小小蓉島的春天濕濡濡，空氣里象可以擰出水來，牆壁上有霧氣，身上的汗不易干。

十三歲的許家真剛升上初中一，在燈光下做功課。

呵做不完的功課，先寫英文作業還是作代數，家真不象大哥二哥，他是平凡的標準乙級學生，老師家長都不大注意他，偶然有伯母或阿姨會說︰「呵三個孩子最好看是家真」，就那麼多。

眼皮愈來愈沉，筆益發鈍，終于家真額角踫到書桌，「咚」的一聲。

慢著，還有其他聲音。

許家住在一間平房里，前後花園，種著美人蕉，夾竹桃，大紅花以及家真最喜歡的雪白芬芳的梔子與姜蘭，這一夜，花香特別馥郁，深綠油滑的芭蕉葉直伸進窗戶來。

家真站到窗前。

「誰？」

有人用英語叫他︰「許家真，出來玩。」

一听就知道混血兒同學鐘斯的聲音。

「去什麼地方？」

鐘斯精靈的面孔自葉叢探出來，「跟我走，不吃虧。」

「到底去哪里？」

鐘斯伸長嘴在家真耳邊輕輕說︰「看洗澡。」

家真一听，立刻漲紅面孔，後退一步。

鐘斯詫異問︰「你不敢去？」

家真嚅嚅，「我功課還沒做完。」

「你不敢去。」

家真不出聲。

「自窗口跳出來，二十分鐘即返。」

也許是壞淘伴引誘，可能功課實在叫十三歲的他厭悶，家真放下代數，翻過窗口，跟鐘斯奔出花園。

僻靜的住宅區一路有蟋蟀鳴叫，鐘斯伸手趕走身邊的飛蛾及螢火蟲。

「哪里？」

「跟著來。」

他們沿小路走到河邊一列木屋旁。

「這里？」

那是鄉下出來臨時建築工人的宿舍，母親警告過，最好不要走近，因為听說工人吃狗肉，凶悍，喜罵人，還有，他們是當地土人，說話也听不懂。

鐘斯嘻嘻笑，爬上一棵大榕樹。

到了這個地步，回頭已經太遲。

許家真雙手抓住榕樹長須，往上爬去。

他們兩人騎在椏枝上，居高臨下，剛好看到二樓以上小窗口里風光。

這一次偷窺，改變了家真的一生。

只听得鐘斯低聲說︰「看。」

那是一個苗條的女體，背著他們，渾身皂液，不錯，她正在出浴，可是她並非赤果，她身上罩一件白色棉紗袍子，濕了水，薄如蟬翼，緊緊黏貼在皮膚上。

她漆黑長發盤頭頂，髻上別著蛋黃花還未取下，她正勺起一殼清水往肩上淋下。

皂液沖去，身體更加晶瑩，背脊湖縴細曼妙，說不出的好看。

家真知道她是一個少女。

他也曾經翻閱過果女雜志，連大哥二哥在內，都說不好看，大哥說法是「沒有誠意」，二哥說︰「年紀都不小了」，家真覺得猥瑣。

可是這個不知名少女卻煞是好看。

這時，鐘斯猙獰地笑，「怎麼樣，沒來錯吧。」

家真不知如何回答。

電光火石之間，樂極悲生，　嚓一聲，鐘斯騎著的椏杈忽然折斷，他直往地上摔去。

鐘斯一骨碌爬起，可見沒有受傷，他往樹上叫︰「快跑。」他已竄逃。

家真剛想跳下逃命，可是少女偏偏在這個時候轉過頭來看向窗外。

呵，家真無法不凝視那似梔子花一般的容貌。

她頭發與臉上都是小水點，大眼，櫻嘴，她一眼看到窗外爬在樹上的男孩，但是她不見害怕，也不生氣，只是意外，她蓋上毛巾，走近窗戶。

這時，狗已經吠起，太遲了。

家真听見有人喝罵，小窗內燈光熄滅。

有人扯著他的腿把他強拉下樹來，不由分說，拳打腳踢。

家真本能用守護著頭。

「什麼事，什麼事？」

「這小子偷看怡保沐浴！」

說的是中文，那少女叫怡保。

「這麼小這麼壞。」

「他還有同伴。」

「認得那是誰否？」

「是那個英國人同家中保姆私生的鐘斯，最最壞，不是來偷果子，就是偷看女人，是名小賊。」

這時，有人伸出腿來，狠狠踢了家真一腳，正中太陽穴。

家真金星亂冒，昏死過去。

蘇醒時已在家里。

他躺在床上，書桌上正是沒做妥的代數。

他渾身酸痛，雙眼腫得張不開來。

身邊的醫生說︰「醒了，沒事，通統是皮外傷，休息幾天沒事。」

沒事？

案親背著他站在窗前。

醫生告辭。

案親低聲喝︰「坐起來。」

他母親連忙說︰「慢慢來。」

案親直罵過去︰「慈母多敗兒。」

