到了一家小診所，他讓醫生虞伯先幫她處理她額頭的傷口，等她弄好才一臉若無其事的卷起褲管露出膝蓋。
「天哪！怎麼摔成這樣！」虞伯大驚失色。
原本包扎好就打算走人的堂惜鈺，听到這聲驚呼停步回頭，赫然發現他的膝蓋腫得像山東饅頭那麼大一顆，而且有大片烏青。
「好像是撞到路邊的一顆石頭。」杜頌喬不改本色地輕松一笑。「好了好了，您是太久沒病人上門是不是？怎麼嚇成這副德行。」
「你這家伙還嘻皮笑臉的！腫成這樣怎麼回軍營？」虞伯沒好氣的。
「這樣才好啊！成了傷兵，出操就沒我的分了。」
「你實在是……」
「小力點、小力點！」等消炎藥水一踫到傷口，杜頌喬立刻驚天動地的鬼哭神號起來。「嗚……痛死我了。」
「你既然曉得痛干麼逞威風？」
「虞伯，你給我點面子咩！咱們都是男人嘛！」
「呿──虞伯已經這把年紀了，就算是男的也是個老男人。」
「一樣一樣啦……呼、呼！輕一點啦！」
擦藥完畢，他臉色難看地被堂惜鈺扶著步出診所，走路還一拐一拐的。
「這虞伯真夠狠，我本來還不怎麼痛，被他弄個藥都痛得快死了。」他邊走邊碎碎念。
強忍住笑意，堂惜鈺假裝好心地問︰「要不要我打電話請你爸媽來接你？」
「真抱歉，我可不知道他們那里的電話號碼幾號。」他聳肩。
「他們那里？」
「是啊！我想他們應該是上了天堂，不過很可惜的，他們沒留電話號碼給我，所以我想你也甭打了。」
「上了天堂……」堂惜鈺一震，立即悟出他話里的意思，她的心驀地下沉，對于自己的莽撞有著深深的歉意。「我……」
「好了好了，不要擺出那種表情，你並沒有說錯話，我也沒有怪你的意思。」他仍然笑得自在。
「對不起。」不管怎麼樣，她覺得還是應該要說這三個字。
「該說對不起的是那個該死的酒醉駕駛，要不我爸媽也不會這麼早就上天堂，」他故作瀟灑地笑笑。「也罷，都是過去的事了。」
「那……那我扶你回家好了，你住哪里？」
「你要扶我回家？」
「如果你要自己走路回家，我也不會反對。」
「你真是不可愛耶，我不過是假裝矜持地問一下，你就這麼狠心要我自己走路回家。」
一听到他講出「你真是不可愛耶」七個字，堂惜鈺面色一變，氣唬唬地把藥包塞進他手里，然後丟下他往前走。
「喂喂！你生氣啦？」望著她的背影，他連忙跛著腳在後面追。「干麼這麼小家子氣，只是說你不可愛就掉頭走人，這樣不好吧？」
她不是頭一回被人說這樣的話，但被這個惹人厭的家伙說自己不可愛，卻讓她特別火大。
「欸、欸！別不理人咩……好啦好啦，是我不好，我跟你道歉，其實你長得還滿可愛的。」他試圖補救。「真的，我不是為了要討你歡心才這麼說的，我是真的覺得你很可愛。」
表才信你的話！她咬牙在心里咒著。
「啊──唉喲喂呀──」走得太過倉卒，他兩腳打結互絆地往前撲。
她愕然回首，看到他趴在地上跌了個狗吃屎。
怔了幾秒，她的唇邊不禁涌起笑意，實在是因為他的姿勢太好笑了。
「喂！你有沒有良心啊，快扶我起來啦！」換他氣急敗壞地吼。
就看她不馴的明眸嘲弄地往上一翻，眉毛也挑得高高的。「你不會靠自己的力量站起來嗎？」
「我的膝蓋都快痛死了，你來扶我一下會怎樣嗎？」知道她吃軟不吃硬，他狀似可憐地皺起英挺眉宇。
