一到漢陽城,李允兒便迫不及待,直向宮門而去。一般公主歸寧是大禮伺候,但等待她的只是跟民間女子歸寧持相同的潑水禮。
她一身是水,被宮女帶領進宮,途中所遇之人,全都對她投以藐視的眼神。她這個曾經受寵一時的十公主,原來真已變為一文不值的他人婦了嗎?
她在偏殿等著覲見父母,等了好夕,換來的只是宮女一句「主上命福晉回殿休息」,便被打發回她以前的寢殿休息。
那一夜,她傷心得徹夜未眠。她沒想到,從前她一直愛護珍惜的家,如今已變得冷冰冰,沒有人想再見她,也再無她容身之地了!
額圖渾,你在哪?我真的很想你,我現在才深深明白,你對我的重要,對我有多好!
翌日,她馬上收到了兩個消息,一則喜,一責憂。喜的是,額圖渾再兩天就能抵達漢陽和她會合;憂的是今天下午,朝鮮的貴族們要辦一個游湖會歡迎她歸寧。
那些人視她為恥辱,哪會真心歡迎她歸來?光是想就令她毛骨悚然!
如果能不去,她肯定不去,可她沒有立場拒絕,只得赴約。
下午,和貴族們一起上了游船,貴族之中還包括了她那個已嫁出宮外的大姐。
「十公主,真是士隔三日刮目相看,你這是衣錦還鄉呢!」一名朝鮮貴婦笑著說。
李允兒什麼話也不能說,只能微笑點頭。大家想看她笑話是正常的,她得穩住陣腳。
「她現在是天朝皇帝的媳婦兒,怎能再叫她十公主呢?」另一個貴婦說。
「哎呀,找他忘了呢,福晉,你可得原諒我方才的無知,我一直只記得九公主是大清妃子,而你……」貴婦滿臉曖昧地笑著。
「不要緊,我不曾介意。」李允兒為難她扯出尷尬的笑容。
她好想哭,為什麼她要這樣受人嘲笑?她很感傷,她的家鄉、國家、親族竟這樣排斥她!
「你們夠了沒有?允兒是我妹妹,是我朝鮮皇帝特封的和柔公主!」李允兒的大姐看不過去,終于開口說話。
在大公主發怒後,貴婦們全退至一旁。大公主脾氣向來不好惹,而且在後宮仍有一定勢力,所以眾人都不敢再造次。
「皇姐!」允兒含淚地走向大公主。
「本來這次游湖的名單上沒有我的名字,但我知道他們肯定會欺負你,我說什麼也要參加!」
「謝謝皇姐,是我讓家族蒙羞了!」她感謝自小就疼她的大姐。
在大姐的護衛下,再沒有人過來嘲諷她。
游湖船隊行經湖中小島,大家都下船到小島小憩一番。李允兒同姐姐也下了船,兩人結伴游島。
「你比大姐幸福多了,要抓緊手中的幸福,知道嗎?」大公主有感而發她說。
「你有一個只愛你的丈夫,而大姐有的卻是有許多妻子的丈夫,大家都嫉妒你。」
她挽住姐姐的手,原來……大家都在嫉妒她嗎?
「皇姐,其實我……」李允兒不想再說話,眾目睽睽下倏然冒出一個黑衣人。
黑衣人朝她們沖過來,目標是大公主。
李允兒驚慌。有人耍殺大姐?她立刻擋在大公主前面保護她,並叫大姐快跑。
侍衛們立刻圍上來,而眼看黑衣人就要被制伏時,竟又再冒出了七、八個黑衣人,這會兒眾人全亂成一團。侍衛們全去保護大公主,卻沒人理會李允兒。
其中有一名黑衣人,突然把目標落在李允兒身上,追趕著她。李允兒嚇得逃到小島的崖邊,再一步她就要落水了!
「你們為什麼要殺我?」她大喊。「難道……是父皇叫你們來殺我的?」
「廢話少說,納命來!」黑衣人這。
她不能死,她答應過額圖渾要與他會合的!在慌忙中,她拿出懷中的匕首,抵擋黑衣人的長刀,可是在兩把刀鏗然撞擊的那一刻,她腳下踩空,掉落湖中!
「救命,救我」李允兒求救,可惜大家自顧不暇,誰也沒留意她,救不了她。
水灌進嘴、鼻子,接下來,她的意識逐漸模糊……
在半刻鐘後,黑衣人全部服毒自盡,大公主哭著跑到崖邊,馬上命人救李允兒。
搜救的工作持續到傍晚仍然沒有結果,大家都心里有數,她這次是凶多吉少了!
