他簡直要讓她發瘋!
四天以後，這位不速之客仍舊頑強地生活在她身邊，她生活的寧靜完全被打亂了。電話鈴不斷響起，瑞安工作起來就像一股不停歇的旋風。他不是接二連三地發傳真和備忘錄，或者開電話會議，就是飛速忙碌著整理家務．收拾房子，或者對那房子破損嚴重的地方修修補補，所用的材料都是他從車庫的破爛堆里找到的。
這里的不舒適的生活好像對他亳無影響——的確，每天的辛苦勞作對他就像是輕松挑戰!如果她為了躲避他到海灘上去，不一會兒他也會跟去，他不是小跑步、游泳就是翻閱文件，要麼就是講一些她無法不感興趣的故事。他對自己友善使命的認真程度毫不亞于他當初的報復。
在他到來後的第二個晚上，簡正想要蜷在燭光下看書，他卻提議下一盤棋，「難道你就真的一會兒也閑不住？」簡不禁問道。他什麼事都不讓簡插手，可又似乎什麼事都非得有簡參與。
他帶有幾分吃驚地說︰「我不是閑著嗎？」
「這要是閑著，那你要忙起來可就更討厭了。」她冷冷地說，在突然看到他帶幾分譏笑的眼神時候，她感到自己又說走嘴了。
「可你已經看到我忙了。」他提醒她。「你並沒有表示討厭。」
她在那舒適的老式軟椅上整了整坐姿，心里琢磨著，他要是穿黑衣服不那麼性感就好了。他的長褲和短袖上衣都很平常，上面沒有設計商標，也並不很新，這倒更增添了幾分典雅。他的換洗衣服都掛在一個櫃子里，里邊顯得空藹藹的。
但她依舊昂首挺胸，她不再在乎自己的穿著了。她不想只做個衣裳架子。
「我的意思是說，你只要是醒著，就非得每時每刻都有點兒事干不可。」她一邊說，一邊看著他把不知從哪個旮旯里翻出來的象棋子擺到桌子上。
她自己曾經也是那樣的，她暗暗想到。一時一刻不安寧，時刻等待著下一個挑戰，提防著來自朋友或敵人的下一支暗箭。直到這一切都離她遠去之前，她一直都沒有意識到它剝奪了她多少生活的樂趣。
他聳了聳肩膀。「這對我來說很自然，我生來就是閑不住。事實上，最近幾天是幾年來我過的最像度假的幾天。」他垂下眼楮，想起自己計劃的最近一次度假實際上是那次被她破壞的蜜月旅行。
在他凝視的目光下，簡感到幾分不自在。「愛娃經常說，你對工作的興趣超過對她的興趣。」她說出這話的時候並不知道這在他心里引起的反響。
他丟下棋子，在屋里走來走去。「愛娃到你那里是不是就只管絮絮叨叨地說我的壞話？」
「不是壞話，在愛娃看來不是。」
「就算不是。但如果她來和我談這些，而不是和你談，我們本來可以很好地把問題解決的。」
「我不相信。」簡說著想起愛娃的褐色眼楮里滾動著的對康拉德愛戀的淚珠。瑞安不管受了多大委屈，至少他還不知道自己是敗給了一個能力和自己無法同日而語的人，他沒有必要非得承受這又一重屈辱。
他眯起了眼楮。每當他要說一些尖銳或難听的話時，他都會做出這表情。「我在床上能滿足她嗎？她那麼輕易就相信我另有私情，是不是她在床上也對我不滿意？」
「你們跟本沒有上床。」簡立刻反駁說，但馬上意識到這是他的又一個圈套，不由得咬住了嘴唇。
他得意地微微一笑，知道愛娃把這樣的隱私也和她交流了。「她難道沒有告訴你那是為什麼？」
「告沒告訴不關你的事。」她說著把目光一轉。要不是她早就提醒愛娃不要過于相信瑞安，事情或許不會發展得如此戲劇性。但是在她听到愛娃以毫無興趣的口氣談論瑞安的時候，她自己也經歷了難以忍耐的嫉妒。
「我想你知道她還是個處女。她說她希望把這保持到結婚以後。」瑞安輕聲說，銳利的目光注視著簡顯出幾分內疚的臉。「在你們女孩間聊天時，你有沒有在這方面鼓勵過她，利用任何機會……」
簡眨了眨她的藍眼楮，把頭一揚說︰「不，你不能——不能因此指責我。我也一直不清楚她為什麼會——」她發覺自己又說多了，趕緊把嘴閉住了。
「會怎麼樣？抵制我？回避我？」他緊緊迫問。臉上又顯出以往的凶惡表情。「可我知道你覺得我魅力無窮，簡。」他說得她臉上直發燒。「可我們在說的卻是個一味講道德，怕羞得不得了的人。」
簡不由得鼻子直出粗氣。愛娃不願和她的前未婚夫睡覺，並不是什麼道德問題在作怪，而是她正愛著另外一個人。她在和康拉德睡覺的時候一定不怕羞!
