楊則與趙冰兒不愧是多年好友，當趙冰兒為了巧蓮的事去找他時，他也正想出門，為同一件事上姚家找她。

「冰兒？真巧，我正要去找你呢。」

趙冰兒看見千璇和巧蓮都在場，巧蓮的神情略顯緊張。

「千璇也在，那好，咱們大家坐下來好好談一談吧。」

自從認定楊則後，千璇一天到晚往楊府跑，跟進跟出的，都快成為他的影子了。

趙冰兒的意思很明白，楊則知道他們想的是同一件事，于是先行開口︰「冰兒，巧蓮跟了你那麼久，今後就交由我來照顧她吧！她是我的責任。」

「你艷福不淺嘛，千璇大概也想跟你，兩個女人，你照顧得了嗎？」趙冰兒不刁難他一下不甘心。

巧蓮怕趙冰兒亂給他出難題，想制止；趙冰兒卻使了個眼色，要她閉嘴。

「當然照顧得了，你放心，再怎麼樣，看在你的面子上，我也不敢怠慢巧蓮。」

楊則知道，他喜愛千璇，是因為可以在她身上看見趙冰兒的影子；而巧蓮秀外慧中，是個能相夫教子的好姑娘，這其中有移情作用、有因欣賞而轉變成的愛情……不管怎樣都好，他不能沒有她們其中一個。

「既然你把話說開了，那我要你保證……」

他們繼續談著，千璇卻沒仔細去听，拉著巧蓮的手，開懷地說︰「巧蓮姐姐，以後咱們可以住在一起了耶！好棒哦！我家主人總算可以松口氣，因為終于有人肯要我了。」

巧蓮忍著笑意，看著她歡欣鼓舞的天真模樣，心情也跟著輕快起來。「看來我們都有個好主子。」

「什麼主子，我雖稱我家主人為主人，可是我是他的徒弟，奴婢只是自謙辭；你也一樣，趙姑娘待你如姐妹，也沒當你是下人呀！」

巧蓮笑而不語，心想，從今以後，一定要同千璇好好相處，與楊則過著甜蜜的三人世界。

巧蓮的終身大事解決了，趙冰兒總算放下一顆心，但茫茫無所知的未來仍教她煩悶不已。

這晚，她欲就寢時，姚令門竟來敲她的房門。

「這麼晚了，什麼事？」她才開門，他便不請自進。

「過幾天我讓老尹去買的丫頭會住進來，代替千璇的工作，這兩天陳嬤嬤會伺候你。」

「很多事我自己來就成了，不必麻煩下人。」

兩人靜默了一會兒，姚令門並無去意，找了個話題又開口︰「千璇找到了好歸宿，咱們……是不是也該有些進展了？」

趙冰兒不自覺向後退了幾步，驚惶地看著他︰「你……你想怎麼樣？」

「我一直在等你自動臣服，你卻一點動靜也沒有，你是存心吊我胃口嗎？別再玩游戲了，我可是沒有什麼耐性的。」姚令門將門緊緊關上，一個箭步向前，將無處可逃的她推倒在床上。

「不要這樣，如果你踫了我，我……我會因此恨你！」趙冰兒的態度寒若冰霜，語氣更是一點熱度也沒有。

姚令門再怎麼君子，也是個正常男人，能忍到今日才踫她，早是極限了，為了確定她的心意，他得試探一下︰

「你想逃開嗎？冰兒，終有一日你會冠上我的姓，現在還矜持什麼？」

他讓所有思緒歸零，上床去，將她逼到床角，眸光在她全身游走，忽地伸手撫模她的皓頸——

她猶如遭受電殛，用力推他打他，說什麼也不讓他侵犯她的身子。

「不要！」她喊著。

「為什麼不？你答應過我的。」

「你……殺了我吧！我無法履行承諾。」趙冰兒從枕頭下拿出一匕首，遞給他。

姚令門驚愕不已，她居然藏了把匕首！做什麼用？用來自刎，或是暗算他？

「你用這個來防我？」

「我……我知道自己對不起你，我沒辦法……如果你一定要拿我當治好巧蓮的報酬，那就拿我的命去抵吧！」趙冰兒不怕丟了性命，離開長安後，她對生死之事早已看開了。不知是否人在受了創傷後，便活得不再那麼積極了？

