自須句智柏創立須句集團迄今，已邁入第四十五年。歷任兩代掌門人，皆是難得的商業奇才、投資管理的金頭腦，經營版圖不斷延伸擴張，堆砌成為現今企業王國的規模。今年的周年慶祝酒會，須句懷決定特別盛大舉行。
為什麼特別?大家心照不宣，當然是為了公開總裁訂婚的喜訊。
酒會選在五星級飯店舉行，兩百坪的會場布置得十分隆重，以深淺藍色綢緞為主要搭配，金色絲帶穿插其間，入口的廊道兩旁擺滿薔薇科的純白笑靨花，華麗之中顯現典雅。與會人士除了各企業代表．還有數位政要及媒體記者。
隨著輕揚的曲調，一對男女相偕進場，男人是正式的三件式禮服，女人則是俐落的PRADA褲裝，充滿年輕氣息，眉宇間還有一抹與男子相似的英氣。
「游深怡，想不到你也會出現在這里啊。"率性的她一向最不喜歡這種拘束的場合，今天算是興致突發、心血來潮很難得的。
游深怡攏攏發，對一位女士沉甸甸的翡翠耳環皺眉，真是折騰。"是哪，還不感謝我？」
"干嘛感謝你?我很丟人耶。」男子揚眉。
"是嗎?那我回去好了，反正你也不愁沒人黏呀，大帥哥。"他以為她喜歡來啊!
游深哲不自在地笑笑，拉著她不放。"求求你干萬不要丟下我！"
"這還差不多。瞧你嚇的，膽子都被女人纏光了，簡直笑死人。"她忍不住損他。
不知道要他純情還是怎地，都三十歲了，身邊那麼多個名媛淑女連看也不看上一眼，還避之唯恐不及。怪哉，真這麼痴心?她這哥哥實在是稀有動物。更讓游深怡想不透的是竟然有不少女人看上他這副德行為他傾心，使得游深哲年年登上鑽石單身漢之榜，不時招惹一堆趕不走的蝴蝶。須句懷被套牢之後就只剩這個有價值的男人了嗎?台灣的優質師哥都到哪兒去了?她天天皺眉納悶。
"我總不好給了期望，教人家傷心吧?"游深哲坦白道。多少明白自己的分量，也就不謙虛。
"我替那些姊姊妹妹謝謝你了。"
"不客氣。誰教我有良知，無法不專情。"
"哥。"游深怡正色，"我還是那句老話，死心吧。"
"你別澆我冷水。"他淡淡地說，內心有著挫折。他不是傻瓜，那麼多年的等待，等到了現在，一切依然沒有變化，結局其實誰都明白。但他就是沒辦法忘懷，戀慕若能用理智輕易割斷，人間又哪來那麼多情傷。
"你清醒一點。"
"我很清醒呀。沒听過'精誠所至，金石為開'這句話?"
"要是會開早就開了。"她嘟囔，"都告訴你別白費心機了，朝顏她不適合你。"
他橫她一眼，十分不服。"這是什麼理由?不幫忙就算了，少說風涼話。"她就只會打擊他的自信心。報仇嗎?
游深怡撇嘴，沉默了，事實上她從來沒告訴游深哲該死心的真正理由。
算了!也怪他自己遲鈍。不過今天……看這場面，當事人當然是喜上眉梢啊，而
朝顏……她還好吧?
