晚餐時分他們倆都不說話。餐廳地面上鋪著黃色意大利大理石，家具是威尼斯式的，天花板上描繪著神話人物的故事，在16世紀完工。盡避食物如常可口，塔西婭卻難以下咽。

換做是以前，此刻是她一天中最喜愛的時光。盧克會把他過去的所見所聞描述給她听，並誘哄她多說些俄國的人事。有時他們會討論上流社會的某些習俗，或者互相調侃。有天晚餐時，塔西婭坐在他的膝上，邊喂他邊教他如何用俄語說。

「Yah'blahkah，」她說，並小心地喂他一勺水果，「是隻果的意思。Greebi是蘑菇的意思。這個,Ri'bbash，是魚的意思。」她因他的發音而發笑，搖搖頭指正他，「英國人發‘R’時太靠後了，要抵著牙齒說，ri'bbah。」

「Ri'bbash，」他遵命，引來她的另一陣大笑。

「來，喝點酒有助放松你的舌頭，」她將酒杯舉到他跟前，「這是vino'byeh'lahyeh。抵住舌頭說。要想說好俄語，發音不用太用力。口腔要保持圓形……」她以手指幫助他，最後兩人都笑起來。

「告訴我，吻，用俄語怎麼說。」他說，把她拉近胸膛。

「Pahtsyeloo'eey。」她雙手繞上他的脖子，嘴唇蓋上他的。

塔西婭懷念過去的美好時分。自兩人的爭執發生後已經過去了數小時。她知道自己的確有點取鬧過分。連她自己也不清楚怎麼會發這麼大脾氣。想要道歉的話已經在嘴邊盤旋，但驕傲迫使她把道歉的話硬生生吞下去。而且，原先那位充滿愛意的丈夫此刻成了個面無表情的陌生臉，對兩人無話可說的尷尬境遇毫不關心。

塔西婭心里的哀痛分秒上升，她灌下三杯紅酒以驅走內心的不適。最後她終于決定獨自回兩人的臥室去。她遣開女僕，月兌掉衣服，果身鑽進被子里。酒精讓她昏昏沉沉地睡得很死，幾乎沒感覺到盧克半夜上床。

她身處紅黑濃霧籠罩的夢中，她在教堂，周圍是正在燃燒的蠟燭，濃煙彌漫氣息嗆人，她無法呼吸，雙手扼住脖子痛苦地倒在地上，抬頭看向牆上的聖像。請。請救救我……聖像們憐憫的臉孔漸漸模糊，她感覺到自己被舉起，放進一個狹窄的箱子里。她手抓住箱子的邊緣，想起身出來。尼可拉斯安基洛夫斯基的臉出現在她上方。他黃色的眼楮像惡狼般盯著她，露出邪惡而得意的笑容，「你跑不掉的。」他嘲弄道，然後蓋上棺材蓋。她因棺材砰然的大力蓋上而尖叫，大聲尖叫。

「盧克!盧克——」

他搖醒她，抱住她蜷縮成團的身體，「我在這兒，」他一遍遍地說，她緊攥住他，因恐懼而喘不過氣似的呼吸，「我在這兒，塔西婭。」

「救救我——」

「沒事了，你安全了。」

噩夢未了。塔西婭顫抖著臉埋入他的頸窩。「尼可拉斯，」她試著拼湊成字，「他……他把我埋到棺材里。我……我怎麼也出不來。」

盧克坐起來，把她摟進懷里，像待孩子般輕輕搖著她。雖然在黑暗中看不到他的臉，但他的臂膀堅硬有力，讓她漸漸放松。「只是個噩夢，」他喃喃安慰，「尼可拉斯離這兒還遠著呢，你在我懷里絕對安全。」

「他就快要找到我，他會帶我回去。」

「甜心，」他低聲說，「沒人能把你從我身邊奪走。」

塔西婭想試著抑制淚水，「今天的事我真的……很抱歉。我不知道自己干嗎要說那些——」

「噓。沒事了，都過去了。」

她突然爆發出壓抑的抽泣，「我快被這樣的噩夢弄瘋了。如果以後再夢到這個，天哪，我都不敢睡覺。」

盧克擁緊她，以甜蜜的情話安撫她。她濕濕面頰下的男性肩部肌肉繃緊，她因他肌膚的氣息而嘆息。他的手在另一邊，觸向她的胸部。「別停下來，」她低聲請求，全然地轉向他，以從未有過的渴望而需要他。

