何曼青因為父母過世，被迫早熟，當同年齡孩子還天真無憂，她就體驗到寄人籬下的人情冷暖。別人的大學生活多采多姿，購物、打扮、出游，節目多多，她卻要煩惱錢和生活，照顧弟弟，心力交瘁。

可貴的是，生命中的缺憾並沒有扭曲她的性格想法，反而淬鏈出一個開朗上進、成熟卻不失單純的何曼青。

萬兆桀因為心疼，所以希望讓她更加快樂，他暗自承諾，不但要守護她到底，還要好好的彌補她。

在工作上，曼青是他的好助理，打理他許多雜事，讓他沒有後顧之憂，但在私底下，角色對調過來，他對她無微不至。

他帶她購物，鼓勵她打扮，他們一起嘗試美食，體驗新玩意兒，逛書局、逛夜市、看電影、听演唱會……他記得她說台灣東部和中部以南都沒去過，所以他便以環島為目標，利用假期安排旅游，帶她走出戶外，開拓眼界。

曼青是個物質不高的人，有些東西看看就算，她會考慮價格和實際需求，並不會因為萬兆桀寵她就態意揮霍。這讓他更將她疼進心坎里，更想把所有她喜歡的東西捧到她面前。

他重視她的一切需求與感受，有時她無意之間的一句話，他就會像神燈巨人或是守護神般替她達成。

萬兆桀從來不知道自己有當妻奴的潛質，但現在卻是心甘情願的朝這個角色邁進。

何曼青對如此寵愛她的萬兆桀依賴崇拜，不只感謝感動，也不知不覺的投注所有感情，沒有保留的付出真心。

在她生命中，從來沒有一個人這樣盡心的對她好，她甚至相信，是父母的庇佑才讓他們相愛。

愛如此熾烈，濃情密意擋也擋不住，在這種情況下，想隱瞞男女朋友關系，要做到滴水不漏，是高難度的挑戰。

尤其他們是上司和助理，關系那麼密切，在同一個地方工作，一個不小心，就擦出劈哩啪啦的火花。

有太多蛛絲馬跡，真的有心要逮尋，絕對能發現。

所以萬兆桀和何曼青的八卦流言，漸漸開始在上鼎事務所傳開——

「我前兩天在電影院好像有看到萬先生和曼青耶！」茶余飯後，互通有無的最佳時刻，員工甲招招手，八卦組員立刻集合。

世界很小，台北市更小，撞見熟人是可能發生的事。

「怎麼可能？你是不是眼花了？」員工乙不信。

「為什麼不可能？男未婚、女未嫁，我覺得很速配啊。」員工丙樂觀其戍。

「啊，難怪曼青能破紀錄，平安待到現在。」還是有酸酸的言論。

「不能這麼說啦，她的表現真的不錯啊，事情都處理得有條不紊。」

和曼青交情不錯的，自然力挺，可惜八卦組要听的不是這些。

「有天上班，我看見曼青從萬先生的車下來呢。」話題再度繞回八卦性質，同樣是親眼見證。

「曼青現在中午都不太跟大家一起吃午餐了。」

「他們到底是不是偷偷在交往啊？」

「噓……萬先生回來了。」有人眼色好。從二樓落地窗瞧見從外返回的萬兆桀，忙通風報信。

「瞧，後面十步遠就是曼青了。」更八卦的員工丁，貼在落地窗邊，像逮著了什麼線索。

「哈，待會兒攔截曼青，嚴刑拷問！」此人乃八卦王，禁不起好奇折磨，想盡快解決懷疑。

片刻，萬兆桀經過二樓，大伙兒不動聲色的向他打招呼，待他走過，立刻興致勃勃的等著攔截何曼青。

「曼青，過來。」

何曼青才踏上二樓，就被一左一右的架進八卦圈圈里，一群同事們虎視眈眈，呃……不是啦，是目光灼灼，一臉好奇的盯著她瞧。

「什、什麼事啊？」氣氛詭異，何曼青眨巴著無辜的眼楮，僵硬的牽起嘴角問道。

「欸，你和萬先生是不是……」問話的人彎彎雙手大拇指示意。

何曼青心跳陡地漏了一拍，還在消化她的示意，就听見同事搶先說︰「要說實話哦！」

「你們怎麼會這麼問啊？」何曼青干笑。

那一雙雙好奇的眼楮，令她生出警戒，在不確定同事們會如何看待之前，不敢輕易松口，因為她珍惜在上鼎工作的機會以及和同事問良好的互動，不想變成被眾人排擠的箭靶。

「有人看到你搭萬先生的車來上班哦。」同事曖昧笑道。

「那、那是在公車站遇到，然後順路搭便車的……」何曼青找理由掩蓋，卻心虛的結巴。

「那電影院又怎麼說？」另一名同事立刻搬出證據。「我有看到哦。」

「嗄？」她心跳加速，腦袋有瞬間的空白。

什麼電影院？啊，對，她和萬兆桀看了好幾次電影，他尤其愛看科幻動作片……等等，她想哪兒去了？這不是重點，她正被質問呢，搞不好他們的秘密就要揭穿了。

嗚……怎麼辦？誰來救救她啊？她一定招架不住大家連番質問的！

就在此刻，救星還真的出現了——

「曼青，上班時間到了，不上來還在模魚啊？」萬兆桀冷冷的催促從三樓樓梯口傳來。

萬兆桀的聲音，讓眾人臉一僵，心一判，八卦氛圍瞬間散去。

