應琪帶上經過清理和裝飾後變得更加完美的手鐲，送給皇太後。「這是郭家一個小表妹委托孫兒送給皇祖母的，她年紀小，也拿不出更好的東西，希望皇祖母會喜歡。」

皇太後收下禮物，並未仔細去看，笑問應琪，「為什麼特意送禮呢？」

「她懇請皇祖母賜婚。」應琪說出一個落魄家族中的未婚男子的名字。

皇太後訝異道︰「不是大戶人家的孩子吧！」

應琪面不改色，「所以才要麻煩皇祖母促成此事。」

「真沒想到，郭家的女孩還有如此真性情的。」

嫌貧愛富是郭家大多數人的本性，尤其是郭家的女子，沒有一個嫁得不好，夫家的身份若不高貴，她們是不會輕易下嫁的。

可應琪樂意為他的小表妹創造機會，他相信愛惹是生非的小表妹會因為這件親事而變得聰明，順便也能均衡一下貧富差距。

皇太後答應了這件事後，關心道︰「媛媛沒跟你一起來嗎？」

「母親正在教育她。」應琪苦笑。

「她是個活潑可愛的姑娘，目光明亮的人，心思一定純淨，相處久了，宜妃會慢慢喜歡上她的。」

「孫兒會照顧好她。」應琪握著老人的手，除了真心疼愛他的人以外，沒有誰會認同他的選擇，為他的親事祝福。

慶幸的是，還有皇祖母是真心的愛護他；也許他還可以加上一個湯媛媛，她注視他的眼神已從抗拒轉為熱烈。

「有空多帶她來看望哀家。」

「應琪明白。」帶著愉悅的心情，應琪告別皇祖母，回到宜妃的宮殿，還沒走進門，就听到宜妃的叱責聲，著實讓人震耳欲聾。

這麼久了還沒罵夠嗎？應琪加快腳步，見到狼狽的湯媛媛垂頭喪氣的站在房中央任由宜妃斥罵，而玉秀則站在一旁看熱鬧。

他不由得為她緊張了幾分。

「出什麼事了？」應琪迅速走到湯媛媛身後，雙手環繞上她的腰。

「你這個王妃，讓她去端個吃的也能跟玉秀走散，還說什麼迷路，不想做事就提一剛說一聲……」

應琪沒听宜妃嘮叨，低頭打量湯媛媛的臉色……有了依靠的她松開眉頭，後背倚到應琪懷里，用無可奈何的眼神瞥了他一眼。

這一刻，應琪是真的為她感到心疼，禁不住蹙眉對宜妃道︰「母親大概也累了，應琪帶媛媛先回去，下次再來看望您。」

「下次不用再帶她來了，還有，先把玉秀帶回去，她的親事再作打算。」

「那就麻煩母親處理。」應琪牽著湯媛媛的手，轉身就走。

玉秀愣了好一會兒，忙不迭的追上去。

「這麼走了不好，我還沒跟宜妃告別……」湯媛媛邊走邊回頭，依稀可見宜妃不滿的眼神。

「用不著。」應琪讓人擋住玉秀，將妻子帶出宮外才低聲問她，「母親對你做了什麼？」

「她讓我去給她端吃的，然後玉秀說要帶我去，半路上她肚子疼去茅房，結果我就在一片園林里迷路了。」

應琪聞言，嚴肅的承諾，「我會讓玉秀消失的，相信我。」

湯媛媛被他少有的認真模樣笑到了。「我可不是要向你告狀什麼的，事實上……我這有更重要的事……和你說。」

應琪察覺到她的心神不寧！「有多重要？」

湯媛媛神秘兮兮的朝他遞了個眼色，應琪領會，當下沉默了。

一直等兩人上了馬車，她才小聲告訴他，「我在園林里看見太子和一名宮女親熱。」

「他經常這樣……玉秀伺候過母親，多半也知道在皇宮哪個位置、那個時間，容易遇上哪些人；你後來是怎麼離開的，太子有為難你嗎？」

「我那時候太震驚了，和太子殿下目光交會的一瞬間就落荒而逃了；狂奔了一陣子終于見到一個小太監，好說歹說請他帶我回到宜妃的宮里，然後看見玉秀已經在伺候她吃東西了。」

「玉秀還向想母親告狀，說是你自己走散了讓她找不到嗎？」

「對。」湯媛媛無辜的搖搖頭，這次進宮不僅沒解決燙手山芋，還被陷害的很慘，宜妃對她的反感程度只怕上升到極限了，「玉秀……是故意帶我去一些‘危險’的地方，想找我麻煩嗎？」

