暗夜。

精雕木門微微地開了一條細縫，炯亮的大眼四周轉了轉。

沒人，很好。

避少陽躡手躡腳地踏出自己房門，小心地壓低聲響，以防驚醒隔房的黎夜兒．

此時不走更待何時！

他想了許久，愈來愈覺得這渾水不可蹚。

暫且將麻煩兩字丟開，想想黎夜兒，好不容易她在席府忘卻了過往，何苦又將慘痛的記憶喚回？就讓襲人拖延一些時日，讓她在這等「陽哥哥」，暫時在曉春築避避風頭，過些時日他再修書請席府派人來接回她。

既可保她安全，又可讓他快樂逍遙……

這是他目前所想到最好的主意，但為何他心中浮起了某種愧疚情緒，和多年前的如出一輒……

避少陽匆促的腳步漸漸慢了，直到他發現自己步伐靜止——

細細低微的吟誦聲自亭台傳來，熟悉的嗓音正吟哦著淒迷的詩詞——

那，是綠羅裙兒。

「春山煙欲收，天澹稀星少。殘月臉邊明，別淚臨清曉。語已多，情未了，回首猶言道︰記得綠羅裙，處處憐芳草……爹娘，您們教女兒的，我都還記得……」黎夜兒睜著晶瑩的眼，抬頭望向天際。

回憶中，爹總愛抱著她坐在涼亭中看星星，慈愛地念詩詞給她听。出事的前一天，爹尚抱著她念這詞，沒想到爹娘與哥哥逝去後，這闕詞竟成為她思念他們的憑借……

微弱的星光照在黎夜兒略顯蒼白的臉龐，晶瑩閃爍的

是她的淚水嗎？他印象中的綠羅裙兒，向來是愛笑開心的小泵娘，怎麼會有這樣難過的表情？

是他離開老家太久了，所以對她生疏？或者，他根本未曾了解過她……管少陽想著想著竟呆了。

「恩公、恩公？」一雙勻淨柔荑在他面前晃呀晃的。

避少陽回過神，嬌憨的面容與記憶中的小臉漸漸疊合，成為眼前的她。

「恩公在想什麼事，竟出神了？」黎夜兒湊近他。

「呃，沒什麼。」管少陽盯著她，黎夜兒依然是一張帶笑的臉，方才的淚人兒似是他的幻覺……

不，她的鼻子紅紅的，明明是淚流的痕跡。

「妳別老叫恩公思公的，難道我沒名字嗎？！」黎夜兒佯裝若無其事的舉動，讓他有種被她摒離的錯覺。

「自始至終，你都未告訴我你的名字啊。」所以她也就以恩公稱呼他了，怎能怪她？

不過，也真奇怪，她叫了許多天他都沒反對，怎麼今晚突然不準了？

「妳——就不會問我啊！」他氣極，一時忘記自己方才正要落跑，一坐，兀自生悶氣。

恩公今晚有點奇怪，是不是在無理取鬧？「好吧，是我不對。請問恩公名諱——」夜兒順著他意，重新再問。

又是恩公！避少陽自己也覺得莫名其妙，為何今日他就是听不慣這兩字？

「我叫管——管非！」

最後一刻，他還是改了口。

目前，他尚不想把自己的身份告訴她，只因，他仍在掙扎……什麼原因，他還沒能想通……

「你姓管？」好巧！是陽哥哥的同族人。「難怪我總覺得你很親切，與陽哥哥一般。」

「那可真是可惜了，我不是他。」管少陽面無表情地接道。「方才，妳在亭子里念什麼？」

黎夜兒臉色微變。

「你听到了什麼？」

多年來，她早已習慣一個人舌忝舐傷口，不想讓人看見或听見自己軟弱的一面，如果讓人知道自已連情緒都控制不了，那會讓她更自卑。

包何況，他與自已並沒有任何關系，沒有必要來分擔她的悲傷難過，雖然……她有時也渴望有人能听听她心底的話。

「妳想念你的家人。」管少陽抬頭看她。「坦白沒有什麼可恥，為何妳要隱藏心底的難過？」

黎夜兒感到難堪地別過臉。

「這跟你並無關系，管公子。」

去他的沒關系！避少陽暗自咒罵一聲。

「算了，心情好些了嗎？」

「我——」夜兒咬住下唇，偏過頭不看他。「管公子——」

「我叫管非。」他拒絕疏離的稱謂。

「好，管非。我的心情如何，干卿底事？」夜兒知道自己這樣說話很無禮，但就是無法克制情緒，就算他看見了她一時的失控傷心，也不代表可以探究她的私事，為何他要往她心頭的裂痕刺去呢？

