「你不但認識，而且很熟。他就是Josh,記不記得？籃球隊里個兒最小、最孤僻，但球技最好的那個？跟你的Mlies最要好的那個？芬急急的告訴我。

「NO！他不是‘我的’Mlies,你先搞清楚這一點！〞雖說這只是十年前高中校園的小鬧劇，我還是要盡力‘撇清’。

芬冒出賊賊的笑，反正只要不是她的事，她都能當玩笑來面對，「好好好！算我說錯話嘛！你到底幫不幫我這個忙？」

「你為什麼不自己去跟他說？」

「那豈不是變成我去求他？我才不干！」

「叫我去講難道就不算你求他？」

「那可不一樣。你只是當個傳遞情報的好朋友，絕不涉及我個人自尊的問題。」

「好啦！好啦！算我被你打敗。說真的，你怎麼會看上他，印象中瘦瘦弱弱的，也不特別出色，一點都不像比的型。」我可是真有點納悶。

「你沒听過‘男大十九變’嗎？等你自個兒看了就知道啦！他九月初已回國，在紐約時報工作，你報上他的名就有人告訴你上哪兒去找，記好啦！」

為了不讓臭男人嘲笑我們女人沒有兩肋插刀式的友誼，也為了早點平息芬小姐鎮日在我耳邊的「提醒」，九月四號早上十點鐘，我準時踏著烏龜的步伐搭乘地鐵，往紐約時報去也。Mlies、Josh、Fan、Kay．．．．多遙遠的事啊！當然那時候還有Jeff、Stanley、Sandy好多好多屬于「高中」這個部分的人名，屬于我高中那年的游學夢．．．．

十三歲認識fan,于芬；就和她的英文名字一樣，迷，萬人迷．十六歲時老爸老媽趕著那股小留學生的熱潮，送我到紐約當交換學生，住在芬家里，和她上同一所費爾摩高中．高二的生活像一個大夢一樣；在紐約這個萬象之都，在像電視影集一樣的高中校園里，我竭盡所能地游歷、學習、交朋友，那一段絢爛豐富的生命，真讓我覺得不虛此行！

紐約的華人夠多了，我的出現，並沒有在高中引起任何漣漪，大不了就是于芬的朋友圈里加入了我這個人。有于芬這層關系，要認識任何人都是簡單的事。和全世界的高中生一樣，他們有些小圈圈，幾個走得近、特別要好的朋友在一起，置身其中的感覺，和我後來看的「飛越比佛利」影集簡直一模一樣。

為了不讓自己依賴芬替我開口，我特別要求校方把我編在和她不同的班，我也盡量不選和她一樣的課。所以，一開始我上課像白痴一樣，只會傻笑。

後來我開始注意一個男孩子，一個很突出、很耀眼的男孩，又非常恰巧屬于于芬的這個圈圈，同時和我選了一樣的課。芬介紹過我們認識，他叫MliesDouglas。他是我用那不成章法的句子介紹我自己、介紹台灣、介紹不一樣的事（自然是老師要求的）時，唯一幾個專心听甚至發問的人之一，是自然科學實驗的小組長、籃球校隊的主將、素描高手．．．．更重要的，他是班上老師指定給我的"Helper」，因為只有他自願。在我高二幾乎半聾半啞的前半年里，我的世界很簡單，除了于芬，就是Mlies；而Mlies的部分，更是日形重要。

要和一個人混熟其實是滿容易的事，特別是當你每節課都要他幫忙弄懂黑板上的東西和老師說的話，搞定所有文字作業，而同時你得教他數學，並且把自己來自的那個地方—那個他充滿好奇及疑惑的地方全部搬出來說給他听。

漸漸地，我下課後會常常不和于芬一起走；通常是想去看紐約的什麼有名的地方—在紐約長大的于芬自然沒興趣，而她也知道我的膽子和方向感有多好—自然放心「放牛吃草」羅！而我必定會上體育館泡個十幾二十幾分鐘，看籃球隊練球，然後才啟程去我想去的地方。

Mlies的球技很棒，他是中鋒，守得好，投球準頭也不輸射手，而且他又具備了所有我心目中「帥哥」的條件—好身材、大個兒、好看的臉，和長頭發—天啊！我簡直無法抗拒這種吸引我的人嘛！

Mlies好像一開始就知道我在看他，在秀酷動作時有事沒事會向觀眾席一瞥，偶爾會找個空檔對我擠擠眼楮，笑一笑—那種會讓我頓時摒住呼吸的笑。在我那個難以適應卻又充滿新奇刺激的異鄉生活初期，Mlies就是我的英雄，就是我生活的重點。

