霍昭黎睡到半夜，被身邊翻來覆去的聲響吵醒。

「小笛子，你做噩夢了？」剛開始一直會有這種情形，因此才不放心地一直與他睡一房，不過最近似乎已經好了許多，半夜都沒听到他哭泣叫喊。

小笛子身子一僵，用薄毯蓋住整個頭，悶悶的聲音細細地道︰「我沒事。」

「這麼熱的天，你蒙頭睡做什麼？」霍昭黎掀開毯子，就著燭台微光，看見小笛子滿臉通紅。

「你怎麼了？身子不舒服嗎？」他說著「噌」地坐起，伸手去探小笛子額頭。

「不、不是啦！」小笛子死命躲開他的手，「我沒事，只不過睡不著而已。」

「是嗎？」霍昭黎終是逮住他胡亂扭動的身子，模了額頭才放下心，「這里的床很舒服啊，你為什麼睡不著？」

小笛子看了看他，又低下頭去，支支吾吾地道︰「霍大哥你……你沒有听見隔壁的聲音嗎？」

「聲音？」霍昭黎听他一說，凝神去听，才發現確實有響動從隔壁傳來。他內力好，耳力自然也優于常人，一旦注意，便听清楚是江娉婷與一個男人在談話。

說是談話，又不太像。他只听見男人低低地說了什麼，江娉婷便不住吃吃笑著，語調似比白天更婉轉幾倍，隨後又是笑鬧、喘氣的聲音。

霍昭黎不解地道︰「江姑娘和客人說他們的話，我們顧自己睡覺就好。他們聲音又不響，照理不會吵到你啊。」

小笛子張口結舌地看著霍昭黎倒頭又睡，月兌力似的嘆了口氣，捂著雙耳勉強躺下。

第二日早上，霍昭黎一如既往，神清氣爽地與江娉婷打招呼，對于被她好聲好氣送走的那名中年男子毫無感想；小笛子卻黑著兩個眼圈，不住打呵欠。

程逸岸得意地向江娉婷攤開手，「我贏了。」

江娉婷深深注視霍昭黎，直看得他毛骨悚然，才收回目光，不情願地自袖口取出一張紙來。

「原來世上還有這種人，算我失策。拿去拿去！」

程逸岸咧著嘴道了聲謝，將紙張收入懷中。

江娉婷繼續回頭打量霍昭黎，眼中閃過惡作劇的光芒，「我看他這樣也不行吧？這麼大個小伙子了，什麼都不懂，豈不被人笑話？」

「你想干什麼？」程逸岸雖在問話，口氣卻全無疑問。

然後，一張巴掌臉與一張女圭女圭臉，同時對著霍昭黎露出不軌笑容。

吃了中飯，江娉婷拉著程逸岸出門逛街，小笛子跟去玩——還是那個不親切的程逸岸，現在這張女圭女圭臉，他卻又不太怕了。霍昭黎一個人被留在屋里，對著本薄薄的《詩經》大傷腦筋。

屋里甚是悶熱，霍昭黎在屋後花園里揀了塊樹陰躺下，听著知了叫，不禁昏昏欲睡。過了小半個時辰，念來念去還只是「關關雎鳩」四個字而已。

「小扮，你在做什麼？」

霍昭黎初涉江湖，從無防範左右的習慣，忽然听見有人說話，嚇得趕忙站起。

四下探看，只見身側小樹林中慢慢走出一個人影，大半身子躲在樹後，露出半張臉來看著他。

霍昭黎從裝束得知那是個女子，心想多半是江娉婷的朋友，因而朗笑道︰「我在這里背書。」

「背書？學堂老師讓背的嗎？」女郎大約有些好奇，慢吞吞踱到他身前，疑惑地看著書本。

「不是，是我大哥留的功課。」

霍昭黎這下看清楚了她的長相。年紀甚輕，並不是如江娉婷一般明麗的容貌，眼楮細長，鼻子窄而挺，嘴很小唇卻不薄，微微向上噘著，雖然在笑，看起來卻總像是微微生著氣的樣子，與單薄的身子骨配在一起，看起來極是惹人憐惜。

