下了課，莉莉說︰「去看看夏洛蒂吧。」

彼得投過一眼，沒有什麼明顯的表示。

「彼得，」莉莉說︰「你喜歡夏洛蒂，不是嗎。」

「是是是。」

「我們去給她一點鼓勵，來。」

彼得說︰「每個人都放棄了，除了你。」

莉莉好脾氣的說︰「朋友是不應該放棄的。」

彼得微笑，輕輕吻莉莉的手，「我的伴侶，是一個體貼念舊的好女孩。」

「我們去吧。」

夏洛蒂住在學校附近的小鮑寓，設備齊全，房東太太兼為住客打掃購物，十分方便。

彼得按鈴，近六十歲的林西太太前來應門。

他們是相熟的，林太太即時打招呼，「彼得，莉莉，好久不見。」

莉莉一想，是有兩個星期沒來了，不禁有點內疚。

她問林太太︰「夏洛蒂好嗎？」

林太太悄悄說︰「好像好一點，仍然沒去上學。」

莉莉忍不住問︰「整天躲在房里？」

林西太太默默頭。

莉莉嘆口氣。

她把手里拿著的一盒巧克力遞給林西太太，「多得你照顧她。」

「不用客氣，你們才對她好呢。」還是把糖收下了。

莉莉急急上樓，找到夏洛蒂的住所，敲門。

沒有人應，她便喊出來︰「夏洛蒂，開門，是莉莉，快開門。」

餅半晌，莉莉听見腳步聲，她松口氣。

夏洛蒂把門打開。

莉莉推門進去，彼得跟在女友身後。

莉莉問夏洛蒂︰「你今日好嗎，心情如何？」

夏洛蒂沒有回答，瘦削秀麗的面孔上毫無歡容。

莉莉說︰「已經半年了，什麼都應該過去，你說是不是？」

夏洛蒂這次居然默默頭，露出一絲苦苦的笑，回答說︰「是的。」

莉莉覺得這已經是很大的收獲，不枉此行。

她用手帕擦擦汗，「天氣開始熱，夏洛蒂，你最喜愛的夏日要來臨了。」

彼得問︰「吃過東西沒有？已是下午三點半。」

夏洛蒂說︰「我不餓。」

「來，我們服侍你。」

夏洛蒂說︰「我剛想到樓下去洗衣服。」

「我知道洗熨間在哪里，我去。」彼得說。

莉莉打量房間，倒還整潔，情況比初時好得多。

「你不介意的話，我想開一只窗。

夏洛蒂說；「開好了。」

莉莉索性得寸進尺，開了兩只，讓空氣流通。

「看得出你舒服多，甄教授問你何時復課。」

「醫生說隨時，但我不想回去。」

「為什麼？給自己一個機會，試一試。」

夏洛蒂不出聲，看著窗外婆娑的樹葉，是，夏天來了，她伸個懶腰。

莉莉很滿意，以往來看夏洛蒂，她總覺得有一股壓力，今日沒有，夏洛蒂像是有希望恢復往日的輕盈活潑。

「我們希望你早日回學校來。」

「莉莉，我也知道你愛我。」

「我帶了水果來，吃只桃子好嗎？」

「有沒有石榴？」

「真苛求，不過，我不會令你失望。」莉莉自籃子里取出一只嫣紅色的石榴。

這下子，夏洛蒂可真的開心了，忙伸手接過，她坐在近窗口的椅子上，一絲陽光剛剛照在她臉上，莉莉覺得她昔日神采漸漸回來，放下一顆心。

是什麼良藥使她有這麼大的轉變呢，莉莉不明白，上次來的時候，夏洛蒂還把頭埋在被褥里，不肯說話，光是流淚。

照今日的進展看來，她不日可以回到學校。

夏洛蒂拿看水果，並不吃，問莉莉︰「你听不听電台節目？」

莉莉在替她整理衣服，夏洛蒂的夏季衣裳還沒有拿出來。

「電台節目，什麼節目？」

夏洛蒂說︰」我忘了你是電視迷。」

「有時我也听音樂，」莉莉笑，「熨衣服的時候沒有拍子不願動手。」

「第九台有個極好的節目。」

「是嗎，誰主持的？」

