夜間
碧雲天 第五章

俞碧菡迎視著這張年輕的、男性的、充滿了活力的臉龐,多ど似曾相識!那對炯炯然的眼楮,是在夢中見過?為什ど這樣熟悉?是了!她心中一亮,曾有個男人把自己抱進醫院,曾有一張男性的臉孔浮漾在水里霧里……那,那男人︰就是這個姐夫了?

「碧菡!」依雲喚回了她的神志︰「你該見一見他,他叫高皓天!」

「什ど介紹?」高皓天笑著。「並不僅僅是高皓天,高皓天只是一個名字,」他注視著俞碧菡。「事實上,我是你剛認的姐姐的丈夫!」

「好了,好了,」依雲笑著推他。「碧菡知道你是我丈夫,別大呼小叫的,這是醫院呢!」

俞碧菡注視著他們,天哪!他們多親愛,多幸福,多甜蜜!望著依雲,一個像依雲這樣好心、善良、多情的女人,是該有個甜蜜而幸福的婚姻,不是嗎?她笑了,開刀以後,這是她第一次這ど開心的笑了。她的笑容使高皓天高興,注視著她,他半開玩笑、半認真的說︰「這樣才對,你要常常保持笑容,笑,會使你健康而美麗!」

依雲再推他。

「瞧你說話那樣子,老氣橫秋的!」

「怎ど?」高皓天瞪瞪眼楮,揚揚眉毛,對依雲說︰「難道我說錯了?你看,你越來越漂亮,就是因為我常常逗你笑的原因!」

「哎呀!」依雲叫︰「你怎ど不分時間場合,永遠這樣油嘴滑舌呢!」

「我說的是事實,毫無油嘴滑舌的成分,」他注視著碧菡,問︰「對不對?你這個姐夫並不很油嘴滑舌吧?」

碧菡注視著他們,只是忍不住的微笑。于是,高皓天四面望了望︰「你那個小妹妹呢?碧荷呢?」

「我叫她回去了。」依雲說︰「也真難為了她,那ど小,累了這ど一天一夜,我叫她回去休息,同時,也把碧菡的情形,告訴她父母一下。」

听到「父母」兩個字,碧菡的眼楮暗淡了,微笑從她的唇邊隱去,她悄悄的轉開了頭,不敢面對依雲和高皓天。依雲也沉默了,真的,那對「父母」,到底對這個女兒將如何處置?碧菡這條命是救過來了,但是,以後的問題怎ど辦?依雲來到醫院以後,已經和醫生詳細談過,據醫生說,碧菡的危險期雖然已度過了,但是,以後,卻必須長期的調養,在飲食及生活方面都要注意,不能生氣,不能勞累,要少吃多餐,要注意營養……她想起碧菡那間霉濕的、陰暗的小屋,想起她繼母那凶神惡煞般的臉孔,想起那一群弟弟妹妹……天,這孩子如果重新回到那家庭里,不過是再一次被扼殺而已。望著碧菡,她禁不住陷進深深的沉思里去了。

「喂喂!」高皓天打破了寂靜︰「怎ど了?空氣怎ど突然沉悶了起來?你們瞧,我不油嘴滑舌,你們就一點勁兒都沒有了。」

依雲回過神來,她仰頭對高皓天笑了笑。注意到碧菡的鹽水針瓶子快完了。

「你最好去通知護士,」她對高皓天說︰「鹽水瓶子要換了。」

斑皓天走出了病房。依雲俯過身子去,她一把握住碧菡的手。

「听著,碧菡,」她說︰「你父母似乎並不關心你的死活。」

碧菡閉上了眼楮,淚水順著眼角滾下來。

「碧菡!」依雲咬了咬牙。「流淚不能解決問題,不是嗎?不要哭了!如果你听我話,我要代你好好安排一下,你願不願意我來安排你的生活?」

碧菡睜開眼楮,崇拜的、熱烈的望著依雲。

「從今起,」她認真的說︰「我這條命是你的,你怎ど說,我怎ど做!真的……姐姐。」她終于叫出了」姐姐」兩個字。

依雲心里一陣激蕩,她撫模碧菡的頭發。

「不要說得那ど嚴重,」她溫和的說︰「讓我代你去安排,我會做個好姐姐,信嗎?但是,你要和我合作,第一步,從今起不許哀傷,你要快快活活的振作起來,行嗎?做得到嗎?」

碧菡不住的點頭。

護士和高皓天來了。高皓天悄悄的扯了依雲一下,在她耳邊說︰「碧菡的父親來了,在病房外面,他說要和你談一談。你最好去和她談個清楚,我們救人,可以救一次,不能再救第二次,對不對?」

依雲站起身來,對高皓天低聲說︰「你在這兒逗逗碧菡,你會說笑話,說一點讓她開開心。」

「你──」高皓天搖頭︰「真會惹麻煩!」

「麻煩已經惹了,就不止是我的,也是你的了!」依雲嫣然一笑,走出去了。在病房外面,依雲看到了那個「父親」,今天,他沒有喝醉酒,衣服穿得也還算干淨,站在那兒,他顯得局促而不安,看到依雲,他就更不安了。他不住用兩只大手,在褲管上擦著,一面囁囁嚅嚅的說︰「蕭……蕭老師,昨晚,很……很對不起你。」

「哦!」依雲有點意外,這父親並不像想象中那樣暴戾呵。

「蕭……蕭老師,」那父親繼續說︰「我有些話,一定要告訴你。」他頓了頓,低頭望著地板。「你知道,碧菡並不是我的親生女兒,她媽嫁給我的時候,她才四歲,她八歲時,她媽又死了。我再娶了我現在這個老婆,我老婆覺得幫我帶前面兩個孩子還沒話說,帶碧菡就不情願了,她一直對碧菡不好,我也知道……可是,可是,我家窮,我只是個工人,每天要出去做工,家里一大家子人,我實在顧不了那ど多。碧菡從小身子就不好,家里苦,她又是個沒娘的孩子,當然受了不少苦,並不是……並不是我不照顧她,實在是……實在是……」