朝鮮皇帝知道消息後,連夜派人打撈,終于在隔天傍晚在湖中撈到一具女尸。女尸已水腫變形,但身上所著的衣物正是李允兒前日游湖所穿。皇後知曉後,更悲傷得一度昏厥。
朝鮮李氏十公主、大清皇子福晉李允兒,就在當天被宣布香消玉殞的消息。
平亂後,額圖渾和隨從一路快馬趕去漢陽。
真是無聊透了,一個五天就能弭平的叛亂也要他額圖渾來負責,真是殺雞焉用牛刀,若不是為了顧及愛妻的面子,他恨本不想管!
她現在應該回到漢陽了,不知她有沒有被欺負?朝鮮人很迂腐,肯定讓她不好受,他非得早點與她會合不可!
才分離數天,見不著她的日子真的快弄瘋他了!想著想著,地快馬加鞭,比預定的時間還早了一日來到漢陽,想給她一個驚喜。
大清皇子駕到,宮門如何深鎖也擋不住他,也不見隊伍來迎,只有宮女前來指引,同她居住的後殿而去。
他真的急,急著見她!
轉了又轉,仍不見她的蹤影,正想找人問過究竟時,朝鮮皇帝浩浩蕩蕩地前來了。
說到輩分身為女婿的額圖渾理當先去請安,可他貴為天朗皇子,他們這種附屬小柄又如何能擺架子?更何況現在能牽制這個難纏皇子的人,亦已不在了︰
「你就是朝鮮皇帝?允兒呢?」額圖渾無禮且大剌剌地問。誰叫他這岳父草草把允兄出嫁,漠視允兒!
「允兒她死了。」皇帝同他一樣的口吻,冷淡地說。這男人不給他面子,他也不想給他了。
額圖渾左手用力一捶,敲壞了一張桌。「允兒她人呢?」就算是她父親,也不能同他開這種玩笑!
皇帝傻眼,心中燃起無比的恐懼,這額圖渾看似不是等閑之輩,他們該如何應付?
「她……在後院。」皇帝怯怯地說。
「後院?那我就去見她。同時找他想拜見允兒的母後。」听允兒說,她母後很寵愛她,禮貌上他該打聲招呼。
「她去了鄉間的別宮散心。」
散心?他同允兒回來省親,岳母去散什麼心?但不想那麼多了了,先見允兒要緊。「那我就先和允兒見個面。」
皇帝點點頭,隨即找了一個宮女篇他帶路,到達了後院。一進房,他隨即皺眉。
「這房間怎麼那麼黑?」皇帝怎能讓允兒待在這?
「回貝勒爺的話,里頭有蠟燭,奴婢馬上去點。」宮女怯怯地點上燈。
那一刻額圖渾觸目所及的是一副倌木。他怒火中燒,抓住爆女,吼道︰「這是在耍什麼?允兒人呢?」
「公主就在棺木里!」
他甩開宮女,走近棺木。他眼見里面躺了一具變形的女尸後,勃然大怒。「別再跟我玩花樣,允兒呢?」
「那就是十公主!」
「開什麼玩笑?那是尸體,而且變了形!」這簡直就是大逆不道的玩笑,朝鮮人就這麼沒規矩?
「公主兩天前去游湖,遇上刺客不幸落水,死了!」宮女顫著聲把事情說了。
額圖渾撼得說不出話來!允兒死了?不可能!也許……她被別人救了,她不會死,不會死!
「我不相信!」他大喊。
「可是皇後娘娘親自驗證了這女尸身上的胎記,證明這就是公主。」
「有相同胎記的人那麼多,怎能這樣就確定了?」他不信,他絕對不信他的妻子會遇到這種事!
「可是公主死時,手中還拿著一把匕首,娘娘說那是……貝勒爺的東西。」
「匕首?」他心中警鈴大響,宮女隨即遮上匕首,匕首上深深刻著的額圖渾三個字,明白地告訴他,這變形的女尸就是他的允兒!
「貝勒爺,貝勒爺!」宮女發現原本火爆的他,頓時沉默下來,便擔心地喚了一下。
「你給我出去!」他大吼,趕走了宮女,然後重重地關上房門,只覺得一陣天旋地轉,他倏地坐在地上。