「一千五百兩？我哥說的？」閔家寶驚呼出聲。

「是啊，他在我巡視時主動找上我，說只要我出一干五百兩，閔家的地就賣了。」杜孟白微笑望著錯愕的閔家父女。

「天哪！」閔家寶捂著臉，大哥果然仍在動歪腦筋，這下子麻煩了。

「雖然有點獅子大開口，但我是真心想買這片上地，听了他的話，我是很開心的。」

「杜大爺，地賣不賣，一切以我爹說的為準，你別听我哥胡說。」閔家寶連忙言明。

「寶兒？」閔父驚慌地看著女兒，他沒法子做主啦！

「我也是這麼想，才來向伯父確認。閔伯，你意下如何呢？」杜孟白把一切瞧在眼里，卻沒點破。

「唔……這事杜大爺還是跟寶兒說吧，她比較清楚。」閔父連忙把重責大任推給女兒。

閔家寶無奈地暗嘆，爹就不會做做樣子嗎？這樣很丟臉耶！

「是嗎？所以今後所有和買地相關的事，全都和閔姑娘商議羅？」他微笑望向她。

「是啊，一切由她做主就可以了。」閔父推得更干淨些。

「爹……」閔家寶又好氣又好笑。

再者他是故意的嗎？讓爹言明一切對他又有什麼好處？他該知道全家就她最難應付了，為什麼還要這麼做呢？

「閔伯，我想看看閔家的上地，可以嗎？」杜孟白再問。

「當然可以了。」只是看，無所謂吧？

「那可以請閔姑娘帶路嗎？」

「當然了，寶兒，你就帶杜大爺看看吧！」閔父額頭微微冒著汗，明明杜大爺斯文又有禮，他卻緊張得連腳都在抖呢！

「有勞閔姑娘了。」杜孟白微笑地等著她。

閔家寶噘著嘴，有些不甘心地踏出屋外，可她的心卻又不受控制地「怦怦」跳個不停，他弄了半天，只想要獨處的時光嗎？

這昧真教人難耐呢！

「在想什麼？」見她不停扭著小手，杜孟白好想再次握住她那粗糙得不像話的小手。

「想你又想出什麼招數了。」她嘟著嘴睞他一眼。

「我會出什麼招數？不過天天捧著誠懇的心意上門探詢罷了！」杜孟白輕笑出聲，她這麼快就看穿他了嗎？不愧是他看上的人。

「哼！」他這把戲只有憨直的老父會上當，仍當他是太好人，別想再騙過她了。

「再說，買地只是其一，我比較擔心你的傷。」他握住她的小手，自在地撩起她的衣袖，審視著她的傷痕。見疤變淡了，他才安心，卻又在意起她粗糙的觸感，他仔細模過她的掌心、掌背。

