霍語嫣是益州郡城出了名的大美人，再加上扛著「霍家武館’響當當的名號，比武招親早已惹得滿城風雨，成為酒樓、客棧、飯館、街頭巷尾茶余飯後的熱門話題了。
比武擂台就設于霍府東門廣場。開玩笑！那場面可不是普通的嚇人，光那丈尺高的擂台便夠嗆了。瞧！比武尚未拉開序幕，廣場上已擁上水泄不通的人潮，看熱鬧的佔有八成，剩下的兩成，當然是來自各路英雄好漢，想在擂台上一決勝負，好取得勝利品－－霍語嫣。
扁能娶到霍語嫣那如花似玉的美嬌娘不說，能夠繼承霍家這顯赫的武館，已是個夠嗆人的誘惑了。
霍天威將擂台主這分榮耀給了汪沖，也就是說，霍家未來的乘龍快婿人選，便決定在汪沖手上。
其實說來，廣場上不止那座丈尺高的擂台，就東、南、西、北，共設有四座小擂台。按游戲規則，欲奪魁的英雄好漢，得先在小擂台打敗對方。才有資格上丈尺高的主擂台向汪沖挑戰，之後，再奪取主擂台頂端的彩球。
鑼聲三響之後，英雄好漢已擁上四座小擂台各展身手，擂台下情緒沸騰的觀戰民眾，唯恐天下不亂地忘情助陣，狂呼、吶喊、激動、亢奮的熱潮直沖雲端。
約莫一個時辰下來，經過激烈的交手後，已有大半還上不了主擂台便已狼狽地讓人扛出廣場。而汪沖到底還是霍天威的得意大弟子，縱使有不少好漢月兌穎而出，幸運地上了主擂台，卻仍過不了汪沖這一關。
主擂台頂端高掛的大紅彩球，嘲諷似的迎風搖蕩…‘我來了－－’
東側擂台只見一名身手敏捷的好漢躍上主擂台，引起汪沖的微愕注目。
那不是昨晚在文儒林家中見到的那名男子嗎？
嘿！嘿！丙然是趕鴨子上架的邵子浩。
幾名好漢隨後跟了上來，趁汪沖不備，直探彩球。
‘沒那麼便宜的事！’邵子浩輕松地幫汪沖解決掉兩名競爭者，笑著對汪沖說︰‘先把這些礙事的小角色解決了，我們倆再好好玩玩。’
哇！要通過汪沖這關已夠麻煩棘手了，這回又多了個邵子浩。那些想闖過主擂台這關的人，更沒得玩了！
擂台下千百雙眼楮全集中在汪沖及邵子浩的身上，看來，他們兩人才是這場比武招親的最後決戰者。
‘少了礙事的閑雜人等，這下擂台上干淨多了。’邵子浩對汪沖一笑，而後望向擂台下，見安吉貝兒則一副仰慕的神情直望著他。此刻，他是她眼中的英雄啊！
不過，在她身邊的文懦林情緒顯得極為緊張，好似一輩子的幸福全賭在他身上了。
‘你究竟是何人？’汪沖困惑地間。
‘游戲規則里有身家調查這項嗎？交個朋友，我叫邵子浩。’他隨話逼上。
‘小心嘍！’
汪沖驚閃！‘什麼招術？’
‘空手道，沒听過吧？若要來個正統武術也行，小心，別閃神！’邵子浩再次逼上。
邵子浩在特警局里雖然習過空手道、柔道、擒拿術、跆拳道及各樣國術，但畢竟僅是皮毛。因此，憑他敏捷的身手，看似佔了上風，但卻招招被汪沖破解，最後，汪沖轉守為攻、招招進逼，令邵子浩疲于應付。
‘邵子浩，你就這點本事哪！太令人失望了！’擂台下，安吉貝兒像只麻雀似的激動地跳著，扯開嗓門嚷叫。
是那丫頭？比昨兒見著時還嬌俏、亮麗……汪沖猛然閃神。
‘好機會！’邵子浩逮個正著，想一舉擒下他，不料還是讓汪沖驚閃而過，撲了個空。扼腕啊！
‘不管你是何來路，憑你的本事，該是下擂台的時候了。’汪沖不想繼續戀戰。
邵子浩使詐，雙手死纏住他，這樣好說話些，‘這個擂台我是為別人打的。如果你同情昨晚那對苦命鴛鴦的話，就該「放水」。喂！你該不是個冷血動物吧？’
‘邵子浩，搞什麼嘛？把他打下擂台！’安吉貝兒舞拳弄腿地窮嚷。
邵子浩的話已使汪沖有些錯愕！再加上擂台下安吉貝兒‘心理叫陣’的搗亂，汪沖心慌的神魂全閃了。
