??萋萋芳草春雲亂，
??愁在夕陽中，
??短亭別酒，平湖畫舫，垂柳驕驄。
??一聲啼鳥，一番夜雨，一陣東風。
??桃花吹盡，佳人何在，門掩殘紅。
??──張可久．人月圓
??小溪，竹籬，茅舍。
??景物依舊，縴塵不染，卻感覺不到有人居住的氣息。
??「再過十天就半年了，表哥卻還沒回來，他是不是忘了我們之間的約定，打算把我一個人留在南京?」
??郭甜甜站在寂靜的屋里，不禁難過起來。其實，表哥是個不多話的人，和他生活在一起雖談不上熱鬧有趣，但是，他有一股能安定人心的力量，彷佛什麼天大的事落到他手里，都能很快地解決，因此，她一直以來都很依賴表哥。
??雖然金鷹說要娶她，然而，沒有表哥點頭答應，一切都是空談。
??「老鷹不了解表哥的厲害，而表哥又不準我告訴別人有關他的事。這……真是教人苦惱啊!」
??不過，真正讓郭甜甜感到頭痛的是，金鷹已經不耐煩地對她下了最後通牒，「若是你跟你表哥約定的半年期限一到，他還不現身，我就當作沒這個人，開始準備成親事宜。反正你已贏得我親手打造的鐵嫁嫁妝，鳳冠、首飾皆備，你只要試穿新嫁衣就夠了。」
??只要她開口反對，他就吻得她什麼都忘了。
??呆坐在溪畔，郭甜甜兀自苦惱著。
??「郭姑娘。」
??她抬頭一看，原來是許久不見的孫奇遇。
??「孫大哥，好久不見，近來可好?」郭甜甜站起身，很高興能遇到舊識。
??「很好。」孫奇遇簡單地答道，他審視著她，唇邊漾起一抹了然的笑意。「半年不見，郭姑娘春風滿面，更形嬌艷，想必好事已近?」
??「我還以為自己一瞼苦惱的模樣呢!」她模模自己的臉，並不覺得自己有什麼改變。
??他露齒一笑，「是嗎?可否告訴我，你在煩惱什麼?」
??「表哥和我約定的時間就快到了，卻還沒回來。」她老實地說。
??「之鐵兄即使晚幾天回來，應該沒什麼大礙吧?若是郭姑娘度日有困難，我這里有些銀兩——」
??「不，不用了，我有錢。」表哥給她的那一大疊銀票根本沒動過。「我擔心表哥這一回去，就來不了南京。」
??「我想，之鐵兄不是那種會任人擺布的人，他既然答應你會回來，那他就一定會回來。」孫奇遇微笑地說︰「之鐵兄在離開南京的前一晚，曾與我秉燭夜談，他托我在你有困難時伸出援手。難得他如此看重我，你有什麼困難盡避說出來，我會盡我所能的為你排憂解難。」
??郭甜甜見他態度那麼真摯誠懇，心中不禁有些感動，情緒一放松，很自然的便說出金鷹欲與她成親，她卻希望等王之鐵回來主婚而左右為難的情況。
??「先恭喜郭姑娘覓得良緣!」他愉快地笑著，像是早已料到這結局似的，隨即又低聲道︰「那麼我問你，你想答應金鷹早早成親，抑或是想等之鐵兄回來主婚?」
??郭甜甜秀眉微蹙，理不清自己此刻紛亂的心情。
??「表哥的脾氣我是知道的，若順了老鷹的意，只怕到時表哥饒不了老鷹。」
??孫奇遇朝她一笑，「那麼就等你表哥回來。」
??她嘆息，「問題是我說服不了老鷹，他跟牛一樣固執。」
??「我明白了。」他沉吟了一會兒才又道︰「你不用煩惱，我會達成你的心願的。」
??她頭一次注意到他的嘴唇薄而堅毅，跟表哥很像，連說話的語氣都很像，仿佛什麼事都難不倒他似的。
??怎麼回事?孫大哥只是個文弱書生啊!
