「玉兒——」

是誰在遙遠的地方喚她？那聲音似遠若近，听來十分熟悉。

永生永世不離分……

緣分早已注定，讓我們跨越時空相遇……

這些情話言猶在耳，但為何她的心如此沉痛？她似乎也感受到對方的心和她一樣沉痛，但是，他在哪里？

玉兒覺得身子輕飄飄的，像浮在浩瀚的宇宙中，四周有繁星相伴，然而漆黑的世界卻令她陷入深深的恐懼之中。

為什麼我會在這里呢？

河生，你在哪兒？快來救我。我不要在這里？你在哪里？她不斷地在心底吶喊著。

忽地一道白色閃電劃過前方，刺痛了她的雙腿，她感到身子急速地下墜……

「啊……」她發出一陣憾人的尖叫聲。

玉兒霍地坐直身子。

首先映入眼簾的是一片白色的簾帳及外頭的人影，而後她听見了一陣隱隱約約的哭泣聲。

「小姐，嗚……」哭得最悲切的，當屬她再熟悉不過的紫娟的聲音。

她迫不及待地揭開簾幕。

「紫娟！」她一眼便看到那名紅著眼楮，一身素衣的紫娟。

「啊！表呀！」有人連滾帶爬地沖往戶外。玉兒心中驚異萬分，這些人蹲在她床前干麼？

只見他們瞠目結舌，一臉驚慌地愣在原地，像是看到什麼怪物似的。

「爹，你怎麼會在這里？你……怎麼了？」她對著爹喊道。

然而，他爹就像被釘在地上的木頭一樣，動也不動，臉色白得像張紙。

還是紫娟膽大，她一個箭步沖上前，握住了玉兒的手。

「小姐？你……你還活著？」紫娟仍是一臉不可置信的表情。

「紫娟，你在說什麼？」玉兒皺了一下眉說。「我當然還活著，不信你模模看，還有心跳和呼吸呢！」她抓起紫娟的手，將之放在自己的鼻前。

紫娟這才破涕為笑。「真的！小姐還活著，她又活過來了。」紫娟忍不住一把抱住她，又哭又笑的。

這時，古老爺才在小胡的攙扶下緩緩走向玉兒。「玉兒，真的是你——」他喜極而泣。「我的心肝寶貝，玉兒呀……」

敝了，爹怎麼像在演平劇似的？而且她怎麼會躺在床上？她不是在胡人的地方嗎？

她抬眼望向那群蹲在床前的人——

小胡、二師兄、大師兄、還有楊彪——

不，這一定是夢！楊彪不是出事了嗎？她明明看到劍盒上的鮮血——

她緊張地回過頭來，抓著紫娟的肩膀問道︰「紫娟，這是夢嗎？我是在作夢嗎？」

「不，小姐，你不是在作夢，真的是我！」

「那你打我一巴掌看看，看我會不會痛，快呀！紫娟。」她催促著。

「奴婢不敢。」紫娟連忙將手藏在背後。

「紫娟，拜托啦！算我求你……」

忽然，「啪」一聲，她結結實實地挨了個耳光。「痛死了！」她撫著臉，一抬頭，才發現是爹出的手。

「孩子，我也正想證實這是不是夢呢！原來我的手也會疼。」古老爺雙眸含著淚光，噙著笑意道。

「那這是真的嘍！」玉兒喃喃道。接著又望向紫娟。「你剛才說‘我又活過來了’是什麼意思？還有我怎麼會在這里呢？」

「玉兒，」古老爺蹲到床邊，愛憐地撫著她的頭道︰「你上次護鏢，不慎墜落山崖，我們找了三天三夜，才在崖壁一個小平台上找到你，那時你早已全身冰冷，斷了氣——」回憶起那段令人痛心的往事，古老爺忍不住又悲從中來。「幸好！老天讓你活過來了。」

