冰仕宏想與程嶺去紐約度假。

程嶺卻說︰「假使你要辦事呢，我一定跟著去，如果淨是度假，我們不必在都市里兜兜轉轉。」

冰仕宏好奇，「依你說，該往何處？」

「程霄說，他最想去的地方是近青康與阿拉斯加邊界的塔辛仙尼流域。」

「但那是一片曠野！」

「是呀，那樣的淨土世上已經不多。」

冰仕宏駭笑，「與糜鹿與棕熊為伍？我可吃不消。」

「我們去幾日即返。」

「只怕沒有客棧。」

程嶺肯定地說︰「有礦場探測隊宿舍，設備齊眾。」

「你真想去？」

「我喜歡大自然。」

「我有何損失？由你打點好了，別告訴海珊，他一定反對。」

程霄開車，程笑打點行李，隨行還有一名男護士，一行四人，出發那朝，郭海珊出現，他自程雯處得到消息，也來湊興，他在加拿大住了近甘年，從未去過塔辛仙尼河。

火車到了終站，縱使是初夏，也得換上厚衣，他們轉吉甫車繼續上路。

程霄在火車站為當年建築鐵路而奉獻生命的華工默哀致敬。

一小時車程之後，他們就看到積雪的崇山峻嶺，咆哮的河流，一望無際的松樹林。

冰海珊徹頭徹尾是個生意人，嘩一聲，「這山里必定有金礦與銅礦，華仁堂可要分一杯羹。」

大家都笑了。

到達探測隊營地，郭海珊找到主管，立刻談起生意來。

程霄說︰「我最愛此地。」

程雯則咕濃︰「我不會那樣說，紐約也有紐約的好處。」

休息過後，領隊帶他們步行到附近一個了望站。

冰仕宏問︰「要不要上去？」

程嶺與他緩緩走到頂部，坐下來，自暖壺里斟出熱可可各喝幾口。

他倆靜靜坐了頗長一段時間。

禿鷹就在跟前打轉，綠色原野向前似伸展到永恆。

程嶺輕輕說︰「在這里我覺得自由自在，我不再怕追不上潮流，或是受的教育不足夠，我毋須自卑，我恢復信心，我不必理會誰看不著得起我，或是什麼人在我背後說些什麼話，大自然不會辜負我。」

