「未晚先投宿，雞鳴早看天」是行旅者奉行的法則。
不過司徒駿和火鳳凰兩人還是錯過了宿頭，直到入夜了，兩人才越過山頭，離前面的城鎮還有十里之遙，若再找不到地方休憩，今晚只有露宿野地了。
「火姑娘，在下看見前面樹效里有火光，也許住著人家，我們過去借宿一宿，明早再進城,你覺得如何？」他們趕了三天三夜的路，身心俱疲，自己是挺得住，可是她就不同了，司徒駿情不自禁的為她設想。
「嗯。」火鳳凰輕哼一聲，為了面子問題，她非常逞強的硬撐到現在，只覺得身體快垮了，再不休息真的會倒下來。
兩人策馬朝光亮處奔去，意外的發現竟是一家小客店，大概就是專門為錯過宿頭的旅人準備的。他吁了口氣，至少今晚的吃住有著落了。
「有沒有人在？掌櫃的，里面有沒有人在？」他翻下馬上前用力敲著有些斑駁的木門，對著里頭叫道。
叫了老半天，屋里終于有回應了。
「誰呀？三更半夜睡得正好，吵死人了……」開門的是一個二十來歲的年輕伙計，他一手掌著燈火，一手打著呵欠，看清門外站的人，表情來個三百六十度的大轉變，笑呵呵的說道︰「兩位客官是不是要住店呃？快請進來，夜里風大，小心著涼了。」
「伙計，這兩匹馬就麻煩你們照料。」司徒駿將馬韁交到夥計手上。
火鳳凰先行跨進門檻,實在太累了，她懶得開口說話，就讓司徒駿應付就好。打量了一下這家店，感覺黑黑暗暗，看起來就不舒服，要不是方圓五里之內沒有其他住的地方，她才不會選這里。
她听到司徒駿跟伙計要了兩間客房，本想叫一些熱食，但廚房的爐火已經熄了，就先要了一壺熱茶和干糧湊和著用。
「這個地方怪怪的。」她小聲的說。
司徒駿仿佛也感覺到古怪的氣氛，輕聲的安撫，「我們只住一晚，將就一下吧！」
伙計很快的就送上東西，一對眼珠子滴溜溜的在他們身上轉，不過在火鳳凰身上停留的時間比較長，眼光相當猥褻、不懷好意，口氣也過于熱切。
「就只剩下這些東西，兩位客倌請慢用，小的馬上去幫兩位打點房間，請稍等一下，一會兒就好了。」今晚總算可以大大的干上一票，這兩頭可是近日來遇到的最大肥羊，允其是這戴紗帽的俏姑娘，那凹凸有致的身材害他口水都快流出來了。
司徒駿不動聲色的喝著杯里的熱茶，含糊的應了一聲，雖說他已經許久不在江湖打滾，可不代表雙眼失去敏銳度，光看一眼就瞧出這是一家黑店。
他可以感受到輕紗後火鳳凰的雙眸正燃著兩道怒焰。
「火姑娘，只要施以薄懲，明早再將他們送官，不要鬧出人命來。」這些人只敢劫財，還不至于罪大惡極。
「哼！一群找死的笨蛋。」火鳳凰輕蔑的陴道，「我可沒你的心胸寬大，也沒善良到不給點警告，不給他們一點教訓，遭殃的是那些過路的尋常老百姓，也不知道他們害過多少人了，要是他們真敢行動，不削掉他們一只胳臂，我就不叫火鳳凰。」竟敢用那種眼光看她，她非挖出他的眼珠子不可。
這些天來司徒駿也听多了這類威脅的話語，老實說她是個很有正義感的姑娘，雖然性烈如火，但也並非蠻橫不請理，相處愈久，愈覺得她很可愛。
見他不說話，只是猛盯著自己，火鳳凰不自在的輕斥這︰「干什麼一直看著我？我剛才說的不對嗎？難道像他們這種人不該得到教訓嗎？就是有像你這種人不肯見義勇為，他們才會得寸進尺。」她連珠炮似的質問，就是為了要掩心頭怦怦亂跳的怪異情緒。
司徒駿被吼得一愣一愣的，苦笑著回道︰「你誤會了，在下絕對沒有責怪你的意思。」