「至于你，」他猜測說，「我想如果你真愛某個男人，他一定會讓你離不開他的床。」
她想起自己在那旅館房間里的放肆表演，不由得臉更紅了。「如果你是想說我沒有道德……」
「不，我不是那個意思。我不過是說，你一旦卷入一件事情，就會全身心地投入——不折不扣，不躲躲藏藏……開足馬力，哪怕前面是火坑!很多人都會覺得這種一往無前的精神很可怕，尤其是女人。」
「那是她們的問題!」簡大聲說，她還搞不清他這番話是褒她還是貶她。
「我同意你的說法。幸好我不是這種人。我不是那麼容易被嚇住的。」他說著帶某種暗示地模了模自己的下巴。
「我也不是。」她說著瞟了一眼他那高大的身軀，「我們別下棋了，看書對我來說是很好的消遣。我看完一頁以後就上床睡覺。」她又連忙補充說。
可他卻一動未動。「我可不這麼早上床，那樣我會睡不著的。我只會獨自在床上翻來覆去——」
「這或許是由于床上的大包。」簡從嘴角里擠出了這句話。
「有一個包特別不舒服，你能不能來我房間幫我把它撫平？」
她好容易才把目光移到他身上。她發現自己的頭正好和他的臀部在一個高度。「抱歉，我的兩只手都不管用。」她說著舉起兩只包扎著的手。
「你用不著用手，你可以用嘴，我發現你的舌頭特別厲害。」他看著她的怒目而視的眼楮，不禁大笑起來。這使她打了個激靈。「你說的正在點上，對吧，親愛的？我完全同意。談話要比下象棋一著一著地磨蹭痛快多了，也是更好的休息。」
他伸出他粗壯的胳膊推開棋盤，然後挨著簡坐在長沙發上。她的書還放在腿上。「來，讓我們就舒服地坐在這兒好好談談我們自己。」
這可是她最不願意干的事情。因為他所勾起的話題在她心里特別敏感，還是不說為好。
最後，他們當然只好還是下棋。盡避瑞安的注意力顯然不在棋上，可簡還是輸了。
奇怪的事情是，不論瑞安怎麼裝出一心——意考慮工作的樣子，他卻總好像對簡的一舉一動都非常注意。
簡連到院子里散散步都會受到他的干預。今天早晨，她等到他開始電話會議以後，就悄悄來到菜園里除草。她剛剛自己發明了一個除草的好辦法，她把一節竹筒釘入雜草的根部，然後把它連跟翻起來。這時一個影子又出現在她身後。她的手腕被抓住了。
「你非得現在干這個嗎？」
他的氣話在她听來是美妙的音樂。「對了。」
他低頭看著她，然後站在田埂上。「我知道你現在閑得很無聊。可是我不想看到你在水泡還沒好之前就把紗布全弄髒了。」
「你什麼都不讓我干!」她大叫說。這發自內心的話他完全明白。她不希望他這樣溫和，她希望他粗暴、憤怒、充滿敵意，希望她能夠恨他。
「我必須听從醫生的囑咐。我知道女人們不願意男人總跟在後面指揮她們。」
「跟著還可以，指使不行!」
「我是想幫助你——」
「是嗎？還是想來這里看我受罪？」
她尖刻的話語引出一陣沉默。他在她身邊蹲來。「如果你真的這樣想，我很抱歉。」他沉重地說。「也許你說得對——但那是以前的事情，在我真正認識你以前。」
她又忍不住了。「你跟本沒有認識我!」
「我認為我認識了。你在這里，你最要好的朋友卻住在惠靈頓，這事實就說明了一切。不是嗎，簡？你不喜歡別人和你太接近。你總喜歡把人都拒在一臂遠的距離以外，你是怕他們看出你原來不像你裝出的那麼堅強。」她呆住了。這是他出于憐憫的表白嗎？「別在我身上用你那套一錢不值的推理了。」
「別這麼說，我是想在我們之間建立起信任，簡。我們都作出一些讓步好不好？我們都為過去的彼此蓄意傷害與判斷失誤而內疚。既然你說要到皮亞海灘來謀求新生，那你為什麼不能友好地接受我的幫助呢？」
「因為你不想友好!」她狠狠地說。
「情人就是朋友，簡。」
她遲疑了。
「並不都是。」她說。那次在旅館房間里的瘋狂行動就毫無友情可言。而且，他也從來都把友誼和性滿足分得很清楚的。就他把和簡當作商務活動來看，他現在不過是想借此籠絡人心。
「可你總共有過幾個？」
她高傲地抬起眼楮。「朋友？」
「情人。」
「一兩個。」她說著有意裝出不耐煩的樣子。可誰知他懂得听話听音兒，辨出了其中的真偽。
「既然我沒有得到你的童貞，那我想我一定是第二個。」他逗弄她說，「我比起頭一個怎麼樣？」
她跳了起來。指著地里的蘿卜︰「這些蘿卜需要除草、間苗，否則就長不好。」她背誦著早上剛從畫冊上看到的詞句。
「我猜你要說的是‘棒多了’!」他說完就往屋里跑去，她在後面緊追。
上帝，他真是惹人嫌，在她發現一個舊衣箱，在里面翻騰的時候她想著，可多數時候，他說得對!
