「紅雁，吃飯。」劉清姝挺著微隆的小骯，在後莊的庭園中找到了紅雁及白雲開。這一大一小兩個孩子，和幾只牧犬玩得正高興呢！
看著嬉鬧著的紅雁，劉清姝不禁會心一笑，果然是孩子一個！劉清姝含笑牽起兒子，拍拍圍過來的大狗，看著這個和兒子瘋成一塊兒的女孩。
「姑姑抱抱，姑姑玩玩！」白雲開顯然玩得還不過癮，對紅雁揮動胖胖小小的手臂。「玩水水！水水！」
「水水！」紅雁跟著附和。劉清姝好笑地看看這個，又看看那個，終于發現他們為什麼會處得這麼好，瞧他們說話的方式竟然一模一樣。
她羨慕紅雁，鮮少有人在長大後，依然保有一顆赤子之心。
「不行喲，要吃晚飯了。」
白雲開乖乖地不再說話，任母親牽著走。倒是紅雁躊躇了好久，依依不舍地盯著那澄清的水面半晌，才趕緊跑步跟上那對母子。
廚房中亂成一團，連紅雁都可以感到氣氛十分不尋常。
「秋水，這道粉蒸獅子頭交給你了。」銀嬸那瘦小的身體竟抬得動那麼大一盆熱氣騰騰的食物。紅雁趕忙跑到窗台那兒，看著秋水將木盆安上馬，嬌叱馬兒翻蹄遠去。
不止秋水，好幾名年輕的姑娘推門而入，也同秋水如法炮制。一道道菜就如此被端走，揚長而去。
「你在看什麼？」一身白袍的白奇哲，一進廚房就看到紅雁將小臉貼在玻璃上，左望右看。
「呀！」紅雁看見是他，便咚咚咚跑過來，藍眼中盈著好多好多疑問及興奮。
「今晚我們要在外面吃飯。」白奇哲當然知道她想問什麼，自然地回答。「走吧。」
紅雁歡呼一聲，連蹦帶跳忙跟上他。在外面？原來可以把這些好吃的東西搬到屋子外面吃。為什麼呀？
「你要帶她去參加「交春」？」劉清姝陪著二人走向馬廄。
「她也是家中的一份子，不是嗎？」
在冰雪中的北大荒對歡迎春的影子是相當重視的。春天中有三件大事——「交春」、「春集」及「春防」。「交春」是指一種祭祀天地的典禮，每家牧場都會在草原上選擇一處地點，向東設立香案，由場主主祭，感謝皇天後土保祐牧場整年平安，同時也祈禱今年會事事興順。
今年由于白父仍在休養身體，故主祭者由長子白奇威代理。
「倫哈卡貝」今年在祭祀地點架起了一堆特別旺盛的營火，以一株巨大的櫸木為燃料。在儀式完了之後，再圍繞這堆營火舉行野宴。這是特殊而豐盛的一餐，人們在營火四周鋪上皮座墊，取用古老精致的木制餐具。
在皎潔的月光及熊熊的營火下，人聲鼎沸，觥籌交錯，但是大部分的人仍將眼光好奇地投注在一個金發女娃身上。
紅雁是和白家二少共騎一匹馬來的，光這一點就令尚未見過她的人為之側目；再加上那頭突出而亮麗的發色，更為她的來歷增添幾許神秘。而更令人意外的，就是白奇哲對她的呵護態度，那可真是前所未有之事。
「紅雁，那個是酒，不要動它。」他不贊成地拿走她手中的木杯。
「酒？」紅雁也當真乖巧地任他拿開。
「對。」他拿了一碟小籠包放入她手中。
「二少爺，這位姑娘……」一個年輕牧工詢問，以欣賞的眼光看著她吃東西時津津有味的姿態。
「紅雁。」白奇哲突然厭惡起眼前這個年輕人，至于原因倒也說不上來，他只想趕快把對方打發走。
「哎，你還沒見過咱們家的紅雁？」白奇威饒富興味地插上一腳。「紅雁來，跟這位大哥打招呼。」
「大哥好。」紅雁的嘴巴還含著食物，說起話來模模糊糊。
