英國•倫敦南伊頓集團大樓
「什麼?」背光的巨大辦公桌後,一名中年男人正暴跳如雷地大聲咆哮︰「他們到台灣去了?可惡!杰利以為把他心愛的一雙兒女送到台灣,就能保護他們嗎?該死!我絕不會善罷甘休!艾吉斯——」
一名男子挺身而出,恭敬道︰「爺有何吩咐?」
中年男人眼露凶光,「殺了他們。我要你到台灣怯殺了那對可恨的兄妹!」膽敢和他爭奪「南伊頓」下一任的繼承權,就要有勇氣來承擔他的怒火。
「是。」男子接獲命令後,與身後一干人等,立即消失在中年男人跟前。
待大門一合上,一陣尖銳刺耳的狂笑聲隨之響起「該死的杰利•黎!我要親手毀了你那對引以為傲的孿生兒女!我要你們生不如死!生不如死——哈哈哈!」他——雅各•坎恩斯•南伊頓——才是真正「南伊頓」集團正統的繼承人,沒有人能夠與他爭奪這座寶山的所有權,沒有人可以!
沒有——
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台灣南部澄清湖附近美輪美奐的黎家別墅內
黎氏大宅的清晨,是在一連串吵鬧的聲響中,揭開它的序幕。
每當朝陽露出藹藹曙光時,黎氏大宅總是以陣陣急促的腳步聲,與句句不堪入耳的低咒聲,為寧靜的宅院帶來熱鬧的氣氛。
處在如此劣等環境中的黎嘉穗,無視屋內像似折房子般嘈雜的嗓音,一臉悠閑地端坐在餐桌前研讀報紙,完全不受外界的影響。
大約五十來歲、英籍的女管家莉莎•亞理奇把剛榨好的柳橙汁倒入果汁瓶里,焦急的視線管不住地往二樓的方向飄去,她操著一口摻雜著濃厚異國腔調的破中文輕問︰「少爺,您放小姐一個人在樓上會不會有問題啊?你听,樓上吵得很呢!」
緩緩將報紙翻頁後,黎嘉穗頭也不抬地回答,「莉莎,你別擔心,小柔已經不再是個黃毛丫頭了,她絕不會有事的。」
可由樓上傳來句句粗俗不雅的咒罵聲,卻讓莉莎放心不下。
「但小姐是千金之軀,是老爺與少爺心上的一個寶啊!我們還在英國時,家里有好幾個佣人隨時跟在身旁伺候,根本就毋需她動手去做任何雜事,誰知一到台灣,竟然連個像樣的僕人也沒有,我的好少爺啊!您叫小姐她——」
「莉莎——」黎嘉穗放下手邊的報紙,一抹淺笑隨即勾來唇旁兩個極深的酒窩,「要小柔自己動手穿衣服不叫雜事,那是每個人都該做的事。」
「可是,也不用急在這一時半刻啊!」
「你擔心過度了,莉莎。」
黎嘉穗態度從容地端起一杯仍泛著熱氣的牛女乃,啜了一口,笑意十足地說道︰「若不是有你們這群人嬌寵著她,以小柔年滿十八的高齡,她早就該學會怎麼穿戴好自己的衣服,而不是假借他人之手來完成她份內的工作;要是我們再如此溺愛她,不讓她學著做點家務的話,莉莎,她會變得比現在還要糟糕的。」
黎嘉穗說得一點都沒有錯。
自幼即被人寵壞了的黎嘉柔,長年來一直都是黎家的小小太上皇,只要她金口一開,黎家所有成員無不依著她,就連黎嘉穗也一樣。
在他們百般縱容下,一個令人頭疼不已、對世人毫不設防、性子迷糊且天真散漫的黎嘉柔就這麼「問世」了;這些年來,黎嘉穗不知為了她那種少根筋的舉動操過多少心,為她那莽撞的言辭增添多少道皺折,因為,她根本就是個成天只會闖禍惹麻煩的、刁鑽而驕蠻的惹禍小妖精。
所以,身為哥哥的黎嘉穗「忍痛」做了個決定,他不能再一味地寵愛她。
趁他們待在台灣的這段時間,黎嘉穗決定要將她訓練成一名溫柔賢淑、秀外慧中的好女人;最重要的一點是,他要在最短的期間內,徹底根除深植在她小小腦袋中的錯誤觀念——全世界的人都是好人!要不,以黎嘉柔如此純真又無一絲危機意識的白痴性子而言,想要在現今這個人吃人的社會中求生存,恐怕是難如登天。
而改造黎嘉柔的第一步,就是要讓她學會獨立,讓她在沒有僕人使喚的情況下,自己動手更衣。
樓上又傳來一句不怎麼淑女的咒罵聲,急得莉莎引首翹望。
「少……少爺,小姐這次的用字比上一句還要來得粗俗,她會不會——」
倏地,二樓的嘈雜與低咒聲至停歇了,一張和黎嘉穗一個模子刻出來的絕色小臉蛋頓時映人莉莎憂心忡忡的眸子里。
她就是黎家的小小太上皇、黎嘉穗最寶貝的學生妹妹黎嘉柔。
她生硬的用奇怪的中文輕說︰「小穗,你把我的短襪和薄背心收到哪兒去了?我找不到它們。」
黎嘉穗朝莉莎露出一個「瞧!她不是很好」的眼神後,繼而接腔道︰「你的短襪就放在右手邊第二格抽屜里,鐵灰色的薄背心掛在你從英國帶來的檀木衣櫃中;還有,順便提醒你一點,如果再讓我听見從你嘴巴里吐出半個髒字來,我就馬上代替老爸修理你!到時候,嘿嘿嘿!你可別怨我沒事先警告你喔!」
「听你鬼扯!你才舍不得揍我呢!」
黎嘉柔一臉得意徉洋的說︰「你最疼愛的人就是我了。」
輕嘆口氣,黎嘉穗滿臉無奈,她說得對!有誰敢動黎家的太上皇一根寒毛呢?