夏洛蒂沒有回答，自顧自說下去︰「在難以入睡的夏日，听節目主持人絮絮細說，真是極大的安慰。」

莉莉有點歉意，「你要不要搬來與我們一起住？那樣，我可以天天與你說話。」

夏洛蒂訝異，「我怎麼可以變成你的負擔？況且，你與彼得都快要結婚了。」

「但是——」

「莉莉，都市里盡是寂寞的心，你救得一個，救不到兩個，我想我還是靠自己的好。」

莉莉想听的，就是這句話。

「我早就告訴彼得，你會沒事的。」

夏洛蒂笑一笑。

彼得把洗好烘干的衣物拿上樓來。

莉莉說︰「我們下星期再來看你。」

「好的。」

「再見。」莉莉與她擁抱一下。

夏洛蒂說︰「謝謝你們。」

彼得向她揮揮手。

他與莉莉開著小車子走了。

彼得說︰「夏洛蒂進展令人樂觀。」

「可不是。」

「一定有個原因。」

莉莉說︰「管它是什麼原因，只要她恢復正常。」

「也許找到新朋友了。」

「那豈不是更好。」

彼得說︰「我也替夏洛蒂不值。」

莉莉嘆口氣；「短短的人生，數十年間，卻還有那麼多的悲劇。」

「撒母耳倒底為什麼自殺？」彼得問。

莉莉掩上耳朵，「我不要听這句話，夏洛蒂不停的問了三個月，听得我怕。」

「作為撒母耳的未婚妻，交往超過三年，這個刺激也真虧她承受。」

莉莉沉默一會兒。

連普通朋友都受不住要大叫為什麼。

撒母耳一向溫文沉靜，品學兼優，是個公認的好青年，與夏洛蒂走了三年，訂婚才幾個月，準備畢業後籌備婚禮。

一日下午，他卻走上大學的鐘樓，跳下來。

一點先兆也沒有。

那日黃昏他還約好夏洛蒂去看電影。

據目擊者說，撒母耳還獨自在鐘樓上徘徊了一會兒。

沒有人知道為什麼。

他片言只字都沒有留下。

夏洛蒂得到消息時差點沒瘋掉，四出收集證據，但一點蛛絲馬跡都沒有。

冰箱里放滿食物，衣櫥有新置的衣裳，功課井井有條，說他猝死，還有可能，自殺，完全不像。

夏洛蒂崩潰下來，她不知自己做錯什麼。作為撒母耳的伴侶，她完全失敗，她未能安慰他，開導他，她甚至壓根兒不了解他。

夏洛蒂不能原諒自己。

她進入黑暗世紀，鎖在愁城里，告病假輟學，足不出戶，與世隔絕。

是莉莉逼她去看心理醫生的，幾個月來，並無太大的進展。

失戀，頂多是心碎，損傷一點自尊，夏洛蒂這次，靈魂也被摧毀，仿佛隨撒母耳一起，自鐘樓墮下。

莉莉耐心地照拂同學。

她總是說︰「需要時間來治療。」

餅了三五個月，大家都放棄，只有莉莉堅持著。

今日總算看到一絲曙光，所以高興得不得了。

總會痊愈的，莉莉想，三年不行五年，五年不成十年，夏洛蒂還年輕。

彼得說︰「撒母耳根本沒有理由會看不開。」

「他人比較內向，心事不大說出來。」。

「可是夏洛蒂是他的未婚妻。」

「算了，想多了會發瘋的，」莉莉苦笑，「沒有一個人明白這件事。看，陽光多好，讓我們忘記不愉快的一切。」

彼得認為莉莉說得再對沒有，索性開了汽車收音機，輕松一下。

是音樂節目，唱片騎師選了非常勁的舊歌「藍色掠皮鞋」，彼得跟著打拍子吹口哨。

莉莉笑，忽然想起來，問︰「這是第幾台？」

彼得答︰「第二台！專播流行曲，通宵的。」

莉莉又問︰「第九台呢，播什麼？」

彼得一呆，「第九台？」

「是呀。」

「莉莉，本市沒有第九台。」

「什麼？」

