的才氣又讓他更加傾慕了。
什麼景,又什麼水的!這些咬文嚼字的東西有什麼好賣弄的?榕榕瞄了她一眼,不想理她。但又想起先前柳倩那副模樣,到底像誰呢?
她用力地想,不停地想,就是想不起來。討厭!
「來,請喝茶。」柳倩將泡好的茶一一為他們斟滿。
喝吧!只要喝了它,今天的游戲也就結束了。不過霍爺交代要抓活口,這些茶里頭放了無色無味的迷幻散,喝了它只會讓他們全身無力,稍微昏睡一陣子,如此她也就完成使命了。
「我不喝!」看她那副狐媚的樣子,見了就惡心,她才不喝哩!
「你這是什麼態度?」唐如風倏地站了起來,指著榕榕怒道︰「不喝你就回去!」
「我看她那個樣子,就……」榕榕再度看了柳倩一眼,就在這一刻,她睜大了雙眼。
她終于想起來她像誰了!還記得剛到富州城時,曾遭一名女子行刺,那名女子右臉上有個疤,就和柳倩沾上泥巴的樣子一模一樣,莫非……
「就怎麼樣?說不出個理由就閉嘴!」
「師兄!她……」榕榕一驚趕緊拉著他衣袖到亭外竊聲低道︰「柳倩……柳倩就是上次刺傷我的那名女刺客!」
而留在亭內的柳倩,見他們倆竊竊私語,心里暗自懷疑是否露出破綻,不過她早準備好最壞的打算了。
「你胡說什麼!」唐如風劍眉一鎖,低聲斥責。「我知道你不喜歡倩兒,可也不能隨便拿個罪名扣在她身上啊!」
「我沒胡說!」她提醒︰「你可還記得上次那名女刺客臉上有個疤?」
他沉吟半晌︰「記得。」
「好極了,你終于想起來了。那你想想方才柳倩沾了泥巴的樣子是不是和那名女刺客同一個模樣?」
「別胡說了!」唐如風想也不想就否定這個說法。「這根本是兩個人,你不要再說了!」
「師兄——」
「別說了!」語畢,他便走回亭子去。
任榕榕再怎麼說,唐如風依舊不相信,徑由她站在亭外氣得直跺腳。
好吧!既然師兄不相信,那她就奉陪到底,她倒要看看柳倩在玩什麼把戲!到時候最好別讓她找到證據,否則看師兄還有什麼話說?
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「小心!這茶有毒!」
榕榕搶走唐如風手中的杯子,順手將杯里的茶往外一灑。
「榕榕!你在做什麼!」沒想到師妹會有這樣的舉動,一時訝異的唐如風,立刻從位子上跳起來。
「她心存不軌,想要加害我們!因此今天她所準備的這些東西都不能吃、也不能喝!」
「你!你——」唐如風手指著榕榕,氣得不知如何是好。
「楚姑娘,你這話什麼意思?」柳倩表面非常鎮定,卻暗自叫糟,暗疑是否被她瞧出破綻了。
「什麼意思,你心里有數!」瞧她還裝成一副可憐善良的模樣!
「我不明白。」她真是小看這個黃毛丫頭了,處心布下的陷阱竟被她破壞,看來她得小心應付。
榕榕雙手交疊在胸前,來回在柳倩面前走著。「那我就好心點告訴你吧!」她停下腳步,手指著她說道︰「別再裝了,柳倩!你就是日前刺殺我的女刺客!」
「我想,是楚姑娘誤會了。」柳倩並沒有生氣,反而柔聲說道︰「倩兒乃女流之輩,手無縛雞之力,如何會刺殺你?更何況你剛入中原,我又是個待在悅心樓的青樓女子,兩人更是無冤無仇,我又何必加害于你呢?」
「倩兒說得沒錯。」唐如風介入兩人中間,開口說道︰「榕榕,今天就到此為止,別再無理取鬧了!」
什麼手無縛雞之力?她才不信!依她看來,柳倩定是個深藏不露的高手,今日她一定要逼她現出原形。「她的鬼話,我才不信,看招!」
說時遲,那時快,榕榕隨即出拳,這一拳不偏不倚地正中柳倩的左臉,腳下也不忘奉送一腿,而這一腳則踢中了柳倩的月復部。
「啊——」一聲慘叫之後,柳倩跌入了唐如風的懷里。
「住手!」唐如風萬萬沒想到師妹竟會對柳倩出手,這時看著懷里的佳人嘴角滲出鮮血來,他真是心疼萬分!「倩兒,你要不要緊?」
「我……我好痛,好痛……唐公子,你要救救倩兒啊!」明明可以躲過那幾招,但柳倩卻故意不露半點痕跡,假裝受傷倒入他懷里。
「你放心,我會保護你的。」
「師兄,別被她騙了!」榕榕不死心,隨即又再一拳。
但這一次卻被唐如風給擋了下來。他掃住柳倩一個旋身,單手接了那一掌,再一使力,將那一掌給逼回去。
榕榕被這一掌給震得住後退了好幾步,喘著氣怒道︰「師兄!你竟然還護著她?」
「夠了!」一雙燃著怒火的眼楮正看著她。「今天你鬧得還不夠嗎?」
「可是——」
不容她繼續說下去,他接著道︰「我警告你,那些不實且傷人的話最好別再說了,否則別怪我不顧師兄妹情誼!」
不顧師兄妹情誼?他竟然說出這種話……好,很好!她楚榕榕又不是沒人要,干嘛一定要死黏著他?算了!既然他要跟這個狐狸精在一起,管他是死是活,都隨便他了!
「哼!隨便你,到時候後悔可別怪我沒警告你!」她表面裝得堅強,其實內心難過得有如刀割。
「我送倩兒回悅心樓,你自個兒先回去吧!」唐如風不再理她,看著柳倩,擔心她的傷勢。
「我自己會回去,不用你趕,哼!」縱身一躍,榕榕施展輕功便離開晴雨湖。
見師妹走遠,唐如風才對懷里的佳人說道︰「還痛不痛?忍耐點,我馬上送你到大夫那兒去。」
「謝謝唐公子相救,否則倩兒這條小命早已不保了。」她的淚水輕輕從眼角滑落。
「還謝什麼呢?一切都是我不好,沒盡到保護你的責任。」他不舍地看著她。但也明白,師妹雖打了她兩拳,然而那力道卻是非常輕,可見下手時還保留了一些實力,因此倩兒的傷應無大礙才是。
而柳倩卻在心里冷笑。
雖然今日的計劃失敗,卻更取得唐如風的信任,看來要活捉他也不是件難事了。