避少陽想也沒想直覺回答︰「就憑我可以帶妳去尋找妳的陽哥哥。」

他真的完全忘了，自己方才正避之唯恐不及地想擺月兌她，現下又將所謂的「麻煩」攪上身。

「你知道陽哥哥的下落？」黎夜兒懷疑。

「我自有我的方法。」罷了罷了，反正他原本的計畫全數被打亂後，也不差這事了。

「你在威脅我？」黎夜兒瞪著他。

避少陽閑散地靠在石桌。「用妳陽哥哥的下落換妳方才的心事，很劃算。」

「我做什麼要听你的話？！」無賴男子！夜兒轉身想走。

「想想妳找尋管少陽的目的吧。」他懶懶地丟下一句。

黎夜兒的步伐頓住。「你——」雪表姊心碎神傷的臉龐浮現在她腦海，她知道自已根本沒法逃避。

「如何？」管少陽氣定神閑，很有把握最後會如他所願。

黎夜兒腦中動了動，深深吸一口氣。

「好，我若說出來，你也得履行你的承諾。」

「當然。」管少陽拂拂肩上的灰塵，一派悠閑。「不過，我勸妳得說實話，妳女扮男裝欺瞞我的事，我還沒釋懷。」瞧她那表情，就知她心里正打著什麼主意。

想編派個故事來欺他？門兒都沒有……很好，往年熟悉的感覺慢慢回來了。

「你知道我是女子？！」黎夜兒詫異，她一直以為自己隱藏得很好。

「早在我救妳上岸時就發現了。」他得意地公布謎底。

「而你一直在裝傻？」她不可思議地瞪他。她看錯了，他哪是什麼好心人，明明是只奸詐狐狸！

「妳扮得那麼起勁，我哪好意思戳破妳的偽裝。」唉！他心地很好的呢。「怎麼，想好了嗎？」

「我不懂，我的事對你而言有那麼重要嗎？」黎夜兒頭一次遇見這種怪人，以探人隱私為樂。

「重要嗎……」管少陽得意的笑痕漸漸淡了，很諷刺的，他自己竟也無法說出個所以然，只是關心吧……

畢竟，兩人相識一場，她的童言童語曾帶給自己不少快樂的回憶。

「好奇不行嗎？要妳一個姑娘家不遠千里尋人的動機是什麼，我很有興趣了解。」他望向她此刻稍嫌單薄的身影，等待著。

黎夜兒抑下滿腔的不悅，了解到如果不順他意，今日是不可能太輕易逃過的。

終于，她認命地嘆了一口氣。

「我是個孤女……」輕風送來她的低語。「所以我重視我現在所擁有的感情，雖然那終究不屬于我。」

頓了一會兒，她幽幽地嘆道︰「自親人在一場意外中喪命後，我就被姨爹與姨娘帶回席府；在那一刻，我以為永遠失去的親情全數回到我的生命中，那是一種很矛盾的感受，因為，我害怕。」

「短暫擁有之後，便是永久的失去。」管少陽緩緩地接道。

幼年的悲劇傷她至深，無形之中已造成了她恐懼的心理。

「嗯。」夜兒無意識地點頭。「姨爹娘、雪表姊、還有陽哥哥，大家待我如親生……當我慢慢忘卻喪親的痛苦後，以為可以放心地享受親情之時，陽哥哥弱冠禮的翌日，他支開了我，不告而別。」