是啊！反正至今她仍未跳月兌痛苦深淵，不如讓他替她解月兌了吧。

姚令門氣她一副無畏的模樣，搶過匕首，狠狠丟出窗外。

「你還是放不下他！盡避我如此善待你，對你無微不至，你心里還是容不下我。」他笑了，笑得有些淒涼︰「是我太天真，以為這樣可以獲得你真心誠意的回報，到頭來全是白費工夫。」

「我說過了，是我欺騙了你，對不起你，現在我任憑你處置，這總可以了吧？」姚令門嘆口氣，下床後背向她︰「我不如他？」

「不！你比他溫柔、比他體貼、比他會說話……可是在他冰冷、不苟言笑的外表下，卻有一顆火熱的心，他霸道、獨裁，甚至有些不講理，但是我看得見他個性中縴細、柔情的一面，更重要的是……他是我生命中的第一個男人，離開他後，我才知道自己原來愛他愛得這麼深，我能怎麼辦？你再好、再優秀，我也只能說……恨不相逢未嫁時。」

「他做了對不起你的事，你還……」

「所以我矛盾、痛苦，甚至痛恨自己！但愛就是愛了，裝作無情、不在乎只能騙別人，卻騙不了自己；既然決定離開，就該斷得一干二淨，我卻還懷著一絲期待，我……不該是這樣子的，這不是我的作風。」趙冰兒又讓自責逼得無處躲藏，但罵自己、恨自己有什麼用？她變得軟弱、不堪一擊是事實。

姚令門從沒見過她如此傷心、進退狼狽的模樣，心里一陣混亂後，終于作了決定。

他一直希望看到她快樂，以前留她在身邊是因為迷戀她，但她從未曾真正快樂過；他以為自己能將全世界的快樂都給她，她的心卻依然沉如重石，既然如此，他要一個空殼子有何用？

愛她，就該為她設想，不是嗎？

目前千璇已經搬進楊府居住，想在未過門以前，與巧蓮培養感情；巧蓮是個好相處的人，兩個姑娘很處得來，早以姐妹相稱。

不過今兒個早上，千璇听到姚令門即將出趟遠門的消息，覺得疑惑，于是上姚家看看這是怎麼回事。

一進姚家大門，她便直接來到研梓閣找他。

只見他專心記載著藥材的特性，趙冰兒正低著頭，靜靜替他裁紙磨墨，神情不太自然，似乎想同他說句話，卻礙難開口。

「主人，你要出遠門，上哪去？」千璇的聲音打斷兩人的注意力。

姚令門抬頭，看見是她，表情平靜，語氣也平靜︰「回承德辦件事兒，老尹會跟著，這半個月，你有空就多回來陪陪冰兒吧。」

「趙姑娘不一起去？」

「我要辦的是私事，她跟著不方便。」

趙冰兒不知道他是否在生她的氣，昨天她說了那些話，任誰都會生氣吧？但他卻一直沒再提起，仿佛什麼也沒發生過似的。

「千璇，巧蓮怎麼樣？你們會同時過門吧？」趙冰兒仍記掛巧蓮。

「嗯。等楊大哥這陣子忙完，就會把這事兒辦一辦，他說他不回長安了，干脆在這兒住下。」

趙冰兒這才放心，她自認為虧欠巧蓮許多，如今只要巧蓮過得好，她就十分安慰了，今後，她不想再麻煩巧蓮任何事，是苦、是樂，她決定獨自一人承擔。

千璇實在不明白姚令門葫蘆里賣什麼藥，只隱約感覺到他一定隱瞞了什麼。

事實上，姚令門不是回承德，而是去了長安。打听到楚府後，直接登門造訪楚孤湛——這個他一直想見見的男人。

楚孤湛對姚令門這個名字很陌生，但還是來到大廳見他。

「姚公子，不知找楚某，為的是何事？」

「尊夫人目前人在洛陽，在下……」

「洛陽？她在洛陽？你如何得知的？」姚令門還未說完，楚孤湛便激動地叫了起來，神情很是亢奮。

想想，他派人到各個大城市尋訪趙冰兒的下落，甚至快找到新疆去了，就是一直沒消沒息，沒想到她人竟在洛陽。

「她暫住于寒舍，一切安好。」

「你是她什麼人？」楚孤湛起了疑心，眼神如獵鷹般盯著他。

「朋友。我同冰兒只是朋友，沒有其它不可告人的關系，若非如此，我也不會特地來告訴你她的下落。」姚令門不想讓他誤會，以免害苦趙冰兒，何況他們真的什麼也沒有。

此刻楚孤湛狂喜不已，根本沒心思去判斷這個陌生人所言是真、是假，總之只要有萬分之一尋回冰兒的機會，他都不放過。

「她……告訴過你，關于我們的事嗎？」

「我什麼都知道，我更知道她表面上恨你，心里卻不曾放下過你，她在折磨自己，過得好不痛苦，唉！她那倔強的個性真是讓她吃了不少苦。」姚令門就是心疼趙冰兒內心備受煎熬，才會決定忍痛放手，花了好大的力氣才說服自己來到長安，希望能替她找回快樂。

