姜承琰躺在床榻上睡不著，索性起身下床，在寢宮里來回踱步。

他思忖著到底該怎麼做，才能讓她正視自己的心。

早知道自己現在會如此在乎她，五年前，他就不該跟永安王訂下什麼約定。

她並不知道這五年來，他的心情是如何煎熬。

心愛的女人就在眼前，他卻不能親近她，這種痛苦讓他時常難以成眠。

他已經無法滿足于只能遠遠地看著她，他要將她摟在懷中，真實地感受她的存在。

就像被下了魔咒一般，他不由自主地往佟朝陽所住的小房走去。

一見到他突然駕臨，正在喝茶的佟朝陽差點嗆著，她猛吞了一口水，也把即將到口的尖叫聲給吞回月復中。

「太、太子殿下，你怎麼會來這里？」

他沉默了半晌才開口。「你不肯過來，本太子只好親自來找你，看你會不會回心轉意。」他半開玩笑地自嘲。

他的話，讓佟朝陽錯愕得連嘴巴都無法合上。

「殿下，請你別開玩笑，你的身份尊貴，不該到這種地方來。」她拉下臉，神情變得嚴肅而認真。

姜承琰先是頓了一下，接著低笑出聲。「佟女官，本太子不是你訓練的宮女，省去那些長篇大論吧！」他以長指捏了捏她尖細的下巴。

她這一副正經的模樣，讓他感到又好氣又好笑。

「殿下，這里是下人住的地方，請你盡快離開吧。」她邊說邊移動腳步，想與他拉開距離。

「本太子的床榻曾讓你睡過一晚，你不知報恩也就算了，現在還急著趕本太子走？」他夸張地嚷嚷著。

佟朝陽緊張地用手蓋在他的唇上。「噓！殿下，我求求你小聲點，萬一驚擾了隔壁房的女官，咱們倆都會遭殃的。」

姜承琰趁機握住她的手，以迅雷不及掩耳的速度，在她手背上親了下。

她正想大聲抗議，他隨即不懷好意地提醒。「小聲點！否則，若被其他女官發現咱們倆的奸情，你恐怕跳到黃河也洗不清。」

「奸情」兩個字讓她羞窘地漲紅了臉，卻一個字也吐不出來。

他握著她的手，輕輕撫模著，像是沒有要放開的意思，她只好暗中施力，希望能將自己的手從他大掌中抽出來，但他反倒握得更緊了，她冰涼的小手觸感柔滑，讓他握了就舍不得放開。

