房玄菱挽著房人傑的手走進宴會廳，迎面而來的歡聲笑語，令她一時有些不適應。

她已經有許久不曾參加這類上流社會的派對了。當然，她對這樣的場合併不陌生，在她小的時候，她的父親經常會在家裡招待一些商場上的客人，有時母親也會帶著她和哥哥出席某些公開場合，一些該有的應對和禮儀對她來說不是問題。

自從父母相繼過世之後，她便將所有心力放在幼稚園上，平常除非必要，否則她也很少陪同人傑參加這類場合。而今晚人傑卻不顧她的抗議，堅持要她陪他來參加這個名流人士聚集的豪華派對。

「我需要到這兒來拓展人脈。」房人傑是這麼說的。「這個派對所邀請的客人非富即貴，或許你可以在其中找到願意贊助幼稚園的人。經營幼稚園和經營一個企業沒兩樣，都需要寬廣的人脈和關係才能長久生存下去，不是嗎？」

她本想開口，卻發現自己無法反駁。過去的長興實業或許不需如此，但今非昔比，如果她不想看著父親的事業垮臺，就得和人傑多到這類的場合轉轉，藉以尋找新的人脈和機會，這是她最起碼應該做的。

房玄菱和哥哥站在宴會廳的一角，兩人先是謹慎地交談了一會兒，然後才分別和幾位相熟的賓客攀談起來。派對主人準備了各式各樣的佳餚，但幾乎沒有人去品嚐。整個廳裡儘是盛裝與會的賓客，一對對男女隨著輕快的音樂翩翩起舞，此起彼落的鎂光燈將派對烘托得十分熱鬧。

她心不在焉地傾聽著眼前那幾位男士的滔滔不絕，極力想保持感興趣的微笑，卻發現那很難做到。一個小時下來，她的嘴角已經笑酸了，她的胃也因為一整個晚上未進食而咕嚕作響，就在緊繃的空氣壓得她幾乎喘不過氣時，房人傑端著兩杯香檳回來了。

「放輕鬆點。」他瞄了她一眼。「只是和幾位世伯聊聊天罷了，又不會少一塊肉。」

「我幾乎忘了該怎麼和這些人說話了。」她接過他手上的酒杯。「再說這裡大多數的人我都不認識。」

「你的工作太辛苦了，老是泡在幼稚園那堆小朋友裡，怎麼有時間去找個男人談場戀愛？」房人傑輕啜了一口香檳，口氣輕鬆地道︰「會參加這種派對的傢伙非富即貴，再說你還年輕，或許可以借此認識一些家世背景相當的青年才俊。」

房玄菱先是揚眉，然後笑了。「你是在暗示我，到這兒來尋找結婚的對象？」

「有什麼不好？」他回過頭來看她，表情變得嚴肅。「你知道我無法再提供幼稚園任何金錢上

的支援，玄菱。你總有一天要嫁人的，與其要結婚，何不找一個既可以支持你事業，又可以讓你下半輩子衣食無虞的金龜婿？」

她沒有馬上回應，只是微側著頭，在視著舞池中央一對對擁舞的賓客。

不得不承認人傑的論調雖是歪理，卻也是最實際的考量。目前幼稚園的經營狀況雖然十分穩定，但是以長遠來看，長興實業已沒辦法提供必要的金援，到時她該如何將母親一手創立的事業維持下去？

