夜間
天外俏魔女 第五章

霍語嫣是益州郡城出了名的大美人,再加上扛著「霍家武館’響當當的名號,比武招親早已惹得滿城風雨,成為酒樓、客棧、飯館、街頭巷尾茶余飯後的熱門話題了。

比武擂台就設于霍府東門廣場。開玩笑!那場面可不是普通的嚇人,光那丈尺高的擂台便夠嗆了。瞧!比武尚未拉開序幕,廣場上已擁上水泄不通的人潮,看熱鬧的佔有八成,剩下的兩成,當然是來自各路英雄好漢,想在擂台上一決勝負,好取得勝利品--霍語嫣。

扁能娶到霍語嫣那如花似玉的美嬌娘不說,能夠繼承霍家這顯赫的武館,已是個夠嗆人的誘惑了。

霍天威將擂台主這分榮耀給了汪沖,也就是說,霍家未來的乘龍快婿人選,便決定在汪沖手上。

其實說來,廣場上不止那座丈尺高的擂台,就東、南、西、北,共設有四座小擂台。按游戲規則,欲奪魁的英雄好漢,得先在小擂台打敗對方。才有資格上丈尺高的主擂台向汪沖挑戰,之後,再奪取主擂台頂端的彩球。

鑼聲三響之後,英雄好漢已擁上四座小擂台各展身手,擂台下情緒沸騰的觀戰民眾,唯恐天下不亂地忘情助陣,狂呼、吶喊、激動、亢奮的熱潮直沖雲端。

約莫一個時辰下來,經過激烈的交手後,已有大半還上不了主擂台便已狼狽地讓人扛出廣場。而汪沖到底還是霍天威的得意大弟子,縱使有不少好漢月兌穎而出,幸運地上了主擂台,卻仍過不了汪沖這一關。

主擂台頂端高掛的大紅彩球,嘲諷似的迎風搖蕩…‘我來了--’

東側擂台只見一名身手敏捷的好漢躍上主擂台,引起汪沖的微愕注目。

那不是昨晚在文儒林家中見到的那名男子嗎?

嘿!嘿!丙然是趕鴨子上架的邵子浩。

幾名好漢隨後跟了上來,趁汪沖不備,直探彩球。

‘沒那麼便宜的事!’邵子浩輕松地幫汪沖解決掉兩名競爭者,笑著對汪沖說︰‘先把這些礙事的小角色解決了,我們倆再好好玩玩。’

哇!要通過汪沖這關已夠麻煩棘手了,這回又多了個邵子浩。那些想闖過主擂台這關的人,更沒得玩了!

擂台下千百雙眼楮全集中在汪沖及邵子浩的身上,看來,他們兩人才是這場比武招親的最後決戰者。

‘少了礙事的閑雜人等,這下擂台上干淨多了。’邵子浩對汪沖一笑,而後望向擂台下,見安吉貝兒則一副仰慕的神情直望著他。此刻,他是她眼中的英雄啊!

不過,在她身邊的文懦林情緒顯得極為緊張,好似一輩子的幸福全賭在他身上了。

‘你究竟是何人?’汪沖困惑地間。

‘游戲規則里有身家調查這項嗎?交個朋友,我叫邵子浩。’他隨話逼上。

‘小心嘍!’

汪沖驚閃!‘什麼招術?’

‘空手道,沒听過吧?若要來個正統武術也行,小心,別閃神!’邵子浩再次逼上。

邵子浩在特警局里雖然習過空手道、柔道、擒拿術、跆拳道及各樣國術,但畢竟僅是皮毛。因此,憑他敏捷的身手,看似佔了上風,但卻招招被汪沖破解,最後,汪沖轉守為攻、招招進逼,令邵子浩疲于應付。

‘邵子浩,你就這點本事哪!太令人失望了!’擂台下,安吉貝兒像只麻雀似的激動地跳著,扯開嗓門嚷叫。

是那丫頭?比昨兒見著時還嬌俏、亮麗……汪沖猛然閃神。

‘好機會!’邵子浩逮個正著,想一舉擒下他,不料還是讓汪沖驚閃而過,撲了個空。扼腕啊!

‘不管你是何來路,憑你的本事,該是下擂台的時候了。’汪沖不想繼續戀戰。

邵子浩使詐,雙手死纏住他,這樣好說話些,‘這個擂台我是為別人打的。如果你同情昨晚那對苦命鴛鴦的話,就該「放水」。喂!你該不是個冷血動物吧?’

