一輛烏金木雕制而成的馬車，車門刻有孟家的虎頭標志，在大街上疾行，很快地便離開了白虎城，在快馬加鞭趕路下，在日落前趕到熒縣。

在孟義鵬的指示下，找了間客棧過夜，並打听消息。

「二哥，這里就是熒縣了，等明日一早，我們再四處打听看看。」孟開雲舉箸夾了塊肉，邊吃邊含糊不清地說。

「兩位客倌，酒菜都送上來了，你們慢用。」伙計送上一壺酒，笑著說完便打算要離開。

「等一下。請問小扮，你們這里最近有沒有發現什麼奇怪的事，是跟外地人有關的？」孟義鵬喊住伙計問話。

伙計被叫住，雖納悶他有此一問，但仍是想了下，這才搖頭。

「沒有。我們熒縣最近沒有發生什麼特別的事。」

「那沒什麼事了，你去忙吧。」孟義鵬心底難掩失望，原以為客棧人來人往，或許能打听到一些消息。

伙計走了幾步，地想到了什麼，又折了回來，猶豫了下這才開口︰

「這位客倌，我突然想到一件事，不知跟你問的事情有沒有關系。」

「什麼事？」

孟義鵬語氣緊繃地問，就連大口吃肉的孟開雲都停下舉箸的動作，盯著伙計。

「半個月前，有人報說官在我們熒縣郊外發現一具男人尸體，年紀大約三十歲上下，是個外地人，被人一劍穿胸而過，因為尸體無人認領，目前還停放在義莊里。」

「義莊在哪？」孟義鵬俊臉揪變，語氣激動地問。

「義莊就在出了我們客棧大門，一路往北直走到底就是了。」伙計話一說完，就去忙了。

「老三，我們走！」

孟義鵬一刻也不願多等，修長的身形倏地一起，大步朝外走去。他心底的不安逐漸加大。劉忠的年紀和靜兒失蹤的時間，在在都符合方才伙計所說的，他必須立即趕去義莊確認才行。

「二哥，等一下！」孟開雲喝了口酒潤喉，急忙拔腿跟上。

「兩位少爺，等等我們啊！」

才剛安置好馬車的石祿和石康兩兄弟，沒想到才踏進客棧，正好與沖出客棧的三少爺擦身而過，急得嚷嚷，忙不迭地跟上。

孟義鵬一路朝北走，花了兩刻鐘的時間趕到了義莊。

四人一踏進四周荒涼、帶著陰森氛圍的義莊，走在最後頭的石祿忍不住嚇得身子抖顫，害怕地縮在兄長身後，尤其在看到義莊里頭停放了為數不少的木棺，更是嚇得臉色發白。

「你們是什麼人？」一名詢樓老人停下打掃工作，看著踏入義莊的四人。

「老伯，我們是來認尸的。半個月前，在你們熒縣郊外發現的一具男人尸體，我們是來確認是否是我們要找的人。」孟義鵬黑眸無懼地掃過一具具木棺，最後目光停在老人一臉探索的臉上。

「你們是他的親人嗎？跟我來。」

老人瞥了四人一眼，轉身緩慢地走著，帶領四人來到最里頭靠角落的一具木棺前，推開木棺，露出木棺里尸體的臉來。

孟義鵬俊臉毫無懼意，低頭瞥了棺內一眼，臉色倏地刷白——孟開雲見他神色有異，也跟著低頭望去。

「二哥，果然是劉忠。」孟開雲臉色沉重。劉忠已死，那麼他負責保護的公孫靜——

「二哥，怎麼了？」孟開雲尾隨在後，見他神情不對勁，急忙扶住他，著急地低喚。

祥鶴如意、平安如意。如今卻碎成兩半，沾上血跡斑斑。

那麼它原該守護的人兒如今是否安在？黑眸沉痛地望著手上的碎玉。

「二哥，莫非……這玉佩是靜兒的？」孟開雲瞧著二哥哀痛的神情，再怎麼粗神經也猜得出來。

「玉佩你們拿走吧，尸體也帶回去厚葬，人死了總是要落葉歸根回自己的家鄉才好。」老人不再理會二人，緩步走回方才的地方，繼續未完成的打掃工作。

「石康、石祿，明兒個一早，你們先將劉忠的尸體送回去好好厚葬。」孟義鵬話一說完，即踏著沉重死灰的心情離開。

孟開雲不放心，尾隨在後；石康和石祿二人再瞥了眼身後的木棺，也急忙跟上。

翌日一早，石康和石祿奉命先行運送木棺回白虎城厚葬。

孟義鵬兩兄弟則繼續留下來打听公孫靜的下落。半個月後，在一無所獲後，孟義鵬只好放棄，先行返回白虎城。

始終不相信公孫靜已死的孟義鵬，堅持活要見人、死要見尸，仍是不斷派人尋找公孫靜的下落。

秋去冬來。孟義鵬四處派人找尋公孫靜的下落，但依然沒有任何消息。

年後，孟府有了件盛大的喜事——孟應虎迎娶青龍城里珠玉閣的大小姐裴琉璃進門；這場婚事讓孟府熱鬧了許久。

春寒料峭，乍暖還寒，天空飄著蒙蒙細雨，更增添了一股寒意。

「二少爺，我們這會是要去哪里？」

石祿替主子撐看油傘，忍不住瑟縮了下。這天氣還真是冷啊！

「去趟孟記藥鋪吧，看一下你五少爺是不是又在做大善人了。」

老五自開業三個月以來，從沒讓藥鋪賺過銀子，大哥已慎重警告過他了，若是這個月再讓藥鋪賠錢，他的皮最好繃緊一點。

去年初冬時，永方藥鋪欠了孟記錢莊銀子無力償還，遂將藥鋪抵押給孟家，後來大哥決定將藥鋪交給老五打理。可這小子完全不是做生意的料，有著一副悲天憫人的軟心腸，見是窮人，不收錢就算了，贈藥更是常有的事。