「永遠也不會。」他吻她，舌頭技巧性地探索她的口腔。同時，手指移動到她的頂端。

「我愛你，」她說，感覺慢慢恢復精力。她躺在他胸前，「以前我不敢說。」

他溫柔地摩挲著她的發，「為什麼現在敢說了？」

「我忍受不了，因為心里總有話噎著。而且，我不想我們之間還有秘密阻攔。」

盧克吻吻她的前額，她感覺到他在笑，「沒有秘密，」他低聲，「沒有謊言，沒有恐懼……沒有過去。」

「即使明天是世界末日，至少我們已經擁有彼此，」她說，感到欣喜的滿足，「大多數人都不會如此。我想這足夠了。」

「一生的時間可不夠。」盧克摟緊她，感覺到她脆弱並逐漸回復的內心。雖然他不信宗教，但此刻他在心里默默祈禱。謝謝你，上帝，帶她到我的身邊……

他們離開的這段時間愛瑪似乎又長高了不少。她跑進倫敦的別墅，紅色的長發揚起，高興地抱住塔西婭,「貝拉米爾！我非常想念你和爸爸！」

「我也很想念你，」塔西婭說，親切地擁抱她，「山森怎麼樣？」

「哦，我們沒辦法帶它來，只有把它留在鄉下，」愛瑪做了個鬼臉，「它叫得恐怖死了。要兩個僕人才能拉住它，否則它就竄上馬車了。它叫起來就像這樣——」她模仿狗兒的吠叫，令塔西婭開懷大笑，「然後我就告訴它，我們會盡快趕回家的。」

「你有堅持學習嗎？」

「沒有啦。女乃女乃從來不追著我學習，只是有時候她會說‘去看本大點的書。’爺爺老是和他的老朋友會面，要麼就躲在角落里吃女僕的豆腐。」

「哦，親愛的。」塔西婭微笑著慢慢和愛瑪走進前廳，看到盧克正和她的母親—公爵夫人私談。

金斯頓公爵夫人，是位舉止高雅的權威女性。高個子，身材縴弱，有著注目的滿頭銀發和鷹般黑亮的眼楮。她穿著珍珠灰和紫色相拼的絲裙，頭上戴著頂顯眼的草帽，帽上裝飾著花朵簇成的花冠。更奇怪的是，帽邊緣裝飾著兩只直挺挺的死鳥。

「是她親自殺的那兩只鳥，」愛瑪一本正經地說，對塔西婭露齒一笑。

盧克和母親站在一起，專注地听著老婦人匯報愛瑪最近的動態。「和在大城市里生活相比，她更喜歡動物和森林。」公爵夫人宣稱，「真是高興愛瑪在這點上得自我的遺傳。她和我在一起過得很快活，你會感到她的進步的。」

「那真是太好了。」盧克說，對走近的女兒眨眨眼。「父親在哪兒？」

鮑爵夫人皺眉，「想必是去找樂子。就像老狐狸獵逐幼鳥一樣，他最喜歡去勾搭年輕小泵娘。他不在反倒更好。小心他會打你新婚妻子的主意。」

盧克微笑著吻吻母親的臉頰，「看來必須提防著點。」

「幾年前你就該這麼做了。」公爵夫人尖酸開口，似乎正在考慮未來的憂慮。她提高嗓門轉向一旁等候的塔西婭和愛瑪，「我來看看是怎樣的女人最終讓我的兒子心甘情願步入婚姻，我以為他這輩子都不會再婚。」

盧克驕傲地看著塔西婭向前。「尊敬的夫人，」她嗓音溫和，輕盈地敬屈膝禮。公爵夫人望向盧克，毫不掩飾她的驚訝。不管她先前是怎麼預料的，但決料不到竟然會是這樣一個有皇家風範禮儀的年輕女子。