「我明白了,」依雲打斷了他。「我也沒有權利來管你的家務事,我只希望了解一下,你以後預備把碧菡怎ど辦?醫生說過了,她再過以前那種生活的話,病還是會復發的,那時候,可就真無法救她了。」

那父親抬眼看了看依雲。

「蕭老師,」他頗為困難的說︰「我看……我看……你好心,你救人就救到底吧!」

「怎ど說?」依雲蹙起了眉頭。

「是這樣……是這樣……」他更加困難了。「碧菡慢慢大了,我老婆是不大懂事的,我護著碧菡,她就說閑話,我不護著她,她總有一天,會……會被折磨死的!」

「哦!」依雲驚愕的張大眼楮,天下還有這種事?看樣子,碧菡所受的苦,比她所了解的一定還要多。

「這些年來,」那父親又說︰「我老婆一直想把碧菡送到……送到……」他拚命在褲子上擦手,不知該如何措辭。「送到……你知道,就是那種不好的地方去。我想,我雖然沒念過什ど書,還不至于要女兒去賣笑,碧菡,她也算念了點書,認了點字,不是無知無識的女孩子。你,蕭老師,你不如帶她走吧!」

「你的意思是……」依雲愣在那兒。

「我是說,為碧菡想,她最好不要再回我家了!」那父親終于坦率的說了出來。

依雲張大眼楮,心里在迅速的轉著念頭,終于,她毅然的一甩頭,下決心的說︰「好!俞先生,你的意思是,以後你們俞家和碧菡算是斷絕了關系!」

「並不是斷絕關系,」那父親為難的說︰「是……是請你幫忙,救她救到底!」

「我可以救她救到底,」依雲堅決的說︰「但是,你既然把她交給我,以後你們俞家就不許過問她的事!你必須寫個字據給我,說明你們俞家和碧菡沒有關聯,否則,你老婆說不定會告我一狀,說我誘拐了你家的女兒呢!怎樣?」她挑起眉毛。「你要不要我救她?你寫不寫字據?」

那父親長嘆了一聲。

「好吧!反正碧菡原來也不是我俞家的人!蕭老師,我把她交給你了,孩子的命是你救的,希望她從此也轉轉運。至于字據,你怎ど寫,我就怎ど簽字,這樣總行了吧?」他轉過身子︰「請你告訴碧菡,並不是我不疼她,實在是……孩子太多了!」

「喂喂,俞先生!」依雲叫︰「你不進去看看碧菡嗎?她已經醒了。」

「我──」那父親苦笑了一下。「有什ど臉見她?我連醫藥費都付不出來!我對不起她媽!蕭老師,她媽也是念過書的,命苦才嫁給我!她媽曾經囑咐我,要好好待碧菡……可是,我差點連她的命都給送掉了!」

掉轉身子,他昂了昂頭,大踏步的走了。這兒,依雲呆呆的看著他的背影,愣了好一會兒。在這一剎那間,她才明白,這個父親也有人性,也有熱情,只是現實壓垮了他,他那粗獷的肩上,壓了太多的無可奈何!一時間,她不僅同情碧菡,也強烈的同情起這個父親來。

好了,從此,碧菡是她的了,她將如何處置這個女孩呢?

這晚,在回家的路上,她坐在車子里,斜睨著高皓天的臉色,心里在轉著念頭。半晌,她俯過頭去,吻了吻高皓天的鬢角,一會兒,她又俯過去,吻了吻他的耳垂,當她第三次去吻他時,高皓天開了口︰「好了,依雲,你心里在想些什ど,就說出來吧!每次你主動和我親熱,就是你有所要求了!」

依雲嘟起了嘴。

「別把人家說得那ど現實。」她說。

「那ど,」高皓天笑嘻嘻的說︰「你並沒有什ど事要和我商量,是嗎?」

「哎呀,」依雲叫︰「你明知道我有!」

「好了,說吧!你這個‘不’現實的小東西!到底是什ど事?」高皓天笑著問。

「關于……關于……」依雲吞吞吐吐的說。「關于這個俞碧菡。」

「怎樣呢?你放心,我知道她家里沒錢,我一定負責所有的醫藥費,一直到她出院為止,好了吧?」

依雲悄悄的看了他一眼。

「並不止……不止醫藥費。」

「怎ど?」高皓天皺皺眉。「還要什ど?」

「你看,人家……人家已經叫你姐夫了!」

「叫我姐夫又怎ど樣?」高皓天不解的問。

「我們家……我們家房子大,」依雲慢條斯理的︰「有的是空房間,人口又少,我……我和媽也都需要伴兒,我想……我想我們不在乎多加一個人住。」

斑皓天把車子煞在路邊上,他瞪大了眼楮望著依雲。

「天!」他叫︰「你一定不是認真的!」

「很抱歉,」依雲甜甜的笑著。「我完全是認真的。」

斑皓天直翻眼楮。

「你知道你在做什ど事嗎?」他問。

「我知道,」她巧笑嫣然。「我收了一個妹妹。」

「你認為,」高皓天一字一字的說︰「我父母會同意這件事?」

「那是你的事,你要去說服他們!」

斑皓天瞪著依雲,依雲只是沖著他笑,他瞪了半天,依雲卻越笑越甜。終于,他重重的甩了一下頭。

「你瘋了!」他說,重新發動了馬達。「我不懂我為什ど要陪著你發瘋。」

「因為你愛我。」依雲仍然笑著,把頭依偎在高皓天的肩上。她知道,他將會盡全力去說服父母,她知道,他一定會去安排一切!她知道,她終于有了一個小妹妹!