要知道孟家產業至今由眾多手足打理，可還未出現賠錢的情況發生，這賠錢可是犯了大哥的大忌。

石祿瞥了眼身旁的主子，忍不住在心底悄悄嘆息。

至今尚無靜兒的下落，都失蹤半年了，只怕是凶多吉少了，但二少爺仍不死心地打探靜兒的消息。

這半年來，二少爺表面看起來還算正常，但他見過私底下二少爺一個人時，瞧著靜兒做給他的衣裳，那黯然神傷的神情著實令人不忍。

回想起半年前在義莊時，二少爺見著他親手送給靜兒的玉佩碎成兩半，上頭還沾上斑斑血跡，那崩潰的模樣至今回想起來仍讓人心痛，沒想到二少爺會對靜兒用情那麼深。

一直以來，他總覺得是靜兒愛纏著二少爺，直到靜兒出事，看到二少爺哀痛心碎的模樣，他才知道原來二少爺也是深愛著靜兒的。

「來一份糖炒栗子和栗子糕。」

「姑娘，你又來替你家小姐買了？」蘇老爹對這位近來常見的客人印象十分深刻，這位姑娘總是冷著一張臉，活似多不情願來買似的。

「沒辦法，我家小姐就喜歡吃你賣的糖炒栗子和栗子糕，還有街尾的肉粥。」冷臉姑娘驚覺自己說得太多，馬上閉上嘴巴，不再多說。

「張大娘賣的肉粥的確好吃，是我們白虎城最出名的，只要吃過一次，絕對會想再吃。」蘇老爹也是肉粥的常客，不忘吹捧。

這回冷臉姑娘不再搭腔，接過蘇老爹用紙袋包好的糖炒栗子和栗子糕，留下銀子，轉身就走。

「二少爺？」

石祿低喚突然停下腳步的主子，循著他的目光望去，又忍不住嘆息。

听到蘇老爹和那位姑娘的對話，也難怪二少爺會停下腳步了，糖炒栗子和栗子糕及肉粥可都是靜兒愛吃的。

「走吧。」孟義鵬收回心神，舉步往藥鋪方向走去。

孟記藥鋪自開業以來生意一直很好，除了收費公道外，加上是孟家五少爺親自看診，長得俊秀斯文的孟繼允向來以耐心好牌氣出名，更重要的是，每回遇到窮苦人家時，他總會忘了大哥的警告，贈醫施藥是常有的事。

「杜大娘，你這腳扭傷是傷到筋骨，只怕沒那麼快好，要記得少走動，內服外敷的藥不能忘記，必須兩天回來看診一次。」孟繼允細心交代。

「謝謝大夫，可是……這藥會不會很貴？我怕身上銀子不夠。」杜大娘一臉困窘。她可是拖了好幾天，實在是腳痛得忍不住，只好硬著頭皮來孟記藥鋪。

「杜大娘，你不用想那麼多，就先去拿藥就好。」孟繼允笑得一臉和善。

「謝謝大夫！謝謝五爺！」杜大娘感激地直道謝，腳一拐一拐地去拿藥。

下一位病人是個小男孩，年約七歲，同樣是一臉困窘地走到孟繼允面前。

「你不是施老伯的孫子，叫小海嗎？老伯的病好點了嗎？」孟繼允關心地笑問一臉別扭的小男孩。

「爺爺吃了孟大夫開的藥好多了，可是……」小海尷尬得不知該如何啟齒。

他身上連個碎銀都沒有，之前爺爺的病會拖那麼久，都是因為沒有銀子的關系。大夫根本不肯來看診，就算他去醫館跪求，也只有被踢出來的份，只有這家新開的藥鋪，上回來時願意讓他賒銀子，就不知這回能不能這麼好運了。

「阿壽，拿上回我開給施老伯的藥給小海。小海，不要擔心爺爺的病，等晚些時候，藥鋪沒什麼病人時，我會再去一趟幫你爺爺看診。」孟繼允輕拍小海的臉，想到上回他來時，一直在門口徘徊不敢踏進來，還是他發現後叫他進來拿藥，是個孝順的孫子。

「多謝大夫、謝謝大夫！」小海雙眼驚喜地大睜，一直拚命道謝，不敢相信竟能遇到這麼好心的大夫。

「老五，原來你都是這麼替人看診的，免費贈醫施藥，難怪藥鋪自開業以來老是賠錢。」

孟義鵬雙臂環胸地斜倚在門框上，已看了好一會了，俊臉上似笑非笑，藥鋪里的伙計全都低垂著頭，暗忖五少爺這回慘了，被抓個正著。

「二哥。」孟繼允連忙站起，笑得一臉討好，暗自慶幸來的人不是大哥。

「照你這樣替病人看診，若是尋常藥鋪，只怕等著收館了。」孟義鵬環伺藥鋪一眼，眾伙計沒人敢抬頭，就怕遭殃。

「二哥，可是他們都是窮苦人家，根本付不出銀子，總不能見死不救吧！」那實在有違他學醫之道。孟繼允來到二哥面前，硬著頭皮說。

「你該知道我們開的是藥鋪不是善堂。大哥對于你老是贈醫施藥一事早已知情，他也不奢求你能讓藥鋪賺錢，只求不要讓藥鋪賠錢。可你卻自藥鋪開業以來連連虧損，沒讓藥鋪賺過錢，你覺得大哥在忍了三個月後，還會再忍下去嗎？」

孟義鵬輕拍他肩頭，笑得一臉溫和，要他自個兒好自為之，眼角余光瞥到一抹身影，黑眸微眯。