夜間
葡萄成熟的時候 第五章

小山點點頭。

「你可要現在離開?」

松培意外說︰「外公,不至于這樣緊張吧。」

「新聞報告說巴利埃住宅區市民已經收到撤退警告。」

「但巴利埃離此有廿公里。」

他外公說︰「小山是貴客,我們需要了解她的意見。」

小山不假思索答︰「我不走。」

老花瑪答︰「那麼。我們一家人走一步看一步,過一天算一天。」

這樣大的葡萄園,辛苦經營半個世紀的酒莊,此刻受到大地母親的威脅。不可想像。

那天晚上,大家都睡不著,老外公建議喝隻果酒聊天。

他總是說︰「把小山也叫來。」短短一星期,小山已成為花瑪家一份子。

外婆說︰「你們這些男人的襯衫褲子,都由小山洗熨,知道嗎。」

「嘩,怪不得筆挺,穿上怪英俊。」

「我的衣服還是第一次享受這種待遇。」

外公問︰「老二還沒有回來?」

「在‘同學家’。」

外公說︰「我們讀聖經吧,詩篇第二十三篇,你帶頭。」

小山讀教會學校,她清脆地背誦︰「耶和華是我的牧者,我必不必缺乏,他使我躺臥在青草地上,領我到可安歇的水邊……」

老花瑪的情緒漸漸平靜。

他感激這名小天使般客人,她秀麗容貌她體貼舉止,以及動听聲音都給他家帶來安慰。

沈小山同花瑪家其實一點血緣也無,是個陌生人,可是她又說不出的親切。

禱告之後,一家人閑話家常。

小山輕輕說︰「最好天公作美,連下一個月大雨,每天下五十公分。」

老人笑,「那也不行,山泥松透,引起滑坡,大石樹桿沖下平原,災害更大。」

「休息吧。」

小山回房間去。

她的電話上有留言︰「請即電父親。」

小山立刻撥通電話。

「爸。」這一聲叫得比平常親熱。

「小山,思麗告訴我,卑詩內陸有火災。」

「呵,那是距離很遠的地方。」

「有多遠?」

「三十分鐘車程。」

「我仍然擔心,你不如回溫埠市區吧。」

「我會得處理。」

「叫你電話報告行程,你也沒做到。」

「吧,你現在不正與我講話嗎。」

「你媽可有與你聯絡?住農莊是她的好主意,沈小山若掉一根毫毛,我決不放過她。」沉宏子悻悻然。

「爸,你公道一點。」

「我日夜牽掛你,思麗說,你好比我的肝髒,平時沒事也不覺存在,一有閃失便要了我老命。」

小山忽然很感動。這郭思麗有點意思。

「爸我也想念你。」

「什麼時候回家?」

「暑假結束得往大學報到。」

「說來說去——」

「爸,電話缺電,我處理後才與你說話。」

小山吐吐舌頭,掛斷電話。

第二早天蒙亮她就醒了。

她推開窗戶,看到老大與老二出門去消防局報到。

斑大英俊的兩兄弟站在晨曦下與外公話別。老人千叮萬囑。

小山看得十分感動。

山那邊的黑煙更加濃厚。

老大看到露台上的小妹,「小山,下來。」

小山連忙奔下去。

老大輕輕說︰「幫我看著他們母子。」

小山點點頭。

老二說︰「我倆要到星期天晚上才回來。」

「萬事小心。」

他倆上車離去。

外婆像送子孫往前線打仗般牽腸掛肚。

小山不由得緊緊握住老人的手。

稍後,她挽了一籃水果松餅去看甘寶母子。

又見小小約伯一人在門口與小狽玩耍。

「你媽媽呢。」

他也髒得似一只泥狗。

孩子見客人挽著食物,跑過來抓著就吃。

「你肚子餓。」

小山一手抱起約伯,一手推開門。

「嗯,有人嗎,有人在嗎。」

屋里有一股腐爛氣息,小山連忙打開窗戶透氣。

雜物凌亂,仿佛已有好幾天沒收拾過。