回想起那日，黎夜兒的心頭仍有隱隱的痛。

「我想找到陽哥哥，親口問他為何當年他要不告而別？不只為雪表姊的婚約，更為我多年來的疑問。」

「原來如此。」管少陽蹙眉，他的出走竟讓她自責甚深，難怪昨日在樹林中她哭得那般淒慘，以為自己又被丟棄。

「妳不需這樣，我——」他輕嘆一聲。「我想，管少陽出走也許只因他的任性，根本與妳無關。」

夜兒轉眼望向他。「是嗎？那麼爹娘呢？撒手離我而去，陽哥哥也是如此，就連——」你也如此不是嗎？

避少陽不禁憶起當初出走的想望，偌大的管府，卻讓他常有一種無處容身的窒息感；他其實可以不走，任憑歲月將人銷。

但，心不甘哪！

許多內心的想望，他此時無法訴與夜兒知曉，只是輕道︰「有些時候，人總有許多的不得已。」

命運的無常，就來自于它的半點不由人。或許他的抗拒造成的是暗不見天日的未來，但他依舊甘願，因那是自已所選擇的，沒有人可以勉強他做不願的事。

他想過的是自己想要的日子。

「我想，應是上天老愛與我玩笑，只要我愈珍惜的，愈易失去……」她虛弱地笑笑，吐露出內心沉重的過往後，抑郁淡了些，可卻覺得好累。

「妳是個堅強的姑娘，凡事隱忍心中而不向人傾訴，但，這只會讓妳愈來愈無法快樂，我想管少陽若知曉，必定自責甚深。」管少陽心底泛起淡淡的疼惜。

他竟沒發現那個愛笑的小女孩，心里竟有如此沉重的不安全感，一直以為她在席府是快樂幸福的。

在他對自己的未來感到迷惘時，是綠羅裙兒的童言童語帶給他奢侈的快樂，而在她難過之時，他竟是加深她自卑自怨的禍首。

夜兒搖頭。

「他根本不會知道……因為陽哥哥早忘了管府的家人、雪表姊，也忘了——我。」

所以他才不願踏上歸途，獨自在廣潤的天地遨游。

忘？管少陽苦笑。

牽絆永遠還是牽絆，若是他能忘，現下人就不會在她面前苦苦撐著了。

「妳堅持了這麼久，也累了吧？」他悄悄地挨近了夜兒，輕輕地點了她的睡穴，收起指尖的剎那，她便如嬰兒般沉沉睡去。

「睡吧，綠羅裙兒，妳珍惜的，我會為妳追回，不會讓妳再失去了，再信我一次。」

經過今晚，管少陽心中已有計較

逃避不了，那就面對它。

清晨，露水未干，靜謐的城郊飄送沁人脾胃的清新花香，一陣涼風吹來，讓人昏昏欲睡。

避少陽眼明手快地撈起黎夜兒險些下滑的身子，失笑道︰「怎麼？妳還沒醒嗎？」她還是同幼時一般，嗜睡的習慣仍在。

「唔……我們是不是太趕了些？」夜兒混沌未明地喃喃自語。

都怪他，耍賴要她說一堆往事，不但將就寢時刻弄遲，也沒告知今早就得離開，害她走了老半天，精神仍不濟。

「不會，妳不也想早日找到妳的陽哥哥？」管少陽拍了拍她的雙頰，提提她委靡不振的精神。「醒醒，我真怕妳一個不小心，掉下馬去。」

他沒說，她還昏昏沉沉的沒想到，怎麼自已竟與他共乘一匹馬？

「你懂男女之別嗎？」黎夜兒稍稍退了開身子。

「妳問這是什麼怪問題？」管少陽只當她還沒醒，一手策馬前進，另一手更擁緊了她的腰身，唯恐她一打盹就掉下馬。

「我是個姑娘。」她欲掙開他溫熱的手掌，努力地扒開如緊箍咒的箝制。「男女之別，是以避議。」

「妳現在身著男裝，何來男女之說？」管少陽可非省油的燈，輕輕松松就堵了她的嘴。

「可是——」黎夜兒困惑，他似是而非的道理讓她沒法反駁，她可能真的還沒清醒吧。

「那，可不可以松開你的手，我覺得……不太合宜。」

