臨下班時分，嘉麗跟我說︰「去喝一杯東西，來，松弛一下。」
「我很疲倦，」我抓起手袋，「我想回家。」
「回家也是坐著，來。」
我歉意地笑，「實在不想去。」
「你多久沒跳舞了？」
我側頭想一想︰「有十五年了。」
嘉麗說︰「來，我介紹一個人給你認識。」
「誰？」我並沒有太大的興趣。
「我的男朋友。」她的眼楮閃亮。
「我還是想回家。」
她不理我，死命拉著我的手，把我扯到附近的啤酒館去。
我對嘉麗妹妹的那些男朋友並不感興趣，那種在外國讀過工商管理的，穿套西裝，拿只手袋，一派未來社會棟梁的模樣，開輛日本跑車，專門等英美同學會的舞會……
悶死人。
我心目中的好男人？要不才華縱橫，令人心儀，要不發了大財，他無才也不打緊，可以辦一家大學教育人才。
嘉麗麾下這種雞肋男友，要來不知作啥用途。說說話解悶，又嫌言語無味，粗俗得緊，作終身伴侶，他們還不老實，轉頭又約女秘書去了。
我與她在酒館坐下，問道︰「人呢？」
「還沒到。」她東張西望。
「最恨男人遲到。」
「你恨的事物最多，簡直是恨的世界。」嘉麗笑。
我叫了一杯啤酒。
「你別放棄，」嘉麗警告我，「一下子肚子就長了肉，改喝橘子汁吧。」
我沒精打采的坐著。
「來了。」嘉麗立刻換上一付最艷麗的笑容。
她對男人，確有一點辦法。
這種本事，是女人們的天性，我也會，問題是在什麼時候使出來，對著什麼人使而已。
我抬起頭，那男孩子出乎意料地出色，一看外形就知道不是「普通人」。
嘉麗忙不迭拍著椅子，「家汶，坐，坐呀。」
他溫和地笑笑，「我不坐了，很抱歉。但這是你要的資料。」他放下一疊文件與書本。
我馬上知道這家汶並不是嘉麗的男朋友，沒有可能。
「坐一會兒好不好？」嘉麗央求。
他只得坐下來，眼光落在我身上。
我笑笑。
「這是我同事，裘。」嘉麗介紹。
他向我點點頭，要了杯咖啡，他很沉默，很少說話，嘉麗在那里吱吱喳喳，從她言語間，我知道他是她同學的哥哥，又知道他在大學教書，是個工程師。
他喝完咖啡就走了。
很禮貌，很淡漠，很溫文，很有氣質，非常含蓄。
嘉麗在他走後，很興奮的問我，「如何？很理想吧？告訴你，三十七歲的人，從來沒結過婚，在大學任講師，嘩，單看到他住的宿舍，你就會愛上他！二千七百呎大，客廳可以溜冰。而且他並沒有固定的女朋友，我想過了，這種男人，與他在一起走，自然比較乏味，他不懂跳新的舞步，不喜出鋒頭，不會點菜，可是嫁他，那他真是最好的丈夫。」
棒一會兒我說︰「我以為結婚是要講愛情的。」
嘉麗呶呶嘴說︰「人是要吃飯的。」
我說︰「你若要吃好菜，大學講師也賺不了多少。」
「可是富家公子又難以應付，我喜歡他是中等人。」嘉麗說得彷佛那家汶已向她求過婚了。
我忠厚地笑，不出聲。
「我決定‘纏’住他。」嘉麗說。
她這麼有信心，我嘆一口氣。
「他比起我們附近那些男生，那是好多了。」
我點點頭，「那自然。」
「走吧，我們吃飯去。」她得意的說。
要什麼就有什麼，這是嘉麗的自信，但願她成功。有很多事，確要自己去鑽營的，一半是運氣，另一半是努力，我就是懶，你要我去追一個陌生男人，我做不出來，無論他條件多好，他得來追我，而且遷就我。
注定做老姑婆。
嘉麗不一樣。
那日與她吃完飯回家，我躺在沙發上看電視，听了幾個電話，都是來約上街的，我推掉了。我不想跳舞看戲，我想結婚，要一個穩定溫暖的家。不是結婚對象，不高興浪費時間。
比起嘉麗，我有另一種現實。
