夜間
劍蕭柔情 楔子

正德三年臘月

委身青樓,卻胸懷錦繡的江南花魁彭襄妤,偕同她的貼身丫環巧兒,租了一輛黑篷雙巒馬車,準備返回紹興老家掃墓祭祖。

一路上,馬車顛顛簸簸,終于在寒風颯颯中,來到了禹陵山道,只要過了禹陵,再行駛個約莫八里路,便能長驅鏡湖,直達她久別經年的故居。

這次返家,主要是為了祭拜爹娘。想到一年前,她們全家一十五口被劉瑾派出的爪牙狙殺的慘劇,她的心便宛如刀剮,無時無刻不籠罩在淒風寒雨的痛苦中。

若非為了復仇,為了拯救更多的忠臣良將,為了讓貪玩誤國的昏庸天子朱壽徹底覺醒,看清劉瑾那個奸宦的真面目,她不會如此委屈自己,寄身于秦樓楚館,忍受著那種倚門賣笑,任人嗆篁的羞辱,以掩護寧陽侯狄雲棲,讓他能從容不迫地扮演雙面人的角色,和劉瑾那個陰險毒辣、居心回測的奸佞周旋相抗。

由一個冰清玉潤的官家千金,蛻變為風情萬種的花國狀元,這其間的酸楚悲愁,自是不可言喻。但,為了顧全大局,為了家國社稷,她卻自認為犧牲值得。

去年臘月,她在義兄唐門少主唐傲風的護衛下,趁夜深人靜時,悄悄潛回故居,親手埋葬了雙親,並在墳前許諾,不除劉瑾,她誓不為人。

歲月如流,夏葛冬裘,劉瑾依然活躍于廟堂,作威作福,禍害忠良。

而她的父母卻是尸骨未寒,蒼涼九泉了。

離家愈近,她的心情愈加激昂悲滄,冷暖相煎。既有著思親憶鄉的急切,更有著大仇未報的遺憾。種種復雜糾葛的情懷,宛似互相糾纏的絲線,牽一發而動全身。

望著垂著臉兒打盹的巧兒一眼,她輕輕吁了一口氣,暗暗期盼天空作美,切莫阻擋了她如期返家的行程。

就在這思潮翻涌的一刻,天空飄起了雪花,雪花瓣兒不大,卻因急驟而細密,不到一盞茶的時間,禹陵山道已成了銀裝素裹、寒氣森森的瓊玉世界。

貪于彭襄妤所給予的重金,方才勉強成行的老車夫,見山路崎嶇,雪虐風饗,不得不苦著臉對彭襄妤說︰

「小姐,看這種情形,這場雪,一時半刻是不會停了,咱們恐怕得受困于山上了。」

「這……怎麼成?」彭襄妤黛眉輕鎖,面帶祈求的望著他,「麻煩你勉強趕一趕,能走多少算多少,總比困在山中進退兩難強多了。」

「這……」老車夫面有難色地皺起了半白的濃眉。

「哈哈哈……你們哪都不準去,先繳了過路費再說!」一陣粗豪刺耳的大笑驀然響起,五個體形壯碩,手執厚背砍山刀的彪形大漢擋住了他們的去路。

這名姓李的老車夫嚇得臉色發白,全身直打哆嗦,還來不及張嘴求饒,已被其中一名面色黧黑的漢子掄下馬車。

「咱們是莽狼五霸,這會稽山、亭山、禹陵一帶都是我們活動的地盤,你們要過山道,便須繳納路費,孝敬咱們兄弟五人!」

巧兒滿臉驚惶地縮在篷車內,渾身發顫地揪著彭襄妤的衣袖,像只瑟縮不安的小白兔。

彭襄妤暗吸了一口氣,沉靜自如地拍拍巧兒的肩頭,跟著便掀簾下車,步履輕盈地佇立在莽狼五霸這五個凶神惡煞般的草寇面前。

搶遍大江南北,燒殺擄掠無所不為,卻未曾眨眼喘息的莽狼五霸,登時看傻了眼,個個瞪大了眼珠子,屏息凝神,不敢呼吸!

