克雷頓瞪著電腦螢幕，三更半夜獨自坐在餐桌旁，和一台不會頂嘴的電腦作伴，這種滋味真會讓人發瘋。亞諾家的晚會是一場惡夢，他原本唯一奢求的是，艾麗的臉色不要太難看，沒想到今晚的她像只花蝴蝶一樣，對每個人都很熱情，唯獨對他十分冷淡，只要他一靠近，她勉強裝出的笑臉，就立即變色。

要不是茉蒂已經熟睡，他很想用力拍著艾麗的門，問她為何要如此對他?

她還是愛他的，他心里很肯定；這兩個星期真是難熬，感恩節的幸福甜蜜，已經成了遙遠的記憶。聖誕節馬上就到了，茉蒂忙著裝飾屋子，到處掛滿了彩帶和燈泡，大廳里面擺了棵七尺高的聖誕樹，每個角落都洋溢著節慶的氣氛。空氣中飄散著點心美食的香味，然而每次一走進那里，他的心就隱隱作痛，他心想他期盼的「聖誕禮物」是不可能出現了。

他的咖啡杯又空了，自從目送艾麗上樓後，他已經連喝三杯了。

樓梯口傳來一聲嘆息，克雷頓立即循聲轉過頭去，他眼楮連眨了幾次，希望不是在作夢。艾麗正倚著扶手站在那里!參加晚會的裝扮已經卸下了，她又回到平日樸素的模樣。

「我打擾到你了嗎?」艾麗小心翼翼地問道。

「你一直都是。」克雷頓笑道，將他旁邊的椅子擺好，幾星期以來，他一直試著讓艾麗坐下來，好好地跟她談一下。但是自從那晚他們在餐桌上後，艾麗再也沒有來過餐廳。

艾麗走進來，但是並沒有坐在椅子上，只是模著椅背。「我有沒有告訴過你，我的父母是怎麼死的?」

克雷頓認真看著她。「沒有，你從來沒提過。」他的眼光緊盯著她，因為他有預感，有重大的事情要發生了。

「我父親是在新幾內亞的探險中，遇見我母親，他們都是人類學家。我母親一直認為他們的相遇是一種緣分，他們戀愛了，而且在一個偏遠的部落，以古禮舉行婚禮，住在叢林中的茅屋里。」

「很羅曼蒂克！」克雷頓實在不知道該用什麼字眼表達才合適。

艾麗皺著眉頭，把盆景里的枯葉撿起來。「實在談不上羅曼蒂克，我出生前兩星期，他們回到美國，」她將葉子撕成兩半。「因為家族的壓力，在我受洗的那天，他們又正式舉行婚禮。」

「真希望他們還活著，听听他們傳奇的一生。」克雷頓說，等待艾麗抬起頭來看他。

「喔!只要問問認識他們的人，大家都知道他們是很出色的一對夫妻，永遠是眾人注目的焦點。他們對許多部落的文化研究非常有貢獻，很多大學都爭著支助他們。」

艾麗深吸了口氣。「牛津大學支援他們到亞馬遜河探險，因為傳說那里出現了守護‘失落的黃金城’的印第安部落。他們深受吸引，以致不顧一切前往。」說到這里，艾麗突然沉然不語。

「然後呢?」克雷頓急著問。

「幾個月後，他們失蹤了，牛津大學派出支援小組三天後，他們在一處不知名的雨林帶，發現我父母親扎營的帳篷，所有的人都被殺了，包括我父母親。」

「我很難過，艾麗。」

她苦笑著。「那已經是很久以前發生的事了。」

「你一定很傷心。」

「傷心?他們被殺時，我才十三歲!」

「他們每次遠行時，誰來照顧你呢?」

「當他們追求夢想時，我就輪流到祖父母家，或是在茉蒂和艾默叔叔那里。」

克雷頓嘆著氣，他知道他們之間的問題了。從小，父母親就拋下她，去追尋他們的夢想，最後，他們卻又死於夢想中。後來又加上詹姆的事，使艾麗認定，凡是有夢想的人，在生活中，再也容不下其他的事物。