我不知道他是用什麼心態看待我這種崇拜兼迷戀的心態，畢竟當時我們都還只是十六、七歲的小毛頭，也不知道他在我身上看到什麼特質讓他有所回應；總之，他會偶爾邀我加入他們練習後的小聚會，吃些薯條喝個可樂，打打保齡球、上彈子房去敲兩根—做些美國高中生都會做的休閑活動，同時我們互相任命為彼此的「美式生活顧問」和「中國事物專家」。

我不美也不高，高中時代甚至還圓圓胖胖，站在出色的Mlies身邊像是只圓圓的小黃鼠。但Mlies好像全然不介意地把我帶進帶出的，也漸漸把我訓練到可以不打手勢不作表情地听完一整天課，和他講一整天話。不管最後我和Mlies有了什麼樣的歧見，甚至發現他完全不是我想象中的那個人，我依舊感激他給我的幫助，和曾有的一切。

和一大伙人相處是很有意思的經驗，任何你能想象得到的特質都能在某人身上找到。而他們對我和Mlies之間那種似有若無的情愫則是樂見其成；不時調侃幾句，也很自然地把我們看作「一對」。很奇怪的是，我和Mlies的相處除了如影隨形外，我們可沒有學校走廊不時可看到的小情侶那般火辣甜蜜，「拍檔」或許是更適合我們的代名詞；當時大伙兒對我們的「另眼相待」，我卻一點也不覺得有何不妥，從不懷疑他們有正在「推波助瀾」的嫌疑。現在回想起來，大概是本身神經很粗，加上又被Mlies這樣的帥哥「電到」，思考能力就宣告「當機」了。

到紐約七個月後，我大致上已經沒有什麼生活困難和語言障礙，開始更瘋狂地去浸入美國高中生的文化中。加入社團、參加義工服務、甚至還去過幾次示威游行。Mlies漸漸失去他helper的「功能」，我們的相處變得愈來愈短暫而平淡無奇，他似乎頗不習慣我開始比他更投入美式生活。Mlies仍舊是我的英雄，但地位有點搖搖欲墜。

這麼多年來，我不時會想起那段酷斃了的高二生活，和我當時心目中的偶像—Mlies；如果不是于芬在無意中說溜了嘴，提前引爆了我和他之間潛藏的「危機」，或許這段「純純的」也「蠢蠢的」校園故事，不會結束得這麼干淨利落。

那年復活節假期，我和于芬上教堂去當義工，替小朋友們藏蛋。在教堂後的小樹林里，聊著聊著于芬突然問我︰「你覺得Mlies對你怎樣？」

「很好啊！他幫了我很多忙，也很照顧我。」

「不是啦！」于芬不耐煩地打斷我，「我是要問你對他有沒有感覺啦？」

「哦！這個嘛．．．．」我故意地頭專心埋手上的蛋。

「怎麼樣？」

「很難說。算是一種迷戀吧。我不認為我這個年紀懂得什麼叫愛情。」我理智地分析著自己的情感。

「Kay小姐，你不覺得你已經理智過頭了嗎？」芬不滿地告訴我。看我已經專心在找藏蛋不理她，她又自言自語了一句︰「不過我們的計劃大概可以算是成功了。」

「我迅速地覺察到有某件事不對勁，「什麼計劃？」

「沒．．．．沒有啦！」芬陪著笑臉，可是一看就知道有問題。

「于—芬—」我放低音量，拖長尾音，意思就是告訴她最好不要騙我。

「也沒什麼啦！真的！只是關于Mlies去當你的helper這件事，我們事先有經過一些．．．．計劃。」

「你是說，Mlies來當我的helper並不是他自願的？」

「呃．．．．不全是。」于芬勉強地承認，隨即又加上了一句︰「不過這絕對是他本人同意的！」

「是啊！真是多謝你們替我設想周到哦！」我諷刺的回了她一句，把臉拉下來。

「Kay，不要這樣嘛！我們真的是好心找個和大伙兒都熟的人來幫你適應環境，Mlies又真的對中國滿有興趣的，除了一開始是我們安排好之外，其他部分他都‘真的’很盡力在和你相處，絕沒作假，只是．．．．」芬又面帶愧疚，不曉得又要說什麼虧心事。「後來我們太想把你們湊成一對，玩得過火了點。」

「我沉默了近兩分鐘才回答︰「芬，我很謝謝你們對我的關心，但是你們的作法也太不上道了吧？！簡直是在理應我無助的情況，滿足你們操縱別人的。」我的口氣不自覺地重了起來，「過去的事就算了，反正我也沒受什麼傷害，還得到了不少東西。只是，拜托你們以後別再自以為是地干涉別人的生活，ＯＫ？」