小山推開臥室門,看到哀綠綺思躺在床上,一臉病容的她伸出手來。

小山大驚,「你有病!」

她連說話力氣也無,只會嗚咽。

小山把手擱在她額角,只覺火燙。

小山急問︰「為什麼不叫醫生,為什麼不打九一一?」

她輕輕說︰「水。」

小山連忙到廚房找到杯子盛水,緩緩喂她喝下。

糟糕,偏偏老大又去了前線。

她有點力氣了,這樣告訴小山︰「他們一見這情形,一定會把約伯帶走交給社會福利署。」

小山急得團團轉。

終于她打電話給金︰「請你開車來甘寶家,母親高燒,孩子又餓又髒。」

小山扶起病人,發覺床上有便溺。

哀綠綺思哭泣,「別理我,我知你好心,你走吧。」

幸虧金已經趕到,一推開門,看到環境,立刻明白是什麼事。孔武有力的她一聲不響,用一條大毛巾卷起病人抱起上車。

「小山,抱好約伯。」

約伯一嘴都是松餅,以為去游樂場玩,高興得手舞足蹈。

金把車駛返花瑪家。

小山立刻撥電話叫醫生。

金指揮,「你去替約伯洗澡,快。」

「他母親呢?」

「我會替她清潔。」

世上好人比壞人多。

小山把約伯浸到浴白中,小小的他玩起水來。

金進來放下小孩替換衣服與一只黃色橡皮鴨子。她丟下一句話︰「這小孩早該會講話了。」

金把病人安置在客房里。

醫生來了。

看到病人,探熱檢查,注射開藥。家人覺得惶恐流汗的病在醫生眼中稀疏平常。

「輕微食物中毒,故上吐下瀉,多喝水,多休息。」

醫生走了。

金做麥片讓病人喝下去。

這時小約伯洗干淨吃飽爬上媽媽身側一會睡著。

哀綠綺思不住說︰「謝謝,謝謝。」

金不出聲,嘆氣下樓。

小山忍不住輕輕責備︰「你這樣不會照顧自己,約伯怎麼辦?」

她欲哭無淚,「我一定痛改前非。」

「你要振作,你不自愛,誰敢愛你。」

哀綠綺思一直點頭。

「你是美女,快些好起來,繼續美麗。」

她忽然問︰「你是誰?」

「你糊涂了,我是小山,他們的妹妹。」

「你不認識我,為什麼待我那樣好?」

小山一怔,「我對你好,沒有呀。」

這時金在門外說︰「小山,讓病人休息,我們還有事要做呢。」

小山說︰「你好好睡一覺。」

金說︰「我們去幫她收拾家居。」

到了小木屋,小山喃喃說︰「這間爛屋應該清拆夷平。」

金挪揄小山︰「然後叫爸媽再買一間。」

小山尷尬。

「動手做義工吧。」

金帶來空氣清新劑及干淨床單被褥,把髒衣物全部打包搬到門口。

金手腳勤快,不辭辛苦,樂意助人,小山由衷佩服,她忽然擁抱她一下。

「這是干什麼?」

「感謝你呀。」

「咄,又不是幫你。」

小山呵呵笑,「四海之內,皆兄弟也。」

兩個人一起洗廚房,預備茶水。

「可惜花瑪婆婆不願收留她們母子。」

小山說︰「她總得自己站起來。」

「講得好。」

金指著一堆啤酒瓶子嘆氣。

「她應該找一份工作,把孩子送到日托幼稚園,好好過日子。」

「小山你年紀小小甚有主意。」

小山指著嘴巴,「我也不過盡會說說,真換了做她,怕也不容易。」

「小山你真有趣精靈,花瑪家三個大男孩愣愣的,比不上你。」

「不,金,華人與韓人都希望家里有男丁,他們三人站在花瑪家門口。嘩,誰敢欺侮我們。」

金笑出聲來。

他們很快把小屋子收拾整齊。

金心細,帶來狗糧,連他都喂飽,在膠盤注滿肥皂水︰「輪到你了。」

洗淨小狽,才發覺他毛色淡黃,十分漂亮。

金喃喃說︰「這家孤兒寡婦真可憐。」

兩人回到家,只見婆婆站門口,鐵青面孔,大事不好!