「是嗎？我看你只會在心底暗想，說我是個性格火爆又心狠手辣的女人，缺少女子該有的溫柔婉約，對不對？」她不在乎，就算全天下的男人都這麼想也無所謂，因為她的絕師兄已經娶了妻子，她也不必再顧慮別人對她的看法。
「你的確是沒有一般女子該有的溫婉氣質。」他實話實說。
火鳳凰為之氣結，「你……」
「不過就是因為這樣才顯出你的特別，不是每個男人都欣賞那類型的姑娘。」司徒駿逕自把話說完，目光炯炯的凝視著她。
「你……」她一時語塞，紅暈飛上雙頰，暗自慶幸有紗帽遮擋住。
「兩位客倌的房間都安排好了。」夥計適時的插進話，打斷兩人的眼波交流。
火鳳凰略顯倉卒的站起來，「我很累了，想先回房去休息，你自己慢慢用。」
她想從他那對懾人的黑眸中逃開，連自己也不曉得在怕什麼，只覺得渾身發熱，心跳如擂鼓，四肢酥軟，這不知名的奇異癥狀讓她渾身不對勁。
伙計領她到後院的廂房內，將桌上的燭火點燃。
「姑娘，你好好休息，小的不打擾你了，晚安。」
待伙計離去，她才取下紗帽，撫著發燙的臉，熱度已漸漸消退了。
罷才究竟是怎麼回事？是累倒了？還是生病了？
不過是個男人罷了，黃泉閣里大部分都是男人，也沒有過讓她怕得想逃開……不對，那感覺不是害怕，火鳳凰緩緩坐下來厘清自己的心態，那感覺分明就像是在……害臊？見鬼了，她干嘛要害臊，沒道理呀！
「一定是搞錯了，我不可能為了他那句話害羞起來，我絕對不會喜歡上他，我喜歡的人是絕師兄，這輩子都不會改變，除了他我不會喜歡上別的男人，對，一定是搞錯了。」她喃喃自語著，頻頻在心中對自己解釋這種荒謬的情緒，好半天才讓鼓動的心平靜下來。
火鳳凰只知一味的否認，渾然未覺過去對絕長命從來沒有這般強烈的感情沖擊，只是依著過去的念頭，執意告訴自己這輩子只會愛絕師兄，誰也無法取代。
捶了捶酸痛的腰肢，坐了這麼久的馬，腰都挺不起來了。走到床榻前準備就寢，才攤開被褥，就聞到一股撲鼻的霉味，不曉得這民間有沒有打掃，教她怎麼睡呢？火鳳凰不悅的皺著眉心，赫然看見從床榻的內側鑽出一只黑色、令人作惡的東西，活蹦亂跳的與她四目相望。
「啊！」她大驚失色的尖叫一聲，轉身就往外跑。
唉！真是有失她的身分，不過誰教自己天不怕、地不怕，卻最怕老鼠。
才拉開門閂，整個人就撞進一個男性的胸懷中，因沖勁太大，對方晃了一下才抱穩她，只听見頭頂有聲音急切的問道︰「火姑娘，發生什麼事了？你還好嗎？說話呀！你到底怎麼樣了？」司徒駿一听見她的叫聲就沖過來，可是不見屋里有其他人在。
「你快把它抓走……我不要再看到它，你快把它抓走……」她已經嚇得魂飛天外，將臉埋在他胸前，語無倫次的喊道。
司徒駿不解的環顧四周，「你要我把誰抓走？我沒看到屋里有人呀，你是不是太累了？」看她和平時的模樣大相逕庭，像只受了驚嚇的小鹿，憐愛之情猛然扣住他的心扉。猶豫了一下，他輕擁住她的細肩。「沒事了，有我在這里，我不會讓任何人傷害到你，不要怕。」
火鳳凰身體微僵，這才注意到自己竟然和個男人擁抱在一起，這一驚非同小可，早忘了是她主動投懷送抱，抓著人家不放。
她本能的推開他，氣急敗壞的嬌嚷︰「司徒駿，沒想到你是這種人，居然敢趁人之危，我真是看錯你了……哇！我的臉？不要看，把頭轉開，不要看這里。」她真是氣過頭了才忘記自己沒戴紗帽，讓別人看見自己的臉。