克雷頓真想把她擁入懷里，但是，如何才能說服她，在他的研究工作和她之間，並沒有任何沖突?他們還是可以一起克服萬難，組織家庭。

「我並不喜歡你父母。」克雷頓說，至於詹姆，他倒是心存感激，還好那個男人沒有說服艾麗一起去，否則他就見不到艾麗了。

「不要這樣說，我相信他們對愛的定義是和一般人不一樣的。」

「特殊的方式?」

「或許吧!我並不是在他們的計劃中誕生，孩子只會讓他們的行動慢下來。」

「我由茉蒂收藏多年的剪報，讀到一些有關你父母的報導，我倒不認為他們的行程曾經受到阻礙，在你兩個月大的時候，他們就出發到菲律賓的一個部落。」他站起來，快步走過去，對著滿臉疑問的艾麗伸出雙手。「你听過補償吧，艾麗，你的父母應該多留一些時間陪你，或者帶著你一起去，很多父母都是帶著孩子一起遠行。」

「他們去的地方都是未開發的地區，不可能隨身帶著一個小孩同行。」

克雷頓皺著眉頭，艾麗還在為他們辯解。「那麼詹姆呢?」

「詹姆怎麼了?」

「你不是告訴我，他和芭芭拉帶著小孩一起住在一個偏遠的村子嗎?」他朝她走近幾步。「詹姆也去追求他的夢想，但是他帶著妻子和小孩一起去，你的父母其實也可以這麼做，假如他們願意的話。」

艾麗瞪著他。「你是說，我的父母根本不要我?」

克雷頓搖搖頭。「我沒見過他們，不能斷定他們的想法，只有你能回答這個問題，艾麗。」他一面在電腦鍵盤上按幾下保留鍵，然後把電源開掉。「我要說的是，他們的夢想，已經和我們沒有關系。」

「我以為我說這些，能讓你明白一些事情。」

「什麼事情？」

「為什麼我們不能在一起的原因，你還不知道嗎?克雷頓，我無法和你的夢想競爭，我不想再排在第二位。」

「第二位!」他大叫著，「你以為你在我心目中，只排第二位?」他激動得搔著頭發。「我什麼時侯把你當第二位?」他快步走上前去，拾起她的下巴，她既驚又怒。「自從我第一次看到你，你就是最重要的，你難道不知道我有多愛你嗎?」他低下頭來親吻她。她咬緊牙，忍著淚水。他繼續溫柔地吻著，直到她完全放棄抵抗，融化在他的懷里。

當他感到艾麗開始有回應時，他往後退了一步。「艾麗，我要和你結婚，而且一定盡力讓你擁有你所渴望的六個孩子。」他拭去她臉頰上的淚珠。「我們一定可以做到的，親愛的，你應該知道，我們擁有同樣的夢想。」他輕輕在她額上印了一吻，然後走到門前，平靜地說了一聲「晚安」。

他放輕腳步回到房間，洗了個冷水澡。艾麗已經告訴他有關她父母的事，相信這是一個好的開始，現在他既然知道她的恐懼源於何處，接下來，他就可以找出解決的辦法。

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克雷頓來到廚房外面，正好听見艾麗和茉蒂的談話，他決定加入她們。