「我總會想出辦法來的。」她回答，聲音輕柔卻十分堅定。「只要我們繼續保持目前的口碑和教學品質，穩健的經營並不是問題。」

房人傑審視地看了她半晌，才調轉視線望向前方。

「我只是提供我的想法。」他聳了聳肩。「對了，我那天去找過譚森了。」

「是嗎？」房玄菱先是一怔，而後微微屏息。「他怎麼說？」「他答應幫我們的忙。這小子比我預料的上道多了，二話不說就答應幫助長興實業度過難關，連眉頭都不皺一下。」

「你怎麼跟他說的？」她沒有被哥哥的表情瞞過。「除了兩億三仟萬的財務支援外，你還對他做了什麼要求？」

「幫個忙，別把你老哥想得那麼貪心。」他雙手一攤，滿臉無辜的模樣。「我的要求絕對在合理的範圍之內，否則他也不會答應了，不是嗎？」

「譚森會答應你的要求，完全是因為看在爸爸的面子上。」她平和地提醒他。

「既然如此，我自然要好好利用這一點嘍。」見她還想說話，房人傑朝前方指了指，「喏，他在那兒。」

房玄菱順著哥哥的目光望去，感覺胸口一系，幾乎是一眼便認出了他。

譚森就站在她前方不遠處，正和一群打扮十分時尚的人士交談著，高大的身材令他看來特別出眾和顯眼。他一手端著酒杯，姿態輕鬆而隨意，從容自若的表情顯示出他對這類應酬的駕輕就熟。

她恍如生根般地站著，思緒霎時一片混亂，幾乎沒有意識到房人傑轉身離開。

曾經想過和譚森會有再相遇的一天，卻沒料到會是在這樣毫無預警的情況下。有那麼一瞬間，她甚至有個荒謬的念頭，希望自己能消失……或者隱形也好，只要能讓她做好心理準備。

但上天顯然沒有聽到她的祈丁ａ輳芬庾R到她的注視，譚森不經意地回頭朝她望了過來。他的眉毛先是疑惑地蹙起，而後一絲醒悟閃過。她看見他和身旁的女伴交談了幾句，然後兩個人一起朝她的方向走來。

她突然感到一陣驚慌，幾乎想不顧一切地轉身逃跑，然而她沒有。她強迫自己站在原地等著他過來，她的手指在酒杯上握緊，感覺心臟沉沉地撞擊著胸膛。

「玄菱。」譚森在她面前站定，微偏著頭看她。「我沒認錯人吧？」

「沒有。」她輕吸了一口氣，暗暗祈端麤]有聽出她的顫抖。

他和她印象中沒什麼不同，眉宇之間仍舊帶著那抹隱約的傲氣和野蠻的氣息。有一剎那間，她彷彿又見到了當年那個一臉桀傲不馴的十五歲男孩，從未消逝的熟悉感令她的胃部一陣糾結。

然而他卻又是如此不同！寬闊的肩膀緊裹在合身且昂貴的亞曼尼西裝下，一對晶亮的黑眸鑲嵌在一張宛如雕刻般粗獷性格的臉龐上。十二年的歲月在他嘴角刻下冷漠和自製的痕跡，那張俊美的臉龐漠然得不帶一絲感情。

他漂亮的薄唇緊抿著，銳利的眸光禮貌而不熱情，深思且略帶審視地停在她臉上。他渾身上下散發出驚人的權威和氣勢，卻又有如一匹黑豹般高貴和優雅，那強烈的壓迫感幾乎令她無法呼吸。

「譚森，好久不見。」她強迫自己擠出微笑，將目光調向他身旁那位十分嬌貴美麗、年齡和她相仿的女郎。女郎也好奇地打量著她，但目光並不無禮。

「是好久不見。」譚森的目光在她臉上轉了一圈，才簡單地開口介紹道︰「這位是我的朋友連雅晴小姐。雅晴，這位是我的舊識，房玄菱小姐。」

「你好。」房玄菱微微頷首。

「很高興認識你，房小姐。」連雅晴大方地朝她伸出手。「譚森告訴我，他要來見一個老朋友，沒想到居然是個這麼漂亮的小姐呢。」

原來譚森早知道她會來？一抹紅暈染上房玄菱的臉頰。人傑居然沒有告訴她！

「你們很久沒見，想必一定有很多話要說吧？」連雅楮看了譚森一眼，善解人意地道︰「既然這樣，我就先離開嘍，你們好好敘敘舊。」

再朝他們點點頭，她轉身走遍了。

「你的女朋友很漂亮。」一直到她消失在人群中，房玄菱才故作輕鬆地說。

譚森的反應只是聳聳肩膀，並未多做解釋。她頓時有些落寞。

你在期待什麼，房玄菱？她在心裡低斥自己。這些年來，雖然他們和譚森不曾聯絡，但她仍偶爾會由報章雜誌上得知他的消息，包括他在事業上的成功，還有那些伴隨著他名利而來的傳聞和……女人，但這又干她什麼事呢？

