徐紹熙徘徊在舒家氣派的鐵門前。
自那天和紹亭發生沖突後，他不曾再回過家。這些天，他就像個游魂似的在外面流浪，任深沉的無奈和悲哀啃噬著自己。突然，他渴望能找個人听他傾訴一切，而他唯一想得到的人選，就是舒妤。
紹熙伸手按鈴，很快的便有人來應門。在女佣禮貌的帶領之下，他走進舒家富麗堂皇的大廳︰但迎接他的不是舒妤，而是一個美麗、氣質優雅的中年婦人。
紹熙禮貌地與邱欣隻問候，「想必妳是伯母，請問舒妤在嗎？」邱欣隻忘了原本想說的話，心弦也因他而震人蕩」」眼前的他長得如此像紹亭，
那他是……她絕不會錯認陳家男人出色的特征，「小強？」她呼喚這個一直存在記憶中的名字。
「妳認識我？」他感到意外。
「當然，我是你」」」她吞下已到舌尖的話，改口說道︰「你和小豪長得非常像，我一眼就認出來了，」「小強」這個名字連他自己听起來都覺得陌生︰他不明白舒伯母為什麼會用這個長久被他遺忘的名字來叫喚他？
「大哥會把從前的事情告訴妳，可見伯母在他心目中已經佔有特殊的地位；他一向是絕口不跟任何人提起那些往事的，」邱欣隻無言以對。她怎有勇氣承認，她之所以知曉這一切，是因為她就是狠心拋棄他們兄弟的親生母親。她再次身陷于椎心的痛苦中，面對著自己的兒子，她卻無顏相認，她明顯的愁苦突然令紹熙不自在起來，于是他起身想告辭。「舒妤不在吧？那我還是先走妤了！」「不！」她激烈的喊住紹熙，彷佛他的離去會踩碎她的心一般。面對紹熙充滿疑惑的眼神，邱欣隻緩一緩語氣，強擠出笑容。「我正無聊找不到伴打發時間，你能不能留下來暗我多聊一會兒。」在她殷切的邀請下，他無法拒絕的留了下來。她似乎並不急著跟他說話，只是不斷的招呼他喝飲料、吃精致的西點；他感覺得到她的眼神從不曾須臾離開過他，她怪異的舉止並不尋常；但很奇怪，他發現自己非但沒有排斥她，反而對她產生一種樂于親近的感覺。
「好吃嗎？」她綻開真心的笑容，彷佛只要看到他吃東西的模樣就能令她感到無比的滿足。
他無法自己的回以一笑，似乎連日來的陰霾在瞬間也淡去了不少。「我已經好久沒有過這麼好的胃口了︰其實我應該感謝妳留我下來，因為，我也沒有什麼地方
可去了。」「怎麼了？」他不知道自己為什麼會和初次見面的她如此投緣，絲毫不介意將自己的隱私告訴她，「我和大哥發生了爭執，這陣子我一直在外面游蕩。」她的心一陣刺痛。「為什麼？難道你大哥他」」」「不！伯母別誤會，這個世界上最愛我的人，就是我大哥。」他俊挺的臉龐充滿感情。「自從我們家發生變故之後。我大哥便一直將我當成是他的責任；他對我要求很高，所以有時候我會覺得他根本不懂我，但這些卻絲毫無損于我們兄弟之間的感情。」邱欣隻無法自抑的流下淚來。
「伯母？」紹熙手足無措的看著她，不懂自己說錯了什麼。
「沒事。」她輕拭淚水，因自己情緒的失控而尷尬不已。「我只是听你說這些話，太感動于你們兄弟之間深厚的情誼而已！」「舒伯母真是一個感情豐富的女人！」紹熙心里這麼想；她的關懷令他感到一片溫暖。
