半夜，夏雨睡得正熟，卻被芝蘭叫了起來，「夫人，什麼事啊？」

「噓！小聲點。」芝蘭輕聲道，「快點把衣服穿好。多穿一些，夜里冷。」說完又回到了內室，鶴兒也是半夢半醒，嘴里連連打著哈欠，坐在床頭。

「娘，我們要干什麼啊？」好高興，娘說今晚要摟他睡，興奮了很長時間，好不容易剛剛睡著又被娘親喊醒了。

「夫人。」夏雨披了件棉衣走進內室，她是芝蘭的貼身婢女，夜晚若是趙賢文不在的話，便宿在外室，夜間起來給暖爐加些柴禾。睡得迷迷糊糊以為夫人嫌冷，才叫她呢。

芝蘭回身一看她，生氣地道︰「我讓你穿好衣服，你在磨蹭什麼？」

夏雨被芝蘭一罵，立時清醒了，「哦……馬上，馬上就去。」跑回外室，快速地將衣服穿好，雖然不知夫人究竟要做什麼。一炷香後，全部拾掇整齊。芝蘭將鶴兒包得嚴嚴實實，背在身後，與夏雨由側門出了莊，莊外早就等候一輛馬車。

夏雨驚奇地瞪大眼，咦！駕車的竟是一位身穿僧服的和尚，而馬車的四角竟奇特地掛著佛珠，夏雨再也憋不住，「夫人，我究竟是去哪啊？」

「上車再說。」芝蘭道。

夏雨先跳上馬車，接過鶴兒，隨後芝蘭也坐進車里。馬鞭輕輕一響，馬車靜悄悄地離開了盤龍山莊。

鶴兒倚著芝蘭昏昏欲睡，芝蘭將事先準備好的手爐拿出放在鶴兒的懷里供他取暖。馬車晃晃悠悠在漆黑的路上行駛，卻是跑得飛快。

「夫人。」夏雨掀簾向車窗外看了看，漆黑一片，搓了搓手，真冷啊！「夫人，我們到底要去哪里啊？」現在夏雨的頭頂有一個大大的問號。

「去鎮上。」

「啊！那……那也不用深更半夜吧！昨天公子不是還說，任何人沒他的命令不得出莊嗎？現在公子生病了在後院靜修，夫人卻偷偷……」下面的話她不敢說，但總覺得夫人是要離開公子了。

芝蘭冷笑一聲，「他當然不會讓我們出去。」

「公子不是說這附近的山里出現了猛獸，擅自出莊會有危險。」夏雨將昨日趙賢文曾說過的話說了一遍。

「如果我們不離開才真的有危險呢！其實我們真正要去的地方是寺廟，只有住持才能護住我們的性命。」

「啊！」夏雨驚訝地張大嘴巴，越來越迷糊了，「夫人，夏雨不明白。」

芝蘭笑了笑，「不明白最好……」輕嘆一聲，「我也只能帶走你一人，其他的人，唉！但願他會手下留情，畢竟他們什麼都不知道。」

「夫人，什麼手下留情啊？」夏雨的眉頭直皺。

「娘，鶴兒也不明白。」鶴兒全身被裹得嚴實，只露出眼楮跟嘴巴。

「你不用明白，只要相信娘就好了。」娘所做的一切可都是為了保護你啊！

「哦。」鶴兒的腦袋倚到芝蘭的懷里，芝蘭背靠著車壁，緩緩閉上眼楮。夏雨雖然也冷，卻也敵不過困意，倚著車壁昏昏欲睡。

驀地，馬一陣長嘶，馬車突然停了下來，坐在車里的三人，身體前傾，「唉喲！」夏雨最是倒霉，腦袋撞到了橫木上，痛得她眼圈發紅。芝蘭卻只顧著護著鶴兒，腰被拐了一下，微一皺眉，卻也顧不上身上是否受傷了。

掀開車簾，急問︰「怎麼回……」看到攔住車前那條黑色巨蟒，聲音嘎然而止。黑蟒碩大的頭顱比馬頭還要大上數倍，更何況那具龐大的身軀了，將道路完全堵死。芝蘭當然認得，也並非第一次看到此凶蟒。原本隱在密雲下的月亮，此時恰巧透出頭，清冷月色下，黑蟒身體上的鱗片清晰非常，透著詭異。

