「把她架起來鞭打吧！」

「不，她哪只腳蹬上門檻、哪只腳跨過火堆，我們就干脆將它打斷算了。」

被人用繩索縛住手腳，動彈不得的恪純，坐在地上听見這些提議，嚇得一句話都不敢說。

她長這麼大還沒有人對她凶過呢，更何況她不是有意冒犯他們，她是真的不知道他們蒙古人有這麼多的禁忌。

她驚慌地看著四周，發現都看不見阿斯的身影時，大大的漂亮眼楮開始黯淡，心中滿是驚恐，更彌漫著失望。

阿斯說去買吃的東西，可是都已經過了那麼久，東西也該買完了吧，為什麼就是不見他回來找她？是不是在折返途中知道她出事，就嚇得躲起來，不敢出面幫她了？

這群人這麼可怕，他不敢出面也是人之常情，可她的心情真是沉到谷底了……

「恪純！」

原本頹喪不已的恪純，倏忽抬頭對上了圖察爾的眼眸，鼻子一酸，眼淚就滴滴答答地往下掉。

「阿斯……你回來了？」他不是逃走，沒有丟下她一人獨自面對這局面，他終于回來幫助她了。

「讓開！」圖察爾充滿威嚴的大吼，把周圍的人都給震住了。「馬上給我放開她。」

他只不過是離開一會兒，怎麼一回來就見她被人綁起，而且還準備「受刑」？

「這丫頭跨過火堆和踩了門檻，嚴重侵犯了我們，我們要懲罰她。」帶頭的人揚聲如此說道。

他們蒙古族禁忌很多，例如火忌，由于蒙古族崇拜火，所以不允許在火爐旁烤濕靴子或鞋子，不得跨越爐灶或腳蹬爐灶，不得在爐灶上摔東西、扔髒物，甚至也不能做出用刀子挑火、將刀子插入火中，或用刀子從鍋中取出熟肉等等的舉動。

至于忌蹬門檻，出入蒙古包時，絕不許踩蹬門檻。如果有人誤踏，嚴重的甚至會立即被處死。

圖察爾大概明白究竟是發生了什麼事，可是他不允許讓恪純受到一丁點傷害。

看到她臉色蒼白，眼楮又哭得紅紅腫腫的委屈模樣，他又怎麼舍得丟下她？

「放了她，她不是蒙古人，自然不懂得我們的規矩，這次就饒了她吧！」他開口試圖勸服眾人。

「你是什麼人，竟夠膽擋著我們？憑什麼我們要听你的話？」雖然他們都震懾于他剛才的氣勢，可這年輕人畢竟什麼都不是，他們為什麼要听他的？

圖察爾隱約感覺到額頭上的青筋，正突突地往上冒。

對了，他們根本不曉得他就是科爾沁部的汗王。就算是一般科爾沁部的平民都未必認得他的模樣，更何況這里還有漠南蒙古的其他部落，例如巴林部和土默特等部的人，當然更不可能見過他。

