波塞頓才昏睡沒多久，尼羅斯便自人魚宮匆匆趕至。
心急如焚的他為著伊南娜的安危憂心忡忡，然而當他得知波塞頓是為了屈荻亞才摔成重傷，他不禁更加頭痛欲裂。
來到海神堡，在塞瑞圖的帶領下，他親眼瞧見了波塞頓，也看到女兒安菲屈荻亞。他氣急敗壞地欲責怪她，但轉念一想，又覺得他也有責任。
屈荻亞看到父親來到，心情自是復雜與難堪，結果看到碧特蕾居然也跟在後頭進來，她的面色驟地一沉。
「嘿，真是了不得、了不得，你的魅力可真大，瞧瞧咱們偉大的海神波塞頓，竟為你而變成現在這副德性，嘖嘖，真是太厲害了，佩服佩服。」碧特蕾極盡諷刺地說。
「碧特蕾。」尼羅斯皺眉。「做什麼說這些話來著？」
「親愛的父親，你應該覺得很驕傲吧？有個這樣偉大的人喜歡你女兒，而且喜歡得神魂顛倒，怎麼說都是光耀門楣的事。」
「住口！」尼羅斯震驚地看著碧特蕾。這個他自小疼愛的女兒，怎麼一下子變得這樣惡言惡狀？「你是怎麼回事？先前吵著說要跟來，現在卻一逕地講些莫名其妙的話。」
碧特蕾見尼羅斯不高興，趕忙陪著笑臉撒嬌。
「我是開玩笑的嘛，人家是怕氣氛太凝重。」
「在這個節骨眼上不要亂開玩笑，你難道還不明白事情的嚴重性嗎？」
見父親真的動怒，碧特蕾也不大高興。她以為備受寵愛的自己是不會挨罵的，沒想到父親竟為了屈荻亞而教訓她。
「事情又不是我惹出來的，你光對我生氣有什麼用？」她不悅地撇過臉。
「對不起，塞瑞圖，讓你看笑話了。」尼羅斯轉身歉然地說。
「既然人你已經瞧見了，我想你應該明白，波塞頓無法去救你的女兒伊南娜。」塞瑞圖說。
「我了解。」尼羅斯黯然道。「那麼，可不可以請亞奧勒斯通融，我願意代替波塞頓與他單挑。」
「父親，你說什麼呀？他要找的人又不是你，你干嘛自討苦吃。」碧特蕾趕緊阻止他。
「尼羅斯，我知道你護女心切，可是亞奧勒斯對波塞頓積怨甚深，這是沒人代替得了的。」塞瑞圖說。
「問題是波塞頓現在重病在床，亞奧勒斯給的期限又剩不到兩天，如果我選擇坐以待斃，我還算是為人父親嗎？」
「但是……」塞瑞圖面有難色。「我說的是實情，亞奧勒斯針對的只有波塞頓一人，誰去和他單挑都沒用的。」
「至少我該去和他談一談，請他不要為難我的女兒。伊南娜是無辜的，他沒理由找她麻煩。」
就在這時，碧特蕾左張右望、晃呀晃地來到波塞頓旁邊，見沒人注意她，她伸手去模他額頭。她的手心似乎沾了什麼黏液，就涂抹在他的皮膚上。
「你在做什麼？」
塞瑞圖大喝一聲，碧特蕾嚇得趕緊將手縮回。
尼羅斯原本凝重的神情更加難看了。
「碧特蕾，你剛剛在干什麼？」
「我……我想說珍珠粉有淡化疤痕、加速愈合的功效，所以就帶了點替他敷上。」她囁嚅道。
「波塞頓是神人之軀，愈合的能力已經比一般人來得快，珍珠粉對他來說是無效的。」
「哦。」
始終未開口的屈荻亞，看到碧特蕾眼中一閃而過的陰狠，有些不寒而栗，一種未明的不安浮上心頭。
直覺告訴她，碧特蕾不是那種好心的人，更何況她曾在伊南娜與提格拉茲之間從中作梗過，她應該會恨不得伊南娜消失才對。
那麼……她到底抹了什麼東西在波塞頓頭上？
屈荻亞立刻來到波塞頓床邊，用手巾擦去他頭上的東西，但是那些東西似乎已快速滲入他的真皮內，擦不掉了。
「怎麼，不相信我的人格嗎？」碧特蕾冷哼道。