??孫奇遇見她愣愣地盯著自己，眉峰一揚，輕笑道︰「我的意思是說吉人自有天相，記得之鐵兄常說︰‘甜兒是有福氣的!’，所以，我相信你總能逢凶化吉，心想事成。」
??「表哥護短，那是作不得準的。」
??孫奇遇笑了笑，轉移了話題，問起郭甜甜在「金嫁山莊」過得如何?
??她侃侃而談，笑言金家四兄弟比賽做金、銀、銅、鐵嫁嫁妝，預備用在各自的新娘身上之事。
??「那些嫁妝很貴重嗎?」他眼中閃過一抹精光。
??「這我也不清楚，我只知道那些嫁妝具有特殊意義。」價值若干，她不清楚，只知「金嫁山莊」上下都十分看重那些嫁妝，當成是四位莊主的杰作。
??「可惜無緣一見。」
??「老鷹帶我去看過，就展示在‘景蠡廳’，平常人的確是進不去。」她異想天開地說︰「不如我回去告訴老鷹，讓他帶你和美心去參觀。」
??「不用了，我怕他多心，造成你的困擾。」牛首山之行回來，孫美心頻頻向他抱怨金鷹的霸道，要他去「拯救」甜姊姊。孫奇遇是在情場中闖過的人，當然不會去自討沒趣。
??不過，接下來該怎麼做，他心中已有了決定。
??********
??等不到王之鐵，郭甜甜只好先回山莊。
??一進後院——
??「你又跑出去了!」又被金鷹逮住了。
??「我跟你提過，我要回家一趟。」她無奈的看著金鷹。
??「我沒有答應。」金鷹凝視著她，語氣有些不悅。「有事吩咐下人去辦就行了，你何須自己跑一趟，若是中暑了，豈不是自討苦吃?」
??他關愛的語氣讓郭甜甜的頰畔浮現一抹淡淡的紅暈。「我想看表哥回來沒有，不方便叫旁人代勞。」
??金鷹的心跳亂了一拍，她臉紅的樣子真好看!
??「你怕人家笑你急著想嫁給我啊?我明白了，下次我陪你回去。」他露出自得的笑容。
??她賞了他一記白眼，「誰急著嫁給你來著?少臭美了!」
??「你不急可不行，因為我急著要娶你，所以你也該急著要嫁給我才公平。」他一把將她攬到身前，在她的瞼頰上偷親一下。「甜兒，我不管你表哥要拖到幾時才回來，總之我們要快點成親。」他直視著她，炯然的雙眸里閃爍著熱切的光芒。「我怕自己等不及，會直接把你吃了。」說著，還露出白森森的牙齒。
??「你這個惡霸，再說這種不正經的話，我就不理你了。」她嗔罵道。
??「怎麼會不正經呢?孔子不也說‘食色性也’?」
??「這時候你倒記住孔子說的話了!」她捶他一記。
??金鷹哈哈大笑。「我能夠舉一反三，這都是你的功勞啊!女夫子。」
??「我不敢當，那是你厚臉皮的本性使然。」她嗤笑道。
??他眯起眼，賊賊地笑了。「既然被你看穿我的本性，我更應該好好的發揮一下，以免辜負你的期待。哇啊!」他朝她撲過去。
??她忙躲開。「不要臉!我才沒有期待呢!」她只有在這時候跑最快了。
??兩人就這麼邊笑邊玩鬧，好不開心。
??郭甜甜不得不承認，跟表哥在一起從來沒這麼好玩過。
??金鷹手長腳長，一個縱身飛躍，便將她撲倒在矮花叢里。
??他奸笑道︰「我捉到了!嘿嘿嘿!現在我要好好地發揮一下我的本性。」他開始吻她的額頭、眼和鼻子，最後落在期待已久的紅唇上。
??郭甜甜有些害怕，卻又有些興奮，心跳快如擂鼓。
??「老鷹，你快放開我!」她突然用手捂著臉，又羞又臊地低喊。
??「甜兒?」金鷹低頭想看她。
??「你走開，別看我。」她低叫著。
??他恍然明白她是在害臊，朗笑一聲，抱起她相偎而坐。「把手放下來，甜兒，我比較喜歡看著你的臉說話。」他把她抱在懷里，好似抱著一個小女圭女圭般輕松。「乖，听話，不然我要呵你癢喔!」
??他才呵一口氣，她的手已抓住他的魔掌。
??「你真小人，明知道人家怕癢還這樣!」
??「就是知道你怕癢才好玩。」他笑得挺得意的，看她臉紅成那樣，連耳根子都紅了，等到洞房花燭夜時，豈不紅到腳趾頭去了?哇!光是這麼一想，他就快流口水了。「甜兒，我真的好愛你!」他猛親她的小嘴一下。嘖!當君子真痛苦啊!
