晚膳之後，水凝艷一個人坐在床邊，眉頭輕蹙。

晚上司沐辰並沒有跟他們一道用膳，她向司夫人詢問時，她只說司沐辰很少跟他們一起用餐之類的話，語多回避，不知道在隱瞞些什麼。

當時雖不好繼續追問下去，但她也知道絕不可能是司夫人所說的理由。

他怎麼可能丟下她一個人跟他爹娘用餐?

她愈想愈覺得不對勁，正當她決定出門去找司沐辰時，房門上響起輕敲。

難道是他?水凝艷欣喜地想。

「請進。」甜甜的聲音中充滿期盼。

房門被輕巧地推開。然而，進來的卻是司夫人。

「伯母?」她略帶訝異地請她進來，不明白為何她這麼晚還來找她。

「水姑娘，你坐下，我有話要跟你說。」司夫人拉著她的手，冰涼的觸感令水凝艷覺得不適。

不過，她畢竟是司沐辰的娘親，而且截至目前為止，雖然冷淡些，但待她還不錯。所以她乖乖地在茶幾旁坐下，並且為司夫人倒了一杯茶。

輕啜一口香茗之後，司夫人緩緩開口說道︰「水姑娘，我必須代辰兒跟你道歉。」

「為什麼?」水凝艷驚訝道，有種不好的預感。

「我瞧你和辰兒的關系並不單純，但是辰兒一定沒有告訴你，他已經有婚約，而且近期內即將成親。」司夫人的聲音雖然輕柔，卻如利刃般一字字刺上她心頭。

「我不信!」水凝艷月兌口而出。

「這由不得你不信。」司夫人保持她冰涼的語調。「他未過門的妻子你或許也認識，她是寧西劍派掌門人的獨生女兒——于婉青。說來，也算是你們瀲灩莊的鄰居。」

寧西劍派位于海寧西邊，距離瀲灩莊只一個時辰的腳程，的確可以算是鄰居。而司夫人所說的那位姑娘，水凝艷也曾和她有過一面之緣。

「這只是你的片面之詞。」她嘴上說是不信，但心頭早已又急又亂。

「水姑娘，辰兒年輕好嘗鮮，我這做娘的都可以理解。如果今天你只是普通的煙花女子，我一定不會過來提醒你，而是讓辰兒自己決定在婚後要如何處置。但你是瀲灩莊莊主，是名門之後，我必須在還沒鑄成大錯之前警告你。」

「我了解他的個性，他絕對不是貪花之徒。」水凝艷說道︰「否則，憑他的樣貌，有什麼女人得不到?而要跟雲少混在一起?」

「你對他的了解，會比我這做娘的多嗎?你雖然掌管偌大個瀲灩莊，但畢竟涉世未深，不懂人是可以有許多偽裝的。」司夫人的語氣充滿憐憫。「水姑娘，你是個好姑娘，一定可以找到足以匹配你的如意郎君。」

「我要親自問他，他在哪里?」水凝艷，從座位上站起來，任誰都可以看出她的激動。

「水姑娘，听我的勸，現在別去找他!」冷憫之外，司夫人露出為難的表情。

「我一定要見到他，除非他親口跟我說，否則我絕不相信。」水凝艷堅決地說道。

「我是為你好，要問，明天再問也成。」

「不，伯母，請你告訴我，他現在人在哪里?」司夫人愈是不讓她去找司沐辰，她就愈是覺得有異，也愈堅持要見到他。

「唉!你這又是何苦?」司夫人搖搖頭，嘆道︰「如果你真的堅持，可以到他的房間找他。他大概跟憐香在一起，憐香已經伺候他許多年了。」

又是憐香?她到底是誰?