「小強，伯母希望你能回家，別再讓小豪替你擔心了。」她柔聲勸道。
想起自己的問題，紹熙眼中再度覆上一層陰影。「我的心還很混亂，在我還沒想出解決的辦法之前，我不願意就此面對大哥。」邱欣隻擔心地緊蹙雙眉。「但在這之前，你要如何生活？如何安頓自己呢？」「我已經是個獨立的大人了，我總會想出辦法的。」「不︰我不能任你一個人在外頭吃苦！」邱欣隻深吸口氣，怒力平復翻騰的情緒。為自己激烈的反應找借口。「我們能在茫茫人海中相遇，是一種難得的緣分，我已經將你和小豪當成是自己的兒子一般看待。」紹熙感動的握著她的手。「謝謝妳！多了伯母這份關懷，我一定會更加振作，相信我。」邱欣隻反握住他的手，深深的凝視著他，「小強，伯母尊重你不願回家的決
定，但至少讓我幫你。」他搖頭。「我不能麻煩妳！」「不麻煩，一點都不麻煩！」她願意為他付出一切，只求能稍稍彌補對他的虧欠。「我在外雙溪附近有一幢別墅，你先在那里安頓下來，讓我照顧你。」不給他反對的機會，她接著又說︰「就算是為了讓我安心，我無法眼睜睜看你一個人居無定所的在外頭流浪，好嗎？」在她的百般堅持之下，紹熙終于滿懷感激的點頭。
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「芷菱！」紹熙在幽暗的巷子口攔住她。
乍然面對紹熙，芷菱的忿怒多過驚嚇。「這些日子你究竟跑哪去了？你知不知道紹亭找你找得幾乎要發狂！走，跟我上樓去！」他搖頭。「不，我想先跟妳單獨談談！」芷菱本能的退離他。「我們之間已經沒有什麼好談心的了，我的想法､我的決定永遠不會改變。」「該死的！」他忍不住咬牙低咒。「妳至少欠我那麼一次人情，就算是妳給付從我身上尋求慰藉的報酬吧！」不給她猶豫的機會，紹熙強拉著芷菱，朝巷口外僻靜的公園走去。
芷菱沒有掙扎，雖然他加諸于她手臂上的力道並不足以捏痛她，但她知道，他的堅持卻是堅定如鐵。
幽暗的公園里幾乎沒有人跡，他們需要的正是這種不受打擾的寧靜。
昏暗的燈光下，紹熙仔細的端詳她那張僵硬卻依舊美麗的臉蛋。「妳好嗎？孩子」」好嗎？」芷菱不肯回答。
突然一個駭人的念頭襲上他的腦際；紹熙激動的抓住她縴弱的雙肩，失控的拔高音量。「告訴我，妳沒有傷害他」」沒有！」「我沒有！」她深吸口氣，無法殘忍的欺騙他。「我曾經多次想這麼做，但最後，我知道自已根本做不到︰！」他的神經陡地松懈下來，卻因此而微微顫抖。「謝謝妳肯給他一個生存的機會。」「紹熙，我並不想一再的傷害你但我不得不說；我絕不會讓這個孩子和你之間締結任何關系。」在這一刻，他好恨牠的無情。「妳怎能如此殘酷？他是我的孩子！」「紹亭會給予孩子所需要的父愛，希望你能徹底放棄他。」她本能的保護意識抬頭，用雙臂緊緊的抱住自己的身軀，彷佛也因自己冷酷無情的話語而覺得寒冷。