「我是圖察爾，我命令你們立刻放開她。」他毫無掩飾的當眾宣布，再拿出代表汗王身分的刀套，驗明正身。

他也不想在平民面前隨便動用身分權威，可是事到如今，假若他還不表露自己的身分，事情似乎會沒完沒了，恪純也不會好過的。

恪純听了，酸痛的身子瞬時一僵，詫異得小口微張，眼楮直勾勾地看著他。

他說他……就是圖察爾親王？怎麼可能，他不是叫阿斯嗎？

可是若將她心中的種種疑問和眼前的情況組合起來，他絕不可能冒名頂替他人身分，那麼……他就是貨真價實的圖察爾親王——她被指婚的丈夫羅！

可是，他如果是親王，為什麼還要隱瞞她那麼久，害她每次跟他見面時都懷著忐忑不安的心情和愧疚感？

「是圖察爾汗王，是親王來到我們這里了啊！」大家都驚慌起來，馬上對他下跪行禮。

這男人眉宇間英氣顯現，分明一副天生的王者姿態，而且又能拿出信物，這證明他的確就是名震四方的圖察爾親王，其他平民小輩，又怎敢再無禮？

「王爺，恕小民大膽多問，這女人是您的什麼人？」先前追趕恪純的珠寶商人大膽發問，旁人的目光更偷偷地在恪純身上打轉。

仍處于震驚中的恪純，听見這句問話，不禁倒抽一口氣，心里既期待又不安。

他會如何介紹她？滿清格格？蒙古王妃？還是——

「她是我喜歡的女人。」圖察爾沒有多猶疑，便直接道出這樣的回答，還故意回頭向呆呆發楞的恪純掃視一眼。

眾人一听，議論聲立時四起。

任誰都知道圖察爾即將迎娶滿清皇帝賜來的格格，現在他竟然說有另一個喜歡的姑娘？

其實以圖察爾汗王的身分，三妻四妾，甚至有更多侍妾服侍，也是理所當然的事，可畢竟對方是滿清格格，又還沒過門，如果他這麼招搖的聲明自己傾心其他女子的話，未免太不給滿清格格面子吧？

眾人你一言我一語的私語和討論，讓恪純躲也躲不得，惱也惱不成，當下只能羞死人。

這個阿斯，不、圖察爾，竟在那麼多人面前說喜歡她？無論他說的是真是假，他會不會太過火了？

她從沒想過一個大男人，會這樣隨隨便便地在大庭廣眾下說「喜歡」兩字，至少這十八年來她所見過的男性當中，沒有一個會願意這麼做。

「恪純，沒事了，不要怕。」圖察爾沒讓其他人代勞，親自解開恪純手腳的繩索，扶她起來。

恪純別過臉，緊緊地咬著下唇，默默不發一語。

一旁眾人沒有置喙的余地，只能眼睜睜瞧著威武的圖察爾和美麗的恪純離去的背影。

在所有人的圍觀下，兩人上了馬車，直往營區而去。

車上一片沉寂，圖察爾和恪純兩人部不說話，她靜默地看著車窗外的景物，就這樣一句話都不說的呆坐著。

圖察爾心底明白，她很介意他隱瞞自己的真正身分。

可是，如果她真的喜歡他，那他的身分權位對她來說，更該是錦上添花的事。既然知道了，就應該干脆接受，而不是一直給他臉色看。

「你剛才說的話，全都是真的嗎？」恪純終于忍不住，開口問出心底的疑惑。

「你是說哪一方面？」圖察爾神色凜然地注視她。

她楊起美眸直現著他。「沒事了。」她不再多言，又回頭望向窗外。

「恪純，我們好好談談……」他仔細看著她的臉，神色更為深沉。「你的臉怎麼了？」竟出現一道小小的紅痕？！

「不礙事的，可能是我剛剛跌倒時不小心被沙石弄到的吧？」恪純躲開他伸出的手，客氣地道謝說︰「謝謝你幫我解圍，圖察爾親王。」

不知道為什麼，她似乎無法再把他當作普通男人看待。他們之間的關系，只要加入了身分和立場，就變得不再是男女間單純的互相吸引和追逐。

而且他騙了她，連最基本的互相坦誠他也辦不到，她還能把真心完全交付嗎？

「我們非要這樣說話不可嗎？」恪純的疏離令圖察爾壓抑不了怒氣，一手將她的下巴托起，讓她的臉龐更靠近自己。

「你還想要我用什麼態度？既然知道你不是一般人，我自然要以禮相待，難道不對嗎？」一向溫順的恪純，此刻因為他的刻意隱瞞而感到氣憤。

「對、對極了，不過你好像忘掉一件事︰我將會是你的丈夫，是你一輩子都要守著的男人，疏離我難道就是對的嗎？」圖察爾略帶調侃的話在她耳邊驀然響起。

「是你騙我在先。」她怨懟地瞥他一眼。

「你這女人。」根本不懂他的苦心。「你所喜歡的男人跟要嫁的丈夫是同一個人，難道你不該高興嗎？」

「你、你強辭奪理。」在他不知是忿然還是激切的目光凝望下，她的思緒開始凌亂，腦海里一片渾沌迷茫。「你……你想做什麼？趕快放開我。」

由于緊張，她先前都沒有察覺到有什麼不對勁，直至此刻，她才發現他們的姿勢有多曖昧，她幾乎是躺在他懷里，甚至連他的唇瓣都熱呼呼地貼在她鬢邊。

「你問我在大伙面前說的話是不是真的，那我告訴你，沒半句虛假。」他用著快讓人揪起心來的嗓音說道︰「除了我的名字已變，我對你所表現出來的一切，全都是真心真意的。」

恪純的心跳漏了好幾拍——她能相信他嗎？

圖察爾突然吻上她的紅唇，吻得那樣深，彷佛要將她揉入他體內。

她推拒抱著自己的男人，但力氣不如他，不得不慢慢放棄。

「恪純，當我的妻子，用女人喜歡男人的心來嫁給我。」

這就是他在重遇她的那一刻重新燃起的企圖。無論他是以蒙古親王的身分，還是純粹男人的身分，他生平第一次對女人的獵捕行動，也必須成功。

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皎潔月光輕輕的灑到草原上，帶著些朦朧的夢幻，也有夜晚的淒涼。