「姚公子，請在府上住兩天，將冰兒在洛陽的情形詳細告知楚某，順便讓楚某好好招待你，到時候姚公子回洛陽時，請當作什麼事也沒發生過。」

「怎麼楚公子不上洛陽一趟？」姚令門以為楚孤湛知道消息後，會迫不及待直奔洛陽。

「楚某得先辦妥幾件事，到時候不費吹灰之力，就可以讓冰兒乖乖回長安。」

姚令門不明白他想到什麼好法子，但他確實是一副勝券在握的模樣。

楚孤湛當然有的是辦法，待會兒，他得進宮去晉見惠妃娘娘，這事兒少了惠妃可辦不成。

現在趙冰兒有下落了，目前為待罪之身的秀嫣可松了口氣，如此一來，楚孤湛總算可以原諒她因妒忌心作祟而闖下的禍。

現在秀嫣待在楚老爺和楚夫人身邊，盡力伺候兩位老人家，對楚孤湛已心如止水，不！懊說不敢再妄想什麼了。她已決定這輩子誰也不嫁，努力為主子們盡忠，對視她如己出的楚家二老盡孝；如果楚孤湛還當她是自己人，還肯信任她，她會很感動、很高興。

才剛想到楚孤湛，這會兒他竟到她房里找她。

「少爺！你……有什麼事想吩咐我嗎？」她恭敬有禮，不敢再造次犯上。

「上次我一時失控打了你……傷口全好了嗎？」楚孤湛雖面無表情，言語間卻滿溢關懷之情。

秀嫣不明白自己為何有股想哭的沖動，她哽咽著說︰「我罪無可恕，少爺為何還這麼關心我？」

「你是個好姑娘，我只希望某個有福氣的男子能照顧你一輩子，但如今你矢志不嫁，也好，爹娘喜歡你，有你在，他們不會寂寞，我心里是感激你的。」

基本上，楚孤湛溫和的時候並不多，秀嫣對這樣的他既不習慣、也不知如何回應，但不可否認，他說的這些話實在教人感動，這只會加深她的罪惡感。

「少爺，您這樣……不是要我無地自容嗎？」

楚孤湛的臉上滑過一抹微笑。「想不想要一個贖罪的機會？」

「求之不得。」

「耳朵過來。」楚孤湛在她耳邊神秘地下了些指令。

當趙冰兒听聞惠妃身染重病的消息後，又驚又急，恨不得立刻奔回長安，進宮去探病。

這消息是姚令門帶回來的，見他面色凝重，不似在開玩笑。

「可是……你不是去了承德，怎麼知道長安的消息？」

「宮里的一位總管太監同我爹有交情，知道我能夠妙手回春，娘娘的病在群醫會診後，宣告不治，他才暗中托人找上我。但娘娘是舊疾復發，又拖延過久，已回天乏術，你是她佷女，好歹也得回去見她最後一面吧。」