「呃……不好意思，我得趕快回四樓了。」找到借口，何曼青連忙落跑。

***

「呼∼∼好險，要不是你叫我，我都被他們問得不知道怎麼回答了。」回到比較安全的四樓，何曼青余悸猶存的拍拍胸口。

「我就是知道你招架不住了，所以故意出聲替你解圍的。」萬兆桀撇撇嘴，覺得自我厭惡。

他雖然和曼青一前一後，但他後腦勺可是有長眼楮的，都有在注意曼青的腳步和狀況，所以當她被攔截時，他就發現了，並停步在三樓樓梯口，也因此听到了他們的對話。

雖然他明明就希望公開，可當她被那群家伙逼問，他還是沒多想就先替陷入窘境的她解圍。

「你好厲害哦！」何曼青拍拍手，漾開笑，儼然將他看成她的守護神。

看著她的笑容，萬兆桀卻開心不起來，動動嘴角權充微笑，便轉身走進自己的辦公室。

「你怎麼了？」察覺異樣，她斂起笑，尾隨跟進辦公室。

他怎麼突然心情不好，連臉色都變了？

「只是看到你為了隱瞞還要言不由衷，心里覺得不太舒服。」他走到辦公桌後坐下。

何曼青啞然低頭。

本來，她以為不被同事們懷疑就沒事，沒設想到有一天要說謊來掩蓋，所以方才那樣睜眼說瞎話，她也不好受。

尤其他剛剛看向她的目光里，掠過了一絲失望，即使只是稍縱即逝，還是令她的心口一揪，像被針扎到。

萬兆桀定定望住她，朝她伸手，等她主動過來，將柔荑擱進他掌中。

「之前你不想公開，是因為我們才剛交往，所以要等穩定一點再說，這我可以體諒，但現在呢？」他開口問她，神情難得嚴肅，態度格外認真，覺得以兩人交往的程度，不該再刻意隱瞞下去。「我們在一起，並不是那種短暫貪歡的關系，我很認真看待這段感情，想要長長久久的經營下去，所以我希望你也有共識。」

听到這一番話，何曼青內心莫名感動，一陣酸意涌上鼻間，紅了眼眶。

他說是要長長久久呢……

潛藏于下意識的不安，淡得已如飄散的輕煙。

那個時候，她才進事務所，和大家不熟，難免會擔心同事們的異樣眼光，再加上擔心戀情壽命不長，開心宣布後卻曇花一現，會成為眾人笑話，所以才決定不公開比較好，但現在她在上鼎已經待了半年之久，同事漸漸能了解她的為人，應該不需要再顧忌了。

「那……」她低頭瞅著他，改變了決定，把心里想法告訴他，詢問他的意見。「我們不要特別公開什麼，他們要是發現就發現，我也不會再否認，就這樣順其自然好不好？」

見她不再堅持，願意坦然面對，萬兆桀露出了笑容。

「好。」

終于呀，他不用再偷偷模模見不得光，可以名正言順的和她在一起，可以光明正大的表現對她的特別與關心……

撥雲見日、一吐悶氣的感覺，豈是一個「爽」宇可以形容啊！

至于要怎麼順其「自然」嘛，這其中就有很多空間可發揮了。

***

寒流來襲，加上連續幾天的毛毛雨，天氣濕冷，人們全都裹著厚重大衣，倒是建築工地的工人壯得像條牛，因為長時間使用勞力，身體發熱，所以衣衫也單薄得多。

以一般的案子而言，建築師通常只負責設計，前往工地的次數寥寥可數，業主會另找團隊負責監造工作，但若是連監造責任也是由自家事務所負責時，那前往工地的次數就會比較多些。

何曼青隨著萬兆桀前往事務所負責監造的某個建案，工地入口臨時搭建了一個辦公室，巡視工地前，工地主任請他們先進辦公室。

「把工程帽戴上。」萬兆桀遞了頂工程帽給她。

何曼青皺眉，她已經覺得自己笨重得像企鵝了，這會兒還得戴上一頂過大的黃色帽子。

「雖然只有四樓，為了安全，還是得戴。」他叮嚀，像安撫孩子似的拍拍她的頭。

「知道了。」她拖長了尾音，當然了解工安規定。

萬兆桀和工地主任討論著施工圖，初步了解問題後，不一會兒便決定邊勘察邊討論比較有效率，于是一行五、六人浩浩蕩蕩進工地巡視。

何曼青背著公事包，跟在最後頭，東瞧西看，萬兆桀在處理公事之余，不忘分神回頭看她。

「曼青，小心走，要跟好。」他不放心的叮嚀，因為發現陰雨連綿，所以地上濕滑有泥濘。

她對他揚起微笑。「你不用擔心，我會好好跟著。」天氣太冷，原本他是體貼她，叫她不用跟著來的，但助理做的本來就是跟班工作，沒道理老板一個人忙，助理在辦公室納涼。

他們繼續巡視工地，這是一個透天別墅式的社區建案，佔地頗大，整個走完要花不少時間，就在回程時，天空突然又飄下細細雨絲，萬兆桀皺眉，立刻移到心愛女人身邊，月兌下外套要罩住她。

不是助理嗎？看起來好像又不是那麼回事……一旁的人訝看他們的互動，尤其是長年合作的工地主任。