「碧特蕾，你到底抹了什麼東西在他頭上？珍珠粉不會在短短幾秒內就完全被皮膚吸收，更不會半點粉末都無跡可尋。」屈荻亞慍怒道。
「我用的珍珠粉是液狀的，因為調和加了蘆薈和雪山冰水，所以一下子就被人體完全吸收。」她昂著臉看也不看她。「好歹我總是你唯一的妹妹，你這樣懷疑我，不覺得太可笑了？更何況讓他受重傷的人是你不是我，我才沒你那麼心狠手辣。」
「你──」屈荻亞咬牙切齒。
「怎麼，你回心轉意決定接受波塞頓的求愛了？所以留在這兒照顧他？」碧特蕾裝模作樣地嘆息。「唉，我就說嘛，人家可是有權有勢的海神，你怎麼可能不動心？」
屈荻亞不打算為她的話再次動怒。她不理她，仔細端睨著波塞頓是否有何變化。她實在擔心碧特蕾會加害于他。
她細細觸模他的額頭，審視他每一處肌膚的紋理，關懷之情溢于言表。
尼羅斯看著女兒，似乎感受到她的變化。他了然于心，便轉回身來。
「無論如何，還是讓我去一趟風島吧。不管亞奧勒斯究竟打算如何，我還是堅決和他談談。」
「這……」塞瑞圖十分為難。
屈荻亞亦不願父親去冒險，她回過頭想說什麼，手卻突被握住。
她愕然地轉向波塞頓，此刻的他已睜開眼清醒了，她不禁吃驚而呆楞。
「不用了。」
波塞頓喉嚨沙啞地開口，在場人莫不驚訝地轉而注視他。
「波塞頓……」塞瑞圖急急地迎向前去。
「我已經沒事了。」他緊握著屈荻亞的手。她感覺到他的手微微在顫抖。「你們放心，我會在約定時間內去赴亞奧勒斯的約。」
「不行！不可以。」塞瑞圖急躁地叫。「你的病還沒好，去和亞奧勒斯單挑一定會出事的。」
「我看起來像會輸的樣子嗎？給我點信心好不好？」
「別鬧了！你明知道你自己虛弱得連只章魚都打不過，遑論和亞奧勒斯那樣的狂人決斗了。」
「我傷口恢復的情況很好，大概再躺個一天就像以前那樣了。」
「波塞頓！」塞瑞圖氣得滿臉脹紅。「你明不明白自己的身分？你是海神，整片海洋都需要您的領導，倘若你要是有了什麼意外，這世界的二分之一都會大亂的。」
「既然你知道我是海神，就該明白我的職責是保護所有子民的安全。今天伊南娜落入亞奧勒斯的手里，我若不去救她，我還配稱海神這個頭餃嗎？」
「可是……救人是一定要救，但不能拼著你的性命去賭啊！」
「賭了至少有輸贏，不賭卻注定要輸。」
「輸了可以重來……」
「但伊南娜的命卻不一定能回來。」波塞頓冷靜道。
「波塞頓。」塞瑞圖氣極了，但又不知該怎麼做。
「好了，別說了，我明白你的顧慮。」波塞頓難得和顏悅色。「相信我，我的傷很快就會好的，到時肯定可以去赴約。」
「波塞頓……」屈荻亞忍不住也喊了聲。
「怎麼了？」他仍握著她的手不放。
「你不要太勉強你自己，你的傷……真的很嚴重。」她黯然道。
「喲，你瞧瞧，為了自己心愛的人，竟然連自己平日最要好的姊妹都要棄之不顧……」碧特蕾話未完，就被波塞頓那可怕的目光給嚇得閉嘴。
「兩個都是你的姊姊，你這樣口不擇言，是不是太過分了？」波塞頓適才听到碧特蕾對屈荻亞所說的每一字，因此對她甚沒好感。
「我……對不起，波塞頓王，我很抱歉。」碧特蕾連忙道歉。
「下次你再對屈荻亞無禮，縱使尼羅斯阻攔我，我也定要嚴懲你。」波塞頓無情地說。
「是、是，我知道了。」
「你真的不要緊？會不會覺得哪兒不舒服？」屈荻亞還是擔心，總覺得碧特蕾的心機深沉。
「真感謝你會如此關心我。」波塞頓還有心情揶揄她。「放心吧，我好得很。」
