「怎麼回事，看你失魂落魄的？」老樹精滿足地打了一個飽一嗝，趁著路上行人不注意時，從身上摘下一根小樹枝剔牙。

寒奴呆滯的眼神飄到遠遠的街底，答非所問地道︰「你拿給我的毒藥很毒嗎？」

「呃……那個啊，那個呃……是，很很……」老樹精支支吾吾地閃爍其辭。

「很怎麼樣？你快說啊。」

「哎，都已經決定離開了，你還想那些干麼？」

「你有毒藥，應該也有解藥吧？」寒奴把眼光移至他臉上，緊張的問。

「那……那是當然的嘍，你問這干麼？」

「我想拜托你一件事。」寒奴沉重地喟然一嘆，「幫我把解藥送去給他，我……我不想報復了。」

「怕孩子將來沒有父親？」其實老樹精知道，理由當然不只如此，這跟她執意非走的原因一樣，她是愛得太深，以致連回頭的機會也沒有了。

寒奴自嘲地搖搖頭。「怕錯上加錯，罪孽深重。我的悔悟是不是太遲了？」

「能悔悟就是好，天帝若是知道了一定非常開心。」老樹精狡黠地仰頭詭笑，如果她知道自己給她的「精靈散」根本不是什麼毒藥，而是舒肝養血的補藥，不知道會不會跟他絕交。

但此舉寒奴並未注意到，她正專心的感傷著。

大街上，不時有受過寒奴施恩相助的人前來和她寒暄話家常，有的甚至抓了雞鴨硬要她帶回去炖補。

「唔，你這趟人間行積了不少陰德。」

「用的都是豫鷹揚的錢，我不是存心積善，是故意用來氣他，想敗光他的家產，只是力有未逮，他簡直富可敵國。」她又自嘲的一笑了。

「這是他的福報。」老樹精先知先覺的說。

「他那麼壞的人也有福報？」

「嘿，別忘了他已經經歷了九世，這九世是多麼漫長的歲月，足可改變一切。誰像你，一命到底，到現在還不肯忘卻前塵，徒惹煩憂。」

兩人邊走邊聊，轉眼已來到市集以西十幾里的斜坡林地。

「寒奴。」身後傳來叫喚聲，她愕然回頭，兩柄利劍同時架在她頸子上。

「光天化日之下，你們竟敢強搶民女？」寒奴發現除了那兩名大漢外，四周還圍上來一群打手。

「誰教你是豫鷹揚的女人。」豫重鏈趾高氣揚的從後頭走了上來。上次沒能用美人計撂倒他，他便偷偷派了人混進他的僕奴中，經過密報，這才得知豫鷹揚的女人離開陽羨城，正是下手的好時機。

「你們想干什麼？」老樹精空有一身好法力，卻礙于天律明文規定，絕不可在凡人面前展露法術，而束手無策。

「邀她到寒舍作客幾天。」

「我不去！」寒奴動了子，另外五、六把劍又架了上來，讓她走投無路。事到如今，她也顧不得天律了，兩指成訣便要施法，但試了幾下卻一點作用也無。

「這恐怕由不得你。」豫重鏈陰陽怪氣的笑道︰「你不用害怕，抓你只是為了引誘豫鷹揚到梅嶺敘敘舊，別無他意。」

放屁！如果只是為了敘舊，何必使出這麼卑劣的手段。豫重鏈對豫鷹揚恨之入骨，寒奴豈會不知，只沒料到，他早不出現晚不出現，偏選在這時候找來，而且還拿她當餌。

「老樹精！」眼下惟有他能救她了。

「別怕，我剛剛卜了一卦，是為山風蠱，乃轉禍為福的意思。」

「什麼節骨眼了，你還卜卦？」寒奴簡直要吐血。這老家伙一定是害怕千年的道行破功，居然見死不救。「快來救我。」

「好好好，我馬上去通報豫鷹揚。」話才說完，倏一聲已不見人影，讓豫重鏈那伙人嚇得臉色發白。

「趕快把她帶回去！」他把陷阱設在離這兒二十里遠的風陵渡，萬一豫鷹揚提早趕來，那就慘了。

???