「這裡不好交談。咱們換個地方吧!」他詢問地望著她。

她點點頭，隨著他走向宴會廳角落的陽台。有好一會兒，四周靜得只有門內隱約傳來的音樂聲。

「譚森……」

「玄菱……」他們同時開口，又同時住了口，頓時兩個人都笑了，也化解了原本有些緊繃的氣氛。

「好久不見了，玄菱。」譚森審視著她，嗓音低沉地道︰「我記得最後一次見你時，你還只是個剛滿十四歲的小丫頭。」

「那已經是很久以前的事了，不是嗎?」她湝地微笑。

是的，很久以前了。譚森靜默著，透過不甚明亮的燈光端詳著她，由那兩道秀氣的眉毛往下，她的眼臉低垂著，長長的睫毛遮住了那對晶瑩透亮的眼眸，在白皙細緻的粉頰上投下兩排暗影，挺秀的鼻樑下是一張玫瑰花苞般嬌女敕的紅唇。

濃密的長髮在腦後綰成一個端莊的髮髻，幾綹髮絲掙脫了發網落在頰邊，纖細優美的骨架裡在一襲凵?畝Y服下，更添一股嬌柔恬靜的氣息，令他心弦一陣悸動。

「聽說你繼承了你母親的幼稚園，現在是幼稚園的園長。」

「是的。」她露出頰邊的酒窩。「你知道我母親很喜歡小孩子，辦幼稚園一直是她最大的心願和成就，既然她將它留給我，我自然得盡我全力幫她維持下去。」

四周再度靜寂下來，兩人都想起了她那位溫柔美麗的母親。

他印象中的房伯母說話總是輕聲細語，在他初到房家時給予他慈母般的呵護和照顧。在房家一住五年，他幾乎從沒見過她大聲說話。

「談談你吧。」她回過頭來看他，柔聲問道︰「當年到美國去之後，你和伯母還能適應嗎？她有沒有跟你一起回來？」

「到美國的第二年，我母親就過世了。」他淡然地說。

她心中一震，然後咬住嘴唇。「我很抱歉。」

「沒關係。我母親的病是心病，或許她會很高興她終於解脫了。」他將雙手擱在欄桿上，雙眼凝視著遠方。「決定到美國投靠我阿姨和姨丈，重新適應一個和台灣截然不同的環境，對我和

我母親都不是件容易的事，不過後來證明，這個決定是對的。離開台灣這個傷心地，對她未嘗不是件好事。」

房玄菱靜靜地傾聽著。譚森因父親過世，母親精神有問題，身為獨子的他不用服兵役，升上大三那一年，他遠嫁美國的阿姨和他取得了聯絡，堅持要接他和他母親到美國去，好就近照顧。

雖然房氏夫婦並不介意他們久住，但譚森卻明白這不是長久之計。

幾番考量之後，他決定離開住了將近五年的房家，陪著身子孱弱的母親到美國投靠阿姨和姨丈。到現在他猶記得離開台灣那一天，房伯伯搭著他的肩膀，語重心長地告訴他——

「如果不適應美國的生活就回來吧，房伯伯的家永遠歡迎你們。」

就這樣，他和母親飛到美國東岸，自此和房家人一別十二年，逐漸疏於聯絡，直到兩年多前回到台灣，他才得知房氏夫婦已經相繼過世，原本經營穩健的長興實業也已不如往日風光。

「剛到美國前幾年，房伯伯還一直和我保持聯絡，直到我到外地去唸書，和你們的聯繫才漸漸斷了。」他思索道。「前兩年剛回台灣時，我還找過你們一陣子，後來才得知房伯伯和房伯母都已經不在了。」

「你找過我們？」她顯然有些訝異。

「當然。房伯伯可是鼓勵我最多，對我影響最大的人，你總不會認為我一到美國之後就把你們忘得一乾二淨吧？」他微微笑道。「我曾想過和你們聯繫，不過轉念一想，人傑或許並不歡迎我，這件事就暫且擱置了下來。」

