六月入夏，天候已漸露暑氣。
這天，日頭獨掛高空，帶來些許燥熱。
這樣的時節、這樣的天候，萬物滋長最為旺盛。
彷佛沒入山巔的天際，放眼望去不見一絲雲跡，湛藍如海，別有一番開闊況味。
空氣中，蘊涵著花草沁香與土壤受日陽蒸熨的泥地味，教人不禁貪婪地深吸口氣，藉以感受天地生息。
「小姐，咱們下山吧，都快午時了，老爺夫人恐怕還在等著小姐回去一塊兒用膳呢！」
清脆的嗓音出自一名身著青衫的俏丫鬟口中，可惜讓話里的疲累與哀鳴減去了幾分美妙，教人听來忍不住發噱微笑。
丫鬟前頭不遠處，在一頂長得足以罩住整個人的白紗帽下，身著一襲淨白衣衫的女子牽嘴淡笑。
「再一會兒就好，環翠。」聲音柔且暖，猶如春日煦陽。
「小姐啊，咱們已經采了一整個早上的藥草，兩個竹簍也快裝滿了，再采下去還得了，小姐是想將山里的藥草全采光嗎？」
白紗下的縴細身影，因笑微微顫動。
「傻環翠，藥草是采不完的。」
夕顏山，在一般人眼里，只是座半大不小的普通山頭，卻代表著近百年前一段令人醉心神往的情事。
百年前，人稱「妙手神醫」的歐陽暉與同樣出身醫家的嬌妻柳夕顏，一路行醫至此地，柳夕顏鐘愛此山風光，歐陽暉愛妻之深，買下整座山，取名為「夕顏山」，而後倚山定居，一手建立歐陽世家的雛形，並派專人打理，且命家丁駐守巡邏，不讓閑雜人等入內。
六年後，柳夕顏因一場意外香消玉殞，正值壯年的歐陽暉將家業移交長子，遁居于夕顏山，直到老死都不曾出山，也未續弦。如此深情，成為當世流傳不絕的美事。
直到他往生前，仍不忘叮囑子孫細心照料夕顏山，如此代代相傳，延續不絕。
事實上，這座屬于歐陽世家的夕顏山，對于醫者而言是座難能可貴的寶山；常人眼中的雜草，在他們眼里是救命的良藥，歐陽暉當年買下此山，一方面的確是因為愛妻甚深，另一方面也是因此山多藥草的緣故；只不過世人偏好他深愛妻子這一面的浪漫，沒有多少人深思其中緣由。
在第三代歐陽明接手之後，每年更是不惜花費巨資派專人打理，並因地制宜，試種許多珍奇藥草，讓「夕顏山」成為真正的「藥山」。
而她──歐陽水若，身為歐陽明的獨生女，自幼承襲歐陽世家醫術，更明白自己腳下所立之地，是醫者向往的寶山。
閉眼深吸口氣，在蘊涵諸多藥草芳香的空氣中，她感受到天地滋養萬物、生生不息的玄妙，心情不自覺地變得寧靜愉悅。
是以每個月例行性的上山采藥，她總是流連忘返，愛極這種感受天地、無為而治的奧妙滋味。
「小姐──」
「妳若累了就先停下休息，我還想往上走一段路，采些秦艽回去。」
「這怎麼行？」環翠趕緊追上，「小姐都不嫌累了，環翠怎敢說累？走走走，環翠領在前頭，小姐您當心腳下，這段山路不太好走，可別讓石頭給絆了……哎呀！」
最後一個「腳」字還來不及說，環翠整個身子突地往下一滑，率先示範讓石頭絆了腳的後果。
「哎喲喂呀……」環翠嬌俏的小臉登時皺成包子，一手按撫臀處，嘖嘖呼疼。「疼、疼死我了……」
「呵呵！」歐陽水若輕柔的笑聲淡淡飄出薄紗。
「啊，小姐笑人家！嗚嗚……環翠命好苦，嗚嗚……」
「好環翠，妳先到一旁休息吧，我不要緊的。」
「可是，我不放心讓小姐一個人在山里走，萬一遇見壞人怎麼辦？」