‘邵子浩,搞什麼嘛?把他打下擂台!’安吉貝兒舞拳弄腿地窮嚷。

邵子浩的話已使汪沖有些錯愕!再加上擂台下安吉貝兒‘心理叫陣’的搗亂,汪沖心慌的神魂全閃了。

‘好機會!’邵子浩猝不及防地將他推離半步之遠,狠狠給了他月復邵一拳,外帶附送一記側踢,結結實實將他踢落擂台下。

頓時,揚起一片錯愕驚呼!邵子浩如探囊取物般輕易地摘下彩球。

嗯!真威風!居高臨下見廣場下為他爆起雷動歡呼,邵子浩這才真正嘗到什麼是英雄的滋味。

‘耶!勝利!邵子浩,我愛你!’安吉貝兒狂喜大叫,恨不得沖上擂台給邵子浩深深的一吻。

※※※

從擂台上享受著英雄式的歡呼,直到前呼後擁被一路請進霍府,這該算是邵子浩這一生中最風光的一天了!

‘好,好!丙然青年才俊、人中之龍,哈!’霍天威眉開眼笑,因為,這女婿他可是十足的滿意。

確實是個俊俏、英挺的少年,林霜梅也打從心底喜歡他,兀自盤算著。論這相貌堂堂的外表,自不遜于文儒林,女兒霍語嫣該會移情至邵子浩身上才對。

‘年輕人,你能將我霍家武館的大弟子打敗,看來,你的武學不凡哦!’霍天威滿心歡喜地主動與他攀談。

‘其實論武學嘛--’邵子浩有些尷尬,並不想隱瞞,卻讓汪沖截過了話。

‘師父,邵公子確實是塊習武的料子。’

‘哦?那我霍家武館就不怕後繼無人了。’霍天威更加歡喜了。

‘邵公子,府上哪里?家中還有些什麼人?’

糗了!這府上……直截了當說他是來自公元二0八六年的未來世界,會不會把他們嚇死?不對,應該是會笑死才對!或者不被當成瘋子,就算是走運了。

‘有什麼難言之隱嗎?’林霜梅困惑地探問。

‘不,沒有!晚輩是個孤兒,四處漂泊,造成我浪跡天涯的個性。’多可憐!

多瀟灑!真佩服自己的‘掰功’

只是,沒料正合了霍天威的意。‘這麼說來,入贅就不是件難事了。’

‘入贅?’邵子浩嚇了一跳!

‘這是比武招親的附帶倏件。要做我霍家女婿的話,就必須入贅。阿沖,你沒告訴他嗎?’霍天威問。

‘是徒兒的錯。’汪沖歉然。

什麼錯?根本就讓那家伙給擺了一道!

‘霍老爺,我恐怕不適合做你家的女婿。’邵子浩大膽地說。

霍家兩老錯愕!‘是關于入贅的問題?’

‘不是。’這當然是原因之一。不過,他死都得否認。‘在下自幼居無定所,過慣了流浪漂泊的日子,同時也養成了不願受束縛的自我放逐個性,「家」根本就不適合我。’

‘既然這樣,你為何要打擂台?’霍天威面露慍色。

邵子浩猶豫半晌,決定干脆直說︰‘這擂台是替我一個朋友打的。’

‘誰?’

‘你們全認識,就是貴府千金的意中人--文儒林。’

‘他?’霍天威由震愕轉為怒罵︰‘荒唐!簡直荒唐!’

‘霍老爺,你們的游戲規則並沒有說不能找人代打擂台吧?’邵子浩不懼。

‘呃……’霍天威無言以對。不過,這麼好的女婿送上門,怎麼他也得硬拗過來。‘你想跟訂定游戲規則的人談游戲規則,不覺得愚蠢嗎?’

‘喂!喂!你講點道理行不行?’邵子浩緊張了,‘堂堂霍家武館,向來是講道理的。雖然沒有明文規定不許代打擂台,但是任誰都知道,比武招親只認彩球不認人的;彩球在誰的手上,誰就是我霍家的乘龍快婿。’霍天威這次可站得住腳了。

邵子浩明白地點頭,詭異輕笑了一聲,轉身想走,但汪沖忙阻擋。

‘上哪兒?’汪沖冷冷地問。

‘霍老爺不是說了嗎?彩球在誰手上,誰就是霍家的乘龍快婿。我現在就去找你們家丁要回彩球,再將它讓給文儒林那書生,事情不就解決了!’

‘你把我霍家的比武招親當成兒戲?’霍天威震怒。‘誰不曉得我霍家女兒長得花容月貌,郡城內不知有多少公子想攀這門親,你竟然還如此不知好歹!’