她要是能弄清他來這里煩她的真正原因該有多好!如果真的不是為了報復，真的對自己把她弄到這般境地表示後悔，那他干嗎不听從她的要求，讓她一個人呆在這里？
可是，如果說他來這里是為了征服她，他又何必這般溫文爾雅？見鬼!他干嗎要在這里玩貓和老鼠的游戲？
那頭一個令人困惑的晚上就說明了一切。瑞安憑借異乎尋常的能力以蠻橫跋扈的姿態挑逗她，刺激她，惹惱她。可接著，他又拿出溫情來迷惑她，使她幾乎要相信奇跡……然後，正當他即將制服她，正當她渴望他無情地利用她一時的感情脆弱時，他卻退步抽身，把她一個人孤零零地丟下，任憑她的心靈哭泣。
而他也自有觀察她的辦法——僅僅是觀察——用半睜半閉的眼楮。那眼神使她回憶起他們在那旅館房間里度過的火熱的時光，回憶起她在熱情失控時他看她的樣子。只要這段記憶在她腦子里一出現，她就很難把它從腦海里趕出去。
在這一點上她成了自己的敵人。她決不能再讓他伺候她，給她月兌衣服，穿衣服；每天早上和晚上給她梳頭，給她換藥——她無法抗拒他的觸模對她的折磨。她是個聰明人，只要她認真想辦法，就一定有能夠獨立應付的主意。然而，在她叫嚷著對他限制她的自由表示不滿的時候，她心靈深處的那原始的邪惡的卻使她偷偷地沉迷于其中。
不能再這樣下去了。
目前的狀況看似乎和，但其中卻隱藏著比她當初試圖擺月兌的還要巨大的危險。簡完全可以想像報紙上出現的標題︰在經濟上摧毀了簡•舍伍德的瑞安•布萊爾正像奴隸般地精心伺候著她。他們會翻著花樣地編派她，而且，還可能都八九不離十。想到瑞安在她的上造成的奇異感受，她不由得戰栗了一下。
噢，上帝，要是瑞安早有預謀要把這一切透露給新聞界，那可如何是好？他最擅長這一套。但是，這不大可能。她想，要是瑞安真這樣做，把這樁由他一手策劃的性丑聞公之于眾，那麼聲譽受損失最大的將是他自己。
正當她考慮著這些事情的時候，忽然傳來一陣敲門聲。簡心神不定地走過去打開房門。站在破爛門廊上的倒不是什麼報社記者。
「瑞安在這兒嗎？」
簡看著面前的又高又瘦女孩，她身穿緊身上衣，淺綠色裙子，正滿臉不高興地不耐煩地用腳蹋著門板。在那四輪驅動吉普車旁邊，又多了一輛馬達仍在空轉的豪華活動敞篷汽車。
「喔，在。」
「那好。」這姑娘說著不等簡再開口就從她身邊擠進屋子。她的目光四下打量著這房子，並因看到的木板牆和破舊的家具而睜大了眼楮。
「他在哪兒——這里嗎？」她順著傳真機的聲音向起居室走去。
簡渾身的血液都涌到了頭上。瑞安怎麼可以背著她邀請一個女孩到這里來!尤其是，這樣苗條的一個使簡相形見絀的女孩!
