陰沉沉的碧淵宮，入夜更是寂寥，方萱梅讓人拉著穿越重重花叢，來到後院隱密的角落。
「萱梅妹妹，最近越來越得意啦！」選侍年蓉親切地笑著。
「年姊姊，都這麼晚了，有什麼話定要在此時此地說呢？」方萱梅不安地看了看陰暗的左右。
「唉！你還肯叫我一聲姊姊，也不枉咱們姊妹倆相交一場了。」年蓉嘆口氣︰「前陣子你躲在碧淵宮里，足有一個多月誰也不見，還以為你擺昭儀架子不理我了呢！」
方萱梅忙道︰「怎麼會呢？咱姊妹倆自入宮當了選侍，就一直是好姊妹，萱梅受年姊姊照顧甚多，怎會不理姊姊？你也知小妹體弱多病，一病就沒個完，真的不是不願見你……」
她出宮奔喪一個多月，是極秘密的，還緊閉碧淵宮，讓親信手下代為婉拒來客，說她不見任何人，連最親近的朋友年蓉都未告知內情，難怪她誤會了。
「見到你還是同以前一樣熱絡，我可安心了。」年蓉握著她的手，「波斯女子入宮一事，本要找你出面商量對策，看是如何弄她們出宮，沒想到你一點也不擔心失寵，真服了你！你可是皇上眼前的大紅人呢！」若她是方萱梅，定要使盡力氣哄得皇上將那些番女趕出宮，只可惜得寵的不是她年蓉。
大紅人嗎？又來了！方萱梅淡淡微笑。
她出宮奔喪前，後宮來了四名異國嬌客入主麒麟宮，是西戎進貢的波斯美人。頓時後宮人心惶惶，誰都擔心番女得寵，偏偏文皇後和方昭儀似都不以為然，急壞後宮眾佳麗。
「到頭來皇後娘娘還是將她們賞了人，已對咱們不構成威脅，你又何需耿耿于懷？」方萱梅道。
回宮後她听說番女已出了宮，一點也不覺痛癢。畢竟，比起寵冠後宮的皇後娘娘，她又何足道哉？既然後宮一切全听娘娘安排，她便無權置喙，倒是她的好姊妹年蓉似乎挺介意皇上寵幸誰，至今仍念念不忘此事。也難怪，後宮哪個女人不是如此？
可惜皇上的恩寵只降于區區幾人，而當紅的就只文皇後和方昭儀兩人而已。教年蓉如何不羨不妒？
「好啦！番女滾就滾了，皇上好象也不將她們放在心上，才會由得皇後娘娘將她們賞賜他人。」年蓉轉過頭來，「那麼，金雀宮的民家女子呢？.連皇後娘娘都嫉妒了，你好象還是無動于衷？」
方萱梅出宮不多久，陽廷煜也東巡至泰山祭天去了，回程還攜了個不知名的民家女子，沒來得及封妃封婿，就先賜她住進金雀宮，空前得寵的態勢，較方萱梅有過之而無不及，連皇後娘娘都冒著觸怒龍顏的風險，急得私下放逐了那名民家女，趕她出宮，更別說引得其它嬪妃嘩然了。
傳說方萱梅也極度不滿，拒絕了其它嬪妃的造訪。年蓉卻眼見她的淡然，像是一點也不著急，才知傳聞有誤，她不禁佩服起方萱梅。在這爾虞我詐的後宮中，態度如此淡泊，卻仍能得到皇上的寵愛，怎說方萱梅不是幸運到了極點？
教年蓉如何不羨不妒？
「誰說我無動于衷了？」方萱梅低著頭道︰「身為皇上的人，就該知道分寸，皇上寵幸誰，咱們有權力說話嗎？」話中裝滿了無奈。
陽廷煜東巡祭天攜民女回宮後，主持了科舉盛事，殿試放榜當晚也正是方萱梅回宮時。當方萱梅得知那金雀宮民家女的得寵事跡後，民家女已遭皇後娘娘的放逐，根本輪不到方萱梅來插手此事，所以外界傳言她閉門不見是正在氣頭上，又是傳擰了，其實她當時並不在宮中。
事後得知，方萱梅確實也有些介意，只是皇上行事高深莫測，是不是真寵那民家女，還是個問題哩！她微微皺眉暗忖，就像皇上待她那般……
瞧方萱梅終于動了根寒毛，年蓉感到有些滿意。
「唉！怎麼說，你都比我有出息。咱們同是選侍出身，你呢已是昭儀，近來還能陪皇上上朝會，眼看離封妃的日子不遠了，我呢？至今還是個小小選侍，皇上恐怕連我的名字都沒印象……」年蓉嘆口氣，「你說，上天是不是很不公平？」