水凝艷立即拉開房門，準備去找司沐辰。此時，司夫人的聲音從她身後傳來。

「他胸前有一塊貼身的龍形玉佩，于姑娘則有一塊鳳形玉佩，跟它是一對兒的。」

經司夫人這麼一提，水凝艷回憶起，她好像的確看過于婉青身上有那麼一塊玉佩。

懷疑的種子悄悄在她心底種下。

無論如何，她非得跟司沐辰問個清楚才可。

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司沐辰渾身發熱，身軀緊繃，試圖壓抑渾身亂竄的猛烈。黑眸瞪視著眼前清秀可人的少女，射出極度憤怒的光芒。

下午他並沒有在廚房找到憐香，只有看到眼前這個做丫環打扮的陌生女子。她告訴他憐香出谷一會兒，馬上就回來，並且端上一盅雞湯，說是憐香特地為他準備的。

司沐辰聞到那熟悉的香味，心中一暖，確定是憐香熬的。

當年，他還是小孩時，憐香總會一匙一匙地喂他喝湯，跟他說故事。等他稍微長大些他就跟著憐香學廚藝。

原來那丫環要替他把雞湯端進房里。但他不想那麼麻煩，于是便在廚房將雞湯喝下，順便等憐香回來。

誰知，雞湯才下肚沒多久，他忽然覺得一陣暈眩，接著便不省人事。

等到他轉醒時，他已經躺在自己的床上，身上只有一件內衫，身旁躺著的，則是在廚房踫上的那名丫環。

「你在我身上動了什麼手腳?」司沐辰沉聲道。

他感到全身亢奮，體內真氣浮動，原始的在胸口流竄。

「你在那碗雞湯里放媚藥?」

「這是谷主和夫人的意思。」那名丫環似乎有恃無恐，大膽地正視他。「但是他們也不忍見少爺受苦，所以特別派奴婢前來服侍少爺，以解除少爺身上的藥性。」

他早該知道，為了達到目的，他們什麼手段都可以使得出來，包括對親生兒子下藥。司沐辰黯然地想。

「少爺，既然您已經清醒……」那名丫環柔媚地半趴在他的身上，開始解開他內衫的扣子。

「滾開!」司沐辰用力撥開她的手，把她從他身上推開。

然後，他忽然發現自己胸前多出一塊玉佩。

「這又是打哪兒來的?」

那丫環坐起身子，仍然笑嘻嘻地，一邊解開自己的衣衫，一邊說道︰「少爺何需動怒?那是谷主和夫人送您的。還有，這藥的藥性強烈，若未即時與女子交歡，將會筋脈斷裂，輕則成為廢人一個，重則喪命。來，還是讓奴婢好好服侍您，保證不會讓您失望。」