她想遮掩已經太遲了，司徒駿早看清她五官的每一寸，心坎上像被一根大槌重重的敲了一下。那是一張如出水芙蓉般的容顏，朱唇皓齒、顧盼生姿，即使在惱怒時，杏眼圓睜的媚態依舊能使人心曠神馳，他看得都出神了。
「火姑娘……」他嗄啞的喚道。
「我叫你轉過去不準看，听見了沒有？」火鳳凰窘迫的吼，用手捂著臉，背對著他，直覺得不想讓司徒駿看見臉上那道疤痕。
「你長得這般美貌，為什麼總要用紗帽覆面？」司徒駿疑惑的問道。
「你的眼楮是不是有問題？」都讓他給看光了，再遮也沒有用，她索性回頭面對他，柳眉倒豎的斥道︰「你這是在諷刺我嗎？你沒看見我臉上的傷？它那麼難看、那麼丑，你是在睜眼說瞎話嗎？」
「有嗎？」他這次走近了一些，果真見到她所說的傷疤。「其實你可以不用太在意，它已經淡得快看不見了。」
火鳳凰猛瞪著他，又急又氣的駁斥，「你又不是女人，是不會懂得這種感受的，就算它已經淡了，可是傷害也造成了，它永遠在我的內心深處，一輩子都好不了。」
「那不過是心理作用，只要你勇敢的去克服它，我相信總有一天你會坦然的去面對它的存在。」我也會在旁邊幫助你。他在心中加了一句。
她下意識的躲開他似有深意的眸子，緊張得有些不知所措。
「我……我不想再談這件事，你快……快去把……把床上那只老鼠抓走，快一點啦。」再不轉移他的視線，火鳳凰的臉都快著火了。
「老鼠？」他挑高眉稍，滿是興味的問。
「不行嗎？有人規定我不許怕老鼠嗎？」見他要笑不笑，火鳳凰就一肚子氣，忿忿不平的嚷︰「想笑就笑好了，難道我不能怕嗎？」
司徒駿抿住嘴唇，忙走到床榻前，以免真的笑出聲，惹得她大發嬌嗔，那就很難安撫她的脾氣了。誰又能想像得到鼎鼎有名的「烈火娘子」會怕一只老鼠，這也證明她和一般姑娘沒兩樣。
他掀了掀床被，沒瞧見什麼老鼠。「它大概已經跑掉了，你安心睡吧！天都快亮了，再不睡一下，明天怎麼趕路？」
她伸長脖子望了望床的四周，搓了搓手臂上的雞皮疙瘩。「算了，一想到那東西曾在被窩里睡過，我哪里睡得著，我去叫夥計換另外一間房。」
「不如我們交換好了，你就到我房間去睡。」他主動讓出自己的。
火鳳凰也不跟他客氣，「這可是你說的，我沒有逼你，可不要說我這人霸道，連房間都要跟你搶。」
「當然不會。」他豈會跟她計較這些。
她拿起紗帽和包袱，連謝字也不說的就到隔壁房間睡了。
似乎才剛睡下，忽然听見隔壁房有桌翻椅倒的乒乓聲，以及兩三聲慘叫，火鳳凰原本就和衣而睡，迅速的奔進司徒駿的房中。室內燭火通明，就看見兩個蒙面人躺在地上哀號。
火鳳凰摘下他們臉上的黑布中，果然是伙計和掌櫃兩個人假冒盜賊行搶。
她二話不說，「啪啪」兩聲各甩了他們一個耳刮子。
「哎喲，我的臉，痛死我了……」那掌櫃的捂著腫得像饅頭的臉大罵同伙人，「你他媽的在搞什麼鬼？你不是說這姑娘住這間房嗎？怎麼會變成這樣子？你把我給害慘了。」
伙計無辜的揉著臉，痛得眼淚直掉，「我……我也不知道，這姑娘明明睡在這間房的……呀，痛啊！」他也想不通原因。
火鳳凰抬起伙計喝道︰「說！你們想到我房間做什麼？」
「我……我們沒有要干什麼，我們只是……只是……」他哪敢說他們本想來一招偷香竊玉，誰曉得會馬失前蹄被人當場逮到。
她美目一眯，只是什麼？再不老實說，可別怪我手下不留情了。」
假扮掌櫃的男子嚇得魂飛魄散，「我說、我說，我們只是怕姑娘一個人太寂寞，所以……所以……」