「茉蒂!我真為你高興，你和喬治一定會是一對幸福的夫妻。」

「你不會認為我們年紀太大了吧?」

「胡說，你們兩人非常相配。」

「我們的婚禮定在情人節那天。」

「那是最羅曼蒂克的一天!」艾麗叫道。克雷頓發現她眼里閃著淚光，但是至少是喜悅的表現。

「喬治本來希望能夠快一點，但是聖誕節馬上就到了，然後赫伯一月份在巴爾第摩結婚，如果我現在告訴他，最快他也要二月才可以回來，所以我們就選擇情人節。」

「哇!你們可是打鐵趁熱!」艾麗調侃的說。

茉蒂沉默了一會，才開口道︰「但是我還有一件心事。」

「什麼事?」

「你啊!我要讓你知道，喬治和我都很歡迎你過來一起住，我們不希望你一個人留在這間大房子里。」

「那麼就讓我買下它!」艾麗說。

「我不會賣給你，這是裘家的房子，而你是裘家最後一個人，它當然歸你所有。」

「赫伯呢?他也是裘家的人。」

「他和瑪莎決定住在巴爾第摩，況且我們年紀都大了，也不可能有孩子，當然是把它留給你。」

「我不能接受。」艾麗搖頭說︰「這房子值很多錢，你和赫伯可以賣掉它，把錢各分一半，拿去度蜜月，或好好享受一番。」

「那就把老統領的房子賣掉?」茉蒂叫道。

克雷頓乘機接著說︰「你也不必登廣告了，茉蒂，我想買下它。」

「你要買什麼?」艾麗大叫。

「當然是這棟房子了。」克雷頓笑著幫自己倒一杯咖啡。

「誰說它要被賣掉?」艾麗握著拳頭。

「我最近也一直在找房子，一間古老的大房子!」

茉蒂看著他，腦筋一時轉不過來。「我會考慮你的提議，克雷頓，但是，我會讓艾麗先作決定，畢竟她也是這家的一分子。」

艾麗瞪著她的嬸嬸。「你要把房子賣給他?」

「當然要你同意啊!艾麗，原則上我希望這個房子由裘家人繼承，但是假如你不想要它，我們也不勉強你。」她轉過去對克雷頓笑道︰「克雷頓可以在這里開業，老統領一定很高興有位醫學博士住在這里。」

克雷頓不解地看著艾麗，低聲問道︰「開業?」艾麗只是聳聳肩。

茉蒂站起來拿了外套。「我要到喬治那里，告訴他，你們都很贊成我們結婚。」說著，她包上頭巾，往後門走去。

艾麗對著克雷頓揮舞著拳頭，「你是因為我的關系，才要買這房子的?」

他飛快地在她前額吻了一下。自從兩天前，他們在餐廳談過話後，她還是這麼易怒。「是的，艾麗，你開始明白了。」他輕快地吹著口哨，端起咖啡。

他一定要贏得艾麗完全的愛和信賴，兩天之內，所有的問題都會解決，再也沒有事情能阻撓他們了。

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艾麗站起來伸伸腰，整個晚上，她蜷曲在克雷頓臥房的椅子上，等著他回來。正如他先前打過電話告訴茉蒂，今晚他會待在實驗室，這真是艾麗有史以來最難捱的一晚。

餅去幾星期來，她知道克雷頓就在樓下的餐廳里做研究，相隔只有幾步遠。今晚他不在這里，她感到空前的孤寂，不知道這一生是不是都要如此度過?

她想了一晚克雷頓說過的話，他說的沒錯，並不是夢想把她的雙親和她隔離，假如他們有心，他們一家三口還是可以在一起。她早該清楚這一點，只是不願意去承認罷了。茉蒂和赫伯在她面前沒有批評過她的父母，但是她相信，他們對她的父母一定不是很諒解。

詹姆就不同了，過去她卻硬要把他歸為同類的夢想家。假如她真的愛詹姆，她應該隨他一起去，把一生都留在偏遠的地區也無悔。當初，她只是迷惑於詹姆英俊的外表，和他的木訥個性，以為他和自己一樣，安全又穩定。

此刻，她深刻了解，原來她有多麼愛克雷頓！為了他，即使到蠻荒地帶，每天就算是用虱子或蛇果月復，她也要跟著他。為了他，她可以帶著孩子，隨他穿越時空也不在乎!

現在，茉蒂和赫伯各有所愛，她再也沒有負擔了。克雷頓是這麼好的人，他應該有個家。事實上，她和克雷頓不是一直擁有同樣的夢想嗎?

艾麗走回自己的房間，沖了一個澡。她決定一到辦公室，就撥電話給克雷頓，約他一起吃午餐。她將接受他先前的提議，包括六個孩子，和一棟大房子－－假如他的求婚還算數的話，要是已經無效了，她要用自己的方式向他求婚，而且讓他無法拒絕。

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四個小時以後，電話鈴聲把艾麗嚇了一跳，她一瞼疲乏，圖書館從一大早就鬧烘烘，她一直沒有時間打電話給克雷頓。看來，要到今晚才有機會面對克雷頓。

「哈羅!這是裘艾麗。」

「艾麗，我是珍妮，克雷頓的秘書。」

「珍妮你好!」艾麗在亞諾的晚會上見過珍妮，是個充滿精力的女孩。

「我不知道我這麼做對不對」珍妮停頓了一下，繼續說︰「你現在可以立刻趕到實驗室來嗎?」

「什麼事?」艾麗的聲音顫抖著。「克雷頓怎麼了?」

「他沒事，艾麗，但是，你最好來一趟。」珍妮突然不說話了，過了一會，才壓低聲音說︰「我必須掛電話了。」

艾麗握著話筒，愣在那里，一定是出什麼事了！短短幾秒鐘內，她抓起太衣，沖出辦公室，看都不看一眼，就在門口對碧芙叫道︰「我有急事出去一下」

她一面詛咒著高跟鞋，飛也似的跑過校園，直到她喘著氣，停在研究大樓門口，按下對講機。

「誰?」是珍妮的聲音。

「是我，艾麗。」

門立即打開了，艾麗走進會客室，珍妮正坐在她的辦公桌後面，神色緊張，朝她指著另一扇門。「在里面!」一面搖著頭。「希望還來得及。」

艾麗的臉色都發白了，鼓起勇氣推門進去。這一路上，她心里做過種種猜測，是不是克雷頓又自願當實驗品了?還是「奧斯卡」爆掉了?不論任何一種假設，看來和眼前所見到的都無關。