最好是像……家汶那樣的對象。
我微笑了。
以後的幾天，彼得不住的打電話來，我心忖，我都十五年沒跳舞了，去吧。
就在那晚，我遇到家汶，他的舞伴不是嘉麗，而且是一群人一起去的。
他過來拍拍彼得的背部，求彼得讓舞伴，彼得萬分不願意，讓了給他。
我有一絲快意，沒說話。
他也沒說話。
我從沒見過比他更沉默的男人，而且他長得那麼漂亮，更令人傾心。
一舞完畢，彼得把我接回座位，他有點不高興，拉我離開那地方。
我那夜特別高興。女人永遠是女人，為了一點小事，竟樂得那樣。
在歡喜之中，我不是不可憐自己的。
第二天我並沒期望什麼，他的電話卻來了。
我再老練，也不禁舌結。「你怎麼找得到我？」
「香港有多大？」他淡淡說。
「有事嗎？」我問。
「想約你明天晚上。」
「可以。」
「八點鐘到你公寓門口接你。」
「可以。」
「明天見。」。
「再見。」
一句廢話都沒有，真是個像男人的男人。
幣了電話，我伸個懶腰。
嘉麗見了，好奇，「好輕松呵。」
我有點作賊心虛的感覺，雖然明知他與嘉麗之間什麼事也沒有，但到底我從嘉麗那里認識他，是她知道他在先。
我不出聲。
「怎麼，」她不放過我，「你神情有點怪怪的，有什麼心事沒說出來？」
我顧左右而言他，「這一份報告，你來瞧瞧，高得荒謬絕頂呢。」
那天晚上，家汶帶我到最好的西菜館子去，我喝一個龍蝦湯，吃一個生牛排，再添一個「熱情果」冰淇淋。吃完幾乎沒伸個懶腰，只覺得非常愜意，連最後那一絲愧意都沒有了。
苞嘉麗多年好友，一向覺得她不錯，但此刻認為她非常幼稚，又喜管閑事，舉止庸俗，但凡女人應有的毛病，她全犯齊了。
不消說，這自然是因為家汶的緣故。女人的友誼，因種種原因，脆弱得如一個嬰兒，一下子便夭折了。
我很含蓄地打听︰「你跟嘉麗很熟吧。」
「妹妹的同學。」他答。
「我呢？」我俏皮問︰「你妹妹同學的同事？」
他但笑不語。
他送我回家的時候，並沒有提出下一次約會的時間。
我有點失望。女人總希望男人對她們一見傾心，拚死命的追，誰願意看到這樣淡淡的面色呢？
但隨即想到，也許他是一個沉默的人，感情含蓄，不善表達他自己。
尋找了這個理由為他開月兌，心情又好一點。
但以後電話鈴一響，就希望听到的是他的聲音，再次約我出去。本來平靜的生活，忽然之間多了漣漪，一時間也分不出是悲是喜。
足足等了十天，正等我懊惱得要放棄的時候，他的電話又來了。
「好久不見。」我開口是酸溜溜的。
「學校里功課很忙。」他說︰「去跳舞好不好？」
我一下子又踩到雲里去，全原諒了他，像條小狽似約他星期天晚見。
才掛上電話，嘉麗臉色鐵青地站在門口，撐著腰，雙眼似要放出毒箭來射殺我。
我心虛地看著她。
她關上門，立刻開炮，她說︰「你不要臉，你明知他是我的男朋友，你還約他跳舞？」
我漲紅了臉，「你才不要臉，你憑什麼偷听我電話？」
「你明知他是我男朋友！」
「男朋友？十劃都沒有一撇呢！你老幾？你的男朋友為什麼無端端約我上街？」
「你勾引他！」
「啊，世界上的事真有那麼簡單，我們大家都還不失是天真的孩子，我勾引他，他就來了？你做夢呢你！」
「那麼他為什麼昨天還約我看話劇？」嘉麗反唇相稽。
「什麼？他還在約你？」我怔住。
「不然怎麼樣？你還以為他對你忠誠不二？」嘉麗冷冷問︰「你又認為你是老幾？」
我氣得怔住。
嘉麗的意思是，我們都是陪他玩耍的女人，他沒有一點誠意。
「我們吵什麼？」嘉麗坐下來，「再吵才下流呢。」