塞瑞圖還想說些什麼勸退的話，但是看到波塞頓那堅毅固執的眼神，他只好挫敗地宣告放棄。
「尼羅斯，你可以帶著你身旁那位走了，兩天後，我保證將伊南娜平安帶回人魚宮交還給你。」
「那你……」
「我說過我沒事，不要再嗦嗦了。」波塞頓不耐煩地喊。
尼羅斯不敢再說話，使個眼神給碧特蕾，示意該離開了。他並且看了一下屈荻亞，肯定地朝她點頭。
屈荻亞明了地點點頭，尼羅斯于是走了。
塞瑞圖送走了他們，倒也沒再多說話就退了出去。
剩下他們倆沉默相對，一種醞釀的情意在靜默中延。
他仍握著她的手，虛弱的力道其實抓不穩她。她于是反握著他的手，給他一種支持的力量。
「其實……」好半晌，她開口說了。「我覺得塞瑞圖說的很對，你去和亞奧勒斯單挑，根本就是去送死。」
「我寧願光榮戰死，也不要畏畏縮縮地成為他人日後笑柄，這道理你能了解嗎？」他嘆息道。
「我能了解，但是……我實在無法接受。」她心慌意亂地搖頭。「我把你害成這樣，現在又要你舍命去救伊南娜，倘若你真有了三長兩短，我想我也沒有臉去面對整片海族的萬民。」
「我都說了我會平安回來，為什麼不信我一次？」他嚴肅地問。
「不是不信你，而是你的身體……」
「給我一點時間，我很快就能復原的。」
「但是只剩下兩天不到的時間啊。」
「那已經很夠了。」
「你在騙人。」她連看都不想看他，心里難過得要命。
知道她關心自己，他心中有著強烈的感動。
無論如何，他已經覺得心滿意足了。
「听我說，你想救伊南娜，對吧？」
「那是兩回事，而且你說過可以另外想辦法救她。」
「與其讓亞奧勒斯說我是懦夫，我不如赴約和他單挑，更何況只是要分出個高下，不一定會死。」
「我……」
「好了，再說我就翻臉了。」他不願再談。
情緒激動的，屈荻亞竟忍不住緊抱住躺在床上的他，任淚水撲簌簌地放肆流下。
你是在擔心我嗎？親愛的屈荻亞。還是擔心伊南娜？你最親愛的姊妹。或者──兩者都有呢？
但是，只要有一點點擔心我，我就很高興了。
我頭一回發現自己像個小孩，渴望你的愛來灌溉我未來的路程。
波塞頓感嘆地想，輕拍她的背頸。她哭顫的身子濕熱溫暖，他多想用他厚實的臂膀擁她入懷啊。
她傾听到心里的聲音，反覆與現實掙扎反抗，但仍抵不住愛意如花綻放與茁壯，在心中不斷地說對不起、對不起，以及一聲聲的愛你、愛你、我愛你……
歐魯斯不敢再講任何一句話。他難堪無辜地杵在正中央，只能選擇低頭注視自己的腳。
「波塞頓果真重傷？」諾特士愕然道。
歐魯斯點頭，還是看著那雙腳。
「所以他不會赴亞奧勒斯的約了？」波利爾斯更加怔忡。
他再點頭。
「而你通知了尼羅斯，卻沒有下文？」諾特士再問。
「嗯。」除了點頭，他沒有別的選擇。
突然，提格拉茲激動地上前揪住他的衣服。
「你的意思是，他不理會伊南娜的生死，是不是？」
「提格拉茲，你別這樣。」伊南娜趕緊將他拉回來。
「拜托！」歐魯斯一臉的苦哈哈。「我都解釋了不是嗎？並非是波塞頓不救，而是他身受重傷，根本沒辦法赴約啊。」
「他是海神，有著至高無上的神人之軀，誰能傷他半根寒毛？」
「這你就不知道了，他是為了討一個女人的歡心，爬到伊利普羅達火山上頭要摘一朵花，結果不慎失足落下，摔得全身零零碎碎。」
「他有法力，沒理由會摔得粉碎。」