「殿下，請別忘了自己的身份。」她沒好氣地瞪他一眼。

小手傳來一道溫熱酥麻的感覺，她心一慌，使盡力氣將手從他大掌中拔出來，沒想到，卻因為力道過猛，不小心打到床架，發出一聲很大的踫撞聲。

「唉喲！」她眯眼縮肩，咬牙忍受著手指頭打到床架的痛感。

她怎麼會這麼倒霉，惹到他這只狡詐的豺狼。

見她痛得齜牙咧嘴，他趕緊拉住她的手腕，把她拉進懷抱中。然後，小心翼翼地捧起她的小手，在指月復上吹氣。

「很痛嗎？本太子馬上傳太醫過來。」他的黑眸中充滿焦急與擔心。

「不！千萬不要。」她連忙地勸阻，寧願疼死，也不希望將事情鬧大。

「好，不傳太醫，你別激動。」他溫聲妥協。

她做了幾次深呼吸，試圖讓自己靜下心來。

半晌後，她意識到自己還躺在他懷中，她慌張地掙月兌他手臂的箍制。

見她防衛心依然這麼重，他不禁搖頭嘆息。「今晚，咱們沒有階級地位之分，敞開心胸把話談清楚。」

他的薄唇抿成一直線，她刻意與他疏遠的態度，讓他感到灰心。

「殿下不該說出這種有失身份的話來。」她恭謹地低下頭。

「跟我談話，真讓你感到為難嗎？」

他忍不住伸出手，捏住她的下巴，逼得她不得不抬起頭來，但即使被逼得必須面對他，她仍然不肯把視線放在他身上。

姜承琰輕嘆一口氣，「你知道我最在乎的是什麼嗎？」

「朝陽沒有權利知道。」她賭氣地咬著下唇，態度變得更加冷漠。

姜承琰一把將她抱進懷里，害她不由得嚇了一跳。

「我只在乎你，這座皇宮之中，我最在乎的人只有你而已。」他緊緊摟著她，深怕她下一刻就會消失不見。

佟朝陽因為不敢置信地愣了下，接著，慌亂地推開他溫暖又結實的胸膛。「殿下，朝陽只是一名微不足道的女官，不值得你如此看重。」

她的回答生疏有禮，盡量讓話里听起來沒有一絲溫度。

他們彼此身份地位懸殊，他怎麼可能如此看重她？此刻，她的心里早已亂成一團，不知該做何反應才好。

「你不相信本太子？」他的心情越來越沉重。

「我不敢有非分之想。」她如實回答，不想隱瞞。

望著他那真誠的表情，她內心竟然有一點動搖及不確定，只不過，他為什麼對她如此執著，她實在搞不清楚？

或許，他只是在開玩笑，想要弄她罷了。

「到底要本太子怎麼做，你才肯相信？」他懊惱地蹙緊眉頭。

在宮廷的斗爭里，他從不將對手看在眼里，也不認為自己會有屈居下風的一天，唯獨佟朝陽讓他永遠無法掌握。

「殿下，我早已下定決心，要一輩子待在王爺的身邊。」她直言不諱，不想再跟他耗下去。

「如果有一天，他不在了——」

她隨即打斷他的話。「殿下，請別再說出這種不吉利的話。」

「他到底有什麼好，值得你這麼死心塌地？」他不甘心地問。

「也許在別人眼中，他只是一名病弱的王爺，但他心地善良，曾經救我一命，沒有他，就沒有我。」她眼中蘊滿柔情。「所以朝陽早已下定決心，要一輩子伺候王爺，以報當年的救命之恩。」