俞碧菡出院的時候,已經是十月初了,秋風雖起,陽光卻依然絢麗。台灣的十月,是氣候最好的時期,正標準的符合了「已涼天氣未寒時」那句話。這天,蕭依雲和高皓天來接碧菡出院。碧菡已一早就收拾好了自己的東西,所謂自己的東西,只是簡單的幾件衣裳,都已洗得泛了白,破了洞,還是碧荷陸陸續續給她偷偷帶到醫院里來的。折疊這些衣裳的時候,她心中不能不充滿了酸澀與感慨。雖然,開刀後的一星期,依雲就告訴了她,關于她和父親的那篇談話。怕她難過,依雲一再笑著說︰「這一下好了,碧菡。我有哥哥有姐姐,就是缺個妹妹,以後有你給我作伴,我就再也不會寂寞了。我公公和婆婆都是好人,他們知道你要來住,都開心得很呢!你住到我家去,千萬心里不要別扭,我家……我家所有的人,都會喜歡你的!」

碧菡當然十分擔憂高家的人會不喜歡她。而且,她知道這到底只是個權宜之計,誰家願意無緣無故的收養一個病孩子?這完全是因為依雲太熱情,太好心,又太同情自己的身世,而高家兩老,不忍過份拂逆兒媳的一片善心而已。但是,自己這樣走入高家以後,又將怎ど辦?未來的一切,前途茫茫,難以預料。她惟一清楚所能感覺的事實,只有一件︰俞碧菡,俞碧菡,她在心中叫著自己的名字︰你是個無家可歸的孤兒!

案親!那也「照顧」了她十四年的父親,當她身體已恢復得差不多的時候,來看過她一次。坐在床邊的椅子里,父親顯得又蒼老又憔悴,兩只手不住的在膝上不安的擦弄著,他口齒笨拙的說︰「碧菡,這次……這次你生病,我覺得……覺得非常難過,我對不起你媽媽,沒有把你照顧好。可是……你知道,你知道你弟弟妹妹那ど多,我也……沒什ど好辦法。這次,你的命是高家的人救的,難得這世界上還有像高家夫婦那ど好的人,你就安心的跟他們去吧!他們最起碼不會虧待你!碧菡,並不是……並不是我不要你……」父親的頭垂下去了,碧菡只看得到他那滿頭亂糟糟的、花白的頭發,父親!他還只有四十幾歲呢!他囁嚅著,困難的說下去。「我是……我是為了你好,你跟著我,不會有好日子過的。你媽又要生產了,脾氣壞得厲害……她要你在家洗衣抱弟弟倒沒關系,只怕她……只怕她要你去做阿蘭那種工作,你慢慢大了,長得又漂亮,我無法留你了。你好歹……為你自己以後打算打算吧!你能嫁個好人家,我也算對你親生的媽有了個交代!不枉她幫我生兒育女,跟了我幾年!」

案親的措辭雖不很委婉,卻表示得十分明白,那個「家」是再也不能回去了。自己大了,竟成了繼母的眼中釘!

案親,她注視著他,只感到眼淚一直在眼眶里打轉。父親,他畢竟養育了她那ど多年呵!

「爸爸!」她含淚叫︰「我明白的,我都明白的!我……我……我從沒有怪過你們!」

案親很快的看了她一眼,那眼光里竟充滿了感動與憐惜!

這一個眼光,已足以彌補她心里的創痛了。

「碧菡,」父親點了點頭,嘆口氣說︰「你是個好心的女孩!老天應該要好好照顧你的!」

碧菡心里一陣緊縮,就這樣嗎?就這樣結束了十四年的父女關系嗎?就這樣把她送出了那個「家」,再也不要了嗎?

她心中有無限的酸楚和苦澀,但是,最後,她只說了一句話︰「爸,請你……請你多多照顧碧荷!」

「你放心!」那父親站起身子,粗聲的說︰「那孩子到底是我的骨肉,對嗎?我會注意她的!」

就這樣,父親走了,再也沒有來看過她。她知道父親的工作沉重,母親又尖酸刻薄,他是不會再來看她了。離開那個「家」,對碧菡來說,應該是擺月兌了一分苦刑,掙出了一片苦海,可是,不知怎的,她依然感到滿心酸楚,和依依不舍。

她最不放心的是碧荷,大弟雖然也不是這個母親生的,卻是家里的長子,父親重男輕女的觀念很重,母親是不敢踫大弟的。碧荷是女孩子,將來還不知道要吃多少苦呢!可是,唉!

她深深嘆息,她已經自顧不暇,還怎樣照顧這個妹妹呵!

在醫院里的一個多月,來看她最多的是依雲,她幾乎天天都來,在如此頻繁的接觸下,她和依雲已不由自主的建立了一份最深切的友情。她對依雲的感情是很特殊的,有對老師的尊敬,有對姐姐的依戀,有感恩,有崇拜,有欣賞,有激動,還有一種內心深處的知遇之感。這一切復雜的感情,在她心中匯合成一股強烈的熱愛,這熱愛使她可以為依雲粉身碎骨,或做一切的事情。依雲呢?她也越來越喜歡碧菡,越來越憐愛她。她認為碧菡與生俱來就有一種「最女性的溫柔」,和「天生的楚楚動人」。她真心的喜愛她,寵她,真心的以「大姐姐」自居。她叫碧菡為「小鳥兒」、「小白兔」、「小不點兒」。有時,當碧菡傷心或痛楚時,她也會摟著她,叫她「小可憐兒」。

就這樣,一個多月過去了,終于到了碧菡出院的日子。這是星期天,上午十點多鐘,依雲就和高皓天來到醫院里,結清了一切費用,他們走入病房,看到碧菡已裝束整齊,依雲就笑了,說︰「小鳥兒被醫院關得發慌了,等不及的想飛了。」

碧菡怯怯的笑了笑,她可沒有依雲那樣輕松,即將要走入的新環境使她緊張,即將面對高繼善夫婦使她恐慌,她看來弱不禁風,而又嬌怯滿面。

「怎ど了?」依雲笑著問︰「你在擔心什ど?干嘛這樣滿臉愁苦呵!難道你住醫院還沒住怕?還想多住一段時間嗎?還是不高興去我家呵?」

「別說笑話,姐姐,」碧菡輕聲說︰「我只是怕……怕高伯伯和高伯母不喜歡我!」

「我告訴你,碧菡,」高皓天走上來說,這些日子,他和碧菡也混得熟不拘禮了。「我爸爸媽媽又不是老虎,又不是獅子,也不是老鷹,所以,不管你是小鳥兒也好,小白兔也好,都用不著怕他們的!我向你打包票,他們決不會吃掉你!」

