凌晨，他的電話來了。

「自三歲讀幼稚園起我就希望做醫生，剛才，把病人月復部打開五公分，找到破裂動脈，縫合止血，四十分鐘救回一命，立竿見影，非常有成就感。」

結球微笑。

他又說︰「我愛你，結球。」

但連他自己也知道，這不是痴迷的愛，而是尊重的愛。

第二天下午，他來接她往飛機場，他送她一件他穿過的毛衣。

她知道他的意思，立刻套在身上，毛衣仿佛還有他的體溫。

他輕輕說︰「毋忘我。」

在機艙里，鄰座是一位老太太，旅程還未到一半，已經嘔吐。

結球照顧她，取出私家壽眉茶葉，請服務員泡了扶她喝下，又把座位讓出，給她躺一下。

她自己跑到經濟艙後座去。

有人走過來說︰「謝謝你，林小姐。」

結球抬頭一看，是個年輕人。

他解釋，「老太太是我祖母，剛才我睡著了，她竟不叫醒我。」

「舉手之勞，何足掛齒。」

「她好多了，叫我道謝，稱贊你難能可貴，不但不嫌她，還照顧周到。」

結球只笑不語。

「我叫程育齡，這次專程陪祖母到長島定居。」

結球點點頭。

飛機遇著氣流，服務員請他返回座位。

他說︰「林小姐，你坐我的位子。」

結球不反對，與他交換。

老太太握住她的手。

結球輕輕說︰「還有幾個鐘頭就到了。」

老人睡了一覺，醒來吃了半碗面，精神好得多，可以坐起來。

年輕人亦返回看視祖母。

快抵[土步]了，老人告訴結球，她三十二歲就做寡婦，守大三子一女，現在有孫兒八名，曾孫七名。

她說︰「沒想過再嫁，先夫待我太好，無人可以代替。」

年輕人笑著補一句︰「先祖父是第一批鐵道工程師，留學英國。」

老太太所說「無人可以代替」這幾個字叫結球震動，她們那個年代，感情上一切以好與不好代替，無非都是命運。

她們不懂得花巧的言語像熱愛狂戀痴心迷醉，只是說︰他對我極好。

他去後她在感情上已沒有遺憾。

飛機降落，年輕人給結球一張名片。

他這樣說︰「紀裘，有空聯絡。」

他自英文拼音翻譯出來的中文名字錯了，但是結球沒有更正他。

她沒有寄艙行李，只手提一只大袋，不消一刻鐘便出了海關。

袁躍飛在等她。

他穿著件黑色長身皮大衣，戴墨鏡，本來就英俊的他此刻像一個到荷李活發展的功夫片明星那般奪目。

她笑看迎上去。

他替她接過行李，「你瘦了。」十分憐惜，緊緊擁著她肩膀。

在該一剎那結球知道，他對她的感情完全升華，此刻他對她只像好兄弟。

她覺得寬慰。

他開一輛MB小跑車，結球一看，搖頭說︰「我不坐敞篷車，日曬雨淋，太吃苦。」

他一按鈕，神乎其技，軟車篷在三十秒鐘內罩妥車廂。

「請，殿下。」

在車上，他談的不是公事，而是思訊。

「思訊告訴我，你要正式領養她。」

「呵，她同你說了。」

「這樣大事，為什麼不先與我商量？」

「面對面討論豈非更好，她對你怎麼說？」

「她非常樂意，喜極而泣。」

結球喃喃，「可憐的孩子。」

「結球你要三思。」

「你不贊成？」結球訝異，「我以為凡是對思訊有益的事你都會踴躍同意。」