「也許，哪天皇上興起，也會輪到你的。」方萱梅安慰著。
「那會是多久以後？」年蓉苦著臉。
那會是多久以後？已成後宮眾妃嬪心中的共同疑問了，當然也包括方萱梅。
是啊！那會是多久以後？她不也曾質疑自己遙遙無期的封妃之日？瞧同時入宮的好友，仍舊痴痴守著低微的選侍之位，而她卻已在算計妃位，總算是比上不足、比下有余了。
然而，真要如此等下去嗎？
「前日我進了天牢去探見皇後娘娘。」年蓉沒說自己行賄獄卒才得以入內，「娘娘毒害太後的罪，眼看是難洗清了。」她注意著方萱梅的反應，「娘娘要是定了罪，後位勢必不保，一旦後位虛空，萱梅，依順序你就是後位的當然人選了！」她的語氣也跟著激動起來。
「娘娘不可能謀殺太後，我不信。」方萱梅搖頭。
「不信也得信，事實擺在眼前，娘娘都幾乎認罪了呢！」年蓉有些幸災樂禍，「獨寵了那麼久，終于落到今天的下場，也算老天有眼！」
方萱梅看著她的嘴臉，不由得心中毛骨煉然。
她從未見過年蓉這副模樣……
「我不是說你。」意識到她的反感，年蓉忙著解釋︰「你不覺得娘娘的氣焰太高了嗎？前陣子頻頻拿喬，連大小朝會都不出席，真不曉得她還有什麼不滿意的！」提起一個階下囚皇後，她的語氣愈來愈不尊敬。
娘娘真的已認罪了？方萱梅其實並不討厭她呢！
「你不高興嗎？你是最有可能的皇後人選哪！」年蓉的雙眼發亮，宛若皇後人選便是她。
若真如此，更能讓逝去的父親高興。方萱梅瞬間有絲心動，隨即放棄妄想。
一想起皇上曾向她請益如何討娘娘歡心，方萱梅很難期待皇上對娘娘的寵愛，會在娘娘定了罪後便順利轉移至她的身上。因為，倘使受皇上寵愛的程度，真就像後宮嬪妃的級位，可輕易定出深淺等級來，那麼無疑的，僅次于文皇後的她——方昭儀，其間還有長遠的四妃之位遙遙阻隔著，由不得她一次跨越過寬廣的橫溝，順利跳升至那可望而不可及的後位，否則，她不會至今仍是個昭儀。
皇上對真正心愛的女人不會小氣，瞧他對皇後娘娘的態度便知了。
尤其在她已無資格獲得皇上寵愛的此刻，更不敢妄想一步登天。
方萱梅從瞬間的美夢中清醒。
「還是別作夢了，我認為娘娘不可能定罪。」方萱梅笑著搖頭。她不信文皇後有罪，即使有，皇上也會想法子為她月兌罪，她絕對相信皇上會如此。
「你還真是客氣了。」年蓉輕嘆，「人人都盼著的好運，你倒是不怎麼高興它降臨。」
「不該是我的，最好不要妄想。」方萱梅幽幽道，不知勸的是自己還是年蓉。
她只盼封個妃，告慰父親在天之靈，就滿足了。
「那麼，這個好運就讓給我，好嗎？」年蓉凝視她。
「讓給你？」怎麼讓？
年蓉撫上方萱梅不解的女敕白臉蛋。
「你想想，除去文皇後和你方昭儀，接下來會輪到誰填後位呢？郭婕好？連舞涓？鄭娛靈？陸美人？戚才人？」她將後宮女子們的嬪級記得一清二楚。「如果就連這五嬪都消失，接下來，豈不就輪到那八十多名選侍了？」
「一共八十多人，競爭還是很激烈啊！」方萱梅隱隱覺得年蓉的神色有些不對。
「總比前頭還排了一堆，永遠也輪不到的好！」年蓉的臉色與聲音遽厲，撫上她臉頰的手無預警地往她脖子後一兜，另一手便緊緊扣上她的咽喉，教方萱梅呼喊不得。
「你……咳……」方萱梅漲紅了臉。
「好妹妹，別害怕，我不會殺你，也舍不得殺你，殺你還得處理尸體，姊姊我的膽子很小，不敢哪！」年蓉的笑容散放柔光，「我會安排你出宮去，送你到個永難翻身的地方，一勞永逸。就算你月兌了身，皇上也不會再要你，不會再信你了，到時我會讓皇上只信我而已。」