房玄菱沒有回答，知道他指的是他離開的那年暑假，和人傑之間所發生的小插曲，那也是一直到現在兩人之間還存有芥蒂的原因。

「你們為什麼不和我聯絡？」他凝視著她。

「是爸爸不讓我們跟你聯絡。」她強打起精神，細聲說道︰「我念高二那年，我母親過世了，之後爸爸就一直很消沉，再加上他的身體一直不是很好，所以他不想讓你擔心。」

譚森沉默了下來。「你們應該讓我知道的。」

「何必呢？當時你在外地唸書，爸爸不想讓你分心。」她知道父親一直很器重譚森，兩人情同父子，感情好得有時連人傑這個親生兒子都吃醋了。「你這些年很有成就，如果爸爸知道的話，他一定也會為你高興的。」

「或許是我て冒傘！彼?D動著手中的酒杯，表情深思地道︰「我的姨丈是美國人，他在美國經營的連鎖購物中心目前是全球最大的零售商，前幾年他決定將事業擴展到亞洲來，北京和上海、台灣都是重要的據點……」

「於是他便派你回台灣來指揮坐鎮？」

「這也要他信任我的能力，不是嗎？」他的口吻很平淡。「我認為台灣仍然有值得投資的優勢。再者，我父親是在這兒失敗的，我總得替他掙回一點面子，讓那些當年嘲笑他失敗的人瞧瞧

，他兒子也有成功的能耐。」

房玄菱靜默地注視著他雕刻般俊朗的側臉。雖然他面無表情，但仍俺不住嘴角那抹苦澀的嘲諷。

「我哥哥前兩天去找過你，是不是？」她低聲問道。

「嗯。他告訴我長興實業目前面臨的危機，希望我能夠幫忙。」

「你沒有義務這麼做的。」她不穩地吸了一口氣。「我哥的個性就是這樣，做事總是太過躁進，絲毫沒有顧慮到後果。你現在一定認為我們是個甩不掉的大麻煩吧。」

「做生意原本就有風險，每個人都會有獠緩玫臅r候。長興實業是你父親的心血，只要我做得到，自然會盡力幫忙。」

這麼說來，他會答應出手相助，完全是為了報答當年她父親的恩情了？她咬住嘴唇，沒有搭腔。

譚森半側過頭來，凝視著她低垂的眉眼。

「你知道嗎？人傑來找我，除了請我幫忙解決長興實業的財務危機之外，還附帶一個要求。」他過了一會兒才道。

「是嗎？」她蹙起秀眉，眼底亮起警戒。「他還做了什麼過分的要求？」

「不是……不算是什麼過分的要求。」他頓了一下，爾後才緩緩地說︰「他要我幫你找一個丈夫。」

房玄菱先是一愣，接著頰上泛起紅暈。「他真的這麼說？」「嗯。他似乎相信我能幫你找到一個家世背景相當、能支持你的事業，又能善待你的男人。」他臉上浮現一個頗為玩味的笑容。

「我必須說，我很訝異他這麼看得起我。」

她瞪視著他有趣的表情，感覺臉頰襲上一陣燥熱，幸而她很快便恢復了鎮定。

「是嗎？」她勉力維持聲音平穩。「我哥似乎忘了問問我的意見。」

「你有對象了？」

「這個問題與你和我哥無關。」她不做正面的答覆。「我很謝謝你願意幫忙解決長興實業的危機，但是幼稚園目前的經營情況很穩定，我會靠我自己的力量繼續經營下去，不需要靠任何人的資助。」

譚森沒有說話，目光在她緊繃的臉龐上逡巡。她避開他的目光，退後一步。

「咱們該進去了，連小姐或許已經在找你了呢。」她故作輕鬆地道，不待他回頭便逕自轉身。

他輕柔的聲音叫住了她。「玄菱。」

她停下腳步，側過身去看他。他朝她走近一步，高大的身子幾乎徽腫　?Ｎ?L吹起了他額前的一綹髮絲，她可以聞得到他身上的淡淡酒味，和他身上傳來的溫熱氣息。昏暗的燈光在他臉龐投下暗影，讓她看不清他的表情。