「沒問題！我保證！！」芬信誓旦旦地承認。

按活節假期結束後回到學校，再見到Ｍlies的感覺很奇怪，他頭上「英雄」的光環突然消失了，看起來很平凡，像個不相識的帥哥。我們照舊打招呼、上下課；我上體育館看他練球—那一天Mlies表現不佳，被教練刮了一頓，臭著一張臉和我一起走；在速食店吞了大半包薯條和半瓶可樂，我才開口和他說了第一句話︰「嘿！Mlies，前幾天芬把你們計劃的事全告訴我了。」

「什麼計劃？」他悶悶的，沒注意是什麼事。

「安排你來當我的helper,以及一些．．．．其他的事。「我很想知道這些作假的行為他參與的程度有多大。

「你的感覺呢？」他仍舊不動聲色。

「我覺得被騙了！」害我白白編織了那麼多戀愛夢，到頭來只是被一群人耍了。「我想知道你的感覺，Mlies，為什麼你會甘心作別人的棋子？」我又加了一句。

「你真覺得我所有的表現、言行，我們的相處，全都是假的？」他終于開始認真起來了。

「不是嗎？」我開始想也許事情沒那麼糟。

「不盡然，不然他們怎麼干涉，我們仍舊是依自己的意願行事。你需要一個呵護者的角色—至少在前幾個月，而我盡力扮演。你不能夠獨立之後，回過頭來罵我們全是混蛋！」哇　！我不知道Mlies的口才這麼好。

「對！」我啞口無言了；我怎麼可以在利用完別人「善意的騙局」大大獲利之後，才自命受害者及正義的一方呢？著也未免太混帳了吧—我猝然驚覺。

「不再是helper和無助的新人，我們還是朋友吧！」我問他。

「只是朋友嗎？你不認為我們之間．．．．存在著某些特別的事？」Mlies問得也太露骨了一點。

「嗯，或許吧！但是你不覺得我們應該花些時間來確定所謂‘特別的事’是發生在英雄和被保護者之間，或是你和我之間？」我無奈地對他笑一笑。

「ＳＯ？」

「ＳＯ，我們可以試著以不同的角色再相處一陣子。你知道，你真的是一個很棒的mate；有時侯我覺得，擁有你就像擁有了整個世界。」

「絕不是現在吧？」Mlies玩笑道。

事實證明，這場討論其實也可以算是多余的；除去了一個helper和一個無助者的身份，我發覺自己很難再和Mlies相處下去。他是班上的頂尖—我也是，他素描畫得好—這點我沒話說，他籃球打得好，朋友圈里的Losh、Wilson、Ken也都有一手好球技。而且他們有一個Mlies沒有的優點—他們真的把我當朋友。

Mlies已經很習慣替我听話、替我講話，甚至自作主張地替我發表意見、擅自替我作決定。這些或許對我初來乍到的我有莫大的幫助，但對已經完全適應的我來說，他讓我覺得自己沒有任何行為能力。我多麼希望我的夢中情人是我的朋友，是我的知己，而不是我的監護人，甚至主人。

少了「英雄」的保護膜，真實的Mlies很淺、很簡單。他是很典型的美國青少年，為分數讀書，喜歡擺酷、耍帥，愛玩、愛一些很表面化的東西。他不大在乎社會、政治、國家發生了哪些事，比較擔心昨晚睡覺壓壞了發型。

哪一個青少年不是這樣？其實我自己也是這副德行，只是在那自命清高到極點的一年里，我是瘋狂的觀光客，冷眼旁觀著周遭的世界，挑剔一些很平凡的事—像是Mlies。勉強相處兩個月之後，我和Mlies爆了！他說︰「你只是個戴著墨鏡的觀光客，只想拍拍照、看看風景走人，而我只是你搭乘的交通工具，當你到達目的地之後，也開始嫌棄它的平凡和殺風景，沒錯吧？」在我數落了他種種缺點後，他說︰「我只是個普通的美國高中生，不象你眼中的紐約那麼特殊，那麼完美！！」

在我到美國的第九個月，我的夢中情人和我正式決裂—最後連朋友也沒當成。交換學生生活的最後三個月，我繼續努力融入這個城市，看著Mlies和學生會長出雙入對。這場似有若無的初戀圓滿落幕，既符合我對男主角的幻想，又符合當初我對美國之行「艷遇」的期待。

「你的感覺呢？」他仍舊不動聲色。