「我們絕塵谷什麼時候也開始兼營妓院?」司沐辰諷刺地說道︰「我不要你的服侍，再不離開，休怪我不客氣。」

他明白她說的是真的，因為他愈來愈無法控制自己的，惟有不斷想著水凝艷，才能壓下翻騰的。

「少爺現在真氣渙散，傷不了奴婢，不過，奴婢倒是很希望少爺別客氣。」她煙視媚行地笑道，身上月兌得只剩下紅色肚兜。

那丫環瞧一眼天色，心想大概是時候了。

她放下兩邊的床帳，挪回司沐辰身側。

「就算我目前功力盡失，但只消用手往你頸子上一勒，還是可以殺死你。」司沐辰冰冷地威嚇道。

「是嗎?」那丫環淺笑，搖搖頭說道。「那可不成，如果奴婢死了，誰幫少爺解毒?莫非少爺想找那位水姑娘?」

「你滾!」司沐辰發出一聲怒吼。

打從童年時期之後，他就再也沒有讓自己失控到怒吼的地步，但現在這樣一吼，卻感到某種程度的快意。

他暗自凝氣，發覺體內空空蕩蕩。

「少爺，您就好好享受吧!」她連最後一件小兜兒也褪下，然後月兌去司沐辰的上衣。

司沐辰身軀一扭，避過她的觸踫，一手使勁將她推下床去。

原始的和理智拉鋸著。

「唉喲!」那名婢女撐住自己，連驚呼都嬌媚無比。

一陣急促的腳步聲在門外響起。

「司沐辰!」水凝艷在喊他的同時，也把房門推開。

眼前所見的景象，令水凝艷呆立當場。

一名年輕貌美的陌生女子跪坐在床榻邊，用被子裹住全身，不過可以想見，被子里頭的嬌軀是全果的。

而司沐辰，黑眸深沉暗濁，臉龐泛紅，呼吸急促。顯然是被她打斷了好事。

「艷艷，你听我說……」

「我問你，你是不是和于婉青有婚約?」水凝艷努力把視線定在他的臉上，不去看其他的東西，但仍不意地瞥見了他胸前的龍形玉佩。縴細的身軀微微顫抖。

「那是爹娘他們擅自做主。」

「既然你已經跟其他人有婚約，回家還有女人伺候，又為何要來招惹我?」水凝艷握緊雙拳，以免親手殺了那個黏在他身邊的女人。

她幾乎可以听見自己心碎的聲音，強烈的痛苦幾乎令她站不直身子。

「你不該騙我……」她心碎地低喃，淚水開始模糊她的視線。

「艷艷……」司沐辰一時不知該如何向她解釋，只能痛苦地看她掉淚。

「不要喊我的名字!」水凝艷一步一步往房門退去，尖喊道︰「司沐辰，我不要再見到你!」

再也受不了眼前的景象，她旋身飛奔而出，盲目地逃離眼前殘酷的現實。

「艷艷!」司沐辰的聲音中充滿祈求，希望能喚她回來，听他解釋。

但是，他只能無助地看著她傷心離去。

向來淡漠平靜如古井的心，如今嘗受到了撕心裂肺的劇痛。

「你的目的已經達到，立刻給我滾!」他閉上雙眼，對那名丫環疲憊地說道。

「我也只是奉命行事。」那丫環說道︰「等我替少爺解毒之後，立刻離開。」

「如果你解毒的方法是利用你的身體，那就免了!我寧可毒發身亡。」司沐辰冷冷地說道︰「你最好馬上就走，否則，等我身上毒一解，第一個要殺的，就是你!」

雖然他仍然飽受媚藥之苦，但是身體上的痛苦與他現在心上的痛比起來，根本算不了什麼。

那名丫環見他說得決絕，只好起身著裝。

那丫環正要離開時，司沐辰的房門也正巧被推開，司夫人優雅地步人房內。

「這里沒你的事了，下去吧!」她對那丫環說道。

等房內只剩下她和司沐辰兩人時，才又開口說道︰「辰兒，你這又是何苦?」

「我要去找她。」他的聲音冷得听不出任何情緒。胸口隱燃的憤怒，反而讓他的頭腦格外清晰。

他已經對他的爹娘不抱任何希望了，連下藥這種極端的手段都做得出來，還有什麼好說的呢?

他只能慶幸，他們冷僻的個性並沒有讓他失去愛人的能力。

「她方才已經離開絕塵谷，不必找了。而且，沒有解藥，你活不過五日。」司夫人輕聲說道，美麗的臉上沒有絲毫不忍。「你爹和我已經替你選了一個好媳婦兒，你很快就會忘記那個野丫頭。」

「不，我不會忘，這輩子我只要她一個人，就算只剩五日可活也一樣。」司沐辰說得決然堅定。

「你要是敢踏出絕塵谷一步，我就下令派出所有的殺手撲殺她。」司夫人靜靜地說。

「娘，她是瀲灩莊莊主，不是一般可以讓你任意操縱的女子，若是你撲殺她，無異是跟瀲灩莊宣戰。說不定連滄溟府也不會善罷甘休。」司沐辰無法相信自己娘親會這麼說。

「我也不想這樣做，所以你最好乖乖留在谷里。」司夫人站起身子，冷冷地盯著兒子說道︰「下月初三，你要跟寧西劍派的大小姐成婚，你頸子上的玉佩便是信物。這事已經沒有轉圜的余地，若你還當我們是你爹娘的話，就給我乖乖照辦。」說罷，便轉身離去。

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水凝艷背著隨身小包袱，一路跌跌撞撞地奔離絕塵谷，淚水像無法遏抑般，在月光下，如銀色的珍珠一滴滴沒入土里。