「不，他在後院，在翻地。」簡酸酸地說。
「翻地？可瑞安最討厭的就是園藝!」她尖厲的聲音很是刺耳。
看著她充滿不信任的表情，簡冷笑了一聲，感到了一種報復他們兩個人的滿足感。
「我知道。這就是他可愛的地方，他在我這兒干得很歡!」
她用她那濃妝艷抹的眼楮白了簡一眼，然後開始尋找通往後院的門。簡從她的表情和動作里發現，她比她一開始估計的要年輕很多，太年輕了，不像是合瑞安口味的人。
小妖精!在她朝瑞安跑過去的時候她忿忿地想。她叫著他的名字，紅色的長發在她背後飄蕩著。
簡對瑞安臉上出現的驚異表情倒不特別吃驚。只見他站起身來，手里還握著的一大把蘿卜苗。看來他並不知道這個人要來。
他把蘿卜苗扔在地上，開始和來人緊緊擁抱。簡把牙根都咬碎了。他們一見如故地親熱了好一陣。接著他們又開始熱情地交談，簡把雙手抱在胸前。瑞安好像在急切地向她解釋什麼，連身體語言都用上了。太好了!他為了解釋他和簡的事，一定遇到大麻煩了。
他看到她還站在陽台上，就用手推著那姑娘的肩膀朝屋子走過來。她臉上顯出很不樂意的樣子。
「我希望梅利莎沒有太不禮貌。她有時候做事很莽撞。尤其是在家里人面前。」他說著走上樓梯來。
「梅利莎!」簡吃驚地叫起來。她心中暗暗把梅利莎和三年前她十六歲時圓圓胖胖、梳著小辮，跟在愛娃後面從教堂過道里走出來時的樣子做著比較，並努力使自己不要顯出瞠目結舌的樣子。難怪她那綠眼楮有點兒眼熟。盡避她在那之前從來沒有和梅利莎見過，她憶起愛娃描述過她听說自己要當伴娘是多麼高興，她又是多麼喜歡那身薄紗的衣裙。
瑞安試圖緩和她的驚異。「當然……你把她當成誰了？」他好奇地問。
簡連忙說︰「我不知道，因為她並沒有停下來做自我介紹。」她冷冷地說，掩飾著自己的懊惱。
為了抓住梅利莎來訪的契機，簡故意在廚房里忙碌著，瑞安也忙著做早點。
「嫉妒了，簡？」他在把茶壺放到她另一側的火上的時候，在她耳邊小聲說。
「你在做夢吧!」她狠狠地小聲說。面對他那狡黠的笑容，她把頭高高揚起。
「不，你就是嫉妒……」他堅持說，同時把手放在她的臀部上，輕輕推開她，然後伸手拿過在她身後案板上的茶杯。
他們在廚房就座以後，瑞安說︰「我還沒有正式介紹呢，是吧？這是簡•舍伍德。這是我妹妹梅利莎，實習模特兒……」
梅利莎把頭一揚，「不是實習，我就是模特兒!」
「業余的——」
「但是可以一直干到我不想干的時候。要是我在學習以外還能找到更好的工作，我就不干了。我隨時都可以再回去完成學業。」
「這麼說，你不想趁熱打鐵，不想把握最好時機做最適合的事情？要是我想做成一樁買賣，我一定會在訂貨人規定的時間里到達他那里，而不是自己規定時間。」
「你說呢？」瑞安說完以後又向簡詢問道。
「你問她這些干什麼？」梅利莎一甩她那火紅的頭發，生硬地說。
「對，一點兒用也沒有。」簡冷冷地附和說。「是你自己謀職業，你想做什麼完全由你自己做主。」她看了瑞安一眼。「不要讓別人指手畫腳。」
她可以清楚地看到梅利莎的困境︰她既想利用簡那番話引出自己的觀點，又同樣急切地想反駁簡的觀點。
「搗蛋鬼!」瑞安說著把一根吸管放進簡的茶杯。「喝你的茶。簡就曾經想當一位時裝設計師。就是因為她爸爸在一旁指手畫腳，她才進入了商界。」他告訴他妹妹。
這似乎更讓梅利莎糊涂了。她上下打量了一下簡的裝束和她包著紗布的手。「我看不出我有為她惋惜的必要。」她突然說，然後咬了一下她那鮮紅的嘴唇。「我也看不出你為什麼要來這里陪她。當我發現你在這兒的時候，我簡直不敢相信自己的眼楮——」
「我已經和你解釋過這件事了。」
這就是他們在菜園里為什麼站了那麼久的原因。簡甚至願意拿她所有的一切來換取他解釋的內容!
