天一亮，一支精銳禁軍從宮中出發，震動才從睡夢中蘇醒的京城。

由科爾沁率領，大匹人馬迅速前進，殺氣之盛令路人無不側目膽寒，沒多久的時間，禁軍就將聶親王府團團圍住，嚴令一干人等不許進出。

災禍從天而降，聶親王府頓時一團亂，景玉由下人口中獲知消息，如遭晴天霹靂，整個人都僵住了。

「王爺一夜未歸，我心里就覺得發慌，沒想到會這麼嚴重，皇太後肯定十分震怒，這……這該如何是好？」她不住的唉聲嘆氣，急得直跺腳。

「額娘，別擔心。」德焱安慰道︰「只要把真相向皇太後稟明，若是皇太後明事非，必定不會怪罪咱們王府。」

景玉不安的搖著頭，「就連你阿瑪都解決不了，事情恐怕沒那麼簡單。」

「沒錯！」

科爾沁大喝一聲，率領一群持刀武士進入大廳，他威風赫赫的揚言道︰「你們聶親王府已經遭殃了，還敢不束手就擒！」

猶如號令般，禁軍武士立即拔刀出鞘，嚴守每個出入口，緊張的氣氛一觸即發。

「將軍，」景玉開口，「昨天焱兒確實不對，但事出有因，請將軍待景玉說清楚，稍後我一定命焱兒向將軍賠罪。」

「沒什麼好說的!」科爾沁大手一揮，一口回絕，跟著他舉起手中的懿旨，朗聲道︰「我是來傳皇太後懿旨，聶親王府一干人等還不跪地領旨！」

眾人吃驚且意外，紛紛跪伏于地。

「皇太後懿旨︰聶親王府無德，賤奴膽敢公然行凶，謀害皇親貴族之性命，歹毒之心實難饒怒，即刻押往刑部審判定罪，以昭皇族不可侵犯之威望。聶親王教子無方，德焱膽敢包庇縱容奴才犯上，兩人同樣罪無可恕，聶親王立時拘禁，德焱即刻入宮，由哀家親自問罪，不得反抗。」

科爾沁宣讀完皇太後的懿旨，隨即下令拿人，一身是傷又瞎了眼楮的皓慈就這麼被人從內院的房里拖出來。

她大病未愈，又受到瞎眼的嚴重打擊，根本無力也無心反抗此刻加諸在她身上的苦難。

「放開她！」德焱大喊，他又心疼又著急，看見皓慈了無生趣的表情和空洞的眼眸，恨不得殺了狠心傷害她的人。

「大膽！」科爾沁大喝，「你膽敢抗命，」

「她的命險些葬送在你的手里，再押往刑部還活得了嗎？」

「她膽敢犯上，就該料到會有這種下場！」科爾沁駁斥。

「她沒有錯，錯的是你的女兒，你才是教女無方!」

景玉上前拉住德焱，卻阻止不了怒氣正盛的德焱繼續往下說，「你老糊涂不明事理還隨便動用私刑，我非向皇太後告狀不可。」

科爾沁瞠大眼楮，氣急敗壞的大聲咆哮，「把他抓起來，把他們都抓起來！」

現場頓時一片混亂。因為德焱極力反抗，禁軍揮刀動武，嚇得眾人連聲尖叫。

「將軍，皇太後是叫你宣德焱進宮，可沒叫你動手拿人。」景玉不滿的說。

「這怪不了我，是他不知好歹。」科爾沁氣呼呼的頂回去。

景玉見他毫不講理，實在忍無可忍，一臉怒意，「將軍逼人太甚，也別怪我不留余地。」

她的話才落，德焱突然出手打傷一名禁軍，並從他手中搶來大刀，轉眼架在科爾沁的脖子上。這突如其來的轉變，讓圍捕的人都不敢輕舉妄動。

「額娘說得是，我們不該一再忍讓。」

景玉大吃一驚，連忙說︰「額娘不是這個意思，你快放手，千萬不要傷了將軍。」

德焱神情凝重，肅穆的道︰「原諒孩兒不能放手，因為孩兒心意已決。」

「啊！」景玉低呼一聲。「你……你想做什麼？

德焱壓制科爾沁，毫不客氣的將大刀貼在他的頸子上，重重的說︰「我要押他去見皇太後，把一切真相說明白，讓皇太後知道義珍是怎樣一個心腸歹毒的女人，並且請皇太後取消這場婚事。」

