到什麼地方去，我茫然地想。先喝點酒罷。我走進一間咖啡店，叫一杯水果酒。
回去吧，我告訴自己，終歸要回去的，我不能離開他。在這種時候我不能離開他。我付酒賬。出去叫計程車。回香港還沒有坐過計程車，只覺得髒與臭，我離開現實的世界已經長久長久，我的老板只是勖存姿。
車子到家門口停下來，辛普森追出來，「姜小姐！」
「勖先生怎麼了？」我溫和地問。
「急得快要瘋了，幸虧你回來，不然我們真被他逼死，逼著我們去找你，我們上哪兒去找？你平時什麼地方都不去的。」
我奔上樓去，听見勖存姿在哪里吼叫，「去找她！去找她！」聲音里的恐懼很熟悉，哪里听過似的，猛然想起，原來是像聰恕的聲音。
「勖先生，我在這里。」我走前一步。
他疾然轉身，看到我整張臉漲紅。
「喜寶！」我迎上去。
他抱住我，把我的頭往他的懷里按。
「喜寶——」
「對不起。」我搶先說。
「無論你怎樣，不要離開我。」
這話從勖存姿嘴里說出來，仿佛有千斤力量。我僅余的一點兒兒委屈都粉碎無遺。
「勖先生，我很抱歉，我又發脾氣了。」我說，「你見過這樣壞脾氣的女人沒有？」
「沒有。」他說，「但是你的脾氣發得有道理。」
「任何事都應該好好講，勖先生，我真不該暴躁，我覺得你不適宜見聰恕。」
「他到底怎麼樣了？」
「怎麼樣？病了。病來如山倒，病去如抽絲，現在的情況並不怎麼妥當。」
「什麼叫‘不妥當’？」
「你真的要知道？」
「我還怕什麼？」他仰起頭笑，「你告訴我好了。」
「他不認得我。」我說，「他神智不清楚。」
勖存姿一震︰「不認得你？」他臉上變色。
「他誰也不認得，他不再是他自己。」
「哦。」他低下頭，「多久了？」
「一年左右。」
「為什麼不早告訴我？我可以去找好的醫生。」勖存姿說。
「醫生？精神病看醫生——」
「喜寶，我們必須把他救回來，我們要盡力，你答應幫我。」
「我當然是幫你的。」我說。
勖存姿在歐美請了最好的醫生回來，但是一切都沒有變化。聰恕只有在听我說話的時候最安靜，仿佛我的聲音起了催眠作用。
勖存姿整個人衰老下來。他自己也有兩個醫生成日跟著。最重要的是，他缺乏振作的動機。
他開始真正地依靠我，開始展露他的喜怒哀樂，他老了。
「喜寶，上帝已開始報復我。」他說。
我握著他的手說︰「我也認為如此。」我笑一笑，「可是我們要勇敢。」
他非常矛盾。
「喜寶，你何必陪我受苦？」
「我吃了你的穿了你的，不然怎麼辦？」
「你還是走吧。」他說，「走得越遠越好。回去英國。」
「回去干什麼？」我問，「劍橋又不算學分，要讀還得從第一年讀起。」
在夜深的時候他叫喚我的名字，我把床搬到他房里去睡，多年來我們第一次同房，有名無實。
我到這個時候的耐心好得出奇，對著他毫無怨言，常常累得坐在椅子上都睡得熟。
聰恕安靜了很久，天天坐在椅子上听我說話。
勖存姿漸漸虛弱，體重大量減退，不願進食。
一日他問我︰「喜寶，你信不信鬼神之說？」
「這個……仿佛得問家明。」我說，「我不知道。」
「自然。你還年輕，我知道事非到頭總有報，但是為什麼要報在我子女頭上？」他苦笑。
「因為那樣你會更傷心。」我說。
「我是一個傷天害理的人嗎？」
我說︰「當然是，你在做生意的時候壓倒過多少人，又有多少人因你寢食難安。每個人都做過傷天害理的事，或多或少。我害人失戀，也欺騙過男人，為著某種目的不惜施手段哄著他們，給他們虛假的希望，這些都是傷天害理。」我說，「有能力的人影響別人，沒能力的一群受人影響，一間公司倒閉，群眾生計困難，更是傷天害理。」