看著爹斑白憔悴的臉龐，玉兒不禁深深自責起來。「爹，都怪女兒逞強，讓您老人家擔心。」

「人沒事就好，沒事就好！」

「對了！」玉兒像是想起什麼，對著走向前來的楊彪道︰「楊大哥，你——你不是被殺了嗎？我親眼見到土匪劫走了寶劍。」她急著想知道後來發生的事。「還有那把尚方寶劍呢？」

「小姐，你不用擔心。事實上我們為了避人耳目，早已準備了兩個一模一樣的寶劍盒，你看到的那一只，是由另一名兄弟護送的，那把寶劍已順利送到巡撫大人那里了。」楊彪說道。

「那麼那名兄弟不就——」玉兒心中油然升起一股哀憐之意。

「是的，那天我們兄弟中有一死三傷，護著那把假寶劍的兄弟已遇害，我們巳將他厚葬，也安頓好那個兄弟的家人了，請小姐不要再擔心，安心靜養吧！」

玉兒沉默良久。沒想到，自己的一時任性竟帶給大家那麼多的麻煩，還無端傷及無辜……

「是啊！玉兒你就安心靜養吧！不要太操煩。」古老爺露出難得一見的和藹口氣。

「爹！」玉兒在爹要轉身離去時又喊住他。「女兒有一事相求，希望你能答應。」

「如果是護鏢的事，等病好了再說吧！」古老爺沖口而出，這次出行差點讓他少了一個寶貝女兒，他可不能再讓她來「試驗」他的心髒強度了。

「不是的，爹！」玉兒撒嬌著。「是——玉兒求爹，不要把我嫁給李義癸。」

「這……」古老爺頓了半晌，緩緩道︰「好吧！爹再幫你找個更好的人家。」

「那要我看中意的喲！」玉兒乘勝追擊。心想︰反正能拖就拖。

「好，好，一切都依你。」古老爺疼惜這個失而復得的女兒，對她自是百般依順。「只要你安心把身子養好。」

夏去秋來，轉瞬間已經過了三個月。

所有「應天鏢局」的人都不斷傳述著玉兒小姐死而復活的奇跡。更奇怪的是，她活過來後，似乎整個人都變了，不但是氣質轉為沉靜嫻雅，連眉宇間也蒙上了一股似有若無的哀愁。

她常常在夜里，獨自憑欄遙望滿天星斗，一看便是兩、三個時辰。

好事者便傳說玉兒小姐犯了相思，想嫁人了。

但一個個上門來求婚的人卻又都被她一一婉拒。

眼看著一年又過去了，此時正是春暖花開的季節。

十九歲的玉兒仍獨守空閨，她的心事，只有紫娟最為明了。

打從她回來那天，手中就多了塊玉，色澤血紅透白，看來陽剛氣甚濃。

眼尖的紫娟一看便猜中了七、八分。

「小姐，這是哪位公子送給你的訂情之物？」她探問道。

玉兒沉默以對。半晌，她才說出那段長長的奇遇記。紫娟听完仍半信半疑。

「本來，我拿了支筆想送給你，可惜掉了。」

「沒關系，人回來就好。」紫娟的腦子里卻想著，小姐昏迷了幾天，沒想到醒來後卻變得有些瘋傻。「但是——小姐，你也不能老是沉溺在夢里啊！現實畢竟是現實，你都快二十歲，再不嫁人的話，可能就沒人要了，別再痴痴等著那人了！」

「不！」玉兒目光堅定。「我這輩子只愛他，如果……他不再出現，我寧可守著這個夢，一輩子不嫁人——」

「小姐——」紫娟見小姐如此執著，也不好再說什麼。但她卻被小姐的一往情深感動了。然而，那個讓小姐痴心至此的公子如今身在何方呢？

春去秋來，一年已逝，又到了夏至時分。

鏢局里的人對玉兒的怪異舉止已感到麻痹了，再也沒有談論的興頭。

然而古老爺為了女兒的婚事，簡直快急白了頭發，她都已二十了，再不嫁人，這輩子就注定要當個老姑婆了。

而他每次問她，只得到一個千篇一律的答案︰「女兒只想永遠陪在爹身邊。」

一日晌午，玉兒正在池塘邊喂魚，紫娟陪侍一旁。

門外忽地傳來一陣嘈雜聲。

那嘈雜聲持續良久，惹得玉兒有些不耐煩。「紫娟，你去看看大門口在吵什麼

「是！小姐。」

不到半刻鐘，紫娟即匆匆跑回來報告︰「沒什麼事，只是一個叫化子在那發瘋，說要來娶小姐。」

「叫化子？」玉兒眉頭深鎖，陷入了沉思之中。

「玉兒。」古老爺自長廊蹣跚走來。「玉兒，你的玉佩找到了！」古老爺把紫玉放在她手中。「以後別再掉了。」

玉兒震驚不已。「爹，你是在哪兒找到的？」

「是剛才那名叫化子撿到的，還瘋言瘋語，說什麼和你有婚約——」

「爹，那個人呢？」玉兒慌忙地抓住迸老爺的衣袖道。

「爹叫人拿銀兩把他打發走了。還說要親自交給你，幸好被楊彪奪下——」古老爺話還沒說完，便看到玉兒提起裙擺，快步沖向門外。「玉兒！玉兒！你不會當真吧？」他急忙向紫娟招手。「紫娟，快去追她呀！」

紫娟一時之間也愣住了，經老爺一催才快步跟上去。

「河生！河生——」玉兒推開大門，手中緊握著那塊紫玉。「你在哪？你快出來呀！」她紅著眼楮四下尋找。

「小姐，你在干麼？那塊紫玉只是被那名叫化子撿到而已，並不代表他就是黃公子啊！」紫娟拉著她的手勸道。「不！一定是他！他說過絕對不會丟下我的，這塊紫玉已證明他來過這里。」玉兒淚流不止，哽咽道︰「一定是他——」