一股悲憤壓在他的胸臆間，幾乎使他窒息。「芷菱，妳太自私，大哥明明深愛著舒妤，妳怎麼忍心利用他的慈悲和對妳的關懷，而破壞他和舒妤的感情？」她混亂迷茫得只想保護自己。「我不在乎你怎麼說我，我只是堅持自己所想要的一切，而這一切無非是想給月復中孩子一個安定的家，給他一個最好的父親。」「我才是孩子的爸爸，而且我會是一個最好的爸爸，只要妳肯給我機會證明。」深沉的無奈幾乎就要擊垮他。「芷菱，我要如何做，妳才肯相信我的真心？
為了證明自己，即使妳叫我去死，我連眉頭也不會皺一下。」如往常般，他的出現總會撼動她的心，這使得芷菱更瘋狂的想傷害他。「就算你因此而尋死，我也不會相信你！」地無情的言語終于徹底的打敗了他，悲痛過度的他幾乎不知道自己身在何處。
芷菱強忍住幾乎要奪眶而出的淚水︰她不懂，她為什麼非得一再的傷害他不可。
就在此時，原本寧靜的公園卻突然變得不再寧靜︰越野機車像怒吼般的引擎聲破壞了一切；伴隨著車上數名男女瘋狂的呼嘯聲，由遠而近地朝紹熙和芷菱沖過來，其中一部越野機車的車頭燈刺眼的照在紹熙的臉上︰他微瞇著雙眼適應這道強光，並試著看清陸續跨下機車的數條人影。
「原來真是我們的大情聖！罷剛在路上我還以為是我眼花了，所以找特地尾隨來看個究竟。」女孩的嗓音有著虛偽的友善。
紹熙很快的就認出了小妮，她是他曾經交往並拋棄過的眾多女孩中的一個。
「芷菱，走！」他一把拉過她，試圖帶她離開這一場混亂；他不會傻得以為小妮尾隨來此的目的，只是友善的跟他打個招呼。
「急什麼呢？」在小妮的示意下，她的伙伴擋住他們的去路。「好久不見了，大家聚聚嘛！想當初，我們兩個還曾濃情蜜意的緊抱在一起呢！就算現在已經散了，也沒必要翻臉不認人吧？」小妮仰首灌著啤酒，看起來略帶醉意，但她眼里所流露出來的恨意卻使他相信，小妮並沒有醉到忘了怨恨他的地步。
她的同伴個個不懷好意的盯著他們瞧，紹熙的心恐懼得緊揪成一團，不為自己，而是為了躲在自己身後、明顯因害怕而顫抖的芷菱。
「小妮，我們之間的糾葛不關第三者的事；先讓芷菱走，然後我會陪妳鬧到妳滿意為止。」芷菱的安全是他唯一在乎的。
「何必那麼小氣呢？我記得你一向最大方了，最不把女人當一回事的。」小妮的笑聲尖銳刺耳。「就讓我這些兄弟們同樂同樂一番嘛！讓他們見識見識你身後那個楚楚可憐的可人兒，究竟有什麼法寶能馴服你這個喜歡拈花惹草的浪蕩子。我的兄弟都非常好奇，渴望能嘗嘗你的女人究竟有什麼特殊的滋味。」他們鼓課的狂笑歡呼，像終于獵到獵物的獵人般緊緊包圍著他和芷菱。芷菱緊張駭怕得捏痛了他的手，瘦弱的身軀不斷地打顫著；紹熙強迫自己鎮定，以便蓄勢待發，他發誓，就算必須犧牲生命，他也要保護芷菱。
他出其不意的率先發動攻勢，紹熙俐落的撂倒一名距離他最近的家伙，但卻引來其他同伴的拳打腳踢。
為了芷菱，他忍受劇痛不準自己被打倒；但即使他再勇猛，也敵不過這麼多人殘暴的毆打」」終于，他像只泄了氣的皮球一蹶不振癱倒在地上。
「放開我！紹熙，救我」」」