冰仕宏深呼吸一下，「在原野，人對死亡也沒有那麼緊張，你看山同水，已經存活了數百年，人類生命總有盡頭。」

程嶺溫和地問︰「你害怕嗎？」

「每個人都對死亡有恐懼。」

「可是你已奉獻了光與熱，華仁堂已有五十年歷史，你也是鋪鐵路的一分子，我雖然沒出去走，也知道華仁堂是溫埠華人的一股主力，大家都會記得你。」

冰仕宏笑了，「你真認為如此？」

「當然，沒有前人種樹，後人焉可納涼，華仁堂頭一個把華人帶出唐人街。」

冰仕宏仍然笑，「是，此刻我們同白人一起力爭上游。」

程嶺也笑，「或是同流合污之類。」

他們一老一小相擁而笑。

第二天，他們坐在同樣的地方喝熱牛乳。

這次郭仕宏問她︰「程嶺，你欲結婚呢，還是維持原狀？」

程嶺看著紫色的天空不加思索地答︰「結婚吧。」

「結婚後你的身分是寡婦，你不願永遠做程小姐？」

「可是婚後海珊等人對我至少有個稱呼，不必含糊其辭。」

「好，那回去就結婚吧。」

程嶺笑，「弟妹一定很高興。」

「你呢，你可開心。」

程嶺想了一想，「結婚當然是喜事。」

冰仕宏知道再追問下去是極之殘忍的一件事，故噤聲不語。

他將要離開這個世界了，幸虧身邊有這個可人兒可慰他寂寥，好幾次精神恍飽，他喚她岱芳。

「華仁堂交給海珊，你沒有異議吧。」

「你的主意一定已設想周全。」

冰仕宏調侃道︰「華仁堂是權力所在，你不羨慕？」

程嶺嗤一聲笑出來，「我要是快樂，已足夠條件快樂，我要是不快樂，十間華仁堂也不能使我更快樂。」

冰仕宏凝視她，「你會快樂的程嶺。」

那天下午，他建議打道回府。

冰海珊反而是最惆悵的一個。

大家以為他舍不下大自然，誰知他說︰「在這里談生意，全無對手，真是太好了。」

回到家，郭氏即籌備婚禮。

牧師及婚姻注冊處人員在書房中替他倆證婚，郭氏一直坐著，程嶺站他身旁。

前後三年，程嶺已經第二次結婚。

她只穿著普通的見客衣裳。

在同一日，郭仕宏宣布華仁堂正式由郭海珊全權接管。

冰海珊松口氣，他在生父那一支失寵，反而在表叔處受到尊重，他有揚眉吐氣，一雪前恥的感覺，故淚盈于睫。

冰仕宏到翌年春季才逝世。

他表現得很堅強，如常生活，每天傍晚都玩撲克牌，仍然每次都贏。

程嶺輸了故意把臉色裝得十分孤寡。

一次郭仕宏不相信她是真輸，要看她底牌，一掀開，果然是瞥腳牌，從此以後，郭氏不再懷疑。

他辭世之後，程嶺仍然每晚把一副牌放在桌子上。

程雯問姐姐︰「你猜郭先生是否相信他晚晚拿到好牌？」

程嶺笑，「有什麼瞞得過他，有時他不去追究真相。」

「多奇怪。」

「再過些日子吧，長大以後你會明白。」

「我已經長大了。」

一日她自學校返來，怪叫著︰「荒謬！荒謬！」扔下書包，漲紅面孔，「今日我們全班去參觀宰魚場，我發覺宰魚機器上刻鑄著‘鐵清人’宇樣，那是什麼意思？」