「你大哥教你念書嗎？」女郎挑起鳳眼望向他，浮現出向往的神色，「真好。」

霍昭黎拼命搖頭，「哪里好了？大哥很凶的，如果一天的功課沒做完，就不給飯吃！」也因此一路上很多日子，他都半饑不飽。

女郎看著他，哀傷地笑，「你還有大哥教你念書，我的哥哥，很早就得病死了，今天正好是他的忌日。小時候，總是他陪我玩的——」說著哽咽。

霍昭黎最看不得別人難過，見她如此傷心，像是之前哄小笛子一樣，想都不想地，趕緊去拍她背。

「你、你別難過啊，我本來也沒有哥哥，這個大哥是路上認的……雖然我現在不太清楚到底他年紀大還是我比較大，不過他懂很多事情，對我很好。娘說人只要活著，慢慢總會遇見很重要的人，也慢慢總有很重要的人離開，所以要趁重要的人在的時候對他好，以後才不會後悔——雖然娘常常罵我，可她還是待我很好的，我也待她不錯，總是一個人去干活任她在家里偷懶，所以她一聲不響走掉，我也不會覺得很難過……」他越說越語無倫次，自己也擔心對方根本听不明白，這時女郎忽然抱住他的手臂，索性放聲哭了起來。

霍昭黎不再說話，輕輕地拍著她的背，一臉為難——為什麼總會踫到這種事？

「從來、從來沒有人對我這樣好……嗚嗚嗚，娉婷姐待我也很好，但是我從來不敢跟她說心事，她看起來好厲害，我怕她看不起我，嗚嗚嗚，所以我一直是孤孤單單一個人，沒有說話的伴兒，今天能見到你真好！」她突然間察覺到此刻姿勢不雅，連忙坐直身子，拿出手帕拭著臉上的淚，尷尬地道，「我已經好多年沒有哭了，實在對不住，剛踫上就讓你看見這個樣子……」

「沒關系沒關系。」霍昭黎連連擺著手，「你哭一哭心里會好受些。這樣就好了。以前在家里，我也會自己一個人躲起來哭的。」

女郎淚眼??地抬頭凝視他，「你人真好！」

「別這麼說啦。」霍昭黎不好意思地搔著後腦勺，回她一個傻笑。

女郎恢復端莊鎮定的樣子，有些遲疑地道︰「我就住在那邊，小扮沒事的話，過來喝杯茶如何？」

看她滿眼的期盼，霍昭黎不忍推辭，另一邊也正想找個借口不必背那些拗口的詩句，遂答應著跟去了。

女郎的住處是在白色樓房左側的小小竹屋，被樹林擋著，因此之前都沒有發現這個清幽所在。用簾子隔了內外兩進，桌椅擺設雖甚簡潔，質地卻看得出來都是上好。四處收拾得十分整齊，略無半點雜物。程逸岸要是見了，必定要說全然看不出是女孩兒家的居處；霍昭黎沒進過女郎的閨房，自然無從比較起，只覺得這地方夏天住著應當挺涼快，冬天怕是要冷了。