「深怡！"朝顏今天的身份是招待，穿著白色露肩禮服的她，唯一搭配的飾品是腕上用桂葉及花瓣編成的手環，看起來純潔又高貴，她優雅地穿梭在賓客之間，然後發現了他們，很快走了過來。
「你可終于看到我了！"
"你沒告訴我會出席呀。"以游深怡的背景，參加宴會的機會多如流水，但除了餐桌上的點心，這些活動對她而言從沒有絲毫吸引之處，而甜點在蛋糕店里就有很多了。
"我能不來嗎?"她說。
朝顏微微一笑，換個方向。"游大哥。"
看見她，讓游深哲的心又動了。也有些痛，加上情不自禁的著迷。
他不是沒頭沒腦就能迷戀一個女人如此之久。這幾年他一直看著她的成長，看她由清靈到妍麗、從單純至成熟，到工作上的杰出成就，每天不斷在進步當中，他欣賞她這些變化，一點一滴地被吸引，比起那些千金閨女的養尊處優，朝顏看實可愛太多！所以游深哲不再看她以外的女孩了。可惜，她的眼晴卻從不看他。即使看了，也和他的不一樣。實在教人氣餒。
如果她是另有所愛就罷了，偏偏他知道許多優秀的二代公子都和自己一樣吃了閉門羹，她的身畔空空蕩蕩，難道真沒有人能得她青睞?
"好一陣子不見了，朝顏，今晚真熱鬧。"他收起落寞的表情，熱切地說。
"是呀，要特別感謝大家的捧場。"
「特別?是很特別。"他輕松地說道，瀏覽四周一圈。「先跟你老板說聲恭喜。"
"總裁待會兒就入場了。"
"哎，他的運氣真好，不費吹灰之力就能得到兩情相悅的終生伴侶，羨煞我了。"他忍不住若有所思地看她一眼。
朝顏明白他話里的含意，只能不著痕跡地轉移話題。"游大哥，最近好嗎?"
他怔仲了一會兒，注視她平靜無波的眉眼。終究還是無奈的笑笑。"好，還好。"
「听說頂冠正擴充多條國外廠線，進展十分順利。"
"你呢?」
"我也好。"
"我每次看到你都很忙。」
「工作可能是我們共同的娛樂吧。"
"呵呵，說得沒錯，不過今晚應該放松一些。"其實能同她這般話，他也滿足了。
游深怡左看看右看看，看他們兩人愉快地一談，差點抓狂。
這時，游深哲一位生意上往來的友人過來招呼，她乘隙拉著朝顏到一旁，氣惱地吼她:"有沒有搞錯?你瘋了是不是?"
"深怡——"
「你呆了或是傻了?須句懷今天晚上訂婚而你竟然鎮靜得救我不敢相信！」還若無其事地跟人說笑，她才不信她心里也是這般平靜。
朝顏抽回自己的手。
「你懂不懂得'反彈'?」
"沒有用的。"
"見鬼。所以你就逆來順受，還了無尊嚴地幫他張羅一切排場?"太悲哀了。
朝顏臉色一黯，"何必說得這麼難听?"
「天，你不瘋，我要瘋了。」她幾乎咬牙切齒，只要有點個性的人都不可能忍受這種待遇，深愛的男人在面前訂婚，女主角卻不是自己:「你就待在這看著?他呢?他讓你這樣？」
"我是招待。"朝顏答得理所當然。
「朝顏，我拜托你有點個性，我不相信你真受得了。"
她當然受不了。事實上她好想逃，逃得遠遠的，什麼都看不到。她沒有高貴的情操，她的愛情也是自私的，她萬般不希望須句懷牽別人的手，即便是待她如妹、善良完美的卜鈺蕾。
她的心好痛，但又能如何?她欠他，不能擁有他。
"須句懷未免過分得離譜了!"