「你是領養她做女兒。」

「正確。」

「你怎麼生得出這麼大的女兒。」

「何必計較細節，領養手續未必通過。」

「帶著這麼大的女兒，你怎麼嫁人？」

結球笑了，「阿袁你真可愛，外表超現代，打扮得像電子游戲機里殺手般造型，但是內心婆媽，掙擔心友人的歸宿。」

他訕訕地不出聲。

這是一個陰天，二月天，出奇寒冷，若不是穿著姚醫生的毛衣，恐怕會打冷顫。

「那小醫生仍在追你？」

阿袁也提起了姚。

結球笑笑，「不過是比較談得來的朋友。」

「是嗎，」他冷笑一聲，「叫他游泳過來見你他都肯。」

結球看看窗外。

不知怎地，她幾次來紐約，都是這種天氣，兩年前跟王來開會，匯報在華設廠研究結果，一連五天，亦這樣陰灰，不見天日，滿地泥濘。

那時她已發覺王是街頭戰士，在大街小巷穿插，悠然自在，知道結球喜歡美術，帶她四處逛，肚子餓，爭取時間，吃街邊熱狗。

結球記得她一時間看了許多藝術品，興奮過度，一時不能消化，整夜失眠。

結球垂下了頭。

「在想什麼？」

她揉揉眼，「只是累。」

在現代美術館，她看到奧利維蒂廠在七十年代初出產的一台叫「情人」的手提打字機，大紅色，設計可愛。

她叫他看。

他笑，「這叫打字機，私人電腦未發明之前，全靠它了。」

「可是，它不能與外界聯絡。」結球困惑。

「彼時連傳真機尚未發明，也沒有無線電話。」

「嘩，所有現代設備都彷佛在最近十年面世，從前怎樣過日子？」

他告訴她︰「歲月比較悠閑，情侶可以有時間到郊外喝茶，沙灘漫步。」

結球說︰「是，像電影《金技玉葉》般情懷。」

餅兩日，他們要走了，他送她一盒禮物，相當重，打開一看，是那架叫情人的打字機，以及一卷原名《羅馬假期》的錄影帶。

她十分驚喜，「你自什麼地方找到？」

他只是笑。

那台打字機，至今放在書房做裝飾品。

這時，阿袁把車停好。

「咦，」結球說︰「回辦公室？」

「當然，先見一見令群。」

「是。」

結球梳好頭發，抹一下口紅，吸進一口氣，挺胸收月復。

袁躍飛大力拍她背脊，她故意嗆咳數聲。

往日的俏皮及斗志彷佛回來了。

周令群看到結球，眉開眼笑，立刻帶她巡視公司。

美國人見到這般陣仗，也暗暗佩服，但是又有三分茫然，這些Chinks竟進化到這種地步了，只見一個明艷的女主管帶著一對金童玉女似助手，步伐整齊，穿高雅深色西服，英語說得比他們還準確，身量長相比他們高大英浚挖苦漫畫中令西方人懷念的，拖辮子伸長脖子吊梢眼的華人何在？眼前的是新品種，濃眉大眼高鼻梁，動輒引用英美管理寶鑒+術語，叫他們震驚。

結球的小辦公室可以看得到著名的佳士拿大廈。

一名紅發兒靠著門框訕笑說，「你們那里也有高樓大廈嗎？」

結球轉過頭來，誠懇地說︰「是佔士奧可林吧，你祖先可來自愛爾蘭？如果我問起一個世紀前當地洋山薯失收引致大饑荒激發移民潮之事，是否屬於挑釁呢？大家在同一家公司辦事，不如先把事情做好，且慢斗嘴，你說是不是，來，我再自我介紹，我是結球，你的好同事。」