‘我相信。’邵子浩當然知道,因為,打從擂台的盛況便可見一斑。‘令千金我見過,確實是世間罕見的大美人,只要是位正常的公子,沒人不為她嫻靜、典雅的氣質及美得令人怦然心動的容貌所傾迷。但我邵子浩偏偏有個要命的缺點,那就是絕不奪人所受。’

‘你是說那窮書生嗎?他這輩子想都別想成為我霍家的女婿!’霍天威氣怒。

‘喂!你這未免大瞧不起人了吧!或許他現在是窮酸了點,但那並不表示他未來沒有作為呀!我看那小子雖然怯懦了些,不過我相信他會有出息的。說不定未來還是個狀元呢!’邵子浩不客氣地回應。

‘叫他拿了武狀元再來娶我家女兒吧!’霍天威知道那簡直比登天還難。‘我霍家武館,下至佣人,沒人不懂武學的。他別說是想做我的女婿,恐怕連端水掃地的佣人都沒資格,因為,霍家女兒是不會嫁給不懂武學的人的。’

‘喂!你這老頑固怎麼這麼冥頑不靈?他們兩情相悅。你卻只為了武館而硬是折散這樁好姻緣。你這為人父親的,做得可真失敗!’邵子浩連諷帶罵。

‘你說什麼?’霍天威勃然大怒。

眾人也為之震愕!從沒人敢如此冒犯霍天威的。

‘怎麼?是你沒听清楚?還是只听一次你不過癮?需要我再說一次嗎?’邵子浩悍然不懼,因為,他也被惱火了。

霍天威飽含威嚴的怒目瞪看他許久,卻陡地爆出狂笑聲。‘好!丙然有氣魄,不輸我當年的豪氣。夠資格當我霍家的女婿,也是接掌我霍家武館最佳人選!’

有沒有搞錯?邵子浩這樣氣他,竟然合了那老頑固的意!糗了,這回想月兌身,恐怕更難了!

邵子浩急欲月兌身,才會忽略大堂神案上擺著一座木雕青龍,龍爪上嵌住一顆隱隱散出詭異彩光的玻璃球…※※※

安吉貝兒氣炸了!她氣急敗壞、歇斯底里,像是瘋了似的,什麼鍋碗瓢盆,只要是見了東西,能砸的便抓起來岔恨地朝地上砸。

‘大小姐,求你別再砸了,這些全是我僅有的家當呀!再砸下去,干脆把我的茅草屋也給拆了,我去當乞丐算了!’文懦林是接著這件,顧不了那件地苦苦哀求。

懊傷心難過、生氣發飆的人是他耶!天曉得,她大小姐發什麼拗脾氣?

安吉貝兒掏出一錠黃金,說︰‘這些夠把你這間破茅草屋給拆了吧?’倘若還有力氣的話,她真會拆了它。

哇!他還沒見過這亮澄澄的黃金呢!拆它三間都夠。不過,現在就算有再多的銀兩對他來說,根本毫無用處。

‘邵子浩這家伙,沒想到他這麼狡詐!要他當替身,居然擅自當起主角來了,搖身成了霍家的女婿!’

‘當初是你要他去打擂台的。’文儒林黯然嘀咕。

‘是叫他替你去打擂台,又不是--’安吉貝兒一臉的火藥味,怒容繃得更緊了。‘你這表情好像是在怪我哦!’

‘沒有啊!’文儒林怯怯的,卻一臉不甘、無辜樣。

‘你的表情就是有!’安吉貝兒一口咬定,氣得跳腳。‘這全都怪你!你要有點本事的話,也不用叫邵子浩替你打這場擂台了。我管的是哪門子的閑事?賠了夫人又折兵,算我倒楣活該!’

‘對不起!是我沒用,連自己心儀的姑娘都保護不了。我真不是男人!’文懦林悲痛地自責。

安吉貝兒不耐地瞧了他一眼。看他那傷心欲絕的痛苦表情,教她不忍再對他苛責,但她就是氣不過嚇!‘你這樣自怨自艾有什麼用?事情都弄成這樣了,唯今之計,是得想辦法趁還沒成定局前把一切挽救回來。瞧你這副德行,難怪人家不肯把女兒嫁給你。’

文儒林沮喪無語。他知道他沒有發言權,多說無助、頹喪的話,也只有多挨罵而已。

‘不行!我把他帶來,可不是專程替霍家送女婿的。’安吉貝兒絕不吃這虧,毅然站起道。

‘你想做什麼?’

