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鎖心戀 第三章

閻岱皺著眉翻閱喬嬅暈厥前散了一地的「書」,原來這些均是帳冊及貨源供應等的資料。

他忍不住又望了望仍在昏迷中的小女人,心中疑惑她抱著這一大疊資料上朝陽府究竟是為了什麼?

尤其是自她昏迷後,他本想差人將她送回,但現場卻沒半個人認識她,既不知她打哪里來,也不知她何姓名。不得已,他只得命人將她暫時安置在府內的廂房里。

「大哥,她不錯喔!」閻俊趴在床沿上,朝正在翻閱資料的閻岱擠眉弄眼。

閻岱沒有答話,只是瞪了自己小弟一眼。

「大哥,大嫂長得真漂亮!」

「你喜歡就好了。」反正他娶妻也是?了弟弟,娶什?人他倒不在乎,只要弟弟喜歡就成了。

閻俊一听,噘起嘴道︰「說這什?話,娶妻的人是你耶!」

「是你吵著要大嫂的。」閻岱闔上本子,瞪著他道。

「可是說也奇怪,這姑娘好似不是咱們這里的人,不知道怎麼會出現在這里。」閻俊側著頭,努力地想著。

「我也不知道,等她醒來後再問問她吧。」既然要成親,他總得知道對方是哪戶人家,他也好差人去下聘。

「更奇怪的是,她沒事抱著這些‘書’來咱們朝陽府做什??」閻俊歪著頭,好奇地問道。

閻岱又翻了兩頁,更正弟弟的說法。「這不是書,這些都是帳冊、貨源紀錄簿之類的東西。」

「啊?做買賣的呀?」

「沒錯。」

「那我更好奇了,這未來的大嫂究竟抱著這些東西來做什??」

「我也不清楚。」閻岱道。

「啊!對了!」閻俊不知想到什?,拍手大叫。「我知道了,她一定是慕大哥你的名而來,這未來的大嫂為了表現她善持家的美德,所以就把這些東西給帶來了!」

閻岱沒應聲,想想也的確有這可能性。但不管如何,如果這位姑娘有這能力的話,就更符合他的需要了,他想了想,他確實需要一個懂得持家的妻子來幫他。

「好了,八字還沒一撇,別先大嫂、大嫂地叫個不停,讓人听了笑話。」閻岱板著臉訓斥小弟。

「唉喲,有什?關系,反正也快了。」閻俊聳聳肩,對他大哥的訓誡不以為意。

「大哥,你真是艷福不淺哪。」閻俊暖昧地推推他家大哥,一臉壞笑。

閻岱正了神色,瞪住他,訓道︰「我的確該找個大嫂來管管你,我經常不在府內,瞧你學得流里流氣,沒點體統。」

閻俊不禁吐舌,收起了吊兒郎當的態度。「好吧,好吧,總之有個大嫂,以後你不在的時候就有人可以陪我玩了。」

「陪你玩?」閻岱不客氣地賞了他一記爆栗。「我要她每日盯著你背書、寫字、默文章。」

閻俊忍不住翻了翻白眼。「喔,老天!」

「你這小子……」

閻岱的話還未說完,床上的人兒突然有了動靜,喬嬅低喃了兩聲,眼皮動了幾下後緩緩張開。

「大嫂!」閻俊首先笑呵呵地打招呼。

喬嬅本來還處在迷蒙之中,但被閻俊這一喊,整個人頓時清醒過來。

「你說什??」她慌亂地坐起身,瞪著眼前這名喊她大嫂的少年郎。

「我喊你大嫂呀。」閻俊可不覺得這有何不妥。

「不,我不是你的大嫂!」喬嬅驚慌道。

閻俊望望她,又望望他家大哥。「大哥,你來搞定她。」

閻岱聞言,不禁又瞪住這口沒遮攔的小弟。「你說的這是什?諢話?什?來‘搞定’她?」

閻俊一听,連忙更正道︰「喔,對了,她是未來的大嫂,我得恭敬點才成。」

他干咳一聲,潤了潤喉嚨道︰「未來的大嫂,我先來自我介紹,我叫閻俊,是朝陽府的小鮑子,而我身旁的這位俊美無雙、一表人材、風度翩翩……」

「你夠了沒?」閻岱忍不住僵著臉喝道。

「喔。」閻俊吐吐舌,趕緊正經道︰「總之,他就是我的大哥,當朝的紅臣‘朝陽公’,也就是你未來的夫婿!」