她伸出手來。

那佔士像頑劣兒被班長逮著似，漲紅面孔，半晌說︰「你說得對，球，我太幼稚。」他與她握手。

結球微笑，「也許，你只是想激起我注意，好請我喝咖啡？」

佔土大喜，「行嗎？」

「待我們安頓下來再說吧。」

「有什麼幫得上手的，隨時叫我。」

「謝謝你。」

他看著她一會兒，一聲不響轉過頭出去了。

本來說是報到，結果留到下午六點。

結球又不敢多喝咖啡，只憑意志力死撐。

令群還想一邊開會一邊晚飯。

是袁躍飛提醒，「結球要休息。」

令群十分不願。

結球笑，「我回去淋個浴再過來。」

她走進小小鮑寓，看見一切齊全，已經心滿意足，淋浴後看見床，猶豫一刻，忽然不顧一切躺下。

她睡著了。

好像有人叫過她，可是喚不醒，也只得作罷。

夢中，她看見自己站在一片草原上。

那綠油油的草原一直伸展出去，無邊無涯，像時間一樣。

有人叫她，誰？

一個熟悉的身形出現了，

「媽媽！」「小球」，「媽媽」，「小球」。

母女緊緊擁抱。

結球身子忽然縮得極小，面孔貼著母親胸膛，要求保護，大哭說︰「媽媽，孝廉打我，孝廉打我」，那人是一年級出名的頑童，專門欺侮小女生。

結球做夢也約莫知道是個夢，母親早已不在人間，自己也惆悵地長大成年，她不禁落下淚來。

鈴聲忽然響了。

袁躍飛打電話過來叫醒她︰「六點，請起床上班。」

回到公司約七時，東南亞那邊有人尚未下班，還可以通消息。

早上，一邊吃松餅一邊听周令群指導。

稍後，她听到洋人同事抱怨︰「……像一組機械人，不眠不休，沉默精確，專程來打垮我們。」

這是最高贊美，結球微微笑。

餅兩王碼電腦公司軟件中心，看清楚了公寓環境，出去買些日用品。

她同小袁說︰「連與思訊通電郵時間也無。」

「不要緊，我每天有她消息，春假她來這邊，與你同住，方便嗎？」

「我的女兒，怎會不便？」

「我反對領養這件事，你愛惜她，又何必搞繁文縟節。」

「依正手續嘛。」

姚偉求並沒有與她聯絡，呵，人在人情在。

她到唐人街買報紙雜志，順道挑了蔬菜肉類教令群的女佣做一品鍋。

周令群一打開鍋蓋，看到蛋餃及粉絲，有點悲從中來。

「可有白飯？」

「有，日本米還是粘米？」

「蓬萊米。」令群不願歸功日本。

結果每人各吃兩碗飯。

令群忽然說︰「不如歸。」

她也會想家？結球大奇。

她又說︰「這樣打下去，會戰死沙常」

阿袁月兌口說︰「老兵不死。」

結球瞪他一眼，已經來不及了……

禍從口出。

令群一愣，低頭說︰「是老了。」

「周總，這只是一句成語。」

令群意興闌珊，回自己單位去。

結球不停咒罵小袁︰「賤人，笨豬，你竟這樣傷她的心，你不是人。」

小袁也後悔到極點，「言多必失，我從此封嘴。」

可是第二天，他們又如常合作，有說有笑。

一日下班回去，有人自公寓房間走進來，「阿姨。」

是個秀麗的少女，與她一樣高大，眉目也有三分相似，這是誰？結球愕然。

唉呀，不得了，這可不是思訊！

發育了，雌激素荷爾蒙開始運作，看上去，似小大人，亭亭玉立。

結球手一松，公事包跌到地上。

兩人緊緊擁抱。

思訊雀躍，接著，袁躍飛也笑著走出來。

結球笑，「一家團聚，好極了。」

小袁的心一動，不出聲，低下頭。

思訊把成績表帶來。

結球一看，八個A，怪心痛，「三個A夠了，已經考得上大學，不要太吃苦。」

袁躍飛笑，「哪有做長輩的這樣說話。」

「為什麼硬要子弟考十A，我最不贊成。」

「我們且莫討論這個社會問題，思訊，你要去哪里？」

思訊不加思索地答︰「登上自由神像的火炬。」

結球听到，像是頭上被重物敲擊一般。

她也去過那里，緊緊拖看她手的人，正是思訊父親，從那小小圓形露台看天下，確是奇觀，只見帆影處處，像海鷗大、遠方都會高樓大廈成為層層疊疊剪影，結球水遠不會忘記那良辰美景。