芷菱歇斯底里的尖叫聲，伴隨那些阿飛婬邪的笑聲，聲聲皆傳至他的耳中。紹熙奮力的拉回他幾近要喪失的意識，吃力的想爬起來幫她小妮狠狠的一腳，再度將遍體鱗傷的他踹倒在地上，她居高臨下的斜睨著他，眼里充滿了惡毒的怨恨，「我的大情聖，沒想到你也會有這麼一天吧！」「求求妳，放過她」」」「你求我？你竟然也肯低聲下氣的求我？你忘了嗎？你曾經是多麼不可一世，把我像丟破鞋似的不屑一顧的丟棄；你的威風、傲氣到哪去了，就為了那個瘦得像竹竿的女人，值得嗎？」小妮像發了瘋似的，無法停止那刺耳難听的尖笑聲。
「我愛她」」」這是紹熙唯一的解釋。
小妮終于止住了笑︰她漂亮的臉孔因強烈的恨意而扭曲。「你懂什麼叫愛？當你任意踐踏別人的心的時候，你有沒有想過別人的感受？」兩名彪形大漢輕松的箝制住芷菱，故意用充滿婬欲的眼神盯著她，不規矩的手不時在她身上移動著，另一個甚至企圖要湊過臉來強吻她」」芷菱彷佛身受著酷刑的煎熬，淚水泛滿雙頰，強烈的恐懼使她忍不住失聲尖叫。
紹熙猶如萬箭穿心，他困難地爬起，以充滿懇求的眼神看著小妮。「虧欠妳的，由我一個人償還，只要妳肯放過她，我願意做任何事。」「任何事？」小妮根本不相信。一臉的嘲笑。「即使我叫你去死？」他沒有浪費唇舌回答這個問題，而直接以行動證明。他從地上綸起一個空了的酒瓶，猛然朝地一敲，手一轉，毫不猶豫地將鋒利無比的玻璃，插進自己的月復部溫熱的鮮血有如香檳般自紹熙月復部噴灑而出」」四周突然完全安靜了下來，沒有小妮的嘲笑聲，沒有婬邪的叫鬧聲，也沒有芷菱的哭喊聲，他們全都呆若木雞的瞪著他……紹熙漸漸不再感到疼痛，一種非常奇怪的感覺開始籠罩著他。他茫然的看著身軀被自己的血液所浸濕，鼻前尚且還可聞到一股嗆鼻的血腥味。這是血嗎？自己受傷了嗎？為什麼感覺不到半絲的痛楚？
他的腦子和眼前漸漸變得一片空白，一股寒意自他體內竄起，繼而彌漫至他整個身軀……他覺得自己似乎正飄浮在半空中，飄飄然的觸不到任何真實的感受。
「不」」不」」」芷菱發出扯心剖肺般哀淒的尖叫聲。
芷菱傷心欲絕的哭泣和呼喚，終于再度喚回紹熙逐漸模糊的意識；他依稀看到芷菱正跌跌撞撞的向他飛奔而來，蒼白的雙頰掛滿了為他擔憂的淚水。他綻開一抹滿足的笑靨，喜悅充斥整顆心。值得了！有芷菱的淚，值得了！紹熙雖死無憾！
無邊的黑暗終于完全擄獲了他。而他的唇邊仍掛著滿足的微笑。
***
舒妤輕攬著芷菱坐在醫院的長廊。
芷菱因為驚嚇過度而顯得神志茫然，她不哭、不說話，蒼白如紙的臉有著怪異的平靜。
舒妤將視線轉向始終僵立在手術室門前的紹亭︰她的鼻頭不禁一酸，淚珠兒立刻盈滿眼眶。他僵硬的站姿明白顯示出心中的激動，剛毅的臉龐因無邊的恐懼而緊繃著；他始終緊盯著手術房門上的紅燈，似乎它的明滅攸關著紹熙和他的生死。
自紹熙被推進手術房後，紹亭始終站在那里，一步也不曾移動過。他拒絕舒妤的溫柔和關懷，不願將心中半點的愁苦讓她分擔，只是固執的將自己囚禁在無底的恐懼中。
「小強！」聞訊趕來的邱欣隻急奔至手術室門前，瘋狂的想推開手術室緊閉的木門。