「可是——」
「梅利莎!」
瑞安的聲音雖不高，但是那堅定的語氣足以壓倒她的固執。
「我不過是想問一問，干嗎非呆在這兒。」她上下打量了一下這廚房，那眼神和她哥哥幾天前第一次進來時的一樣。「在山上至少有更多的房間，更舒適的條件!」
「山上？」簡迷惑不解地問。
在梅利莎解釋的時候，瑞安的鼻子里喘著粗氣。
「在我們的別墅里。你干嗎一定要堅持住在這里，要我哥哥住在這垃圾箱里？」
「我沒有要你哥哥做任何事情。」筒還沒等細琢磨她的話就反駁說。難怪她哥哥一直要制止她!「可是，你說……你們的別墅？你是說你們在皮亞海灘有一間房子？」
她大笑著說︰「一棟有五間臥室的別墅大概不是‘一間房子’吧？」現在輪到她奇怪了。她把目光從吃驚的簡身上移到她哥哥身上。「你沒跟她說過你在這兒有房子？」她用一種漫不經心的口吻說。
「沒有，他沒有和我說過。」簡很不高興地瞪著瑞安說。
他居然聳了聳肩膀。「由于你堅持要呆在這里，我想說了也沒有用。再說，嚴格地說這房子也不是我的——它是我幾年以前為我的家人購置的。」
「這不相干!」她仍舊得理不饒人。
「真的不相干？那你能不能等手好了以後到我家來做客？」
「不能。我也並沒邀請你來我這兒做客。但是你要賴在這里我也沒辦法。」她說。
「由于你固執得死不肯承認你做所有的事幾乎都需要別人幫助，我在你沒有真正能夠自理之前，不能離開你——」
「你為什麼不雇一個護士來呢？」梅利莎打斷他的話說。
「因為我個人對簡負責。」瑞安平靜地說，那口氣又讓簡的臉紅了。「你知道，梅利莎，我一向是毫不推卸自己的責任的。」
他話語中莊嚴的暗示倒像一個警號。盡避簡不知道這暗示是對她的還是對梅利莎的，但梅利莎倒是也處處顯出布萊爾家族的固執。她嘴上說不再討論這個話題，可實際上一直在拐彎抹角試圖和他爭辯這個問題，執著得驚人。
「可是，我現在休的是期中假——你知道只有一周時間。你要是真想呆在這兒，那至少也得拿出時間來陪陪我們。」
簡本來可以回自己的房間去，但她不想再被這家人驅趕了。如果他們要談論私事，那應該回避的是他們。因此她坐著沒有動。她一邊喝著茶，一邊暗暗注意著這對兄妹之間的對峙，同時擺出事不關己的高傲姿態。
在和年輕而活潑的梅利莎交談過程中，瑞安又顯出他性格的另一面。他們無所不及的言談之間，都流霹出對彼此的牽掛，並不在意自己的觀點被否定。盡避他們有時也爭論得臉紅脖子粗，但是簡從中卻看不出自己父親的那種專斷。
這是簡從來沒經歷過，卻迫不及待想經歷的——那種純愛，那種不會因你說什麼或做什麼而喪失的愛。因此，當瑞安突然起身去查看發來的傳真，只有潑辣的梅利莎一個人在她身邊的時候，簡甚至感到十分悵惘。「依我看，你的所有一切都是你自作自受!要是你打算勾引我哥哥，你可得先思量好了!」
「我看不出我現在正做著的事情對我有任何危險。」簡輕快地說，看了看自己的雙手。
「我可一刻也沒相信過那既沒有益處又沒有用處的憐憫。」那雙綠眼楮顯得更尖厲了，「我看瑞安也是這樣想的!他說你只會撒謊。狡猾的騷貨!」
「那你就沒什麼可擔心的了，對吧？」
梅利莎正想著如何答對的時候，瑞安回來了。沒過幾分鐘，她就從桌邊跳了起來。
「好吧，要是你不住在自己家里，那我也不回去了。」她對他哥哥說。「我和你一起呆在這兒。」
簡吃驚地瞪起雙眼。可瑞安卻背靠著水池子，顯出十分感興趣的樣子。「你？——住在這垃圾箱里？沒有熱水，沒有電視，還得自己洗衣服？」
梅利莎先是猶豫了一下，然後不耐煩地抬起頭來說︰「你要是能住，我也能住。我去收拾東西，馬上就回來。」