「不不不，這樣不好……」

景玉還未說完，科爾沁咆哮的叫嚷聲就蓋過了她，怒氣沖沖的罵道︰「你膽敢挾持皇族重臣，王府將要毀于你的手中！」

「王府的事不用將軍擔心，將軍還是想想該如何向皇太後交代。」德焱心意一定，也就無所畏懼。

「放屁！」科爾沁忍不住破口大罵，「你膽敢毀壞義珍的名譽，讓將軍府顏面無光，我要你王府上上下下一並為你的無知付出慘痛代價！」

「我不信皇太後會是不辨是非的人。」德焱朗聲說。

「焱兒，還是三思為妙，不可輕舉妄動。」景玉見德焱不肯放手，緊張不已，就怕導致科爾沁受傷，讓整件事情更加不可收拾。

「不要輕舉妄動的人是他們！」德焱放眼掃視劍拔弩張的禁軍，義正詞嚴的喝令，「你們都給我听好，我德焱貝勒現在就帶將軍進宮面見皇太後，若你們敢傷王府任何人一根寒毛，我德焱誓取他的命。」跟著，他轉向景玉，對她說︰「額娘，我把慈兒交給你了，希望這次你不會讓我失望。」

語落，德焱就在眾目睽睽之下，強押科爾沁入宮。

王府暫時得到了平靜，但禁軍仍未撤離，管制著所有人不得進出王府。

到了午時，宮中傳來一道聖旨，由刑部的佟雲大人領命到聶親王府宣旨。

「奉天承運，皇帝詔日，賤奴皓慈忤逆犯上，罪行重大，今賜下白綾三尺，立即俯首認罪，不得有誤，欽此！」

景玉一震，頹然坐在地上，口中喃喃自語，「怎麼會這樣？怎麼會……」

「福晉快請領旨。」佟雲見她呆若木雞，便開口催促。

「不、不……」景玉茫然無措，心神渙散，只能不住的向後挪動身子。

佟雲見了，上前扶起她，將聖旨放在她的手中，同時把她拉到一旁，小聲的問︰「怎麼會鬧出這麼大的事情來？居然連皇上都給驚動了。」

景玉倒吸一口氣，趕忙祈求，「三哥，你要幫幫小妹的忙呀。」

原來佟雲和景玉有親戚關系，景玉已經沒有辦法，只好要求佟雲網開一面，但他立即回絕了。

「這怎麼行呢？」佟雲面有難色。「皇太後指名派我來，你還會不懂是什麼意思嗎？若讓人抓到把柄，落入口實，別說是聶親王府，就連你娘家這一脈也要受累的。」

「小妹知道，小妹怎麼會不明白呢？」景玉急得直跳腳，說著眼眶就紅了。「三哥不明白，焱兒很看重皓慈那丫頭，若是她有個萬一，恐怕焱兒也活不成了，他人沒了，那王府又有啥指望呢？」

「這事真是鬧僵了。」佟雲搖著頭。「德焱在宮里大罵義珍的不是，還嚷著要皇太後取消指婚。你想一想，義珍是皇太後的孫佷女，她父親科爾沁又是皇上身邊的紅人，就算德焱所言屬實，是義珍自己跌下樓的，皇太後和皇上又怎會為了區區一個奴才而委屈皇戚呢？反而說她媚惑主子，是紅顏禍水，才會賜死的。」