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「自己跌倒自己站起來。」她仍然不想理他，還把臉撇到一邊去。
「好……好……算你狠！」雙手貼地，他一鼓作氣地將身子撐穩，慢慢、慢慢地讓自己站起來，但受傷的膝蓋似乎被這一摔而雪上加霜，稍稍走動都會痛得他面目扭曲。
瞧他痛得俊臉發青，堂惜鈺微微一愣，這才意識到他的膝蓋是真的很疼。
咬著下唇，她大吁一口氣走過去。「喏，我扶你。」
「算你有良心！」
她伸手挽住他結實有力的臂膀，白淨小臉有著短暫的燙紅，這可是她生平頭一回和一個男子有這麼近距離的接觸。
「走這邊、走這邊。」他提醒她，唇畔隱著賊賊的笑。
不用仔細瞧他也知道，這丫頭的臉正紅著呢！呵呵，真是可愛。
「到底到了沒有？」在大太陽底下走這麼大一段路實在折騰人，她不免懷疑他是故意帶她繞遠路。
「快了快了。」
在這民風純樸的小村里，只要是出門在外，個人的言行舉止多少會受到旁人關注。尤其他們一男一女的，男的是村子里的鋒頭王，女的算是剛從外地搬來的生面孔，當然格外引人矚目。
「你家真的有這麼遠嗎？」她扶他扶得已經兩手發麻了。
「喏，你瞧見前頭那棟房子沒有？有搭棚子出來的那間。」他指著前方。
「噢，那就是你家嗎？」呼，終于呀！
「不是啦，我告訴你，那是家百年面店，煮面的手藝已經傳承三代了，好吃得不得了，改天有機會帶你去吃。」
哇咧──她惡狠狠地白他一眼，兀自在心里生悶氣。
「阿喬，你交女朋友啦？」一個頭發又白又禿的老伯伯站在自家籬笆內看到他，忙不迭地露出沒牙的笑容跟他打招呼。
「哈……哈哈……」阿喬只能用干笑回答。
堂惜鈺氣得咬牙切齒，就差沒把他推出去痛踹一腳，然後對著那個老伯伯大聲澄清︰「我、不、是、他、的、女、朋、友！」
想是這麼想，但她只是把臉悶著不去抬起來，逕自加快了腳步。
「欸欸，走這麼快我腳會痛。」
「三分鐘內要是還沒到你家，我就把你丟在路中央不管了！」
「用不著三分鐘啦！因為我家已經到了。」他開心地吹了聲口哨。
「哪一間？」
「就你面前這一間嘍！」
「面前這一間？」堂惜鈺抬首望去，前頭是一整排的矮房。「這麼多間。」
「甭懷疑，就是最後面又最破的那間嘍！」他不以為意地笑。
堂惜鈺再度一愣，怎麼這男人在說到這些弱點時還能笑得毫不在意？換作其他人應該都會挺不好意思的。
走到他家門口，斑剝的木門半敞，很輕易便可以看清楚里頭的一物一景，包括一個年邁的老先生正坐在搖椅上假寐。
「爺爺，我回來了！」
睡得迷迷糊糊突然被這麼一喊，杜民鈞昏昏沉沈地揉著眼。
「你坐一下，我去倒杯冰水給你解渴。」說完便一拐一拐的走了。
「不用，我要走了。」
「啊？」听到有女孩子的聲音，杜民鈞的意識驟地清醒起來，瞪大一雙老眼看著堂惜鈺。
「呃……你……你好。」發現那位老先生正瞧著她，她窘迫而局促地點頭。
「你是……」
「不，我不是！」她趕緊打斷他的猜臆。
「怎麼，」他愣了下。「你知道我要問什麼呀？」
堂惜鈺雙頰一燒，她支支吾吾著。「呃……他的腳受傷了，而我剛好經過，所以就扶他回來。」
「腳受傷？」杜民鈞緊張地從搖椅上站起，阿喬正好拿著兩杯冰水出來。「阿喬？你的腳怎麼會受傷，傷得嚴不嚴重？」
「甭擔心，小傷口沒什麼啦！」他把其中一杯遞給她，她猶豫了下才伸手去接，畢竟有長輩在，她再怎麼不爽也不好對他發作。