"這個結果我早就知道了，我有心理準備，你不必為我抱不平。"她強自鎮定地說。
"心理準備?那我問你，你以後呢，怎麼打算?」
朝顏用靜默回答。
"你不要告訴我你會繼續待在他身邊。"游深怡氣得要冒煙了。
"這是我們的約定。」
"我就說他是變態!"游深怡忍不住搖她，"你別跟著他瘋好不好？」
"深怡，我知道自己在做什麼。"
"我相當相當懷疑！"
朝顏露出一抹苦澀的笑容。"你也只能在一旁看看我沉淪，不是嗎?」
游深怡皺眉，"是不是除了我，台灣已經沒有清醒的人了?"怎麼她身邊淨是些無藥可醫的痴情男女！她沒談過戀愛，到目前為止也沒興趣，實在不能了解他們的思考邏輯。她嘆氣，心疼地望著朝顏。"要愛為什麼不愛對人呢?你愛須句懷愛得這麼深，他卻不能回報你。"
這其實就是愛情的邏輯，沒有道理可循。
樂聲逐漸緩停下來，四周跟著安靜，主角登場了，身後跟隨數位高價主管以及今晚另一個閃亮的焦點。
"現在請總裁先生代表公司全體同仁致詞。"司儀朗聲宣布。
須句懷在熱烈的掌聲中步向舞台中央，從容沉穩的氣度完全是領導者的鳳範。從他的眼晴朝顏看得出來，他的心情是愉快的。他先環視整個會場，然後氣定神閑地開口，"今天是須句集團成立四十五周年慶祝酒會，在此首先感謝各界先進不棄，撥冗參加。須句集團自先父創業迄今經營四十余載，一直以多元化發展為目標，創新與守成並進，深耕易耨，也有概成，今後亦將循此為進，還望繩衍糾謬，不吝指教。"場面話說完，他直接導入眾人矚目的話題，"在今晚之前，相信諸位已經預先知道我將宣布的訊息，畢竟在這資訊發達的社會是沒有秘密可言的。"
他後面這句話引起底下一片笑聲。
朝顏別開口光，不讓視線停留在舞台上。
游深怡拉著她，"走吧，別待在這兒了。"
"不行，我不能走。"雖然這一片喜氣只會傷她。
"現在，容我介紹我的未婚妻，她同時是大家十分熟悉的，在我身邊多年，一位美好的女子——"逡巡的眼楮與卜鈺蕾相對，她嬌嫣地微笑，和身上的紅紡禮服交映成幸福的光澤。
"你真是欠他的!"游深怡忍不住低喃。
朝顏閉上眼，再張開，終于看向舞台。
須句懷的表情忽然顯得莫測高深，微微一哂，越過了紅影，飄向角落的一襲淡白。"我的特別助理，夏朝顏小姐。"
在趨熱的氣氛中，這是誰都沒有想到的答案。有三秒鐘，所有的人全楞住了。
听錯了……是不是?和傳開的風聲不一樣呀，怎麼可能？
台下騷動起來，焦點倏地分成了兩邊，一邊是卜鈺蕾，一邊是夏朝顏，須句懷的前後任助理，並且是前後任的未婚妻人選，須臾之間便易了位。
"懷……"卜鈺蕾仿佛從雲端驟然被拉下來，身子發僵，難以置信地望著須句懷。
卜明達夫婦臉上的欣喜也消失，難堪而不解。迷離的空氣只一下即被濃烈的掌聲化開，眾人識相地有再多疑惑也不會表現出來，因為男主角說了便算!
"我的天，他居然良心發現了！"游深怡雖然也覺得情況詭異，但她顧不了其他，忙不迭推朝顏往前。她錯愕地瞪著台上的須句懷，腦中一片空白，而他仍是處變不驚的模樣，靜靜用眼神示意她過去。
這……早就是他的安排?所以他堅持為她挑選這件白色禮服?她不明白！
他握住了她微顫的小手，在掌心貼合的同時，她用驚愕困惑的眼神詢問，他只是揚起唇角，在象征儀式結束後，俯首親吻她的頰邊。