「山下布滿巡守的家丁，誰敢擅闖？」歐陽水若笑著，柔煦的溫雅嗓音透出遮面的薄紗。「再說，我也不是沒有一個人上山采藥過。」
「這話是沒錯啦，可我就是不放心嘛。」環翠皺眉，擔憂的望著即便紗帽遮面、仍不掩出塵絕色的小姐。
唉！雖知這兒是自家山頭，山下還有巡守家丁，但她就是不放心。
「不然，妳先在這里休息一會兒，等覺得好一些，再上來找我？」
環翠歪著腦袋想了想，贊同地點頭，「小姐可別走太遠累著自己，環翠等會兒就追上小姐。如果看見什麼蟲啊蛇的，可別又像上回一樣，自個兒動手抓……」
「環翠。」呼喚的嗓音含著笑意。
擔心過度的環翠恍若未聞，徑自繼續道︰「蟲、蛇雖能成藥，可也是很危險的，小姐想要，只要喊一聲，環翠立刻沖到小姐身邊、幫小姐抓，呃……」她驀然想起自己怕蟲，小臉慚紅轉了話︰「不不，是叫人來幫小姐抓。」
「環翠……」
「還有喔……」環翠繼續叮嚀︰「如果有什麼不對勁，小姐一定要立刻大聲呼救，環翠一定會飛上來救小姐；另外……」
歐陽水若只手撩開帽紗一角，盯著窮緊張的貼身丫鬟，帶笑的嗓音打斷她的叨念︰「我只是上去采藥，不是要離家遠游好嗎？」
環翠的俏臉像抹上一層厚厚的胭脂，紅得很。
「小姐笑人家！」
歐陽水若微綻溫潤的笑意，出塵得讓環翠瞧得失魂而不自知。
「妳好好休息，我一會兒就下來。」
沿著山徑直上，環翠愣愣的看著自家小姐漸去漸遠的身影，內心又是一番忍不住的贊嘆。
仙姿縹緲、清靈絕美──不但男子看得失魂心動，就連女子見了，在心生嫉妒之前，早就深陷在如此空靈絕俗的美麗當中，難以自拔。
所謂的仙子，就應該像小姐這樣。環翠心想。
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「秦艽，去寒濕，苦燥濕，辛散風。去腸胃之熱，益肝膽之氣，養血榮筋。」
歐陽水若邊尋藥草蹤跡，邊喃念所習醫書的記載──
「風、寒、濕三氣雜至，合而為痹也。其風氣勝者為行痹，其寒氣勝者為痛痹，其濕氣勝者為著痹。痹在于骨則重，在于脈則血液凝而不流，在于筋則屈不伸，在于肉則不仁，在于皮則寒（注）……原來你在這兒。」
素手采擷幾株藥草，一手抽出絹帕擦拭沾在葉面未干的露珠，才放入背在背後的竹簍。
午時將至，日陽轉烈，饒是不易覺熱的歐陽水若也開始感到微微燥熱。
蓮步移至一棵孤立于山腰的榕樹下，歐陽水若卸下竹簍，掀起帽紗兩角別在帽檐左右，身隨目轉，徜徉于夕顏山上俯瞰即見的山光水色。
風，徐徐吹拂，帶來和著藥草味的空氣，沁入心脾消減幾分暑熱，歐陽水若自得其樂地牽起微笑，愛極這樣恬淡且自然的生活。
十七歲，應當是懷春少女詩情畫意的年歲；但對于自小浸婬醫書、深知天地生息之道的她來說，習醫治病、體認天地奧妙以豐厚生命，比前者更加吸引她。
靶到一絲喉燥，歐陽水若彎身，自竹簍中摘取一片薄荷葉，拭淨後放入口中咀嚼，清涼的甜味入喉，頓時舒暢。
雙瞼輕合，歐陽水若張臂于身側，用視覺以外的感官去感知自然；風似乎有感，徐徐拂過她周身，掀動她的裙襬，使之翻飛如浪。
她覺得自己飛了起來，想象自己有如大鳥展翅凌空翱翔，她情不自禁地泛起笑靨，微抬小臉迎風。
毋需擔心讓人瞧見會暗笑她的舉止稚氣，因為此時此刻只有她一人。