「不行，萬一妳一打瞌睡又掉下馬，那可不是好玩的。」管少陽逗著她，為了加強自己的恐嚇，他暗暗地踢了下馬月復，受驚的馬兒立刻嘶嗚一聲，竄動了起來。

「哇——」

黎夜兒恐懼之下，反手緊緊地抱住避少陽，樂得他笑開了俊顏。

「哎呀！抱住我不合禮教哪，快放開我。」管少陽嘴里嚷嚷，表情可是十足的愉悅。

黎夜兒眼角余光瞥見了他的得意。

「原來你在作弄我！」她賭氣地偏過頭。

夜兒氣嘟嘟的雙頰真可愛。「開開玩笑罷了，別生氣啦！瞧，妳的精氣神不全回身了？」他寵愛地拍拍她。

「哼！」夜兒打掉管非溫熱的大手，他總愛在她臉上模來模去，感覺很奇怪耶！

「我們現在去哪兒？」

避少陽抬眼望日，估了估時刻。

「據我得到的消息，『管少陽』此行將往西行，依路線，距下個城鎮需要數天，我想，餐風露宿不可免了，妳得有心理準備。」

他沒有忘記上次的意外，有人蓄意想取綠羅裙兒的性命；而在那班歹人失手後必會再起殺機，比起來夜宿野外是較客棧酒樓不引人注目，若出事，他也能全力保護她。

「不用掛心我，我並非嬌生慣養的大小姐。」

既然決定遠行尋人，她早有隨遇而安的心理準備。

「也對，妳的體貼細心是許多人比不上的……」管少陽想起進曉春築前她傻氣的舉動，不覺失笑。

「什麼？」她沒听清楚。

「沒有，我是說妳傻里傻氣，哪有一般姑娘的聰慧可人。」他開玩笑說道。

「是，我哪像美麗聰慧的襲人姑娘，一雙巧手揮舞的盡是人們愛慕的目光。」夜兒心直口快地回了他一句後，尷尬地紅了一張俏臉。

她在說什麼渾話啊！像極了妒婦的口氣，連自己都唾棄！

「喲！我好象聞到了酸酸的味道，奇怪？難不成是干糧發酸了？」他蹙眉思忖的模樣再正經不過，看在黎夜兒的眼里卻刺眼極了。

又逗她！

「愛拈花惹草，活該你鼻子有病！」她紅著臉、偏過頭不看他。

太有趣了！！避少陽哈哈大笑。

「天！妳何時變得如此伶牙俐齒了？」

看來，席吹雪在江陵一點也沒閑著，忙著教過于老實的小妹子哪！

他笑什麼呀！瞪著他過于燦爛的笑臉，黎夜兒心頭陡地一跳

又來了又來了，那種特別又熟悉的感覺，似是飄飄渺渺的記憶中也曾有過。「你——」她想問他︰他們是否曾經見過面？

夜兒才想開口，便發現他笑臉倏地一斂，腰間溫熱的大掌猛然收緊，拉緊了韁繩，駿馬跳直嘶嗚，在墜馬的瞬間，他擁住她飛掠而起，等到她張眼之時，兩人已立于樹梢。

「這是？！」在喘息的片刻，她終于得以正視眼前死里逃生的危機。

冷意竄上她的背脊，那——是一支致命的箭！

望著入木三分的箭柄，她不敢想象若是方才他沒抱著她躲避，此時恐怕她已命喪箭下。

「這……會不會是附近的獵戶眼花了，將我們看作野味？」她愣愣地問道。

「夜兒，妳的見解……很特別。」若非此等情況不尋常，管少陽真會被她的話絕倒。

試問，兩個人乘在馬上，哪個獵戶會如此不長眼？

「妳在這里待著，我去看看。」在確定周圍無人之後，管少陽抱她躍下樹，近身拔出深入樹干的箭。

箭尖能夠筆直中的，代表此人內力不弱，而箭上沾了某種赤紅的藥粉，只有一種可能——

箭上喂毒。

若他沒記錯，箭矢是朝夜兒射來，意圖十分明顯。

究竟是誰欲置她于死地？

「不是嗎？」他的表情太過凝重，黎夜兒心頭涌起不祥的預感。「那——」

「沒事。」她紅潤的嬌顏蒙上蒼白的疑懼，握緊的手心透露出害怕，管少陽不著痕跡地抹去眼中的狠戾，換上慣常的笑臉。「也許真是那個獵戶年紀太大，而妳的叫聲讓他以為有只落難的野鳥。」