「你又來？你到底——」她羞紅了臉，老是沒經她的允許就亂模、亂看，她的名節遲早毀在他手上。

「我只是想確定不會留下疤痕呀！」他又是一臉的無辜。

「你可以用問的，不必動手動腳的。」她氣惱地收回小手，連忙將衣袖拉好。

「你不提我都忘了，你的小腿呢？有按時擦藥嗎？」他灼熱的視線移向她的小腿。

「你別亂來。」她連忙跳開些，免得他的魔爪又伸過來。

「寶寶，我的關心這麼不值錢嗎？竟然讓你心驚肉跳的？」他的眸中閃動著興奮的光芒。

「唔……你只要口頭上關心就好了。」她的眸子東閃西躲，就是沒膽對上他熾熱的視線。

「那樣顯得很沒誠意呀！」他又把她拉回來。

「不會不會，那樣我就很感激了，你的誠意不必太多的。」她卻努力想讓兩人之間多一絲的距離。

「是嗎？」他的視線仍落在她的小腿上，沒親眼確認，似乎讓他很遺憾。

「你不是要看地嗎？你瞧，從這里開始直到祖屋那邊，都是我們家的。」她連忙轉栘話題。

「我上回提的建議，你考慮了嗎？」他輕輕握住她的小手。

「我覺得還是不賣的好。」知道他指的是留一小塊地讓他們重建祖宅，她嘆口氣。若大哥沒賭博的習慣就好了，對她而言，上地比銀兩真實多了。

「是因為令兄嗎？」

「什麼意思？」她萬分警戒地瞧著他。

「他似乎有不太好的嗜好。」

「你發現了？」閔家寶暗嘆一聲，大哥的工作也許不保了。

「只要不影響工作，下了工大家想做什麼，我向來不管，但他這種嗜好，卻讓我很擔心。」

「嗯！」她認同地點點頭。

「我擔心我會來不及買這片土地。」

「你在暗示什麼？」她驚愕地看著他。

「我看過太多因此傾家蕩產的例子了。」

閔家寶心頭一陣刺痛，他說的是事實。她家不久前才經歷過一次，但這種家丑硬生生被扯出來，還是讓她感到窘迫與自卑。

「或許你該換個角度思考，與其讓你哥在賭桌上揮霍掉你家最後的資產，不如賣給我，不管到時你哥會用掉多少，至少可以讓你安頓好雙親。」

「你別管我家的事。」她氣惱地甩開他的手。

「我怎麼能不管呢？」

「怕買不到地？」

「這是其一呀！」

「哼！」他口口聲聲都是為了地，讓她心頭無名火不斷揚升，惱得想發火。

「你別生氣嘛，我家四弟可是很難搞的，他逼著我非買不可，我也是很為難的。」再不解決工坊里亂晃的有錢貴婦們，四弟真的會罷手不干的，那工坊就真的完了。

「就你為難，我們的問題才大呢！你少來煩我啦！」閔家寶瞪著他。

「怎麼可能呢？你爹已經說了，買地之事全交由你做主了，我當然會一直來找你了。」杜孟白將她攬回跟前，很認真的說道。

「你……」氣死她了。

「更何況能天天見到你，才是我最渴望的事了。」杜孟白深情地凝望著她。

「你又出賤招？」她捂著胸口，氣惱地捶他一記。

「有嗎？」

「你果真無所不用其極，居然連美男計都用上了。」她嬌斥道。

那一眼竟讓她全身發顫，陣陣酥麻竄過周身，完蛋了，他沒喜歡上她，反倒是她陷進去了。

「對你而言，我算美男嗎？」杜孟白輕撫她嬌柔的臉龐。

「你的條件有多好，別說你不明白。」她微蹙了眉頭，想扯開他的手，反被他握住。

「卻吸引不了你，不是嗎？」他故意逗著她。

