下了飛機，芝菱帶著詩南直奔洛杉磯的家。

她看見坐著輪椅的父親和一臉憔悴的母親，她愕然了！她萬萬沒想到父親竟因她的一句話給氣得中風，她趴在父親的腳上失聲痛哭，請求父親的原諒。

曾經靈活的左手，如今癱瘓在他的身子上，只有那雙銳利的眼神還留下往日的風采。她的心有如被刀割般刺得鮮血直流，她的哭泣、她的愧疚已喚不回父親原先硬朗的身子，她縱有千百個悔意，也是無濟于事。

案親的淚水在眼眶中打轉，詩南的喉頭似乎也哽咽著不上也不下的東西。

「秦伯父、秦伯母您們好，我是芝菱的朋友，我叫展詩南。」詩南清清喉嚨，打破沉默，故作輕松的口吻改變此刻沉悶的氣氛。

「你……好……」秦文甫努力的拼出字來，艱難的握了握詩南的手。

「來貴府打擾，會不會給您們帶來不便？」詩南禮貌的問道。

「暫時不會！」芝菱的母親何素芳冷冷的回應。

從台灣一直擔任秦家的女佣林嫂，很熱情的招呼詩南，在將芝菱的行李放在她的房間後，並帶詩南走入另一個房間，客氣的說道︰「這間客房我已打掃好了，有衛浴設備，你就暫住這間，如果有什麼需要幫忙的，不用客氣的告訴我。」

「好的，林嫂，謝謝您！」

正當林嫂想轉身離去時，卻又想起了什麼似的，「你的臉長得很像一位歌星，又好像一位演員？」

「哦？」詩南漫不經心的回應道。來到美國，他決定過新的生活，他要將在台灣的一切暫時拋置一邊。

「下次我想起來，再告訴你。」林嫂笑容和藹的看了看詩南後，「你先休息一下，等會晚餐時我再來叫你。」

「好，那就麻煩您了。」詩南決定留在房間，讓芝菱有多余的時間與父母親共處。他可以想像此刻的芝菱為了父親中風的事，一定自責不已，何不由親情先撫慰她的心。

「芝菱，別再哭了，你爸的血壓平常就高得嚇人，會中風也是預知的事，你只是個導火線罷了，這並不是你的錯！」何素芳溫柔的安慰她，讓她對父母親有更深的歉意。如果他們以責備的口吻要她屈服任何事情，她可能無法心悅臣服的接受，而母親春風般的母愛，激起她想對他們補償什麼。

「孩子，上回在電話里和你提的事，你有向展詩南提起嗎？」何素芳看著芝菱說著。

芝菱低垂著頭拭去臉上的淚，默然的點了頭。

「你愛他嗎？」

芝菱驀然抬起頭，眼淚閃爍著堅毅的眼神看向母親。

「我愛他，媽，多年來的夢，因他而痊愈；我們有相同的夢境，期待彼此的重逢，如今我們相聚，等待的就是有個圓滿的結局。」芝菱愛他，卻擔心她將要讓父母親失望。

「夢里的一切能算數嗎？孩子！」何素芳深知芝菱的心，她不可以太過強硬，以免芝菱反彈。「生活是實在的，金錢是萬能的，沒有金錢作後盾，談什麼感情，或想過個好一點的生活都是個問題！」她嘆了一口氣，曾經她與丈夫來到美國時，不也是為了金錢的窘困，險些翻臉。

「只要彼此有心承受所有艱辛，我相信愛能克服所有問題。」

「別傻了，孩子！愛能當飯吃嗎？那也只能在物質生活不虞匱乏時，才有閑情意致談情說愛呀！」何素芳一臉不屑，她不認為芝菱養尊處優的個性能在窮困生活里去體會什麼是愛。

「展詩南他有什麼能力養活你。」何素芳滿臉冰冷，她可不要讓自個女兒跟著一個事業無穩定性可言的男子結婚。多年來，她一直尋找一位可以繼承他們事業的女婿。如今，雖然在莫可奈何下要將事業轉移到他手中，但此人不也正是他們一直期盼的人選條件嗎？

「一個活躍在舞台上的人，其壽命是不長的！」何素芳狠狠的撂下這句話後，她才驚覺這話將會暴露一些質疑。

丙然，聰穎的芝菱馬上瞪大了眼，以一雙疑惑的眼神看向母親，她無法理解母親是如何得知詩南的一切，莫非母親在台灣找人緊盯著她，可是母親沒有必要對她不放心，如果母親想要知道任何訊息，她會據實以告，何必勞師動眾找人盯梢呢！