‘好機會！’邵子浩猝不及防地將他推離半步之遠，狠狠給了他月復邵一拳，外帶附送一記側踢，結結實實將他踢落擂台下。
頓時，揚起一片錯愕驚呼！邵子浩如探囊取物般輕易地摘下彩球。
嗯！真威風！居高臨下見廣場下為他爆起雷動歡呼，邵子浩這才真正嘗到什麼是英雄的滋味。
‘耶！勝利！邵子浩，我愛你！’安吉貝兒狂喜大叫，恨不得沖上擂台給邵子浩深深的一吻。
※※※
從擂台上享受著英雄式的歡呼，直到前呼後擁被一路請進霍府，這該算是邵子浩這一生中最風光的一天了！
‘好，好！丙然青年才俊、人中之龍，哈！’霍天威眉開眼笑，因為，這女婿他可是十足的滿意。
確實是個俊俏、英挺的少年，林霜梅也打從心底喜歡他，兀自盤算著。論這相貌堂堂的外表，自不遜于文儒林，女兒霍語嫣該會移情至邵子浩身上才對。
‘年輕人，你能將我霍家武館的大弟子打敗，看來，你的武學不凡哦！’霍天威滿心歡喜地主動與他攀談。
‘其實論武學嘛－－’邵子浩有些尷尬，並不想隱瞞，卻讓汪沖截過了話。
‘師父，邵公子確實是塊習武的料子。’
‘哦？那我霍家武館就不怕後繼無人了。’霍天威更加歡喜了。
‘邵公子，府上哪里？家中還有些什麼人？’
糗了！這府上……直截了當說他是來自公元二０八六年的未來世界，會不會把他們嚇死？不對，應該是會笑死才對！或者不被當成瘋子，就算是走運了。
‘有什麼難言之隱嗎？’林霜梅困惑地探問。
‘不，沒有！晚輩是個孤兒，四處漂泊，造成我浪跡天涯的個性。’多可憐！
多瀟灑！真佩服自己的‘掰功’
只是，沒料正合了霍天威的意。‘這麼說來，入贅就不是件難事了。’
‘入贅？’邵子浩嚇了一跳！
‘這是比武招親的附帶倏件。要做我霍家女婿的話，就必須入贅。阿沖，你沒告訴他嗎？’霍天威問。
‘是徒兒的錯。’汪沖歉然。
什麼錯？根本就讓那家伙給擺了一道！
‘霍老爺，我恐怕不適合做你家的女婿。’邵子浩大膽地說。
霍家兩老錯愕！‘是關于入贅的問題？’
‘不是。’這當然是原因之一。不過，他死都得否認。‘在下自幼居無定所，過慣了流浪漂泊的日子，同時也養成了不願受束縛的自我放逐個性，「家」根本就不適合我。’
‘既然這樣，你為何要打擂台？’霍天威面露慍色。
邵子浩猶豫半晌，決定干脆直說︰‘這擂台是替我一個朋友打的。’
‘誰？’
‘你們全認識，就是貴府千金的意中人－－文儒林。’
‘他？’霍天威由震愕轉為怒罵︰‘荒唐！簡直荒唐！’
‘霍老爺，你們的游戲規則並沒有說不能找人代打擂台吧？’邵子浩不懼。
‘呃……’霍天威無言以對。不過，這麼好的女婿送上門，怎麼他也得硬拗過來。‘你想跟訂定游戲規則的人談游戲規則，不覺得愚蠢嗎？’
‘喂！喂！你講點道理行不行？’邵子浩緊張了，‘堂堂霍家武館，向來是講道理的。雖然沒有明文規定不許代打擂台，但是任誰都知道，比武招親只認彩球不認人的；彩球在誰的手上，誰就是我霍家的乘龍快婿。’霍天威這次可站得住腳了。
邵子浩明白地點頭，詭異輕笑了一聲，轉身想走，但汪沖忙阻擋。
‘上哪兒？’汪沖冷冷地問。
‘霍老爺不是說了嗎？彩球在誰手上，誰就是霍家的乘龍快婿。我現在就去找你們家丁要回彩球，再將它讓給文儒林那書生，事情不就解決了！’
‘你把我霍家的比武招親當成兒戲？’霍天威震怒。‘誰不曉得我霍家女兒長得花容月貌，郡城內不知有多少公子想攀這門親，你竟然還如此不知好歹！’
‘我相信。’邵子浩當然知道，因為，打從擂台的盛況便可見一斑。‘令千金我見過，確實是世間罕見的大美人，只要是位正常的公子，沒人不為她嫻靜、典雅的氣質及美得令人怦然心動的容貌所傾迷。但我邵子浩偏偏有個要命的缺點，那就是絕不奪人所受。’