「放開我……」她是什麼意思？
方萱梅眼前發昏，掙扎間听著年蓉續道︰「至于其它五嬪，我會想法子一一處理掉，感謝三王爺造反，宮里頭一團亂，我有的是下手機會。」她的手又是一緊。
「唔……」方萱梅一口氣積在喉頭，喘不過來。她突然想起常州刺史之女出身的年蓉是後宮唯一文武雙全的女子……
「上天既然不公平，我就自個兒定公平！從當初我因喚錯郭婕妤的嬪級，卻連避都不敢避而白白捱了一巴掌開始，後位就是我唯一目標了，我要獨攬皇上寵愛，然後讓所有人都不能欺負我。別怪我，好妹妹，你不也曾承認過我才貌略勝于你？所以，你難道不感到慚愧？你憑什麼得寵？你這天之驕子又豈知我日日盼著皇上垂幸的孤獨之苦呢？我定要討個公平！」
失去意識前，方萱梅依稀听到年蓉這麼說。
她沒有余力勸年蓉別作白日夢，更狠不下心譏嘲皇上是看不上她的，只能想著個最不花腦子的事——
她的力氣真大啊！
※※※
「夫人！你醒醒，醒醒啊！」
陷溺于黑暗的窒息中，方萱梅掙扎著幾近斷了氣。遠處適時傳來急促有力的熟悉叫喚施以援手，將她從危機中解救出來。
夫人？叫的是她嗎？順了氣的方萱梅于迷蒙間沉思著。
年蓉那張一向猶勝過她三分的秀麗俏臉，漸漸模糊成霧，換上一張掙檸刻薄的臉。
「……買了你來，就是要你接客！結果你只會哭！空有一張好臉蛋，全教你哭花了，丑得倒人胃口，哭得老娘一身霉氣！不許哭！」
「啪」一聲，熱辣辣的耳光疼得方萱梅渾身遽顫，她抬頭，認出那是飄香苑的老鴇。
「別以為從宮里出來的就了不起了，還不都是伺候人的？伺候男人比伺候皇帝和妃子們輕松多了，你就乖乖認命，為老娘賺進大把銀子，少不了你的好處，也省得受些皮肉痛。」
原來年蓉將她送到這兒來了？原來如此，如果她身處這種地方，無論賣不賣身，聲名都已敗壞，就算來日她有幸回宮，皇上也不會再要她了……
不！就算皇上不要她，她也不能沉淪于此，教逝去的父親蒙羞！
方萱梅的不馴惹來老鴇怒氣。
「你這小爆女架子還挺大的，都勸了半天還不听。本來想將你培養成下任花魁，你可以不必陪男人睡，是你自己不識相，不知好歹，就別怪我耍狠！」老鴇示意一旁的男人，「便宜你了，記得手腳輕著點，別傷了她皮肉。」她暗示完，扭著腰肢離去。
她幾時成了宮女？方萱梅暗忖，猶不知危險已近。
「你真美啊！」令人作嘔的聲音喚得方萱梅抬頭，「老子我嘗了不少的女人，還沒嘗過宮里出來的。你讓皇帝踫過了嗎？踫過也沒關系，跟皇帝爺共騎一個女人，可是千載難逢的機會哪！」那垂涎于一旁虎視沈耽許久的猥瑣保鏢，一步步逼近她。
「不！」方萱梅驚懼地叫道︰「救命啊——」
「別怕，我會很輕很輕的，寶貝兒。」他涎笑。
「放開我！」方萱梅又打又踢地掙扎著，耳里傳來男人的怒罵聲，她只能盲目叫喊救命。
「只要你听話，乖乖接客，不就什麼事都沒有了？」
「不！」要她拋頭露面接客是不可能的！即使只當個清倌！
「那麼就只好……」他撲上去。
「救命啊！」
「萱梅！快醒來！」
頰上傳來輕輕的拍打，熟悉的聲音這回改喚她的名，又救了她一回。那令人作嘔的男人奇跡似的消失，她的眼前陡地一片清朗，面前映著的是個俊雅臉孔。
「作噩夢了嗎？」傅謙擔憂地問。
方萱梅撲入他懷里嚎陶大哭。
依稀想起，那男人的確沒用多少蠻力，才讓她咬了一口，趁勢逃出去。慌張間她挑了個以為無人的房間躲藏，卻撞進傅謙的懷里，讓他救了回來……