然後，她用勝利的眼光瞟了吃驚的簡一眼之後就大踏步走了出去。
簡努力用平靜的聲音問︰「她不過是開個玩笑，是吧？」她說著朝窗外望去，看著梅利莎坐在她那米黃色豪華汽車的方向盤後面，並且不必要地先往後倒了一下，然後把車繞了個彎，開走了。「難道她以為我是在給布萊爾家開免費客棧嗎？這太可笑了。一個不速之客就夠我應付了。她要是回來，你告訴她這樣不行!」
瑞安聳了聳肩膀，把他們用完的茶杯一一放進水池。「梅利莎一旦有了什麼主意就很難改變。她一直都是家里的寶貝，在很長時間里我更像她的父親。就是在媽媽改嫁給史蒂夫以後，我也一直是她的顧問和參謀——事實上，她還真讓我牽掛。」
他說著乜斜著眼楮看了簡一眼。「她一听說我和你一起在這里，就一定要親自來看一看。不知是什麼原因，她一定要來保護我免遭你的暗算。」
「也許那是因為你告訴她我是個愛撒謊的、狡猾的騷貨。」簡諷刺說。
「啊……」他把雙手一攤，顯出幾分尷尬。「也許是她過去听到過我對你的一些氣話。」
「她怎麼知道我在這兒？還有多少人知道你在這兒？」她不安地問，好像她試圖逃離的那個世界又重新把她圍困了起來。
「只有卡爾、伊蓮——我的秘書，格雷厄姆•福雷醫生……還有我母親。對于其他人來說，當然，他們都認為我不過是想逃避一下辦公室的單調公務，到家庭別墅去度幾天假而已——」
簡的心又往下一沉。「你母親？」
瑞安嚴肅地看了她一眼說︰「我和家人之間沒有秘密，簡。我們對一切事情都是坦誠相見。母親要是不知道自己的兒女在哪兒，她會擔心的，不論孩子有多大。」
「噢，上帝，你和她們都說了什麼？梅利莎知道多少我的事情？」
「什麼都知道。」
「都知道？」簡不由得一驚，抬起手來模了一下面頰。
瑞安輕輕地抓住她的手腕，把她的手慢慢放下來，讓她難以掩飾緊張的情緒。「我不是指那些個人隱私——我把你當妓女對待，你拿我當一夜之歡的過客。我不對我妹妹講我的性生活。」他無情地錘煉著她的羞恥感，「可是別的事情她都知道。我們經常公開討論你父親是如何對待我們的。她也知道我一直不遺余力地要向他報復，然後是向你……」
她不敢看他。「那麼，她知道出現在你婚禮上的……是我——」
「當然，我的家人當然相信我的話，盡避其他人很快就不相信了，然而她們對我的信任沒有變。他們不贊成我為了保護愛娃而拒不承認你在撒謊。但是，出于對我的愛，她們用沉默表示了對我的決定的尊重——盡避她們還因此得罪了一些朋友。」
「噢，上帝。」她渾身一震，難怪梅利莎看她的眼神充滿輕蔑和仇恨。
瑞安溫暖的手在她滿是雞皮疙瘩的胳膊上撫模著，然後把她拉到他強健的胸脯前。他們的身高差距因簡沒有穿高跟鞋而更加明顯。簡感到自己的月復部觸到了他那牛仔褲緊緊包著的胯部，身上不由得一下繃緊了。
「你一定很冷，你的聲音里帶有一種每當你特別恐懼時都帶有的顫抖。」他在她的額頭上喃喃地說，「你那忍辱負重的自尊差點就把我騙了。有那麼可怕的一刻我幾乎相信了你。你為什麼不把你這事和我說清楚？這和愛娃有什麼關系嗎？——她為什麼那麼快就原諒了你？把這些都對我講清楚吧。」
在他的雙臂擁抱下簡感到身體幾乎不能動了。她心煩意亂地用胳膊肘頂住他的胸部。
愛娃!他一提到這個名字總是充滿深情。莫非他在電話里和她的談話又勾起了他的舊情？如果他現在仍然單戀著她，而後卻發現她已經徹底背叛了他的愛情和信任，那麼結果給他帶來的不幸和羞辱將大大超過三年前的那次重創。有誰會願意听到別人說，他幾年來一直珍藏在心里的美好回憶不過是建築在謊言上的？這樣他很可能會立即轉而決心再實施另一次嚴厲的報復。