至少，她是這麼以為的。
心神陶醉于山林的她，渾然不覺一道視線早在她步至榕樹下時，便緊緊跟隨在她身後……
視線的主人並非有意窺伺，而是眼角意外掃見不遠處的一襲白影後，便怎麼也無法移開。
練武使然，如鷹的極佳眼力讓他得以看清不遠處的人是男是女、是老是少。
雖不若近在眼前的清晰，但他敢說已能描畫出對方五成的相貌。
扁是這五成，就足以令他屏息忘我。
乍見的一瞬間，他以為自己看見仙女。
模糊的面容已有引人遙想的魅力，若是近在眼前，又會是怎樣的絕色？他無從想象那樣的絕美。
而這些，只不過是剎那間的驚艷。
風，颯然吹起，娉婷的身形在風中顯得裊裊娜娜，純白的裙襬帶著塵土的顏色，非但未減其美，反而增添幾許淘氣，靈動了看似柔弱的縴細，讓人以為是仙女下凡，在山野間玩耍沾染人世塵沙。
然後，他看著她微張雙臂，淺淺地笑著，彷佛在人間嬉戲累了，正準備乘風回轉天庭，翻飛的裙襬化成飛天的羽衣，欲將她帶回凡人難及的天際。
一瞬間，他激動地想飛奔至她面前，用一切方法留下她！
若不是身後突然一聲呼喚，他發誓，他絕對會這麼做。
「嘯寒。」童震遠喚著獨子。「你在看什麼？」
「不，沒什麼。」童嘯寒轉身，同時引開父親的視線，內心深處不願與人分享令他怦然心動的發現。
就連父親也不行。
而這突如其來、毫無道理的佔有欲令他詫異。
自他懂曉世事至今，二十二年來還不曾對任何人、任何事物有過如此強烈的獨佔欲，唯獨對那抹他甚至尚未完全看清相貌的縴麗倩影。
他想……緊緊抓住她，終生不放！
「別讓你娘久等。」童震遠沒有察覺獨子平靜表情下暗涌的波瀾，一心只懸在廝守終生的愛妻身上。
「是。」童嘯寒應聲，並未因父親對他的忽略感到一絲失落；相反的，他一直引以為傲。
童家人都是如此，渴情、深情，且專情。在他的想法里，這是再天經地義不過的事。
是的，渴情、深情，且專情……
回身看向乍見麗人的高地，已不見芳蹤。
「人呢？」童嘯寒停下，雙眸透出難得的慌亂，目光梭巡著高處榕樹四周。
走在前頭的童震遠聞聲回眸。「誰？」
「不，沒什麼。」童嘯寒狼狽地收回視線，一語帶過。
他對自己的眼力極有自信，更不相信鬼神之說；雖然，方才看見的女子猶如不染人間的仙子，但絕對是活生生的人。
她叫什麼名字？誰家閨女？是否已有婚配？瞬間，諸多疑問涌上童嘯寒心頭，最後一個問題更是令他愕然。
是否已有婚配……
必于這個問題，他知道自己不會樂見肯定的答案，絕對不會！
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「爹有故人來訪？」
歐陽水若停下捻葉的動作，巧目流轉看向前來報訊的環翠。
怦咚！環翠按撫一下胸口，吃不消地倒抽口氣，待收拾好亂了譜的心神，才點頭說道︰「是啊，听說是老爺的八拜之交，有十多年沒見面了。」
「爹的八拜之交？」歐陽水若側首忖想，未多時，立刻明白過來。「想必是童震遠童世伯。」
「小姐見過？」
「傻環翠，童世伯與爹十八年未曾踫面，我怎麼可能見過？」
歐陽水若起身，環翠眼明手快地送來一盆清水，伺候小姐淨手。
「那小姐怎麼知道？」
「我常听爹提起。」拭干手，歐陽水若接過她遞來的清冊，開始盤點藥倉內的草藥數目。