連續遭到侵犯的打擊，令她幾近崩潰。但傅謙畢竟是安全的，只要他是清醒著，不曾侵犯于她，投靠這熟悉的胸懷，方萱梅感到再安全不過。
從救了她起，她就像是只依賴過度的雛鳥，不願他離開她的視線，傅謙只好臥趴于一旁打盹，被她的囈語驚醒後，他又得提供懷抱安慰，只可惜這艷福他可享不得。
一旦思及她的身分，傅謙再有遐想他不敢胡思亂想。
「咳。」與她重逢後，他像是患了病，老是咳嗽。「你難道不覺得，我這懷抱，跟你家老爺的不大一樣？你習慣得了？」
他說得尷尬，她听得羞愧。
「對不起……」方萱梅吶吶道歉，飛速縮回身子，臉頰已羞紅。
說來佔便宜的可是他，但她的便宜實在不能佔。
他更不知她的便宜早讓他佔光了！
「你安歇吧！明日我再來看你。」時候已晚，他不能再留下了。
方萱梅急忙抬頭，慌張的神色依依不舍，一臉欲言又止的模樣，傅謙突然感到雙腳有千斤重，內心亦有萬斤沉。
他心中陡地一亮，「對了，你在這兒等會兒，我去帶個老朋友來看你。」
方萱梅可憐兮兮地抓著他衣袖，想留他又不好開口。
「我去去就來，很快的。」傅謙柔聲哄她，快步出門去了。
他果真沒離開太久。方萱悔還來不及望穿秋水，傅謙已推門而入，身後還跟著只活蹦亂跳的狗。
「這是？」方萱梅一見之下又驚又喜。
「你認得它吧？當日被我罵得‘狗血淋頭’的家伙！」傅謙笑道。
他高中後，耗了番力氣抓回這條狗，然後馴養了它，就是希望有朝一日當方萱梅上門收債——也許她派的是手下——能讓她帶回狗兒，因他看得出當日她有意收留這條狗，才會派手下追去。
孫慕鴻那時見傅謙熱中養狗，也不以為意，還好他壓根不知狗兒與方萱梅問的緣由，不然又要擔心傅謙對人家有夫之婦念念不忘了。
方萱梅挪動身子下床，彎身想逗弄那條狗。
「過來啊！」方萱梅不解地看著那狗兒弓起背，嗚嗚地低哼，狀似不太友善。「你不認得我嗎？」她有些失望。
「坐下！不可以對方姑娘不敬！」傅謙沉下臉來威脅，狗兒果真乖乖地屈身坐下。
幾時她從「方夫人」降格成「方姑娘」了？方萱梅疑惑地看著傅謙。
「我讓府里的人都喚你方姑娘，免得下人多舌揣測，傳出去也不好听，要讓你家老爺知道就棘手了。」傅謙清清喉嚨道︰「所以，暫時就委屈你假裝一下不才我傅某人的未婚妻，掩人耳目，可以嗎？」
這下，她真成了他傳說中的未婚妻了。
其實他們連夫妻都偽裝過，也早有了夫妻之實，未婚夫妻又算什麼？
「嗯。」方萱梅紅著臉點頭，將注意力移轉至狗兒身上，以避開尷尬。「是不是要給你吃的，你才記得起我啊？」她想撫模它，卻被它「汪」一聲嚇得縮回手。
「沒用的，你給它東西吃，它也不會理你。除非這樣。」傅謙拉起狗兒的一只前腳，同方萱梅顫顫伸出的手握了握，「記住了，方姑娘以後也算你的主人，知道嗎？」他訓誡它。
狽兒「汪」一聲響應，吐出長長的舌頭哈氣，朝方萱梅搖起尾巴。
「它真听你話。」方萱悔贊嘆。
「畜生如果不能馴養，就該放它自立，讓它靠自己的本事過活。如想留下來過安穩日子就得听話，貢獻忠誠換來溫飽，否則見人就搖尾巴，不認生，一旦教人抓去烹了，怎麼死都不曉得。」
「你真會為它著想。」方萱梅撫著狗兒光潔的花色皮毛。原先髒又殘缺的癩痢皮煥然一新，可見傅謙將它照顧得很好。
她沒有看錯人。當初韶娥曾質疑他不是善類，豈知他所罵的句句都是為了它好，只可惜畜生不懂人言，韶娥也不懂他斧底抽薪的法子，連她也沒能體會他話中不向人低頭的風骨，才一次次引來他的怒氣，是她不夠了解他。
「它叫什麼名字？」方萱梅見它溫馴討喜，很是歡喜。