他挫敗地垮著張臉,莫可奈何的說︰「既然你知道,為什麼還是不听話?你貴為‘南伊頓’望族之後,又是黎氏的千金大小姐,算我求求你,小柔,拜托你——別一天到晚把髒話掛在嘴邊,行不行?」
「那有什麼問題!不過——」黎嘉柔狡詰一笑,得寸進尺的說︰「我要你上樓來幫我,如何?」
黎嘉穗連考慮都沒有,立刻一口回絕她。「不行!自己的事要自己做。」
「但是——」黎嘉柔一臉委屈不平,「平常不都是你在幫我忙嗎?為什麼一到台灣你就不管我了?我不懂——小穗,這到底是為什麼?」
任性的她,一點也不明白黎嘉穗的用心良苦。
「別蠻橫不講理!小柔,我總不能幫你一輩子吧?你已經被人寵壞了!」
黎嘉柔鼓起腮幫子,不服氣地說︰「你、你胡說!我才沒有哩!」
「喔!是嗎?」黎嘉穗的口氣充滿不信任的味道。
「討厭!小穗晨討人厭了,誰稀罕你的幫忙?自負鬼!就算沒有你在我身邊,我也一樣可以做得很好。哼!我討厭你!我最討厭的人就是你了!」老羞成怒的黎嘉柔氣憤不已,忿忿的跺個腳,冒出一大串不堪入耳的髒話後,一個旋身,火速奔上二樓。
「少爺——」放不下心的莉莎想尾隨過去,「還是讓我上樓去看看好了。」
「不準去!她已經夠大了,任何人都不許上樓幫她。」
「可是,少爺——」莉莎看著黎嘉穗那雙不容異議的犀利眼眸,只能無奈的說︰「唉!都怪老爺太寵愛小姐了。」
莉莎口中的「老爺」就是黎嘉穗這對孿生兄妹的父親,也是「南伊頓」的現任總裁黎立宇。他們的母親則是英國南伊頓伯爵的獨生愛女貝妮•坎恩斯•南伊頓;在一次旅台的行程中,貝妮巧遇了從不知情愛是何物的黎立宇,一見鐘情的他們,戀情仿佛像是干柴踫上了烈火般,以迅雷不及掩耳的速度燃燒起來,並且一發不可收拾……
如此「稀罕」的愛情,當然免不了有許多現實的阻礙;像是身分不相配啦!兩人均各自擁有了未婚夫(妻)等等的俗套模式。
但兩年過後,他們還是排除萬難,如願以償地踏上了紅毯的另一端,並育有一雙令人稱羨、俊秀絕倫的孿生子女。
除此之外,「南伊頓」各分部的長老們更是做了個決定,他們一致認同黎嘉穗是下一任南伊頓伯爵的繼承人,而黎嘉柔則握有「南伊頓」集團名下百分之四十五—的股分,亦是「南伊頓」總裁的繼任人。
這項決議簡直爆出冷門,就連身為他們父親的黎立宇也感到震驚不已,擔心會招致殺機。
丙然,此爆炸性的宣言一公諸于世,立刻引來他們兄妹的舅舅雅各•坎恩斯•南伊頓的不滿;為了保全一雙兒女的寶貴性命,焦慮難安的黎立宇只得忍痛將他倆送往故居台灣,美其名是赴台留學,代父視察與「羅氏」財團合作的新興商業圈的企畫案,實際上則是為了要躲開雅各發布的無情獵殺令。
但他們真逃得了雅各舅舅的亡命追殺嗎?萬一擺月兌不掉死神,獨留下孤苦無依的妹妹,以她柔弱純真的個性,她該怎麼在這個現實功利的社會上求生存?黎嘉穗真的不敢想像。
唯今之計,他只能以嚴苛的訓練,盡可能洗去妹妹——身稚氣未月兌的純真,讓她學著獨力撐起大局。