她是個不會隱藏心思的純真姑娘，她若沒心動，他可以去撞牆了。雖然他的心田正築上一層又一層的憐惜，但他的最愛仍是她傷腦筋的模樣，她要如何面對愈來愈麻煩的發展呢？

「誰教你那麼奸詐狡猾呢？」閔家寶扮個鬼臉。

她的心念永遠都不該讓他發現，畢竟兩人是那麼的不配，她只要守住閔家重要的土地就好了。

「也許吧！但我可以告訴你，我所有的奸詐狡猾，都只為了親近你。」他俯身輕啄了啄她的紅唇。

懊忍住的，但這麼誘人的菱唇就在眼前，他又不是聖人，怎麼可能忍得住呢？

丙然，她瞪大眼僵在當場。

他做了什麼？！

杜孟白漾開柔笑，她連目瞪口呆都很誘人，忍不住又親了上去。

甜甜軟軟、帶點淡淡的清香，嬌軟的觸感讓他全身竄過一陣酥麻，而心陷進去了。

聞家寶呆掉了，他吻她？還連吻兩回？

她該推開他的！

她該賞他一巴掌的！

但她卻動彈不得，任由他煨燙著她稚拙的唇辦，送進陣陣的悸動。

他果然是個大奸商，為了達成目的，什麼都敢做。

她的初吻啊……

其實她一點都不想推開他。

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「哥，你又想上哪兒去？」閔家寶喚住想由後門偷溜的大哥。

「我……出去走走都不成啊？」閔家康有些心虛地啐道。

「是嗎？」閔家寶萬分懷疑地打量著他。

「你這什麼表情？」

「哥，你要出去走走我當然不會反對，只是大哥，月底了，你應該發工資了吧？」閔家寶微笑地望著大哥。

「又怎樣？不過幾文錢，你不必惦記得這麼清楚吧？」閔家康眼中閃過更多的心虛。

「就算是幾文錢，對我們家來說都很重要，我們要買稻苗，你記得嗎？」

「幾文錢能買什麼稻苗？」

「所以才要按月存下來呀！大哥。」

「我……用光了。」閔家康有些羞慚地別開臉去。

「用光了？」閔家父母驚呼出聲。

「怎麼？不行呀？是我賺的，我不能用嗎？」他惱火地放大音量。

「哥，工坊工資不錯，就算是剛去，也有兩兩銀，這麼多錢很難一下子花光吧？」閔家寶指出事實。

杜家工坊對工人很照顧，很多人不過存了幾年，就可以買房子了。

「我……」

「家康，你該不會又去賭了吧？」閔父失望地看著他。

「我……我只賭我自己賺的錢，你們少管啦！」

「哥，你怎麼這麼說？你明知道家里等著這筆錢呀！」閔家寶急了，腦袋里努力思索著家中還有什麼可以變賣，不然再過兩天，連炊飯都成問題了。

「錢錢錢！人家杜大爺捧著白花花的銀兩等著買地，你們怎麼不答應？就會找我要錢。」

「那不一樣好不好？」

「哪里不一樣了？那是我們一輩子也賺不了的大錢，錯過了，我們會窮一輩子。」

閔父垂肩坐在一旁哀聲嘆氣，這個兒子沒救了。

「賣了地，你教爹娘去住哪兒？」閔家寶心疼老父的無奈，努力想喚醒大哥的迷惑。

「你笨蛋啊？有了一千五百兩銀，爹娘愛住哪兒都成。」

「哥，你自己說好了，有了一千五百兩銀，你會去做什麼？」閔家寶一直想替大哥留點顏面，但他的執迷不悟會害慘全家人，她不得不說了。

「我……能做的事可多了。」閔家康閃爍著眼神。

那麼多的銀兩，他可以沒日沒夜地賭個過癮了，再說，有了那麼大一筆錢，他還怕沒賭贏的機會嗎？也許一千五百兩會變三千兩，甚至更多也說不定呢！到時候，連杜大爺都沒他闊綽，他可威風了。