「所以你們除了想劫財，也想劫色對不對？」她替他們把話說完，勃然變色道︰「哼！你們這兩個人全都該死。」火鳳凰順手抄起掉在地上的匕首，「再讓你們活著，不曉得又會有多少人受害，全給本姑娘納命來吧！」匕首在他們面前晃了兩下，兩人已經受不起驚嚇，兩眼一翻，「咚」的昏死過去了。「真是沒用的東西，這樣就嚇昏了，這麼小的膽子也敢出來干壞事，真是向天借膽了。」
司徒駿出去找來一根繩索，將兩人牢牢的捆綁在一起。
「等天亮我們就找人把他們送進官府，我想他們下次也不敢再開黑店了。」
她朝他們踢了一腳，「留你們一條狗命，再讓我知道你們死性不改，本姑娘絕不輕饒。」
這一折騰，東方已露出魚肚白，天色就快亮了。
「他們就交給我，你還是再回房去補眠，好好養足精神。」他語氣關注的說道。
火鳳凰沒有反對，點了下螓首又返回房中，似乎在不知不覺當中已經習慣了司徒駿的體貼和溫柔。
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當火鳳凰一覺醒來，頓感肌腸轆轆，房外也響起叩叩的敲門聲。
「誰？」她警覺的問。
「是我。」來人是司徒駿。
「等一下。」她匆促的下床，梳攏微亂的雲鬢，檢查一上的衣冠是否整齊，一切沒問題才前去開門。
司徒駿仍是掛著溫煦的笑意，端著食物跨進門。
「早，我想你也該醒來了，肚子餓了吧？我剛去廚房煮了一些吃的，不知道合不合你的胃口，你嘗嘗看。」
「你……煮的？」她許然的問。
「是呀！伙計和掌櫃都不在了，只好自己動手了，幸好廚房里還有一些吃的，我就簡單的弄了幾樣菜，勉強湊合一下。」他幫她備好碗筷，就只差沒喂她吃。
火鳳凰心慌意亂的瞅著他，很想叫他別再對她這麼好，沒有用的，她喜歡的是絕師兄，不可能會對他動心。
「怎麼不吃？是不是不合你的胃口？沒關系，你先墊一下肚子，等我們到了鎮上再吃好一點的，好嗎？」他細心的將筷子塞進她手里，一雙深情款款的眸子一瞬也不瞬的睇著她清艷的嬌容，讓火鳳凰將話又咽了回去。
她夾了一口菜吃下，困難的開口；「你……這樣看著我，我吃得很不自在。」
司徒駿恍然大悟，微笑的起身，「那我先去後頭喂馬，你慢慢吃。」
盯著他高大的身影離去，火鳳凰心中五味雜陳，若這人換作是絕師兄的話該有多好啊！為什麼絕師兄不明白她的心？她整整暗戀了他十年，結果他卻娶了別的女人，為什麼老天爺這麼不公平？
「唉！一場寂寞憑誰訴？算前言，總輕負。早知恁地難拼，悔不當初留住。其奈風流端整外，更別有系人心處。一日不思量，也攢眉千度。」她默默吟著這闕柳永的詞，「早知恁地難拼，悔不當初留住。」如果當時她能和絕師兄同行，他就不會有機會認識瑰仙，沒有失去記憶，他們也就不會相愛了。
難道她真的和絕師兄無緣，所以老天爺才做這種安排？
即使柔腸百轉，胸口備感痛楚，絕師兄還是屬于另一個女子所有，這輩子都不會是她的。
唉！怎奈物是人非事事休，欲語淚先流。只恐雙溪舴艋舟，載不動許多愁。
走過好幾個城鎮，離四季如春的扛南也愈近，沿途所見都是百花盛開，令人目不暇給，忍不住會駐足欣賞。
司徒駿決定今天就在這小鎮上住下，等候探子的回報。前天是初一，他曾經接獲報告，說鎮上有一戶人家在夜里掛上了白燈籠。按照往例，也許今明兩天烏鴉便會出現，他們要抓住這次的機會。