用力咬了口火腿三明治,黎嘉穗朝樓上大喊︰「小柔,你還有一分又十五秒的時間吃早餐,我可不想在第一天上課的時候就遲到,Doyouunderstand?」
「我知道啦!還有——最若人厭的臭小穗,我的年紀和你一樣大,你的老是小柔、小柔的一直喊,習把我給喊小的!」
將最後一口三明治丟入口中,黎嘉穗輕拍掉手中殘留的面包屑,淺笑說︰「不錯嘛!至少她還沒有被悶壞,听起來挺有精神的。」
他離開餐桌,緩緩走向客廳,帥氣地往軟軟的沙發上一坐,神情悠哉地翻開了報紙,也蹺起了二郎腿,邊閱讀早報邊說︰「小柔,你已經沒啥時間了,動作最好再快一些!」
一陣劈哩啪啦地跑下樓的聲音,伴隨一聲尖叫︰「啊——」
黎嘉柔急忙捂住莉莎的嘴。
黎嘉穗頓時嗅到一絲不好的預感,挑眉問︰「發生了什麼事?」
黎嘉柔用眼神示意莉莎別多嘴,回答他說︰「沒事!是莉莎被一只小蟑螂給嚇著了,沒事。」
望著眼前衣冠不整的黎嘉柔,莉莎實在不明白,不過是穿衣服而已,為什麼她竟可以把自己搞成這副邋遢不堪的鬼模樣?
于心不忍的莉莎開始著手打理黎嘉柔難以入目的儀容,「小姐,我來幫忙你。「
「不可以!」黎嘉柔退了一步,拒絕了她的好意。「莉莎,你難道忘記了嗎?小穗不準任何人幫我,不然他會很不高興的!我不要小穗不高興,所以,你就別幫我了。」
莉莎微微笑了,她深深覺得黎嘉柔的思路還真教人搞不懂呢!
客廳里的黎嘉穗收起了報紙,緩緩往廚房走去。
他有種直覺,頑皮的黎嘉柔肯定又惹出了災禍。
黎嘉穗來到廚房,馬上就明白莉莎為什麼會無故尖叫了。
「小柔,你這副德行好像剛與人打完架——」
邊說,黎嘉穗邊認命地為她扣好衣服上的鈕扣,「這就是你花了一個鐘頭在樓上‘苦戰’的成果嗎?」
黎嘉柔仰著小臉,讓他將脖子上的領結打好。
「奇怪?我也是每個洞里放一顆扣子啊!怎麼跟你扣得不太——樣?」黎嘉柔覺得很奇怪,為什麼她做就不—樣呢?
黎嘉穗無力地翻翻白眼,「的確是不太像。」
拜托!有誰會把一排扣子扣得跟只毛毛蟲一樣?
依他之見,也就只有他這個笨蛋加三級的傻妹妹,才做得出這種愚蠢事。
VVV
黎嘉穗騎著腳踏車,與黎嘉柔一起去學校。
這是他們在英國上課時,最常使用的交通工具,亦是他們的最愛。
縱然身處在南部郊區,儀表出眾的他們仍吸引了不少贊賞和愛慕的眼光。
身為孿生子的他們本來就已經夠受人矚目了,再加上他倆承襲了母親一雙碧綠色動人的深邃明眸和一頭源自于東方父親的神秘黑發,最後,再配上連藝術家都夢寐以求的絕世容顏與貴族後裔的傲然血統,這樣的容貌,難怪路人們會將視線的焦點全投諸在他倆身上。
「你千萬要記住,小柔——」絲毫不察流動在他們四周一股詭譎的氣氛,黎嘉穗邊注意著路況,邊細細叮嚀著後車座上的黎嘉柔。「下課後,你一定要趕緊來找我,千萬別被新奇有趣的事物給吸引,小柔,你听清楚了沒?」黎嘉穗認定那些人絕對不敢在人多嘴雜的學區里動手。
如此一來,他們的危機也就無形中減低了不少。
「我不明白!」不解世事的她,完全不能體會黎嘉穗的隱憂,就連舅舅雅各要索取他們的性命,黎嘉柔也渾然不知,只因,她就是這麼的單純︰