「啊！」景玉哀呼，「這怎麼可以？這不是枉死人、屈死人了嗎？」

「這皇宮內院的事，小妹還會不明白嗎？」佟雲悄聲說。他伸手示意，手下立即捧來盛著白綾的盒子。「事已至此，保住王府最重要，只能說那丫頭沒福份，德焱也怪不得你。」

「不，三哥，你听我說，我必須進宮一趟。」景玉終于下定決心，連忙道。

「你是必須進宮，皇太後和皇上還等著你回話呢！」佟雲點點頭說︰「這罪奴不死，王爺和德焱就必須一直留在宮中。」

「我就是要去救王爺和焱兒，但皓慈絕不能死。」

佟雲蹙起眉心。「這叫我很為難。」

「三哥，你只要待在王府，萬一小妹進宮未歸，你再處決皓慈也不遲。」

「這……」

「人命關天，請三哥莫再猶豫。」景玉求道。

佟雲細想一下，終于點頭說︰「好，我答應你，但你必須在日落之前趕回來，並且請皇太後和皇上收回成命。」

景玉立即點頭，雖然她心里並沒有十足的把握。

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慈寧宮

皇太後、皇上高坐在上頭，俯視眾人。

「福晉，你來得倒是挺快的。」皇太後冷聲問道︰「哀家問你，皇上的旨意是否已經照辦？」

德焱聞言，心神俱碎，他痛苦的喊，「額娘為什麼不幫我好好照顧慈兒？為什麼？」

「大膽！」皇太後怒斥，「為一個已死的奴才傷心，你還將不將哀家和皇上看在眼里？真是可惡！居然到現在還不知道覺悟！」

「慈兒雖是奴才，但她也是個人，她是無辜的，就是皇太後和皇上也不能隨隨便便的殺人。」德焱痛心至極，全然豁出去，已不在乎生死。

皇太後震驚異常，從沒有人敢像德焱一樣，用「殺人」這樣嚴重的字眼來指責她。

「你……你大膽！」她瞠目結舌，氣得臉色泛青，恨他實在不知好歹。她把所有的氣都轉移到聶親王的身上，沉聲怒斥，「聶親王，看看你教的好兒子，膽敢忤逆犯上，光是這種大逆不道的行為，就足以讓聶親王府滿門抄斬！」

聶親王被拘禁一夜，在過度的憂慮下，身心已是疲累不堪，現在皇太後的責問猶如大石壓頂，逼得他連大氣都不敢多喘一下，忙磕頭求饒。

「請皇太後息怒，請皇太後看在小兒年輕不知輕重，饒了他的大不諱，往後微臣一定嚴加管教。」

「哀家已經給他太多的機會，看來他就是仗著哀家不會拿他怎樣，才會愈來愈囂張。看來哀家是該給他一些苦頭嘗嘗，他才會知道什麼叫分寸。」

「皇太後息怒，皇太後饒命。」

「阿瑪，不用為孩兒求情，反正孩兒也不想活了。」德焱朗聲說。

「混帳，我和你額娘還健在，你敢說這種大逆不道的話！」聶親王痛心疾首，面容異常憔悴。

皇上和聶親王畢竟是有血緣的兄弟，不想讓聶親王太過難堪，因此主動開口緩和氣氛。

「年輕人難免氣盛，誰沒有過一、兩件荒唐事？相信王爺和福晉以及貝勒都有了悔意，往後不會再犯相同的錯誤，何況罪奴已經伏法，依朕的意思，這件事就到此為止。」

皇太後見皇上已經開口說話，縱使心中有怒氣也不好發作，于是她抿了抿唇，退一步說︰「既然皇上都這麼說了，哀家再說什麼就顯得器度狹小。好吧，就照皇上的意思，這件事就到此為止。」

科爾沁聞言，立刻上前跪地稟明，「皇上、皇太後，這件事雖然到此為止，但小女義珍因這件事，不管是身體或心靈都受到極大的打擊，將軍府的威名也因而受損，請皇上、皇太後做主，否則不但科爾沁沒臉見人，恐怕小女義珍也不想活了。」