母親受了委屈，流下淚來，離開房間。

家真知道事態嚴重，緩緩站起，低下頭，垂直雙手。

這時大哥家華走進來。

「爸，待我問他。」

案親忽然伸出手來，震怒地重重掌摑家真。

家真受擊整個人推後三步，痛入心扉，牙齒切到嘴唇割破流血，他強忍著眼淚。

案親走出去，重重關上房門。

家真掩住嘴，低頭不出聲。

大哥忽然笑了，「偷看土女沐浴？家真，你好不墮落。」

家真羞愧無語。

「十三歲了，也該用用腦子，什麼事可以做，什麼不該做，人家叫了警察，找到你姓名地址，抬你回來，爸震驚之余立刻聯絡律師……你為什麼做出這種事？你緣何叫媽媽傷心？」

提到媽媽，家真落淚。

「是由壞朋友帶你吧，窗外另有一人足印。」

「不，」家真低頭，「是我自己缺乏判斷力。」

「那個叫鐘斯的壞同學吧，這種人是魔鬼，一定得拉人進火坑才甘心。」

家真咬緊牙關。

比他大十歲的大哥痛心，「同你說過多次不要與他來往，你只當耳旁風。」

這時，二哥家英也進來，一時小寢室里坐了三兄弟。

家真當時無論如何沒想到，這是他們手足最後一次聚頭。

當下家英仔細研究小弟面孔，「嗯，青腫難分，明日怎麼上學？」

「他還去上課？」大哥搖搖頭。

這時，家里老佣人來叫︰「家華，太太找你。」

老大應聲去了。

老二看著家真，忽然問︰「她是個美女嗎？」

家真毫不猶豫點點頭，那少女的倩影已經刻蝕在他腦海里，永志不忘。

他輕輕說︰「她長得像湖水里冒出來的仙子精靈，因此我看多了一眼，被毒打一身。」

「值得嗎？」

家真咧開紅腫流血的嘴笑了。

「你一向最乖，沒想到也開始生事。」

老大回來听見，加上一句︰「他那著名青少年荷爾蒙開始作動，今非昔比。」

老二問︰「叫你干什麼？」

大哥答︰「你去了便知道。」

「你看，小弟闖禍，連同我們听教訓。」

輪到大哥問家真︰「算是出水芙蓉嗎？」

家真答︰「美得像圖畫里的人。」

「呵，畫中人。」

「她名叫怡保。」

「怡保是一個城市名字，也許，她在該處出生。」

「我不是故意的，我根本不知道她用水殼勺桶里清水沖身……」

「嗯，臨時工人宿舍設備簡陋，沒有浴室裝置。」

家真一呆，他倒是沒想到這點。

家華似乎知得較多，「這是一班流動工人，貧窮，耐勞，苦干，工頭付出極低工資，換取他們勞工，轉售資方，從中剝削，有欠公平。」

家真怔怔地問︰「她是工人？」

「一定是工人女。」

「為什麼叫她土女？」

「因為她是土生，她不是華僑。」

家真說︰「但是我听見他們講中文。」

「也許這一班人當中有華人，與當地土著同化，生兒育女。」

「他們可象吉卜賽？」

「一單工程完畢，便搬到另一處覓食，似游牧民族較多，他們脾性耿直，勤奮工作，但孩子們比較吃苦，居無定所，而且不能上學。」

大哥語氣中有許多同情。

家真說︰「社會好象歧視他們，不應該呢，大家都是人。」

大哥笑了，「你也這樣想？太好了，我正幫他們爭取權利。」

「你？爭取？怎樣做？」

「將來告訴你。」

「大哥，我不小了。」

家華笑，「待你偷窺女子沐浴而不被捉到之際，你才不算小。」

家真哭笑不得。

這時，家英回來，大哥二哥交換一個眼色，異口同聲，宣布消息︰「家真，爸媽要送你到英國寄宿。」

家真大叫起來︰「什麼？」

是真的。

他闖了禍，不是大事，確是極之猥瑣，見不得光的事。

在保守及受人尊重的許家，這件事簡直是有辱家聲，非把滋事分子送出去不可。

大哥笑說︰「遲些早些，你總得到外國讀書，我已去了四年，家英陪你一起走，咦，家里只剩我一名。」

老二說︰「媽說你結了婚家里會熱鬧。」

「結婚？」他笑。

大哥高高在上，家真最崇拜家華。

家華長得高，他浴室有一面鏡子，也掛得高，只有他一個人照得到。

家真不想離家寄宿，他用毛巾蓋住頭，坐床上生悶氣。

老二說︰「家真塊頭不小，不知怎地，異常幼稚。」