「听爹說，童世伯在江湖中是舉足輕重的大人物。」
環翠聞言，雙瞳登時一瞠，閃動頗有興味的精光。「武林高手、奇俠怪客、不世出的高人？或是四處打抱不平、拔刀相助的大俠？還是……哎喲！小姐干嘛捏人家的臉？」
「好讓妳清醒，別做白日夢。」絕麗的容顏綻放打趣的笑靨，迷得環翠又是一陣頭暈目眩。
這就是她的寶貝小姐……環翠內心暗暗贊嘆，隨侍在小姐身邊已有十年，照理說應該早習慣了小姐更勝百花的絕世麗顏；但很遺憾的，她沒有，非但沒有，還經常被小姐的美態震得心跳急促，好半天回不了神。
縴柔如她家小姐，絕非那種只是擺著好看、動也不動的瓷女圭女圭；小姐的美靈動絕艷，時而打趣捉弄的神情更是吸引人。
歐陽水若好笑地睇凝貼身丫鬟的憨樣。
環翠甩甩頭，連忙回神。「小姐不去看看？」
「我相信依爹的個性定會留世伯多住幾天，不急。」
「可、可環翠想看……好嘛，小姐，環翠求您了，咱們一塊兒去瞧瞧好不？」
「環翠……」
「好嘛，求您了，小姐？」
歐陽水若合起清冊遞給她。「妳先將清冊放回書樓，我在廳外等妳一同去見爹與童世伯。」
「謝謝小姐，就知道您對環翠最好了！」俏丫鬟揚起燦爛笑臉，連忙抱著清冊往書樓方向跑。
歐陽水若笑著目送丫鬟，獨自往曲徑回廊步去。
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繞了幾彎幾拐，經過幾處亭池水榭，歐陽水若甫穿過海棠形門洞，一個黑影霍地出現在她與環翠約好的前廳回廊中，憑欄倚坐，似是欣賞廳外園林景色。
「喝！」歐陽水若驚喘出聲。
凝視園林造景的眸子迅速一動，防備的目光在看見出現于門洞處的歐陽水若時，乍轉驚喜。
是她？童嘯寒不敢相信自己的眼楮，早些時候看見的下凡仙子，如今竟然近在眼前。
此刻已近申時，夕陽西下，橘紅相間的落日余暉穿過層層遮蔽的屋舍、園林樹木間的空隙，疏疏落落的灑在她的身上，幻化點點虹光，襯得她白皙姣好的美顏透出粉女敕剔透的色澤……
原本五成模糊的相貌如今落實成了十分的天仙絕色，霎時震得他一句話也說不出來。只有急如擂鼓的怦然心跳，告知自己此刻心旌搖曳的錯愕狼狽。
但他一點也不想克制，她的美令他無法轉移視線，而嫻靜柔雅的氣質更令他眷戀流連。
眷戀──是的，就是眷戀，只見兩次面，他竟開始對她萌生眷戀！
而童嘯寒更驚訝地發覺，他一點也不認為這有何不妥；甚至，他縱容這份「眷戀」迅速滋長，任其如藤蔓般纏上心頭。
卓鷙的視線壓得歐陽水若喘不過氣。
不曾見過的陌生人，怎能用如此失禮的目光看她？就算……就算他再怎麼出眾卓爾，一旦行徑悖禮，充其量不過是個流于輕佻的鹵莽男子。
「失禮。」半是依禮、半是失望對方輕浮的行止，歐陽水若輕道，轉身循原路離去。
「慢著！」
出神的童嘯寒這才清醒，足踏欄桿，催展輕功，疾如電掣地來到門洞前，扣住她的皓腕，強硬留人。
一來一往，雙方僵持在門洞前。
是男子的動作太過剛猛，抑或眼神太過懾人？歐陽水若向來平靜恬柔的神情染上從未有過的慌亂。
「你、你……」
「妳叫什麼名字？」
「放開我，歐陽世家豈容你胡來放肆！」她強自鎮定道。
可惜，柔美剔透如蟬翼的聲音，實在不適合用來威嚇警告人，尤其是在對方已然動心的時候。