「府里的人都喚它狗兒，也沒起名。」傅謙也感染她的愉快，不由得跟著微笑。
「我可以叫它言兒嗎？」她抬頭看他。
「你也算它的主人，你說它叫什麼，它就叫什麼！」帶它來就是要讓她高興，希望藉此轉移她的注意，忘掉那些不愉快，傅謙慶幸成效斐然。
「我想讓言兒陪我睡，好不好？」方萱梅軟語要求。
「你要跟它擠一張床？」傅謙愕道。她不嫌狗髒？
「不可以嗎？」方萱梅失望得皺起秀眉。
「當然可以，你高興就好。」他的話引來她的歡呼狂喜。
罕見的溫柔笑容竟是為只狗兒綻放，傅謙忍不住指著言兒笑罵︰「便宜你這畜生！」
真正得了便宜的是誰啊？
方萱梅心中一點，輕聲道︰「「時候不早，大人該回房安歇了，叨擾太久，你一定很累了，真不好意思。」
她不再緊抓他不放了？傅謙的笑容僵在那兒。
「有言兒陪我就行了，不敢打擾大人歇息。」方萱梅歉疚地賠罪。先前她揪著人不放，動不動就往人家懷里鑽，想起來就慚愧。
「你也好好歇息。」傅謙勉強道了晚安後離去。她平穩的模樣已讓人安心多了，但為何他跨出房門的腳步卻感到無比滯重艱難？好象原該屬于他的，突然教只狗給霸了去做的……
滿心俱是這個念頭，傅謙卻一直沒想到個最重要、最該問的問題——韶娥姑娘呢？
方萱梅心滿意足地喚著狗兒上床，挨著它溫暖的皮毛合眼。
言兒、言兒……
如果讓傅謙知道她將狗兒當成了他，不知是氣還是笑呢？她還不敢明目張膽喚他為謙兒……
喔！听來像是娘喚兒子似的，或者該叫它小言……
小言？小謙？呵，換湯不換藥！就「言」一字也不錯，好听多了……
啊！言？謙？像喚情郎似的！
方萱梅朦朧地在夢中紅了臉。有了言兒的陪伴，恍若傅謙亦在一旁，她甚至忘了去憂心與她那皇帝丈夫的來日，又當是如何。
※※※
飄香苑果真在三天後派人上門收銀子。
方萱梅躲在簾後，眼睜睜看見傅謙對著來人大吼受騙上當，賣他個假處子，還得心不甘情不願地付了大筆銀子，才取回字據和賣身契，她亦心有疙瘩。
暗謙怒罵飄香苑坑錢，無非是作戲作個徹底罷了，根本不是驗過她的身，雖然他才是始作俑者。但很顯然，他依舊認定她是「她家老爺」的人。
方萱梅亦步亦趨地跟著，言兒在她的腳邊打轉。
「大人，打發他們走就行了，何必真給他們錢呢？」方萱梅難得急切，「反正字據上簽的是沈妍娘，既然根本沒有沈妍娘此人，他們無權要求大人為一個不存在的沈妍娘付上一萬兩銀子！」白白花上那麼多錢，她為他不值。
看不出嬌嬌怯怯的她，也會教唆他賴帳？
「不打緊，不義之財終究是守不久的。」傅謙冷笑。
他還真灑月兌啊！想當初他為了應試，囊空如洗地困守破廟，硬著骨頭拒絕她的資助，如今飛黃騰達了，他看來仍不怎麼沉溺于享受——這是方萱梅觀察了狀元府數日所下的結論——反倒將錢花在救她而不心疼，他所圖的，也許只是個為朝廷和百姓效力的機會吧？迥異于士人口口聲聲家國百姓，卻只為貪圖榮華富貴。
但……
「大人，這幾天，你幾乎部待在府里，沒出府半步，難道你……不用上朝？」方萱梅察覺異狀，小心翼翼地問。
暗謙搖搖頭，開了書房門進去。「我的官職還不到日日上朝的份。」
怎麼可能？方萱梅跟進去，「大人的職餃並不低，又是狀元出身……」
「誰說狀元一定高官厚祿？日日得上朝？」傅謙繞過方桌，撩起長衫坐下。
「那麼……翰林院呢？」方萱梅繞到他身邊，「大人難道連翰林院也不用去？」她愈想愈不對勁。
「這幾天不必。」傅謙語氣冷淡地研墨提筆，無意繼續這個話題。
「汪！」言兒興奮地叫跳著，顯得也覺得兩位主人的追逐游戲有趣，它竄來奔去地也想加入他們。