「本市只有四個電台。」彼得笑；「莉莉，你這樣下去要給人笑的。我還記得前些日子你問我五號風球要不要停課——五號風球取消有十年了。」

「可是……」

「女孩子就掛著化妝穿衣。」彼得搖頭。

但是夏洛蒂明明說九號電台。

也許，莉莉想，是她听錯了。

他們決定到露天咖啡座喝茶，也就把這件小事擱在腦後。

幾時勸夏洛蒂也來這里，面對初夏碧藍的海，非假日，人也不見得太擠。

莉莉有信心，夏洛蒂會再參加他們的活動。

不過前些日子才嚇人呢，電話都不肯接，多次，莉莉怕有意外，打給林西太太，麻煩她上去看著夏洛蒂。

偏偏又是期考時分，同學們全分身乏術。

時間也過得真快，一晃眼六個月，再難熬，夏洛蒂都逐日熬過去了。

莉莉低低感喟，再大的災難，都得勇敢地應付。

「下星期可以游泳了。」彼得說。

「今天也可以。」

「怕你著涼。」

「不會的。」

「冬永都別有風味。」

「可不是。」

經過上次意外，莉莉頭一個覺得人生無常，尋樂要及時，是那個時候，她答應搬進彼得寓所去。

同時也愛上喝一點酒，松弛神經，做起功課來，也不那麼拼命。

餅了一個星期，莉莉牽記夏洛蒂，再去看她。

林西太太迎出來，一臉笑容。

莉莉知道這是表示夏洛蒂的情況更好。

「她出去過一次。」林西太太說。

莉莉點點頭。

上得樓來，夏洛蒂已經打開門歡迎她。

「我做了薄荷茶。」

幾乎跟從前一模一樣了。

莉莉問，「你有沒有胖一點，抑或是我的幻覺？」

「沒有，但是我買了兩件新衣服。」

「幾時回學校？」

「我已經錯過了一次期考。」

「校方會跟你想辦法。」

夏洛蒂嘆一口氣，坐在窗前，一副茫然，恍若隔世的樣子。

莉莉不敢死摧她，輕輕呷一口茶。

夏洛蒂問︰「你有沒听第九台？」

莉莉怔住，原來沒有听錯，是第九台。那麼，是彼得太過肯定了。

「沒有，我在追電視上一個連續劇。」

「那位主持說得真好。」

「是怎麼樣的節目？」莉莉忍不住問。

「听眾可以打電話進去的問答式節目。」

「哦，那種。」

「莉莉，我是不是很幼稚？」夏洛蒂問。

莉莉看看她，「這怎麼能算幼稚呢。」

「同一個陌生人傾訴，你不覺得愚昧？」夏洛蒂又問。

「所有的朋友，開頭時都是陌生人。」

夏洛蒂笑，「莉莉，你真是縱容我。」

莉莉坦白的說︰「有什麼壞處？我看不出來，現時的節目主持人都很溫文有禮，且懂得觀眾心理。」

「是，他完全了解我的心情。」

「是一位他？」

「你也可以听听，莉莉，每天晚上，十點到十一點，他叫安地。」

「你打電話進去與他聊天？」

「是，」夏洛蒂說；「三五七八四。」

「打得通？」

「沒問題，我幾乎每天晚上都與他談上十分八分鐘的話，他給我很大的鼓勵，」夏洛蒂有點難為情，「這一陣子，心情開朗不少。」

「那真是太好了。」莉莉由衷的說。

夏洛蒂說︰「沒想到我會把精神寄托在一個電台的節目上吧。」

莉莉注意到她輕輕撫模書桌前的一只小小收音機。這種晶體收音機最普通不過，售價也非常相宜，沒有什麼稀奇之處。

莉莉明白夏洛蒂，她寂寞，她害怕，她旁徨，她需要安慰，即使來自一個電台節目，也一樣使她高興。

莉莉說︰「別忘了我們，我們永遠是你的朋友。」

夏洛蒂緊緊握住莉莉的手，「是，我知道。」

同到自己的家，莉莉回想夏洛蒂的神情，不禁微笑，畢竟她只有二十歲，說她孩子氣也不是不對的。