「你好，我是郭翼展，叫我阿展就可以了。」很顯然地他對紅雁是「愈看愈呷意」。
「阿展。」紅雁是很听話的，立刻依著叫了他的名字。
「紅雁，去那邊玩。」白奇哲不太高興，不著痕跡地想遣開她。
「好。」紅雁乖乖站起來，往他指點的那三只看來凶狠無比的巨大牧羊犬跑去。郭翼展擔心地站起來想追，白奇威卻笑笑拍拍他的肩，示意他不用擔心。
沒幾秒，紅雁已和那幾只狗玩得不亦樂乎。窈窕淑女，君子好逑，郭翼展欲奪佳人芳心，也興致勃勃地跟了過去。
這一幕落入白奇哲的眼中，愈看愈不是滋味。
「瞧你死瞪著別人。」白奇威還在一旁不識相地撩撥。「阿展不會傷害她啦。你不覺得他們很配嗎？」
「哪里配？」這句話是從白奇哲鼻孔中噴出來的。
「阿展年輕、勤勞、脾性也很溫和，而且他們年紀差距也只有二、三歲。」白奇威故意加重語氣，而一陣格格的清笑聲像是為他的話助陣配音。
兩人不約而同地望過去，紅雁及郭翼展打鬧似地在地上糾纏成一團，姿態甚至顯得有些曖昧。
「嘖，嘖——」白奇威還沒「嘖」完，白奇哲就條然起身，大踏步往前走去。
紅雁很快就發現白奇哲的動向，她還來不及推開撲打在一塊的郭翼展，就被臉色鐵青的白奇哲粗魯地一把拉起。
「白奇哲？」
白奇哲看都沒看她一眼，只是狠狠瞪了郭翼展一記，就把紅雁拖回營火邊坐下。他沒注意到全部的人都啞口無言地看著這一幕，沒注意自己的舉止有多霸氣，沒注意自己是多麼親匿地摟著懷中縴小的身軀。
秋水抖著微顫的手，輟飲了一小口酒，嫉妒與憤怒交雜，使她氣得差點把酒抖灑出來。為什麼？她在心中吶喊著。為什麼是她不是我？為什麼是她，不是我？
從十歲那年，隨父親一起到「倫哈卡貝」做事時，她幼小的心靈就只裝得下白奇哲一個人。他冷峻優雅的氣息佔滿她的腦海。她努力學會每一件事，告誡自己培養可人溫柔的個性，盼自己成為配得上白奇哲的姑娘，她花了全副心力。
回頭，看我，她在心中無聲地吶喊。看我一眼，我愛你啊；請回頭看我！
白奇哲正拂開一些貼在紅雁臉頰旁的發絲，動作溫柔而體貼。
那個小白痴！她憑什麼得到哲哥哥的注意力？她連話都說得結結巴巴！不知不覺地，她又灌下滿滿一杯酒。
如果……秋水雙瞳浮出些許蒙，如果沒有那個小白痴……
紅雁輕輕呵出一聲困倦，長長的睫毛愈垂愈低。
「累了？」白奇哲將她擁緊一點，自然且輕柔地為她披上自己的斗蓬，讓溫暖包裹著她一塊入夢。
「紅雁睡睡……」她的小手抓緊他的衣襟，迷糊中仍不忘給他一抹笑，而後緩緩進入夢鄉。
白奇哲就那樣抱著她好久好久，像在守護什麼無價之寶一般。
而且唇邊始終掛著一?center>。
春季趕集是整個北大荒一年一度的大事。
從女敕江分支倫哈卡貝河往東南大約行走半日光景，從遠處就能看到一片雄偉輝煌的琉璃瓦建築。如果你在一片廣大無邊的草原中，突然面對著這樣一片豪華的建築，必定會興起一股時空錯亂之感。這就是大喇嘛廟寧江寺，也是所謂的「春集廟」。據說此廟的成立，白家的老祖宗白玉書出了不少的力。
我為故鄉日日長歌啊，
我為故鄉朝朝思慕啊，故鄉在銀亮亮的白雲後，
筆鄉在藍晶晶的穹蒼下。
的克阿瑪貝的我！
的克阿瑪貝的我！
一對蒙古兄妹正載歌載舞，配合著馬頭琴奏出的旋律，輕快曼妙地表演著。