大廳內彌漫著一觸即發的強大風暴。豫鷹揚霍然從太師椅上彈了起來，直指老樹精的鼻子。

「她被擄走了，你不在第一時間內去救她，竟有臉跑來跟我求救?你還算不算是個男人！」

「是是，你罵得好，我的確很歪很沒種，根本就不是個男人。」基本上他連「人」都不是哩。「請看在我這麼沒用的份上，快去救寒奴吧，她懷有身孕，以致無法施展法……呃，武功。」

「哼！」水性楊花的女人，這是她的報應，他為什麼要去救她。

豫鷹揚的念頭只延伸到這兒就峰回路轉了，連吆喝範達他們都來不及，就提劍拔身奪門而去。

「主人，小心陷阱！」旋踵追出的範達急得大吼，奈何他話猶未歇，豫鷹揚已一陣狂風似地消失在山丘的那一頭。「我們快去支援。」勇立已招來大批徒眾，緊追其後。

到了城門口，一名護院匆促跑來報告，「柏爺已經派人追上去了，他說要咱們先在城中守候，以防豫重鏈趁我們人去樓空，殺了進來。」

「這倒是，幸虧柏平想得周到，否則我們很可能中了豫重鏈那奸人的詭計。」範達引領望向城外漫天揚起的塵土，心里無限忐忑。

但願豫鷹揚和寒奴都能平安歸來，也但願老天爺保佑他倆能冰釋誤會，有情人終成眷屬。

???

豫鷹揚趕到山坡外時，已看不到半個人影，見一株梨花木的樹干上懸了一塊布條，上面寫著——

想要你的女人活命，就到風陵渡來。

豫重鏈

「小人！」豫鷹揚憤而將布條揉成粉碎，騰空躍上樹頭，預備再度御風而行。

不對，自從上回和豫重鏈一別至今已數個月，兩人未曾聯絡也沒有往來，他怎麼知道寒奴是他的女人？而且無巧不巧地選在她離家的當天就將她擄獲，這當中一定有人在搞鬼。

他腳步照樣快如風馳，但心緒已慢慢沉澱。風陵渡轉眼已出現在不遠處。

「主人。」柏平率領數十鐵騎已上了橫跨在兩座聳立山嶺之間的長形吊橋，一見到豫鷹揚，馬上喜形于色地道︰「豫重鏈就躲在對面的雜樹林里。」

「噢？」豫鷹揚望著他，一時疑竇叢生。柏平的輕功幾時變得這麼厲害，好得連他都及不上。「你派人過去打探過了？」

「不是，我們到達的時候，他們才匆匆躲了進去。」柏平的神色有股不明所以的緊張。

「真的？」如果只是他一個人趕至那還說得過去，帶領這麼多人，猶可趕在他之前，這就有點匪夷所思了。

豫鷹揚立在橋頭，定定地看著柏平。不可能，他們一同出生入死不知多少回，可算是赤膽忠誠，義薄雲天的主僕關系，他不可能出賣他的。倘使他早有二心，也應該會有跡象才是，他不可能毫無察覺。