皇上、皇太後聞言，不禁面面相覷。

「有這麼嚴重嗎？」皇上說︰「朕不是已經賜了逆奴死罪，難道將軍還有不滿？」

科爾沁滿臉哀戚，「皇太後將小女義珍指給德焱貝勒，還沒過門就發生這種事，老臣惶恐……」

「惶恐什麼？將軍有話直說。」皇上見他支吾難言，便開口催促。

有皇上做靠山，科爾沁無所堊礙，立即說︰「老臣唯恐德焱貝勒懷恨在心，將來不會善待小女義珍。」

皇太後點頭。「說得是。」她轉頭問道︰「皇上，這該如何是好？」

皇上蹙起眉心，想了一下才說︰「將軍的意思是要皇太後取消這門婚事？」

「不不不，老臣不是這個意思。」

「那將軍是什麼意思呢？」

「只要貝勒保證一定善待小女義珍，在她尚未替王府傳嗣之前絕不納妾，並且……」科爾沁頓了一下，看著德焱，清楚的說︰「擇日登門致歉，鄭重表達內心的悔意。」

「不可能！」德焱聞言，想也不多想就一口否絕。

「放肆！」聶親王捏把冷汗，低斥道︰「這里沒有你說話的份！」

剎那間氣氛既尷尬又凝重。

皇上即刻道︰「朕明白將軍愛女心切，但這整件事看來並非全是德焱貝勒的錯。將軍何妨規勸自己的閨女，男人三四妾本屬平常，應放寬心來看待，要她顧著自己的身份，不要與下人一般見識。將軍，你明不明白？」

科爾沁愣了愣，隨即俯首，「是，老臣明白，謝皇上提醒。」

皇太後見皇上已經說了重話，也不好再多說什麼，于是附和著道︰「將軍和聶親王即將成為一家人，不好為了這麼點小事而傷了和氣，依哀家的意思，就把婚禮訂在七天後，盼這場婚禮能促成兩家和樂，也好了了哀家的一樁心事。」