在會議桌旁，坐著五個面色凝重的科學家，這小組的人都在場，除了克雷頓!一定是發生事情了，否則他們不會動都不動地坐在那里看著她。「克雷頓呢?」

「他走了。」亞諾垂頭喪氣的說，目光看著桌上一張紙。

艾麗走過去，拿起那張字體工整的信。那是克雷頓的辭呈!上面寫著因為個人因素，他將離開研究小組，在學校的科學部門教書。她仔細看了兩次，眼淚奪眶而出。他居然為了她而放棄自己的夢想!

她慢慢放下那張辭呈，看著愁眉苦臉的其他人。「你們都同意嗎?」

「不!我們全都拒絕!」雪倫說，一面用筆敲著桌面。「但是不同意並沒有用，我們不能強迫他回來。」

艾麗笑著，「假如他要回來，會不會有什麼阻力?」

「當然不會!」雪倫說，嘴角開始有絲笑意。

艾麗將辭呈撕成兩半，眾人一陣歡呼，艾麗也笑著，再撕成對半，直到手上是一些碎紙片。「明天早上等他回來吧!」說著，把紙片塞進口袋，大步離開實驗室，留下一片嘻笑聲。

天空又開始飄雪，艾麗直接走向院長的辦公室，葛倫院長的秘書可不好惹；艾麗深深吸了一口氣，裝出最迷人的笑容，她是裘家的人，裘家的人勇於追求他們的夢想。

「嗨！我可以見院長嗎?」

「你事先預約了嗎?」

「沒有，可是」

「院長現在很忙!」

「我知道，他正和威廉斯博土談話。」

「你怎麼知道?」

「我有很重要的事情，需要同時見他們兩個人。」

「很抱歉，我不能打擾他們。」

艾麗的眼光垂了下來，顯得和藹有禮。「我了解－－」說著，趁對方不注意，快速鑽進走道，不理會秘書在後面大叫，直接跑到院長辦公室，並且打開門。

秘書跟在她後面跑過來。「院長先生，我很抱歉!」她用力扭住艾麗的手臂。

「艾麗！」克雷頓正好轉過頭，不禁從椅子上跳了起來。

院長也站起來，沉穩地說︰「沒關系，瑪威小姐!」同時笑著看艾麗。「裘小姐，有何指教嗎?」

瑪威小姐悻悻然離開，艾麗緊張地看著眼前的兩人。「我是來告訴你，威廉斯博士不能接受您的聘請，他的夥伴需要他，他必須回去發揮他的專長。」

「我已經離開研究小組了，艾麗。」克雷頓落寞地說。

她從口袋掏出一團碎紙片。「我想，你的辭呈已經被撕掉了。」

院長笑道︰「我听見瑪威小姐在喊我。」說著，他走向門口，回過頭說︰「我讓你們倆再多討論一下。」

辦公室里只剩下他們兩人，克雷頓低頭看著那堆碎紙。「艾麗，你把我弄胡涂了，我選擇在學校教書，是因為你怕我會消失在空間里，所以我決定留在學校，給你六個小孩，讓你擁有一個家庭。」

「我還是要那六個孩子，以及大房子，但是不要你在學校教書。」她往前靠近一步，雙手捧著他的下巴。「因為，我愛上了一個夢想家，他是一個謹慎的人，他不會拿自己冒險，所以，我決定嫁給這個夢想家。」

克雷頓緊緊握住她的手。「你還害怕我會把你和小孩丟下不管嗎?」

「你會嗎?」

「絕不會!」他溫柔地親吻著她的手心，「我永遠不會離開你。」他一把抱著她，輕輕地在她耳邊說︰「我愛你，艾麗!」

「很好!」她笑著輕撫他的下唇。「但是，別想要溜到別的空間去度假，我已經計劃好，讓我們的每一天都很特別，你別夢想離開我身邊一天!」她踮起腳尖，仰著頭親吻他，給彼此一個永恆的保證。