‘你是說那窮書生嗎？他這輩子想都別想成為我霍家的女婿！’霍天威氣怒。
‘喂！你這未免大瞧不起人了吧！或許他現在是窮酸了點，但那並不表示他未來沒有作為呀！我看那小子雖然怯懦了些，不過我相信他會有出息的。說不定未來還是個狀元呢！’邵子浩不客氣地回應。
‘叫他拿了武狀元再來娶我家女兒吧！’霍天威知道那簡直比登天還難。‘我霍家武館，下至佣人，沒人不懂武學的。他別說是想做我的女婿，恐怕連端水掃地的佣人都沒資格，因為，霍家女兒是不會嫁給不懂武學的人的。’
‘喂！你這老頑固怎麼這麼冥頑不靈？他們兩情相悅。你卻只為了武館而硬是折散這樁好姻緣。你這為人父親的，做得可真失敗！’邵子浩連諷帶罵。
‘你說什麼？’霍天威勃然大怒。
眾人也為之震愕！從沒人敢如此冒犯霍天威的。
‘怎麼？是你沒听清楚？還是只听一次你不過癮？需要我再說一次嗎？’邵子浩悍然不懼，因為，他也被惱火了。
霍天威飽含威嚴的怒目瞪看他許久，卻陡地爆出狂笑聲。‘好！丙然有氣魄，不輸我當年的豪氣。夠資格當我霍家的女婿，也是接掌我霍家武館最佳人選！’
有沒有搞錯？邵子浩這樣氣他，竟然合了那老頑固的意！糗了，這回想月兌身，恐怕更難了！
邵子浩急欲月兌身，才會忽略大堂神案上擺著一座木雕青龍，龍爪上嵌住一顆隱隱散出詭異彩光的玻璃球…※※※
安吉貝兒氣炸了！她氣急敗壞、歇斯底里，像是瘋了似的，什麼鍋碗瓢盆，只要是見了東西，能砸的便抓起來岔恨地朝地上砸。
‘大小姐，求你別再砸了，這些全是我僅有的家當呀！再砸下去，干脆把我的茅草屋也給拆了，我去當乞丐算了！’文懦林是接著這件，顧不了那件地苦苦哀求。
懊傷心難過、生氣發飆的人是他耶！天曉得，她大小姐發什麼拗脾氣？
安吉貝兒掏出一錠黃金，說︰‘這些夠把你這間破茅草屋給拆了吧？’倘若還有力氣的話，她真會拆了它。
哇！他還沒見過這亮澄澄的黃金呢！拆它三間都夠。不過，現在就算有再多的銀兩對他來說，根本毫無用處。
‘邵子浩這家伙，沒想到他這麼狡詐！要他當替身，居然擅自當起主角來了，搖身成了霍家的女婿！’
‘當初是你要他去打擂台的。’文儒林黯然嘀咕。
‘是叫他替你去打擂台，又不是－－’安吉貝兒一臉的火藥味，怒容繃得更緊了。‘你這表情好像是在怪我哦！’
‘沒有啊！’文儒林怯怯的，卻一臉不甘、無辜樣。
‘你的表情就是有！’安吉貝兒一口咬定，氣得跳腳。‘這全都怪你！你要有點本事的話，也不用叫邵子浩替你打這場擂台了。我管的是哪門子的閑事？賠了夫人又折兵，算我倒楣活該！’
‘對不起！是我沒用，連自己心儀的姑娘都保護不了。我真不是男人！’文懦林悲痛地自責。
安吉貝兒不耐地瞧了他一眼。看他那傷心欲絕的痛苦表情，教她不忍再對他苛責，但她就是氣不過嚇！‘你這樣自怨自艾有什麼用？事情都弄成這樣了，唯今之計，是得想辦法趁還沒成定局前把一切挽救回來。瞧你這副德行，難怪人家不肯把女兒嫁給你。’
文儒林沮喪無語。他知道他沒有發言權，多說無助、頹喪的話，也只有多挨罵而已。
‘不行！我把他帶來，可不是專程替霍家送女婿的。’安吉貝兒絕不吃這虧，毅然站起道。
‘你想做什麼？’
‘當然是上霍家要人！但不只是為了你，重要的是為我自己。我不會學你坐困愁城的，必要時，我會采取主動攻勢。’
安吉貝兒不管文儒林一臉的錯愕，她怒氣沖沖地離去。
※※※