這時，袁躍飛說︰「你不畏高，我有更好主意，我們乘直升機去看風景。」

「阿姨，你也一起。」

結球勉強笑笑，「我怕暈眩，在地面做了粉皮魚頭等你們。」

思訊與她的袁大哥興奮地計劃每日旅游熱點。

奇怪，這多麼像當年的她，第一次外游，一臉都是幸福的風，自覺眼界大開，再也不是從前那土包，身邊又有一個體貼入微的異性，要什麼有什麼。

周末，結球買菜，令群要到圖書館，袁與小友去乘直升機，各適其適。

結球在魚市場挑選鮭魚，忽然有人招呼她。

她一手魚腥，有點尷尬，可是看真了，又十分喜歡，叫道︰「程老太太。」

原來是程育齡及祖母，已經買了許多海產，拎著大包小包。

「林小姐也會煮菜？」老人十分贊賞。

「老太太，別客氣，請叫我結球。」

「育齡，給林小姐電話地址，請她來舍下小坐。」

程育齡只是笑，「已經給了。」

「唉，再給一次，以顯誠意。」

「是，是。」他又再遞上名片。

上次那張，不知飛往何處，結球有點不好意思。

老太太說︰「雙腿累了，結球，陪老人喝杯茶。」

結球笑︰「對街有茶室。」

程育齡說︰「我先把海鮮放進車廂。」

結球扶著老人過馬路。

兩人坐下，老太太又說︰「結球，告訴我，你做什麼工作，還有，為何一個人在外國，可有男朋友，閑時喜歡哪種消遣……」

結球微笑，一一作答。

半晌程來了，輕輕叮囑祖母︰「別問這麼多。」

結球卻反過來問老太太，「在外國生活，還習慣嗎？」

老太太感喟，「又不是第一次移民，自北方走到南方，又再跑到西方，幸虧從前學過英語，我又信教，有精神寄托。」

這時，結球手提電話響，令群催她往圖書館會合。

「我要走了。」

老人說︰「結球，你也給我一張名片。」

結球微笑遵命。

版別後她連忙到雜貨店買齊作料駕車往圖書館。

好奇地取出名片一看，發覺程育齡是一家電子科技公司老板。

周令群問︰「誰的名片？」

結球遞給她看。

「咦，北回歸線，你認識他們？」

結球反問︰「是一個出名的公司？」

「你病了幾天，與世隔絕，就在這幾個月里，北回歸線資產上升百分百，這幾個小伙子身家上億，美金。」

「可是打扮一如大學生。」

「他們作興衣著樸素，痴迷工作，全無情趣。」

結球看著令群微笑，「你也是。」

就在這時，一個黑色人影走近，輕輕與令群說話。

結球一怔，黑人見得多，可是這妙齡女子特別漂亮，她頭發極短，小螺絲旋般一粒粒貼在頭上，並沒有留長染黃拉直學白人，穿簡單合身小小白色T恤及長褲。

因為膚色黑，要仔細留意才看得清五官，大眼大嘴，另有一番姿態。

令群介紹她倆認識，黑女郎叫娜奧米，就在圖書館工作。

結球個性明敏，已意味到其中親密氣氛。

與令群交代幾句，她離開圖書館。

在走廊回頭一看，只見她倆絮絮細語，結球微笑。

這正是周令群所盼望的自由。

回到公寓，結球與女佣兩人忙起來。

「小姐，幾個人吃飯中？」

「五個。」

「電鍋不夠大。」

「周小姐那邊還有一只，你去拿過來。」

把兩尺長的鮭魚攤開來，它冷而亮的眼楮瞪著結球。

結球輕輕說︰「對不起，我要把你的尊頭切下來。」

女佣忍不住笑。

她不知道在辦公室里，這種殘酷的禮貌，天天發生︰「對不起敬告閣下，公司裁員不得已將你開除」「十分遺憾，暫時無法容納閣下般人才」……稀疏平常。

忽然門鈴一響，結球說︰「你去應門，陌生人別放進來，我看住魚頭不能炸焦。」

女佣去了一會回轉，「是生面男人，說是姚醫生，找林小姐，此刻站在門外。」

唷，來了，結球連忙去開門。

姚偉求似笑非笑站門外，拎著行李，叉著腰。

結球喊︰「多煮一個人飯。」

女佣問︰「魚頭撈起了該怎麼辦？」

姚偉求鼻端嗅到油煙味。

他笑嘻嘻說︰「噫，人間煙火。」

從未見過林結球抓鍋鏟，真是奇觀。

「姚醫生，別來無恙乎。」

「我睡什麼地方？」

「呃，睡不下了，我已有客人。」結球也笑咪咪。