「是嗎？讓我瞧瞧。」
杜頌喬機靈的一閃。「爺爺，這樣不好啦，有女孩子在這里，我會害羞。」
「呿！害羞個什麼勁。」
「我本來就很害羞。」
「少來！你爺爺我會不了解你嗎？」
「……對不起，我想我該走了。」堂惜鈺勉強出聲，她不想一直杵在那里看他們爺孫倆打打鬧鬧的。
「你才剛來就要走了啊？」
「嗯。」
「這樣啊……對了，你叫什麼名字呀？」杜民鈞連忙問。
「我叫堂惜鈺。」
「噢，」他恍然大悟。「原來你就是世懷的外孫女呀！」看她的眼神馬上變得不大一樣。
她只是苦笑著低頭，什麼都不想說。
「好了，爺爺，該讓人家回去休息了。」他走至她身側。「走吧，我送你出去。」
「不必了。」
雖然她說不必，但他還是送她走到門外。「方便給我你的電話號碼嗎？」
「電話號碼？」她皺眉。
「是呀，這樣我下回放假就可以事先通知你了。」
「你、你別開玩笑了，你放假關我什麼事？」她冷淡道。
「我的腳會受傷都是因為你，你好歹也該負責吧？」他揚起眉，陽剛的臉龐染上捉弄的笑意。
「是你自己沒閃開，不能全怪我！」
「噢，好啊，如果你不肯來車站接我，那我就昭告全村人知道，你堂惜鈺是個不會騎腳踏車的危險份子。」
「你敢！」
「開玩笑，我當然敢嘍！」他笑得可賊了。
「你根本就是無賴！」
「沒錯！請叫我杜無賴！」他正經八百地抬頭挺胸、用力點頭。
就這樣，他又成功達到目的，順利拿到她房間專用的電話號碼。
不過受點小傷就可以換得佳人在車站親迎，真是值得呀！
呵呵呵。
接到他打來的電話，正是她準備上床睡覺的時間。
燈才剛開、人也才剛躺到床上，就听到這催魂似的鈴聲真是嚇破膽，她整個人彈坐起來，手也迅速抓起話筒。
「……喂？」
「嗨嗨，還沒睡呀？」話筒一端傳來杜頌喬精神奕奕的聲音，在這寧靜的夜里听來格外清晰與磁性，令她心弦猛然震動。
「你……」憋著怒火，她咬牙低吼。「你這麼晚打來做什麼？」不去思索心頭那股躁動的感覺是什麼，她不改本色的冷峻以對。
「噢，就是很晚我才敢打啊，要不然我怕太早打你不在房間里。」
「你難道不知道這時間打電話給別人是一件很沒禮貌的事嗎？」為免驚動隔壁房的大舅和大舅媽，她盡可能的壓低音量，但仍十分火大。
「我知道，不然我先道歉好了。」
「你用不著道歉，因為我要掛電話了！」
「啊，三分鐘！傍我三分鐘就好，我不會耽誤你的睡覺時間的。」他連忙截道。
「你到底想說什麼？」
「那我直接問了，你──明天有沒有空？」
「明天……」她猶豫了下，戒慎地再問︰「要做什麼？」
「呵呵，明天我休假呀！記得來公車站接我吧。」
「我不……」明明想說「我不要」，但一想到他之前的威脅，她不由得猶豫起來。「好！」她一字一字道。「你幾點會到？」
「大概早上十點。」
「那麼，我們可以掛電話了嗎？」
「等等，三分鐘應該還沒到吧？」
「早就過了。」
「少來，明明才剛過兩分鐘而已，我可是有看著手表在計時的，休想誆我。」
「好，那現在總算到了吧？」
「可是，我還沒告訴你我明天的計劃呀！」
「你要說什麼一次說完可不可以？」她不耐煩地說。
「我只是想先征詢你的同意，畢竟這事情要兩個人共同完成。」他的聲音突然變得很嚴肅。
「你再賣關子我就掛電話了。」她才不吃他這套哩！