熱鬧的歌舞表演拉開了序幕，放眼所及都是人潮。顎倫春獵戶攜家帶眷，在馬背上駝滿貨物，由深山密嶺中迢迢穿行遠至。更有不少虔誠的蒙古香客不遠千里前來，另有東北各大都會的觀光者、蒙漢各族的生意人，游獵四方的索倫獵人等等，全都來共襄盛會。
「听。」當白奇威一行人抵達時，人聲喧鬧沸騰到達最高峰，把從沒見過這種場面的紅雁給嚇呆了。
「誦經大典已經開始了。」
永恆不變的誦經梵音，是一首熟悉、莊嚴的旋律，洗滌听者的心靈，令人有如臨仙境的安詳。一群群穿著華麗架裝的喇嘛恭敬肅穆地屈膝跪坐在蒲團上，口誦經詞，恍若不曾留意身旁世俗的一舉一動。
「什麼什麼什麼？」好奇寶寶又開問了，馬都還沒勒住，人就想跳下馬背，幸而白奇哲及時伸出鐵掌抄起她。
「不用那麼心急，我自然會好好帶你逛逛，這里人太多了，跟好我。」
來趕集的人們都要先去參拜寧江寺，然後才去逛市集。白家一行人由白奇威領頭，在寺廟中逛了許久；一路上最靜不下來的就是紅雁︰她不是「啊」、「噫」、「唔」、「欸」、「噢」連連發出驚嘆，就是「什麼什麼什麼」，頻頻發出沒人听得懂的問號。所幸還有個相當了解她的白奇哲在，否則全隊的人馬遲早會被這個小女娃搞瘋。
當大伙巡禮完畢，一行人浩浩蕩蕩地準備步出寺廟之時，廟前廣場上誦經的喇嘛們也已告一段落，正要進廟休息片刻。其中四五個成群結隊的小喇嘛吱吱喳喳說著話，從他們身邊擦過。
就在兩隊人馬交錯而過之時，其中一個小喇嘛突然停下腳步，迅速轉過身，令其他小喇嘛不得不跟著停下。
「這位施主。」
白氏兄弟依然在討論采購事宜，跟隨的眾人誰也沒注意到那聲叫喚。
「施主，請你等一下。」
咦？這回兄弟倆終于知道，原來小喇嘛叫的不是別人，正是他們。那是個眉清目秀的小喇嘛，等他揚起下垂的睫毛時，每個人心中均微微一驚，為那對翻白失明的瞳光深感惋惜。
這麼個好模好樣的孩子，竟是個瞎子。
「小師父有何指教？」雖然對方瞧不見，白奇威仍然有禮地抱拳作揖。
小喇嘛的臉循音調整方位，沒幾秒就搖起頭來。「我不是要找您，施主。」他的手往旁邊一點，令人驚奇地，他竟指中白奇哲。「而是這位施主。」眾人不禁心里起毛，這個小喇嘛可是個瞎子呢！竟然還一指指中了他們白家二少，實在是玄到極點！
「我？」白奇哲懷疑地眺起眼。「請問有什麼指教？」他的口吻有些不耐煩。白奇哲對于「鬼神」之說，一向是抱持「不相信」但也「不否定」的態度。畢竟「河水不犯井水」，白奇哲相信自己行得正坐得直，就沒有什麼好忌諱的。但這個小喇嘛無緣無故指中他，卻使他一天的好心情消散而去，好像有什麼不吉之事似的。
小喇嘛也不以為忤，只是微微一欠身。「施主是否方便借一步說話？」
「哲弟？」白奇威濃眉也開始打結，這小喇嘛好生神秘哪！
「沒關系。」他低頭看著紅雁。「你先和大哥去吧，我稍後趕上。」
「不要。」紅雁固執地纏住他的手臂。「紅雁要等等。」
白奇哲的眼胖充滿了柔情，凝視著她。「紅雁，听話。」
「紅雁要等等。」
真是拿她沒轍。
白奇哲還想再勸她些什麼，小喇嘛就先行開口。「沒關系，這件事也和這位女施主有關。」
