「紅姊，有人送花給你。」悅紅的助理秘書小雅捧著一束花，神情興奮的走進來對她道。

悅紅從那件設計了一半的新娘禮服構圖中抬起頭，小雅已經將那束香水百合塞到她的眼前，她尚未回過神來，一股濃烈的香氣鑽入鼻中，幾乎令她眩然欲醉。

「還有一張卡片。」小雅再將那雅致的卡片遞給她。

悅紅打開卡片，觸目的是幾行剛硬中帶著圓融的漂亮筆跡︰

暗小姐︰

獻上鮮花一束，為小妹昨日的無禮代為致歉，希望你別介意。

朱利文敬上

「是不是那位朱先生送的？」小雅迫不及待的追問。

「你怎麼知道朱先生的？」

小雅露出不好意思的神情。「美蓮告訴我們的，我們大家都在猜他會用什麼方式追求你。」

悅紅好氣又好笑的看著小雅。「你們也太無聊了吧？」

「我們只是在平淡生活中制造一點小樂趣罷了。」小雅調皮的說著。

恐怕你們全部都要失望了，愛情不可能降臨在我身上的。」悅紅淡然的說道。

「為什麼？你長得這麼漂亮，條件又這麼好，如果我是男人的話，一定也會為你神魂顛倒的。」小雅夸張的說著。

悅紅不禁的笑說︰「多謝你的恭維。只是目前我權柄不想接受任何人的感情。」

「總會有一個你生命中注定的男人來攻佔你的心的。」小雅帶著憧憬的告訴悅紅。

「小姐，別作夢啦！快去工作吧！」

悅紅將小雅趕出去，這才有機會仔細的去觀賞那束花，她的腦海中深刻著朱利文的人影，凝望著卡片上的一字一句，他的聲音清晰的在她耳畔低回，久久久久，她終于忍不住的嘆了一口氣，朱利文……