「佟女官，你對永安王的愛太盲目了，你怎能確定自己對他的感情不是恩情？你捫心自問，你真的愛他嗎？」他緩慢地問。

佟朝陽的身子僵了一下，隨即恢復泰然自若的神色。

「不管我對王爺的感情是哪一種，我都不會離開他。」是恩情或愛情，對她來說根本沒有差別，她想待在他身邊，不管是以女官的身份或是以女人的身份。

「本太子真該為你可貴的情操喝彩，只不過，你可曾想過自己的下場？如果你是聰明人，就該選擇本太子。」他的黑眸閃過一道狠絕的戾色，眸底深處隱藏著一股落寞。

「朝陽心意已決，請太子殿下成全。」她一字一句說得鏗鏘有力。

聞言，姜承琰的胸口像是被重物狠狠地重擊了一下。

「你還真是忠貞不二。」他哼笑一聲。

佟朝陽倏地地屈膝往地上一跪，並且大膽地握住他的手。「殿下，求求你，讓我回到王爺的身邊，你可以留住我的人，卻無法留住我的心，請你成全吧！」

她卑微的姿態，可憐兮兮的請求，讓心腸冷硬的他，再也無法無動于衷。

她最可貴之處，不就是那一顆純真而誠摯的心嗎？

「假使，五年前你最先遇到的人是本太子，你也會這麼死心塌地嗎？」他咬著牙，悶悶的問。

當下，他有一股沖動，想將五年前的真相說出來，可是他不能。

他曾經許下承諾，他不能做一個言而無信之人。

「會，如果五年前我最先遇到的人是殿下，我一定不會背棄你。」她想也不想地月兌口而出。

「很好。」他淒涼一笑。

這樣的答案雖然不滿意，但卻可以接受。

要怪只能怪當年他的決策失誤。

他選擇了江山，將她當成籌碼，送給當時對她一見鐘情的永安王，並且命令所有的太監宮女，不得告訴她真正救她一命的人是誰。

原以為自己的計策完美無缺，沒想到，自己卻愛上了她，甚至愛得無法自拔。

原先他只將她當成一件物品，一點都不懂得珍惜，直到看到她對皇兄無怨無悔的付出後，他才發現自己錯失了什麼。

可惜，他悔悟的太晚，一切都已經無法挽回了。

一步錯，步步錯，他注定要失去她。

「殿下。」她直視著他，不明白他眼中復雜的神色代表著什麼？

「好，本太子放你走。」他勉為其難地道，眸中瞬間失去了光彩。

「你願意放我走？」她不敢置信地睜大眼，懷疑自己的耳朵听錯了。

「對！放你走，記住，往後別出現在本太子的面前。」他正色地警告後，撥開她的小手，三步並作兩步地走了出去。

佟朝陽走到門口，望著他僵直的背影，心口好像被利刀給劃了一刀，無聲地淌著血。

傷害他並非她的本意，可是，她不能讓他對自己抱著無法實現的希望，那對他來說，反而是一種殘酷的折磨。

此刻，她自由了。

但為什麼她一點兒也快樂不起來，反而有一種失落的感覺？

望著他融入夜色的落寞身影，她的心仿佛也籠罩了一層陰霾。

＊＊＊

佟朝陽回到皇後及永安王的身邊後，往日樂觀開朗的性情完全變了，臉上也甚少出現笑容。

永安王雖然察覺出她的不對勁，卻不知道問題到底出在哪里。

這日，她正在替永安王倒茶，沒想到，一恍神，不僅杯子里的茶水滿了出來，還將桌子弄濕了。

「朝陽，你怎麼了？怎麼一副失魂落魄的樣子？」

「對不起！我馬上把桌子擦干淨。」她心一慌，急忙要善後。

「等一下！別忙，你先坐下，本王想你聊一聊。」他溫和地喚住她，示意她坐下。

「是，王爺。」她的心情有點亂，卻還是溫順地落坐。

「咱們來聊一聊太子吧！」他微勾唇角，狀似隨口一提。

听到「太子」兩個字，她的心中陡然加快，神情顯得局促不安。

「王爺，我突然想起有件要事還沒辦妥，請容我先退下。」她垂下眼稟報，沒有勇氣抬頭直視他。

一提及太子殿下，她就顯得六神無主，一股思念的心情突地急涌而上，佔滿她的胸口。

原來，她對太子並不是沒有感情，而是她故意忽略而已。

永安王察覺她似乎心神不寧，卻不願意逼近她說出實情。

「你去忙吧！記得，不要讓自己太累。」他溫柔叮囑。

雖然，她的人回來了，心似乎還遺落在某處。

「謝謝王爺。」她趕緊低著頭跑開。

數日後，上天似乎有意跟她開玩笑，她竟被迫接下一道聖旨。