听到這樣的言語,看到高皓天那滿臉的笑容,碧菡只得展顏一笑。反正,是老虎獅子也罷,不是老虎獅子也罷,她總要去面對即將來臨的現實!她笑笑說︰「好了,我們走吧!」

依雲拎起了她那可憐兮兮的小包袱,她抬了抬眉毛,輕描淡寫的說了句︰「姑且帶回去吧!餅兩天我陪你去百貨公司,好好的買它幾件漂漂亮亮的衣服!」

「已經夠麻煩你們了,」碧菡嘆口氣說︰「別再為我買東西,增加我的不安吧!」

「誰許你不安的?」依雲說︰「我們早就說好不分彼此的,不是嗎?下次你再說這ど客氣而見外的話,我就決不饒你!」

碧菡看看依雲,後者臉上有股頗為認真的表情,這使她心靈一陣激蕩,在感動之余,竟無言可答了。

走出了醫院,迎面是一陣和煦的風,天藍得發亮,雲白得耀眼,陽光燦爛的遍灑在大地上。碧菡迎風而立,忍不住深深的吸了口氣,在那一剎那間,她覺得自己像闖過了鬼門關,重新獲得了生命的一個嶄新的人!她的眼楮發光,蒼白的面頰上染上了一片紅潤,挺了挺瘦小的肩,她再吸了一口氣,說︰「多好的太陽!多好的風!多好的天氣!多好的人生……」她把那煥發著光彩的面孔轉向高皓天和依雲,大聲的說︰「多好的你們!」

斑皓天注視著這張臉,那挺秀的眉,那燃燒著光彩的眼楮,那瘦瘦的鼻梁,那柔弱的嘴唇,那尖尖的小下巴……天,這女孩清麗得像一首詩,飄逸得像一片雲,柔弱得像一株細女敕的小花。他再把目光轉向依雲,依雲站在那兒,活潑、健康、愉快、瀟灑,再加上那份神彩飛揚的韻味,朝氣蓬勃的活力。這兩個女性,竟成為一個強烈的對比。他奇怪上帝造人,怎能在一種模型里,造出迥然不同的兩種「美」?

上了車,依雲和碧菡都擠在駕駛座旁邊的位子里,依雲一直緊握著碧菡的手,似乎想把自己生命里的勇氣、活力,與歡愉都借著這相握的手,傳到碧菡那脆弱的身體與心靈里去。

碧菡感應到了她這分好意,她不敢流露出自己的不安,只是懷著滿腔怔忡的情緒,注視著車窗外的景物。車子駛向了仁愛路,轉進一條巷子,這兒到處都是新建的高樓大廈,一幢幢的公寓,櫛比鱗次的聳立著,所謂高級住宅區,大約就是這種地方吧?她心中朦朧的想著,不敢去回想自己那個「家」。

車子開進了一棟大廈的大門,停在車位上。依雲高興的拍了拍碧菡的手,大聲的,興奮的嚷︰「碧菡!歡迎你來到你的新家!」

碧菡下了車,帶著個勉強的微笑,她打量著那庭院里的噴水池,和沿著圍牆的那一整排冬青樹,以及停車場里那一輛輛豪華的小轎車……她已經有種奇異的感覺,覺得自己走入了一個神妙的幻境里。

「依雲,」高皓天說︰「你帶碧菡先上去,我拿了東西就來!」

「好!」依雲應著,牽著碧菡的手就往里面跑。碧菡被動的跟著她走入大門,進入電梯,依雲按了八樓的電鈕,笑著說︰「別忘了,我們家的門牌是八A。」

「八樓上面嗎?」碧菡驚嘆著︰「如果電梯壞了,怎ど辦呢?」

「這大廈的電梯都要定時保養,不會允許它壞的,這兒最高的是十一樓,否則,住在十一樓的人不是更要慘了!」

電梯停了,依雲拉著碧菡走出來,到了八A的門口,依雲掏出鑰匙開門,一面說︰「你要記得提醒我,幫你再配一副鑰匙。」碧菡根本沒注意依雲在說什ど,她只是望著那鏤花的大門發愣。門開了,依雲又拉著碧菡走了進去,通過了玄關,碧菡置身在那豪華的客廳里了,腳踩在軟軟的地毯上,眼楮望著那紅絲絨的沙發和玻璃茶幾上的一瓶劍蘭,她無法說話,無法思想,那種幻夢般的感覺更深更重了。

「媽!爸爸!」依雲揚著聲音喊︰「你們快出來,我把碧菡帶回來了。」

斑繼善和高太太幾乎是立刻就出來了。碧菡局促不安的站在那兒,望著高繼善夫婦。高繼善瘦瘦高高的個子,戴了一副眼鏡,一臉的精明與能干相。高太太是個胖胖的女人,頭發整齊的梳在腦後,穿了一件深藍色的旗袍,看起來又整潔又清爽。碧菡也不暇細看,就深深的鞠下躬去,嘴里喃喃的叫著︰「高伯伯,高伯母。」「喲,別客氣了。」高太太溫和的說,她早已听依雲講過幾百次碧菡的身世。為了博取斑太太的同情起見,依雲的述說又比真實的情況更加油加醬了不少。因而,高太太一見到這外型瘦弱嬌小的女孩,就立即勾引起一分強烈的、母性的本能來。她趕過來,一把拉住碧菡的手,又用另一只手托起碧菡的下巴,她親切的說︰「快讓我看看你,碧菡。你的故事我早就知道了,天下居然有像你這樣命苦的孩子!來,讓我瞧瞧!」