我坐在那里，作聲不得。
「我勸你星期天別去跳舞了。」
我心頭再氣，也還清醒，我斜眼瞄著嘉麗，「我不去？」我反問︰「那麼你好去？」
「你要那麼賤，送上門去給他玩，我能救你？」
「你的嘴巴收斂一點，」我怒道︰「這是我家的事，你少理。」
「我們應當聯合起來，裘！」
「我不要跟你聯合，」我說︰「他又沒結婚，當然有權挑一個條件好的女孩子，一天換一個女伴也不稀奇，憑什麼我要與你聯手？大家公平競爭。」
「你這個人！」她恨得咬牙切齒，「我還當你是好友，介紹你給他認識。」
「你為什麼不想想，也許我倆有緣份？」我怒不擇言。
「你這個老姑婆發了花痴，來不及的要抓老公──」
我忍不住一巴掌摑上她的臉。
她怔住了，瞪住看我很久，然後走出我房間。
我知道從此失去了一個朋友，但什麼是朋友呢？我冷笑，為什麼她不能像我這樣，面臨挑戰呢？
我坐下來，喝了一口冷咖啡，心里亦非常替自己不值。
每個人都自視甚高，我自不是例外，為什麼我要成為他屬下那些芸芸眾女的一份子？
但如果我不參加競爭，又失去機會，現在這樣下去，說不定有一天我會成為他的女友。
我彷徨得很，這場仗是打還是不打？
照說是應該爭一口氣。
但星期六的跳舞約會怎麼辦？難道為爭一口氣，我周末就在家中坐？
我頭痛得裂開來。
我也明知自己經不起引誘，一定會去跟他跳舞，所以怨恨不已，呵女人，去又去得不爽快，不去坐在家中又不開心。
可憐的女人。
星期六臉色很難看，但我那條裙子倒是一流的漂亮壯觀，時價八千五百元。
家汶這個男人很聰明，未與高薪女士來往，愛約哪一個就哪一個，行頭首飾，各女自備，他只不過開輛車來接送，然後付一頓飯錢，高興起來，送盒糖果，如此而已，而咱們這些蠢女，卻如飛蛾撲燈火般，向他涌過去，沒出息。
想到這里，我嘆口氣，去了這一次，如果我再不學乖，那麼嘉麗罵我是應該的。
我低下頭。
家汶來接我了，他手中捧著一束紐西蘭玫瑰，我暗暗嘆一口氣，這麼漂亮能干的男人，這麼不專一的心，以後我退出了，卻又不知多少女郎爭著來填我的空缺，女人就真的非男人活不下去了？
我不願意相信，我低下了頭。
到了夜總會，他詫異說︰「你有心事？」
沒有必要告訴他，我勉強笑說︰「跟同事不開心。」
「下了班就應忘了公事。」
還沒說完，就看到嘉麗在另一張桌子上，有一個男孩子陪著她，她也不忌諱，眼晴就朝我瞪著看，她顯然是故意的，明知我與家汶來這里，就來找我們的碴，太可怕了，這女人。
家汶其實並不是她的什麼人，她怎麼老看不開，老不相信他有權約別人。
家汶也見到了嘉麗，他笑，「你指的同事，是她吧。」
我覺得真沒面子，是長了男人的威風，滅女人的志氣。
我不答。
「大家是朋友，我們索性坐到一起去。」家汶把我拉到嘉麗的桌子上去，我連反對都來不及，也不想做得太不大方。
嘉麗沒想到家汶有這一招，呆住了，因她另有男朋友在，也不好做得太難看，于是我們四人各懷鬼胎，坐了半夜，家汶自然是唯一的勝利者，他雖然不多話，而且神情也看不出來，但我仍然恨他。
這個男人，我實在是將他估計太高了。
我與嘉麗各打扮得美侖美奐，卻坐在那里干生氣，一次已經太多，我不打算再赴家汶的約。
我與嘉麗幾乎一起說︰「我有點頭痛……」看對方一眼，然後站起來走，由男伴護送回家。
我坐在他車里，僵著臉，不發一言。
家汶道歉說︰「對不起，叫你們兩人傷了和氣。」
我再也俏皮不起來，低著頭，預備把這段關系告一段落。