「依你之見我們現在該如何因應，才能將寒奴救出?」豫鷹揚故作不解地問。

「主人先留在這兒，待我率領六名鐵騎進去探個虛實，再作打算。」柏平說話的口氣義無反顧，實在不像圖謀不軌的樣子。

此時傳來豫重鏈尖銳的冷嘲聲，「可恥啊，堂堂陽羨城的城主也會貪生怕死，讓下人去當先鋒，自己則躲在這里當縮頭烏龜。」

接著從四面八方跳下三十幾個彪形大漢，殺氣騰騰的圍住他們，每個人的目光凶銳如刀。

柏平趕緊護在豫鷹揚面前。

「豫重鏈，你以為這樣就能予取予求？」柏平眾人劍拔弩張地，隨時準備大開殺戒。

「不是予取予求，是任我宰割。」他袍袖一揮，四面的樹干上立時冒出上百名弓箭手。「怎麼樣？沒想到你們也會有落難的一天吧？哈哈哈！」

「就憑他們也想取我的性命，你也未免太痴心妄想了。」豫鷹揚說畢，突然發難，整個人凌空躍起，素白的寬大袍子隨風鼓翻，茫茫如天之壯大。

豫重鏈站在他腳底下，見此氣勢，嚇得猛喘大氣。

「你……給我下來，不要逼我把她給殺了。」豫重鏈手指著癱軟在草地上的寒奴，得意而奸狡。

原本無畏無懼的豫鷹揚霎時雙目如雷電迸然一閃，直要噴出火來，極怒道︰「你敢踫她一根寒毛，我讓你死無葬身之地。」

「你不要理我，快帶著他們離開這兒，」寒奴驚惶萬分地大聲警告他，「豫重鏈在這兒埋了好多火藥，太危險了，你們快走！」

「我怎能棄你而去？」他望著寒奴，千言萬語梗在喉間，不知從何說起。

一怒，赫然擒住最臨近他的弓箭手，刀光驟閃，兩個賊眾馬上肉裂骨碎，鮮血狂涌。

其他的人見他武功這般地凶殘狠戾，無不驚得魂飛魄散。

「你快住手，否則我就殺了她。」豫重鏈急著命他的部下把刀子重新架回寒奴的頸項。

豫鷹揚忍著氣，緩緩地從天而降。「說吧，你的目的為何？」單單只為了殺他，豫重鏈不會這麼大費周章，必然還有其他的圖謀。

豫重鏈輕蔑地上下掃視他，笑得好不陰險。「很簡單，把陽羨城以及你名下所有的產業統統給我，然後，自廢武功，退出江湖。」

「放你的狗臭屁！」柏平一個箭步沖上來，恨不得把他千刀萬剮，丟到荒山喂野狗。「有種放馬過來，大不了我們跟你同歸于盡。」

「柏平？」這番話完全不像反叛者所言，他究竟懷著怎樣的心思？

「主人，不要接受他的要挾，這種奸佞小人，什麼事都干得出來，惟今之計除了放手一搏，別無選擇。」他移近了些，壓低聲量又道︰「待會兒等雙方交戰，請您無論如何得趁隙救出寒姑娘。」柏平擔心的是寒奴肚子里的孩子，那可是他們的少主啊。

「呸！你們誰也別想逃。」豫重鏈冷聲道。

「是嗎？」寒奴奮力支起上半身，使出最大的氣力，用嘴巴朝豫鷹揚丟出一塊石子。

「你搞什麼鬼！」豫重鏈吃過寒奴的暗虧，深知她鬼主意特多，所以才把她制得死死的，沒想到這臭丫頭居然用石頭傳遞消息，他氣得把她的嘴巴塞起來。

豫鷹揚只見小石上精細地刻上兩個字——利誘。

他欣然一笑，極是佩服寒奴的臨危不亂。

「喂，快說呀，我提的條件你到底答不答應？」夜長夢多，雖然他很想多欣賞一會兒豫鷹揚束手無策的模樣，但再拖下去，未必對他有利。

「與其把龐大的財富交與你這無恥之徒，不如拿來分給眾家兄弟。」豫鷹揚莫測高深地牽起唇角，仰頭道︰「各位弟兄听好了，若願意放下刀劍，歸順我豫某，人人可得黃金百兩，良田百畝。」

嗄！壓著嗓門的驚呼聲此起彼落，顯見大伙興趣濃厚。豫重鏈一向不懂得帶人帶心，只知威逼利誘，因此跟隨他的人，一見到更大的利益，馬上就萌生二志。

「你們別被他騙了，他是個陰險小人，一旦放了他就船過水無痕，到時候，你們什麼也得不到。」豫重鏈忙著安撫人心。

「放心，我家主人言出必行，絕對信守承諾。」柏平拍著胸脯替豫鷹揚保證。「他們全都可以作證。」

看數十名鐵騎無不點頭如搗蒜，這下眾人的心浮動得更厲害了。

「我們願意歸順。」左側二十幾名弓箭手首先倒戈。

「我們也願意。」

「我們也是……」

不一會兒工夫，上百名人馬紛紛向豫鷹揚和柏平他們靠攏。其他本來仍猶豫不決的，見大勢已去，也慌忙棄械投降。

「好，你們這些吃里扒外，沒用的狗東西，我……我……」豫重鏈被逼得兩眼通紅，雙手顫抖不已。「我讓你們一個也逃不出去。」說時遲那時快，趁大家沒注意，他竟點燃火信，引爆火藥。