我說︰「發動戰爭，成千上萬的人死去，捏權的看新聞片，只覺戰爭場面比電影更真實感，這些劊子手身上又不濺半點血。我雖不殺伯仁，伯仁由我而死，我希望看著聰恕好起來。」
勖存姿沉默良久。
醫生跟我說，他失去了意志力。
「以前勖先生有病，他總比我們之中任何一個人都鎮靜，他會笑著告訴我們，他很快就復元。心髒病發這麼多次，他都強壯地搏斗，但現在他不一樣，現在他放棄了，他似乎不想活下去。」
我听著心如刀割。照顧完勖存姿又奔到聰恕那邊去。
醫生說︰「別擔心，他似有進步，腦電波示圖證明他最近有夢。」
我咽下一口唾沫，「他有沒有機會痊愈？」
「很難說，」醫生說，「精神病是隔夜發作，隔夜痊愈的病，愛克斯光又照不出毛病來。」
但是勖存姿似等不到聰恕痊愈。他病了倒在床上，我整日整夜就是忙著周旋在醫生與醫生之間操勞。
「我就快要去了。」他跟我說道。
「哦，你昨晚與上帝談妥了嗎？」我笑問。
「我與魔鬼談妥了。」
「他說什麼？讓你與加略入猶大同房？」我又笑問。
「我在說真的，喜寶，你別再逗我發笑。」他握住我的手。
「你還很健壯，勖先生，請你不要放棄。」
「我竟不能一世照顧你，對不起。」他說。
「我與你到花園去走走。」我說。
「不必，紅顏白發，鄰居看到不知要說些什麼？」
「我替你請個理發師回來好不好？你的頭發確是太長一點兒。」我笑。
「嗯。」他說，「喜寶，你實在可以離開，這里再也沒有你的事。」
「你的生意——」
「我都安排好了，你的生活與那邊的生活，我都有數。」
「喜寶，我死後你將會是香港數一數二的富女。」勖存姿說。
「我不想你死。」我說，「你得活下去，我們再好好吵幾年架，我不會放過你。」我努力擠出一個笑容。
他乏力地笑，倒在床上。
電話鈴響了，我取起電話。
「姜小姐？這是療養院。」那邊說。
我的心撲通撲通地跳，「什麼事？」
「你認不認得有人叫喜寶？」他們可問得很奇怪。
「我就是喜寶。」
「那麼姜小姐，請你馬上來一趟，病人在叫嚷你的名字。」
「我馬上來。」我說。
勖存姿問︰「誰？什麼事？」
我怕讓他受刺激。「一個老同學，電話打到這里來，我去看一看她。」
「也好，你出去散散心。」他擺擺手。
「我去叫辛普森上來。」我說道。
「我不要見那個老太婆。」他厭憎地說。
「反正我去一去就回來。」我勉強地笑，捏緊拳頭，緊張得不得了。
勖存姿起疑，他說︰「你不像去見女朋友，你像去會情人。」他笑一笑。
我大聲喚，「辛普森太太！」
「過來。」勖存姿叫我，「讓我握握你的手罷。」
「我很快就回來，一個小時。」我說。
「讓我握你的手。」他說。
我只好過去讓他握住我的手，心頭焦急。
「又有什麼人在等你？世界上真有那麼多比我重要的人？」他緩緩地問。
我蹲下來，「不，沒有人比你更重要。」我把頭枕在他膝上。
「好，我相信你，你去吧。」他說。
辛普森上來站在我身邊。
「我離開一會兒，你好好照顧勖先生。」我說道。
「是。」辛普森照例是那麼服從。
我奔到車房，開動車子，飛快地趕到療養院去。醫生看到我迎出來，很責怪我，「你來遲了，姜小姐，即然喜寶是你，你該盡快趕來。」
「勖聰恕呢？」我問。
「跟我來。」
我跟著醫生上樓去看聰恕，他坐在藤椅上，看見我他叫︰「喜寶！」他站起來。
「聰恕！」我一陣昏眩，「聰恕！」
他笑，「喜寶！」他迎過來。
我奔過去，兩手緊緊抓住他的雙臂，我不肯放開，「聰恕！」我看他的眼楮，他眸子里恢復了神采，有點恍惚，但是，很明顯地，他的神智回來了。
「聰恕！」我用盡所有的力氣大聲叫他的名字。
「喜寶，發生過什麼事？」他焦急地問我。