說完,閻俊一臉與有榮焉地仰高下巴,也不管他大哥那道足以殺死人的目光正瞪著他。

喬嬅呆呆地听完閻俊的介紹語,當目光移到閻岱身上時,臉上不禁又泛起兩朵紅雲。

「對了,大嫂,你叫什?名字,家住哪里?」閻俊又問。

「我……」喬嬅羞怯怯地低下頭,拗不過他,只得隨著閻俊左一聲大嫂、右一聲大嫂地亂喊。

閻岱見她被自己弟弟調侃得臉紅不已,眼見再這樣下去也問不出什?,只得先將這調皮的惹事精給請出門去。

「俊,你先出去!」

「我?」閻俊睜大雙眼,指著自己的鼻頭。

他可是最大的紅娘哪,他大哥怎麼可以就這樣過河拆橋,有了美嬌娘後,就把紅娘丟出牆?

「先出去,嗦!」閻岱擺出臉色,閻俊這才不甘不願地踏出房門。

閻俊出去後,閻岱便在床沿坐下。

「你別怕,我不是壞人。」

喬嬅一想也對,傳聞朝陽公做人正直,不似當朝一些貪官,當下,心里的惶恐也稍稍和緩了些。「姑娘怎麼稱呼?」

閻岱禮貌性地問道。

「奴家姓喬,單名字。」

「姑娘可曾許了人家?」閻岱認為這是最重要的問題,倘若她已名花有主,他可得早日將她送回。

喬嬅沒有答話,只紅著臉輕輕垂首搖頭。她心想,若是告訴他,她此番出門就是被爹爹命令出來找個相公,不被他笑死才怪!

等等,喬嬅心里陡地一驚!

找個相公?

喬嬅別有深意地望著閻岱,心里不禁猜想,他難道是老天爺為了解決她的困境,特地替她送上門的「相公」?

如果不是,那現下發生的事情也太過湊巧了吧?

閻岱並沒有發現她臉上神色細微的改變,自顧道︰「那就是說沒有了。」

閻岱又想了下,接著問道︰「姑娘哪里人?」

「蘇州。」喬嬅輕聲回道。

「喔?」閻岱想想後,又道︰「與這兒是有段距離,如果差人送聘的話……」

「等等。」喬嘩紊亂的思緒,被他的「送聘」二字給喚回現實。

「嗯?」

喬嬅不安地咽了下口水後,??道︰「我想這其中可能有誤會,我……我不是來相親的。」

「喔?」閻岱瞧著她酡紅的小臉,疑惑地問道︰「那麼喬姑娘今日何以會出現在我朝陽府內?」

「這純粹是巧合,我只是想到府上來談談買賣,看看貴府是不是需要我們提供一些所需的物品。」喬嬅一口氣將她為何會出現的原因,一口氣給說完。

「你們?你們是誰?」閻岱不禁皺起兩道俊眉。

「賽蠡商號,蘇州的賽蠡商號。」

「賽蠡商號?那麼陶朱商人‘喬單’是你何人?」說到名聲響亮的賽蠡商號,閻岱雙眼不禁睜大。「是家父!」

「什麼?你是喬單的女兒?」

「是,是長女。」喬嬅柔聲道。

閻岱接著捧過他方才翻閱的厚重本子。「所以你就帶這些東西來?」

「嗯。」喬嬅點點頭。

「天,這真的是一個誤會?」閻岱忽然覺得天旋地轉,一想到他那成天吵著要大嫂的小弟如果得知這其中不過是個誤會,不曉得會有多失望。

他也想過,弟弟從小就沒了娘親,難怪他成天吵著要大嫂,或許他就是因缺乏親娘疼愛才會一徑地吵著要大嫂,所謂長嫂如母,一想到這,他就覺得他似乎虧欠弟弟很多……「怎麼了?」望著閻岱一臉不能承受的樣子,喬嬅不禁出聲詢問。

「沒什?。」閻岱一臉傷神地站了起來,背對著喬嬅大大地嘆了口氣,心里想著該怎麼告訴滿懷希望的小弟這個消息。

喬嬅噤了聲,抿著唇,不解地望著閻岱頎長的背影,過了不久,閻岱似乎暗自作了決定,終于轉過身來面對喬嬅。

「這樣吧,既然喬姑娘尚無婚配,那麼下嫁閻某可好?」惟今之計,也只有如此了。

「什麼?!」喬嬅睜大一雙美目凝視著眼前一臉英氣的俊逸男子,結巴道︰「你……我……」

天!大名鼎鼎的朝陽公竟然親自開口跟她求婚?

她不禁心想,老天爺未免對她太厚道了吧?