塔西婭看上去格外美麗，她的頭發梳起，以綴滿鑽石的發夾固定。藍色的絲絨高領衣下露出白皙的肌膚。衣服縴儂合身，襯托出細細的腰身和臀部的優美曲線。

盧克留心看著母親對塔西婭作何感想。塔西婭有著常人所缺乏的氣質。她的眼神純真而嚴肅，就像黑夜中向天祈禱的孩童。盡避他閱歷不少，但還是困惑自己會被她的天真所吸引。但母親絕對會同意，因為她還以為塔西婭只是個單純的家庭教師。

「歡迎成為這里的一分子，」公爵夫人開口，「雖然你已經進了這個家，但還是有很多人等著看戲。」

「夫人？」塔西婭問，假裝听不懂。

鮑爵夫人不耐地皺眉，「英國的每個角落里都在流傳關于你的神秘事跡和你們倆的婚姻。太倉促了，而且，你們也沒有邀請我和公爵。」

盧克著急地打斷，「我們是想私下舉行的，母親。」

「看來如此。」冷冰冰的回答。

塔西婭往後退縮，記起在婚禮前曾經和盧克討論過是否邀請他雙親的問題，盧克認為他們倆只會給婚禮帶來干擾和一堆意想不到大麻煩。她輕縮的動作引起頸部的項鏈和十字吊墜因陽光反射而發光，也引起老婦人的注意。

「多麼別致，」公爵夫人評價，「我可以看看嗎？」塔西婭點頭，將飾物放在她手中。十字架呈典型的俄國風格，以層層的薄金片打造而成。中間瓖嵌血般鮮艷的紅寶石，及一顆小而精致的鑽石。「我從沒見過這麼精巧的手工。」公爵夫人說著，小心地放下項鏈。

「這是我祖母的。」塔西婭回答，「她一直戴著，直到去世。這是她的最愛。」她突然涌上沖動，將鏈子自頸上再度取下，握住鮑爵夫人的手，把它放到她的手掌，「希望您能喜歡這份禮物，夫人。」

鮑爵夫人因她的舉動而吃驚，「孩子，我沒有想過要拿走你的紀念品。」

「請收下，」塔西婭真誠地說，「您賜給了我比世上任何東西都要珍貴的禮物……您的兒子。我以這個作為回報。」

鮑爵夫人的目光自手中的戒指轉到盧克身上，似乎想在兩者間分個輕重。「也許有天你會感覺自己被騙的。」她干澀開口，「不管怎樣，我接受你的禮物。孩子，幫我把它戴上。」她露出微笑，「我支持兒子的選擇，」她說，「你讓我回想起我年輕時的情形。我會敦促盧克做個好丈夫的。」

「他待我很好，」塔西婭贊同地說，偷瞄一眼丈夫，盧克因先前母親的那番評論而有點不知所措。塔西婭微笑著說，「夫人，請允許我帶您去看看那套淡紫色套房。我特地為您準備的。」

「當然，再好不過。我很喜歡那些房間，淡紫色很襯我的膚色。」

兩位女士並肩離開，留下愛瑪和盧克錯愕地楞在當場。愛瑪先開口，「看來女乃女乃很喜歡她呢。不過爺爺誰也不喜歡。」

「我知道。」盧克突然大笑，「愛瑪，可能她真的是個女巫，可別告訴她是我說的。」

這幾天過的非常愉快，但讓塔西婭困惑的是盧克常常外出。他每晚才回來，身上是濃臭的雪茄味，還有港口的味道，他說只是去參加商務會談而已，「是不是只有男人才能入會？」塔西婭疑慮地問，幫他把靴子月兌下來。