模糊的視線加上昏暗的夜色，害她不知絆倒多少次，身上上好的衫子，被扯出一道道刮痕。

然而，除了腦中不斷浮現她在司沐辰房里所看到的那一幕之外，她對其他的事都一無所覺。

好不容易到了山腳那個安置「疾風」的洞窟，見著自己心愛的馬兒，她過去摟著它的頸子，失聲痛哭。

「疾風」感應到主人激動的情緒，也緊張地噴氣踏步。

「我們走!我想回家。」水凝艷一邊哭，一邊跨上馬背，對「疾風」說道。

「疾風」像是有靈性般，不待水凝艷扯動韁繩，自動地往回程走去。

「還是你最好，一直陪著我。還有宇哥哥……雲少也還算可以。」水凝艷哽咽地對馬兒說︰「就只有他……為什麼他要騙我?」現在連想到司沐辰的名字，她都可以感到椎心刺痛。

她漸漸止住啜泣，一雙美眸已經紅腫得不像話。

「我以為，我終于得到他的心，沒想到還是輸了。」水凝艷又對「疾風」喃喃道︰「‘疾風’，會不會是我一直都太受眷顧，所以老天爺才給我一個警告?」

馬兒安靜平穩地走著，盡責地听她說話。

「我從來都不知道愛上一個人，必須承受這麼大的痛苦，若早知道，我就不要愛人了。」水凝艷輕柔地撫順「疾風」雪白的鬃毛。

當山腳的村莊已經隱約可見時，水凝艷回首望一眼漆黑的山路，好不容易止住的淚水又威脅著要泛濫。

「我是不是很沒用?縱使他這樣對我，我還是沒辦法恨他。」水凝艷抬手撫上自己的胸口。

那里有一個巨大的空洞，有痛苦，有傷心，但沒有恨……事實上，她一直期盼他追下山來，告訴她那是一場誤會。

她願意相信，只要能遏止這巨大的痛苦，她願意相信……

終于，她到達山腳下的小村莊。

此時天際已經露出魚肚白，村莊開始活絡起來，準備迎接嶄新的一天。

水凝艷走到客棧門前，正巧見到店小二把大門拉開。

她走上前去。

店小二一瞧見她，先是面露訝色，怔愣一會兒才請她進門，並問道︰「姑娘，您相公呢?你們不是往山里走了嗎?」他們出眾的相貌令人很難忘記。

水凝艷勉強扯出一抹干笑，沒有回答他的問題。

「我需要一間客房梳洗，還有幫我準備一些干糧，跟一套干淨衣裳。」

店小二听她這麼說，也不便多問，點頭說道︰「沒問題，我先帶姑娘到客房，再去幫您張羅。」

水凝艷進入客房後，不一會兒，店小二送上一盆熱水。

她利用熱水稍作梳洗，月兌下一身狼狽的衣衫，從包袱里拿出最後一套還能穿的衣裳換上。

然後，她撐不住一夜趕路的疲憊，躺在床上小寐一番。

她睡得非常不安穩，許多片段在她腦中閃過，最後她猛驚醒，發現自己臉上布滿淚痕。

她什麼時候變得這麼愛哭?水凝艷有些懊惱地抹去淚漬。

此時，門上響起幾聲輕敲。

「什麼事?」

「姑娘，您要的東西給您準備好了。」店小二的聲音傳來。

「進來吧!」水凝艷上前拉開，說道。

店小二把手上的東西放到茶幾上。

四個又小又癟的面餅，一些看起來根本無法下咽的肉干，可兮兮地躺在攤開來的油紙包上。

這些可真是名副其實的「干糧」。

不過，至少他拿來的衣掌還算干淨，雖然布質粗糙些，但將就一點也還過得去。

「沒有更好一些的干糧嗎?上回也是在村里買的，卻比這好上太多。」水凝艷問題。

她不是故意挑剔，但這實在是……

「上回?」店小二想了想，說道。「我想起來了，上回是您相公買的對不對?他買的那些是特地請一位曾經在大戶人家當過廚娘的婆婆做的，價格可比這要貴上十倍。」

見到水凝艷露出驚訝的神色，店小二又說︰「難道您相公沒告訴您?我當時本來要去替你們找那位婆婆，但您相公堅持要自己去，以免做出來的東西不合您的胃口。姑娘，您有那麼體貼的相公，真是好福氣。」

水凝艷聞言，心口又是一絞。

她很想對店小二尖叫——他不是我相公!