「發生過什麼事？」我笑，然後哭，然後覺得事情實在太美妙了，于是又大笑，眼淚不住地滴下來。
「喜寶，究竟是什麼一回事？」他不住地問我，「我是不是病了？」
我抱住他，「一切都好了，沒事，沒事。」
我轉頭看牢醫生，醫生得意洋洋。「是的，他已完全恢復正常，我們得多謝——」
我連忙說︰「我看護他是應該的。」
醫生揚揚眉，略為意外，然後說︰「我指的是周小姐。」他把身後的一個白衣女護士拉出來。
「周小姐？」我愕然。
到這個時候，我才發覺有這麼個人存在，小小蚌子，圓圓面孔，五官都擠在一堆，但又不失甜蜜的女孩子，她正謙虛的微笑呢。
我怔住了。
醫生說︰「多虧周小姐日日夜夜照顧勖先生，又建議電療，她幫他……」
我沒有听進去，這醫生懂什麼？照顧病人根本是護士的天職。
我日日對著聰恕說話……這多半是我的功勞。我跟聰恕說︰「來，先打電話給媽媽，安慰她一下，你還記得家中的號碼嗎？」我拉著他向走廊走去。
「當然。」他馬上把號碼背出來，「我怎麼會忘記？」
真奇妙，我真不敢相信，一天之前他還糊涂不醒，現在跟正常人一樣了。
我看著他撥電話。我跟醫生說︰「真是的，怎麼忽然之間恢復正常了。」
醫生耐心地說︰「不是‘忽然間’，是周小姐——」
「電話通了。」聰恕轉過頭來說︰「是佣人來听的電話。」
「叫你母親來听沒有？」我問。
「等一等，喂？」他嚷「媽媽？我是聰恕，誰？聰恕。什麼聰恕，不是只一個聰恕嗎？媽媽——」他又轉過頭來說︰「她好像要昏過去了。媽媽！你來醫院？好的，我等你。」他掛上電話。「我到底病了多久？」他疑惑地問。
醫生說︰「周小姐會陪你回房間，慢慢跟你解釋。姜小姐，你跟我到一到辦公室。」
我興奮地說︰「待勖太太一來，勖聰恕就可以出院。」
「我建議他暫時再留在這里一個時期。」醫生說。
「為什麼？」我問。
「他尚要慢慢適應。」醫生說。
「是的，我要馬上回去把這好消息告訴他父親。」我站起來，「我把他父親接來看看他。」
「也好，勖太太一到，難免又有抱頭痛哭的場面。」醫生也笑，「在這種病例中，十宗也沒有一宗痊愈得這麼順利，姜小姐，或者你想知道我們怎麼醫療的過程——」
「最重要的是他已經痊愈了，」我笑，「其他的還有什麼重要？」我推開醫務室的玻璃門，「我去接他的父親。」
「姜小姐——」
「等他父親來你再說吧。」我笑，「那麼你一番話不必重復數次。」
醫生無可奈何地看著我奔出去。
我把車子開得飛快，途上一直響著喇叭，看到迎面有車子來並不避開，嚇得其他的司機魂飛魄散。我從來沒有這樣輕松過，我想著該如何開口告訴勖存姿，這麼大喜的訊息，他一听身子就好。不錯，聰恕是他的命根，他一曉得聰恕沒事，他的精神便會恢復過來，只要他好起來，我們拉扯著總可以過的，我充滿希望，把車子的速度加到頂點，像一粒子彈似地飛回去，飛回去。
到了家，我與車子居然都沒有撞毀，我在草地上轉了一個圈，大聲叫︰「勖先生！勖先生！辛普森大太——」拖長著聲音，掩不住喜悅。
我大力推開前門，奔進屋子，「辛普森太太——」
辛普森自樓上下來，我迎上去拉住她的手，「好了。」我來不及地說，「這下子可好了。」
她的臉色灰白。
我住口。
我們僵立在樓梯間一會兒。我問︰「有事，什麼事？」
遠遠傳來救護車的響號，尖銳淒厲。
辛普森說︰「勖老爺，」她停一停，然後仰仰頭說下去，「勖老爺去世了。」
我用手撥開她的身體，發狂似地奔上樓。
我推開勖存姿的房門。我才離開一個小時。才一個小時。
他四平八穩地躺在床上，眼楮與嘴巴微微地張開。
一個老人，死在家中床上。這種事香港一天不知道發生多少宗，這叫做壽終正寢。但這不是一個普通的老人。他是勖存姿。