祝賀的掌聲更熱烈了。
"我沒有忘記自己說過的話，你會是我的新娘，唯一的。"他低沉的聲音在她耳畔吹旋，只有她能听見。"配合我。"
朝顏隨他的要求，綻開靦腆的笑臉。當她的目光飄過整個會場，卜鈺蕾震撼哀傷的面龐形成一道強烈的光柱，刺痛地射進她眼眶，她仿佛凍結一般瞅著朝顏，那姿態令人同情而不安。一股窒重的罪惡感席卷了她。有人同樣受到了打擊！
游深哲和其他人一樣，都被"誤導"了，對眼前驟變的安排感到意外及不可思議。
朝顏不是沒有對象，她的對象就是須句懷!若是如此，他的一切疑惑就有解釋了，他怎沒早些看出來。他覺得自己遲鈍極了。
有人靠過來，拍拍他的肩膀，他低頭，是游深怡。
「這就是……原因嗎?」他問。
她沒答話，還是拍拍他的肩膀、這就夠了，他了解了。
"另外還有一項訊息必須在此說明，很遺憾，這並不是個好消息。基于健康理由的考量，本集團的重要元老卜總事已于日前提出退休的申請，為使卜老能安心調養身體，我已經批準，騰空下來的職司權務將由以下幾位主管暫替……"似乎嫌今晚的節目不夠精采，須句懷冷不防又拋出了這一個意外。
"為什麼?」
私人休息室隔開了外界的騷亂、揣測，另成一團風暴。卜鈺蕾的聲音顫抖，虛弱地擋在須句懷與朝顏面前，她身上蜜膩膩的紅色在都成了反諷。不可能，她不相信懷會這麼對她！然而須句懷的眼楮冷淡得不見一絲感情。
"你太激動了，鈺蕾。"他說，帶著無情的嘲弄。
"懷，這是怎麼回事？」卜夫人也走上前，必須弄個清楚，這樣沒來由的轉變教她如何接受。這孩子糊涂了嗎?他沒有道理這樣做。
"你開玩笑的，對不對?你不會……不要我的，我們明明說好，怎麼會變成朝顏?要和你訂婚的是我，她什麼都不是！"
朝顏臉色一白，看看卜鈺蕾的咄咄逼人。
「很遺憾，她現在‘是’了。」
「懷——」
「鈺蕾，我向你求過婚嗎?」他突然問。
"當然……」她一怔，忽地倒退一步，所有的確定一瞬間被模糊。"你是這個意思的，不是嗎?」
"是嗎？」
"你騙我！"她無法承受。
"我只說了我準備訂婚，並詢問你們的意見而已，是你自己誤解了。"這根本是玩文字游戲，任誰都明白。
"你一開始就是這麼打算?他的溫柔，給她的期待，全是假的?」
"是的。"他答得犀利而干脆。
「我愛了你這麼久——"
"已經夠了。"他若一展柔顏，可以融化每個女人的心;但當他收起溫情，就是根荊棘。
卜鈺蕾搖著頭，一直拒絕相信今晚發生的事。"沒有理由，你沒有理由這麼做，除了我和爸爸，還有誰值得你相信?你明知道我們的死心塌地，爸爸對公司赤膽忠誠，他一直幫著你，他根本不曾提出辭呈——"
"沒有嗎？」須句懷淺笑，"很快就會有了。"
"懷。"卜明達臉上有一層被羞辱的難堪，"你……覺得公司不需要我了可以直接明說，我會尊重你的意見。好歹我也是老董事長信任的人，這幾年盡心盡力為公司賣命，你不應該用這種方式……"
"叔叔，你最近特別忙啊，和那些老朋友都敘完了嗎？」
他臉色頓時大變。
"你們都商量些什麼，退休生涯規劃?"
"你——"
"什麼意思?"卜鈺蕾听不懂，但知道有些不對勁。"爸爸!"
卜明達目光閃爍，不敢看自己的女兒。
"哼，知人知面不知心。叔叔，我給你的‘驚喜’怎麼比得上你送我的呢?"