科爾沁和聶親王立即下跪謝恩，兩人都有誠意和解，但德焱卻不以為然，他覺得既然皓慈已死，人生再沒有什麼值得他留戀。

「對我來說這並非一件小事，我的世界已經毀滅了。」他喃喃自語，驀然跪于地，揚聲說︰「德焱無法給義珍幸福，請皇太後取消指婚。」

「什麼!」皇太後大為震怒，憤慨的斥責，「你真是不知好歹，莫非是想氣死哀家？」

舊怒未平，新怨又起，科爾沁面上無光，十分生氣，「老臣看他根本是目中無人，請皇上一定要嚴懲。」

場面劍拔弩張一觸即發，景玉再也隱忍不住，急忙伏跪于地，「請皇上、皇太後息怒，臣婦有件事非說不可。」

「哼！」科爾沁冷哼，諷刺的說︰「教子無方，難道還想替他月兌罪？」

「將軍欺人太甚，怪不得我了。」景玉立即回應。

「你說什麼？想嚇唬人嗎？」

景玉不再理會科爾沁，面向皇太後，神情相當謹慎，小心翼翼的開口，「臣婦要說的這件事非同小可，請皇太後將不相干人等立即遣下，以免……丑事外揚。」

「想玩把戲？簡直多此一舉！」科爾沁冷言冷語。

「到底是什麼事？」皇太後厭煩的說︰「鬼鬼祟祟，有什麼事你快說！」

「這……」景玉顯得有些猶豫，因此支吾其詞。

「怎麼？不敢說，還是根本沒話說？」科爾沁揶揄，他看景玉只是在拖延時間而已。

景玉聞言、原本軟弱的心不得不鐵硬。

「好，臣婦這麼做實非得已，相信皇上和皇太後不會怪罪才是。」她說著，從懷中取出一張藥帖，交由公公呈上。

皇上和皇太後傳閱後，都不明白原因，皇太後終于發火，不滿的罵道︰「這是什麼意思？不過是張藥帖，有什麼好看的？」

「太後有所不知，義珍小姐在王府昏厥後，臣媳曾請大夫替她把脈診治，只是隨後將軍府便派人來接走義珍小姐，抓來的藥也就沒有派上用場，而這張藥帖就是大夫當時所開的。」

「原來如此。」皇太後點了點頭。「但是，那又如何呢？」

「問題在于這些藥並不普通。」

「怎麼個不普通法？」就連皇上也好奇了。

「它是帖……」景玉實在沒勇氣往下說。

「是帖什麼？你快說呀！」皇太後不耐煩的催促。

景玉俯首，磕倒在地。「臣婦不敢說，唯恐口說無憑，請皇上準傳御醫，只有御醫才能證明臣婦所言。」

「荒唐！無聊！」科爾沁大嚷，「你這樣拖拖拉拉到底是何居心？」

「將軍莫急，等御醫一來，一切就可知曉。」景玉不疾不徐的說。

「狡辯！」科爾沁斥責，轉而上奏，「皇上、皇太後千萬不要受到愚弄，請皇上重重治聶親王府的罪！」

「立刻請御醫前來。」皇上下令，隨後對科爾沁說︰「就算要治罪，也要是罪有應得，一會兒御醫來後，福晉還說不出個所以然，到時朕一定不輕饒聶親王府。」

聶親王不安的咽下口水，悄聲問身旁的景玉說︰「你到底想做什麼？」

「王爺請放心，妾身是在挽救王府。」

他用質疑的眼神望著景玉，只見她屈膝跪地，對皇上、皇太後請求。

「臣婦還有一事相求，望請皇上、皇太後饒恕。臣婦已央請刑部佟大人手下留情，暫緩執行絞刑。」

德焱全身有如觸電般覺醒，頓時精神抖擻。「額娘，此話當真？慈兒沒死？」

景玉看著兒子，微微一笑，輕聲說道︰「額娘怎敢讓你失望？」

德焱激動萬分，幾乎無法自己。若不是身在宮中，他會不顧一切奔回王府，再也不離開皓慈的身邊。

皇太後拍椅臂大罵，「你好大的膽子，竟敢對皇命置若罔聞，欺君枉上，該當何罪！」

「臣婦之所以這麼做，是不希望皇上在不知情之下枉殺無辜，臣婦是想為皇族積德。」

「狡辯！狡辯！」科爾沁激動的喊，「皇上不能再相信，否則王法蕩然無存，何以立信于眾臣與天下之百姓？」

「皇上，」德焱言簡意賅，「奴才的命也是命，她也是人生父母養，請皇上三思。」

「這……」

皇太後見皇上果真猶豫，忙開口說︰「有道是軍令如山，更何況皇上身為一國之君，朝令夕改如何能服眾？」

「皇上，微臣相信內人之所以這麼做，一定有她的道理，微臣也請皇上三思。」

聶親王雖這麼說，其實心里忐忑不安，景玉口口聲聲說要救王府，所言所行卻不是這麼回事，這到底是怎麼一回事？

「皇上……」

「好了！你們都別說了。」皇上朗聲說︰「其實朕也想過，賜死的雖然只是一個奴才，但也是一條人命，理當謹慎小心，免得冤枉了無辜。」

「皇上……」

皇上手一揮，阻止科爾沁開口，「將軍請放心，朕若是發現聶親王一家是在愚弄朕，朕絕不會善罷甘休，非治他們死罪不可，並且抄家滅門，撤銷爵位，所有財物一律充公。」

其實，當皇上下旨賜白綾後，心里就後悔了。想年輕時，自己有過多少風花雪月之事，比起德焱是更勝一籌，見他對一個奴婢如此痴心愛護，實在不忍棒打鴛鴦。但為免科爾沁心有不平，才不得不說重話。