他臉上變色。

「是個十三歲的小女客，你說，怎容得下臭男打擾。」

可憐他的一顆心又回到胸腔里，像死過翻生。

「我來幫忙做菜。」

他月兌下西服，走進廚房，一看，「咦，魚尾可以加冬菇清蒸，魚身生吃。」

立刻動起刀來。

結球把他行李拎進房間。

她問女佣︰「三個人，怎麼睡？」

女佣想也不想，「你與小訊睡房，醫生睡客廳沙發。」

結球十分歡喜，「我怎麼沒想到。」旁觀者清。

又有人按鈴，原來令群回來了，帶著黑女郎娜奧米。

結球又說︰「再煮多一個人飯。」

黑女見結球原來已有男朋友，頓時釋然。

結球同他們說︰「菜好了叫你們。」

七時許，小袁與思訊也返家。

「啊，姚醫生，你大駕光臨，歡迎歡迎。」他毫不介懷。

倒是小思訊，輕輕問︰「那是誰？」

結球答︰「朋友。」

「袁大哥呢？」

結球笑，「也是朋友。」

思訊急了，「不不，袁大哥不同。」

結球問她︰「直升機之旅可好玩？」

思訊形容得真好︰「頭發都飄飄然，我還看到日落及自由神像火炬亮起。」

姚偉求喊︰「吃飯了。」

菜排出來，滿滿王碼電腦公司軟件中心桌︰皮蛋，炒雞蛋，叫做金銀蛋，冬茹燜菜蔬，是金錢落地。

「嘩，過肥年。」

娜奧米帶了香檳，結球喝了很多。

客人還沒走，她已經醉倒塌在床上睡著。

「醒來時思訊斟上一杯熱茶。」

「謝謝。」

小思訊輕輕說︰「那喜歡女人的女人找到了對象。」

結球微笑。

「你可是想念我父親？」

結球點頭。

「怪不得爸那樣喜歡你，一直叫我向你學習。」

半晌，結球抬頭問︰「姚醫生呢？」

「幫女佣洗碗，一個醫生，肯煮肯洗，原來世上也有好男人。」

她老氣橫秋說。

結球幫她接上去︰「可是不及袁大哥好。」

思訊笑，「明日袁大哥帶我到洛克飛立廣場溜冰。」

「我真代你高興。」

「我可否過去問他功課？」

「夜了，至多半小時返來。」

思訊一出門，姚偉求大惑不解坐下來，「你的朋友真怪。」

「女人喜歡女人倒也罷了，可是成年男人怎可以糾纏女童？危險。」

結球笑容凝固，「別胡說」三個字已經在嘴邊，但是心里忽然明澄。

多月來疑團被姚偉求一句話揭曉，像是找到拼圖最後一塊答案一樣。

結球喉嚨干涸，「也許，他只是愛惜這個孩子。」

姚說︰「那你要警告這個朋友檢點行為，莫引起誤會。」

結球坐立不安。

「我去喚思訊回來。」

她到鄰室找她，袁躍飛來開門。

他們正在互聯網尋找迷失城市阿特蘭大洲的資料。

結球不出聲，「思訊，該睡了。」

小袁忽然說︰「你那邊擠，不如讓思訊睡我這邊。」

結球一听，雙眼瞪銅鈴大，「怎麼可以！」

「那麼，把姚醫生叫過來。」

「不需你安排，我有分數。」

思訊從未听過阿姨把聲音提得這麼高，不禁抬起頭來，立刻關掉電腦。

稍後，思訊睡在睡袋里，同結球說︰「這是我一生中最快樂的一天。」

結球笑了，「你的一生尚未開始呢。」

小女孩忽然問︰「一生有多長？」

「每個人不一樣。」

「像父親那樣，是否太短？」

「快睡覺，明天還有豐富節目。」

「阿姨，你可想活到一百歲？」

結球正在考慮該怎樣回答，思訊已經睡著。

第二天一早，袁躍飛先把思訊送去一個電腦繪圖學習班，然後才到辦公室。

結球叫住他。

小袁笑︰「咦，姚大夫呢？」

「阿袁，我有正經話同你說。」

她臉色鐵青，非同小可。

「什麼事，呵，我知道了，你與姚大夫之間——」

「坐下來。」

他只得坐在她對面。

「阿袁，思訊只得十三歲。」

袁躍飛明白了，他的臉也拉下來，不出聲。

結球的房門有一塊玻璃，外頭有同事看到他們身體語言像兩只即將廝斗的貓，不禁嘆息說︰「終於內訌了。」

結球說下去︰「你不要過份。」

「結球，你放心，我會克制。」

「用到這種字眼，可見你已有非份之想，袁躍飛，這孩子對你極度信任，請你自重。」

袁緊握著雙手，看向窗外。