那雙空白的瞳孔滑過她的臉龐，引起白奇哲莫名的猜測。他幾乎要懷疑起那雙眼楮是否真的盲了。為什麼左一聲「施主」右一聲「女施主」，好像什麼都可以看得一清二楚似的。
于是白奇威便帶著其余眾人先行離去。
「小師父有何指教？」
小喇嘛微微一笑，繼而慎重開口。「敢問施主最近是否剛逃過一劫……這位女施主也是在那個時候認識的吧？」
有道是真人不露相，這位小喇嘛說不到三句話，白奇哲對他的看法立刻有了一百八十度的大轉變。原先，他還以為對方是信口開河地想要一點捐獻的銀兩，現在不禁為自己的小人之心感到一絲羞愧。
「實不相瞞，敝人我方才見到施主時，已算出兩位共有三次劫難。」
「看見」？白奇哲下意識地望向小喇嘛的臉。
「有很多事不但需用眼觀，更需用心觀。」小喇嘛仿佛洞徹他的心事似地又加了這麼一句。
「那麼小師父所說的劫難是……」
小喇嘛似乎沒注意到他的詰問，逕自「打量」起紅雁，後者輕輕「噫呀」一聲，往白奇哲懷里偎得更緊。
「這位女施主出身不凡，一直在等有緣人的出現。」小喇嘛似在告訴白奇哲，又似自言自語。「一切都是命中注定，唉。」
「白奇哲！」紅雁覺得眼前這個穿著怪衣服，生著怪眼楮的陌生人好可怕，趕緊一頭鑽入他的懷中，白奇哲不得不扶穩她。
就那麼一眨眼的功夫，白奇哲再抬首，已然無處可尋小喇嘛的蹤跡。
在遼闊的集場上處處氈幕櫛比，每個商人均就地為攤，在席子上擺滿各式各色的貨品。這一攤一攤組成的縱橫臨場街道，蔓延出數十余里，頓時顯得人壅馬塞。凡來趕集的人們，都搶先著賣出自己所帶出的貨物。而白奇威今年精心培養出一群淑女馬，溫馴而又美麗，最獲關內的商人歡心。住在關內的大富人家喜歡養幾匹小馬來騎騎玩玩，這種淑女馬對他們來說再適合不過。
正在和人說價錢的白家老大見弟弟趕了上來，急忙用力揮高手臂要他過來家畜的交易場。「倫哈卡貝」是著名的良馬牧場，一年中交易販售成功的數量，足以令其他馬販眼紅。
紅雁不曾停歇地東瞧瞧、西望望，很快就褪去對白奇哲的黏勁。再加上白奇哲專心于和對方討價還價，不知不覺中便忽略了這個古靈精怪的女圭女圭。
對紅雁來說，這豈只是劉姥姥進大觀園？這可是她頭一回見識到人類的「趕集」呢！人群中，不時可以看見一名金發垂辮的紅衣少女，她一會兒跑到珠寶攤前，拿起一支珠釵插戴；一會兒又跑到玻璃器皿攤前，學其他婦女端詳起晶瑩剔透的玻璃杯。她自得其樂地逛著，嘴巴中發出咿咿唔唔的小曲調。
「來來來，來來來，各位大嬸大娘！好吃的桂花糕喲，這可是關內有名的張記果鋪的特產，來來來，帶您的小扮兒小姊兒來嘗嘗！」
是那陣由遠而近的鐘鈴聲吸引了紅雁。糕果攤前滿是婦女及孩子，大人們也喜歡讓孩子來此逗留，盡可能讓孩子有機會品嘗不同的美味點心。陳皮梅、山喳果、粟子糖，還有由西洋進口一大塊一大塊的巧克力，最是引人注目。
「姑娘別客氣，吃吃看啊，我小吳的東西好吃又便宜。」那個管著攤子的年輕漢子，見到來了個這麼嬌滴滴的客人，一眼便瞥見她簡單卻價值不菲的穿著，及身上所佩戴綠中帶翠的玉佩。看起來這姑娘非富即貴，招呼起來也格外殷切。
紅雁也不客氣，東挑西揀抓了一把又一把，每嚼到一樣新鮮滋味就高興得直點頭。