特別是性好漁色,如蠅逐血的程達庸,更是看得兩眼發直,血氣上升。

他揉揉眼楮,不敢置信地經喘了一口氣,懷疑剛剛從馬車內走下來的絕色佳人只是一個美麗的幻影,或者是一個不小心失足墜落凡塵的凌波仙子。

他不勝貪婪地掬飲著她那奪人心魂的美,從清艷無瑕,白皙如雷的嬌顏,到縴盈玲瓏,風扶楊柳般的身姿,他看得心旌震動,目眩神移,久久無法自己,無法喘氣。

好個玉膚花貌,風華絕代的天香美人。

驚艷不已,又心癢難騷的程達庸當下決定,要將彭襄妤渝搶回去,當做自己的押寨夫人。

他的拜把兄弟,排行老二的羅建旭瞧在眼里,不由嘿嘿直笑,對著見獵心喜的程達庸眨眨眼,「老二,這娘們長得如花似玉,賽過天仙,為兄替你拿下,押回去幫你曖被如何?」

程達庸喜上眉梢的賊笑了幾聲,「嘿嘿,不勞二哥動手,愚弟自己來!」話猶未了,他已不勝猴急地欺身上前,將手伸向了看起來弱不勝衣的彭襄妤。

彭襄妤杏臉微沉,飄然一閃,輕靈曼妙地避開了程達庸如餓虎撲羊般的攻勢。

程達庸微微一愕,隨即露出了更為曖昧的獰笑,「乖乖,原來,你還是個文武雙全的美嬌娘,嘻嘻,這樣最好,我最喜歡跟美人兒親熱前,來點劇烈刺激的前戲,你……」他還未說完,左邊面頰已挨了一記清脆火辣的大耳光。

色迷迷的他,只顧得浪言謔語地調戲彭襄妤,連自己是怎麼挨耳光的,顯然仍有些迷惑。

羅建旭見狀,方知彭襄妤並不是那種文弱好欺的軟腳蝦,考量天寒地凍,風號雪舞,實在不宜久留,滿心不耐的他,當下便決定速戰速決。只見他身形一掠,疾如閃電地沖入馬車內,一把揪住了駭然驚懼,來不及呼救的巧兒。

程達庸隔岸觀火,見彭襄妤臉色遽變,立即知道這個嚇得面無血色的小丫環,是個頗有價值的人質,不覺露出了狡猾而得意的笑容,出言恫嚇身手靈巧的彭襄妤︰

「小娘子,你若不想讓你的小丫頭血濺七步,香消玉殞,你最好乖乖听話,別做無謂的掙扎,我保證,我一定會,嘿嘿……」他一臉饞涎的頓了頓,「憐香惜玉,好好疼惜你的哦。」

若非顧忌巧兒的安危,羞憤填膺的彭襄妤,真想用力揮掌,摑爛程達庸那張令人作嘔的臉,撕碎他那張婬穢齷齪的嘴。

面對著程達庸有恃無恐的婬笑,投鼠忌器的她,只有強自壓抑滿臉的怒濤,面泛寒霜的從衣懷內取出一袋錦囊,不徐不疾的開口說道︰

「這里有五十兩銀子,還有一張面額二百兩的銀票,我全部送予你們,遠望各位大爺高抬貴手,放了我的丫環,莫與我們為難!」

五人之中,最為貪財的徐滔,連忙搶將上來,忙不迭地收下了錢包,「錢我收下了,至于……我三哥放不放人,可沒我的事。」

「對,你們盡避拿錢便是,至于我嘛……」程達庸一臉輕浮的模模下巴,「嘿嘿,什麼都不要,只要眼前這位嬌艷欲滴的美人兒,陪我共度春宵,風流快活便可!」說著,說著,他已眯著一雙色眼,吃笑連連地逼近了面色青白,滿懷羞憤卻又束手無策的彭襄妤。

巧兒雖然被這群窮凶惡極的草寇嚇得四肢虛軟,噤若寒蟬,但,她並不是那種臨危怯懦,毫無風骨膽識的弱女子,為人奴僕的忠義之道,她還懂得,眼見小姐為其所累,以致綁手綁腳,無力反擊,她不禁愧作萬分地失聲嚷道︰

「小姐,你別管我的死活,盡避出手打死這個寡廉鮮恥的婬賊,不必……」話未說完,性情暴躁陰狠的羅建旭厲喝一聲,五指如鉤,緊緊箍住了巧兒縴細的脖子,滿臉不耐地朝程達庸低吼道︰

「老二,你叫那娘們干脆一點,少在那擺譜拿喬,否則,惹毛了爺爺我,即刻扭斷這個賤丫頭的脖子,看她還神氣到幾時?」

老神在在的程達庸,立刻笑嘻嘻地和羅建旭唱起雙簧,「小娘子,我三哥發火了,你若再拖延猶疑,只怕你那可憐兮兮的小丫頭真的會……」他蓄意拉長了聲音,「翹辮子啦!」

彭襄妤全身掠過一陣強烈的抽畜,她白著臉,痛苦的咬著下唇,然後,她凝眸望著珠淚婆娑,驚痛交織的巧兒,輕輕逸出了一絲淒楚的微笑,條地舉出皓腕,駢指如戡,點向自己的咽喉。