「很高興再見到你和人傑，真的。」他聲音低沉地道。「而且我要你知道，我並不認為你們是我的麻煩。」

沒有等她回答。他率先轉身離開，留下她怔怔地佇立在原地，望著他消失在視線之外。

「三億？」孫承翰皺起眉毛。「有沒有搞錯？」

「相信你的聽力，孫副總。」譚森看了他一眼，心思還在手上剛簽的合約上。

「拿三億去救一個瀕臨破產的公司，會不會太浪費了些？」孫承翰仍然眉頭糾結。「把這些錢丟到大海裡都還會有漣漪，用來接濟長興實業這個名存實亡的空殼子，只怕連個回音都聽不到。你確定要借他這筆錢？」

「他會來找我，表示他已經到了走投無路的地步，我總不能坐視不管。怎麼，你不贊成？」

孫承翰抓抓頭髮，看向天花板，然後搖搖頭，最後才歎了聲長氣。

「你都已做了決定，我還能說什麼？」他往後癱向椅背，斜睨著好友。「這三億最好能填平他挖出來的洞。如果房人傑再不思改進，一樣急躁衝動行事，那麼再多的錢也解決不了他的問題。」

「我已經說過了，相信他也有自覺。」

「那最好。」孫承翰滿意地點頭。「還有呢？」

「什麼？」

「他還有沒有其他的要求？別告訴我，房人傑只跟你要錢。」

譚森先是揚眉，然後笑了。他和承翰是在美國念研究所時認識的，之後承翰應聘至爾瑪集團紐約總部任職，能力一直備受肯定，也因此在兩年多前，他和承翰便一起被調派到台灣來接掌爾瑪集團在亞太地區的營　芾砉テ鰲　br />

於公，他們是默契十足的好夥伴，於私更是肝膽相照、交情深厚的好兄弟。他們互相信任，彼此之間幾乎沒有秘密。

「事實上，他的確有其他要求。」他用一手輕撫著下巴，輕描淡寫地道︰「他希望我能幫他妹妹找個丈夫！」

孫承翰的嘴巴張成O型。「幫他妹妹找個丈夫？」

「對！而且要是個家財萬貫的金龜婿。」

「這真是太有趣了。」孫承翰往後一仰，笑咧了嘴。「怎麼，房人傑這個妹妹真這麼其貌不揚，還得靠你幫忙才能實現嫁入豪門的夢!」

正好相反。譚森想著，心思不由得回到那晚乍見房玄菱的那一幕。

她和他記憶中有些不同，十二年來，他對她的印象始終停留在他離開台灣那一年，那個天真爛

漫、笑起來有兩個甜甜酒窩的小女孩。

當時突遭父喪、人生遭逢遽變的他並不是個好相處的人，但玄菱卻沒有像其他孩子一樣排斥他、遠離他，被他的凶神惡煞所嚇跑。相反的，她總愛跟在他身邊，在他和人傑較量籃球時為他加油打氣，在他和那些取笑他的人打架而渾身傷痕纍纍時，默默地坐在他身邊陪伴著他。即使後來離開台灣，他仍然時常想起那個總是陪若他度過低潮、給予他心靈支持的小玄菱。

曾幾何時，那個一向嬌嬌女敕女敕的小女孩長大了，不再是他記憶中那個總是跟在他後面跑的小娃兒。她變得成熟、獨立而自信，而且如此纖細誘人，美麗得令人為之驚艷。想到將她帶入社交圈之後，將會有多少男人像哈巴狗般圍繞在她身邊，他不禁微微蹙眉，心中升起一絲不快的情緒。

「不是。」他終於說道。「我想人傑應該是考慮到妹妹的將來，畢竟長興實業的情況已經大不如前，再者，房玄菱經營的幼稚園也需要有足夠的財力支持才能穩定地經營下去，所以這是最快也最穩當的方法。」