瞧見他這副模樣，連閔母都嘆息個不停了。

閔家寶閉上眼，再望向他時，眼里是濃濃的失望。「大哥，真拿到一千五百兩，你打算花多久的時間賭光它？」

「啪！」閔家康一巴掌狠狠地甩過來。

閡家寶的臉上多了個火紅的印子。

她錯愕地看著大哥，慢了半晌，火辣辣的痛楚才傳進她的腦海，她紅著眼眶捂住臉，不相信大哥會打她。

「家康，你干什麼？」閔父驚呼出聲。

閔母則是驚慌失措的抱住女兒。「天哪……怎麼會這樣？」

閔家康自己也愣住了，他望著自己逞凶的手掌，濃濃的愧意爬滿臉。「對……對不起……」

閔家寶忍了半天的淚還是淌下，滿心失望地轉身回房。閔母先是責備地瞧了兒子一眼後，擔心地跟了進去。

「寶兒？」閔家康懊惱不已。

「你怎麼可以……」閔父氣得直顫抖。

「可惡！」閔家康見所有人都指責他，又氣又惱，轉身就沖了出去。

「唉！家門不幸啊！」閔父頹喪地坐在板凳上，看來這片土地不用等杜大爺來買，不必多久也保不住了，閔家真要毀了。

「康兒呢？」閔母走了出來。

「出去了。」閔父嘆口氣才又問︰「寶兒還好吧？」

「悶在床上，真是委屈她了。」

「唉！」兩夫妻同聲嘆息。

「好大的嘆息聲，發生什麼事了嗎？」杜孟白在門外笑問。

「杜大爺？！」閔家父母驚呼出聲。

完蛋了！杜大爺對女兒似乎頗有好感，要讓他發現寶兒臉上的巴掌印就麻煩了。

「看來真的有事，兩位要不要說來听听呢？」杜孟白被兩老那驚慌失措的模樣引出懷疑，執意得到答案。

難道事關閔家寶？他的眸子瞬間變得銳利，閔家父母見狀，更緊張了。

「閔姑娘呢？」杜孟白直接問道。

「呃……她在房里。」閔父不懂得說謊，緊張地應道。

「這麼早就休息，難道是身體不適？」

「呃……是呀！所以她才先去休息。」閔母也抖著聲音應道。

「杜某稍稍懂一些醫術，不如杜某先替她診斷一下吧！若狀況太嚴重，也好早些請太夫。」杜孟白說謊不打草稿，憑著過人的氣勢，直接步向她的閨房。

「呃……也沒什麼大礙，就是倦了，想早些歇息罷了，杜大爺不必太掛心。」閔父急得汗流浹背。

「不，我都來了，總是確認一下比較妥當。」杜孟白這下子肯定她絕對有事，非見著她不可。

「那我先進去瞧瞧她睡下了沒。」閔母連忙擋在他跟前。

「那就煩勞伯母了。」杜孟白就守在她的房門外，表明了非見到人不可。

閔母只好硬著頭皮進去叫人了。

「你怎麼又來了？都說了不賣了，你煩不煩啊？」閔家寶在房里氣呼呼地開罵。

「今天不談地，我只想確認你沒事。」

「我好好的在家，能有什麼事啊？」

「那就出來呀，你是這樣待客的？」

「怎麼？杜大爺來了，我閔家得全家上下一字排開恭迎嗎？」

「你可以繼續廢話，我很有耐心的。」杜孟白微笑等著。

房里靜了下來，閔家寶噘高了嘴，這家伙怎麼這麼固執啊？一天沒見到人是會怎樣喔？

「你自己決定好了，你出來還是我進去？」

「哼！」她很心不甘情不願地走出來，卻一直側身不肯正面迎向他。

而閔家父母更是鼻子模模，先行逃難到田地里了，杜大爺還是只有她能應付啦！

「怎樣？我是面目可憎，還是太過秀色可餐，你居然不敢面對我？」杜孟白見她一出來就走向陰暗處，已經猜到七、八分了，神情有些嚴厲。

「無聊。」閔家寶斜睇他一眼，晃到廚房東模西踫的，就是不停留在他跟前。

「或者你怕瞧著瞧著就喜歡上我了？」

「你少往自個兒臉上貼金了。」她再次窘紅了臉龐，那份心意絕不能讓他察覺。

「咦？不過上回你才說我條件好，難道又變了嗎？」見她在桌前擦擦抹抹的，他兩手一撐，輕松將她圈在臂膀里。

「我……你做什麼？」她身子一僵，他雖然沒踫到她，但兩人的衣衫已經踫觸在一起，她可以真實感受到他的體溫，他一定要這麼張狂嗎？

「省得你一直玩捉迷藏。」他傾身輕喃。

「誰跟你玩捉迷藏？你沒看我在忙嗎？」她全身都在發燙，快不能思考了。

「是呀，你還真忙呢！」他靠得更近些，說話時幾乎踫到她的耳朵了。

「你……你走開啦！」

「寶寶，你可以選擇轉身面對我，或者我們就這麼耗下去吧！反正軟香在抱，我也挺愉悅的。」杜孟白輕松出招。

「你？」她惱了。

「我很好說話的。」他的大掌按上她的小手，粗糙依舊的指頭，他竟也模得挺習慣了。

「我轉過來，你就放開我？」

「嗯。」

閔家寶磨磨蹭蹭許久，才萬般不情願地轉身，頭卻低低的。

「為何低著頭？印象中你沒這麼羞怯嘛，再說我們很熟了，現在裝也來不及了。」杜孟白沒松開手，輕笑地逗著她。

「放手啦！」她微惱地伸手推他。

在她動手的同時，杜孟白輕松環住她的縴腰，一手頂高她的下巴，卻在瞧見她臉上清晰可見的巴掌印時，笑容凍結在臉上。「誰打的？」