"懷，爸爸他做了什麼?」
"你父親私下串連保守派的董事，以高價秘密收購他們所持的股份，預備在董事會時運作，撤掉我的職位取而代之。"
"怎麼可能?爸爸不會做這種事的，絕對不會，一定是誤會，何況他根本沒有能力收購其他董事的股份，你冤枉他了。"卜鈺蕾肯定地為父親辯駁。
"他有。是不是，叔叔！"須句懷面無表情，眼楮迸著清冷的光芒。"只要利用開發案促使投資信心炒作，雙倍的甜頭讓他們拋空，之後再借股東搬風的亂流壓低買進，加上這幾年你以人頭暗自收購的有效證券，對我的頭餃確實形成一大威脅。況且還有那麼多受你拉攏的董事為靠山，這麼龐大的壓力，屆時我不屈從也不行。"
"即使如此也不可能"卜鈺蕾的話又被須句懷打斷。
"他已經和美國的提斯集團談妥條件了，財力後盾不是問題。"
"你一直在調查我?"卜明達問，領略到了須句懷的深沉、可畏，他竟從不曾察覺。
"彼此彼此，比起你的老謀深算，這不算什麼。我爺爺當年是病糊涂了，才會看不出你老實面具下的野心，他怎麼也料不到唯一信任的‘忠臣’為了權勢和，竟不惜瓜分他一生建立的心血。你實在很會演戲呀，叔叔，傅民當時是替你頂罪的吧，所以你才會為他求情。不只是他，你還收買了不少嘍羅幫你作帳，瞞天過海吸取鮑款，這些把戲我早已看透了。"
沒有什麼人是忠貞不二的，他很久以前就清楚這個道理，他其實從未真正信任依賴過卜明達。這老家伙可以戴上慈祥忠厚的面具，他也可以付出虛假的溫情;他利用他鞏固在公司的聲威地位，他也同樣利用他的能力幫助自己。現在，整個集團的權力運作都在他手中了，而卜明達也終于露出把柄，須句懷便選擇最高明的方式將他從公司除名。
「你甚至以為獻上自己的女兒，就能牽制我，即使最後露了相、撕破臉，也還有籌碼。」
卜明達搖搖晃晃，站不穩了。
"是真的嗎，爸爸?」卜鈺蕾問得小心翼翼，深恐答案是自己最不想听的。"不會的，我不相信你會這樣!"
須句懷冷冷地笑了。"很可惜，我少了一點點你以為的天真。"
瞬間，卜明達仿佛老了十歲，面色蠟黃，溫厚的容顏不見了，貪私的野心亦被擊潰，只剩下狼狽的皺紋。他看著女兒，聲音沙啞，"一輩子為人奴才，我怎麼甘心呢？」
卜鈺蕾要崩潰了，父親居然真的——
"你好厲害，我以為自己做得天衣無縫，你卻模得一清二楚，為什麼?"他問須句懷。他藏了許多年，連妻兒都不知曉。
"因為我從來不曾對你放心。而那些與你接頭的人，不少都是我的安排。"
至此，朝顏完全明白了，為何須句懷說他等這一天已經等了很久……因為他要清算！
她更訝異的是，自己待在他的身邊這麼久，竟絲毫不知。他把一切一切藏在心里，暗暗反撲。
"反間計，好厲害呀……你比你爺爺還行，青出于藍，是我低估了……"卜明達面容扭曲地笑看，腳步踉蹌。他戲演得好，唬過了須句智柏;須句懷更行，一個轉眼便扳倒了他。而最悲哀的，莫過于卜鈺蕾了。
她不安地走向須句懷，近乎絕望地問:"你對我從不是認真的，只是利用我?」
他的表情沒有變化，不見對她的一點憐惜，這才是他對她真正的感覺。
"對你們來說，我的意義不也僅于此?"
"不是！懷……"她乞憐地喚著，"我是真心的，你明知道。"
"你只是你父親的棋子。"
"我什麼都不曉得！"
"是呀。所以我過不會委屈你的，鈺蕾，我說話算話，你的經理位置還是保得住，不必擔心。"
這是什麼?一點施舍?她怎麼可能還待得下去!