悅紅下班回家的時候，至剛正在周家客廳和秉輝、蘭芝一道喝茶。

「爸、媽，我回來了，姜伯伯您也在。」悅紅禮貌的招呼道。

「你手上的在一定是仰慕者送的，對不對？」至剛至剛含笑的望著悅紅，猜測道。

悅紅只是笑笑，沒有回答。

「窕窈淑女，君子好逑，我早告訴過你，不用為女兒的終身大事擔心的嘛！」秉輝打趣的對妻子道。

悅紅窘然的嚷著，「爸，您別說風是雨的。」

「難道不是嗎？」秉輝反問女兒。

悅紅不得不說謊的道︰「這束花是我看它漂亮，自己去買的啦！哪有什麼仰慕者。」

「我才不信我這麼漂亮的女兒會沒人追求。」秉輝不相信的道。

至剛也笑著附和道︰「我也不信。」

「不信就算了，我要回房間休息，不理你們了。」悅紅佯裝嬌嗔的說著，逕自朝樓上走。

「我堂哥有一個兒子最近也剛學成歸國，有機會的話，我倒想介紹他們認識。」至剛突然提起來道。

「好啊！」秉輝立刻欣然的答應，隨即又半開玩笑的問道︰「只是他配得上我女兒嗎？」

至剛自信滿滿的道︰「當然配得上，否則我也不敢這樣說，我那佷子不但一表人才，學的又是目前最熱門的電腦工程，z絕對前途無量。」

「不好吧……」蘭芝神情不太自在的說道︰「現在的年輕人都不喜歡任由長輩擺布的。」

「我們可以安排得自然一點嘛！木過是替他們制造一個認識的機會罷了。」至剛熱中的說道。

「再說吧！」蘭芝心事重重的回道。

至剛有些不解的看了蘭芝一眼，便識趣的將話題打住。

「你為什麼不願意讓至剛介紹他的佷子和悅紅認識？」秉輝躺在床上對著妻子問。

蘭芝郁郁的回道︰「還用我說嗎？你難道沒想過，這樣一來可能會有什麼後果？」

「會有什麼後果？」

「你的腦筋真的這麼遲鈍嗎？萬一他們真的交往起來，一旦論及婚嫁，豈不成了近親結婚？」

秉輝露出恍然的神情，「你也太多慮了吧？至剛要介紹的是他的堂佷，又不是親佷子，能算是近親嗎？」

蘭芝語氣艱澀的反對，「同樣都是姓美的血緣，我絕對不允許這種事情發生。」

秉印歉然的道︰「我承認我是沒考慮那麼多，如果以後至剛再提起的話，我一定想辦法拒絕他。」

蘭芝輕輕的嘆了口氣，在丈夫身邊躺下，有感而發的道︰

「這也不能怪你，你一直將悅紅當成是自己的親生女兒一樣，哪里會想那麼多，看到你對悅紅的疼愛，我心里真是充滿感激。」

秉輝深情的握著妻子的手道︰「說什麼感激？應該感激的是我才對，你為我做這麼大的犧牲，我卻無法補償你什麼。」

「我已經說過，我不需要任何補償，何況當初如果不是因為我和至剛的事，也許那場車禍就不會發生了，你也不至于終身癱瘓。」蘭芝滿臉痛苦的說著。

秉輝將妻子手攬在懷中，安慰道︰「我想這一切是命，我從來不曾怨天尤人過。」

蘭芝依偎在丈夫懷中，內心的愧疚卻始終未因丈夫的話而稍減，她知道她對不起丈夫，甚至也對不起曾經深愛過她的至剛。

他們周、傅兩家是豪門世交，秉輝和她的婚事早早就被訂下了，在至剛還沒出現以前，她一直很認命的接受一切安排，包括對秉輝的感情，對一個毫無感情經驗的女人而言，又怎能分辨喜歡與愛的不同？

秉輝在軍中服役的那段日子，深受至剛的照顧，兩人結為莫逆之交，漸漸的在假日的時候，他們總是三人結伴出游，在連連的歡笑聲中，她的心思正緩緩的移向至剛身上，使她經常在他們回歸軍營的時候愁苦不堪。

她終于了解愛上一個人是什麼滋味。面對溫柔的秉輝時，她的心總會不由自主的思念起豪爽的至剛，在雙方家庭的名望與道德的壓迫下，她真是有苦說不出。

那段時間，他們三人全都不好過，雖然至剛從未親口示愛，但他眼底的情意是那樣的濃烈，而心思一向細膩的秉輝，哪里察覺不出這種微妙的變化？只是他從來也沒有表示什麼，但他內心的痛苦，全都透過他的沉默，清楚的呈現在她眼前。

面對和她有婚約的秉輝，和她所愛的至剛，她的心一直在情感和道德之中擺蕩，她覺得自己就像一只跌落水中的蝴蝶，無論她再怎麼拼命也飛不起來。

至剛首先受不了這種壓力，退伍後有好長一段時間避不見面，隨著相思的痛苦日深，所有的折磨全寫在他那憂郁的臉上，當他們終于無法忍受這種折磨而相約見面的時候，她一看見他的模樣，當場便心疼得失聲痛哭起來。

「我受不了沒有你的日子，即使我必須因為奪友之妻而忍受世人的唾罵，我都要和你在一起，跟我走，蘭芝，我們到一個沒有人認識我們的地方，過屬于我們的日子，讓我們好好的相愛，一生一世直到白頭，好不好？」

她也不知是哪來的勇氣，竟然答應跟他遠走高飛，兩人躲在中部的城鎮賃屋同居，他努力工作身兼數職，希望能盡快給她一個安穩和像樣的婚禮，而她則在一家百貨公司當售貨員，她盡量不讓自己想家，不去想她離家出走會引起的後果，可是她始終放心不下秉輝，怎麼也拋不開對他的愧疚，她非得親口向他解釋道歉不可，所以她打電話給他。

「所有的人都不知道你離家出走的真正原因，如果你想和至剛過無憂無慮的日子，我希望你能回來和我正式解除婚約，我會成全你們的。」秉輝平靜的告訴她。

她喜憂參半的道︰「你真的願意成全我們嗎？可是家里一定不會同意我們解除婚約的。」

「我會承擔一切，就說我和你的個性不合，勉強結婚也不會有好結果的。」

「秉輝，謝謝你，我虧欠你的實在太多了。」她感動得語氣哽咽。

「告訴我你人在哪里，我去接你回來。」

「我自己回去就好。」她有些顧慮的道。

「你別忘了我們得一起面對一切。」

她把地址告訴他，秉輝說他會立即出發，至剛的工作時數很長，她還沒有機會向至剛說明，秉輝便到達她的住處，她只好留了一張紙條，簡單的交代幾句要他放心，等事情一處理妥當，她會很快回到他的身邊，為免節外生枝，她還特別交代至剛暫時別和她聯絡。

她離家不過才一個多月，再見到秉輝，他的憔悴幾乎令她心碎，而他的體諒與包容反而加深了她內心的罪惡，對于她的背叛他沒有半句指責，只是說沒有緣分，他甚至還祝福他們永遠相愛，使她慚愧得抬不起頭來。