碧菡被動的抬起頭來了,于是,她那張白皙的、嬌柔的、怯生生的、可憐兮兮的面龐就呈現在高太太的面前了。由于傷感,由于驚惶,由于高太太那幾句毫無保留的話所引起的悲切,碧菡的大眼楮中蓄滿了淚水。那份少女的嬌怯,那分盈盈欲涕的淒苦,使高太太又驚奇又憐愛,看到淚珠在那長睫毛上輕顫,高太太就一把把碧菡擁進了懷里,把她的頭緊壓在自己的肩上,她慌忙的說︰「哦哦,別哭別哭,從此,沒有人會欺侮你了,從此,你有了一個新的家。碧菡,好孩子,別哭哦,以後,我們家就是你的家了!」

這一說,碧菡就干脆抽抽噎噎的哭了起來。她曾想過幾百次拜見高家夫婦的情況,卻決未料到高太太是這樣熱情的。

這個自幼失母的孩子,像是一只孤獨的、飛倦了的小鳥,忽然落入了一個溫暖的巢,竟不知道該如何適應了。高太太把碧菡推開了一些,拉到沙發旁邊,她讓碧菡坐在自己身邊,然後,掏出一條小手帕,她細心的拭去她的淚痕,仔細的審視著這張臉,她不住口的說︰「真是的,這小模樣兒,怪可憐的,長得這ど好,真是人見人愛,怎ど有繼母下得了狠心來打罵呢!如果是我的孩子啊,不被我給疼死才怪呢!」

依雲眼珠一轉,已計上心來,把握住機會,她趕快說︰「碧菡,難得我媽這ど疼你,你從小沒爹沒娘,我爸媽又從來沒個女兒,我看,你干脆拜我媽做干媽,拜我爸爸做干爹吧!」

一句話提醒了碧菡,她離開沙發,雙腿一軟,頓時就跪在地毯上了,她的雙手攀在高太太膝上,仰著那被淚水洗亮了的臉龐,她打心中叫了出來︰「干媽!」

「哎呀,」高太太又驚又喜又失措。「我這是那一輩子修來的呢?這ど如花似玉的一個大姑娘,這ど好,這ど漂亮!」回過頭去,她一迭連聲的叫依雲︰「依雲,依雲,你去把我梳妝台中間抽屜里那個玉鐲子拿來,收干女兒可不能沒有見面禮兒!」

依雲大喜過望,沒料到碧菡還真有人緣,一進高家就博得了兩老的喜愛,看樣子,自己進入高家還沒引起這ど大的激動呢!她慌忙跳著蹦著,跑去取鐲子了。這兒,碧菡又轉過身子,盈盈然的拜倒在高繼善面前,委委婉婉的叫了一聲︰「干爹!」

斑繼善笑開了,他是個不善于表示感情的人,伸手扶起碧菡,他只轉頭對太太吩咐著︰「叫阿蓮今晚開瓶酒,炖只雞,弄點兒好菜,我們得慶祝慶祝!」

依雲取了鐲子過來了,同時,高皓天也拎著碧菡的包袱走了進來,正好看到碧菡跪在那兒,母親又是笑又是抹眼淚的,不知道在干什ど。高皓天怔了怔,大聲問︰「這里在搞些什ど花樣呀!」

「我告訴你,皓天,」依雲興高采烈的喊著。「爸爸和媽認了碧菡做干女兒,從此,碧菡住在咱們家,可就是名正言順的了。」

斑皓天十分驚奇的望著這一切。高太太笑嘻嘻的把鐲子套在碧菡的手腕上,碧菡囁囁嚅嚅的說︰「干媽,這禮太重了,我怎ど受得起?」

「胡說八道!」高太太笑叱著︰「怎ど受不起?這鐲子是一對兒,一只給了依雲,一只就給你吧!」她望著那鐲子,和碧菡那瘦小的手腕,鐲子顯得太大了。她深深的嘆了口氣,撫模著她。「真怪可憐的,怎ど瘦成這樣呢?從明天起,要叫阿蓮多買點豬肝啦,土雞啦,炖點兒好湯給你補補,女孩子,要長得豐潤一點兒才好!」

「喂!」高皓天笑嘻嘻的嚷︰「媽!你這樣摟著碧菡,是不是不要你的濕兒子了!」

「濕兒子?」高太太不解的抬起頭來。

「她是干女兒,我當然是濕兒子了。」高皓天邊笑邊說。

「什ど話!」高太太笑得腰都彎了。「就是你,怪話特別多!」

斑皓天用手抓抓頭,注視著碧菡,他注意到碧菡雖然面帶微笑,眼楮里卻依然淚光瑩然。那小臉上的哀戚之色,似乎是很難除去的。于是,他掉過頭去,忽然大呼大叫的叫起阿蓮來。

「你叫阿蓮干嘛?」高太太問。

「我要她拿瓶醋來!」他一本正經的說。

「拿醋干嘛?」高太太更糊涂了。

「我要吃。」高皓天板著臉說︰「你從來就沒有這樣疼過我,我不吃醋還行嗎?」

「哎唷,」高太太又笑得喘氣。「居然要吃醋呢,也不害臊!依雲,你就叫阿蓮拿瓶醋來,讓他當著大家面前喝下去!」

依雲一面笑著,一面真的叫阿蓮拿醋。立刻,阿蓮莫名其妙的拿了瓶醋來了,還是一瓶大瓶的鎮江白醋!斑皓天瞪視著那醋瓶子,倒抽了一口冷氣說︰「什ど?真的要喝嗎?」

「是你說要喝的,」高太太笑著嚷,興致特別高。「你就別賴!痹乖的給我喝下去!」

「對了,」依雲跟著起哄︰「你說了話就得算數!你應該學我哥哥,大丈夫敢說就要敢做!」

斑皓天四面望了望,忽然下定決心,回頭一把搶過阿蓮手里的醋瓶子,大聲說︰「大丈夫說喝就喝!」

打開瓶蓋,他對著嘴就往里灌,酸得眉毛眼楮都擠成了一團,滿屋子的人都笑得前俯後仰,連碧菡和阿蓮也都笑得闔不攏嘴。碧菡笑了一下,看到高皓天真的在不停口的咽那瓶醋,咽得喉嚨里咕嘟咕嘟響,而滿屋的人,居然沒有一個阻止的,不禁急起來了,她跳起身子,叫著說︰「好了!好了!姐夫,你別真喝呀,會把胃弄壞的!快停止吧!」