「是這樣啦，你曉不曉得魚市場出來那兒有一家‘明志冰店’？」
「冰店？」她想了想。「知道，那又怎樣？」
「我答應明志伯要去幫他顧店，你要不要一塊兒去？當作打工，還有薪水領哦！」
「什麼？去冰店打工？」從小到大，她還沒做過這樣的事，連幫忙做個家事都不曾，頂多就整理自己的房間而已。
「是呀！因為明志伯和明志嫂要去金門玩，我又正好連放三天假，所以可以去幫忙幾天。明天還缺個人手，才會想問你要不要打工？」
「可是……我沒有打工的經驗。」
「安啦！冰店的工作很簡單，你一定沒問題的！」
「我……」
「啊，三分鐘已經過很久了，那我不打擾你睡美容覺，就這樣嘍，掰──」不等她回答，他很快便掛了電話。
「可、可惡！」她早該知道這家伙不會這麼輕易饒過她的，可惡可惡可惡！竟然還要她去冰店打工，真是可惡極了！
拉起被子躺到床上去，她的胸口還忿忿不平地起伏著。
真是可惡的家伙！難道她就這麼被吃定了？
「姊姊，我要一碗紅豆牛女乃跟一碗花生冰。」
「小姐，兩碗布丁牛女乃、兩碗花生冰和一碗紅豆牛女乃冰，糖水淋多一點。」
「妹妹呀，來一碗清冰，糖水不要太多。」
「老板娘，給我來碗紅豆牛女乃冰。」
「歐巴桑……」
隱忍許久的怒火在這一刻爆發出來，她對著那個不長眼的小孩低吼︰「我不是歐巴桑！叫我姊姊！」
頭上沒長幾根毛的小男孩被這冷峻一喝，嚇得噤若寒蟬，圓滾滾的雙頰因害怕而隱隱顫抖著。
「姊……姊姊……」
「哼！你剛剛說你要什麼？」
「我……」小男孩小小聲道。「我要雞蛋牛女乃冰……」
「嗯。」她轉過身，看到杜頌喬一邊刨冰一邊偷笑。「笑什麼？」
「我笑你愈來愈像母老虎和後母的綜合版了。」
「什麼？」
「我呀，可是在這邊注意你很久了，」他清清喉嚨，很認真地分析給她听。「第一個小時，你全神貫注，努力地在背這邊的每一種冰品和價格；第二個小時，你想盡辦法熟記每桌客人點的東西而不送錯；第三個小時，你會主動去洗碗跟補東西；第四個小時，也就是現在，你因為給自己的壓力太大，所以精神繃得很緊。」
「我、我才沒有！」她矢口否認。
「沒有才怪，要不然你干麼對一個八、九歲大的小孩發火？」他聳肩，三言兩語間已把一盤雞蛋牛女乃冰弄好端過去，小男孩怯怯地說了聲謝謝。
「誰叫他那麼沒禮貌，喊我歐巴桑。」她氣呼呼地背過身去洗碗。
「喏，他剛剛還跟我說謝謝呢，明明是個有禮貌的小孩。」
「可是他喊我歐巴桑！」她咬牙瞪住他。
「那是因為他習慣了嘛，每回來吃冰都是歐巴桑歐巴桑的叫，你怎麼可以怪他看不出你是個年輕女孩呢？」
堂惜鈺撇過臉不理他，自己氣悶在心里。
這時一對中年夫妻走進店里，他們一坐下便驚訝地嚷了起來。
「哇塞，怎麼換了新的老板和老板娘呀？」兩人一搭一唱的。「對耶，而且還很年輕……咦？難怪我覺得面熟，原來是阿喬呀！」
「啊，真的是阿喬，你怎麼跑來幫忙呀？」中年男人熱絡問道。
「因為明志伯跟明志嫂去金門玩了，所以我就來打打零工嘍。」他笑。
「欸？那這個小妹妹是誰呀？」他們不約而同地發出疑問。
「她是世懷伯的外孫女，是我請來幫忙的。」他強調了「請」這個字，殊不知她恨恨地白了他一眼。
「原來如此，難怪我沒見過。」
「你們倆要吃什麼冰？」
「我要吃花生冰，我老婆吃牛女乃冰。」