「妳叫什麼名字？」童嘯寒執意得到答案。「與歐陽家有何關系？」
再次沉迷于她的花容月貌，童嘯寒憶起早先拜見過的歐陽夫婦，更想起長輩們寒暄時提及、令他聯想起「柔情似水」這四字的芳名。
「水若？」他輕喚，感覺掌下人兒乍然一顫，他知道自己說對了。
「你、你怎麼能喚我閨名？」歐陽水若慌了，更是扭動手腕掙扎著要逃出這名陌生男子的掌握。
這樣的嗆篁令她感到前所未有的羞惱，胭脂般的紅暈忍不住飛上兩頰。
始作俑者被這艷容攝去心魂，愣愣地望著她嬌羞的紅霞，怎麼也抓不回渙散的心神，專注地凝視眼前的玉容，貪戀地想將她每一分神采看進眼底，而後私藏在心底，不讓任何人分享。
她只能是他的！
只是一剎那，童嘯寒的腦海迸出如是專斷獨霸的念頭。
她只能是他的──再次于內心重述這想法，他淡淡地笑了，柔化了卓爾不群的冷傲相貌，取而代之的是教人瞠目的溫情。
若童氏夫婦在場，必會懷疑此刻的童嘯寒不是他倆教養二十二年、自小少言寡情到淡漠的獨生子。
「水若。」童嘯寒輕喃，深潭似的黑眸閃動著二十二年來未曾有過的狂熱。「妳可有婚配？」
大膽的發言驚得歐陽水若訝然以視，久久不能成言。
「你……你……」
「不，這問題實在多余。」他徑自說道︰「無論妳是否已許配給人，我都要娶妳為妻，水若，妳只能是我的。」
話語中的肯定彷佛整件事他說了就算。
歐陽水若更覺慌亂。他看著她的眼太過熱切，說話時，語調里的勢在必得更教她心驚膽戰。
老天爺，她甚至還不知道他是誰！
「放開我！」歐陽水若不曾放聲尖叫過，眼前這陌生男子卻逼得她破例，「爹、娘、環翠！快來人，救、救救我……爹、娘！」
在家中呼救是不怎麼光彩，但眼下她只能如此做。「爹、娘！誰都好，快救救我……」
與知交在前廳敘舊的歐陽明與江芝燕夫妻，听見愛女求救的聲音首先沖出來，童氏夫婦亦隨後跟出。
「怎麼回事？」
「嘯寒？」童氏夫婦不解地望向獨子。
緊接著，雜沓的腳步聲自四面八方涌來，家丁丫鬟皆有，環翠亦在其中。
「小姐……」
引起這場騷動的罪魁禍首卻神色自若，對眾人異常的注目絲毫不以為意，鷹眸掃過每一張不解的疑惑臉龐，最後停留在歐陽明與江芝燕夫婦身上。
「世伯，敢問水若是否已有婚配？」
晚輩突然丟出這麼一個問題，歐陽明呆了下，很直覺地搖頭。「不，水若尚無婚配對象。」
「很好。」童嘯寒冷峻的面容露出一絲滿意的淺笑。
童氏夫婦到底比較了解獨子，心里隱約有了底。
然而為母的鐘靈秀還是多此一舉地問了，也算是替愛子制造提親的機會︰「嘯寒，你問這個做什麼？」
「世伯父、世伯母。」直接點名兩位長輩，童嘯寒堅定的道︰「今生今世，小佷嘯寒非水若不娶。」
「什麼？」
這一聲駭叫除了歐陽夫婦的錯愕驚呼外，還混雜了許多在場家丁與丫鬟的訝異。
當然，也包括歐陽水若的不敢置信。
他竟當著這麼多人的面……
天啊！仙姿玉容掩不住羞惱的紅霞，歐陽水若無力抵擋，只能任其布滿雙頰，在已是絕世的麗顏上再添三分艷光。
童嘯寒莫名地皺了眉頭，竟在眾目睽睽之下將她打橫抱起，以輕功躍上屋頂，離開現場。
他不想與任何人分享她的嬌羞，一點也不想！
注︰出自「黃帝內經」之「素問．痹論」卷。