霍家加強門禁警戒，顯然是沖著邵子浩而來的，只怕讓這心不甘、情不願的未來女婿給溜了。
霍家眾弟子及佣人、家丁，見了他還得尊稱一聲︰‘姑爺！’
霍天威說得好听，遣佣人服侍他，擺明了就是‘監視’他嘛！而所謂會給他完全的自由，他的‘自由’卻只限于霍府護牆之內。唉！被‘軟禁’真不是滋味！
有听說搶婚、劫新娘，倒沒見過強行軟禁新郎的，偏這碼怪事就發生在他身上。
教場上，師兄弟們互相切磋武藝，倒成了他排遣寂寞的唯一‘娛樂’
一套虎形拳，拳路打得虎虎生風。
汪沖將教練的工作交給一名師弟，和善地迎了上來。
‘姑爺，有興趣露兩手？’
‘你消遣我？在擂台上，我有幾分能耐，你清楚得很。’他又強調︰‘提醒你，別叫我姑爺！’
‘可是師父交代－－’
‘想交個朋友的話，就換個稱呼。’邵子浩堅持。
汪沖遲疑半晌，含笑尊稱︰‘邵大哥！’
‘這還差不多才你們每天除了練武外，還做些什麼？’
‘就是練武。’汪沖回答得理所當然。
邵子浩笑得一臉不可思議。這要是換了特警的他們，不全餓死才怪！
‘原本還以為你這個人冷血無情，沒想到在最後關鍵你會故意‘放水’，想來你還是滿有感情的。’
‘什麼叫「放水」？’汪沖不解。‘其實……你們這麼做，根本就于事無補。’
其實他是想說，他並不是故意要放他過關，而是安吉貝兒的‘搗亂’慌了他的心，使他失神。
‘至少可以有所緩沖，再想其它辦法。’
‘我不認為你們有辦法改變什麼。師父是個相當固執的人，很少有人能改變他已經決定的事，除非－－文公子能擁有一身好武藝。’不過，那是絕對不可能的。
‘霍老爺子確實是個老頑固，不過，在我腦子里，天下沒有不可能的事。’
‘你有法子？’
‘沒有。但是你可別忘了，人的腦袋是用來想法子的。’邵子浩向來有絕對的自信。
‘邵大哥……’汪沖難以啟齒，支吾道︰‘有件事……’
‘怎麼你也學那書生一副德行？有什麼話直說。’
‘與你一起的那位姑娘。她……她是你什麼人？’
她？安吉貝兒嗎？‘你是說那刁鑽的野丫頭嗎？’他怪異的表情令邵子浩疑惑，‘朋友，’
‘朋友？’汪沖的眼神顯然是進一步地探問。
邵子浩含笑點頭，陡地暗暗一驚！畢竟同為男子，這樣的舉動……他立即明白了一件事－－‘你該不會是喜歡上那野丫頭吧？’
汪沖靦腆一笑。邵子浩的表情使他不安，但仍大膽探問︰‘她有意中人了？’
邵子浩禁不住敝笑。安吉貝兒的意中人不就站在他面前？邵子浩又想，那丫頭要知道有個家伙偷偷喜歡著她，會有什麼反應？
冷淡？不屑？還是激動不已？
‘可不可以先告訴我，是什麼原因使她能吸引你的注目？’邵子浩好奇。
‘她俏麗、活潑、甜美，你不覺得她所散發出來的那股充沛活力，是那麼可愛、那麼有朝氣，像初升的朝陽。充滿著令人無法抗拒的迷人魅力。’
‘哇！’邵子浩驚叫。他說得她像是小精靈似的，安吉貝兒真有那麼好嗎？
‘你不這麼認為？’
邵子浩不置可否地一笑。他陡地一想，那丫頭似乎有些利用價值。‘跟你談個「買賣」如何？你幫助我離開霍家，我介紹你們倆認識。至于你能不能讓她動心，我可不敢保證，成不成交？’
‘很抱歉！我幫不了你。身為霍家武館的大弟子，是不能忤逆師父的。’
‘你的固執也不輸給那老頑固嘛！’沒轍！
何處傳來的琴聲，聲聲淒切、哀怨，撩撥起邵子浩為之紊亂、凝重的思緒。是如何的一種難以傾訴的深切哀怨，才能彈出如此哀怨動人的琴音？
‘是誰在彈琴？’
‘大小姐。’
琴聲是從後花園傳來，聲聲淒美動人，令人鼻酸…※※※
淒美、悲切的琴聲，緊勾住邵子浩心傾神馳的迷魂，引領他進入後花園。