「上年紀的，頭發灰白的，啤酒肚，黃黃的牙齒。」

塔西婭仔細檢查他的襯衣口袋，「哦，天，我真恨我自己，檢查你的衣服生怕上面是不是有什麼香水味。」

盧克因她的醋勁而心里暈暈地高興，他拉起她，「請自便，檢查什麼都行。」他邀請地說，臉埋入她的秀發，「我絕不隱藏。這兒，還有……這兒……」他的手指緩慢攀上她的身體。

白天時塔西婭都和公爵夫人及愛瑪待在一起，購物啦，或者去交際。公爵夫人已將她介紹給自己的幾位好友，這些挑剔的老婦人即刻被塔西婭優雅的良好教養和舉止所折服。真是個溫柔懂事的女孩，她們驚呼。現今的小姐們連針線活都不會，也不懂該行屈膝禮及月兌下手套。塔西婭的禮儀舉止讓她們滿意，她們一致認定，倫敦的社交禮節正在恢復到以往的水平。

這日下午，公爵夫人在房內休息，塔西婭陪著愛瑪復習。讓她高興的是愛瑪居然開始寫劇本了。「我就要成為女主角啦，」愛瑪鄭重宣布，「想象一下，我會在皇家劇院的舞台上演出……我會成為有史來最高貴的麥克白夫人！」她挑選的是麥克白中的夢游一幕，以此顯示自己的悲劇天分。

前陣子沃福夫人邀請愛瑪參加她女兒的生日宴會，愛瑪斷然拒絕，「我肯定是那里最高的女孩！肯定比所有的男孩還要高的，所有的人只會看到我的頭發，而我只能低頭看他們的鼻子，太糟糕了，我才不會去。」

盧克以父親的立場和她談了一次，結果只讓她做出上述結論。當塔西婭問起會談的結果時，他看上去感到困惑無奈，「她不想參加，」他簡短說，「強迫她的話恐怕會適得其反。」

塔西婭嘆氣，「爵爺，我覺得您不理解——」

「你說的對，」他臉色陰沉，「她7歲那時，我就已經不了解她了。這事你來處理。」

「好的，盧克，」她說，盧克是個盡職的父親，可當問題棘手得不能用禮物和吻來解決時，他就變得不知所措。

塔西婭走進愛瑪的房間，輕輕敲門。因為听不到答應，她推開門向里張望。愛瑪坐在地板上，擺弄著女圭女圭秀，臉上的表情非常不開心。

「我猜你是來勸我參加舞會的吧。」她低噥著。

「是的。」塔西婭坐在她身旁，「這是個很好的機會，你可以結識很多年紀相同的朋友。」

「我不需要朋友。我已經有你，有爸爸，還有聖蓋特堡的每個人，還有山森——」

「而且我們都非常喜歡你，」塔西婭微笑道，「但這些還不夠，愛瑪。我是過來人，我小的時候，從來沒有過朋友，所以我不希望你像我那時一樣的孤單。」

愛瑪皺著眉頭說，「可我都不知道該怎麼和他們說話。」

「練習一下就行了。」

「爸爸說如果我不想去，他不會勉強我。」

「可是我堅持，」塔西婭靜靜開口，看到女孩的臉上露出吃驚，她趕在她開口前繼續說，「我們會給你做一身漂亮的衣服，我在Hodding先生的店里看到過一塊上好的絲料，漂亮的粉紅色。這和你的發色非常相配。」

愛瑪搖搖頭，「貝拉米爾，我不能——」

「試試，」塔西婭誘哄，「最糟糕的情況會是什麼？」

「我會過的很糟糕。」

「我想你絕對能熬過那個晚上。萬一……也許你會很喜歡呢？」

愛瑪戲劇化地大聲申吟起來，雙臂摟住所有的女圭女圭。塔西婭微笑，知道她不再反駁就意味著她同意去參加舞會。

盧克走進臥室關上房門，如釋重負般地嘆氣。整整一天他都和銀行經理人、律師、生意場上的人聚會。他對砍價討價厭倦至極，不僅要為鐵路公司和啤酒廠策劃市場，還不得已接受了保險公司的咨詢顧問之職。

他不喜歡這銅臭的世界，更願意做個居家紳士，有著自己的一畝三分地，傳宗接代過一生。股票和分紅激不起他的興趣，而種種地、養養莊稼，有個好收成的主意倒還不錯。可他現在不能再單靠收租一項，為了佃戶的利益考慮，他得投資于城市工廠和鐵路股票，希望獲得紅利來盡最大可能減少佃戶需要上繳的稅收。