彼時郭海珊正與程嶺商議事宜，听到程雯憤慨震驚的語氣，不禁笑出來。

他解釋︰「機器未發明之前，此等腕剩粗重工夫都由華人擔當，機器是金屬制造，故稱鐵清人類鐵支那人。」

程雯瞪大雙眼，「你不覺得是侮辱？」

冰海珊輕輕說︰「我當然知道這是侮辱。」

「你沒有異議，你不爭取權益？」

程嶺勸道︰「你先坐下來。」

冰海珊擺擺手，「我一直在爭取！」

「我看不出來，你如何爭取。」

冰海珊答︰「做得更好。」

「我不明白。」

「讀書的讀得更好，做生意的做得更好，日子有功，一定可以爭取到應得的地位，發動義和拳是行不通的。」

「同學們現在叫我鐵清！」

冰海珊說︰「他們若有進一步行動，我自會替你出面。」

程雯氣呼呼走了。

程嶺笑，「來了整整兩年才發覺有人歧視她，可見情況已經大大好轉。」

背後傳來程霄的聲音︰「老師訝異地問我︰‘你說英語怎麼沒有華人口音？’」

冰海珊笑︰「別多心，當是一種贊美。」

程嶺說︰「對，我們說到哪里？」

冰海珊提醒她︰「你想捐筆款子到東方之家。」

「是，還有一件事，我想向你要一個人，你記得那位呂文凱小姐？我想請她當秘書。」

「呵，她。」

「你有印象？」

「有，舉止談吐均像洋姐，人很聰敏，我同你去說。」

「海珊，我們有無辦法尋訪故人之墓？」

「郭岱芳？」

「正是。」

「此刻大陸在搞一個龐大的運動，叫文化大革命，燃燒全國，恐怕不是進去的時候。」

程嶺驚駭，「又是什麼呢？」

「運動剛起來，仿佛是號召全國破舊立新。」

「還能收糧食包裹嗎？」

「伙計們照寄不誤。」

程嶺吁出一口氣，「香港能偏安嗎？」

「香港發展很好，不用擔心。」

程嶺替郭海珊添杯咖啡。

「表嬸，你或許願意到新加坡去一趟。」

程嶺拾起頭，「找到了嗎？」

「找到了。」

「她怎麼樣？」

「你听了會安慰，她結了婚，丈夫對她不錯，住牛車水附近，有兩個孩子。」

程嶺意外到極點，「又生兩個孩子？」

冰海珊笑，「她今年不過三十七歲，為什麼不能生孩子？」

程嶺發呆，「我覺得比她還老。」

也難怪，這幾年她已經歷了別人一輩子的事。

「她已除下歌衫，丈夫是個小生意人，姓範，經濟情況算是穩定。」

「怎麼樣飛新加坡最快？」

「經東京在香港轉飛機。」

程嶺不想回香港，事實上她一輩子不想再回去。

「或在漢城轉。」

「就漢城吧。」

這個行程又耽擱了一會，待程嶺取到護照後才出發。

護照上程嶺的年紀是二十三歲，她不介意，甘三是個成熟的好年紀。

那位呂文凱小姐陪著她踏上旅途。

呂文凱並沒有應允當程嶺的私人秘書，她這樣解釋︰「在大公司任職，我有個履歷，將來就靠它了，私人工作收入雖高，可是對外比較吃虧，郭太太請你原諒，不過我周末閑得很，不如每星期六我都上門來看看郭太太有什麼吩咐好不好，如果應付得來，就讓我兼這個職。」