「媽，你怎麼知道詩南的行業？」芝菱絕不輕易放棄她發覺的問題，除非給她個圓滿的答覆，才肯就此罷手。

「報上會刊登一些影劇消息，況且美國也有台灣的綜藝節目。」何索芳趕緊找些藉口搪塞。

芝菱記得，她不曾在電話里提過詩南的名字給爸媽，何以母親對他竟然了如指掌，這件事頗讓她懷疑，她真的不相信母親找人跟蹤她。看著母親不安的眼神，她不想再追問，但是她不認為事情會如此單純，憑著她喜歡看推理小說的敏感直覺，她發覺家正在改變以前所沒有的氣氛！

芝菱站起來想給母親台階下，她朝著父母親的臥房走去，「我去看看爸。」

于是來到臥室，只見父親正坐在輪椅上發呆，當他看見芝菱站在門口，臉上那種期待的神色，看得出來他很高興芝菱的到來。

「爸，你怎麼不到客廳和我們一起聊天？」芝菱強壓內心的激動，她告訴自己她絕不在父親面前掉一滴淚，否則會影響父親復健的心理。

「靜……」父親指了指心，意思他想自己一人靜一靜。

「爸，你不要想太多，我不會再離開你們了。」芝菱走向父親蹲了下來，牽起父親的手，真誠的說。

「公……司……完……了……」父親很吃力的將話說完，滿臉痛苦的神情。

芝菱不解父親為何會冒出這麼一句「公司完了」，莫非公司發生了什麼事，如果真是如此，母親為何剛才不對她說？這究竟是怎麼一回事？

鮑司的一切，是父親和母親的第二生命，沒有了它們，芝菱相信父母親將會痛不欲生，仿若親生孩子遭遇不測令他們痛苦不堪。他們是十足的工作狂，沒有任何夫妻像他們這般努力不懈，連唯一的女兒他們還沒有這般熱中的去關心。

芝菱從有記憶以來，全仰賴林嫂，林嫂恍如是她的第一一個母親。林嫂會關心她生活起居食衣住行、喜怒哀樂……所以芝菱對自個親生母親或多或少有些疏離感。

她思忖父親剛才說的那句話，正想再追問，母親不知什麼時候來到她的身後。

「文甫，晚餐準備好了，我推你出去吧！」

她本想叫住案親問清事情原由，然而母親看來有些緊張詭異，而父親一看到母親的到來，竟顯得有些焦慮。

芝菱有些迷惘了，她直覺母親有些事隱瞞她，她會趁母親不在的時候，再去向父親問清楚！

晚餐在詩南的帶動下，整個氣氛還算不錯！

林嫂被詩南的笑話惹得笑聲咯咯不斷，父親沒有麻痹的右臉也有肌肉抽動的表情，母親冷峻的臉龐上也稍微緩和許多。這在芝菱看來，好感謝詩南努力的為她所做的一切。看他演說唱俱佳，還真佩服他的演技，也許今年的金鐘獎，詩南很可能會入圍最佳男演員獎呢！