守舊的鄉紳都嘲笑盧克的舉措。但他看到的是，貴族的資產和租金收入呈日趨下降的趨勢。隨著工業的發展，城市變的越來越繁華，貴族式的生活方式已經走下坡路。他親眼見到很多過去富可敵國的貴族家庭，此刻窮途潦倒，因為他們無法適應社會的變化。盧克不能讓這種情況發生在自己身上，他不會讓自己的土地荒草遍野，他的女兒也不必被迫嫁給有錢人。綜上理由，雖然經商這個名稱不怎麼的，但至少是個微本萬利的行業。

盧克因看到自己的妻子而露出微笑，塔西婭穿著頸脖處綴滿蕾絲的白色睡衣，頭發披著，在燈光下散發出耀眼的光澤。她坐在床上，膝上放著本書。「你沒和我們一起用晚餐。」她說。

她的嗓音有點不一樣，透著略微的緊張。他在想她是不是因為最近老是看不到他而生氣。「我也想趕回來，」他回答，「可是我整晚都在和一幫人談論事情，小麥的市價，還有股票經紀的收益。」

「你們得出什麼結論了嗎？」

「老觀念有所改變，農業將會帶來不錯的收益。」盧克沉思地皺眉，邊聳起肩把外套月兌下。「我不可能再有我父親和祖父那樣的生活了，至少不會像他們那麼悠閑。我的父親一生都在追逐女人，打獵，或者瞎侃政治。他覺得我做生意是辱沒門風。」

塔西婭走下床，幫他月兌衣服，「可是你在為這個家著想啊，不是嗎？」她扭開他襯衣的扣子，在他堅實而平滑的胸膛上印下一個吻。

「是的。」盧克微笑著把手指埋入她的發中，抬起她的頭，「我痛恨和你分開的每一秒鐘。」

塔西婭手臂繞上他的腰，「我也是。」

「我最近都回來很晚，」他問，「你是在擔心這個嗎？」

「我沒有擔心。一切都很好啊。」

「不許撒謊。」他輕聲提醒她，她臉刷地紅了。

「我是在擔心一件事……」她吞吞吐吐地說，「那個遲了。」她說，臉漲紅。

盧克困惑地搖搖頭，「什麼東西遲了？」

「我的……月事，」她艱難開口，「一個禮拜前就該來的。因為一向都……很正常，可是……從來沒有這樣過。不會有事的，我確定。我覺得應該不是因為有了……一個……」

「寶寶？」他柔聲詢問。

「好像太快了一點。我都沒感覺到有什麼不一樣，如果是因為那個，我應該有所感覺呀。」

他靜靜地以手指梳理她的發，溫柔地撫弄她的耳朵。

「你在意嗎？」塔西婭小聲問。

盧克專注地看她，直到她迷醉在他蔚藍的眼眸中，「這是我一輩子里最高興的事，」他的額頭靠住她，「無論發生什麼，我們都將一起面對，好麼？」

她點點頭，「那麼，你想要個寶寶了？」

他皺眉深思這個問題，「我沒有太想過這事，」他承認，「我以前從沒想到除了愛瑪以外我還會再有個孩子。一想到這個念頭……」他停頓，微笑著繼續，「一半的我，另一半的你……是的，我想要寶寶。可我本還想乘我們還沒孩子前多相處一陣。你自己還是個大孩子呢。我想讓你多享受些自由，因為你過去缺少的就是這個。我想讓你忘記過去經歷的事，我想要你快樂。」