金訕訕站定,一言不發。

「家里反轉我還不知。」

金與小山都自知理虧。

「是誰擅作主張?」

小山連忙站出來,「是我,不關金的事,都是我不好,事情緊張,沒來及先征求你同意。」

「是老大松開叫你這麼做?」

小山又鼓起勇氣,「全是我一個人的主張,我見她病得厲害,孩子餓壞了,我讓她來休息一天半天,婆婆如果不高興,我馬上叫他們走。」

小山是客人,大不了把她也攆走,他們仍是一家人,不傷和氣。

婆婆嘆口氣,坐了下來。

「正如你說︰大的病,小的餓,一時叫他們去什麼地方?」

小山知道有轉機,連忙說︰「婆婆,謝謝你。」

「你一直是花瑪家客人,關你什麼事。」

小山唯唯諾諾。

「金,你都不用做正經事了,外公說消防員吃得很差,叫你每天做一百只隻果餡餅繳上去。」

金朝小山使一個眼色。

小山是大都會居民,多麼機靈活潑,立刻回答︰「我立刻去采隻果,金,你篩面粉,烤箱夠用嗎,三十分種烤十只,一百只該是——」

她走到隻果樹下搖動樹枝,隻果紛紛落下,像神話故事情景一般,只需拾起即可。

可是這香格里拉同世上所有其他地方一樣,既有天災又有人禍。

論人際關系,最成功是約伯,睡醒了,他干脆滿屋走。

花瑪家許久沒有胖胖小腿不住移動,小山與金一整天微微笑。

傍晚老花瑪回來,好不詫異,但是他也不是那種把病人寡婦連幼兒趕出家門的人。

他把做好的餡餅搬上貨車。

小山說︰「外公,天色都快黑了。」

「救火員通宵工作,哪有休息。」

他駕著貨車駛出去。

家中廚房也沒閑著,金大量地做起松餅來,面粉攪拌機一直不停操作,屋子漫揚著糕餅香氣。

小小約伯坐在高凳上喝牛女乃吃蛋糕。

小山馬不停蹄幫著做晚餐。

外婆進來一看,「做點雞湯面條給病人吃。」

小山大聲回答︰「是。」

外婆又對小約伯說︰「你跟我來,我同你說故事。」

小山這才松口氣,靜靜上樓去看哀綠綺思。

只見她雙眼看著窗外,听見聲音轉過頭來。

「好些沒有,可以起來嗎?」

她點點頭,「好多了,听見你們在樓下說話。」

「婆婆來看過你?」

「她推開門,看了一眼,沒說話,小山,我想明朝一早就走,不好再打擾你們。」

金拿雞湯面上來,輕輕說︰「婆婆吩咐做給你吃,等到病好了,自然可以回家。」

「約伯呢。」她雙眼潤濕。

「他很好,他在樓下看小飛俠卡通。」

小山說︰「你坐起來吃晚餐。」

這時她們看到窗外森林與天空交界的地平線上冒出濃濃白煙。

小山喃喃說︰「白煙表示全盤燃燒,這顯示大火比灰煙時期更加熾熱。」

金問︰「老大老二幾時回來?」

「明早。」

「葡萄全熟了?」

「只留些許打算做冰酒,已收割七成。」

「這正是酒莊最忙碌的時候。」

老花瑪駕車回來,在車上已經喊︰「老三,老三,快出來,太陽頂住宅區疏散,需要人手幫忙。」

小山飛奔下去,肩膀與老三踫個正著。

老花瑪聲音微微顫抖︰「大地震怒,七十年來我從沒見過如此場面。」

婆婆抱著約伯出來,「老三一走,家里沒有壯丁。」

老花瑪說︰「你與金暫時撐著。」

小山忽然挺身而出,「有我在。」

老外公說︰「你也得跟我來。」

他拉著兩個年輕人上車。

小山本來已想休息,讀一兩頁書,漸漸盹著,第二天在鳥語花香中醒來。

但是貨車一駛近太陽頂,她驚醒了。所有渴睡蟲都趕到極地去。

首先她看到簇新整齊的洋房︰草地、花圃、園子,全打理得無懈可擊,但是家家戶戶打開大門與車房,預備撤離。

為什麼?