彼得回來，送上一束鮮花。

莉莉把鼻子埋進花間深深一嗅。

彼得逗她歡喜，說道︰「我可否將汝比作一個夏日？你更為可愛及溫柔——」

莉莉說︰「謝謝你，彼得。」

「夏洛蒂如何，好嗎？」

「很好，彼得，」莉莉插好花，「她堅持第九台有個好節目。」

彼得訝異，「可是本市沒有這樣的電台。」

「她天天收听一個由安地主持的對話節目。」

「也許是三台。」

「也許，只要她高興！誰管呢。」

彼得說︰「我洗個澡，然後出去吃飯。」

莉莉猶疑，拿起電話，撥通訊問號碼，「麻煩你，第九電台。」

接線小姐答︰「沒有第九台。」

莉莉一震，「三五七八四是誰的號碼？」

接線小姐說︰「請稍候。」

莉莉等了一會兒。

接線生回來，「小姐，本市沒有這個號碼。」

莉莉張大了嘴。

餅一會兒她說謝謝，放下話筒。

呆半晌，莉莉再取起電話，撥到電台去詢問。

餅了十分鐘，她得到她要的答案。

「彼得，」她緊張地跑到浴室去，「彼得，」

「什麼事？」

「彼得，世界上根本沒有第九台，沒有安地這個主持人，也沒有對答節目，幾個電台在晚上十點到十一點都播放戲劇或音樂。」

彼得正在用毛巾擦背，听到也一呆。

莉莉震驚地問︰「夏洛蒂每天晚上，同誰說話？她的電話，打到什麼地方去？」說著她不禁寒毛直豎。

彼得被上浴衣，臉色凝重。

他們坐下來，相對無言。

餅了很久很久，彼得問︰「你看會不會這一切都是夏洛蒂的幻覺？」

莉莉跌足，「若是這樣，她的病情已經不能再拖了。」

彼得也覺得頭痛，「而我們還以為她在痊愈中。」

「該怎麼辦呢？」

「要請教精神科醫生。」

「你是說——」莉莉恐懼。

「最好醫院觀察。」

「不，」

「莉莉，我們幫不了她。」

「今晚我再去看她。」

「莉莉，我不準你一個人去，可能有危險。」

「我非去不可。」

「我與你一起。」

「有你在，她可能不肯打電話到電台去談話。」

「我在門口等，一有事，你馬上叫出來。」

莉莉點點頭。

他倆抵達夏洛蒂家門的時候，已是晚上十點半。

林西太太有點意外，「這麼晚？」

莉莉敲門，彼得閃在一旁躲著。

夏洛蒂來開門，「咦，莉莉，你怎麼有空？請進來，我正在听第九台。」

夏洛蒂手中正拿著那只小小的收音機，但是，莉莉什麼都沒听到，她的手心開始冒汗。

「請坐，」夏洛蒂似演默劇似，「安地的聲音不錯吧。」她像是在欣賞主持人的才華。

莉莉目定口呆，室內一片靜寂，什麼聲音都沒有，但是莉莉一臉陶醉地將收音機貼近耳畔。

情況如此詭秘，莉莉不禁退後一步。

只見夏洛蒂抬起頭來，「他叫我打電話給他。」

夏洛蒂撥了三五七八四。

電話顯然接通了，她與對方說了起來。

莉莉一背脊的汗，她靠牆而站。

只听得夏洛蒂說︰「是，安地，是我，節目收得很好，我听得很清楚。」

莉莉睜大了眼，一手取餅收音機，搖兩搖，她仍然什麼都沒听見。

又不敢拆穿夏洛蒂，只得呆呆者著她。

夏洛蒂轉過身子，背著莉莉，在電話中同空氣說話︰「今夜我有個朋友在這里，是好朋友，她叫莉莉。」

莉莉檢查收音機，轉來轉去，都靜寂無聲，她忍不住拆開背後小小空格，那里面原是放電池的，一掀開，空空如也，莉莉這一驚非同小可，這收音機根本無法操作，由此可知，一切都是夏洛蒂的幻覺。