「這倒是。」孫承翰點頭同意。「你怎麼沒想到自己就是個現成的人選？」

「我？」

「當然。英俊瀟灑、財力雄厚，目前企業界多少大老想把他們的女兒嫁給你這個乘龍快婿，你自己總不會不知道吧？」譚森不置可否地聳肩。「你知道我對婚姻的看法。」

「獨身主義，嗯？」孫承翰挑眉，顯然對他的論調頗不以為然。「得了吧！就算你這麼想，只怕雅晴的老爸也不會答應。別忘了，連董事長了心想把這惟一的寶貝女兒嫁給你，如果知道你根本不打算結婚，他不吐血才怪。」

「我不認為需要用婚姻來達成某些目的。」譚森輕啜了口已涼的咖啡，有些漫不經心。「再說我和雅楮只是朋友，連董事長也知道這一點。」

孫承翰還想說話，卻被一對走進餐廳的男女吸引住目光。「嘿，那不是李尚達嗎？這老小子真有種，居然還有閒情逸致和別的女人一起上法國餐廳。不是聽說他正在和他老婆打離婚官司嗎？」

譚森順著他的目光望去，然後眼楮倏地瞇起。是玄菱！

「譚森？」見他直盯著李尚達的方向，孫承翰疑惑地問︰「怎麼，你認識那個美人兒？」

「她就是房玄菱。」他簡單地道，看著李尚達十分慇勤地為她拉開椅子，那張薄施脂粉的臉龐巧笑倩兮。

孫承翰的眉毛揚了起來，這才開始仔細打量起那個清麗的人影，然後輕吹了聲口哨。「真不錯，沒想到房人傑的妹妹居然這麼漂亮。以她的條件，要釣個金龜婿嫁入豪門，應該不是什麼大問題吧？」

譚森沒有回答，目光仍然盯住她。「我過去打聲招呼。」

沒等孫承翰反應，他已經逕自起身朝房玄菱的方向走去。這個動作顯然引起她的注意，她的目

扁朝他的方向望來，秀眉訝異地揚起。

「譚森？」她意外極了。

「玄菱。」他態然自若地轉向坐在她對面的男子。「先生。」「譚先生，你也在這兒？」李尚達詫異道。

「我和孫副總到這兒來該公事，瞧見你在這兒，就過來打聲招呼。」

「原來是這樣。」李尚達巴結地陪著笑，看看他又看看房玄菱。「我不知道譚先生和玄菱認識。」

玄菱？譚森的目光轉向她。李尚達如此親熱地叫她名字，顯然兩人交情匪湥??嚨馗械揭魂瑯?　br />

「李先生，真巧啊。」孫承翰在這時迎上來，慇勤地朝房玄菱彎了彎腰。「你好，美麗的小姐。我叫孫承翰，是爾瑪集團的副總，有這榮幸認識你嗎？」

他輕鬆的語氣化解了有些僵凝的氣氛。

房玄菱有些遲疑地微笑，「我姓房，房玄菱。」

「也只有這麼特別的姓、這麼可愛的名字才配得上你的美麗了，房小姐。」孫承翰油嘴滑舌地道。

房玄菱被他的表情逗笑了，乍見譚森的侷促也消散了些。她下意識地看了譚森一眼，只見他嘴唇緊抿，冷峻的眸子顯得莫測高深。

「兩位先生用餐了嗎？」李尚達連忙詢問。「要不要和我們一起……」

「不用了，我們還得趕回公司。」譚森瞥了房玄菱一眼，表情似笑非笑。「改天見了，玄菱、李先生。」

再朝他們點點頭，他隨即轉身離開。孫承翰向他們低聲道別，連忙跟上他的腳步。

「嘿，譚森。」他笑容滿面地道︰「如果你打算幫房玄菱找一個丈夫，我決定頭一個報名，你說怎樣?」

「那就得看你的能耐了。」譚森表情輕鬆自若，聲音卻隱含克制的冷靜。「提醒我告訴房玄菱，如果她正在考慮丈夫的人選，這個李尚達第一個出局。」