「姑娘，您也把這一樣打包回去吧。」小販見她吃得得意，打鐵趁熱，她嘗過哪一樣零嘴就自動幫她打包一樣，等紅雁終于養飽了她那顆大胃，打包的零嘴也堆得有小山那麼高了。
「姑娘，我小吳算你半個銀元就夠了。」面對笑靨生俏的小泵娘，誰都會心花怒放的。可心花怒放歸心花怒放，生意還是得做！炳著笑，搓著手的小販見對方始終沒有掏腰包的動靜時，臉上的笑可就愈來愈硬，已經快掛不住了。
「姑娘？」
「什麼是銀元？」紅雁困惑地看著這個小販，一面又往口中扔進一顆粟子糖。
「姑娘！」小販可發急了。不會吧？他做生意走遍關內關外，瞎貓踫上死耗子，他遇上一個吃白食的？
「我可是做小本生意的，如果你那些不想帶走是沒關系，可是你已經吃下去的東西，總該付錢吧！」生意人什麼都不怕，就怕吃虧！
「什麼什麼什麼？」紅雁問道。
「什麼「什麼什麼什麼」？」小販被問得一頭霧水，只好反詰。
「什麼「什麼什麼什麼什麼」？」她更高上一竿。
「姑娘，您究竟在說什麼呀？」小販真的開始急了。
「什麼「什麼」——「什麼什麼什麼什麼」？」敢情紅雁覺得新鮮，玩上癮了。
天老爺可憐見的！他不會流年如此不利，遇上一個瘋子吧？不過就算如此，地也非得扳點本錢回來不可！主意一打定，小販的眼光就溜呀溜向紅雁脖子的玉佩上頭，打起它的主意。說時遲那時快，他伸手一抓……
「哇！」紅雁不料對方有此舉動，差點避不開襲向頸部的那只毒手。白奇哲的話她可是謹記在心。既然連自己都不可以拿下來的東西，又怎麼可以讓別人拿走？她一肘撞向小販的肚子，惹得對方哎哎叫。
「你這婆娘！」想都沒想，小販一巴掌就甩了過去，畢竟男人力氣大了一些，紅雁被掌風掃跌在地面上，她愣愣地睜大了眼，委屈地扁起嘴巴，淚如海潮蓄滿整個眼眶。
「痛痛……」她被小販氣呼呼的臉孔嚇到了，倉皇地發現人潮有逐漸聚集的現象。
「你還好吧？」一雙大手輕輕扶她起身，聲音充滿溫柔愛憐。
「白奇哲！」她驚喜地抬起頭，卻意外發現對方並不是呵護她的黑發男子。
來人雙眉在她喊出「白奇哲」時微微一挑，露齒一笑。紅雁被動地任由他拉起，被他置于一邊。
「哎，有話好說，大家都是出來「產」財的，和氣「產」財嘛。」
「「生財」。」小販忍不住出口糾正，這個外國人說漢語的腔調雖字正腔圓，可是成語卻用得亂七八糟。
「對對對，和氣生財。」男子露出親切的微笑，從腰際的錢袋掏出一樣物事，不偏不倚地丟入小販懷中。
赫！所有的圍觀者隨著小販一塊張圓嘴巴。一兩——金沙？
小販馬上恢復做生意的笑臉。「謝謝大爺。」
「錢夠嗎？」
「夠夠夠夠。」事實上他得連擺三天攤子才賺得了這麼多，小販忙不迭地抓緊錢袋，似乎深怕男子會突然反悔。
男子對紅雁燦爛一笑。「你想吃什麼就去拿吧。」
紅雁遲疑了一會兒，看了看小販努力堆滿的笑臉，硬是搖了搖頭拒絕。
「不要？」男子好笑地看著她有一下沒一下地玩著自己的發辮，似乎她的頭發是很好玩的玩具一樣。「為什麼？」
「怕怕。」雖然只是簡單的兩個字，卻使人輕易感覺出她的懼怕。在一旁的小販臉色一陣青、一陣白。
「既然怕怕就不要去了。」男子拉著她擠過人群。「來，我帶你去玩。」
紅雁原來應該興高采烈地如一只飛翔的小鳥兒，但是此刻她卻忽然想到了她一直遺忘了的那個人——她用力抽回她的手。「不要！」