??「你又來了!我們還沒有成親，不可以這樣!」她瞥了他一眼，立刻又低下頭。「萬一被人瞧見，教我怎麼做人?」
??「別擔心，有人靠近，我會听到腳步聲。」他眉一挑，狡黠地笑道︰「你還有什麼問題嗎?」
??「老鷹，」郭甜甜吐了口氣，抓著他胸前的衣襟央求道︰「我們等表哥回來，在他同意我們的婚事後再成親好不好?」
??「如果他不同意呢?」金鷹凝視著她，不喜歡她這麼在意王之鐵。
??「表哥不是不通情理的人，他會成全我們的，只是，你不能先斬後奏，那等于在挑戰他的權威。表哥最無法忍受有人向他挑釁，一旦惹毛了他，那是非常恐怖的。」
??「有事你的相公會頂著，怕什麼?」
??「你不懂，其實表哥並不是南京的人所認識的表哥。」她主動依偎著他，低聲卻認真的說︰「你還記得黃大虎嗎?在他調戲我的那天半夜，他被人綁在城牆上，赤身露體地凍了一夜，到現在仍查不出是誰所為，不是嗎?我告訴你，那是表哥做的。」事到如今，她不得不說出實情。
??「此話當真?」金鷹嚇了一跳。
??郭甜甜早料到他的反應，無奈又好笑地輕嘆道︰「我知道表哥很愛護我，絕不會任我被人欺負，所以，我本來打算瞞著他，不料美心說溜了嘴，表哥才會對黃大虎采取報復行動。」
??金鷹哼了聲，「他是不是對你懷有情意，才如此維護你?萬一他回南京，反過來阻攔我們的婚事……不成!我得趕在他回來之前把你娶進門!」
??怎麼會適得其反呢?郭甜甜沒想到自己會弄巧成拙。
??她瞠視著他，「你少胡說八道了，表哥與姊姊才是天生一對，他對我從來就只有兄妹之情。」
??金鷹卻不相信，「你姊姊行蹤不明，也不見你表哥去找她，反而成天守在你身旁，說他愛的是你姊姊而不是你，騙鬼啊!」
??「那是因為姊姊……」唉!該怎麼說呢?
??金鷹接著又說︰「反正我已經決定了，我們十天後就成親!我不想冒著被搶親的風險，盡早生米煮成熟飯，我才能安心。」
??「你……我不嫁!」她氣得冒出這一句。
??「你敢說你不嫁?」金鷹冷銳的眼神冷颼颼地掃向她。「我話先說在前頭，你肯乖乖跟我拜堂成親最好，若不肯，我干脆一棒子打昏你，先和你入洞房，再祭拜祖先，也算名實皆有了。」
??惡霸!土匪!強盜!他把她當成什麼啦?郭甜甜心頭不由得涌上一股莫名的酸楚，眼淚開始往下掉，嚶嚶啜泣起來。
??「要命!你怎麼又哭了?」他天不怕、地不怕，就怕她哭，哭得他心亂如麻，哭得他亂了章法。
??「你欺負人，又不許人家哭，哇……」她愈哭愈大聲。
??「我哪有欺負你?我愛你都來不及了，怎麼可能欺負你?」他輕拍她的背，像哄小孩般溫言安慰她，「別哭了，我不會真的一棒子打昏你，逼你進洞房的啦!我只是嚇嚇你，讓你明白我娶你的決心有多堅定……甜兒，你怎麼就是不明白，我有多討厭你在乎你那個鬼表哥!」
??「表哥才不是鬼!」她在啜泣中仍不忘維護王之鐵。
??「我知道。」他忍耐的嘆口氣，輕輕托起她的下巴，用手指揩去她的淚水。「不許再哭了!」他無奈地在心中嘆息，她怎麼不世故一點、精明一點?那他也不用愛她愛得那麼累了。不過，他偏偏就愛她這有點笨笨的憨傻模樣。
??如此說來，他也不太聰明嘛!