「勖先生。」我跪在他床前，「勖先生，你是嚇我的，勖先生，你醒一醒，你醒一醒。」
辛普森說︰「我打電話到石澳那邊，可是勖太太不在家。」
救護車嗚嗚地臨近，在樓下的草地停住。
辛普森說︰「我又沒法子聯絡到你，于是只好打九九九。」
我問︰「他就是這樣躺在床上死的？」
「是。」辛普森說。
「臨終有沒有說話？」
「沒有。」
「你沒有在他身邊？」我問。
救護人員蹬蹬蹬喧鬧地上樓，一邊問著︰「在哪里，哪里？」
「他不要我在身邊，他說要休息一會兒，我看著他上床才走開的，有長途電話找他，一定要叫他听，我上得樓來叫他不應，他已經是這樣子，鼻子沒氣息，身體發涼。」
救護人員已經推開門進來。
我拿起勖存姿的手。
「讓開讓開。」這些穿制服的人吆喝著。
我服從地讓開，放下勖存姿的手。
辛普森問︰「姜小姐，我們快通知勖太太，她在什麼地方？」
我說︰「你應該找醫生，不應該撥九九九。」
「我……慌了」辛普森哆嗦著。
他們把勖存姿拉扯著移上擔架，扛著出去。我應該找誰？我想，把宋家明找來，他一定要來這一次。但是我知道他不會來，世上已沒有宋家明這個人了。
電話鈴長長地響起來。我去接听，是勖夫人。
「喜寶，聰恕痊愈了！他跟好人一模一樣，你快叫勖先生來听電話。」她是那麼快樂，像我適才一樣。
我呆著。
「喜寶？喜主？」勖夫人不耐煩，「你怎麼了？」
「勖太太，勖先生剛剛去世，我回來的時候他剛剛去。」我木然地說。
輪到那邊一片靜寂。
然後有人接過電話來听，「喂？喂？」
「勖先生去世了。」我重復著。
「我姓周，姜小姐，你別慌亂，我馬上過來幫你。」
「聰恕呢？」我問，「聰恕能夠抵擋這個壞消息嗎？」
「你放心，這邊我有醫生幫忙，能夠料理。勖先生遺體在什麼地方？」周小姐問。
「已到殮房去了。」我說，「他們把他扛走的。」
「你有沒有人陪？」她問。
「有，我管家在。」我答。
「好的，你留在家中別動，」她的聲音在這一刻是這麼溫柔中听，鎮靜肯定，「我與醫生盡快趕到。」
「叫勖太太也來，我想我們在一起比較好。」我說。
「好。」她說，「請喚你管家來听電話。」
我把話筒遞給辛普森，自己走到床邊坐下。
我才離開一小時。一小時，他就去了，沒個送終的人。他的能力，他的思想，一切都逝去。他也逃不過這一關。沒有人逃得過這一關。
辛普森听完電話走過我這邊，我站起來，她扶住我，我狂叫一聲「勖先生」，眼前發黑，雙腿失去力氣，整個人一軟，昏了過去。
醒來的時候只有辛普森在身邊，她用冷毛巾抹著我的臉。我再閉上眼楮，但卻又不想哭出聲來，眼淚默默流出來。
我想說話，被她止住。
「勖太太她們都在外面，勖少爺也來了，還有一位周小姐，律師等你讀遺囑。」她告訴我。
「誰把律師叫來的？」我虛弱地問。
「是勖先生自己的意思，他吩咐一去世便要叫律師的。」
我掙扎起來，「我要出去。」
勖夫人聞言進來，「喜寶。」
「勖太太。」我與她抱頭痛哭。
「你看開點，喜寶，他待你是不差的，遺產分了五份，我一份你一份，聰恕聰慧，還有聰憩的子女也有一份。喜寶，他年紀已大了……」
生老病死原是最普通的事。數億數萬年來，人們的感覺早已麻木，胡亂哭一場，草草了事，過後也忘得一干二淨，做人不過那麼一回事，既然如此，為什麼我心如刀割？
「你跟勖先生一場，」勖夫人說下去，「他早去倒好，不然誤了你一生。來，听听律師說些什麼。」
我坐在椅子上，聰恕在我右邊。他竟沒有看到聰恕痊愈，我悲從中來，做人到底有什麼意思，說去便去。