「火姑娘，前面就有月字號的客棧，我們今晚就在那里歇下。」他手拉著韁繩，偏首朝靜默不語的火鳳凰說道。
火鳳凰點頭同意。她依舊戴著紗帽，紅色的輕紗隨風飄揚，形成一陣陣的漣漪，就像她不為所動的心湖，在多日的相處下，無端的被這個叫司徒駿的男人給擾亂了。
十年的愛戀有可能這麼快就遺忘，再對另一個男人動心嗎？她惶惶不安的暗忖道，難道她真是個見異思遷的女人嗎？
可是司徒駿對她的深情和體貼是絕師兄從來沒有對她表現過的，說不動心是假的，卻總是令她有些遺憾，如果他們是同一個人該有多好啊！
她對絕師兄仍是無法完全忘情，她是不是太自私了？或許她應該早點向司徒駿坦白，告訴他自己無法接受他的情意。
「在想什麼？」司徒駿不知何時已來到她的身畔，柔聲的詢問。
火鳳凰驚跳了一下，回過神來，「沒……沒什麼，我只是肚子好餓，都快要走不動了，那家客棧還要走多遠才會到？」她巧妙的轉移話題。
「就在前頭，拐個彎就到了。」他幽深如墨的眼瞳銳利的穿過輕紗，看見她愁眉不展的神情，以及逃避的眼神，霍然明白這些天來的謎團。
這一切都是他在自作多情吧！他真是太遲鈍了，沒早點想到，所以她才總是有意無意的在躲他。她的反應也不像剛認識時那麼自然、適時的表現出真性情，而常常一聲不吭的想著心事，好幾次似乎要對他說什麼，臨到嘴邊又吞回去，可能就是在想如何拒絕他的感情。
真是可笑，司徒駿苦澀的搖頭，三十年來第一次動心，卻注定要落個單相思的結果。罷了，他對她而言是太老了，將近十一、二歲的差距，火鳳凰可以找到比他更合適的男子才對。
他決定把感情悄悄的收回，不想令她感到困擾．一旦解決了烏鴉的事情，他們終究還是會成為陌路人。
尋思之間，他們已經來到客棧門口。正在招呼客人的伙計一見到他，眼楮一亮，將白毛巾往肩上一甩，咧著大嘴迎上前。
「大當家，你可到了，我們掌櫃的等了你一早上，都快給急死了，你快請進來。」斌客上門，他不敢稍有怠慢，一路將他們領進屋內，叫來一名小伙許將兩匹馬牽進馬廄。
正在撥算盤的掌櫃見到他們，夸張的抹著汗水，小跑步的奔過來，「大當家，你可來了，再不來，小的這條命可就完蛋了。」掌櫃一面叨叨絮絮的念著，一面引他們到樓上的雅座，那里較為清靜。
司徒駿淡淡一笑，「有這麼嚴重嗎？我沒算錯的話，應該跟預定的時間差不多，有必要這麼大驚小敝嗎？你這是窮緊張。」
「唉！大當家，你有所不知，還不是二當家的，他昨天的飛鴿傳書上說，要是大當家在小的這塊地盤上出了事，他要把小的給挫骨揚灰，好給大當家的陪葬。眼看這麼晚了還不見你的人影，小的當然著急了。阿彌陀佛，總算老天有眼，你平安的抵達了，可真是救了小的這條不值錢的小命。」他大大的呼了口氣，白白嚇出一身冷汗。
司徒駿笑意加深，「二當家是在跟你開玩笑，他不會對你怎麼樣的，現在我人也來了，你就給他個回信，叫他別再為我操心了。」
「是，大當家。呃，這位姑娘是……」他有禮但又好奇的問，還沒听說過大當家身邊有一位紅粉知已。
「這位是火姑娘。你去準備一些吃的，我這兩天會停留在這里，晚一點我有事要找你。」關于火鳳凰的身分他沒有解釋太多，就算只是單純的朋友，孤男寡女結伴同行，也會遭來異樣的眼光。
拿櫃識趣的不再多問，「小的馬上去準備，請兩位稍待一下。」他得在回信中稍微提一下，相信二當家會想知道。