「所以我說這很復雜嘛，你們大概也無法相信，他是為了守住諾言才沒施法，寧願自高空摔下。」
「短時間內恢復不了？」
「如果你親眼瞧見了他的慘狀，你就不會認為他恢復得了了。」歐魯斯惋惜地搖頭。
提格拉茲把伊南娜擁得好緊，無法再發一言。
「我想，時間所剩不多了，我們還是另想辦法把伊南娜送離這里吧，這是下下之策，可也是唯一的方法。」歐魯斯說。
「不行，這樣太冒險了啦。」諾特士頭一個反對。「亞奧勒斯掌控了風島上的每個出口，有他的監視，我們根本不可能離開風島一步。」
「是啊。」波利爾斯同意。「亞奧勒斯說過，只要我們誰敢放走她，他就革除我們風神的身分，而且直接下墜地獄，這太可怕了。」
「他向我保證過，不會對伊南娜怎麼樣的。」提格拉茲面容凝重。
「那是因為他自信波塞頓一定會赴約；如今波塞頓不來，萬一他抓狂起來，要拿伊南娜開刀，也是很難說的事。」
「說來說去，誰也保障不了伊南娜的死活，是不是？」提格拉茲心痛難當。
伊南娜依偎在他的懷里，憂郁地閉上了眼楮。
沒有人說話。大家都愛莫能助，一個個泄氣地沒有主張。
好久好久，歐魯斯力圖振作地大聲喊︰
「別這樣，我們都不會放棄的，對不對？」他急急地說︰「如果無法讓伊南娜平安離開這里，我們四個就盡全力保護她，和亞奧勒斯對抗，好不好？」
歐魯斯的話令提格拉茲很是感激，他大力點頭。
諾特士和波利爾斯則心有所感地跟著點頭。
「只要有需要我的地方，我都不會推辭的。」諾特士很義氣地說。
「是啊，我也是。」波利爾斯爽朗地拍著胸膛。
「好，那麼我們該好好計畫一下，如果波塞頓沒來，而亞奧勒斯決心傷害伊南娜，我們應該如何對抗他。」歐魯斯鏗鏘有力地說著。
「嗯。」
伊南娜看著他們為她的性命而努力，心中不禁萬分感動。她含著眼淚、紅著鼻子在提格拉茲的懷里偷偷哭泣，不好意思教所有人看到。
提格拉茲憐惜而心疼地摟著她的身軀，吻著她的發絲，恨不得她已平安回到海里。
彼此心屬的他們，千言萬語只在無聲間傳遞。
已經是最後一天了。
神醫不斷奔波來去、進出寢宮，務求讓波塞頓的體能保持在最好的狀態。
海洋各族得知波塞頓受傷的消息，擔憂之余莫不送來各種補身療傷的仙藥至此。
在屈荻亞細心照料下，波塞頓的病容已有明顯起色，傷口愈合的程度也達到百分之八十。討厭吃藥的他，難得溫馴地什麼怨言也沒有。
塞瑞圖看在眼里，多少有些安慰。
他想波塞頓這回是真的被收服了，尤其當他發現屈荻亞同樣用心地照顧波塞頓時，他大半的疑慮皆煙消雲散了。
只是，他終究不放心波塞頓與亞奧勒斯單挑。
波塞頓已能下床走動，這邊走走、那邊逛逛。屈荻亞跟在其後服侍著他，生怕他會重心不穩再度摔跤。
雖然傷口好了大半，但內傷仍在。他表面上故作鎮定，其實每走一步都痛得令他面目扭曲。
「屈荻亞。」
「什麼事？」她走到他身旁去。
「帶我去看珂蒂馬若花。」
「……嗯。」她有些詫異地點了頭。
出了寢宮，屈荻亞主動去攙扶他的背，並且小心翼翼地護著他走。
來到那一片花圃，波塞頓看到了那朵他歷經你千辛萬苦才找到的珂蒂馬若花。
它生長得出奇美麗，枝干挺直，在水中依舊如在烈陽之下盛開。
連波塞頓自己都被撼動了。多麼神奇的花，能在水中綻放得如此剛毅堅強。若非親眼所見，誰能相信海中真能種出花來？
「好美，真的好美。」他喃喃說著。