想到這，林嫂突然像是記起什麼事似的，「對了，詩南，你長得真的很像我每個星期六下午，看的一部連續劇中的男主角，他好像也叫展詩南呢！

「哦，同名同姓啦！」詩南調皮搗蛋的回應，就是不告訴林嫂，那電視里的人本來就是他呀！

還是芝菱忍不住「噗哧」的笑了出來，才惹得林嫂問道︰「小菱，你在笑些什麼呢？」小菱是林嫂對芝菱的昵稱。

「林嫂，你被詩南騙了，他就是電視里的那位男主角呀！」芝菱面帶微笑說著。

「真的，那部戲演得真好，我看得都入迷了，每星期一定準時收看呢！」林嫂贊譽有加，直說男主角演得太精采，還從房間里拿了一件衣服和筆，要詩南在那件衣服上簽名。

「林嫂，你什麼時候和別人流行用衣服簽名呀？」芝菱無法相信，以林嫂這等年紀還會像年輕人一樣崇拜明星。

「他是我的偶像！你們年輕人不是遇到偶像都要他們簽名，以示喜愛嗎？」林嫂就是有赤子之心，所以芝菱有什麼事都會向林嫂吐露。

秦文甫發出聲音，表示他吃飽了想到客廳看新聞。還是何素芳了解他的意思，說了聲，「慢用！」後，便推著他到客廳。

等父母親離開後，芝菱早已迫不及待的向林嫂詢問︰「林嫂，家里最近是不是發生了什麼事？」

林嫂一臉的為難，夫人一再交代，小菱回到美國後千萬不要說出公司面臨危機的事。

「林嫂，告訴我好嗎？我覺得母親心事重重，而父親今天突然對我說‘公司完了’，這句話是什麼意思，莫非公司面臨破產嗎？」芝菱心急如焚的央求林嫂，可是林嫂還未說出什麼，母親又神不知鬼不覺的站在門邊，冷冷的看向林嫂道︰「林嫂，老爺想要吃點水果，麻煩你了。」

何素芳的出現，讓林嫂如釋重負，她知道自己再不走開，很可能會泄漏一些消息。很快的，她像逃難似的離開芝菱及詩南，而母親這會兒也回到客廳。

連續兩次母親怪異的舉止，頗讓芝菱感覺事有蹊蹺，她坐近詩南身邊道︰「詩南，我覺得母親有什麼事瞞著我，我需要你的幫忙。」

「好，你要我怎麼做？」詩南回想剛才林嫂看見芝菱的母親，簡直像看到鬼似的拔腿就跑。

「我到客廳陪爸媽，而你假裝回房，等到母親對你沒有戒心時你再偷偷溜出，我想請你去找林嫂，問明事情原委。」芝菱對詩南說著。

「OK，沒問題，一切就看我的了。」詩南和芝菱隨即站了起來，將餐桌上的碗盤收拾干淨後，詩南看著芝菱眨了眼，他故意將聲量提高，「我先回房整理一些帶來的衣物，有什麼事你到樓上找我哦！」

「好，我到客廳。」芝菱也向詩南擠眉弄眼，兩人很有默契的忍住了笑。

听到詩南上樓的聲音，也看著芝菱向客廳走來，何素芳這才喘了一口氣，她那忐忑不安的心，才緩緩的安靜下來。她真怕林嫂以及文甫兩人，忍不住向芝菱透露一切事情，若真如此，那麼肯定的是，她真的完了，甚至什麼都沒有了！

雖然夫人再三交代，但是林嫂仍是不忍心看著夫人整天愁眉不展，自從發生那件事後，秦家什麼都不對勁，沒有笑容、沒有聲響，大家簡直像個幽靈似的。

林嫂掙扎著要不要告訴小菱，一旦告訴小菱，那麼夫人的所有都將喪失在她的手里；不告訴小菱，那麼小菱的幸福卻又毀在她的手上，進退兩難下，林嫂好為難，她看得出小菱很喜歡那個叫詩南的男人，只可惜那個男人沒辦法幫助她們秦家。唉！

正當林嫂在房間躊躇、猶豫，卻听得門外有輕輕的敲門聲，她擔心是小菱來找她，那麼小菱一定會逼問她的，「這如何是好？」她著急的不知該不該開這一扇門。

「林嫂，是我，我是詩南，請您開門。」門外的人小聲說道，生怕被別人听見似的。

此時，林嫂用手撫著胸，試著安撫受驚的心。她開啟門，很快的，門外的詩南閃進房間里。林嫂房間在樓下廚房旁邊，他剛才為了要躲開何素芳的視力範圍內，只好沿著二樓窗戶外的水管爬了下來，再由後門進入。

「你找我有什麼事？」林嫂也小聲的回道。

「我想知道秦家到底發生了什麼事？」詩南開門見山的問道，令林嫂有些招架不住。

「我很想告訴你，但是又很擔心你告訴小菱。」她很困難的看了詩南一眼。「除非你答應不告訴小菱，我才願意告訴你真相。」事實上，林嫂也想找人與她分享內心的愁苦，只是這個家庭成員太少，想找個人聊聊，簡直是痴人說夢！