"你……根本沒愛過我，只是騙我而已，你好殘忍。"卜鈺蕾不能接受事實，須句懷居然跟她演了八年的戲！
"恨我之前，先看看你那偽君子父親吧，他也騙了你。"是的，卜明達雖然表面裝作不敢高攀，但最初鼓勵女兒和須句懷親近的正是他自己。
卜鈺蕾好不堪，哀痛地流淚，突然，她面向朝顏，眼中有些怨恨。"你早就知道了?」
"我……"
朝顏才開口，須句懷已擋在她面前。"你不必問她，這跟她扯不上關系。"
"怎麼沒有，你培育她就是為了接替我！"難怪她會被外放，還愚蠢地替人作嫁，像個傻瓜。她不顧須句懷的阻擋，逼著朝顏，再也沒有親切可人的笑臉。"你不可能不知情，你一定早就知道了，為什麼不告訴我?故意看我的笑話嗎?枉費我把你當自己的妹妹一般！"
對父親的失望、須句懷的殘酷，她一古腦全轉到朝顏身上。"天，我早該相信自己的直覺，你一直都是我的威脅。"她她那張清純無暇的面孔，是她搶走了她的一切。
"蕾姊——"
"你不要臉！"
對于她的指控，朝顏不想辯駁，也無話可說。因為須句懷的決定就是她的選擇，此時此刻任何辯解都只是虛矯。
"夠了沒?我沒多余的時間耗在這，你們還是及早退席得好。"須句懷冷冽的聲音更勝冰刃。
對這家人他已用盡最後的耐心，再也不想看上一眼。卜鈺蕾沉痛地望著他。
咚!
"明達！"卜夫人驚叫。
"爸爸!」卜鈺蕾回頭，慌張地扶住案親。
卜明達捂著胸口，臉色漲紅，艱困地喘氣。"藥……我的藥。」
須句懷看他痛苦的樣子，面無表情，冷血到了極點。"叔叔，你的心髒不好，真的該休息了。"
"懷！"卜鈺蕾崩潰地大喊。
"我的藥……"
朝顏找到藥瓶，迅速遞過去。"監事。"
"你滾開!"卜鈺蕾推開她。
須句懷拉起朝顏，對眼前的景況只有冷眼。"老而不死謂之賊。"
她走進他的房間，他正站在窗前。
"監事住院了。"她反復思量，還是告訴他。
須句懷轉過來．對這消息沒有反應反而認真地盯著朝顏，深沉的神態有幾分詭魅。「你是不是覺得我很可怕?」
今晚發生太多的事了，朝顏到現在還一團混亂，她不解地問:"為什麼這麼問?」
"你一直站在門邊，像是怕我。」
她搖頭，"我只是沒想到事情會這樣變化，一切都太突然了。"
"我不告訴你，是不讓他們對你有戒心。"
她有點意外他會對她解釋，他也在乎她的感覺吧。
"你看起來仍在驚疑之中。"他說。
"我……本來已經死心了。」她輕聲坦白。
他喜歡她這句話，伸出了手。"過來。"
她依言靠近，在半步之前被拉入他懷里。
"其實我的確可怕，你今天也看到了。"
「我不怕。」她眸光如水，浸受他的一切。他的性情她是清楚的，如果恐懼，不會還乖乖留在這里。而須句懷真的可怕嗎?其實可怕的應是那些戴著面具暗暗算計的人心！今晚朝顏已見識到最確實的例證，雖然下場令她同情。
他微笑，揉撫她滑細的頸肩。"你是不應該怕，因為所有的人我只相信你，你是我萬中選一，唯一的。"
他從來不曾這樣溫柔、親昵，將臉頰貼住她的，汲取她身上清新的香氣，薄熱的嘴唇吻著她的顴骨、下頜，到女敕紅的唇瓣。動作如此輕緩，帶著深濃的愛惜。「我喜歡你穿上我選的禮服，你是我的，這一輩子我都不會放開你。"
朝顏眼迷離地看他，所有情思，盡展眼底。不知何時，她的白色禮服垂落，她還來不及因突然的涼意與羞怯顫抖，身子已被擁上柔軟的床。須句懷的眼楮竄著異樣的火。這對朝顏來說是陌生的。是的，因為他還不曾真正佔有過她。
而她的心，就和身體一樣沒有防御。他滿足她全心承迎的姿態。她靈美的氣息教他著迷，摟抱她入懷，總使他染上那一份安謐、自在。
"你呢?」
朝顏張開眼，須句懷的臉龐就在身前，他的臉也是紅的，但她知道不是害羞。
"……我愛你。"
他撥開了她額上的發，他們之間不再有一絲空隙。"吻我。"
屋外吹過一陣暖風。