一時火苗亂竄，偌大的聲響跟著響起，煙霧中冒出張牙舞爪火舌。

豫鷹揚擔心橋被炸斷，立刻指揮眾人從橋旁尋路逃逸。

「主人，寒姑娘。」柏平在第一時間內趕到寒奴身旁，將她扶到豫鷹揚跟前。「她被豫重鏈那狗賊點了穴道，我沒法帶著她殺出去。」

「你難道不是……」不是來伺機殺他的？

「主子懷疑我？」他們是相隨多年的主從，隨便一個眼神就足以道盡心底的話。「這也難怪。我之所以能提早得知消息，是因為從寒姑娘離開後，範達就要我跟在後頭保護她的安危，是範達說先別告訴您，免得徒惹您心煩。」

「原來如此。」豫鷹揚又喜又愧。

「此地不宜久留，我們快走吧。」寒奴焦灼地提醒他倆。

「娘子所言極是。」豫鷹揚摟過寒奴，盡避時間緊迫，還是忍不住在她額前烙上一記深吻。

???

寒奴從昏睡中醒來時，已經過了七天七夜之後。

因豫重鏈計劃的一場鱉計，促使豫鷹揚和她的關系破冰而出。

當老樹精自稱是寒奴老死不相往來，最近才久別重逢的表哥，加上範達一番雖不近合理，但仍可以接受的解釋後，他就不再衍生任何疑慮了。其實早在風陵渡他就告訴自己，不管寒奴的身世如何，他都不再介意，只要她願意此生與他相偕白首就夠了。

「她已經不礙事，肚子里的胎兒也穩定下來了，只要多加休養，過幾天即可下床活動。」冀大夫是城里最得豫鷹揚信任的大夫，從火口逃出後，柏平就延請他來這兒親自照料寒奴。

「多謝。」送走冀大夫，豫鷹揚悄然來到床邊，望著蒼白依舊的寒奴，心里真是萬分不舍。

「你不該帶我回來的。」寒奴幽幽說道。

「你是我的妻子，回到我身邊是天經地義的事。」他摩挲著她的長發，一股火氣隱然在他眉宇間凝聚。他仍然是易怒的，尤其受不了她拒人于千里之外的話語。

「不，我不是那個意思，我是……無顏見你。」她羞澀又愧疚地說︰「你不知道我……我做了好些不該做的事，我其實是……」

「我都知道，你表哥都告訴我了。」豫鷹揚以食指按住她的唇，不讓她往下說。

「我表哥？」怎麼又來了一個表哥？寒奴納悶地看著他。

「就是那個整天拿著扇子扇來扇去的中年人。」而那個姓鐘的和尚已被他遣人捉回西湖畔吃齋念佛去了。

「他說了什麼？」老樹精不在這兒，想必已返回永暗嶺向天帝覆命。

「他說他出來太久，得趕快回新家去，你呢，就安心地留在陽羨城當我豫家的媳婦，至于別的事他會幫你全部安排得妥妥當當。」

新家指的是天庭嗎？他已獲準返回天庭了？而她，她終于如願化為一介凡人，得以和他共效于飛？

「沒想到他這人還不壞。」豫鷹揚粲然一笑，若有所思地捏著她的鼻尖。

他什麼都曉得，抑或仍蒙在鼓里？

寒奴惶惑地睇視著她，這叱　風雲的人，他不會不知道，只是不說罷了。這樣也好，一切重新來過。

「你更好，你是這一生待我最好的人。」寒奴把俏臉貼進他掌心，心滿意足地說。

「希望你永遠記住這句話，永遠不再背叛我。」

「呃，你這人好是好，就是霸道了點。」

「那當然，為了你我寧可當個全天下最自私最蠻橫的人！」

「你哦！」寒奴又好氣又心疼地撫著他的臉。是的，不管他是怎樣的人，她都跟定他了，這是她的宿命，也是她最美好的抉擇。

經過五百年，寒奴和豫鷹揚終于得以再續前緣，做一對恩愛的平凡夫妻。

多年後，江湖險惡依舊，陽羨城卻日復一日變得更有生氣。隨著兩個小寶貝陸續出世，城里不但朝氣蓬勃，而且歡樂聲處處洋溢，也許這是老樹精冥冥中的庇佑吧。而豫重鏈自那一役眾叛親離，嚴重大失血，再也無力東山再起，這就是惡人下場的最佳寫照。