??眉梢一揚，他自顧自的笑了起來。
??「你笑我?」她嘟起小嘴，淚眼汪汪地望著他。
??「不是，我是笑我自己。」他一手輕撫過她的長發，誘哄地問︰「等成親之後，你想不想去揚州?我記得上回你念了一首有關揚州的詩，听起來揚州似乎是個好地方。」
??「‘目山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋；二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫?’這是杜牧的詩，里頭提到了揚州二十四橋。」她已經忘了哭泣，腦海里開始想像揚州的明媚風光。「他另外還有一首揚州詩非常有名，‘落魄江湖載酒行，楚腰縴細掌中輕；十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名。’揚州自古繁華，是有名的銷金窩兒。」
??「很好、很好。成了親之後，咱們就‘腰纏十萬貫，騎鶴上揚州’。」難得他嘴里能溜出兩句詩，連他自己也感到很得意。「甜兒，你可以開始翻翻揚州的史料，到時我等著听你講揚州的故事喔!」
??「我們真的要去揚州?」她眼神發亮。
??「莫非你不想去?」他哂然一笑，反問她。
??「我當然要去!」她忙站起身，歡喜地叫道︰「我這就去藏書樓找資料。」說完，頭也不回地跑了。
??「很好，你答應去揚州，就等于答應了跟我成親。」金鷹一臉鬼計得逞的表情，喃喃自語，「我這就去準備婚禮，甜兒，你可不能反悔喔!」
??********
??翌日清晨，打掃「景蠡廳」的僕人赫然發現金、銀、銅、鐵嫁嫁妝全數遭竊!
??四位莊主和金算總管緊急會商，決定不報官，因為竊賊在現場留下署名「玉面神偷」的字簡——
??婚期延後，等時機成熟，自當原璧歸趙。
??「是他!」金算失聲叫道︰「他是江南第一神偷的徒弟，人稱‘玉面神偷’!此人不但神出鬼沒，而且精通易容術，從不以真面目示人。只因有一回老神偷被灌醉了，漏了口風說︰‘我徒弟俊得很!’，從此他便被人封為‘玉面神偷’。奇怪，已經好幾年沒听到他作案了，而且，听說他定居京城，幾時又回到江南來?金、銀、銅、鐵嫁嫁妝若真是被他盜去，那只有等他送回來了，報官無益。」
??什麼叫「等時機成熟，自當原璧歸趙」?「金嫁山莊」的四位莊主要成親，又礙著他什麼啦?為什麼要求婚期延後?一個又一個的謎題教四位莊主既不解又惱怒。
??不過，既然有「原璧歸趙」的一天，只有暫時隱忍，否則，若是風聲傳了出去，其他偷兒以為「金嫁山莊」很好下手，到時只怕鼠輩橫行，永無寧日，所以，四位莊主下令嚴禁莊內的人說出去。
??不過，莊內的僕人少不了竊竊私語，憂憂惶惶地過了幾天。
??唯一不受影響、依然老神在在的只有郭甜甜，她鎮日埋首在書堆中，都快成了揚州通。
??這天，郭甜甜起身又往藏書樓走去，留下桌上的一堆書，隨意地疊在一塊兒。
??進來打掃房間的香菱順手想整理，卻不小心踫落了原本擱在桌角的書，一張紙順勢掉了出來。