詔書中明白指示，她必須待在太子的身邊，以行監視及勸導的責任，萬一太子做出任何不符身份之事，將會失去儲君的資格。

現下皇上臥病在床，凡事縱容皇後，所以才會答應頒布這封詔書吧！

接下這封詔書，她的心情感到無比沉重。

爆廷里的斗爭，她願想置身事外，無奈，還是無端地被卷了進來。

當今的西梁國，國勢強盛，宮中的三個派系中，太子的實力遠遠超過其他人，也威脅著另外兩個派系。

皇後及勤王一直在想盡辦法打壓他，隨著皇上的龍體欠安，皇後的手段也更為激進了，她的目的只有一個，就是希望永安王能取而代之。

原本，她以為太子是個罪大惡極之人，才會樹立那麼多敵人。可是，依她這陣子的觀察來看，太子並非那般可惡，為什麼眾人都眼巴巴地期待他被廢掉？

也許是天生的正義感使然，她莫名地為他抱屈。

＊＊＊

就在重返東宮的這一天，她不停地深呼吸，並悄悄地告訴自己，不能慌張，要鎮定一點。

誰知，才一踏進東宮，一個價值昂貴的前朝花瓶卻迎面砸來。

她俐落的閃身，幸運躲過被砸傷的命運。

「太、太子殿下！」她扯了個虛偽的笑容，牙齒還在為剛才驚險的一幕打顫。

「你還有臉回來？」姜承琰咬牙切齒地睨著她。

他好不容易才答應放她走，沒想到，她這麼快就又回來了！

她不在的這些日子，他每夜都難以入眠，好不容易才釋懷些，怎知，她竟然又回來了！

她是故意耍著他玩嗎？

佟朝陽盯著他略顯瘦削的臉龐，及下巴新長出來的胡髭，心口莫名地揪痛了一下。他之所以變成這麼狼狽，是因為掛念她的緣故嗎？

她深吸一口氣，吶吶地開口。「殿下，朝陽這次是奉了皇上之命，特地回來照顧你的。」她扯唇，僵硬地笑著。

姜承琰惡狠狠地瞪了她一眼。「這又是皇後的把戲吧？」他從鼻子冷哼一聲。

「不、不是……」她被堵得有點啞口，肩膀無力地往下垂，眼神充滿了無奈。

都怪她，狠狠地傷了太子的心，才又回頭來找他。她從沒看過太子這麼失意的模樣，教她感到歉疚及不舍。

這次，她是奉旨回來，而且還有任務在身，但這些她都不想管了。往後，她會真心地服侍太子，只因為她知道自己真心想為他這麼做。

「真不敢相信，你這麼體恤我這個太子。」他自嘲，眸色變得深幽而冰冷。

在宮里，他一向孤立無援，若非靠自己暗中謀計布局，根本無法支撐到今天。

案皇及皇後一心向著永安王，勤王則是野心十足，他的處境堪憂，除了極力拉攏宮內數位重臣之外，他還得隨時應付各種突發狀況。

太子之位，他坐得並不輕松。

包殘忍的是，他連自我放逐的機會都沒有。

夜里，他借酒澆愁，白天，他又得恢復成精明干練的太子。

他的日子過得可真痛苦。

氣氛正在緊繃之時，一名宮女怯怯地開口。「太子殿下，奴婢端茶來了。」

「端上來。」他不悅地低喊。

「我來吧！」她一把將宮女手中的濃茶端過來，走到太子面前。

姜承琰雙眸微眯地盯著她，臉上的表情波紋不興。

佟朝陽不自覺地咽了口口水，挺直背脊走向他。

即便外表看似頹廢，他身上散發出來的王者氣息，仍然讓人望之生畏。

「太子殿下，請用茶。」她定定地直視著他。

姜承琰咬牙望著她柔美的臉龐，大手一揮，將她手中的瓷杯給打翻。

瓷杯碎了一地不說，熱燙的茶水還噴濺到她的手，造成一片紅痕。

她趕緊蹲，撿拾地上的碎片，深怕他會不小心踩到。

姜承琰下顎緊繃，一言不發地望著她的身影，垂在身側的雙手緊握成拳。

「我再去端一杯茶過來。」將地上的碎片處理好，她站起身想走開。

她能明白他發怒的原因，也明白他此刻並不想見到她。

如果可以，她不想傷害他。

先前她執意離開，狠絕的中傷了他的心，如今，她可以理解他不友善的態度，他是高高在上的太子，怎能容許自尊心受到打擊。

「站住，本太子不必你惺惺作態了，你回來的目的人盡皆知。」他譏諷地冷笑。

她這副真摯誠懇、任勞任怨的模樣，讓他看了覺得諷刺。

她這是要演給誰看？

如果不是真心回到他的身邊，就不要再來攪亂他平靜的心湖。