閻岱重重地嘆了口氣,眉宇間寫滿了無奈。「不瞞你說,今日大廳上發生的那些笑話全是舍弟一手搞出來的,我經常不在府內,無法陪他,他便成天吵著要一個大嫂,我真拿他沒辦法。」

「喔。」喬嬅傻傻地應了聲,心里大致了解究竟是怎麼一回事了。

看來他得找個妻子,和她得找個相公的原因似乎有點雷同,一個是老父要女婿,一個是小叔要大嫂。

唉!她和他可謂同是天涯淪落人呀!

閻岱緊接著又說︰「喬姑娘如果不嫌棄閻某的話,閻某明天就差人到府上提親。」

「先等等。」喬嬅斂下驚訝的神色,正經道︰「換句話說,閻大人娶妻不過是為了令弟罷了?」

「沒錯。」

喬嬅又問︰「難道閻大人沒有意中人?」

閻岱先是有些訝愣,但隨即恢復慣有的神色,笑而不答。

雖然他沒有回答,但喬嬅接著心想,以他如此出色的外表和顯赫的家世背景,要什麼樣的姑娘沒有?

所以他可能是那種不想被束縛的男人吧,她想。

「不知姑娘意下如何?」閻岱又問。

喬嬅低首思索了半刻,想起爹那殷殷期盼的模樣,或許她應該把握住眼前的機會,別再讓年事已高的爹爹,還得?了女兒們的婚事操心不已,這也算是盡一點孝道吧。

心里掙扎了片刻,喬嬅心中五味雜陳,最後還是接受了他的提議。

「好吧。」她以淡得不能再淡的聲音輕聲道。

「當真?」她的回答有些出乎他的意料。

「嗯。」

「好,那麼明日……」

「不用了。」喬嬅連忙阻止。「家里先不用通知了。」

既然爹定了三個月的期限,那為她三個月後再回去好了。

「?什??」閻岱不解。喜事不該通知家人嗎?

「不瞞你說,閻大人,我也有我的苦衷,總之,我眼下答應了你的提議,我希望我們能先做好約定。」

「這個自然。」閻岱重新在床沿坐下。

喬嬅抬頭望進他幽邃凝斂的眼眸。「基本上,我們成親後,我不干涉你的生活,我先在府上住三個月,三個月後,希望你能陪我回蘇州一趟。」

「你的意思是,你只住三個月,三個月後你就要回去?」

喬嬅猶豫了下,最後還是點了頭。

「?什??」閻岱對她的提議有些疑惑。

喬嬅抿唇頓了一下,才道︰「大人您需要一名妻子以安撫令弟,而我……」她臉紅了半晌後才道︰「也需要一名相公以安撫家父。」

「喔?」她的回答頗令他訝異。

「我與家父的約定?期三個月,所以希望大人三個月後隨我回家一趟,以成全家父盼得半子的心願。」

「這個……」閻岱眉頭緊鎖地思量著,正想再問些什?,外頭卻傳來閻俊的聲音打斷他。

「大哥,我可以進去了嗎?」

「好吧。」閻岱被小弟搞得心里一煩,眼下只得先答應下來,日後再看著辦了。

「大哥,我究竟可不可以進去了?」閻俊不死心地又在門外大聲嚷嚷。

「閻大人,令弟……?」喬嬅以眼光詢問緊鎖著眉丘的閻岱。

閻岱不管小弟的胡鬧,反而糾正她。「咱們成親後,可別喊我閻大人了,知道嗎?」

「知道。」喬嬅雙頰倏地飛紅,怯怯地低下頭去。

縱使是一樁合約的婚姻,但一想到她即將成為新嫁娘,心里還是泛起一股無法言喻的奇異感受,有點甜、有點興奮,又有點不知所措……她真不曉得這個決定,究竟對或不對?