誰知他又說︰「後天呢，後天有空沒有？我父親生日，請親戚吃飯，你要是肯來，我就介紹你給他們認識。」
我沒想到有這一招，完全呆住了。介紹我給他家人認識？那自然是有誠意的舉動，但是裘啊裘，別輕易信人。
我鼓起全身的勇氣，才答，「咱們再通電話吧。」
他笑笑，「好。」與我告別。
回到公寓，才後悔這樣搭架子，他明天要是不來電話，我也就完蛋了。
他父親一年才生日一次，就算公平分配，也得等到明年他才能邀請別的女子，這次實是我勝利了，想到這里，不禁有點高興。
嘉麗嘉麗，請問你是夜是否成眠？
星期二一整天，我以壓倒性的精神姿態出現了，到了下午，還並沒有接到家汶的電話，也不介意，就此甩掉他，干干淨淨，至少事前他已表示歉意，欲將功補過。
心中一不在乎，日子就好過。
傍晚臨下班，一抬頭，嘉麗又靠在我房門邊。
「你好。」我說。
她詫異于我的友善。
「找我有事吧？」我問︰「看來你氣色不錯，是否與家汶有了諒解？他請你赴他父親的生日宴會？呵不可能，他已經叫我到那個宴會去了，大概他邀請你到他母親的生日會去？」
她一怔，「你全猜到了。」
「是，我也猜到他是極端怕寂寞的男人，否則不用出街來討好我們，所以嘉麗，我們實處于優勢，我不知道你的態度如何，我決定強硬起來。」
電話鈴響了，我取起話筒，那正是家汶。
我以極之甜蜜的聲音說︰「是家汶嗎？明天下班我要開會，恐怕不能赴約了，代我祝他老人家壽比南山，福如東海，真遺憾，不知取代我的是哪一位幸福的女士，哈哈哈。」
他沒說什麼，只表示希望我能抽空。
我說︰「工作重要過私人事呢，倒底老板每月發下薪水，是不是？那是我的生活費呵，只好受他支配。」
他說再見，掛了電話。
我收了線之後，臉色也沉下來了，嘆口氣，解嘲地說︰「對待沒有誠意的人，只好嘻嘻哈哈的混──我比誰不會混？待人以誠，人家就作弄你。」
嘉麗說︰「可是你失去一個機會。」她的手疊在胸前。
「機會？什麼機會？你覺得他是一個想結婚的人？況且你也知道，很多女人是獨身終老的，那有什麼稀奇。」
「多麼寂寞。」
「街上大把男人，若沒有愛，有什麼分別？許多男人願意陪你到你公寓去解決寂寞的問題。」我說︰「我不能干涉你的選擇，我本人認為他不值得擔心。」我取起手袋，「祝你好運。」
傍晚，天很冷，風又勁，吹上臉，真覺得淒涼，啊原本所有的女人都應得到呵護，這時刻該擁著孩子坐家中喝茶聊天，而我們卻要在外搏殺找生活費，再跟自己找麻煩，似不必了。
我吸進一口冷空氣，身邊有一個聲音說︰「一起走吧。」
我轉頭一看，是嘉麗。
我佯作失望說︰「我還希望是個英俊的男士，開著一輛摩根跑車，要把我自這個困境打救出去呢。」
她笑。「好久沒一起吃茶了。」
「嘉麗，對于我所作的，我請你原諒，這真是我的愚昧。」
「我應當生一輩子的氣嗎？」她模模臉頰，「那一巴掌可真不輕呢。」
「請你原諒。」我說。
「算了，算了。」她說︰「老朋友，說這些來干嗎？」
我說︰「我覺得疲倦，像是打了場仗似的，想早早回去沖了熱水涼睡覺。」
「我明白，自己急，再見。」她向我招招手。
我截了輛街車回家。
那夜家汶的電話打到我公寓來。
我覺得詫異︰「你有什麼話是要對我說的？」
「你生氣了是不是？」
「開頭有一點點，現在不氣了。」我據實說。
「是怪我不專一吧？」
我只是笑，不語。
「一個未婚男人，略為挑選，也不為錯吧。」
我不置可否，仍然陪笑。