講得合情合理。

罷巧她有假期，便陪著程嶺走一次。

在飛機上程嶺忽然問︰「你看郭海珊怎麼樣？」

呂文凱一怔，「郭先生？」

程嶺笑，「我覺得你們很相配。」

呂文凱不相信雙耳，「郭太太，你想與我做媒？」

程嶺說︰「是呀。」

呂文凱笑出來，「郭太大你那麼年輕，怎麼會有做媒的想法？」

「做個介紹人總可以吧。」

「郭先生很好，不過不是我喜歡的類型，年紀也稍嫌大了一點，你不會怪我把郭太太，我的男朋友是念建築的一名運動健將，有機會我叫他來見郭太大。」

程嶺不語。

她從來不知人原來可以有那麼多選擇，不過呂文凱有的是條件，故此擇偶條件也多多。

程嶺羞愧了，她的世界狹小，她目光如」且，她是個最年輕的老太婆。

呂文凱已轉了話題︰「……幼時我听過洋童唱歌謠……‘清基清基支那人，獨自坐欄上，我賺一元你賺五毛’，我認為華人爭取權益要采取比較積極方式，我贊成華裔加人參政。」

「我支持你。」

呂文凱興奮，「假使可以得到華仁堂的支持，那真非同小可。」

「華仁堂由郭海珊主持。」

「可是郭太太你一定有影響力。」

呂文凱好像知道得不少。

程嶺笑答︰「不大。」

「我不要做陳查禮或中國女圭女圭式中國人，我已參加華人仁愛會，為華僑爭取權益。」

程嶺覺得呂文凱與她當中好似隔著大半個世紀，不過，她十分欣賞這位小姐。

最後呂文凱說︰「我話太多了，你听得累了吧。」

「我很愛听。」

她們終于到達新加坡。

呂文凱笑說︰「這是世上面積最小的國家之一。」

她們住在酒店里，到第三天程嶺才積聚到足夠的勇氣找上門去。

她帶著禮物去按鈴。

那是一座三層樓的磚屋，範家住二樓，樓下有一小小庭院，大抵種著萊莉花吧，香氣撲鼻，黃昏落過一場雨，稍微涼些，那香氛更沁人心脾。

方詠音走遍大江南北，終于找到歸宿。

她們按了兩次門鈴。

一個中年阿姆出來，對陌生人並無半點提防，「有人客，」滿臉笑容，「找誰？」

「範太太。」

她立刻說︰「請進來，」一邊轉頭，「太太，太太，客人找你。」

還雇著幫佣，可見環境不錯。

程嶺有點後悔，她已經忘記她了吧，這次來，會不會是多此一舉？

她與呂文凱進了客廳，只見布置很簡單，可是潔淨，舒服。

一個五六歲大小女孩走出來，穿著小小裙子與一雙釘珠拖鞋，程嶺朝她點點頭。

這必定是她的妹妹。

一會兒，有咳嗽聲，一個婦人開房門出來，手中抱著一個幼兒。

也許是午睡剛醒，她頭發蓬松，雙目惺松，身上穿著巴的布的沙龍，配一雙描花的木拖鞋。

程嶺一眼認出她是方詠音。

她塊頭比從前更高更大，也胖了不少，可是身段仍然有曲線。

阿姆奉上茶，帶了孩子到露台玩。

方詠音輕輕放下竹簾，坐下來問︰「兩位小姐尊姓大名？」

她不記得她是淮了。

呂文凱很大方的自我介紹。

輪到程嶺了，她不得不硬著頭皮上，「我是程嶺。」

場面並沒有充滿熱淚擁抱，方詠音略見意外，看著大女兒，「呵，是你，你這麼大了。」

程嶺的答案很奇怪，她只說︰「是。」

方詠音的身子向前探一探，「好嗎？」

「托賴，還不錯。」

方詠音已經沒有話說。

這時孩子們奔進來伏在母親身上，阿姆去切了滿滿一盤水果出來。

呂文凱吃了許多芒果與木瓜。

方詠音一直微笑。

程嶺放下一張卡片，「這是我的地址。」

方詠音點點頭。

兩個孩子都擠她懷里，她已沒有多余的手來取卡片，故此只額首示意。

程嶺說︰「我們告辭了。」

呂文凱正剝開一只紅毛丹，一听程嶺那麼說，只得輕輕放下，但取餅一片椰子肉放嘴里。

方詠音並無留客，只送到門口。

下了樓，程嶺抬起頭往露台一看，見她們母子三人朝稀客擺手。

程嶺也搖搖手。

她們上車回酒店。

呂文凱在車上說︰「那位漂亮太太雖然中年了，卻仍風情萬種，真難得，可是，為什麼對我們卻那麼冷淡呢，我們可是乘了一日一夜飛機前來看她的，她是誰？」

餅了很久程嶺才輕輕答︰「她是我生母。」

呂文凱听了老大嚇一跳，立刻噤聲。

程嶺反而大大方方，笑笑說︰「看你那饞嘴相，我們去買榴漣吃。」

她想見母親，見到了，如願以償，就很滿足。

她們過了兩天才走，方詠音沒有再與她們聯絡。

回到加拿大，方詠音也並無片言只宇。

程嶺怪自己，她大概是死了心，活不轉來，她對程嶺已經放棄。

與程雯說起此事，程雯說︰「那次如果你跟她去美國，會不會少吃點苦？」

「我不知道，生活也許更艱難。」

「可是至少與媽媽在一起。」

「或許。」

「你有無問她你生父是誰？」

「沒有。」

「你真是，你不是一直想知道嗎？」

「不，我不再想知。」

「你有無告訴她你已結婚？」

「沒有，那不重要。」

程雯頓足，「你們倒底講過些什麼？」

「什麼也沒說，她不想講話。」

「她仍然生你的氣？」

「不，她沒有怒意，我想她已經把整件事丟在腦後了。」

「怎麼可能！」

「真要努力忘記，也總可以做得到。」

「那真可怕。」

「不，也許那才是生存之道。」

「那兩個孩子叫什麼名字？」

「我不知道，我沒問。」

程雯惋惜，「他日道旁相逢，如同陌路。」

是，程雯完全說得好。

可是自此程嶺覺得她已不欠生母什麼。

多年前她特地來看過她一次，多年後她也特地去看她一次，作為一種償還。

母女都還算幸運，終于找到安身之處。

程嶺知道有些人不那麼好運，她見過她們落夜後站在唐人街角，穿洋裝，領口挖得很低，一邊抽煙一邊朝路人笑，天黑後若再無生意，就走進酒吧去……她們也是別人的女兒，幼時亦曾被母親擁抱，深深親吻，叫過好寶寶。