??香菱撿起來，想夾回書中，卻驀然睜大了眼。雖然她識字不多，「壹千兩」三個大字卻還看得懂。
??「不是騙人的吧?一千兩耶!」香菱的聲音有點顫抖，翻開書再看，天哪!好幾張銀票都夾在里頭。「她……她不是窮人家的姑娘嗎?哪來這麼多錢?」
??香菱很快地將銀票的數目點清，又把書放好，趕忙去找金。
??「六千六百兩的銀票?!」金大吃一驚，這筆錢足夠平常人豐衣足食地過一生了。「你沒有看錯?」
??「沒錯，奴婢記得清清楚楚。五十兩的兩張，一百兩的五張，五百兩的六張，一千兩的三張。」香菱照實說。
??「你服侍郭姑娘半年，都沒見過這些銀票嗎?」金沉吟地問。
??「沒有，今天才發現。」香菱自然不會承認她平時有些偷懶．
??「太不可思議了!」金看向坐在一旁的賀嵐，「依嵐姊姊之見……」
??賀嵐冷靜地道︰「你懷疑她盜走金、銀、銅、鐵嫁嫁妝變賣?不可能，她沒那本事。」
??「如果是內神通外鬼呢?」香菱多嘴地道。
??賀嵐瞪了她一眼。
??金卻半信半疑的說︰「有可能，不然‘玉面神偷’怎麼會知道金、銀、銅、鐵嫁嫁妝就放在‘景蠡廳’?而且，嫁妝被偷之後，只有她完全不在乎，再加上現在又多出了六千六百兩的銀票——」
??「兒，不要瞎猜，就算要做內應也不用半年的時間。」賀嵐實事求是地說。
??「我快受不了了!」金激動地道︰「四哥怎麼會愛上這樣一個渾身是謎的女人?先是害死姊姊、欲奪姊夫，如今又涉嫌偷竊嫁妝，四哥怎能娶這種不清不白的女人進門?!」
??「對啊!她根本就不配當四女乃女乃!」香菱順應主人的心說道。
??賀嵐罵道︰「你這丫頭，當心四莊主割了你的舌頭!無憑無據的胡亂栽贓，說不定那是人家原本帶著的私房錢。」
??香菱低下頭，不敢再說話。
??金卻不服氣地道︰「一個姑娘家有六千六百兩的私房錢，怎肯屈居竹籬茅舍?何況自她進山莊後，生活用度都十分簡樸，稍為華麗的衣裳都說穿不慣，分明只是普通人家姑娘。」
??賀嵐勸道︰「兒，別多事，不管如何，她總是四莊主一心想娶的姑娘，你不看僧面也要看佛面啊!」
??「她若是內賊，只怕四哥也無法維護她!」金起身就要離去。
??賀嵐忙追上前問︰「兒，你上哪兒去?」
??「我要去問個明白!」
??金很快地來到郭甜甜的房間，里頭傳出男女說笑的聲音，原來金鷹也在。
??「你們來這兒做什麼?」金鷹討厭有人打擾他和郭甜甜獨處。
??「四哥，你在也好，做個見證。」
??金的態度很堅定，叫香菱找出那本藏有六千六百兩銀票的書，將銀票全取出來放在桌上。
??郭甜甜不悅地道︰「為什麼要亂動我的書?」
??金狐疑地瞪著她，「我倒想請教你這錢打哪兒來的?」
??「表哥給我的，一直沒用，我都快忘了。」
??「有六千六百兩呢!怎麼會忘?」金一臉的不相信。
??「有那麼多嗎?我沒數過。」郭甜甜覺得她們好奇怪，亂動她的東西，又一副質問的口吻，好像當她是賊似的，令她渾身不舒服。
??「你表哥怎麼會有這麼多錢?」金听說她表哥只不過是個無名書生，哪來這麼多銀票?