不過今晚還好有詩南的出現，不然她可擔心自己會不會抓狂呢。

「好，我答應你。」

「你發誓？」

「以人格保證。」詩南很肯定的道。

于是林嫂像找到知己般，將事情鉅細靡遺的娓娓道來。

原來芝菱的父母親牽扯了一樁商業機密，他們並不是單純的得知而已，而是買了別人設計好有關「晶片」制造、設計等程式。販賣這套商業機密的人，曾是芝菱父母親的朋友，他們完全信任他，以為是他本人創作發明的，就在他們花了大筆錢制造生產時，竟接到「山石」集團的指控。他們完全不知情，這個最新設計的晶片是「山石」最近在美國申請到的專利產品。

為了找回公道真理，芝菱父母親去找那位朋友，沒想到他早已搬家多時。更慘的是，他們太信任那位朋友，沒有和他簽定買斷合約，如今在法律講求證據的同時，他們沒有有利的證據說明他們的無辜，只有吃上竊取他人著作權的官司。

于是他們私下到「山石」拜訪，希望能私下和解這樁無妄之災的官司。協商的結果，是希望兩家企業合並。而如何合並最為理想，那當然是要芝菱和「山石」的少東杜峰結合，所以這也是芝菱父母親，一直在電話里催促芝菱趕緊回家的原因。

如果事情成功，那不僅他們可以免去官司問題，更可以保有清白名譽，還可以擁有原來的事業。

「那你知道販賣商業機密的人是誰？他怎麼有那麼大的本事可以拿到山石的設計圖？他和先生、夫人是如何結識的？」詩南不禁皺著眉，看來秦家所發生的事還真是不好解決，目前唯一可行的辦法，似乎只有芝菱下嫁給山石集團的少東，方能解決所有的問題。

但是奇怪的是，為什麼對方不干脆要求秦家賠償足以使秦家破產的金額，反而是以一種和平而有人性的方法解決，，莫非這個少東曾與芝菱相識，還是有某種原因促使他想娶她？

「你問的問題我沒辦法回答，不過我知道那個人的名字，常听先生和夫人提起他的全名，好像叫林中漢。」

「林——中——漢？」詩南對這個名字有些熟識，但是他無法確定是否是他大學時代的同學。

「先生中風不是小菱的錯，那是有一次‘山石’的人，來家里逼迫先生趕緊先將公司部分股權轉移到杜峰名下，而惹來先生不高興，甚至發了一頓好大的脾氣，不多久導致他血液上沖，才造成今天這個局面。」林嫂真替芝菱叫屈，但是在一切未能揭曉前，她有口難言，要她如何幫助小菱呢，她也痛苦著！

「詩南，如果你愛她，就應該帶她走，我不要看到你們兩人被拆散的命運……」說著說著，林嫂的眼淚也不知覺的落了下來。小菱就像她自己的女兒，她不希望小菱為了這個家犧牲太多，當小菱還小的時候，她的父母親卻忙著交際、應酬，可曾想過他們的女兒？

當小菱長大成人，為夢痛苦掙扎時，是她帶著小菱到處找醫生，最後在無法治愈下，她才告知先生和夫人。如果沒有她的關注，現在的小菱可能已住進精神病院。所以要小菱為這個家犧牲自己的幸福，是一件多麼可惡的事啊！林嫂為芝菱抱不平，心里不免叨念著。

先生、夫人給予小菱的只是從小到大的物質享受，在她最需要親人關心的時候，他們人不知在哪？對于芝菱，林嫂有千萬個不舍，要芝菱嫁給自己不愛的人，她知道芝菱會傷心欲絕的！

「不！我不會帶她走，我會留下來調查這件事的來龍去脈，因為其中有太多的疑問，有待我去解開謎底。」詩南很有信心的看著林嫂，他相信靠弟弟在情治單位工作的方便，應該可以幫他查出林中漢這個人。

于是與林嫂很有默契的踏起腳尖小小聲，從他來時路回到他的房間。

詩南從房間走出，來到樓梯口的電話旁停了下來，對著客廳的主人道︰「電話可以借用嗎？」

「可以啊！」芝菱看見詩南出來，臉上不禁泛起笑容，她知道他應該得知一切事了。

這在何素芳的眼里看來，她的女兒真的是無可救藥的愛上這名男子。她應該趕緊找個時間，好好的和展詩南談談了！

詩南打了通電話給弟弟詩文，請弟弟幫忙查出他想要的資料；接著再打一通電話給香寧，問看看調查的事辦得如何？香寧回覆不出兩天必有答案給他，要他相信她的辦事能力。

當一切安排妥當後，他輕松愉快的來到他們面前，這時秦文甫早已歪著頭睡著了。何素芳站起身來，正推著秦文甫往一樓他們夫婦的臥室走去時，很不客氣對詩南說道︰「雖然這里是民主國家，講求的是自由，但是在我們家，可不允許客人晚上擅自跑到女孩子房間過夜的。」