他周身凝聚的怒氣，讓身處他懷抱的閔家寶都不禁發出輕顫，她被打，怎麼是他生氣啊？

「誰打的？」他的語氣冷硬，偏撫上她受辱的臉龐時，卻是輕柔與憐惜。

「誰打的關你什麼事？」她不想眼淚掉下來，故意惡聲惡氣地應道。

為什麼他要這麼關心她？

這會讓她把持不住芳心的，他懂不懂？

「你老愛問︰‘關我什麼事？’總有一天，你會明白你的一切全關我的事。」他曲著指頭，輕撫那令人冒火的火紅印子。

「你別老是說一些莫名其妙的話。」她用力眨著眼，他愈在乎，她的眼淚就愈難忍。

「想哭就哭吧！你一定撐很久了。」杜孟白嘆口氣，將她攬進懷中，溫柔地拍著她的背，

雙親軟弱無能，唯一的兄長不長進，又愛擺架子，她一個小人兒，卻要撐起一個家，真是難為她了。

「你不要故意惹我哭。」

再次倚進他的懷中，那令人冀盼的倚賴又朝她招手，她不能讓自己變脆弱啊，偏他的懷抱卻仿佛有魔力似的，讓她想深深倚靠。她懊惱地捶了他的背一拳。

杜孟白縱使一肚子火想找人穢氣，但斷斷續續听著她壓抑的啜泣聲，他都只有隱忍下來了。

「你實在很不干脆，想哭為什麼不哭個過癮呢？」

「你管我。」她不曾這樣撒嬌，竟有種不想停的依戀，半推半就中，倚在他的懷里悶聲低泣著。

直到她的情緒平復了，杜孟白才輕柔地拭去她垂掛的淚珠，捧著她的臉不悅地問︰「你哥打的？」

「你怎麼知道？」她驚異地看著他。

「你的父母是那麼溫和的人，絕不可能動手，除非有外人入侵，又另當別論。但你父母都沒提，可見不是，這麼算來，逞凶嫌疑人僅剩你的兄長，不是嗎？」

「你不要把天下人的聰明才智全佔去嘛！」閔家寶雖然說著笑，卻神情黯淡，哥再不改變，閔家真的會完蛋了。

「他又去賭了？」杜孟白面帶薄怒。

「你……對我大哥究竟有多清楚？」

「剛來的人，管事本來就會多注意，他該不會把才拿到手的工資賭掉了吧？」

「你可不可以別這麼神準，一猜就中？讓我更頹喪了。」閔家寶嘟著嘴很不甘心，她家什麼都比不上杜家，讓她有矮人一截的遺憾。

杜孟白被她的鬼臉逗笑了，雙手和她交握，溫柔地問︰「要我去告誡他嗎？」

閔家寶差點點頭了，但仔細想想，大哥那麼愛面子，讓老板訓了，肯定會覺得顏面無光，搞不好連工都不上了，那更糟了。

「如何？」見她心思九彎十八拐，杜孟白心頭卻只剩下濃濃的憐寵。

「我自己來就好了。倒是你，又來做什麼？我家的地是絕對不賣的。」閔家寶在他身上吸取了能量，已能重新面對家中的麻煩了。

「今天和買地無關，我是來看你的。」杜孟白見神采重回她的眸海，也跟著松弛下來，又有興致逗她了。

「我？我有什麼好看的？」她心兒一揪，有些亂。

「嗯……兩天沒見，挺思念的。」杜孟白漂亮的眸子緊鎖著她，發出濃濃的情意。

「你別胡言亂語。」閔家寶窘得想逃離他遠遠的，偏小手被他握著，真是奇怪了，他怎麼這麼愛握著她的手啊？

「自從上回瞧見你差點氣炸了，一副想砍人的悍婦模樣，杜某居然有些懷念，好想再多瞧上幾眼，你哪天再發發火，讓我重溫舊夢如何？」

閔家寶听他長串解說下來，臉色由紅轉深紅，真的想發火了，瞠大眼楮大叫︰「杜孟白！」

「再叫一次。」

「什麼？」

「再叫一次我的名，這是你第一次直呼我的名字。」

「我……」突然要她叫，她哪叫得出口啊？

「以後別再叫我杜大爺了。」

「那要叫什麼？杜公子？杜大少爺？」

「叫我的名。」

單是听他這麼說，她的臉龐就是一陣熱，太親昵了，她不能逾越那條線，以免將來拉不回芳心，苦的是她自己啊！

「我可以慢慢等，你總歸都要那麼叫的。」杜孟白頂著她的額輕笑。

「听你在鬼扯。」她垂下視線，無法直視他精亮、仿佛洞悉一切的明眸。

「你卻老愛當縮頭烏龜呢！」

閔家寶又扮個鬼臉，忽然听見門外傳來驚慌的跑步聲，兩人才來到門口，就和閔父撞個正著。

「寶兒，糟了，你哥在街上和人打架，听說被人打個半死了。」閔父驚慌失措地拉住女兒。

「怎麼會？！」

「大家都說康兒把人家的圍牆踹倒又不認錯，幾個村人氣惱，圍著他打，寶兒，怎麼辦？你哥會被人打死的。」

「我們先過去再說。」閔家寶強迫自己冷靜。

「你別去！」杜孟白卻攔下她。

「怎麼可以不去？他是我哥耶！」

「我去就好，你們全留在家中，閔伯先去請大夫回來候著，等我的消息。」杜孟白冷靜的指揮眾人。

「好好！就听你的。」閔父茫然地點點頭。

「你……自己小心。」閔家寶抖著嗓音望向他。

「放心吧！」杜孟白拍拍她的肩，轉身上馬飛奔而去。

閔家寶望著他的身影，心頭糾結難安，他能安然救出大哥嗎？

他會受傷嗎？

不！她絕不許他受到傷害。