夜兒失去親人後，席府人將她保護得滴水不漏，習于安穩單純的她，幾曾遇見這樣的危險情況？

「真是這樣？」她總覺得沒這麼簡單，他深邃的眸光中閃爍著些許她無法看清的弦外之音，夜兒努力地分辨其中的含意。

「瞧，箭射來了這麼久，還沒看到人，看來那位獵戶果真年紀不小，如果他發現其實他差點射錯了人，心里必定十分過意不去，妳說是不？」

「是嗎……」黎夜兒望了望杳無人聲的四周，心想也許他說的是真的。「我們還是在獵戶來前快走吧。」

避少陽浮起了一抹微笑。原諒他利用了綠羅裙兒天真單純的性子，只因有些事太過復雜，不是現在的她能應付。

縱使黑暗會來臨，他也得為她掌燈，使她不致沒人無邊際的恐懼之中。

算是……他虧欠她。

「好。」管少陽微笑應允，在躍上馬背前，使力折斷箭柄，暗中將箭翎收入腰際。

特別的箭翎象征來自權貴人家，如果他沒記錯，此箭出處大有來頭，會出現在荒郊野外豈不怪異？

呵！事情似乎愈來愈復雜，也愈來愈有趣了。既然對方處心積慮引他注意，他豈可太失禮？

現下，不參與這游戲都嫌可惜哪。

寧靜的森林被暗箭劃過了冷意，引來抖擻的落葉紛飛，馬蹄再度奔馳而去，塵土飛揚……

腳步輕巧。

輕靈的身影如晨曦露珠，閃耀動人的光芒。

青綠的衣袖飄飄然，黎夜兒躡手躡腳的同時，不忘回頭觀望這林間是否有人，因她接下來要做的可是一件「重要」的事。

昨晚，一如幾日來夜宿郊野，她負責生火，管非則張羅食物野味，而眾多食物之中竟有魚蝦呢。

是魚蝦哦！

莫怪她如此興奮了，有魚——就有水啊！

對一個已經多日未曾淨身、髒兮兮的姑娘家來說，沒有什麼比這更令她振奮了。當下，她馬上決定等管非熟睡而天將亮而未亮之時，偷偷去尋找小徑盡頭的河畔。

雖然，管非就寢前一再囑咐她不可亂跑，且必要時一定得讓他同行……夜兒知道他的擔憂，也因他的好心而感動，不過那地方只在附近而已，應該沒什麼關系吧？水流淙淙的河畔已經在向她招手了呀。

包何況，她總不可能請管非陪她吧？

他的個性開朗、不拘小節，但男女授受不親的禮教她還懂，這幾天他倆同行同寢……呃，雖然沒有發生什麼，但早已超過雪表姊告誡的舉止太多啦！

不知為何，在離開曉春築之後，她就覺得他的態度有些不同了……

以前雖也是待她極好，但總是保持若有似無的距離；現在，管非在健步往前的同時，不時會停下來等她。

或者，他會勾住她的肩頭，有時在靜謐的森林里，合拍的心脈跳動聲響更是大得令她無法忽略……

想到這兒-夜兒的臉龐浮起一抹紅暈，腳步更快了。

她得趕快泡泡水，讓自己的臉兒退退熱度。

黎夜兒一直沒發現，自己身後還有一個追隨她身影的人

避少陽放輕了足音，跟著這個把他的話當耳邊風的女人，愈走愈惱火！明明囑咐她不準單獨行動了，究竟有什麼「大事」讓她在天微亮的時候偷跑？

難道他就這麼不值得信任？連告知一聲都嫌麻煩？

他習于在睡眠時也保持高度警戒，所以在身旁的人兒一有動靜時，他馬上就醒過來，也因此看到了鬼鬼崇崇離開的黎夜兒。

在尚未弄清楚是誰要加害她之前，他得亦步亦趨地守著她，任何一次的疏忽都可能導致「綠羅裙兒」香消玉殞，而他無法忍受這個可能！

避少陽被自己猛烈的想法給駭住！他霎時停了腳步。

他究竟在做什麼？

何時開始，自己竟將身外之人看得如此重要了？

一直以來，他怕牽絆、怕受人控制，因自覺生命如此短暫，若是時時刻刻得依旁人的眼光、期待來過活，別說他會受不了，即使要自己勉強去接受，終有一日也會因此而瘋狂。

所以，他毅然拋開一切束縛，奔向自由。

就連感情也是。他多情，卻也無情，因他從不讓情感的牽絆系住，也才能走得瀟灑。

而，對夜兒牽掛、憂心的感覺是他一直避之唯恐不及的……感情牽絆嗎？

恐慌與踏實的情緒同時降臨心中，管少陽恐懼的是自己的無牽無掛似乎就要從此遠去；而踏實的是自己幾日來莫名其妙的舉止終于找到了著落點，不再飄搖不定。

為何綠羅裙兒——是未婚妻的表妹子？這是否意味著自己終究逃不過那名曰「家業」的大牢籠？

對于從未傷過腦筋的事，如今隨著「綠羅裙兒」再度走入他生命，全數回到他該考慮的未來。

命運，究竟是如何地弄人？

他想，他有點明白了。