不管是哪條路，簡最終都會成為犧牲品。在最近的幾天里，她已經向他吐露了太多的真情——在她內心深處，讓人了解自己是她最不情願做的一件事情!「我以為你早就知道了，那不過是一個老處女出于嫉妒和仇恨的所為。」
他放開了她，但卻不乏幽默地將拳頭放在她的面頰上。「也許你現在是老了，可是當時你只有二十三歲。喔，我同意你說的出于嫉妒，但是不能同意仇恨的說法。你是個好斗的人，但是和你的父親——和我——都大不一樣。你不懂得如何培養仇恨。你有無數的理由可以恨我，可是，你不但沒有恨……」他沒有再說下去。目光緊緊注視著她那在T恤後面高高聳起的……然後下移到她那因穿短褲而暴露出來的美麗、修長的雙腿上。
「我恨你。」她連忙說。可說得太快了。他的眼楮一亮，在她的嘴唇上吻了一下。他以這種完美的禮貌方法接近她，使她簡直要發瘋了。
「總有一天你會對我有足夠的信任，把一切都告訴我……」
然後，他想走開。「你這幾天來假裝精心照顧我難道就是為了這個？為了讓我向你訴說那美好的過去？」她諷刺說。
他甚至對她用的「假裝」一詞都不加辯駁，只是給了她一個精明獵人的微笑。「那……是為了誘騙你上我的床!」
也許，現在有一個充滿敵意的十九歲的女孩在家里來回晃著會更好一些!簡狠狠地想。
可是她錯了。
梅利莎果然回來了，她的汽車後備箱里塞滿了東西，這使得瑞安不得不把第三個臥室里的紙箱子都搬到了車庫里。她和哥哥總是談笑風生，可是不論何時只要只有兩個女人在一個房間里，她就罵個不停。她對一切都抱怨不休，尤其是簡總是垂手立著，可她卻不得不干自己的一份雜活。在午餐桌上，她又換了一身艷裝，使得依然穿著T恤和短褲的簡顯得更加寒酸；她不停地用一些瑞安不知道、更不感興趣的故事吸引他的注意力。
下午，她別出新裁地提出到後山的一條通向大路的灌木叢小路去散步。然而她平日里對荒山野趣的喜愛今天都被梅利莎攪沒了。她不停地喘氣、尖叫。不是要瑞安慢一點就是要坐下休息，要麼就是要瑞安幫她倒出鞋里的沙子。或是指著一些植物、動物叫喊，反正不讓瑞安好好地和簡並排走路。
回來以後，瑞安忙著在電腦前工作，簡在院子里的一塊舊地毯上坐下，在幾張小紙上寫畫著，她把一支小鉛筆卡在左手的大拇指和小指之間。梅利莎坐在她身邊。她身穿淺色條紋的比基尼，要是在海灘上，準會傾倒一大片。她正在伺機向簡發起另一輪進攻。而簡卻發現自己听到的是無數美貌、聰明的女子對瑞安由衷的贊美和追求，說他是如何了不起的兒子和兄弟，他如何不做任何傷害他母親的事情，尤其是在她遭受苦難和痛苦的那段時光里……
那話語像明槍，像暗箭。
梅利莎興高采烈地幫助哥哥做好了晚飯。在整個晚飯過程中，簡幾乎都緊咬牙關，默不作聲。飯後瑞安堅決聲稱她盯著他給簡燙傷的手換藥，使他感到很緊張，可是簡仍舊幾乎沒有笑。當他提出把電爐上的熱水倒在水池里準備洗碗的時候，她立即提出這是不必要的浪費電。
「妹妹不好惹。」他一邊小聲乞求說，一邊打開她手上的舊紗布。而梅利莎卻正沒好氣地把盤子一個一個地往他們身後水池里放。
「看吧，你們倆真是一個模子刻出來的。」他們一邊看著那水泡底下長出來的粉紅的新皮，簡一邊說。她禁不住地想對他開的玩笑回敬幾句。「她一會兒像個凶惡的夜叉，一會兒又像個頑皮的小貓。」她小聲說。「難道她就沒有泄氣的時候？」
他笑了笑說︰「她那是嫉妒。」
他的回答好像觸到了她的神經。
「可是我不明白為什麼——我又沒用姿色勾引你……」
他的眼楮藍幽幽的。「事實勝于雄辯。如果她不是已經猜想到我們是戀人，那她會很快……」
他的低語在她的耳邊就像霹靂。簡瞟了一眼梅利莎憤怒的背影，不由得臉紅了。