正在門口灑掃的長工見了，不禁嘆口氣，為小姐的瘋傻搖頭。

「玉兒——」一陣細小的聲音自牆角傳來。

那聲音是如此地熟悉，每每在午夜夢回時讓她自睡夢中哭醒的溫柔喚聲……她猛然回頭，看見牆角處走出一個滿臉長須，蓬首垢面、衣衫襤褸的乞丐。

從他俊朗的眉、眼間，她已辨識出他就是黃河生。即使他化成灰了她也能認出來。

玉兒激動地沖上前，與他緊緊相擁，訴不盡的相思，盡在無言中。

「河生，河生，真的是你。」玉兒起伏的情緒久久不能平復。

「玉兒，我終于找到你了。」黃河生啞著聲音道。他早已激動得不能自已。

再度相逢，恍如隔世。他們深情相擁，忘了時間，忘了身在何方。如果可以，他們多希望就這樣緊緊靠著，吸取彼此的氣息，永遠不分開。

「河生，你是怎麼找到我的？」玉兒雙眸含淚。「你怎麼變成這個樣子？」看著他一身襤褸，她不由得心疼起來。黃河生把那日抱著她一同墜入山崖的事重新敘述一遍。玉兒听得出神。她只記得自己在上廁所時被偷襲，醒來後，就在自己家了，中間那一段驚險事件她渾然不知。

「我沒你那麼好運，醒來時，我人已在江南，在對環境、時代完全不了解的情況下，我只好沿路做小堡，沒工作時就行乞，徒步走了許久，也曾走錯路，所以才耗費那麼多時間……」他細細地解釋自己如此狼狽的原因。

玉兒听著，眼淚又涌了出來。沒想到他歷盡千辛萬苦只為了找尋她，甚至放棄了他生命中的第一件要事——工作。

「太好了！」玉兒熱淚盈眶，「我們又可以廝守在一起了。」

身後忽地傳來一名老者的聲音——

「玉兒，你當街和名陌生的叫化子摟摟抱抱，成何體統？」古老爺怒斥道。

「爹！他就是我一直在等的那個人，我要嫁給他！」玉兒偎在黃河生的懷里，態度堅決。

迸老爺瞪著眼，怒火上升。「玉兒，我看你是瘋了！多少王公貴族的公子你不挑，竟挑上這個叫化子！」

「爹，他不是叫化子，他曾是一家廣告公司的總監。」玉兒一急，竟忘了自己身處的年代，月兌口就說出現代用語。「什麼廣告？」古老爺吹胡子瞪眼楮的。「你在胡說些什麼？」

「爹，那塊紫玉是我和他交換的定情之物，我——我早已以身相許了。」玉兒不得不大膽說道，希望這一招可以奏效。

「玉兒你——」古老爺更加火大。「叫化子你也嫁？不！不行！再怎麼說，我們古家在地方上也是有頭有臉的人物，怎能把女兒嫁給一個乞丐？」

「如果爹不答應的話——」她臉色一沉。「我就和他一塊兒沿街要飯去，就算再窮，我也要和他廝守在一起。」

黃河生不禁為玉兒的堅決態度所撼動。

「河生，我們走！」玉兒拉住黃河生的手，欲轉身離去。

「玉兒，等等。」古老爺急忙喊住她。「你不要沖動，這位是——」

「在下黃河生。」河生連忙自我介紹。

迸老爺仔細地端詳眼前的叫化子，發現他的眉眼間氣宇軒昂，倒不像是個要飯的。

「哎！」古老爺不禁嘆了口氣，看女兒如此執著，他也不便再堅持下去了。「進來吧！真不知上輩子欠你什麼……」欣喜之色登時染上兩人的臉龐。

「爹，你答應了？」玉兒小心翼翼地問道。

「哎！真不知是欠你什麼！」古老爺邊嘆息邊走進大門。

一場熱熱鬧鬧的喜宴終于展開。

迸玉兒以二十歲「高齡」下嫁一名「叫化子」之事，立刻傳遍整個秦州，成為老百姓茶余飯後的話題。

不過，黃河生「嫁」入古家之後，卻也沒閑著。他運用在廣告界的事業素養，把「應天鏢局」的招牌打響，成為秦州第一大鏢局，聲名甚至遠播至京城，叫古老爺從此對他另眼相看，再也不叫他「叫化子」了。

只是，在這個年代里他還有許多要適應的地方。

「河生，快抓住那只鴿子。」

玉兒手腳俐落地自他眼前飛奔而過。

那只鴿子正好停在黃河生的頭上，還不客氣的賞給他一團「黃金」。

「別動！」玉兒低聲道。「那只鴿子帶著我的信呢！」

簡直令黃河生哭笑不得。

——全書完