大哥解釋︰「因為他舉止還似孩童，你看他，遮住自己，看不見人，便以為人也看不見他，三歲幼兒才如此逃避，鴕鳥政策。」

家真放下毛巾。

大哥丟下話︰「大人會勇敢面對。」

他們出去了，順手替家真熄燈。

家真心想︰要把他送出去讀書，可是先通知家里每一個人，然後才知會他，他有什麼人權？

這一切，都是為著他在不適當的時候，去了一個不適當的地方，做了一件不適當的事。

家真再用毛巾蒙起臉。

半晌，有人叫他︰「家真。」

是媽媽的聲音。

「媽媽，對不起。」

「不管你事，全是壞朋友教唆，去寄宿你可免卻這等壞影響。」

母子握緊手。

媽媽看上去永遠年輕秀美懦弱，完全不像三子之母，尤其不像二十三歲長子家華的母親。

她時常戲言︰「家華是我丈夫前妻所生。」

當下她問家真︰「大哥與你談什麼？」

家真答︰「叫我好好做人。」

母親遲疑一下又問︰「可有說到什麼運動？」

「他一向是籃球好手。」

「不，不是體育運動，」母親改用英語︰「是工運那種運動。」

家真全不明白。

母親微笑說︰「家真，你們都是我的瑰寶。」

家真終于睡了。

第二天一早醫生又來看他，見他眼楮腫得張不開，既笑又驚，立即檢驗，幸好無事。

案親斥責︰「去到英國若再鬧事，把你充軍到火地島。」

家真知道火地島在南美洲最南端之尖，近南極洲，真去到那里，倒也有趣。

只听見母親說︰「不如租層公寓，讓家英家真同住，比較舒適。」

案親厲聲反問︰「要不要帶老媽子丫鬟書僮同去？不行，肯定住宿舍，免得他們胡鬧。」

母親不再出聲。

家真也動氣，充軍就充軍，宿舍就宿舍，怕？怕就不是好漢。

下午家真坐房里看書，花香更濃，一條綠藤趁人不覺，卷入窗內。

他渴睡。

家真不舍得離開明媚南國到濃霧陰雨的北國去。

這時，他的損友又出現在窗外。

「家真。」

可不就是鐘斯先生。

他鬼鬼祟祟在窗口探頭。

家真沒好氣。

「對不起家真。」

「你知道就好。」

「听說你將往英倫寄宿？」

「多謝你呀。」消息傳得很快。

「你父叫律師陪著到我家來，與我爸談過片刻，他很客氣，講明來龍去脈，說是要提早送你去英國。」

家真不出聲。

「我爸當著他的面前責備我，他氣也下了。」

家真仍然不語。

「我爸說他雖是華人，卻是赫昔遜建造名下總工程師，多個朋友，總好過多個敵人。」

家真心想︰英人看不起華人，華人又看低土著，這世界充滿階級歧視，實際上割開皮膚，流出來全是紅色濃稠血液。

鐘斯說︰「講到底，蓉島是英屬殖民地。」

他算是半個英人，與有榮焉。

鐘斯爬進房來躺在小床上，「可是，我從來沒去過英國。」

他很少提到身世，今日像是有所感懷。

「听我媽說，鐘斯氏在英國頗有名望，倫敦南部有個地方叫素里，鐘斯是地主，擁有大片莊園。」

家真惻然，不出聲。

他知道鐘斯永遠去不到那里，老鐘斯在英國另有妻兒，退休後一走，他們母子不知怎樣生活。

終于鐘斯笑起來，「家真，你永遠是我好友，我們後會有期。」

陽光下他混血眼楮與皮膚呈褐黃色，像是汗衫穿久了又洗不清的漬子，可是眉目精靈，討人喜歡。

「再見鐘斯。」

這闖禍胚順手摘下一朵大紅花，別在耳後，竄離花園無蹤。

家華推門進來，縮縮鼻子，「咦，你抽煙了？」

家真連忙答︰「不，不是我。」

一定是鐘斯帶來的氣味。

「又是你那個淘氣朋友吧。」

「他不是壞人。」

家華微笑，「他也不是好孩子。」

家真反問︰「什麼叫好孩子？我是否好孩子？」

「品學兼優，即是好孩子。」

「那你與家英都是好孩子。」

「偶爾犯錯，也不見得無可救藥。」

家真笑了，「謝謝你，大哥。」

「來，跟我走。」

「去何處？」

大哥開著一輛吉普車往小路駛去，家真認得這條路，他燒紅耳朵，羞愧無言。

這條路通往工人宿舍，即是他前幾日被人抓住毒打的地方。

大哥帶他來做什麼？

他驚惶，頭抬不起來，汗如出漿。