花亭內，那婉約、嫻雅的古典美人，縴縴柔指撩撥琴弦、愁眉深蹙，那彷似承載了千年愁、萬年憂的神韻，直在邵子浩心窩里回蕩。如此這般哀怨的美人，怎不教人心疼？
琴聲戛然而止。因邵子浩的貿然闖進，使得霍語嫣突如受驚嚇般的花蝶，驚惶躲進花叢里。
‘花秀，花秀－－’她慌張失措地忙喚丫鬟。
‘小姐。別怕！我並非有意驚擾你，只是你哀怨動人的琴聲令我不由自主地走進花園。對了！我們見過面，在城外林子里我救過你，還有在文公子家里，我們也見過面，你不記得了？’邵子浩忙說。因他而嚇著了美人，真是罪過哪！
霍語嫣怯怯地探出頭，有些詫然。‘是你？你是儒林的朋友？’依稀還有些印象，她才稍稍釋懷。‘我記得還有位可愛的姑娘。’
‘嗯！’郡子浩想，自己與那書生也算是朋友嗎？還不算挺熟的嘛！甭管了！
至少能讓霍語嫣除去戒心，不當他是個圖謀不軌的登徒子就行了。
‘你怎麼會在我家？’霍語嫣疑惑，但接著倒替他找了個借口。‘是來找我爹學藝的？我爹向來不許師兄弟們來後花園的，以後你可得小心，別讓我爹發現。’
‘以後我可以再來嗎？’同時他也暗詫，受寵若驚哪！難道霍語嫣還不知道他恐怕會成為她未來的丈夫？
‘當然能來，因為你是儒林的朋友嘛！至少你還能告訴我一些有關儒林的事。’
老天竟這麼厚待那書生，偏他又不爭氣，還真是教人嫉妒呢！
‘儒林兄有你這位紅粉知己對他如此一往情深，他這輩子應該無憾了！’邵子浩羨慕的口吻。
霍語嫣不見有絲毫的幸福愉悅，只有滿臉惆悵的黯然，同他訴說著他們這段難以結合的戀情…‘老天不會辜負有情人的，而且天底下沒什麼不能解決的。只要你們能堅守這分感情，總會有辦法終成眷屬的。’邵子浩安慰道。
‘可是……比武招親已決定了我的婚姻。依我爹的個性。我根本沒有選擇的余地……’她眩然欲泣。
‘如果你爹強迫你嫁，再如何無奈，你也會接受嗎？’邵子浩心底五味雜陳。
‘不會的。’她眼神里有著毅然的抗命與痛恨。‘雖然自從上次我離家後，爹就派人守著我。但若有機會，我還是會想法子去見儒林的。爹如果逼我嫁，我唯有尋死一途了。’
這般秀外慧中的女子，居然有如此堅決的個性，令邵子浩心驚且動容！然而也不難看出，這分頑強的固執是遺傳自霍天威冥頑不靈的個性。
‘小姐……’花秀一見是邵子浩，微愕道︰‘姑爺？’
糟了！穿梆了！
‘姑爺？原來你是……’霍語嫣花容含怒。‘花秀，我們走！’
‘霍小姐，事情不是你所想像的，請給我解釋的機會。’邵子浩急忙上前攔阻。
‘你剛才騙我說是儒林的朋友意圖何在？想討好我嗎？’霍語嫣眸子里充滿忿恨的敵意。‘就算我死了，我也不會嫁給你的！’她閃身欲走。
‘慢著，這場擂台是我替那書生打的。’邵子浩一口氣解釋完。‘因你們倆兩心相許的感情令我感動。明知道那書生根本打不贏這場擂台，但為了成全你們，就由我代打，沒想到你爹那老頑固卻要定了我這個女婿，現在我還一個頭兩個大呢！’
‘哼！誰信你是不是胡謅的？’花秀搶一步說。
‘霍老爺子已認定我這個女婿了。我要真想娶你家小姐的話，霍家女婿我早就做定了，還需要刻意來討好你們家小姐嗎？’邵子浩不悅地說︰‘無端蹚這渾水，我還想叫冤呢！’
霍語嫣這才歉然地說︰‘也就是說，就算我爹強迫你，你也不會娶我嘍？’
‘唉！我這個人就是有個對不起自己的毛病，絕不會去奪人所愛！’
霍語嫣愁眉舒展，釋懷感激。‘事情已經發展成這樣了，還有什麼辦法好想的？’
‘人的腦袋就是用來想辦法的，不是嗎？’邵子浩自信地笑了起來。
一陣的叫罵聲從大堂方向傳來，好熟悉的聲音。那不是…安吉貝兒！