屈荻亞露出會心的微笑。「是啊，我也覺得好美，不同于陸地上那種數以萬計的美。」
「不知道珂蒂馬若花可不可以繁衍得多一點，這樣你就可以在你住的地方種滿珂蒂馬若花了。」
她听了卻拼命搖頭。「不，種多了就失去它的意義了，而且珂蒂馬若花是有靈性的花，只憑它的意志繁衍，我們不能左右它。」
「嗯。」波塞頓贊同地頻頻點頭。「你說得是。」
「花朵尚且如此，我們應該要更強韌，不是嗎？」她意有所指地道。
他拍拍她的手臂，大剌剌地仰頭笑了笑。
「安啦，像我這樣的人，一定會賴活著死不了的。」
突然，屈荻亞伸手將他的臉轉向面對自己。
「你說過你喜歡我，對不對？」她的目光深邃，直望進他的內心。
他毫不猶豫地點頭，但表情顯得笨拙而窘迫。
「那麼，平安回來，好不好？」她認真地凝視他。
她晶瑩剔透的瞳孔閃爍著幽幽醉人的光釆，波塞頓早已為她傾倒千百回。
「我當然會回來。」他給她一個似笑非笑的苦笑。
看著他，她才發現一個原本丑陋又粗魯的人，也可以是溫柔與深情的。
原來愛情的力量可以改變一個人的眼光，把狹隘變寬廣。
她很高興自己從不以貌取人，尤其她更覺得波塞頓在這樣不修邊幅的外貌下，有著一顆縴細的心。
「我知道你會回來，可是，我要你完整的、平安的回來。」她一字一字、加重語氣地說。
他想大聲說好，不過，他實在不想欺騙她。
「我盡量活著回來，可不可以？」
「如果你沒活著回來，我會去地府向赫地司要人，知道嗎？」她恐嚇地說。
波塞頓怔了怔。「哦？你敢去嗎？」
「為什麼不敢？你敢死我就敢去。」
他有股沖動，想把她攬進懷里用力吻她，但是──他怕會嚇走了她──暫時還是忍耐好了。
他鼓起勇氣。「如果……如果我活著回來，有沒有獎賞可拿？」
「獎賞？」她睜大眼。
「是啊。」他理直氣壯道。
「如果你活著回來，就是完成了我給你的第二個考驗。」
「哦，這也算是考驗啊？」
「是我給你的考驗，你一定會成功的，對不對？就像你摘到了珂蒂馬若花一樣。」
「可是你還是沒告訴我，通過這兩樣考驗，我有什麼獎賞？」
「獎賞是──」屈荻亞故作神秘地微笑不言。「到時候你就知道。」
「你不會是想告訴我，通過這兩樣考驗，還有第三個考驗等著我吧？」他可憐兮兮道。
「沒錯，你明白就好了。」她點頭。
波塞頓唉聲嘆息，覺得自己不但苦命，連感情都得委屈辛苦。
然而這一夜過去，又是怎樣的苦難爭斗，他是連想都不敢想啊。
當太陽光乍現地平線上，像一層金圈覆蓋大地，沉寂一夜的黑幕才撤退。
煙霧四散，亞奧勒斯站在風島上最高的一座山頂，單腳直立，閉目養息，等著波塞頓到來。
一聲長喝，平靜的海面上大起波瀾，白色的大浪拍打海岸巨岩，波塞頓舉著三叉戟破水而出，伴著他凌空劈下的吼聲，出現在另一座稍矮的山頂上。
他同樣單腳站立，高舉著三叉戟瞪視亞奧勒斯。盡避傷口未痊愈，但他咬緊牙關，讓自己看起來意氣風發。
「我已經前來赴約了，伊南娜人呢？」
「她被保護得很好，只要打贏我，我保證你能將人完整地帶走。」
「不行，我要先看到她。」
亞奧勒斯冷笑。「可以。」
他放出一道白色煙幕，朝風堡的方向擲去。
歐魯斯他們看到這道煙幕，個個欣喜若狂。煙幕的出現表示波塞頓前來赴約，而他們必須帶著伊南娜前往。于是，他們立即出發。
不一會兒，提格拉茲與伊南娜很快出現在亞奧勒斯身後。