夏雨也探了頭，「夫人，什麼……啊……」待看清車前的怪物，雙眼一翻，很干脆地暈死過去。

芝蘭卻是顧不上她了，心中只是想著，黑岩應該跟在他身側才對啊！黑岩既然出現，他豈不是……

「娘，那是什麼……」

芝蘭大驚回頭，「鶴兒別看……」卻是一詫，鶴兒竟然不怕攔在車前的怪物，反而將眼楮瞪得大大，驚奇地觀望著。

「娘，他好大喲！是傳說中的龍嗎？可是它沒有爪耶！應該不是龍吧……」

見鶴兒竟不懼不怕，芝蘭心神略定了些，道士跟和尚都說得沒錯，鶴兒果然是與眾不同的。那位趕車的和尚此時雙手和十，口里默念著佛經。

芝蘭定了定神，問身旁的和尚︰「小師父，你可有辦法？」黑岩既然現出原身，攔住他們的去路，一定是在等他趕來，他們唯一逃出去的機會便是他趕到之前。

「阿彌陀佛，小僧臨行之時，方丈曾說，危急之時，女施主可以將錦囊取出。」

芝蘭一喜，「確有此事。」說著解開披風，由懷中取出一個錦囊。

「阿彌陀佛，能否交給小僧打開。」

「好。」將錦囊遞給芝蘭，現在小和尚完全成了芝蘭的主心骨。

小和尚接過錦囊，卻不打開，而是將它置在手心，默念咒語，然後將錦囊收進懷中。

「你……」芝蘭愣在那里。

「夫……夫人，夏雨好像……看到了妖怪……」剛剛被嚇暈過去的夏雨恰巧這時蘇醒過來。

小和尚陡然間跳下馬車，走向巨蟒，接著一轉身卻是面向芝蘭。一甩寬大的僧服，眨眼間竟變成另外一人。

夏雨瞪大眼楮，「吳管家！我……我一定是看到鬼了。」眼一閉，又暈了。

芝蘭臉色大變，「你是……」

「芝蘭！」此時，由路邊黑漆漆的林中緩步走出一人。

「爹！」鶴兒叫了一聲。

芝蘭身形晃了兩晃，忙用手扶住車廂，才沒有摔下馬車。

鶴兒看到了爹爹，便要跳下去。

「不許去！」芝蘭厲聲喝道。

「可是爹爹……」

「他不是你爹爹！」芝蘭大喊。

「娘……」鶴兒嚇呆了，一動不動地呆坐在馬車上。

「你的爹爹早就已經……已經……」芝蘭呢喃著，卻再也說不下去。驀地抬頭看向趙賢文，悲傷的眸光中流露出深深的絕望與無所謂的釋然，「你……你早就知道了，那杯茶你並沒有真正喝下對不對？」

趙賢文緩步朝芝蘭走了過去，在馬車前停下，說道︰「我喝下了。」

「啊！」芝蘭看清趙賢文的臉龐後驚喘一聲。

一側的鶴兒也嚇了一跳，大叫著躲到芝蘭身後，「爹爹好嚇人！」鶴兒不懼那大蟒，卻怕起了趙賢文。

原來趙賢文那張原本穩重的國字臉上如今卻布滿青筋，左側的臉頰更是長滿鱗片，若細看不只是左臉，左半邊身體，露出的左手竟也是一片令人毛骨悚然蛇皮。

唯一不變的當屬那雙深邃的雙眸了，只是如今望向芝蘭的時候卻多了抹淡漠與心痛。

趙賢文停下腳步，直望著芝蘭，淡淡地道︰「這就是我喝下那杯茶的代價，無法完全維持人的模樣。」

「你本就不是人。」芝蘭一字一句地道。

趙賢文只是輕笑一聲，便又說道︰「本想托病不出來，以免嚇到你，但你既然要離開，又早已知道了真相，我又何必在乎現在這個容貌呢！」說完一甩衣袖，趙賢文周身發出金光。

芝蘭下意識地用手遮住雙眼，待金光散去，芝蘭慢慢睜開眼。

「這才是我化成人身時真正的相貌。」

芝蘭驚訝地望了過去。原來……原來……

一身金衣卻不奢華，穿在挺拔修長的身軀上，長身玉立，雙手淡然的背負身後，左臉雖然依舊猙獰恐怖，但那完好的右臉卻白玉如暇，劍眉入鬢，瀟灑非凡，卻又透出那麼一股妖艷，凡人豈能有這般容貌的男子。