律師念著歸我名下的財產，一連串讀下去，各式各樣的股份，基金、房產。……勖存姿說得對，他一死我便是最有錢的女人。毫無疑問。但我此刻只希望他活著愛我陪我。
自小到大我只知道錢的好處。我忘記計算一樣。我忘了我也是一個人，我也有感情。
我怎麼可以忘記算這一樣。
此刻我只希望勖存姿會活轉來看一看聰恕。像勖存姿這樣的人，為什麼死亡也不過一聲嗚咽。我萬念俱灰，我不要這一大堆金銀珠寶現鈔股票，我什麼也不要。
勖夫人的聲音在我耳邊響起來，「喜寶，你還打算在香港嗎？」她問我。
「什麼？」我轉過頭去。「對不起，我沒听見。」
「你還打算住香港？」她問。
我茫然。不住香港又跑到什麼地方去？五年前我什麼都有，就欠東風，如今有足夠的金錢來喚風使雨，卻一點兒興致也無。我點點頭，「是，我仍住香港。」
勖夫人也點點頭，「也好，」她說，「大家有個照顧。」
我有什麼選擇？我畢竟在這個城市長大，這里的千奇百怪我都接受習慣，我不願搬到外國去居住。
「你搬一層房子吧。」勖太太說，「這里對你心理有影響，而且也太簡陋。我與聰恕也想搬家。」
「搬家？」我又反問。
「叫裝修公司來設計不就行了？」她說，「很簡單的。」
是，我一定要搬，因為從今天開始，我是姜喜寶，我又得從頭開始，做回我自己，我不想一直活在勖存姿的影子里，我要堅強地活下去。我搬了家，仍住在山上，離勖夫人與聰恕不遠。辛普森跟著我，另外又用兩個司機，兩個女佣人。
我常常听見勖存姿的咳嗽聲，仿佛他已經跟著我來了。我心底黯然知道，我一輩子離不了他，他這個人在我心中生根落地，我整個人是他塑造的，我的生命中再也沒有人比他重要，他的出現改變我的一輩子。
我請了律師來商量，把我的財產總數算一算，律師說了個數字。
我一驚，「那是什麼意思？是多少？」
「是九個數目字，八個零。」
「八個零？」我問，「那是多少？」
律師苦笑，「那意思是，「姜小姐，錢已經多得你永遠花不完，除非是第三次大戰爆發，或是你拿著座堡壘去押大小，否則很難花得了，你甚至花不完每天發出來的利息。」
「啊。」我說。
「這里是最詳細的表格，你名下的財產列得一清二楚。每年升值數次。」
「呵。」我翻閱那疊文件，「什麼？連倫敦這間最著名的珠寶店都是我的？」
「是，你是大股東，坐著收錢，年息自動轉入瑞士銀行戶口，銀行永遠照吩咐自動替你把現款轉為黃金。」
「呵。」我說，「我有多少黃金？」
「截至上月十五號，是這個數字。」他把文件翻過數頁，又指著一個數字。
「這麼多！」
「是，姜小姐，這是你的現款。」他抹抹額角的汗。
我問︰「我該怎麼用？我一個月的開銷實在有限，一個最普通的男人都可以照顧我。」
「我也不知道，姜小姐，似乎你在以後的日子里，應該致力于花錢。」他神經質地說。
「怎麼花？」我問，「每天到銀行去換十萬個硬幣，一個個扔到海里去？那也扔不光呀。」
「這真是頭疼的事，姜小姐。」他尷尬地說。
「嗯。」我點點頭。
站在我身邊的辛普森直駭笑，合不攏嘴。
「我那座堡壘，我想賣出，價錢壓低些不妨。」我說。
「其實不必，勖先生在生時已有人想買，但勖先生沒答應，我有買主，可以賣得好價錢。但賣掉未免可惜，單是大堂中那六張倫勃朗，已幾近無價，養數個佣人又花不了多少，姜小姐，你需不需要考慮？」
我緩緩地搖頭，「我要它來干什麼？我再也不會上蘇格蘭去。」我一個人永生永世留在此地，再也不想動。
「是，姜小姐。」律師說，「我替你辦，劍橋的房子呢？」
「賣掉。」我說，「我也不要，把所有房產賣掉變為黃金，我不慣打理這種瑣事。」