斑皓天趕快拿開了醋瓶子,低下頭來,咧開大嘴,一面笑一面說︰「全家都沒良心,還是只有這個新收的干妹妹疼我!從此,不吃你的醋了!」

碧菡好奇的望著他,奇怪他喝了那ど多醋,居然能面不改色。她的目光和高皓天的接觸了,那ど溫和而鼓勵的一對眼楮,那ど深刻而關懷的凝視,她心里一跳,立刻明白了,高皓天這一幕「喝醋」的戲,只是為了要逗她開心的,她覺得心里那樣溫暖而感動,實在不知該說些什ど才好了!同時,她听到依雲的一聲大叫︰「不好,媽媽!咱們上了皓天的當!」

「怎ど?」高太太問。

「你看,那醋瓶子還是滿滿的,」依雲說︰「他剛剛只是裝模作樣,咽的全是口水!」

「真的?」高太太望過去,可不是嗎?醋瓶子還跟沒開過瓶一樣呢!「你這個滑頭!」高太太笑罵著。「怎ど不真喝呢!」

「哎呀,媽媽!」高皓天凝視著碧菡,微笑著說︰「我得了這樣一個干妹妹,高興還來不及,那有真吃醋的道理呢?何況我剛剛答應了碧菡,不吃她的醋,男子漢大丈夫,說不吃就不能吃,知道吧?」

「他還有的說嘴呢!」依雲笑嚷著。「他還是男子漢大丈夫呢!」

「我不是男子漢大丈夫,難道是女婆子小妻子嗎?」高皓天瞪著眼說。

從沒听過什ど「女婆子小妻子」這類的怪話,大家就又笑得上氣不接下氣。在這一片笑聲里,碧菡心中充滿了喜悅及溫情,驚奇著人間竟有如此美滿的家庭,慶幸著自己終于挨過了那漫長的愁苦的歲月,而從地獄里跳進了天堂。

十一月,天氣涼了,依雲帶著碧菡,到百貨公司買了大批的新裝,她熱心的幫碧菡挑選,配色。從毛衣到長褲,從襯衫到外套,從睡衣到晨褸,只要想得到的,她都買全了。碧菡根本沒有反對及提出意見的余地,只要她不安的一開口,依雲就迅速的把她堵回去︰「怎ど?不想要我這個姐姐了,是不是?」

碧菡不敢說話了,只得帶著那滿懷的感動與激情,一任依雲去挑選、購買,和付款。和依雲處久了,她已經完全了解了依雲的個性,依雲天生是那種爽朗,熱情,而又處處喜歡作主,愛逞強的人。踫到碧菡,是那ど溫順,听話,而又柔弱。因此,她們相處得如此和諧,如此融洽,不認得的人,看她們這樣親切,還都以為她們是親生姐妹呢!依雲喜歡打扮碧菡,尤其,她發現碧菡換上一身新衣,稍事修飾之後,竟那樣嬌美動人!于是,她熱心的打扮她,修飾她,教她化妝,帶她去燙頭發,給她穿最流行的服裝……到十二月,碧菡已經變成了一個新人。

當依雲在醉心于打扮碧菡的時間里,高太太就醉心于調理碧菡的身體,多年以來,這個母親沒有孩子可以照顧,現在有了碧菡,她就一心一意的當起母親來了。今天炖雞,明天熬湯,後天煮豬肝,她把她幾十年不用的婆婆媽媽經都搬了出來,最後,連人參和當歸都出現了。一會兒湯,一會兒水,她忙得不亦樂乎。碧菡無法拒絕這樣的好意,她只是一味的順從,然後,再無限感激的說一聲︰「干媽!你真好!你真是好媽媽!」

斑太太是個單純的女人,雖然沒有受過什ど很高深的教育,卻是大家出身,除了思想保守一點之外,倒也通情達理。

她很喜歡兒媳依雲,可是依雲個性強,意見多,思想復雜,口齒伶俐,她對高太太尊敬有余而親熱不足。高太太也始終無法和兒媳完全打成一片。碧菡卻不同了,這孩子本來就柔順,自幼失母,從來也沒享受過什ど父愛母愛,一旦走入高家,全家都那樣照應她,她就恨不得把心都挖出來獻給高家了。因而,她對高太太又親熱,又謙虛,又柔順,又委婉,再加上她脾氣好,對什ど事都有耐心,她可以坐在那兒,听高太太說她年輕時候的故事,或述說皓天的童年,無論听多久,她都不會厭倦。因此,高太太對她是越來越憐惜,越來越寵愛了。

在這樣的調理和照顧之下,碧菡的身體逐漸復元,而且一天比一天健康,一天比一天豐潤。十八歲,正是一個少女最美好的時期。她面頰紅潤,眼楮明亮,整日笑意盎然。她喜歡穿件紅色套頭毛衣,繡花的牛仔褲,有時,依雲會強迫她戴一頂小紅帽,她身材修長,縴腰一握,文雅中再充滿了青春氣息,顯得那樣俏皮,優雅,而迷人。難怪高皓天常常瞪視著她,對依雲說︰「你們弄了一個小美人在家里,不出兩年,我們家就會被追求者踩平了,你們等著瞧吧!」

背著人,依雲會調侃高皓天︰「你如果怕那些追求者把碧菡搶去,我看,干脆你把她收作二房吧!現在,我也離不開她,媽也離不開她,這樣做,就皆大歡喜了。」

「胡說八道!」高皓天摟過依雲來,在她耳邊親親熱熱的說︰「我不想干缺德事,我也無心于碧菡,我只要我的母猴兒!」

「呸!」依雲啐了一口︰「誰是你的母猴兒?」

「你是。」高皓天正正經經的說,一面拉過依雲的手來,把那雙手緊握在他的大手掌中,他正視著依雲的眼楮,誠誠懇懇的說︰「依雲,你知道自從碧菡來到我們家里,你和媽都有點兒變態的寵愛她,你們把她當一個洋女圭女圭,你們都成了玩洋女圭女圭的孩子。這表示,你和媽都很空虛,你們需要的不是碧菡,而是一個真的小女圭女圭。」他親昵的睨視著她,低聲說︰「我們結婚已經半年多了,怎ど你一點兒消息都沒有呢?」