她只不過是上朝陽府來談一樁買賣的,沒想到卻一不小心把自己給賣了出去……毛毛躁躁的閻俊在等不到大哥的回答後,索性自個兒撞開門,莽莽撞撞地沖進了房里。

「俊!」閻岱凌厲的眼神瞪住了蹦蹦跳跳的小弟。「瞧瞧你,行為舉止沒半點體統!」

「呃……」閻俊吐吐舌,眼珠子轉了兩下後,趕緊轉移話題道︰「我是有十分要緊的事。」

「你會有什?要緊的事?」

「是關于未來大嫂的。」閻俊笑咪咪地指著喬嬅,臉上愉悅的表情看得出來滿心的歡喜。

喬嬅終于可以了解,?什?閻岱寧願娶一個認識不到一天的女人,也不忍讓自己的小弟失望了。

「門口有個男人一直吵著要找他們家的大小姐,甚至還和咱們門口的人打了起來。」

「啊,是小四!」喬嬅一听,趕緊驚慌地下床,結果動作太大,反而引來一陣暈眩。

閻岱迅速地上前扶住她,蹙起劍眉道︰「小心點。」

「喔,對不起。」眼看自己再次跌入他的懷里,紅霞再次染上喬嬅粉女敕的雙頰。

閻俊愣愣地看著眼前的這一幕,心里著實高興得不得了。

呵!沒想到才一轉眼的功夫,他家冷冰冰的大哥已經和他未來的大嫂感情培養得如此好了。

真好!

待她站好後,閻岱才放開了她。「門口那人是誰?」

一听到小弟說是「男人」,不知怎地,閻岱的心口竟不知不覺酸醋橫流,連他自己都覺得莫名其妙,但他還是忍不住開口問了。

「那是小四,是這次陪我出門的車夫,方才我要進朝陽府時,看見府外車水馬龍,我們的車子無法靠近,于是我讓他先到附近的客棧去等我。」喬嬅沒有發現他臉上的異樣,逕自解釋道。

經過她的解釋,閻岱酸臭的臉色,才獲得紓解。

「原來是這樣子。」

「喔,原來是大嫂家的人,那我得趕緊叫他們別打了。」

閻俊話聲甫落,一溜煙,人又不見了。

喬嬅瞪著他快速的動作,搖頭道︰「令弟真是精力充沛!」

閻岱也是一陣搖頭,無奈道︰「往後他可得讓你傷些腦筋了,先前光是要教導這頭蠻牛一些禮數,我不知已經請了多少西席先生,最後卻全被他的惡作劇給氣走了。」

「我倒覺得令弟天真可愛,既活潑又不失赤子之心,應是很好相處的人。」喬嬅真心道。

「哈哈!」閻岱听完她對閻俊的評語,忍不住大笑。「希望三個月後你還能這樣想。」???「大小姐,你沒事吧?」小四一見到喬嬅,就像看到許久不見的親人,忍不住熱淚盈眶。

小四在閻俊出現調停後,將他帶到後院和喬嬅見面。

「小四,我沒事,別擔心。」喬嬅給了他一個安慰的笑容,小四這才止住淚水。

「大小姐,這究竟是怎麼回事?剛才有一個衣著華貴的小鮑子告訴我,你就快成了他大嫂了,所以我也是自己人?」小四搔著後腦勺,不解地問道。

說到這個,喬嬅臉上又是一陣紅暈。「這……我……」

盡避喬嬅肩負「賽蠡商號」龐大的?業,但她原本的個性便細心害羞,老是容易臉紅。

「沒錯,我快有大嫂了。」閻俊蹦蹦跳跳地忽然出現在兩人中間。

「你是?」小四一臉戒備地瞪著他。

「我?」閻俊笑了笑,大方地道︰「我是閻岱的弟弟,閻俊,而我家大哥三日後就會和我大嫂成親,所以兄弟……嘿嘿……」閻俊忽然很義氣地摟住小四的肩膀,一副哥倆好的模樣。「往後咱們就是自己人嘍!」

瞪著眼前這名沒半點「主子」樣的閻俊,小四疑惑地揪著一張臉。下一刻,小四趕緊將閻俊推開,拉著喬嬅到一旁角落去。

「大小姐,他說的是真的嗎?」小四只關心這個問題。

喬嬅輕輕點了頭。「嗯。」

「這樣啊……」小四雖然不解他在客棧等候的時間里究竟發生了什麼事,但喬家的姐妹們這趟出門的原因,他也是心知肚明的。

「小四,你先別胡猜,三個月後,咱們還是會回蘇州的。」

小四想了下後,毫無城府地道︰「其實這樣也好,老爺如果知道小姐覓了個夫婿,不知會有多高興哩。」

「喂,駕車的,你和我大嫂吱吱喳喳地說些什??」閻俊不滿被人冷落一旁,大聲嚷嚷。

小四回過頭,望了一眼這名他未來的小主子。「沒什?,討論不知道你會不會做紙鳶罷了。」

「紙鳶?」閻俊雙眼興奮地瞠大。「我不會、我不會。」

「那麼我教你?」小四地道。

閻俊一把拉過小四。「快,咱們現在就去。」

小四被他拉著走,閻俊這才又想到什?似的,頭也不回地大喊︰「大嫂,我先去做紙鳶,待會兒再來找你!」

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