恪純悠悠地看著天上的一輪皓月，忽然間感到無比空虛，不禁輕嘆了口氣。

明知道圖察爾就在附近，卻整整兩天沒有見到他的身影，那種煎熬勝過一切。

莫非她上次對他的指責，使他這大男人生氣了，已經不想理會她了？可是他不是說喜歡她嗎，還狠狠地在馬車上吻了她，難道這全都是他玩玩而已？

表面上，她埋怨他欺騙了自己的「信任和感情」，實則在心里，她更害怕自己不受控制地想起他，想他的每一次關懷、想他的每一次親吻——那讓她變得不像自己了。

「格格，你在嘆什麼氣？」走進帳篷的翠翠，見主子望著天窗嘆氣，和外面的熱鬧氣氛形成強烈對比。「外面有蒙古的那達慕晚會，格格之前不是想去看看嗎？為什麼要留在帳篷內悶著嘆氣？」

「那達慕」是蒙古傳統的節日，內容有摔角、賽馬、射箭、舞蹈表演等等，是蒙古人民喜愛的盛會。翠翠原本對蒙古的生活也不太熱絡的，可看見外面的歡樂和熱鬧情景，她也蠢蠢欲動了。

「又沒人邀我出席，我去不太好。」說完，恪純又低頭喟嘆一聲。

其實是她心情憂郁，哪里都不想去，又怕不小心踫見圖察爾，徒增尷尬。

「誰說沒有？親王就是人啊！」翠翠向恪純展示手上的精美袍子，羨慕地說︰「看，親王體貼地差人送來一套蒙古衣裳和飾物，說是要讓你穿著出席今晚的晚會呢！」

自從那天，她看見親王從馬車上憐惜地抱格格下車的一幕，連她這個當丫鬟的都知道，出征回來的親王已經和格格相識，而且被格格深深吸引了。讓她不明就里的是，為什麼格格回來後就變得郁郁寡歡，親王又不再來探視，他們是不是出了什麼問題？

不過今天那位從親王帳篷過來的婢女，說奉親王之命，要把這件精美的蒙古袍子送給格格，好參加今日的那達慕晚會，這不就說明了親王對格格的重視嗎？

「是他……送給我的？」恪純臉上滿是詫異和喜悅，輕輕撫著袍子領口的綢緞花邊，和蒙古靴上做工精細考究的精美圖紋，這全都是她在市集上看到且愛不釋手的樣式啊！

這麼具有蒙古特色的打扮，她早就想試試看了，而圖察爾竟幫她一一準備好，還清楚記得她的喜好？

「當然啊，不然這里還有誰能吩咐下人準備這麼上等的衣服？」翠翠兀自叨叨絮絮地念著。「格格，我得好好幫你打扮一番，否即趕不及參加晚會，辜負了親王的一番美意，恐怕他會很失望呢！」

「我、我只是想穿去湊湊熱鬧，才不是要穿給他看呢！」恪純口是心非地搖著頭，但眉尾高高挑起，唇角也向上彎成愉快的弧度。

她很快就能見到圖察爾了吧？不知道他們之間的不快能否消除呢？

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蒙古族的舞蹈節奏歡快，動作剛勁有力，充分表現出蒙古族人民熱情奔放的豪爽氣魄。