可是，另一個她，又寧可欺騙自己，不願戳破這個謊言。

水凝艷將桌上的「干糧」用油紙包好，連同衣衫放入包袱中，然後背起包袱。

「姑娘要離開了?」店小二一邊讓路給她過，一邊問。

「嗯。」她點點頭，塞了一錠碎銀到他手里。「這是麻煩你幫我張羅東西的酬勞。」

店小二低頭瞧瞧手中的碎銀，比她應付的錢多上許多。

「謝謝姑娘，您慢走。」他笑著說道。

水凝艷輕點個頭，便走下樓梯。

她不能繼續留在這里，不然，她可能會丟下她的自尊，回絕塵谷找他。

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絕塵谷，谷主夫婦的寢房外。

司沐辰在房門前站定，清朗的眸子里滿是決心。

他輕輕開口道︰「爹、娘，孩兒就此拜別。」

房門驀地無風自開，谷主夫婦走到門口，看著卓然挺立于門前的司沐辰。

「你這畜生，真的想找死嗎?」谷主盯著他，怒斥道。

這是頭一回，他對司沐辰表現出冷漠以外的情緒。

「我這一輩子，不斷努力地符合你們的期望以討好你們，只希望換得你們所給予的一點溫情。但是，到最後，你們卻狠心到對我下藥。」司沐辰平靜地說。因為艷艷，爹娘在他心中所造成的空洞已被填滿。「如今我終于找到一個我愛、也愛我的女子，就算舍掉性命，我也不會放棄她。」

的確是時候和潛藏在心底的心結作個了斷。他已經成長為一個男人，而且也找到他想守護的人。

他爹娘的意願，不再是絕對的惟一。

「我說過，如果你擅離絕塵谷，我會下令撲殺她。」司夫人再度威脅道。她心中有些慌亂，因為她發現，站在她眼前的年輕男人，已經不是她可以隨意操控的小男孩。

「那麼我會保護她。」司沐辰的黑眸中流露出遺憾。他搖搖頭，說道︰「你們不會明白的，因為你們根本不知道如何愛人。」

第一次，他對他爹娘產生憐憫之情。更感謝老天，讓自己品嘗感受愛情的醉人與力量。

「你踏出絕塵谷一步，就永遠和絕塵谷月兌離關系，不準再回來。」谷主丟下這一句，拂袖回房。

「辰兒，你瞧瞧自己，認識那丫頭之後，連爹娘的話都不听，還說那丫頭是好東西?」司夫人上前，溫柔地拍拍他的頰。「爹娘怎麼會不愛你?只要你留下來，娘一定會給你解藥。」

司沐辰退開一步，搖頭嘆道︰「娘，我太明白你的手段，你總是在要控制我的時候，才會流露，或者說是利用母愛，但這次是行不通的。」

他神色復雜地朝她，以及在房內的谷主深深一揖。

「孩兒告辭。」

說罷，他頭也不回地往回走，留下他爹娘又驚訝又憤怒地看著他離開的背影。

「辰兒……」

「讓他走吧!」絕塵谷谷主拉住妻子，打斷她的話，往房里走去。「當他連命都不要時，我們還能做什麼呢?」’

司夫人回頭望一眼司沐辰離去的方向，無力地搖頭。

人說虎毒不食子，他們又怎會真的要置他于死地?

說什麼血脈盡斷，武功全失，不過是唬他的伎倆。他吃下的，只是普通的媚藥，時間一過，什麼藥效都沒有了。

或許他們不懂得愛，但他們卻是以自己的方式為他好。