「好，馬上來！」說完，他轉身笑眯眯地湊近她。「怎麼樣？是不是該換你來做刨冰了？」
她臉色微變，往後縮了一下。「我不會！」
「別蓋了！我知道你躍躍欲試，何況你都站在旁邊觀摩那麼久了。」
「我哪有蓋你啊！」她惱然地紅了耳根子。
「管你那麼多，一碗花生冰、一碗牛女乃冰，快來做吧！」他讓出了刨冰台的位置，還紳士地做了個「請」的姿勢。
知道所有人都用著「看好戲」的心態在等著她上場表演，堂惜鈺超不爽地拿起盤子，然後站到刨冰機前，硬著頭皮按下刨冰鍵。
讓她冒汗的是，她的盤子在刨刀下接了老半天還接不滿，那些冰老是和盤子錯身而過，全落在底盤化成水，她的手伸在那兒怎麼接都接不好。
「慢慢來，不要緊張，你要試著去抓機器轉動的節奏和方向，慢慢就可以跟上了。」他在一旁溫柔地指導她。
費盡千辛萬苦，她終于把一盤冰裝得尖尖滿滿，然而她卻高興過頭，腳去踢到桌腳，「啊」的一聲盤子便飛摔出去，冰也散了一地。
「啊……」
「啊！」相較于她無措的「啊」聲，杜頌喬「啊」的可大聲了。
「對……對不起！」她窘迫地彎腰撿起盤子，一股沒來由的挫折感迅速地襲向她。
「沒關系啦，倒是你的腳痛不痛？沒事吧？」
「腳不痛，不過這冰……」
「你不會以為一盤干冰很貴吧？沒這麼嚴重，用不著這麼難過。」他安慰她。「再試一次就好了嘛！」
「你真的還要我試？」她難以置信。
「那當然啊！」他頑皮地朝她眨著眼。
「好！」她心里確實也不肯服輸，不過是盤刨冰，她就不信真有那麼難。
于是幾次下來，她終于抓到了訣竅，可以很快就刨出一盤漂亮的刨冰來。
「我就說你有天分嘛！瞧，我沒說錯吧？」他得意洋洋的。
「天分？你的意思是，我有刨冰的天分？」
「是啊！」
「夠了！誰要這種天分！」
「開玩笑！你怎麼可以瞧不起刨冰呢？小心半夜刨冰神來找你。」
「誰會怕刨冰神。」她哼。
「你真的不怕？」收起笑容，他一臉正經八百地問。
「我干麼怕啊？」她真受不了他那白痴的問法，怎知下一秒，她卻跳了起來，後腦勺的地方一陣冰涼，而且那冰涼還滑進背脊里。「哇──好冰好冰！」
「哈哈哈哈──」看她拚命把後背的碎冰抖出來的模樣，杜頌喬捧著肚子毫不留情地放聲大笑。
「你……」她怒發沖冠地握了握拳，決定要以牙還牙，于是也趁他不注意時抓了一把薄冰塞進他衣領內。
「噢噢噢──哇哩咧──」他大驚失色，同樣尖叫著在那邊亂跳。「冰死我了、冰死我了！」
「哼，報應！」她說得毫不留情，但嘴邊的弧度卻不斷擴大，終于，她也忍不住指著他笑了起來。「呵──你好像猴子哦！」
「我只是塞了點碎冰，你竟然塞冰塊！」他沒好氣的轉身讓她瞧瞧他濕了大半的衣服。「真是最毒婦人心！」
「你知道就好，下回不要得罪我！」
「下回？我才不等下回，我現在就要你好看！」說著，他從冰箱里抱住一大塊冰塊，一副慷慨就義的慘烈狀。
「嚇！不會吧？」她笑得肚子都痛了。
「你現在笑得出來，待會兒我看你還笑不笑得出來！」拔腿朝她沖過去。
「啊！」她連忙迅速逃離現場，卻是一邊跑一邊笑，回頭看他兩手凍得要死，還得用衣服包起來。
「你、你不要跑！」他在後面鬼吼鬼叫著。
她還是繼續笑，像要補足從前沒笑夠的時間。
而且她這天笑的次數，似乎比她生下來到前一小時笑的次數還多呢！