「但是姜小姐，紐約曼哈頓一連三十多個號碼，那是不能賣的，可以收租。」律師指出。
「那麼把單幢的房子賣掉，一整條街那種留著收租。」我嘆口氣。
「姜小姐，除了敝律師行，替你服務的人員一共有八十三名。」他說，「我們還是全權代你執行？」
「是。」我說道，「一切與從前一樣，我若需要大量現款，就打電話到瑞士去。」
「對了。」律師笑，「就像以前一樣。」
我送走他。一個人坐在客廳中央發呆。以前那種興致呢？以前每走到一個客廳，心中老暗暗地想︰真俗！真不會花錢！如果那地方給了我，我不好好地裝修一下才怪……現在自己的客廳牆壁全空著，連買幅畫都沒有勁，整個人癱瘓，像全身骨頭已被抽走。
我自銀行里換了一百萬元直版鈔票，全是大面額的，一疊疊放在書櫃里，閑時取出來在手中拍打，像人家玩撲克牌似的，興致異常好，一玩可以玩兩個小時。
這算是什麼嗜好？我想我已經心理變態。
我去看過聰恕數次。如今他真有錢了，一切捏在他自己手中，倒是返璞歸真。
聰恕健康得很，只開一部小小的日本車，日常最重要的事是陪他母親。
他跟我說︰「——芷君勸我再讀書。」
「——芷君說，男人總得有一份正當工作。」
「——芷君覺得我適合教書。」
我忍不住反問︰「這個芷君到底是什麼人？」
「你不知道芷君？」聰恕驚異，「你當然見過她。」
「誰？」我一點兒概念都沒有。
「她是那個姓周的護士，你忘了？是她看顧我，我才能夠痊愈的。」他說。
「呵，是她。」我說。他把榮耀都歸于這個護士。
「你覺得她怎麼樣？」聰恕興奮地問，「好不好？」
我鑒貌辨色，覺得異樣。「很——」我想不出什麼形容詞，「很斯文。」我對這個周小姐沒有印象，她是個極普通的女孩子。但聰恕似乎對她另眼相看。
他說︰「我覺得她很了不起，很有見解，我與她相處得非常融洽。母親也不反對我們來往。」他的語氣很高興。
聰恕的性格一向弱，所以在最普通的女子身上，他得到了滿足——至少他還是個富家子，這是他唯一的特色。如果我是這個叫周芷君的女孩子，我也不會放棄這種機會，總不見在醫院里做一輩子的看護士。日子過去，總有人有運氣當上仙德瑞拉。分別是我這個仙德瑞拉踫正勖家的霉運。
聰恕很快地與周小姐結婚。婚禮並不鋪張，靜悄悄在倫敦注冊，住在他們李琴公園的家中度蜜月。
勖夫人嘆口氣。「我什麼都不反對，聰恕這個人……簡直是揀回來的，這個女孩子嘛，只要能生孩子便好。」
我沉默著。
「我真是庸人自擾，」勖夫人笑一笑，「還怕她不肯生？越生得多地位越穩固，就像我當年一樣，只怕勖家墳場薄，沒子孫。」她停一停，「也沒有什麼墳場，照遺囑火葬。」
我還是沉默。
日子總會過去，記憶總會談忘。
周芷君很快懷孕，滿面紅光，十個月後生個八磅半重的男孩子。那嬰孩連我看了都愛，相貌像足聰恕，雪白粉女敕，一出世便笑個不停，並不哭，勖夫人心肝寶貝地叫個不停，整個人溶化掉，把名下的產業撥了一半過去給這孫子。
周芷君在第一個孩子半歲大的時候又再懷孕，她以後的工作便是生生生，越多越好，聰恕便只會跟在她身後心虛地笑，他何嘗不知道他在做些什麼，只是他現在也無所謂了，活到哪里是哪里。而他的妻……畢竟還算得體的。
我因為出入「上流社會」，漸漸有點名望，有好幾本雜志要訪問我，拿我做封面，我拒絕。在香港這種小地方出名，自然是勝過無名望，但是我個人不稀罕。
不過報紙上已經有隱名的文字來影射我，把我說成一個床上功夫極之出色的狐狸精。我一向不看中文小報，是勖夫人看完剪下來轉交我的，我們兩人讀得相視而笑。
也有人來約會我。一半是因為好奇，另一半是因為我本身有錢，不會纏住男人，在這種情況下男人冒險被纏上也是好的，因為他們至少都會愛上我的錢。