「為什麼？」男子十分意外，他看得出來，這個女孩子對周遭事物強烈的好奇心。
「白奇哲！」對啊，白奇哲！她要回去找他。她慌張地四下張望，依然沒見到那張令她心安的冷峻臉孔，忍不住哀叫起來。
「白奇哲！」
白奇哲是誰？男子想著。「別哭了，姑娘，至少你要告訴我你叫什麼名字，也比較好找人，不是嗎？你叫什麼名字？」
「紅雁。」她抽抽搭搭地發出細微的聲音。
「紅雁？」他的神情微微一凜。火紅色的鳥！俄國有這麼一則優美的神話傳說……這個女孩究竟是什麼來歷？金發白膚訴說著她俄國的血統，可是打扮卻是道道地地的中國人？「我叫尼可拉斯，朋友們都叫我尼克，你也這樣叫我好了。」
「白奇哲……」紅雁似乎根本沒听見他說的話，細細柔柔的哭聲不歇，而且有愈演愈烈的趨勢。
正當尼克束手無策之時，一陣慌張且匆促的聲音傳了過來。
「紅雁？紅雁？」
八成就是那個「白奇哲」了。尼克有些悻悻然地找著聲音來源，紅雁卻比他更快一步，飛奔向那個永遠會呵護她的男人。
「白奇哲！」她撲入他寬闊的懷中。
尼克端詳著那名黑發黑瞳的男子。只見他原來冷峻的一張俊臉瞬間轉柔，為他的俊美增添柔情而誘人的色彩。男子一把摟住紅雁，神態有說不出的放松及驚喜。
話說白奇威兄弟倆好不容易和買方談妥了雙方都滿意的價格時，白奇哲才松了一口氣。沒想到一顆大石才放下，另一顆大石又壓了上來——佳人何在？紅雁竟然不見人影！
這一驚非同小可！雖然明明知道這個好奇寶寶可能是見到了新鮮事物一時好奇而跑開，但是人這麼多這麼亂，難保不會出什麼亂子！他千沒想到萬沒料到，自己氣急敗壞地跑過來，竟看見他的紅雁在別的男人懷中！
「紅雁！」他不知道自己的喊叫包含多少倉皇及……嫉妒，直到她撲進自己懷中，整顆心才恢復了平穩律動。
尼克頗覺有趣地看著這一對璧人——嗯，男的俊偉女的嬌柔，他不禁津津有味地為這對佳偶打分數。
「紅雁怕怕……怕怕……」紅雁無法解釋剛剛發生的那樁「小販驚魂記」，但她知道，只要見到白奇哲，天大的事都不用她操心。任何事物，任何人都無法帶給她那種白奇哲才有的安全感。
「這位先生是……」白奇威拿一雙虎眼瞪著這名不速之客。金發飛揚、藍眼生輝，尼克的玉樹臨風有著獨樹一格的瀟灑。
「我是個幸運的路過者罷了，紅雁是你們的……」
「舍妹。」白奇哲可沒兄長那麼客氣。「是你嚇哭了紅雁？」他立即擺出一副拚命三郎的模樣。
尼克不想死得太冤枉，趕緊把方才的情形重述一遍。
「原來我們錯怪你了，請原諒舍弟的魯莽。」
「沒關系……只是，她真的是你們的妹妹嗎？」基因突變也不會這麼離譜吧？而且尼克愈是端詳那張純真的容貌，愈有一股似曾相識的感覺。
「她是白家的人沒錯。」白奇哲將她緊緊摟在懷里，鄭重聲明著。
「是嗎？」尼克的表情明顯帶著失望，隨後又與白家兄弟寒喧了幾句，便準備告別。臨走時，他仍依依不舍地凝視著紅雁。
「我真希望你是……」尼克忽然冒出半句話來，又硬生生地打住，改口道︰「白兄，我先告辭了。」他斷然地轉身，融入人群中。
白奇哲看著那頭金發消失無蹤，听見紅雁咕噥了一句。
「尼克。」
傳入他耳朵時，音量細微，卻清晰異常。