程嶺無故落下淚來。

接著的一段時間里，呂文凱成為程家常客。

她把各式各樣新聞讀給程嶺听︰越戰升級，美國逃兵紛紛北上加拿大藏匿，女人的裙子一日比一日短，有一種毒品，叫迷幻藥……

呂文凱放下剪報，「郭太太，你為什麼不回到學校去？」

程嶺覺得突兀，隨即笑了，「好不容易混得毋須見人了，又往人堆里鑽？」

「請家教也一樣。」

「不，那是十年前的事了，我與書本無緣，我並不好學。」

呂文凱改變話題︰「維多利亞張是加拿大首位華裔女醫生，一九二三年在多倫多大學醫學院畢業，可想而知，她歷盡千辛萬苦，那時華裔女性通常摘水果、洗衣服、任保母為生。」

程嶺只是笑。

呂文凱肯定是婦權分子，以身作則，努力鼓吹華裔婦女走出廚房去觀賞美麗新世界。

對她來說，這一切最容易不過，她英語比許多洋人流利，學歷又好，性格開朗，程嶺無法跟上。

這時程雯走過，「姐姐，我出去看電影。」

程嶺立刻板起面孔，「身上短裙從何而來？」

「呂姐姐也穿這種裙子。」

「我在說你，不是說呂姐姐，換掉它才能出門。」

程雯猶疑。

程嶺拂袖而起，「這種小事都不照我的意思。」

「不算難看，不過如果你換過一條長裙，我會比較高興。」

程雯說，「姐姐你說什麼便什麼，不過我要遲到了。」

程雯回房去換衣服。

程嶺這才松口氣，呂文凱一直駭笑。

程嶺解釋︰「這是一個華人家庭，規矩是規矩，我答應他們母親管教他們。」

「但是，一條裙子——」

「文凱，你思想成熟，你知道自己在做什麼，她，她盲目跟風，完全不明所以然，容易吃虧。」

呂文凱不語。

程嶺又說︰「自小到大，我沒有得到過任何忠告，指引，不過是自己去闖，掉落陷阱，頭破血流，沒有一個關心的人，對妹妹，我情願羅嗦點。」

呂文凱只得笑。

日後，她注意到程要的衣飾堪稱萬綠台中一點紅，她的裙子仍然過膝，她從不穿喇叭褲，她仍然穿薄底鞋。

要抵抗時興潮流，真得需要極大的勇氣，呂文凱很佩服程雯。

她也同這位少女談過，程買說︰「你要是知道姐姐為我們做過什麼，魚網裝，喇叭褲簡直不是一回事。」

她停一停，「不過，假使她肯讓我穿，那當然更好。」

呂文凱只是笑。

「呂姐姐，最近你在忙什麼？」

呂文凱答︰「我在替華工解釋勞工安全法例。」

「那是什麼一回事？」

「有些不良雇主欺華工不諸英文，著華工處理有毒化學物品，每日只多發一小時工資獎金，又不給防毒衣物面罩，後果堪虞，我召集他們，叫他們爭取合理待遇。」

「嘩，那些資本家會怎樣想？」

呂文凱笑，「我一天至多收過十多通恐嚇電話。」

程雯有點害怕，「你為什麼要冒犯他們？」

「很多時候，我也那樣問自己，可是，程雯，換了是你，你也會那麼做。」

「呂姐姐，你太高估我了。」

這件事在三日後惡化，一封恐嚇信寄到月家，打開一看，只見信紙上畫著呂文凱被吊在絞台上。

呂文凱把信帶到程家，踫巧郭海珊也在。

鎊人看過此信，均不動聲色。

冰海珊用手捧著頭，不住揉太陽穴，「文凱，何用搞那麼多事，時間用來多賺一點錢，豈非更好。」