詩南並沒有因芝菱的母親這番話給嚇著了，反而更激起他今晚要和芝菱好好纏綿一番的念頭，這不僅是生理需求，更是要給芝菱極大的安慰。

因而當芝菱母親消失在客廳時，詩南便說了芝菱曾說過的話，「我們已不是拿著父母親的錢，在學校讀書的孩子了。」

芝菱輕聲的笑著，她沒想到她以前所說的話，詩南仍能一字不漏的將它念出。

詩南緊摟著她，在她額上吻了一下，「走吧，我等不及了！」

「可是我媽剛才的意思，不是……」芝菱故意將母親的話搬了出來，好捉弄一下詩南的饑渴。

「我不到你房間，而她並沒有說你不可以到我房間啊！」詩南捉狹的擰了一下芝菱的鼻子，拉著她的手朝樓上房間走去。

「唉，我還沒有洗澡！」芝菱存心吊他胃口，看他猴急樣故意放慢腳步，等著他求她。

「就算你一百年不洗澡，我仍然要你。」于是干脆將芝菱抱起，往他的房間走去。房間也有衛浴設備，詩南興奮的建議道︰「我們先來個前奏曲——鴛鴦浴，如何？」

「你真的要提，不怕時機不對？」芝菱擔心詩南會踫一鼻子灰。

「我不在乎她是否會對我冷嘲熱諷，總之我要娶你誰也阻止不了！」

看著詩南桀驚不馴、不畏惡劣環境所左右的神情，竟讓芝菱好感動。

這一生曾經深愛過一次，應該沒有什麼好遺憾了！她在心里想著。

芝菱看著他，深情款款的眷戀著他，她要將他深刻的印在腦海里，她突然好害怕、好擔心……如果詩南不在她身邊，她沒把握自己會不會心軟的接受母親悲傷的請求。

「告訴我事情的真相吧？」芝菱想知道林嫂對這個家知道多少。

「林嫂並沒有告訴我真相，只告訴我一件事……」詩南心里很抱歉不能告訴芝菱實話，他答應林嫂，因而他不能食言而肥。

「什麼事？」不管什麼事芝菱都有興趣听，因為這是關系她們家以及她的事。

「她告訴我，你父親中風，並不是你的錯！」詩南憐惜的摟著芝菱赤果的肩，輕聲安撫她道。

「什麼？這……怎麼……可能！」芝菱驚訝的有些口吃，當初母親告訴她父親中風，是因為她在那次電話里拒絕父親幫她安排的婚姻而引發的。

「是有一家公司找你父母親的麻煩，你父親才會氣得中風！」詩南一不留意竟把秘密說出口。

「是……這樣嗎？可是……媽媽……卻說………」芝菱搞混了，這到底是怎麼一回事，為什麼媽媽和林嫂說的不一樣呢！

「我相信你母親有她的苦衷，不得不這樣說的。」

「我是她的女兒，她為什麼不敢告訴我實話呢？」芝菱有些難過，她從來就不知父母親心里在想些什麼。

「也許，她怕告訴你實話，你會離開他們。」詩南站在秦氏夫妻角度看，他們確實會有這一層顧慮。畢竟始作俑者是他們，沒有必要讓芝菱犧牲。

「莫非你知道一切事，卻不願告訴我？」

好一個聰穎慧黠的芝菱，差一點就穿幫了，詩南吞了一口口水。

「你認為我這樣做嗎？」詩南將問題丟給她，也好緩和內心的不安。

「我不知道！但是對于母親，我相信她怕我知道一些事！」她憂郁的抱著詩南道︰「詩南，我好擔心我沒辦法嫁給你，你會不會恨我？」

詩南緊擁著芝菱安慰著，「我不會讓你嫁給別人，相信我！我會和你一起調查整件事的來龍去脈。」

芝菱欣慰的點著頭，小鳥依人的靠在詩南手臂里，她需要的就是他的協助支持與了解。

昨晚芝菱答應母親，等母親安排好後，她會去見一見那個叫杜峰的男子，她不相信現今社會還有如此迂腐、食古不化的人，她要找出問題的癥結以及其中秘密！