不多久女郎沏了茶過來，霍昭黎正有些渴了，也不管還有些燙，咕嘟咕嘟喝了大半盞，到只剩最後一點茶水留在舌根，才驀然驚嘆︰「這茶真香！」

女郎看來很是開懷，道︰「這是茉莉花茶，茶葉是尋常的烘青綠茶，茉莉花則是我自己采了來的。」

霍昭黎聞言低頭看了看茶盞，只有茶葉，不見花朵，「咦？茉莉花呢？」

女郎笑了起來，嘴角邊露出兩個梨渦，「這茉莉花茶，是采摘含苞的茉莉花與茶拌和制的不假，但在續窨之後、烘焙之前，花朵便已被起出，因此只留花香，不見花影的。」

霍昭黎恍然大悟︰「原來還有這種學問，我家沒種過茶，也從沒听汪叔叔提過。」

「汪叔叔？」

「住在我家隔壁的汪叔叔，家里有一片茶園，我小時候幫他們去采過茶，結果采來的都是老葉，不能用，他就再也不準我跟去了。」霍昭黎講起幼年趣事，女郎含笑聆听。

再喝了幾盞茶，說了會兒話，外頭已是日暮西山，霍昭黎想起程逸岸他們應該回來，便告辭要走，女郎道︰「小扮且慢走，我進去拿些茶葉，你好自己沖著喝。」

霍昭黎推辭不過，只得坐下來再等一等，女郎徑自掀簾子進了里屋。

等了許久，仍不見女郎出來。霍昭黎覺得有些奇怪，走到簾子旁喊道︰「姑娘，要不我先走，明日再來你這里那茶葉好不好？」

里面沒有聲響。

霍昭黎又說了一遍，仍是無聲。

他隱隱覺得事情有些蹊蹺，呆呆立著，拿不定主意是繼續等還是進去看看。

這時里頭「乒乓」幾聲響，似是有東西掉到地上，接著又是「啊」的一聲，分明便是那女郎所發出，霍昭黎擔心發生什麼事，再不遲疑，掀開簾子走進去。

里進比外頭狹窄一些，也是相當整潔，床、凳子、梳妝台之外，別無他物。霍昭黎看了一圈，見床上隱約似有人影，連忙跨步上前，撥開紗帳。

「姑娘，你怎麼樣？」

話一說完，他便愣在當下。

床上之人的確是那女郎，只是她此刻衣衫半褪，斜靠被褥躺著，支起上身，眉眼如絲地望著霍昭黎，與方才文靜內向的模樣大異其趣。

霍昭黎大惑不解，倒還謹記母親教誨，偏過頭不去看，然後問道︰「姑娘，你在做什麼？」

女郎啞著嗓子，嬌聲道︰「我在睡覺啊。小扮你吵到我了呢。」

「既然你要睡覺，那我先走了。」霍昭黎心想你這人真奇怪，還說要給我拿茶葉，卻自顧自睡覺來了。

他轉身要走，不想被女郎扯住手臂，「你就這樣走了？」她聲音柔軟，听入耳中說不出的受用。

霍昭黎只是更覺莫名其妙，「你既然要睡覺，我自然走了啊。」

「看到我這個樣子，你難道就沒有什麼念頭？」

「有啊。」霍昭黎老老實實地點頭，「你是女兒家，我不能看你身子。這個我知道的。」

「那……若我準你看呢？」女郎聲音中帶著顫抖，不知是因為害怕還是緊張。

「你準我看？」霍昭黎一愣，「……你便是準我看，我也不能看的。」既不想娶她，又看了她身子，被娘知道了，不知道會怎麼收拾他。

他說著便要掙開女郎的手出去，卻不料女郎竟從背後緊緊抱住了他。

「我不讓你走！」

「你、你這是干什麼？」霍昭黎到底是血氣方剛的男子，身後被一具柔軟的軀體緊貼著，實在不亂方寸也難。

「小扮，你先听我說！」女子不管他怎樣掙月兌，總是不肯松手，霍昭黎怕傷到她，又不敢使太大勁，只得先由她這樣抱著。

「我是貧苦人家的女兒，爹娘哥哥都去世之後，就被娉婷姐收留進這菡萏小築，這里雖然不同一般風月場所，但總歸還是迎來送往的地方，我絕不願在這里終老。因此娉婷姐來對我說，只消誘拐得你成了歡好，就給我一筆銀兩，任我離開。我、我也是不得已的！」她說著走到霍昭黎面前，「小扮，我知道你是好人，就當為了救我，委屈你與我宿一夜吧！求求你，求求你了。」

她說得聲淚俱下，霍昭黎仍是迷惘。

「姑娘，我腦子不聰明，你說的听不太懂……你是想讓我幫你離開這里，是不是？」

女郎含淚點頭。

霍昭黎心中不禁抱怨既然是這麼簡單就能說清楚的一回事，為什麼不講得短些，說一堆風月場所、迎什麼送什麼的，讓他模不著頭腦。

「那應該不難。我這就去求大哥與江姑娘商量，如果你欠了江姑娘的錢，大哥是好人，會替你想辦法的。」

「不用這樣麻煩。」女郎咬著嘴唇，猛地將上身全部衣衫褪下，丟在一邊。一雙藕臂掛在霍昭黎身上，吐氣如蘭，「只要你接下來听我的，就能救我月兌離苦海。」

霍昭黎見她月兌衣，已經盡量快地閉上了眼，卻仍然瞥見了女郎整個身子。想到要娶這樣一個不太認識、又有點奇怪的女人做媳婦，不住地搖著頭，喃喃念著「不要，我不要」，整個人僵成泥塑木雕，竟然被女郎輕而易舉地推倒在了床上。