??「夠了!」金鷹猛地站起身，壓抑著憤怒喝道︰「我說兒，你不去找其他兄長的愛人麻煩，專找甜兒的麻煩，你是存心和我杠上是不?!」
??「四哥，我是對事不對人，這些錢來得十分可疑。」金。
??「甜兒說是她表哥給的，就是她表哥給的，她不會說謊!」金鷹堅定地說。
??「我也希望如此。但金、銀、銅、鐵嫁嫁妝遭竊，而她身邊又突然多出這麼一大筆錢，怎不令人起疑?我也只是想問個明白——」
??「不!」郭甜甜低喊，「我沒有偷你們的東西，不要冤枉我!」她真是受夠了，先說她是女凶手，又說她引來姊姊的鬼魂，如今又誣指她盜走那些嫁妝!她郭甜甜何德何能，竟蒙人如此看重!
??金冷冷地道︰「假使她是‘玉面神偷’的內應呢?她分得了贓款——」
??「夠了!夠了!」郭甜甜捂住耳朵，拒絕再受辱，兩行清淚緩緩地滑下她的面頰，她看著金鷹，哽咽地道︰「這里我是不能再留下來了!我們的親事也就此一筆勾消，我再沒志氣，也不能容許人家看輕我的人格!我要回去找表哥，如果表哥不在，還有姊姊……」她掩面奔了出去。
??「甜兒!」金鷹立即追上前。
??「四哥!」金抓住他的手臂。
??金鷹怒火熊熊地咬牙切齒道︰「我恨不能打你一巴掌，滾開!」甩開她，追了出去，也不管她一跤跌在地上。
??「哎喲!好痛!’金哀叫。
??「你活該!」賀嵐扶起她，一點也不同情的說︰「看四莊主氣成那樣，你可闖下禍事了!」
??「好了，別罵我了，我們快跟去看看。」金拉著她就往前追去。
??才出臨春苑，便听見一聲聲尖哨聲響起，仿佛要穿透雲霄般。
??她們不約而同地停下腳步，伸長脖子，只見一個火紅的身影在屋檐上縱躍，如入無人之境。
??金鷹追上郭甜甜，正欲開口勸她回心轉意，听到那叫聲，又看見那紅影，正想上前捉下那大膽闖入「金嫁山莊」的歹徒時，卻听見郭甜甜哭叫道︰「姊姊!姊姊!」
??那火紅的人影頓住身形，轉過身，嬌脆的聲音響起，「甜兒!我可找到你了!」紅影飛身來到郭甜甜面前，搖頭道︰「小笨妹，你又在哭什麼啦?」
??郭甜甜索性「哇」的一聲大哭起來，抱住那一身紅衣的姑娘。「你到哪里去了?我跟表哥都找不到你……」
??「想找我?沒那麼容易，不如乖乖等我回來找你。」紅衣姑娘把郭甜甜稍稍推開，嘆道︰「小笨妹，不要把鼻涕、眼淚擦在我的衣服上。」
??「我不管!誰教你突然不見了，大家都說我害死你……」
??紅衣姑娘嗤笑一聲，「那些人全瞎了狗眼嗎?憑你這繡花枕頭想害死我?」
??金鷹听到這里，已有些明白這紅衣姑娘的身分，不過他仍是問道︰「請問姑娘貴姓芳名?」
??紅衣姑娘眉頭一蹙，「小笨妹喜歡的對象果然也很呆!你不是听到她叫我姊姊了嗎?」朝四周看了一眼，不知何時，周圍已聚集了一群人。她朗聲道︰「本姑娘就是傳聞中已經做了湖中冤魂的郭清清!」
??眾人一陣嘩然。
??郭清清不是被郭甜甜推落莫愁湖，成了美麗的冤魂嗎?
??可她不但沒死，而且還神氣活現的立在大家面前。瞧她方才露的那一手，別說郭甜甜想害死她，就算十個郭甜甜都不夠她打著玩兒!
??眾人你看著我、我看著你，沒有人明白這究竟是怎麼一回事?