‘當然是上霍家要人!但不只是為了你,重要的是為我自己。我不會學你坐困愁城的,必要時,我會采取主動攻勢。’

安吉貝兒不管文儒林一臉的錯愕,她怒氣沖沖地離去。

※※※

霍家加強門禁警戒,顯然是沖著邵子浩而來的,只怕讓這心不甘、情不願的未來女婿給溜了。

霍家眾弟子及佣人、家丁,見了他還得尊稱一聲︰‘姑爺!’

霍天威說得好听,遣佣人服侍他,擺明了就是‘監視’他嘛!而所謂會給他完全的自由,他的‘自由’卻只限于霍府護牆之內。唉!被‘軟禁’真不是滋味!

有听說搶婚、劫新娘,倒沒見過強行軟禁新郎的,偏這碼怪事就發生在他身上。

教場上,師兄弟們互相切磋武藝,倒成了他排遣寂寞的唯一‘娛樂’

一套虎形拳,拳路打得虎虎生風。

汪沖將教練的工作交給一名師弟,和善地迎了上來。

‘姑爺,有興趣露兩手?’

‘你消遣我?在擂台上,我有幾分能耐,你清楚得很。’他又強調︰‘提醒你,別叫我姑爺!’

‘可是師父交代--’

‘想交個朋友的話,就換個稱呼。’邵子浩堅持。

汪沖遲疑半晌,含笑尊稱︰‘邵大哥!’

‘這還差不多才你們每天除了練武外,還做些什麼?’

‘就是練武。’汪沖回答得理所當然。

邵子浩笑得一臉不可思議。這要是換了特警的他們,不全餓死才怪!

‘原本還以為你這個人冷血無情,沒想到在最後關鍵你會故意‘放水’,想來你還是滿有感情的。’

‘什麼叫「放水」?’汪沖不解。‘其實……你們這麼做,根本就于事無補。’

其實他是想說,他並不是故意要放他過關,而是安吉貝兒的‘搗亂’慌了他的心,使他失神。

‘至少可以有所緩沖,再想其它辦法。’

‘我不認為你們有辦法改變什麼。師父是個相當固執的人,很少有人能改變他已經決定的事,除非--文公子能擁有一身好武藝。’不過,那是絕對不可能的。

‘霍老爺子確實是個老頑固,不過,在我腦子里,天下沒有不可能的事。’

‘你有法子?’

‘沒有。但是你可別忘了,人的腦袋是用來想法子的。’邵子浩向來有絕對的自信。

‘邵大哥……’汪沖難以啟齒,支吾道︰‘有件事……’

‘怎麼你也學那書生一副德行?有什麼話直說。’

‘與你一起的那位姑娘。她……她是你什麼人?’

她?安吉貝兒嗎?‘你是說那刁鑽的野丫頭嗎?’他怪異的表情令邵子浩疑惑,‘朋友,’

‘朋友?’汪沖的眼神顯然是進一步地探問。

邵子浩含笑點頭,陡地暗暗一驚!畢竟同為男子,這樣的舉動……他立即明白了一件事--‘你該不會是喜歡上那野丫頭吧?’

汪沖靦腆一笑。邵子浩的表情使他不安,但仍大膽探問︰‘她有意中人了?’

邵子浩禁不住敝笑。安吉貝兒的意中人不就站在他面前?邵子浩又想,那丫頭要知道有個家伙偷偷喜歡著她,會有什麼反應?

冷淡?不屑?還是激動不已?

‘可不可以先告訴我,是什麼原因使她能吸引你的注目?’邵子浩好奇。

‘她俏麗、活潑、甜美,你不覺得她所散發出來的那股充沛活力,是那麼可愛、那麼有朝氣,像初升的朝陽。充滿著令人無法抗拒的迷人魅力。’

‘哇!’邵子浩驚叫。他說得她像是小精靈似的,安吉貝兒真有那麼好嗎?

‘你不這麼認為?’

邵子浩不置可否地一笑。他陡地一想,那丫頭似乎有些利用價值。‘跟你談個「買賣」如何?你幫助我離開霍家,我介紹你們倆認識。至于你能不能讓她動心,我可不敢保證,成不成交?’

‘很抱歉!我幫不了你。身為霍家武館的大弟子,是不能忤逆師父的。’

‘你的固執也不輸給那老頑固嘛!’沒轍!

何處傳來的琴聲,聲聲淒切、哀怨,撩撥起邵子浩為之紊亂、凝重的思緒。是如何的一種難以傾訴的深切哀怨,才能彈出如此哀怨動人的琴音?

‘是誰在彈琴?’