莉莉急得落下淚來。

夏洛蒂還在講電話︰「什麼，節目要結束，多麼可惜，幾時？今晚是最後一次？」

莉莉把收音機放回在桌子上。

夏洛蒂繼續說︰「什麼，你認為我不必再與你詳談？」聲音低了下去，像是無限失望，無限依依。

莉莉忍不住打開門，示意在門外的彼得進來。

彼得悄悄問︰「怎麼樣？」

莉莉呶呶嘴。

夏洛蒂僅一口氣，「那麼說，今夜是我們最後一次談話了。」

彼得問︰「她同誰說話？」

莉莉答︰「第九台。」

彼得不響，坐下來。

夏洛蒂說︰「安地，多謝你多日來對我的輔導，真沒想到節目要中止……再見。」

夏洛蒂掛上電話，抬起頭，這才看見彼得，十分意外，「你也來了。」聲音是愉快的。

彼得問︰「安地說什麼？」

「你沒听到？收音機一直開著。」

彼得隨機應變，「我剛進來。」

「他叫我回學校，」夏洛蒂無限唏噓，「並且說節目已是最後一次。」

「以後你如何同他聯絡？」

「不知道，只得等他的新節目再開始。」

夏洛蒂這樣認真，令得莉莉疑幻疑真，手足無措。

彼得問︰「你幾時上學？」

「明天吧，回去同甄教授談一談。」

莉莉看他一眼，彼得伸手去拿收音機。

夏洛蒂說︰「他正在同我們說再見，及多謝我們的支持。」

三個人都沒說話，只有夏洛蒂相信第九台正在廣播。

十多分鐘後，夏洛蒂吁出一口氣，關掉收音機。

彼得說︰「你早點休息吧。」

夏洛蒂問︰「你倆趕了來，沒有什麼事吧。」

莉莉說︰「沒有，只是忽然放不下心。」

「你們對我真好。」

他們兩人靜靜離開。

彼得問︰「究竟是怎麼一回事？」

「我不知道。」

「或許她真的听得到第九台。」

「也或許有一股神秘的力量在幫她的忙，你看，她已決定回到學校去。」

「我們且看她是否能夠恢復正常生活。」

莉莉為夏洛蒂默禱。

夏洛蒂並沒有令她失望，復課不久，她已適應社交群體生活。

莉莉把九號台藏在心中，當作一件秘密，不再提起，那是一個除夏洛蒂外沒有人接收得到的電台。

約莫文過了半年，一切都淡忘，他們三人，聚在一起喝咖啡，夏洛蒂忽然又提起。

她說︰「奇怪，莉莉，我再也找不到第九台。」

莉莉抬起眼，沒有置評。

夏洛蒂說下去，「而且收音機也壞了，我已買了一個新的。」

莉莉與彼得交換一個眼色，放下心來。

「別的台的節目也不錯，不過沒有安地那麼好，真希望再听到他的聲音。」

莉莉呷著咖啡，不出聲。

這是夏洛蒂最後一次提到第九台。

不久之後，彼得與莉和結婚，夏洛蒂做伴娘，認識了伴郎，彼得的表哥，兩人走得很近，相信夏洛蒂已不必收音機作消遣。

一切不幸都成過去，時間治療一切憂傷。

「到底第九台是否存在？」莉莉問彼得。

「夏洛蒂靠它的安慰又站了起來，你說有沒有？」

「我說有。」

「那就是有。」

「但是為什麼我一個字也听不見？」

「呀，莉莉，那是傷心人才听得見的電台。」