這時候，趙冰兒已經無法想太多，她這個姑姑在失寵後，日子一直過得十分孤單、悲慘，如今病了，一定希望親人陪在身邊，她無論如何也要進宮一趟的。

「我待會兒就起程，回到長安後，先去找我爹……」

「他怕是已經先進宮去了。」

「這樣……事不宜遲，我這就去收拾包袱。」趙冰兒急著想回房準備一切。

姚令門卻叫住她，說話吞吞吐吐︰「冰兒，你發髻上的鳳釵好美，可以送我，讓我留在身邊嗎？」

趙冰兒不明白他為何提出此種奇怪的要求，但還是將鳳釵取下，交到他手上。

這將是最後一眼。姚令門不斷告訴自己，今後他決定雲游四海，到處行醫，而這支簪子所帶來的回憶，他會深深嵌入生命中，至死不忘……

趙冰兒風塵僕僕趕回長安後，一刻也沒停留，直接進宮，到興慶宮探視惠妃。

興慶宮里的小太監知道惠妃的親戚來訪，立刻進屋通報。

現在趙冰兒才覺得疲累，從洛陽至長安千里迢迢，又通過層層關卡才得以見到惠妃，一切是如此匆促、緊急，讓她連喘口氣的機會都沒有。

不過當她看見惠妃氣定神閑來至廳里見她時，氣差點喘不過來。「姑姑，你……你不是……」

「我好得很。」惠妃賜坐予她後，盈盈淺笑道︰「直到前陣子，我才知道你的夫婿竟是如此氣宇軒昂，是個人中騏驥，這回要不是為了你的事，我還沒機會見到他呢！」

「孤湛？這是怎麼回事？我爹呢？他沒進宮來嗎？」趙冰兒被攪得一團霧水，尚未反應過來。

「你還不明白嗎？這場騙局是孤湛設下的，目的就是要引你出面。」

趙冰兒簡直不敢相信這一切居然是在?騙她，但……令門怎麼也成了幫凶？他何時同孤湛踫過面，還……這……為什麼？

惠妃知道她有一牛車的疑問，于是喚了人來︰「出去看看楚少爺到了沒。」

話才說完，楚孤湛便出現。「拜見娘娘千歲千千歲。」

趙冰兒發愣地看著他，心情五味雜陳，多月不見的思念連同如今相見的驚訝和一絲喜悅一起襲擊她，讓她差點承受不住。

楚孤湛又何嘗不是？這個教他寤寐不忘的女孩，如今終于近在咫尺，要不是努力克制，他早沖上去緊緊摟住她，道盡分離後的思念……

惠妃已經听楚孤湛說明一切，認為他們這對天作之合，若就此各分東西實在可惜，決定在這場騙局里湊一腳。

趙冰兒見到心所牽系之人雖然欣喜、激動得不能自己，卻還沒忘記他對不起她的過錯，怎麼也要冷眼相對。

「你辦法倒很多，也很高明嘛！你同令門見過面？」

「是姚公子主動找我的，他全是為了你著想。」

趙冰兒這才知道姚令門用心良苦，也終于明白他要她的首飾，將之帶在身邊的用意為何……他真是個胸襟寬大之人，她不知道今後能否再見到他，只希望他早日找到一段屬于自己的感情。

「你們夫妻倆一定有許多話要說，回去吧！好好過你們的日子。」惠妃對他們這對小鴛鴦投以羨慕的眼光，一想到自己目前的情況就好像在守活寡似，不禁感傷。

趙冰兒看出她的落寞，故意不理楚孤湛，關心起她來︰「姑姑，皇上對你……」

「算了，我早死心了，現在我將所有希望都寄托在九皇子身上，只盼他來日能成大器，讓我享享福。」

「有你教，一定行的。」

惠妃苦澀一笑，遣退他們後，找皇後攀感情去。宮闈的傾軋有一定的規則，若不如履薄冰、處處當心，恐怕生存不下去。

結果，楚孤湛就像那次在寺廟見到趙冰兒那樣，架著她回楚府。

他們小兩口的事沒人敢再插手，知道少夫人回來後，所有人——包括楚老爺與楚夫人皆沒什麼特殊舉動，下人們更不敢蜚短流長、散布謠言，以免像秀嫣那樣，被修理得剩下半條命。

一關上房門，兩人便吵了起來。

「楚孤湛！我不想見你、不想听你說話，你要娶幾個老婆、納幾個小妾全不關我的事，我趙冰兒成全你，你盡避去胡天胡地，你的事與我再無瓜葛！」趙冰兒一想到這些日子以來受的委屈，忍不住咆哮起來。

她不可理喻，但不可理喻的女人才叫趙冰兒，這就是楚孤湛為何對她愛也不是、恨也不是的原因。

「我是你的丈夫、你的天，我當然有權胡天胡地，你只有接受的份兒，但這不代表你可以自由來去！別忘了，現在你已經不姓趙，而姓楚，你的一舉一動關系到楚家的榮辱。」

這麼久不見，趙冰兒真的好想他，可是這分想念暫且擱著，這個該下十八層地獄的男人已經嚴重惹火她了，她身手不如他、力氣不敵他，唇舌之爭總不輸他吧！

奇怪，不是生命乏味、了無生趣了嗎？怎麼一提到吵架就精神百倍？

「你根本不珍惜我，任何女人都可以代替我的地位，我留著又有何用？到頭來同你成為一對怨偶嗎？」

楚孤湛愛她，用生命在愛她，期待許久的相見時刻已至，他卻恨不得掐死她，她……該死，該下十八……不！十九層地獄，居然對他誤解至這般地步。

「怨偶？哼！有怨氣的只有你，我可快活了，不久前，我已將秀嫣收了房，她伺候男人的功夫一流，對我又服服貼貼，過些日子，我起了興致，再納三個、四個妾，而你……乖乖等著我想到了，再好好寵幸你吧！」