「舊情人。」她從牙縫里說，並垂下了眼楮。她試著動了一下手指，接著發出一聲申吟。
「還很痛嗎？」
簡點了點頭。「但只是在我想彎曲或伸直手的時候，別的時候我只感覺到緊繃繃的。」
「格雷厄姆說，你的手還需要再比較松的包扎幾天，然後就可以。不包扎了。」讓簡特別難堪的是瑞安每天都要專為她手的傷情和醫生通一次電話，這一點點傷在他看來簡直能危及生命。
手包扎好以後，簡就離開了這兄妹倆，讓他們在廚房里洗盤子、收拾。她自己來到過道窗口下的破舊長沙發上坐下，手里還拿著那支鉛筆和剛才畫的草圖。這時，她忽然有了一個創意。當那兄妹倆收拾完以後，她拒絕了瑞安提出的打撲克的建議。那兄妹二人只好兩人玩了一陣，直到梅利莎輸了好幾盤，不想再玩了。她見簡那麼認真，就趁簡不備撿起從沙發上滑落到地上的一張紙，想看看她究竟在畫什麼。
她撿起來一看，輕蔑的表情忽然從她的臉上消失了。她又搶過來另外一張。「哇，時裝設計!不錯嘛!我以為你不過是在畫一些無聊的風景……我喜歡這種多層裙子——」
這時她好像又突然意識到自己是在和敵人說話，于是，在簡向她解釋她如何經常畫一些草圖，如何希望她的服裝設計師按她的意圖為她縫制衣服，而不是采取雜志上的現成樣式的時候，她又擺出愛理不理的樣子。
最後還是瑞安來打破了僵局，他要求再多看一些她忍痛繪制的草圖。在他對那些圖發出令簡異常自豪的贊美的時候，梅利莎卻一個勁地說風涼話。為了轉移視線，她有意大談起那位給愛娃設計結婚禮服的設計師，說他為新娘和伴娘設計的服裝有多麼美等等。
「但是我想，在發生了後來的事情以後，她一定不會再保存它了。」
瑞安抓住這個話題正好發揮，「可能她在自己的二次婚禮上又穿上了那套衣服。因此賦予了它美好的記憶。」他狠狠地說。
簡非常理解他這番譏諷言辭中包含的情緒。「不，他們是在登記處悄悄結婚的——」她抑制不住說。當瑞安的目光注視著她的時候，她咬著自己的嘴唇。
「哦．那時你在場嗎？」簡把目光一轉。「你是他們婚禮的見證人嗎，簡？」
「是的。」她不很情願地說。
「我明白了，所以你才成為他們第一個孩子的教母。事情越發奇怪了……」他低聲說。他本想繼續順著這線索往下推論，可是梅利莎打斷了他。她說天黑了該開燈了。這引起了一番爭論，她堅決主張開電燈，說蠟燭很危險，易于造成火災，而且會放出有毒氣體，還會消耗掉屋里的所有氧氣。
到了第二天的下午，簡決心要煞一煞她的第二位不速之客的銳氣。她的抱怨、諷刺和糾纏絲毫沒有減少，可瑞安也絲毫沒有改變他對簡的態度——事實上，自從他妹妹到來以後，他對她照顧得甚至更周到了——她想要提出最後通牒了。這房子本來狹小，不適宜住三個人，梅利莎帶來的錄音機放出的震耳欲聾的音樂終于使她忍無可忍。
正如她所料，瑞安對她們激烈的相互恐嚇顯得十分緊張。但是他終于還是提出了折衷辦法——一個他考慮已久的方案。
假如簡同意在瑞安有五間臥室的別墅里度過燙傷痊愈前的最後幾天，他可以保證，等傷好了以後她就可以不受任何干擾地一個人回到這里居住。這期間他們會為她保守一切秘密，而且，簡到他那里以後會得到一個廚師兼保姆的很好照顧，以解除瑞安的一些負擔。梅利莎對這建議不屑一顧。
「這可能嗎？」她試探著問。
「在我的家里，她听我的。要是她不滿意，可以回奧克蘭去。」
「等我傷好了以後，你就不再來，讓我一個人在這里？」她小心詢問。「你保證？」
他的眼楮又眯了起來；他那巨大的身軀難以捉模地僵了片刻，臉上的表情像個賭徒在贏得賭注前觀察對手的樣子。
「對，如果這是你真心的願意。」