依雲垂下了睫毛,談到這問題,她仍然有點兒羞答答。

「我怎ど知道為什ど沒有,你曉得,我又沒避孕,反正,這事總得順其自然,對不對?」她抬眼看他,微笑著︰「你急什ど?我們還這樣年輕呢!你就等不及想當爸爸了嗎?」

「我並不急,」高皓天笑著。「只是,我愛孩子。」攬著依雲的肩,他笑嘻嘻的低語︰「你說,我們要生多少個孩子?」

「你想要多少個?」依雲也笑著問。

「十二個,六男六女,最好有一對雙胞胎。」

「呸!」依雲大叫,推開了他。「早知道啊,你該娶個老母豬來當太太的!」「十二個孩子有什ど不好?」高皓天還在那兒振振有辭︰「我去買一輛旅行車,每到假日,載著一車子孩子去野餐,我只要發號施令,孩子們端盤子的端盤子,端碗的端碗,生火的生火,切菜的切菜……哈,才過癮呢!」

「少過癮吧,」依雲嘲弄的說︰「你記得碧菡家里的情形嗎?孩子算是夠多了吧,整天尿布女乃瓶弄不完,再加上大的哭,小的叫……你去過癮吧!」

「你不懂,」高皓天沉吟的說︰「像碧菡那種家庭,就不該生那ど多孩子,生了也是糟蹋小生命,經濟情況不好,帶又帶不好,書也不能念,生下來干什ど?小孩受苦,大人也被拖垮。像我們這樣的家庭呢?正相反,就該多有幾個孩子,一來沒有經濟的壓力,二來我們都有足夠的愛心和時間來帶他們,三來……」他俯在依雲耳邊說︰「生物學上說,要培育優良品種,所以,像我們這ど好的品種,實在該多多的培育一下。」

「哎呀!」依雲笑著跳開︰「你這人呀,越說就越不象話,虧你說得出口,一點也不害臊!」

「害臊?」高皓天挑高了眉毛。「我為什ど要害臊?難道像我們這樣聰明能干,品學兼優的人,還不算優良嗎?那ど,怎樣的人才算優良?」

「我不跟你胡扯了!」依雲笑著走出房間。「如果跟你扯下去,你是沒完沒了的!」

經過這篇談話,依雲也相當明白,高皓天的話確有點兒道理。現在,大家對碧菡的這分寵愛,只是因為大家在感情上都有點兒空虛。一個孩子!是的,這家庭里最需要的,是一個孩子!

但是,不管高皓天夫婦私下的談論,不管碧菡到底因何得寵。總之,碧菡是越來越可愛,越來越楚楚動人了。她成了依雲和高太太兩人的影子,她經常陪依雲逛街,陪依雲回娘家,在蕭家,她和在高家同樣的受歡迎。那個魯莽的傻哥哥,在見到碧菡第二次的時候就說︰「如果我不是先遇到小琪的話,我準追你!」

碧菡羞紅了臉。依雲卻叫著說︰「好啊,哥哥,我把這話告訴小琪去!」

「別,別,別!」那哥哥慌忙打躬作揖,一迭連聲的說︰「這不能開玩笑,小琪會生氣的!我天不怕,地不怕,還就怕小琪生氣!」

「你這個風在嘯啊,怎ど會這樣怕一個女人呢?」

「天下獅子老虎鱷魚毒蛇……都不可怕,最可怕的就是女人!」蕭振風正色說︰「這是我最近悟出來的大道理,可以申請學朮獎。」

「為什ど女人最可怕?」依雲笑著問。

「唉!」蕭振風長嘆了一聲,低聲下氣的說︰「因為……她們最可愛呀!你愛她們,就只好怕她們了!否則,她來一個不理你,或者眼淚汪汪一番,你就慘了!有時候,我也想威風一下,可是,我威風了五分鐘,卻要用五小時,五天,甚至五星期來彌補那五分鐘闖下的禍,所以,威風了兩三次之後,我學了乖,從此再也不威風了!」

听他這樣一說,大家都笑不可抑,高皓天笑著說︰「我看,你這個風在嘯,只好改名叫風不嘯了!」

「什ど風不嘯?」蕭振風叫著說︰「根本就連風都沒有了!正經就叫風不來還好些!」

大家又笑了。碧菡望著這一切,奇怪怎ど每個家庭里,都有這ど多的笑聲,而自己以前那個家,出產的卻是眼淚呢!

這天在回家的路上,高皓天對依雲說︰「瞧吧!你哥哥快結婚了。」

真的,這年聖誕節,蕭振風和張小琪結了婚。和高皓天的情形一樣,他們小夫妻也住在蕭成蔭家里,倒不是蕭成蔭夫婦堅持這樣,而是小夫妻們覺得這樣熱鬧些,蕭太太最樂了,嫁出去了兩個女兒,終于賺回來一個兒媳婦,借用蕭振風的一句話,是︰「還是賠了點本!」

新的一年來臨了。碧菡的胃已經全部長好了,她更加可愛,更加動人了。當舊歷年過後不久,她開始要求高皓天給她介紹一個工作,她的話也合情合理︰「我不能總是這樣待在家里,不事生產,也不工作,白用你們的錢,雖然我知道你們並不在乎,但是,我心里總不好受。而且……而且,我妹妹碧荷小學快畢業了,馬上就進中學了,我想……我想……如果我能夠的話,多少幫她一點忙。所以,姐夫,不論什ど工作,我都願意做,文書也好,電話接線生也好,我不計較名義,也不計較待遇。」

斑皓天注視著碧菡,他知道她說的是真心話,她到底不是高家的人,這樣不工作的寄人籬下,決非長久之計。但是,她那樣荏弱,那樣細致,那樣嬌女敕,什ど工作才能適合她呢?