恪純吸著草原新鮮的空氣，看著遠處的孩童嬉笑，還有一堆能歌善舞的年輕男女在火前跳起蒙古舞蹈，原本感到無比新奇和興奮，可是隨著時間的流逝，她開始覺得無聊起來。

由于身分有別，翠翠不便陪她同坐；娜仁身為公主，似乎已「與民同樂」，幾乎忘了她的存在，至于圖察爾，更是連人影都沒見著。

蒙古族的飲食非常講究，品種多樣——炒米、女乃茶以及女乃油、女乃皮、乳酪和酸女乃子等都是頗具特色的食物，當然還有各式羊牛菜式和味道醇香的馬女乃酒。

可是恪純沒有任何食欲，自顧自撥弄著盤中食物。

唉，她一個人坐在遠遠的這端，而四周女人的目光都帶著敵意，仇視她這個來自大清的女子，她又如何能開懷下咽？

「我看王爺會娶那個滿清女人，只是想透過聯姻關系把科爾沁部的名望更為提升吧？」席間，忽然有女人帶起有關圖察爾的話題。

「王爺是多少蒙古兒女心目中的典範啊，能夠被挑選成為他的妃子，這位滿清格格想必也有過人之處。」

幾雙眼楮又飄到恪純身上，她只能裝作沒留意她們的對話。

圖察爾是蒙古女人心目中的英雄、是驍勇善戰的將才、是英俊體貼的漢子，這些她完全了解；不單單是蒙古女人，相信他也能讓全天下的女人為之瘋狂，包括她在內，她也明白。但因為妒忌她而說這些話給她听……拜托，她也是有耳有眼有感覺的好嗎？

這時，晚會開始進入最高潮，有些長老出面用古老的蒙語朗誦了一段祝辭，恪純听不進耳內，正想乘機溜走時，一陣拍手和歡呼聲便如雷般的響起。

恪純定神一看，原來是自己整夜都在人群里搜尋的圖察爾。

他穿著繡金線的蒙古白袍，帽子和腰帶都瓖了代表權威的寶石，俊美的臉孔泛著淡淡微笑，恍若天神來臨，輕易就成為全場的焦點所在。

恪純怔怔地看著久違的圖察爾，心底的那股悸動，比起她和他初相識時更為強烈。

圖察爾昂首挺胸，氣派尊貴，所到之處，眾人都連忙向兩側爬開，彷佛他分水而行。他走到正中間，用汗王的身分跟長老朗誦了幾句辭之後，琴鼓便開始奏起曲來。

他斜睨與眾家女眷坐在不遠處的恪純，與她四目相接時，更讓他驚艷不已。

蒙古袍比較緊身，以顯示女子身材的曲線和健美，她一身由他準備的鮮亮蒙古服飾，看來真的非常適合她，也把她襯托得更為可人甜美，別具一番風情，讓人不禁想入非非。

再看她那雙女敕白有如青蔥的玉手，不點而朱的櫻唇、細膩雪白的肌膚，活月兌月兌的一個美人胚子，令男人心猿意馬、女人自愧不如。

這就是他渴慕已久的妃子，一個伴他一輩子的女人。

恪純不知道圖察爾在想些什麼，正疑惑著他會不會走過來時，他竟加入琴鼓手的行列，拿起琴桿上雕有馬頭的蒙古馬頭琴，跟隨輕快的曲子彈出低沉而又悠揚的旋律。

接著，他厚醇的嗓子，悠揚嘹亮地唱起短調歌謠來——

藍藍的天空上飄著白雲，白雲的下面蓋著雪白的羊群；帶著線草的芳香，帶著清泉的歡笑，乳香飄飄；雄鷹飛過海洋，越過高山，無論飛到哪里，總忘不了那故鄉草原。

鹿花背的白馬，你輕輕地嘶叫我就知道了，我心上的人兒，你輕輕地一笑我就知道了；青翠的松樹是那太陽的光揮，性情溫柔的姑娘喲，是哥郎兒心中的光彩；美麗的蘆葦蕩搖招引歸雁的心，遠方的情人，你奪走了我的心……

恪純對會唱歌、會彈琴，在所有人當中最是意氣風發的圖察爾，內心不禁一陣怦然，喜悅中摻雜著羞澀之情。

「王爺他有多少年沒親自在晚會彈琴高歌了？」

「這是什麼意思啊？他在對誰唱這首求愛之歌？」

在場的女性們听見圖察爾的歌聲，大為震驚，隨即以充滿了強烈的嫉妒或羨慕眼神，紛紛望向恪純。

雖然她們早就用眼神「教訓」了她，但此刻的恪純對外界全然沒有感覺，眼中只有圖察爾一人。

還以為圖察爾一直對地上次的不馴而生氣，沒想到他居然注視著地唱歌，尤其歌謠都是求愛的內容。只要他的目光一停留在她身上，她的心便無法扼止地為他震撼，總覺得他是想藉著歌聲，表達些最原始的情感……

這一刻，她真想讓時間就這樣停留。