「媽？」母親激烈的反應令舒妤驚訝；但她暫時按捺下滿心的疑惑，立即迎向前去扶住激動異常的母親，「手術正在進行；我相信，紹熙會熬過這一關的！」「小強不能死！我不能再讓他離開我……」舒妤的撫慰絲毫無法減輕邱欣隻心頭的惶恐，她感到一股冰冷的恐懼，使她忍不住渾身打顫。
「不會的！紹熙知道我們都在等他，他一定會堅強的熬過來的。」舒妤柔聲輕撫，她真的這麼相信，紹熙的倔強絕對足以打敗死神的糾纏。
邱欣隻已經狂亂得靜不下來，她不斷的哭泣，不斷的語無倫次的述說著。「我
好不容易才見到他，我好不容易才有機會照顧他」」我不能忍受再度失去他！為什麼會這樣？我照顧他，強留他住在別墅里，就是怕他一個人在外頭發生事故，我想保護他，為什麼還是發生了不幸呢？」這場混亂終于震醒了紹亭；紹亭將心中所有的恐懼化成怒火，一古腦地發泄在邱欣隻的身上。「妳走！我弟弟的生死與妳毫不相于，妳憑什麼接近他、照顧他？
妳根本不夠格！」舒妤被紹亭這段犀利的言語和怒氣所震懾，她的喉嚨緊繃得說不出任何話來。
「不！我不走！無論如何我都要守在他身邊。」面對兒子充滿怨懟的雙眸。邱欣隻的心彷如被利刃刺得鮮血淋灕；但她卻不準自己在這緊要關頭退縮。
「我弟弟的生死與妳這個「外人」毫不相干，我不希望妳留在這里打擾他。」紹亭的眼神冷得有如冰凍千年的寒霜。
邱欣隻再也不想繼續隱瞞這個秘密，她不顧一切後果的說出事實。「我不是外人，我是他媽！即使你再恨我，也不能剝奪我這個做母親的權利。」舒妤一臉震驚，腦中一片空白，一時間她無法言語。
「妳根本不配在我面前用那麼神聖的字眼稱呼妳自己！」紹亭的心充斥著被遺棄的痛苦，但他長久以來的恨意更凌駕了一切。「當年妳狠心的丟下我們，從那時候起，在我的心目中，妳就已經死了，永遠的消失了！」邱欣隻痛苦的嗚咽著；小豪強烈的恨意幾乎徹底擊潰了她。
舒妤終于明白，完完全全的明白了，連日來積壓在心中已久的疑惑終于全部都找到了答案。沉甸甸的哀傷情緒迅速取代了那一團迷霧，她很想為自己、為紹亭、為上天無情的捉弄而哭泣，但她的淚水卻又悲傷得流不出來。
「手術室」門上的紅燈在這時候滅了，大家斯期待的木門終于被推開。舒妤看著父親疲累的走了出來，但母親已先她一步迎了上去。
「博文，小強——他——」邱欣隻緊緊抓著丈夫身上的綠色長袍，唯恐他的答案會令她生不如死。
「傷口很深，血也流了很多，但那小伙子過人的意志力戰勝了一切，」舒博文
釋然的露出笑容。
邱欣隻喜極而泣的將自己深埋在丈夫的懷里。而紹亭也在強烈的釋然下。無力的頹坐在長椅里，他覺得好比在地獄的煉火折磨中走過一遭，終于獲得無罪的宣判回到了天堂；他將頭埋在雙掌中，不讓別人看見他淚濕的雙眼。
身後的些微聲響引起了舒妤的注意，她轉身走向芷菱，芷菱已經站了起來。她的臉上不再有怪異的平靜，串串的淚珠滑了下來︰她頓時發出了痛苦而淒厲的哭聲。但她的淚眼卻流露出一種重生的喜悅。
舒妤緊緊握著她的手，也與她淚眼相對，她們眼中有著同樣喜悅的光芒。「妳听到了，紹熙沒事，他會完完全全的好起來！」芷菱不住的點頭，任淚水盡情奔灑，最後卻出其不意的暈倒在舒妤的懷中。