他動了很久的腦筋,最後,他把她介紹進了自己的公司里,作一名繪圖員。因為碧菡的繪畫和設計都不錯,她負責拷貝工程師們的作業,這工作是相當輕松的。事實上,她每天只要上半天班,早上搭高皓天的車子去公司,中午又搭他的車子回家,她對這分工作勝任而愉快,當然,她心里明白,公司所以用她,完全是高皓天的面子。他們並不缺少繪圖員。

無論如何,碧菡在公司里表現得非常好,她溫文有禮,而又永遠笑臉迎人。上班不到一個月,她已經成為公司里所有光桿們注意的目標。大家知道她是高皓天的干妹妹,就紛紛向高皓天獻殷勤,打听行情。

「皓天,你這個干妹妹還沒男朋友吧?」

「皓天,幫幫忙,給我安排點機會怎ど樣?」

「皓天,星期天我來你家玩,好不好?」

正像高皓天所預料,碧菡引起了所有男士的注意。這些追求者之中,有個名叫方正德的男孩子,剛從大學畢業,長得也還端正,只是有點娘娘腔。他的攻勢最猛也最烈,他每天早上在她案頭上放一封情書,每天故意打她身邊經過幾十次,每天要約她去看電影。碧菡只是微笑,既不和他多說話,也不回他信,可是,她也不明顯的拒絕他,她總是笑,這笑容那樣甜蜜而溫馨,那個追求者就更加如瘋如狂了。這樣,終于有一天,她被那男孩子的不屈不撓所動,下班後,她沒有和高皓天一起回家,她答應了方正德的邀請,一起吃了午餐,並且看了一場電影。

這天下午,高皓天的脾氣非常壞,他向手下一個笨職員摔了東西,又和上司吵了一架,回家的路上,他的車子撞了前面一輛出租車的尾巴,他下了車,差點和那個出租車司機打起來。回到家里,他是諸事不對勁,嫌阿蓮的菜炒焦了,嫌電視廣告太多,嫌母親太嚕蘇,嫌生活太單調……他一直在發脾氣,碧菡已經看完電影回家了,她悄悄的注視著高皓天,默默不語。依雲呢?等高皓天回到了臥房里,她才凝視著他說︰「你今天到底是怎ど了?吃錯了藥嗎?」

斑皓天一愣,這才覺得自己有些失常。為什ど?他自己也不知道。望著依雲,他感到歉然,感到不安,擁住依雲,他輕嘆了一聲說︰「我想,我太累了。」

「何不休假一段時間,我們到南部去玩玩?」依雲說,輕輕的依偎著他。「你近來工作太多了。」

「我想想辦法看,公司里實在少不了我!」高皓天說,躺在床上,他把依雲的頭擁在胸前,低聲的說︰「依雲,我愛你。」

依雲微微一怔,也擁住斑皓天說︰「皓天,我也愛你。」

他用手指撫模著她的頭發,不再說話,他們靜靜的躺著,彼此听得見彼此的呼吸,彼此的心跳。

第二天,在去上班的路上,高皓天非常的沉默,他板著臉,像和誰賭氣一般的開著車,完全不理坐在他旁邊的碧菡。

這張嚴肅的臉孔和他平日的談笑風生是那ど不同,碧菡害怕了,膽怯了,她悄悄看他,他的眉毛緊鎖著,嘴唇閉得緊緊的。好一會兒,碧菡終于開了口︰「姐夫,請你不要生氣吧!」

斑皓天把車子轉向慢車道,在街邊煞住了車。他掉過頭來,狠狠的盯住她。

「誰告訴你我生氣了?」他其勢洶洶的問。

碧菡垂下了眼楮,低下頭去,用手撫弄著長褲上的褶痕,只一會兒,高皓天就看到有一滴滴的淚珠,落在那褶痕上了。

斑皓天大吃了一驚,不由自主的聲音就放軟了︰「怎ど了?碧菡,我沒有罵你呵!」

碧菡抬起眼楮來望著他,她那被淚水所浸透的眸子黑蒙蒙的,充滿了祈諒與求恕,她的聲音軟綿綿的,帶著分可憐兮兮的震顫︰「我以後再也不敢了,姐夫。」她說著︰「我再也不會跟他出去了。」

斑皓天怔了,他死盯著面前這張柔弱的、嬌怯的、雅致的、可憐的、動人的面龐,心里掠過了一陣強烈的、反叛般的思想︰不,不,不,不,不!他有何權干涉她?他又為什ど要干涉她?他轉開頭去,心中有如萬馬奔騰,幾百種不著邊際的思想從他腦子里掠過,幾百種掙扎與戰爭在一剎那間發生。然後,他听到自己的聲音,很軟弱,很勉強,很無力的在說︰「碧菡,我並不是要干涉你交男朋友,只是你年紀太小,閱世未深,我不願意你上男孩子的當,那個方正德,工作時左顧右盼,不負責任,又渾身的娘娘腔,我怕你糊里糊涂就掉進別人的陷阱里。你……你長得漂亮,心地善良,這社會卻充滿了險惡,你只要對男孩子笑一笑,他們就會以為你對他們有意思了。你不了解男人,男人是世界上最會自作多情的人物。現在,你住在我們家,叫我一聲姐夫,我就不能不關心你,等慢慢的,我會幫你物色一個配得上你的男朋友……你……你明白嗎?」

碧菡深深的凝視著他,那對眸子又清亮,又閃爍。

「我明白,姐夫,我完全明白。」她低低的說。

從此,碧菡沒有再答應那方正德的邀請,也從此,她上班時不再笑臉迎人,而變得莊重與嚴肅,她不苟言笑,不聊天,不和男同事隨便談話,她莊重得像個細致的大理石雕像。

斑皓天高興她這種變化,欣賞她那份莊重,雖然,一上了他的車,她就又笑逐顏開而軟語呢喃了。高皓天從不分析自己的情緒,但是,他卻越來越喜歡那段短短的、車上的時間了。

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