不錯，他絕對有資格那麼做。但是我不高興在他跟前輪隊，我不干。我當然也認為他是一個條件優秀的王老五，只是做人，多多少少講骨氣。
「你不肯再出來了？」
我不出聲。
「吃午餐也不肯？」
我說︰「你平白為我講那麼多的話，太不值得。」
他干笑。
「家汶，我很累，想休息。」
他嘆氣。
我有點彷徨，忍一忍，終于拉上被子，睡了。
每個女孩子都會踫到這種情形的吧？直到她們結婚生子告一段落，她們都有過這樣彷徨的日子吧。
也許家汶也正覺得彷徨呢，他麾下的女郎又少了一個，她們不再听他擺布。
我做了一夜的夢，非常不安穩。
第二天嘉麗跟我說，她不能拒絕家汶，她喜歡他，決定听他唆擺。
我黯然，不能說些什麼。
但是嘉麗說她同時會跟其他男人出去──「沒有損失，他們挑我．我也挑他們。」
我覺得這已經是損失了，但各人的旨趣不一樣，有什麼好說的？
「我不打算說‘不’，他條件太好，我喜歡與他出去吃吃喝喝，享受一個周末，明天？將來？我不擔心，憂慮也無用，我再不關心，到底我們活著是為什麼呢，如果這一剎那的快樂都不能享用……我想社會是會得原諒我的。」
「只要你高興，你管社會怎麼想，你哭的時候，社會又不見得會拍你肩膀安慰你。」
「可是你為什麼不出來玩玩呢？」
「我不覺得快樂，我只覺得淒涼，」我坦白的說︰「所以我不高興去。」
「我也自覺蠻淒涼的，」她哈哈笑起來，「快活的淒涼，也顧不了那麼多了。」
家汶沒有再來約我。
我的態度很明顯︰他必需放棄其他的女人，單為我一人服務，如果他覺得劃不來，痛苦，那就不如不放棄他原來的生活方式。
家汶，我嘆口氣，他走在整座樹林里，幾時才肯為一株花放棄整個樹林？
餅年的時候，嘉麗告訴我，她已經到家汶公寓去過。登堂入室了，我想，可是那公寓簡直是個公眾女休息間，又有什麼快樂可言呢。
「他那間公寓真是好大好大，美得不得了，二千七百多大的地方，客廳可以騎腳踏車。」她一臉羨色。
口氣上彷佛已有希望做那里的主婦，在那里請客。
而其實家汶是個玩家，他要主婦來干嗎？
「我很喜歡那附近的環境，幽靜高尚，唉，如何才能使他向我求婚呢？」
「落蠱。」我說。
「別開玩笑好不好？」
「我也說真的呀，」我說︰「結婚只是開始，不是完結，你要有這個心理準備。」
「可是我這麼想結婚……」
「他們說女人在廿三四歲最希望結婚，過了廿七八也就好了，這是女性遺傳因子影響，到時希望成家立室。」
「我覺得做工很累。」
我聳聳肩，「做人根本是很累的。」
「有些太太卻是幸福的。」
「一家不知一家的事。」我說。
「像你這麼樂觀的女王老五也是少有。」
我只好笑，我也並不樂觀，奈何好強，自己若先認輸，就必然輸定了，這是士氣問題。
餅完年沒多久，嘉麗要求告一星期假，說是身體不好，我覺得很訝異，去探望她，她躺在床上，精神倒還硬朗，但臉色很差。
她說︰「不用問了，他是有未婚妻的。那天早上，叫我踫見了。」
我說︰「也許她自稱是他未婚妻。」還想安慰她。
「不，他自己也承認。」
「就如此告一段落？」我問。
「是。」
我點點頭，「怎麼要告病假呢？」
「喝多了酒。」她苦笑。
「嘉麗，咱們共勉之。」我說︰「振作起來，重新來過。」
「你不會笑我吧？」她問。
「五十步豈敢笑一百步？」我反問。
她緊緊的握住我的手。
出門的時候天空已有點潮濕，回南，春天快要來了。
我們呢，我們的羅曼史在春天有什麼進展？
家汶仍然在紅粉堆中打滾，未婚妻？我不相信。
我一分鐘也不相信。但我相信有比他好的男人。