就在背後,隔一條馬路,離一個山坡,是殷紅色的天空。

那種如火山熔岩似的奇異橘紅色直烙印到人的雙瞳里去,永志不忘,它像一幢火牆,緩緩逼近。

「下車去,」老花瑪說︰「那一家三個孩子正在哭泣,叫他們趕快走。」

老三跳下車。

「小山,那邊有人推輪椅,你去相幫。」

小山連忙過去幫那對老夫妻。

「我稍後來接你們。」

警車往來巡邏,大難當前,秩序卻十分良好,居民也還算鎮定。

小山先扶那位老太太上車,幫她折疊輪椅,放進車廂。

老先生道謝,可是緊張過度,開不動汽車引擎。

小山坐到駕車位子,替他發動車子。

警員用燈光指揮車輛離去。

老先生說︰「我們到子媳家暫住,回來再見。」

小山只見老太太抱著一大疊照相簿子及一盞古董水晶燈,走得匆忙,一時不知帶什麼才好,抓到什麼是什麼。

孩子們上車時都擁著毛毛玩具,家長一時不能接受事實,反而十分鎮定。

小山與老三戴上臂章,上面寫著義工兩字。

風起了,百忙中抬頭一看,只見火星滾得一天一地,踫到干旱的樹枝樹葉,立刻燃燒。

火星夾著煤灰落到皮膚上,異常炙痛。

老三說︰「這里一共兩百戶人家,幾個地區疏散人口總數已達五千多名,只給他們一個小時收拾衣物,很多人家一早已有準備,車尾箱滿載雜物。」

「都去何處?」

「親友家,或是安置中心。」

「你看,」小山抬頭,「維蘇維斯火山爆發時一定也是這個場面。」

老三忽然笑了,「你的資料不準確,龐貝在六分鐘內就被火山灰淹沒。」

「你怎麼知道?」

「唏,我也是發現台忠實觀眾。」

他倆忽然握緊雙手笑起來。

兩百多戶人家一夜之間撤退,警察加緊巡邏以防盜竊,靜寂一片,十分詭異。

花瑪公將他們載回家。

「我要到鎮上開會。」

他在家門口放下外孫,與老朋友的車子匯合了,一起出發。

老三輕輕說︰「那紅發的奧榭太太種聖誕樹為生,阿路旺先生繁殖貂鼠出售。小溪先生開木場,家族都住在這里超過五十年,幾乎可算原居民,呵,那是卡地亞中學校長柳先生,他是日裔,我正在該中學畢業。」

小山沒想到會有那麼多種類營生,在都會中,人人心不在焉志大才疏地做一份閑工,然後希望在股票市場里發財。

誰也不願意一輩子做一份職業,或是有年輕人承繼那樣辛勞的工作。

花瑪婆婆出來看見,「呵,兩只小煤球。」

小山與松培對望,果然,一臉煤灰,白襯衣上一點點全是被火星燒焦痕跡,手臂上也有斑斑傷痕。

小山吃驚,這麼厲害。

外婆說︰「三十架直升飛機往來灌水救火,似于事無補。」

金捧出食物,「先吃飯吧。」

小山見有一大杯草莓女乃昔,一口氣喝盡。

又問︰「她們母子呢?」

「回家去了。」

小山失望,「呵。」

金低聲說︰「是她自己的主意。」

「她可以照顧約伯嗎?」

「好多了,明早我會去看她。」

婆婆說︰「講什麼,我都听見了。」

金與小山緘默。

小山洗刷完畢,敷了藥,倒床上,立刻熟睡。

什麼叫做睡得像一只死豬,小山總算明白了。

但是她也沒有賴床,天一亮就跳起來。

年輕人新陳代謝率快,昨夜斑點小傷口今朝已經結痂。

金叫她︰「一起去看他們母子。」

他們母子,唉,說得這樣秘密,皆因婆婆不喜歡她。

罷想出門,老大與老二回來了,呵,自頂自踵濕透,救火衣已經除下,裹衣像一層疲累的肌膚般搭在身上,他倆臉上有明顯傷痕,坐在門口便月兌下靴子。

啊,小山驚叫,那是四只爛腳。

腳底水泡面積似一元大餅,且已經擦破︰血紅,水淋淋,十分可怕。

再看仔細,他們連雙手也如此磨損潰爛,這義工不好做。

外婆急問︰「沒有戴保護手套?」

「否則就連手都沒有了。」

「快進來治理。」

「不算什麼,唉,火勢總算壓住了。」

那樣牛犢般強壯的小伙子竟然連站都幾乎站不起來。

他倆淋了浴,由小山替他們細心敷傷口。

他們一轉身,已經盹著。

金說︰「這麼累。」

廿多小時在火場不眠不休,已經到體力極限。

稍後外公也回來,似在車房準備些什麼,可是,一轉身,他也在長沙發上打盹。

金朝小山使一個眼色,與小山自後門溜出去看那兩母子。

一路上金說︰「這個夏季損失慘重,本來單是參觀酒莊的游客就每人抬十箱八箱酒回去。」

又說︰「北邊是莊士頓家的桃子園,那白桃又圓又大,汁多肉甜,今年收成不是問題,可是太近火場,危險。」

到了。

小狽迎出來搖尾巴。

女主人的聲音︰「是金與小山?」

「呵,你痊愈了。」

憔悴的她楚楚可憐,二十出頭已經歷了人家大半生的故事。

「約伯呢?」小山最關心這個孩子。

「花瑪太太替他在托兒所找到一個位置,今日,有好心家長代為接送搭順風車上學去了。」

原來如此,婆婆還是幫了大忙。

金說︰「我替你送來雞湯及替換衣服。」

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