程達庸大驚失色,猝不及防,萬萬沒想到這個凜若冰霜、傾國傾城的美人兒竟會選擇自盡,他心如火焚,閃電直撲,就在這刻不容緩的一刻,三粒晶瑩光燦的冰渣子破空而來,如疾箭穿雲分別射向了彭襄妤、程達庸和羅建旭,同時點中了三人的軟麻穴。

這種隔空點穴、精妙絕倫的手法,嚇壞了向來如虎似狼、橫行霸道的莽狼五霸,有如驚弓之鳥的他們,還來不及喘息,一陣清細悅耳的蕭聲已然響起,一個豐神俊朗,白衣飄飄的少年書生凌空而降。

但見他風神如玉,瀟灑不群地佇立在雪地上,目光如炬地掃了莽狼五霸一眼,意態優雅地揚眉一笑。

「天氣這般寒冷,你們這幾個鼠輩還有興致打架?敢情是肝火太盛,待本公子吹個曲子給你們听听,降降虛火!」說罷,他神采奕突地執起手中的寒玉洞簫,輕輕吹奏著李白的「觀放白鷹」。

霎時,凝結在四周的暴戾之氣,已隨著悠揚壯闊的蕭聲,而消弭于無形。

一曲吹罷,余音長長,那位衣白如雪,飄逸絕塵的少年書生,似笑非笑地撇撇唇,然後,以一種不慍不火的口吻開口問道︰

「怎麼樣?諸位的火氣消了嗎?」

莽狼五霸的頭頭宙天剛心頭一凜,如夢方醒,急忙握牢了手中的兵刃,色厲內荏地瞪著少年書生,沉聲質問︰

「你是何方的無知小兒?膽敢插手咱們兄弟的閑事?」

「大哥,少跟他唆,我看這個臭書生八成是壽星公吊頸嫌命長了,咱們索性一刀砍了他,讓他早死早超生!」排行老四的岳鵬雙眼暴睜地吼道。

而排行最小的沙戰,見對方不過是個美如冠王、風采翩翩的文弱書生,就算武功再好,也不一定抵得過他們三人的圍攻,是而,壯著膽子,厲喝一聲,在宙岳二人密不透風的包抄下,刀光霍霍地砍向了白衣書生。

少年書生氣定神閑地笑了笑,一邊移形換位,一邊落拓不羈,閑適自得地朗聲吟哦︰

「八月邊風高,胡鷹白錦毛。孤飛一片雪,百里見秋毫。」話聲甫落,洞簫一揚,岳鵬、雷天剛及沙戰己身如軟泥,頹然倒地。

雷天剛等人登時嚇得臉色發青,寒毛百堅,四肢發冷。個個有如喪家之犬,忙著垂頭榻翼地顫聲討繞。

孰料,這名貌若潘安,溫文爾雅,卻身懷絕技的少年書生,看也不看他們一眼,逕自走到彭襄妤面前,輕輕一揚手,解了她的軟麻穴。

「姑娘受驚了。」

彭襄妤星眸半掩,雙頰微量地檢衽為禮,盈盈一福,「小女子彭襄妤多謝少俠的救命之恩!」

「些須小事,何勞姑娘掛齒!」少年書生瀟然一笑,目光熠熠地凝注著風姿楚楚、不勝羅綺的彭襄妤,「只是,人心不古,世道無常,還望姑娘日後出門,多加防備!」話猶未了,他衣袂翩然地走到莽狼五霸面前,雙手一起一落,連續五次,解了他們的穴道,也廢了他們的功夫。

然後,他移眸深深注視著彭襄妤好一會,默默轉身,如一只白色的仙鶴展開羽翼,乘著片片翻飛的雪花,飄落到鋪滿銀霜的山助上,轉眼,消失了縱影。

「少俠,請等一等!」彭襄妤沒想到他就這樣離開了,一時情急,不由紅著臉兒揚聲喊道︰「你還沒告訴我,你的尊姓大名呢?」

山林密處遠遠傳來了一縷清越悠揚的蕭聲,跟著響起了低沉動人的男性嗓音︰

楓油水雲間,落拓一蓄生,

滄海難為憑,何須問姓名。

彭襄妤听得心頭一陣蕩漾,黛眉輕雙,既有著一份蒙攏而微妙的喜悅,更有著一份嗒然失落的寂寥。

仰望著繽紛如雨的雪花,彭襄妤震動莫名地發現,她的心田已植入了一顆種子,一顆暗藏柔情的種子,從此,只怕情思縈繞,塵夢難解了!

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