「你終于不再隱瞞了。」芝蘭低聲道，聲音中透出一股無奈。

「娘，爹爹怎麼會……」

「他不是你爹爹，從來都不是。」

鶴兒雙眼戒備地看著趙賢文，「娘，為什麼？他……他很好看，但是我……不喜歡他。」鶴兒只是將自己心中真實的感受說出來。

趙賢文將眸光轉向芝蘭身後的鶴兒，淡淡一笑說道︰「這個自然，因我們從開天闢地以來就是天敵。」

「天敵？」

「對。」趙賢文仍是一副微笑的表情，「你的娘親最明白不過了，是不是芝蘭？」

芝蘭身形一震。

「娘，他真的不是我爹爹嗎？那我爹爹哪去了？還有什麼是天敵啊？他又是誰？」鶴兒問出一連串的問題。

芝蘭只是苦笑了下，「他……他是害你爹爹的人。」

「娘……」鶴兒一臉震驚，壯起膽子，「你……那你是誰？」

「金乾坤。」他淡淡地回道。

「那你真不是我的爹爹了？」鶴兒頹然地呆在那里，顯然這個答案給他的打擊很大，一瞬間爹爹變成了另外一個人。和尚變成了吳管家，大家都是變來變去的，娘親的外表雖然沒有變，神情卻變得好奇怪，好奇怪。

「芝蘭，我只問你一句，當真要走？」

芝蘭抬頭，神情有些悲傷，「你會放我走嗎？」

「不會。」很干脆地回答。

「既然如此，還有什麼可說的呢！」芝蘭低嘆道，她在計劃此事時便已想到最壞的結果，大不了便是一死，鶴兒能夠月兌身最好，若不然，他們一家三口在陰間團聚也未必是壞事，「我只是有一件事想弄明白，你是什麼時候察覺出來的？」

金乾坤猶豫了一下，方道︰「在客棧，你白天明明還懼怕嫌惡我，晚上卻來與我示好。」

芝蘭一驚，「那麼早！」接著慘然一笑道，「那之後我的所作所為豈不都在你意料之中，可笑我還自以為自己的計劃天衣無縫。」芝蘭頓時覺得心痛如絞，為防他們傷害鶴兒性命，她一直忍辱負重，強顏歡笑，曲意奉承。想起自己在他身下承歡，申吟。然而在他眼中卻如小丑一般。突然感到羞憤非常，恨不得立時死去。猛然抬頭，眼中含著屈辱的淚，憤恨地道︰「既然如此，你為何要惺惺作態喝下那杯茶？」

金乾坤臉上流露出一絲淡淡的悲傷，沉默了一會兒，說道︰「我雖有所察覺，卻從未對你有過絲毫設防。」

「設防！是你認為一個小小的凡人不會傷到你吧！」

金乾坤輕嘆一聲，「或許吧！但我對你的好卻並非做假。想與你做一世恩愛夫妻也是出自真心。」

「誰要與你這妖怪做夫妻。」芝蘭道。金乾坤眼中閃過一抹傷痛，隨即隱去。芝蘭又接著道，「你之所以對我好，只是因為我能幫你避過天劫。哼，妖怪豈有真心，都是虛情假意，若我沒了利用價值，只怕早成了你的餐點，被吞食入月復了。」

金乾坤表情有些心痛地望向芝蘭，漸漸的神情轉為淡漠，「既然如此，夫人，就請隨我回盤龍山莊吧！」

芝蘭搖頭，接著將身後的鶴兒擁進懷中，「鶴兒，你怕不怕？是娘對不起你。」

「娘，鶴兒不明白。」他的小腦瓜里一時無法承受這些。

芝蘭只是喃喃低語︰「鶴兒沒事的，沒事的，不會有什麼痛？到時候我們就能見到爹爹了。」