太陽才下山不久，冰店里的兩個人影已經著手進行收攤的工作。
將店里店外徹底清掃過後，他們大吁一口氣，坐在長板凳上稍作歇息，兩人各自把額上的汗抹干。
「呼，累死我了，沒想到生意這麼好。」
「嗯！而且我今天才發現，原來喜歡吃紅豆牛女乃冰的人這麼多。」她面色難看地望著前方。
「我也喜歡吃紅豆牛女乃冰呀……呃，你那是什麼表情？」
「惡心死了！我討厭紅豆的味道。」
「你不喜歡吃紅豆？」他睜大眼珠子。
「我從來不踫紅豆。」
「為什麼？紅豆甜甜的很好吃呀！吃了對你們女孩子的身體也很好。」
「不喜歡就是不喜歡，就像有些人打死不吃苦瓜和青椒的道理是一樣的。」
「說的也是啦！我也不吃苦瓜跟青椒。」他不好意思地模模頭。「還有茄子跟南瓜。」
「你真挑食。」她橫他一眼。
「還說我，你不也是一樣？」
「我只有紅豆不吃啊！可是你不吃苦瓜、青椒、茄子跟南瓜，比我多三個。」
「唉……」他用手煽風，滿臉無奈狀。「女孩子果然愛計較。」
「說我愛計較，」她酷酷地伸手。「那把我今天工作八小時的工資給我吧！」
「工資？那個要等明志伯回來才能算給你。」
「為什麼？今天不是已經收了一堆錢？」
「但我們只是打工的嘛！真正的老板不在，我們怎麼可以擅自拿取堡錢？這樣是不對的哦！」他端正臉色，曉以大義道。
「沒想到你這人還挺正直的。」她本來就不在乎拿不拿得到工資，因為嚴格說來，她最不缺的大概就是錢吧！
「那當然！」他一臉驕傲地抬頭挺胸。「我可是堂堂正正的好國民！」
「是！你是好國民，可是好國民會像你這麼土匪嗎？」她不屑道。
「土匪？」他怪叫起來。「我哪里有土匪呀！我不偷不搶不拐不騙的，哪里像土匪了？」
「有！你把我拐來這里幫忙，這樣不算土匪的行徑嗎？」
「唉呀！」他皺皺鼻子。「你說話要憑良心哦！我可是昨兒個就詢問過你的意見了，哪里有拐你啊。」
「你那樣不叫‘詢問’吧？你根本不等我回答就掛上電話。」她眯起一眼，另一眼閃著危險冷光。「你覺得這樣子是詢問嗎？」
「啊……誤會誤會！這真是誤會一場！」他故作無辜地急忙解釋。「因為我是打公共電話嘛！而且你說三分鐘，我真是不敢多講，加上後面等著打電話的弟兄排得很長，我才會匆匆忙忙就掛電話。」
「我不會笨到相信你。」她撇過臉。
「真是小心眼。」他小聲抱怨。
「什麼？」她霍地又扭過頭去瞪他。
「呵呵，我發現你的脾氣愈來愈大了ㄋㄟ（nei）！」
「是你逼我修養變差的。」
「不過你生氣的樣子，說真的，挺可愛的，因為你的臉頰都會紅紅的。」
「你在胡說什麼！」她惱羞成怒地直起身，大力頓足地走出店外。
「喂，等等我！」他手忙腳亂地拉下鐵門再上鎖，就看到她的身影已經消失在街尾，趕緊一鼓作氣的提腿追上去。
「別氣別氣！我請你吃面去。」
「我不要！」
「要啦！非要不可，是我上回說的那家百年面店，真的超好吃的。」想起那超Q、超有勁、料又超多的招牌海鮮面，他的口水都快淌下來氾濫成災了。
「我不喜歡吃面食類的東西……」
「看吧看吧！真正挑食的人是你，竟然連面條都不喜歡吃！」
「我只是……」
他不給她辯解的機會，直接拉住她的手腕便往前疾走。
「廢話少說，我肚子快餓扁了，不管你吃不吃，總之我一定要拉你去面店見識一下他們的招牌面，走吧──」