「波塞頓王。」伊南娜向他行禮，兩頰因激動而微微脹紅。
「只要打敗我，她就隨你回去。」亞奧勒斯冷冷道。
「好，我們現在開始吧。」波塞頓二話不說，身子騰空。
亞奧勒斯熟知風島每一處地形，便用他擅長的煙霧戰術，一下子就讓波塞頓墜入伸手不見五指的迷霧中。
他出其不意地從背後襲擊他。
波塞頓閃躲不及中了兩掌，一口鮮血自他口中噴出。他連忙調養脈息，迅速吞下塞瑞圖給他的鎮心丸。
不甘示弱的，波塞頓運用法力，將浩瀚海水蓋天倒灌而下，沖散了百里煙霧。
現形的亞奧勒斯瞬間閃進峽谷下的山林里。
波塞頓隨後追去，移動枯枝，將它們聚集包圍住亞奧勒斯。
狡猾的亞奧勒斯鑽進地表再從一個崖口沖出，撞垮山石使崩落而下，狠狠地往波塞頓身上砸去。
波塞頓雖閃過了其中一個巨石，但仍被許多面積不小的石頭給擊中背骨。
原有的舊傷再加上新傷，他痛得眼淚快冒出來。每處神經都在抽痛，而且不知怎地，他覺得視線有一陣沒一陣地模糊。他用力甩頭力圖振作，才發現亞奧勒斯乍現在他面前並凝聚全身氣力，朝他發出致命的一掌。
波塞頓用三叉戟勉力一擋，卻還是臂骨盡裂、鮮血灑出。
亞奧勒斯笑得既狂妄又得意。
「波塞頓，你也不過如此嘛，我還以為你多麼勇猛。」
波塞頓悶不吭聲，集中注意力念著法咒。
一道藍光自三叉戟的軸心射出，穿透亞奧勒斯的膝蓋，令他慘叫著滾落地面數尺。
然而當波塞頓追上去，準備再給他致命的一擊時，他的視線再度模糊，而且模糊的時間延長兩倍。
亞奧勒斯見有機可趁，趕忙跳起，用他僅余的氣力，雙手運風，準備一舉貫穿波塞頓的腦袋……
猛地，他的手被另一道猝不及防的掌力給阻斷，撇頭一看，竟是提格拉茲！
「提格拉茲，你這是做什麼？」他聲色俱厲地怒斥。
「如果我眼睜睜看著波塞頓死在你手里，我會對不起自己。」盡避他的法力根本不及亞奧勒斯的十分之一，但提格拉茲還是決心拼一拼，因為他絕不能讓伊南娜成了害死波塞頓的萬古罪人。
亞奧勒斯發出駭人心肺的怒號吼嘯，雙目爆火地朝著提格拉茲攻去。
此刻，波塞頓像個破碎的重物，砰然一聲坐倒在地，從他的七孔中，汩汩泛出黑色的血水。
他一模自己的血，才赫然發現自己的血竟是黑色的。
他大驚失色，心中急速掠過這個千年毒咒的名稱。「達拉黑咒……」
大量失血的他可以預見自己破碎的身軀快要垮台，但他卻不能輸。
眼看提格拉茲徒勞無功地抵擋著亞奧勒斯的無情攻擊，波塞頓決心在這最後一刻豁出所有僅存的法力。
撿起三叉戟，他顫抖地將血涂抹在握柄的藍眼鋼鑽上。
三叉戟像帆一般迅速撐大，發出驚天動地的金色光芒，連太陽都相形失色。
波塞頓的右眼頓時失明，痛苦不堪，但仍用盡了力氣拋出三叉戟。
三叉戟沖向亞奧勒斯，像魚網一般完全圍住他，然後咻地一聲，來不及听到亞奧勒斯最後一聲慘叫便血濺四地；魚網以迅雷不及掩耳的速度將他的身軀撕扯分裂，散落在地面的是細碎模糊的血塊。
但三叉戟也毀了，在毀掉亞奧勒斯後。
提格拉茲呆震著跪了下來。亞奧勒斯的血在他身上滴滴滑落，他無法想像那樣強悍的一個人竟然死得如此淒慘。
他來不及思索眼前的一切，因為波塞頓已經喪盡氣命地橫在血泊中，奄奄一息。他飛奔過去救起波塞頓，緊急施放召集的風煙，好讓其他三個風神趕來幫忙。
提格拉茲身上除了褐紅色的鮮血，也沾染上波塞頓不斷冒出的黑血。就這樣，血腥結束了紛爭，也帶來了死亡。