‘大小姐。’

琴聲是從後花園傳來,聲聲淒美動人,令人鼻酸…※※※

淒美、悲切的琴聲,緊勾住邵子浩心傾神馳的迷魂,引領他進入後花園。

花亭內,那婉約、嫻雅的古典美人,縴縴柔指撩撥琴弦、愁眉深蹙,那彷似承載了千年愁、萬年憂的神韻,直在邵子浩心窩里回蕩。如此這般哀怨的美人,怎不教人心疼?

琴聲戛然而止。因邵子浩的貿然闖進,使得霍語嫣突如受驚嚇般的花蝶,驚惶躲進花叢里。

‘花秀,花秀--’她慌張失措地忙喚丫鬟。

‘小姐。別怕!我並非有意驚擾你,只是你哀怨動人的琴聲令我不由自主地走進花園。對了!我們見過面,在城外林子里我救過你,還有在文公子家里,我們也見過面,你不記得了?’邵子浩忙說。因他而嚇著了美人,真是罪過哪!

霍語嫣怯怯地探出頭,有些詫然。‘是你?你是儒林的朋友?’依稀還有些印象,她才稍稍釋懷。‘我記得還有位可愛的姑娘。’

‘嗯!’郡子浩想,自己與那書生也算是朋友嗎?還不算挺熟的嘛!甭管了!

至少能讓霍語嫣除去戒心,不當他是個圖謀不軌的登徒子就行了。

‘你怎麼會在我家?’霍語嫣疑惑,但接著倒替他找了個借口。‘是來找我爹學藝的?我爹向來不許師兄弟們來後花園的,以後你可得小心,別讓我爹發現。’

‘以後我可以再來嗎?’同時他也暗詫,受寵若驚哪!難道霍語嫣還不知道他恐怕會成為她未來的丈夫?

‘當然能來,因為你是儒林的朋友嘛!至少你還能告訴我一些有關儒林的事。’

老天竟這麼厚待那書生,偏他又不爭氣,還真是教人嫉妒呢!

‘儒林兄有你這位紅粉知己對他如此一往情深,他這輩子應該無憾了!’邵子浩羨慕的口吻。

霍語嫣不見有絲毫的幸福愉悅,只有滿臉惆悵的黯然,同他訴說著他們這段難以結合的戀情…‘老天不會辜負有情人的,而且天底下沒什麼不能解決的。只要你們能堅守這分感情,總會有辦法終成眷屬的。’邵子浩安慰道。

‘可是……比武招親已決定了我的婚姻。依我爹的個性。我根本沒有選擇的余地……’她眩然欲泣。

‘如果你爹強迫你嫁,再如何無奈,你也會接受嗎?’邵子浩心底五味雜陳。

‘不會的。’她眼神里有著毅然的抗命與痛恨。‘雖然自從上次我離家後,爹就派人守著我。但若有機會,我還是會想法子去見儒林的。爹如果逼我嫁,我唯有尋死一途了。’

這般秀外慧中的女子,居然有如此堅決的個性,令邵子浩心驚且動容!然而也不難看出,這分頑強的固執是遺傳自霍天威冥頑不靈的個性。

‘小姐……’花秀一見是邵子浩,微愕道︰‘姑爺?’

糟了!穿梆了!

‘姑爺?原來你是……’霍語嫣花容含怒。‘花秀,我們走!’

‘霍小姐,事情不是你所想像的,請給我解釋的機會。’邵子浩急忙上前攔阻。

‘你剛才騙我說是儒林的朋友意圖何在?想討好我嗎?’霍語嫣眸子里充滿忿恨的敵意。‘就算我死了,我也不會嫁給你的!’她閃身欲走。

‘慢著,這場擂台是我替那書生打的。’邵子浩一口氣解釋完。‘因你們倆兩心相許的感情令我感動。明知道那書生根本打不贏這場擂台,但為了成全你們,就由我代打,沒想到你爹那老頑固卻要定了我這個女婿,現在我還一個頭兩個大呢!’

‘哼!誰信你是不是胡謅的?’花秀搶一步說。

‘霍老爺子已認定我這個女婿了。我要真想娶你家小姐的話,霍家女婿我早就做定了,還需要刻意來討好你們家小姐嗎?’邵子浩不悅地說︰‘無端蹚這渾水,我還想叫冤呢!’

霍語嫣這才歉然地說︰‘也就是說,就算我爹強迫你,你也不會娶我嘍?’

‘唉!我這個人就是有個對不起自己的毛病,絕不會去奪人所愛!’

霍語嫣愁眉舒展,釋懷感激。‘事情已經發展成這樣了,還有什麼辦法好想的?’

‘人的腦袋就是用來想辦法的,不是嗎?’邵子浩自信地笑了起來。

一陣的叫罵聲從大堂方向傳來,好熟悉的聲音。那不是…安吉貝兒!

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