火鳳凰先倒了一杯茶潤潤喉，「嘯月堡的生意比我想像中還來得大，是因為你對商務比較有興趣，所以才會棄武從商嗎？」
司徒駿思索了片刻才回道︰「並不是完全為了道理由，有一半的原因是為了想給弟妹一個安定的生活。你應該听過‘人在江湖，身不由己’這句話，只要在江湖上一天，就免不了打打殺殺，所以經過深思熟慮之後，我才決定改行從商。」
「噢，我不知道你還有其他弟妹。」她只知道他有兩名結拜義弟，看來黃泉閣的情報還是有漏失的地方。
他嘴角微微抽搐一下，神情倏地黯淡下來，勉為其難的擠出笑容，「我們別談這個，等會兒用完了膳，你先回房梳洗一番，或者稍微小憩，等我和我的人談過，再把結果告訴你，我們再商量下一步的行動。」
瞅著他飽含痛苦的臉龐，仿佛黑暗的陰影從天而降，折磨著他的靈魂，火鳳凰的心也莫名的揪了起來。
司徒駿曾說他和烏鴉有仇，是什麼樣的仇恨讓他不辭勞苦的千里追蹤呢？他既已不過問江湖事，想必是相當大的仇恨了，只是和他相處的這段日子以來，他的溫柔謙和使人如沐春風，和她所認識的男人截然不同，即使自己再無理取鬧、罵他、吼他，他總是好脾氣的笑笑，火鳳凰從來沒見過他勃然大怒的模樣。
如果他對她凶一點，或者壞一點，自己也許就不會這麼為難了，他愈對她好，她就本能的想去抗拒它。
火鳳凰感覺到自己的心好亂,她到底要什麼，連自己都快搞胡涂了。
棒壁桌小孩子的嘻笑聲吸引住她的視線，是一對年輕夫妻帶著一個四、五歲的小女孩在用膳，夫妻倆輪流喂著女兒，那共享天倫的畫面也是她曾經擁有過的，好羨慕呵，這麼平凡的快樂竟是她心底最渴望的感覺。
爹，鳳兒真的好想見你一面，還有翎兒，姊姊好想你，你知道嗎？
她真的好想見到他們。
「大當家，自從你把這事交代下來，小的可就特別的注意。就剛在前天夜里；鎮上的一戶人家在門口掛起白燈籠，小的就趕緊把這消息傳去給你，以免誤了大當家的大事。」掌櫃一口氣把話說完。
司徒駿雙手背在腰後，踱著步沉思了半晌，「你可有打听一下，那戶人家是做什麼的，為何要掛白燈籠？」
「小的有派人打听過了，可是只打听到那位許老爺曾經在朝為官，兩年前告老還鄉，听說在朝中樹立了不少敵人，為官的風評不是很好，小的猜想，說不定是和人結了怨，想找人把對方給……」他用手在喉嚨前比畫了一下。
司徒駿鎖緊眉頭，沉聲的說︰「如果真是如此，那麼今晚我要等的人便有可能出現，你辦得很好，可以把監視的人撤走了，接下來的事不必管，做好你們自己分內的事就好。」
掌櫃必恭必敬的哈腰，「是，大當家。可是小的有一點疑問，你怎麼能確定那人走的是這方向，萬一猜錯了，不是白忙一場嗎？」
「不，我相信自己的推斷，這一路追蹤下來，雖然沒有找到他，可是我的直覺告訴我，他是往江南而來，因為他在江北犯下太多案子,不止嘯月堡在找他，就連黃泉閣的人也不放過他，他只有往南逃，我想最遲明晚一定會露出行蹤。」他有九成的把握不會有錯。
「可是讓大當家一個去對付，實在是太危險了，需不需要小的調派人手來幫忙？」
司徒駿搖頭婉拒，「不用了，那個人劍法詭異，不是容易對付的人，調派人手也未必幫得了我，只不過白白送死罷了，這事你們就做到這里，其他的我自己來就好，你去忙你的。」
「是，小的告退。」臨走前並輕輕帶上房門。
「砰！」司徒駿忿忿的往桌面捶去，終于要和烏鴉面對面的決一死戰了。
他默默仰首望天，騏弟你在天之靈要保佑大哥，讓大哥親手為你報仇。