男人愛湊熱鬧，做了「名媛」，一個來約，個個來約。我跟辛普森說︰「一個禮拜，只有七天，如果要上街，天天有得去，然而又有什麼意義？」
「你可以選擇一個丈夫。」辛普森提醒。
「呵哈！」我說。
丈夫。
辛普森說︰「真正知你冷暖的，不過是你的終身伴侶，你的丈夫。」她把這兩句話說得似醒世恆言。
我不出聲。
「現在當然有人關心你，就算你病，也還有大把人送玫瑰花，在這十五年內是不愁的，但十五年後怎麼辦？」辛普森振振有辭，臉上的皺紋都跳躍起來。
「十五年後？」我微笑，「我早死了。」幸虧人都會死。
「姜小姐，事情很難講，說不定你活到八十歲。」她像是恐嚇我。
「八十歲？即使我嫁人，我的伴侶也死了。」我仍然微笑。
「你會寂寞的。」她拿這句話作終結語。
「我‘會’寂寞？」我笑問，「是什麼令你覺得我現在不寂寞？我都習慣了。」
「寂寞是永遠不會習慣的。」辛普森惋惜地說，「你還年輕，姜小姐。」
我點點頭。我明白。但我的價錢已經被勖存姿抬高了，廉價貨的銷路永遠好過名貴貨，女人也是貨色，而且是朝晚價錢不同的貨色，現在有誰敢出來認作我的買主？
勖太太說︰「喜寶，你還年輕，相信勖先生也希望你獲得個好歸宿。如果你有理想的對象，沒有必要為他守著。」
我覺得他們都很關心我。我可以開始我的新生嗎？並不能。在過去五年內發生的事太多，我無法平復下來過正常的日子。勖存姿永遠不會離開，他就在我身邊，我說過，我時常听到他的咳嗽聲。
最近我約會的是年輕大律師，我很做作地穿最好的衣裳，化最明艷的妝，並且謹慎地說話，希望可以博得他的歡心，大家做個朋友。有時候我很听從別人的意見。
但是他與所有在香港中環出入的男人一樣，算盤精刮到絕頂，兩次約會之後，便開始研究我的底細。他像所有香港人，在世俗的瑣事上計較，怕吃虧，永遠不用雙眼視物，喜歡挖他人的私隱，他不相信他所看見的一切。
他問我，「你家中很有錢？」錢對他仿佛很重要。
「是。」我並沒有夸張。
「是父親的遺產？」他又問。
「是。」我答。我已經厭倦了。如此爾虞我詐要斗到幾時呢？勖存姿對我的付出是毫無猶疑、不計犧牲的。
靶情本是奢侈品，我盼望得到的並不是這些人可以給我的。
我請他到我家來，向他說明，我們以後不會再見面。一般女人身邊多如此一個人管接管送，是不錯的，但我是姜喜寶，現在的姜喜寶走到公眾場所去，隨時會引起一陣陣喁喁竊語。一個女人身邊有錢，態度與氣派永遠高貴，我不需要再見他，我討厭他，我討厭一般男人。
我領他走遍我的住宅，最後腳步停在書房。
他看見一疊疊的直版現鈔，眼楮發亮，失聲問︰「這是什麼？」
「鈔票。」我簡單地答。
「為什麼兌那麼多的鈔票放家里？」他駭然。
「我喜歡，我有很多鈔票。」我淡淡說。他轉過頭來看著我，臉上悔意濃厚，我忽然想到杜十娘怒沉百寶箱之後的李生，這位大律師的表情，不會比李生的面孔好看多少。
我說︰「原本我可以資助你開一間律師行，對我來說，屬輕而易舉的事。原來憑你的才能，憑我的資產，做什麼都不難。你沒想到吧？現在都完了。因為你問得太多，付出太少。」
他低下頭，不響。
我說︰「再見。」
女佣人替他把一道道門打開，讓他出去。這是給斤斤計較的人一個教訓。
他走了以後，我獨自倒了酒坐在小偏廳中喝酒。勖存姿的故事是完了，但姜喜寶的故事可長著呢。
忽然之間我心中亮光一閃，明白「譬如朝露，去日苦多」的意思。
去日苦多。
我大口大口地喝著酒。
誰知道姜喜寶以後會遇見怎麼樣的人，怎麼樣的事。
我苦笑。