呂文凱啼笑皆非，站起來預備告辭。

程嶺勸說︰「你坐下，海珊的意思是，不必事事硬踫硬打明仗，用經濟戰略也一樣可行。」

呂文凱又坐下來。

冰海珊說下去︰「華工需要薪酬養家活兒，冒地面險，心甘情願，無論你說什麼，他們不敢罷工，也不敢爭取。」

呂文凱忿慨地說︰「依你講，我們應當袖手旁觀不行？」

「勞工署已公布安全法例，他們是周渝黃蓋，你何必多管閑事。」

呂文凱忽然冷笑一聲，「正等于華仁堂在菜地雇用印度工人灑農藥一樣？」

這下子輪到郭海珊霍一聲站起來。

呂文凱氣鼓鼓說︰「郭太太，我告辭了，我要去報數。」

她走了以後，郭海珊猶自說︰「從沒見過那樣的女人。」

程嶺把話題岔開去，他又兜回來，「誰也沒見過那樣的女人。」

程嶺便說︰「你要是喜歡她，該趁這機會表示一下了。」

冰海珊一怔，「我喜歡她？我怎麼會喜歡那樣的女子？」

程嶺一邊搖頭一邊笑。

餅一會兒，郭海珊站立不安，終于說︰「我在派出所有熟人，我去看看。」

他也跑了。

程嶺在窗口看著他把車子駛走，發現了另外一件事，她看到有一個金頭發的青年在程家門口徘徊。

程嶺喚人，「阿茜，那是誰？」

阿茜不言。

由此可知她完全知道他是誰。

「是專來等程雯的？」

阿茜點點頭。

「是程雯的男朋友？」

阿茜不置可否。

程嶺跌坐在沙發上。

這麼快就長大了。

「為什麼我不知道？」

「怕你不高興。」

程嶺苦笑，「我是慈禧太後嗎？」

阿茜說︰「不是，不過，唉。」

「也夠專制的了。」程嶺微笑。

她把程霄叫下來。

「那金發碧眼兒是誰？」

程霄只看一眼，「那是妹妹的朋友阿瑟愛歷遜。」

「他是什麼人？」

「聖保羅十二級學生，已考取麥基爾建築系，秋季就要離開本省。」

「站在門口是什麼意思，鄰居看了會怎麼想，你去請他進來喝杯茶。」

程霄十分驚喜，「是，姐姐。」

「還有，你有無異性朋友？也一並請來家坐。」

程霄笑，「我還沒有，姐姐。」

他啟門出去喚人。

阿茜問︰「太太怎麼一下子這樣開通。」

程嶺嘆口氣，「你不讓她穿短裙是有得商量的，可是干涉她交朋友，又是另外一回事。」

阿茜點點頭。

那年輕人進來了，一件外套已被雨琳濕，程嶺見他一表人才，倒也歡喜，招呼一聲，便任由程霄招呼他。

程嶺教念芳做功課，笑著同阿茜說︰「幸虧還有一個小的。」

沒一會程雯回來了，在樓下見到朋友，大吃一驚，弄明白之後，咚咚咚跑到樓上，雙目通紅，與姐姐擁抱，抹干眼角，又去招呼客人。

小念芳此刻忽然說︰「媽媽我永遠不要男朋友，我永遠陪著你。」

程嶺笑道︰「永不說永不。」

真的。

誰會想到郭海珊與呂文凱翌年就會結婚呢。

婚禮盛大隆重。

新娘子穿白紗，看上去真像個公主，程嶺與小念芳在教堂上前與她握手。

念芳羨慕地說︰「媽媽她真漂亮。」

「將來你結婚，媽媽也照樣替你辦嫁妝。」

晚上在酒店開喜筵，吃外國菜，親友黑壓壓坐滿一堂，省長與市長均到場祝賀，華仁堂面子十足，新娘子以後為華工爭取埃利之際，一定方便得多。

他們跟著到地中海去度蜜月。