趙冰兒就是死也要拒絕這種羞辱，她無視于他威武、駭人的氣勢，氣得想甩他一巴掌。

手才揮過去，就被他接個正著，制服于身後。「我該教教你，什麼叫尊重。」

「是我笨拙，才會中了你的圈套，我不該回來的，不該回來接受另一段傷痛！」趙冰兒咬緊牙關，不讓自己在他面前落淚，這豈不正中他的下懷？

隨即，楚孤湛放開她，喚來阿德，要他和手下十二個時辰盯住她，以防她又逃家。

趙冰兒不會想逃了！她已無力再逃，最重要的、也是她最不願承認的原因是，她知道沒有他的日子是多枯燥與煎熬，她受不了第二次的，只是……這實在太悲哀了，她已經徹底失去了所有驕傲，任這個可恨的男人恣意糟蹋。

理論上，趙冰兒知道自己是不該恨秀嫣的，當個小妾也不是件值得高興的事，可是她就是忍不住要遷怒她，女人嘛！哪有人是真正大方的？

在趙冰兒與楚孤湛大吵一架後，秀嫣來敲她的房門。

「你來看我現在有多悲哀嗎？」趙冰兒的態度像寒冰，清楚劃清了兩人的界線。

秀嫣神情柔和，不介意她的言行。「姐姐，你別針對我，少爺……孤湛要我，我是沒法兒拒絕的。」

趙冰兒可憐自己都來不及了，哪還分得了心去可憐她？「我看你倒樂意得很。」

「我來是想勸你，別老和孤湛唱反調，他是咱們的相公，咱們得以他為尊。」

「想得美！一定是他派你來當說客，我偏是個倔膀子，你說的話，我是不會听的。」趙冰兒雖這麼說，心里卻很在意秀嫣說的話，及她與楚孤湛的相處情形。

「我本想日後同你相安無事的，看來你並無此意。」

「你……很受孤湛贊賞？」趙冰兒實在忍不住，想知道她哪點吸引楚孤湛，自己也好跟進。

事情已經惡劣至此種田地，趙冰兒無法改變，可是又不甘將楚孤湛拱手讓人，得想辦法挽住他的心，才不至于讓秀嫣專美于前。

「因為我會刺繡、彈琴，尤其廚藝更是一流，身為女子，只要會這些東西，就能抓住男人的心。」

懊死！秀嫣會的，她趙冰兒沒有一樣會，這下鐵完蛋了啦……不過沒關系，不會就學嘛！憑她趙冰兒冰雪聰明、心事舉一反三的好腦筋，還怕被難倒嗎？

「你什麼都會，我倒想討教一下。」明明就想要人教嘛！好強的個性卻讓她拉不下臉。

秀嫣掩嘴竊笑，知道趙冰兒死要面子，干脆順著她的話說︰「咱們可以互相切磋，如果你有興趣，我那兒有很多繡花圖樣，可借你參考。」

怎麼當女人這麼麻煩？趙冰兒開始覺得不耐煩，但如今為了面子，為了讓所有人對她另眼相看，她只好將十八般武藝全學起來。

經過這次別離，她才發現，自己不知何時已愛上楚孤湛，以前兩人是對冤家，待她被迫接受生命被他佔有後，竟發覺他有股魔力，在神不知、鬼不覺的情況下，將她完全收服了，還讓她因此被愛左右。

總之她這輩子是完了！當一個女人的心被男人牽牢後，就真的完了，會做的就是她現在想做的這些蠢事罷了，迎合、討好男人，曾是她所不齒的，現在她卻可悲地做著這些她所不齒的事。

她覺得自己好窩囊，居然也會同人家爭風吃醋。

有件事兒，秀嫣早就想對趙冰兒說，不說她會夜夜難眠︰「姐姐，當日我不該在你面前亂嚼舌根的，害得你同孤湛分隔兩地，你若是怪我，就罵我吧！」

趙冰兒不明白秀嫣為何突然向她認錯。「我怎麼能怪你？孤湛是真的納妾了，你將事實告訴我，我還得向你道謝呢！」

秀嫣低下頭，似笑非笑，小聲嘀咕著︰「以後你就知道了。」