在眾人的期盼下，御醫終于來到，皇上一見到他，馬上下令，「跪拜禮儀免了，你快過來給朕看看這張藥帖。」

御醫從公公的手中取得藥帖，仔細端詳，好一會兒才抬起頭來。

「看明白了嗎？」皇上問。

「是，明白了。」

「說，這是張什麼藥帖？」

「這是帖安胎藥。」御醫老實說出所見。

這句話猶如晴天霹靂，震撼了所有不知情的人。

「什麼?!」皇上龍顏大怒，猛然站起身。「簡直是莫名其妙！可惡至極！」話落，他拂袖而去，懶得再管這件事。

皇太後吃驚之余，見皇上震怒異常，也有些不知所措，不禁埋怨起科爾沁。

「這是怎麼回事？瞧你給哀家捅的樓子，真要氣死哀家了！義珍那鬼丫頭在搞什麼？居然……哎呀，真是丟臉！」

科爾沁也不明白，打從義珍出事，他就忙著討公道、要面子，想不到這次丟臉丟大了。

「老臣……臣也不知道。」他支吾難言，心頭忽然升起一念，忙喊道︰「冤枉呀，這肯定是冤枉的，是聶親王府故意栽贓。」

「是不是栽贓，將軍回府便可知道。」德焱說。

「這……我……」科爾沁也無話可說了，他怎麼也想不到，養在深閨的女兒會偷漢子，他「咚」地一聲跪倒在地，哭喪著臉喊，「臣罪該萬死，是臣教女無方，罪該萬死呀！」

「死也沒用，已經把哀家的臉都丟盡了，你……你給我滾！往後有事也別來見哀家！」皇太後心灰意冷，她也不想管這件事了。

「等等！」德焱攔住科爾沁。「啟稟皇太後，臣有一事，還望皇太後能夠做主。」

「說吧、說吧。」皇太後糾著臉，莫可奈何的應道。

「王府的奴婢皓慈是無辜的，可憐她被義珍推下樓，還被將軍鞭打成重傷，如今又瞎了雙眼，請皇太後務必主持正義。」

皇太後心煩意亂，揮了揮手，「這事就算哀家欠你的，你說怎麼就怎麼吧！」說罷，她立刻起駕回宮。

科爾沁見大勢已去，猶如斗敗的公雞，再也提不起精神，他緩緩從地上爬起來，拍落身上的塵灰，離去前完全沒抬眼看聶親王一家人。

「將軍請留步。」德焱開口攔人。

科爾沁頭也不回的說︰「別以為我輸了，待我回府查明實情，若發現是你們毀壞將軍府的名譽，我要你們聶親王府上下全都不得好死！」

「要是真的……」

「要是真的，我科爾沁從此沒臉見人，馬上向皇上交出軍權並且告老還鄉，帶著家人回到邊疆度過余生。」

「這倒不用。」德焱馬上接口道︰「將軍經年征戰沙場，是皇上得力的將才，是國家的棟梁，德焱向來十分尊重將軍，若是為了這件事而使皇上和朝廷失去將軍這樣的人才，德焱會一輩子心不安的。」

「你不用說好話。」

「這是德焱的肺腑之言。」

科爾沁終于回過頭來，兩眼看住德焱。「指婚一事已無可挽回，你毋需討好我。」

「不，恰恰相反。」德焱眼里閃著光彩，慧黠的說︰「現在取消婚禮，王府和將軍府都會面上無光，德焱有辦法避免這樣難堪的情況發生，也可以確保將軍府的名譽，只要將軍肯答應德焱的請求。」

科爾沁看著他，沒有離開的意思，似乎對這項提議感到興趣。

一抹笑意浮現在德焱的嘴角，接著他緩緩說出計劃。

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另一邊，聶親王和景玉兩人緊握住對方的手。

經過這一場風波，幾十年平淡的夫妻情感忽然濃烈起來，這是一種說不出的感受，只有他們自己才明白。

「你實在叫我吃驚。」聶親王嘆道︰「若不是你反應敏銳，聶親王府恐怕已經不存在了。」

「妾身說要挽救王府，就一定會做。其實妾身也沒有十足的把握，也怕皇太後在顏面盡失下做出對王府更加不利的決定，所幸一切都過去了。」景玉吐出一口氣，微笑看著他，「感謝王爺在緊要關頭非但沒有責怪妾身的意思，還站在妾身這邊替妾身說話，讓妾身有了莫大的勇氣。」

「其實……你真嚇到我了。」聶親王說著，噗哧而笑，伸手按她的鼻頭。「下回有事，記得先跟我商量，知不知道？

「是是是，妾身听命。」

他們相視而笑，老夫老妻，這還是頭一回感到彼此心靈相通。

「哎呀！不得了。」景玉忽然喊。

「怎麼了？」

「我跟佟大人約定，在日落前一定要趕回王府。」她連忙轉身找德焱，迅速對他說︰「快回王府去，慈兒還等著你去救她。」

德焱與科爾沁剛談定交易，听到景玉的話，片刻不敢逗留，出宮騎上快馬趕回王府，安全的從佟雲手中救回皓慈。

「沒事了，所有屬于你的苦難都過去了，再也沒有人可以把你從我身邊搶走。」

他看著躺在床上養傷的皓慈，不停的對她說話，但她異常沉默，兩眼空洞而無神，似乎所有的一切都與她無關。