「小扮，你只要乖乖就好，我不會欺負你的。」女郎覆在他身上，雙唇輕觸著他耳朵，低低地道。一邊說一邊去解他腰帶。

霍昭黎只覺得全身都起了一層雞皮疙瘩，手腳冰冷，一時動彈不得。

「霍哥哥！」

正在此時，簾子一撩，闖進一個小小的身影。

「什麼怪味兒！」小笛子捂住鼻子，往二人所在的地方沖過去，看著眼前的情形不由得瞪大眼，下一刻小拳頭便如雨點般往那女郎赤果的身上招呼過去。

「壞女人！放開霍哥哥！快點放開他！」

女郎柳眉倒豎，拎起小笛的後頸，恨聲道︰「就算你長得可愛，也不準壞了老娘好事，閃一邊涼快去！」

說著手一揮，小笛子整個人就往簾子外頭飛了出去。

沒有預料中的著地聲，卻听外頭有朗笑傳來︰「李嬤嬤，時辰已經到了。敢問你和我那賢弟，究竟是來了多少回合？」

女郎听到程逸岸的聲音，低咒一聲，狠狠瞪了猶自莫名的霍昭黎一眼，從容不迫地穿起衣服。她還未起身去掀開竹簾，程逸岸與江娉婷便已大咧咧地閃身入內。

程逸岸鼻子嗅了嗅，道︰「連失魂香都用上了，可見李嬤嬤這回是勢在必得。昭黎，你還好吧？」

「我沒事！」霍昭黎趕緊跑到他身邊，猶自驚魂未定。忽然結著腰帶的手停下來，驚異地注視著女郎——大哥方才喚她李嬤嬤？李嬤嬤不是昨天來應門的那個中年女人？

「你少說風涼話！」女郎反手將霍昭黎拽過來，厲聲道，「臭小子！你是不是不行？」

「哈？」什麼東西不行？

程逸岸湊到霍昭黎耳邊說了什麼，他臉上頓時紅起來，吞吞吐吐地道︰「我、我行的啊。」

江娉婷「噗嗤」一聲笑，過去摟著李嬤嬤的肩道︰「姐姐不要生氣，逸岸設了賭局賺我倆，霍兄弟其實是老實人，被他大哥欺負已經夠慘，咱們就放他一馬吧。」

「活該被欺負！天底下竟有這樣蠢的人！」女郎恨恨啐了一口，「背了半天都只記得句關關雎鳩，想與他要好時也是木頭一塊，枉費生得這般好相貌。」

「李嬤嬤不要再罵他了。這小子的頭只是用來長臉用的，不也是個可憐人？」程逸岸開玩笑地戳戳霍昭黎的腦袋。

「大哥……又是、又是易容術？」霍昭黎吞了吞口水，說出苦思良久之後的猜測。

程逸岸含笑點頭，「是啊。李嬤嬤的易容術，還是我教她的。」

霍昭黎瞄她一眼，又迅速移開視線，輕聲道︰「她其實已經是嬤嬤了嗎？」心中存些僥幸，如果已經是嬤嬤輩的人物，他自然不用娶來當媳婦的。

「非也。」程逸岸搖頭，指著那滿臉懊喪的女郎道，「這位姑娘姓李，閨名嬤嬤，從小就被人叫嬤嬤，日後老了，還是嬤嬤。」

霍昭黎的臉瞬間變得慘白。

程逸岸怪道︰「你怎麼了？」

霍昭黎搖搖頭，顫顫巍巍走到李嬤嬤跟前，遲疑了一會兒，才痛下決心地抬起頭來，道︰「姑娘，請你做我的媳婦。」

李嬤嬤後退一步，一雙妙目瞪得老大，尖叫道︰「你說什麼？」

霍昭黎誠懇地道︰「我看了你的身子，自然要娶你做媳婦的。」