「這種事不會再發生了。」應琪將她擁在懷里。

她可以感覺他的力道不斷加深，抬起頭見他面色陰沉，不像平時那樣溫暖和煦，她驚訝地模模他的臉。

「你在生氣嗎？」讀懂了他的表情，湯媛媛一顆心感到溫暖無比。

「我很少這麼生氣。」應琪嘆息，「我已經想出十八種方式來懲治玉秀了，恩……現在第十九種也出來了。」

「你不需要對她做什麼。」知道他有多在乎她，湯媛媛就滿足了。「永遠當一個敦厚誠懇、好相處的五爺，別破例好嗎？」

「即使是為了你？」應琪低頭，深邃的眼中倒映著湯媛媛甜美的笑容。

湯媛媛愣了愣，隨後如從夢中清醒一般，「坦白說，你假惺惺的樣子真是太迷人了。」

她發痴的神色令應琪不禁發笑，怒氣如退潮的海水般撤去。

湯媛媛情不自禁的親了他一下，然後擦擦嘴，轉移話題，「比起宜妃和玉秀，我更擔心太子，他應該是看見我了，我可能打擾了他的‘雅興’，你說他會生氣而找你和我的麻煩嗎？」

「如果跟他親熱的宮女是他的人，而不是皇上的人，那麼他不會介意讓你觀賞他發情的。」應琪隨口回道。

湯媛媛挑了挑眉，應琪在她面前愈來愈不加掩飾，特別是說話用詞方面，愈來愈直接，這代表他對她是誠實的，她喜歡這個現象。「說實話，我並沒看清楚那個宮女的臉。」

「看清楚了也不要緊，我們不怕他。」應琪笑容可掬。

湯媛媛訝然，張著嘴發呆了一會兒才省悟過來，點點頭表示明白……太子有皇上撐腰很了不起，可應琪卻有皇太後寵愛，兩個皇子若是真的斗起來，應琪肯定不會吃虧。

可是湯媛媛仍有些不放心，「你們小時候吵架過嗎？誰贏？」

「你家王爺為人和善，從不與人爭吵。」應琪捏捏她的下巴，一臉的和氣。

湯媛媛好整以暇，一本正經的打量他，兩人相視片刻，目光纏繞在一塊，你中有我、我中有你，各種有趣的念頭紛紛跑進彼此心窩，兩人不約而同的笑了。

＊＊＊

一連好幾天，都是陽光燦爛的好天氣。

湯媛媛總是待在家里等應琪回來，閑暇時兩人騎馬外出游玩，京城里的人都看見了應琪與他的王妃有多麼恩愛。

「……王妃。」玉秀的聲音幽幽響起，打斷了湯媛媛的思緒。

正坐在窗邊整理新衣裳的湯媛媛抬起頭，看著走進門的玉秀，感到有點疑惑。

這個女人從不主動接近她，她也沒把玉秀當做下人差遣過，兩人平時都是保持距離，互不招惹……除了上次在皇宮企圖「陷害」她，玉秀其實還算安分。

「有什麼事？」算算時間，去上朝的應琪也該回來了，湯媛媛轉身面對玉秀；在自己家里，她不害怕對方又耍什麼陰謀詭計。

不料，玉秀竟跑上前來跪在她腳邊。

湯媛媛驚訝的瞪著她，「你這是做什麼？」

「王妃……請您不要讓玉秀離開，不要讓王爺趕走玉秀！」

湯媛媛想把裙角從玉秀手中抽回來，對方卻變本加厲的抓住她的腿不放。

「我們不是要趕你，而是幫你找個好婆家，讓你風光出嫁，這樣不好嗎？」湯媛媛試著將人扶起來。

玉秀掙月兌了她的手，大聲的宣告，「我只願一生服侍五爺！」

湯媛媛不禁嘆氣。

應琪開始準備將玉秀嫁出去，即使宜妃不同意，他也會陽奉陰違做到底。

湯媛媛知道，只要自己開口說一句話，也許應琪就會改變決定，但她無法忍受玉秀的存在，不是因為玉秀試圖害她，而是她不願跟別人一起分享應琪。

她不願意給任何人，這樣的機會。

「抱歉，玉秀，我知道你喜歡應琪，但……我不會讓他和你，或是其他任何一個女人在一起，他是我的。」湯媛媛平靜道。

「你這個自私的女人，你有什麼資格干涉五爺的事？」

湯媛媛揉揉疼痛的額頭，無力的反問︰「同為女子，你會希望別的女人和你共用一個丈夫嗎？」

玉秀斬釘截鐵道︰「如果是五爺，不管他喜歡多少人，我都不在意，我只求在他身邊有一席之地！」

「可你不快樂。」湯媛媛強行將人拉起，推對方坐到椅子上，與她平視，「我嫁給應琪之後，你每次見到我都沒好臉色；我認識你到今天，從沒見你笑過，這就是想跟別人分享丈夫的結果，何必呢？你去嫁一個能全心全意對你的男人不是更好嗎？」

「我誰都不要，只要五爺！」

「你這跟纏著爹娘要糖吃的小孩有什麼分別，你能不能懂事一點啊？」湯媛媛仰天長嘆，「應琪若也喜歡你，我根本無法阻止你們在一起！」

她說的是事實，雖然無奈，可她的地位是應琪給的，她本人沒有任何能力制止應琪做任何事，但是他的愛護之情讓她安心。

她會盡一切努力去守住他的心！

「胡說！謗本是王妃從中作梗，五爺才會趕我走！」

湯媛媛攤手，「那你就盡情的憎恨我吧！」

如果不容許別的女人跟她搶丈夫是錯的，那她寧可背負這種罪惡；若要她無私奉獻出應琪給別的女人……那是不可能的！

「王妃這麼做……是怕王爺有一天會愛上我嗎？」玉秀被湯媛媛不合作的態度給惹怒了，怨恨的注視著她。

「你都不知道害臊嗎？」湯媛媛模仿應琪溫和的笑容，「他娶的是我，不是你；他要是有一點喜歡你，今天你怎會還只是王府里的一個婢女？」

玉秀愕然，一張臉扭曲了，怒視湯媛媛片刻，她冷哼道︰「就算你趕走了我，將來也會有其他女人出現！」

「至少現在，我還是王妃。」

玉秀咬緊牙根，豁出去道︰「你以為王爺是真的喜歡你嗎？他不過是做個樣子給別人看罷了！」

「你這話編的很有水準，還有沒有更曲折的內情呢？」湯媛媛不禁為玉秀鼓掌。

玉秀睨她一眼，「五爺胸懷天下，寵愛你只是為了讓他人麻痹大意，誤會他沉溺在情愛當中，對皇位毫無企圖。」

湯媛媛挑眉，「還有呢？」

玉秀冷冷的笑道︰「事實如何，我們等著瞧！」