方萱梅沒心理會言兒。瞧著傅謙，她陡地明白了。
「原來大人要辦公了，你忙吧！我不打擾。」她識趣地想告退。
「你沒打擾。」傅謙放下筆，「反正不過涂些鴉，寫些無關緊要的東西，寫不寫都一樣。」
方萱梅疑惑地瞧瞧他面前攤開的一張紙，細諳內容，果真不過是閔描繪景致的詞，根本談不上辦公，他……難道打馬虎眼偷懶？
「大人難道不必批閱公文、擬些奏折什麼的？」
「我沒那麼多公事可忙，你太抬舉我了。」傅謙自嘲。
「翰林院的工作，真有如此輕松？」方萱梅質疑。
暗謙輕笑︰「事情少做，俸祿照領，何樂而不為？」
不對！一定有什麼地方不對！方萱梅思索著。
前幾日她不是在憂懼中度過，就是同言兒玩耍，也盡量與傅謙保持淡漠禮貌的距離，根本不曾注意過他的起居和態度，回頭一想，他除了沒上朝外，也甚少與朝中人往來，少有人上門拜訪，他簡直不太像是個官場中人。如今靠近看他，更是感到他全身上下似乎有些改變。行動懶散、說話漫不經心，以往眉宇間那股源源不絕、教她自嘆弗如的積極，也不知跑哪兒去了，取而代之的，是頹廢懈怠……
從幾時起他變了模樣？
忽然想起飄香苑老鴇曾稱他是熟客，難道他時常上那兒……
「大人覺得如此甚好？」方萱梅憂心忡忡。
「沒什麼不好。」他玩弄著筆。
「皇上用人唯才，大人才高八斗，正該得到倚重，或許大人可以試著自薦……」她認真的提議，得來他的仰天大笑。
「或許毛病出在我，是我才疏學淺……」傅謙笑著自責。
「怎可能呢？大人若算才疏學淺，天下連識字的人都沒有了。」方萱梅為他辯解。
「難道你認為問題出在皇上？」傅謙故作驚訝。
方萱梅忙著解釋︰「應該不會吧？皇上拔擢人才一向不遺余力……」
「你對皇上還真了解。」傅謙散漫的眼眸迸射厲光。
方萱梅心虛地低下頭，「人人都這麼說……」
「人人都這麼說，不如你這枕邊人的一句話來得確切。」傅謙難抑心中興起一抹不快。
方萱梅猛然抬頭，語音發顫︰「你知道……我是……」
「當然知道。」傅謙冷笑︰「方昭儀，和你家‘皇上老爺’嘔氣可也別太久，氣消了就回去吧！別幾日不見，失了寵，又跑來我懷里哭。」
刀鋒般犀利的語句，說者刺痛，聞者淌血。
「幾時知道的？」方萱梅吶吶地問。
「你上朝那回，正巧也是我八百年難得上朝一回的時候。你難道不曉得我在？」在她面前，他一直避提皇上，就是不想對皇上的牢騷牽扯至她的身上。
「想過。我以為……我低著頭，應該不會被認出來……」更沒人膽敢瞻仰聖顏，連帶偷覷皇上的妃嬪，細瞧她的容貌，是她失策了。
暗謙失笑︰「伴著皇上上朝會的新面孔，便是滿朝文武立時巴結的對象，難道你不知道？」
「我是收到不少禮，但都退回去了……」方萱梅解釋道︰「可其中並不包括你的……」
暗謙冷哼︰「我？我沒那份量和財力。」更不打算求助于人才是真的。
「為什麼？」方萱梅怯怯地看著他。
暗謙沒好氣道︰「怎麼？不走後門還有原因嗎？」
「不是。我的意思是……大人為什麼自以為沒份量？」她是不是惹怒他了？
「去問你家老爺！別來問我！少來煩我！」傅謙厭煩地大吼。
一旦真提起皇上，免不了想起她與皇上之間的關系，他實在難以和顏悅色。不但心中厭煩透頂，甚至口不擇言……明明罪不在她啊！
沉思中，傅謙被一聲「汪」喚回神，眼前已冷冷清清。方萱梅不知何時出了書房，言兒亦追隨她而去。
暗謙不自覺起身欲追又留了步。
「萱梅……」他吶吶低喚，可惜伊人听不見了。
他多想當她的面，再喚她閨名一回——宛若她與任何男人都無牽扯那般。