而世事難料，半途的一場車禍使他終身必須在輪椅上度過，而她竟然只是輕微的擦傷，還保留了她肚子內一條不為人知的小生命，當她毅然決定用自己的一生來向秉輝贖罪，不惜以死威脅秉輝答應娶她的時候，也就無心顧及至剛的感受，她寫了一封信給他，掩瞞所發生的一切，只告訴他，她終究過不慣苦日子，所以決定回到秉輝身邊，希望他能原諒，並另外找尋能和他相配的女孩子。

她選擇一種最傷他自尊的理由來和他分手，目的只是在徹底了斷他們的感情，而他果然沒有再來找她，她和秉輝也就在她懷孕五個多月的時候結婚，沒有人知這孩子不是秉輝的，大家都以為那是在發生車禍前留下的種。

「蘭芝，你有沒有考慮過是不是該讓悅紅和至剛父女相認。」

蘭芝被丈夫突如其來的問話打斷思緒，一時間還有些茫然。

「為什麼？」

「他畢竟才是悅紅的親生父親啊！我們隱瞞真相對悅紅和至剛都是不公平的。」秉輝困擾的說道。

「不行！我們無論如何都要保持這個秘密，這麼多年來你對悅紅視如己出，她哪里知道你不是她的親生父親？我們何苦為了一個不具意義的真相，而讓平靜的生活毀于一旦？」蘭芝激動的說著。

「也許吧！」秉輝雖然這樣應著，語氣卻不是十分贊同，卻也沒再說什麼。

蘭芝的心情卻像起伏的大海，沒有半點安寧，她想著秉輝，想起悅紅和至剛，以及種種顧慮，內心又多了幾許不安。

悅紅桌上的電話響了兩聲，她停下手邊的工作，拿起話筒。

「喂，我是傅悅紅。」

「傅小姐，我是朱利文。」

「朱先生，謝謝你送的花，實在不需要如此客氣的。」

「哪里，應該的，我妹妹都是被我慣壞了，行為難免嬌縱了些。」

「那令尊、令堂……」

「他們過世好多年了。」

「那你算是真正的長兄如父！」悅紅用輕松的語氣道。

朱利文笑著回道︰「就缺一個如母的長嫂，所以才讓他任性得不像話。」

悅紅知道他是在借機告訴她他未婚的事，心里好生幾許不自在。

「知道你很忙，但我仍想請你吃飯，不知道你是否肯賞光？」朱利文誠懇的提出邀請。

「我恐怕沒有時間。」悅紅為難的說道。

「無論一個人再怎麼忙，總是要吃飯的，不是嗎？」朱利文鍥而不舍的道。

悅紅不知道該怎麼回答而沉默著。

她不想接受他的邀請，是因為她感受到他們之間的相互吸引，她必須逃開他，否則她的感情就會和她的理智背道而馳，她該用什麼方式拒絕他才不傷他自尊？

她的遲疑使他又自我調侃的道︰「我應該不是一個這麼無趣的人吧？」

「不，你別誤會，我只是在考慮抽不抽得出時間。」被他用話一問，她立刻露出進退失據的窘況。

「那你通常什麼時候有空？」他立刻把握機會的追問。

她在心里嘆了一口氣，終于投降的回道︰

「明天中午吧！」

「今天晚上不行嗎？」他猶未知足似的。

「晚上的時間我比較忙。」她無奈的說道。

「那下班以後總有時間吧？我請你吃消夜。」

「我沒有吃消夜的習慣。」

「那一起喝咖啡吧？我知道一家咖啡館很不錯。」

悅紅啼笑皆非的反問︰「你一定常約女孩子對不對？」

「為什麼這樣問？」

「你根本讓人無法拒絕，一定是經驗豐富。」悅紅消遣的回答。

朱利文無辜的說道︰「那你可是冤枉我了，我活到三十五歲，第一次這麼積極的想約一個女人出來見面。」

悅紅笑道︰「我不信。」

朱利文故意沉重的嘆了一口氣。「你這麼說，我會傷心的，我的純情可以讓人去打听。」

「那我可是萬分榮幸？」

「當然，你下班後我會去接你的。」

悅紅還來不及會意，朱利文便已匆忙掛斷電話，悅紅呆握著話筒半晌，突然覺得有些好笑，他竟會用這種強制性的方式。迫使她無法拒絕的接受他的約會，以他優于常人的條件，還怕找不到好對象嗎？

朱利文……她在心里低喚著他的名字，他那英俊爽朗的笑臉依稀在她眼前，使她的心弦無法自主的為他輕顫，為什麼呢？為什麼他要看上她？她怎能接受他的感情？