塔西婭依偎進他懷里，「那就帶我上床去，」她說，聲音壓抑，「我就會感到快樂了。」

他驚訝地揚起眉毛，「怎麼？斯柯赫斯特夫人……這可是你的第一大進步，我真是受寵若驚。」

她急忙地要解開他的長褲，「希望你不會太驚過頭了。」

他大笑，「要是我整晚不放你睡覺，你可不許埋怨哦。」

「做夢也不會。」她低語，他的唇蓋住她。

「真可惜爸爸不抽煙，」愛瑪透過玻璃櫥窗向里查看，「這是我見過最漂亮的雪茄盒。」

「我可是很高興他不抽煙，」塔西婭說，「我從來不喜歡雪茄。」

陪她們倆去逛哈洛德百貨的艾麗西婭在旁邊開口，「我也希望查爾斯抽煙，看，這個盒子真是太漂亮了——」

銀制的雪茄盒上瓖刻著黃金和晶玉石。當她們三人在觀賞時，一個店員走過來，露出熱切的表情。「夫人們想就近再看看嗎？」他客氣詢問。

塔西婭搖頭，「我想給我的丈夫買件生日禮物……但不要這個。」

「也許他會喜歡以真皮包裝的黃金剃須刀？」

「他的刮胡刀夠用了。」

「買把傘？傘柄以象牙或純銀制作。」

塔西婭搖搖頭。

「意大利手帕禮盒？」

「不實用。」

「一瓶法國科隆香水怎麼樣？」

「太臭了，」愛瑪插嘴。

塔西婭對不安的店員露出微笑，「我們還得再看看，」她說，「我想會找到合適的東西的，遲早問題。」

「好的，夫人。」店員失望地離開，去招呼其他顧客。

艾麗西婭看到了自己感興趣的東西，她朝那邊的展台走過去，台面上布放的是綴滿珠片的手提包，籃子里鋪設著紗制刺繡而成的圍巾和四方包裝的手套禮盒。塔西婭則被一匹油彩馬吸引，馬兒的身旁是一排支架。她小心地以腳尖輕觸馬兒，引來它輕微地蠕動。她露出微笑。日子一天天過去，她越來越肯定自己的確是懷孕了。她老是想象孩子的模樣，黑色的頭發，藍色的眼楮……

「貝拉米爾？」愛瑪跟在她後面，注意力放在兒童玩具那邊，「現在和你爸爸睡在一起了，你們有想要個寶寶嗎？」

「我希望如此。」塔西婭手搭上愛瑪的肩，「你想要弟弟還是妹妹？」

「太好了。」女孩敏捷回答，「最好是弟弟，這樣我就可以給他取名字了。」

塔西婭笑問，「什麼樣的名？」

「特別點的。比方說，里昂波特，要麼金頓。你覺得怎麼樣？」

「恩，很高雅的名字。」

「要麼叫吉迪昂，」愛瑪專心地想著，邊繞著櫃台走，「或者蒙哥馬利，對，就是蒙哥馬利……」

愛瑪還在那里絮絮地談名字，塔西婭的笑容消失，一種怪異，冰冷的感覺涌上來，她手撐在櫃台上以穩住身體，恐懼襲來，這是怎麼了，怎麼回事——

她的頭快要爆炸，她看到了噩夢的鏡像，拋不掉的鏡像。米哈伊……可那不是米哈伊，死掉的那人是黑發，但這個男人，頭發是黃褐色的……但是有著同樣的眼楮……扁平的如狼一般的黃眼。塔西婭像被迷惑住般望著大廳中間的那個金黃色的身型，他就像英姿而無情的死亡天使。他即不是幽靈，也不是幻境。

尼可拉斯.安基洛夫斯基公爵已經找到了她。

他們竟然在這樣的場合見面，身邊是忙碌的店員、導購和來來往往的女士。他穿著深黑色的外套，本想掩飾自己的外國人特征，但效果適得其反。他是她一生中見到過的最英俊但也是最殘忍的人，肌膚金黃色，黃褐色的頭發像太陽般耀眼，雕鑿出的臉部，身軀完全是猛虎的人版。

塔西婭手中的玩具女圭女圭嘎嘎地晃動腦袋，她慢慢地把玩具放到展櫃上，女圭女圭露出笑容，她努力控制住自己，「愛瑪，」她聲音輕柔，「我想，你該買副新手套了。」

「是啊，山森把我的手套偷了，咬成碎片，它對白色的新手套總是不放過。」

「你去找艾許伯恩夫人，讓她幫你挑一付好嗎？」

「好的。」

愛瑪離開後，塔西婭再度抬頭，尼可拉斯不見了。她急速地掃視整個大廳，不見他的蹤跡。她的脈搏狂跳。她離開大廳，穿過食品售賣部，經過冰凍的鮮魚、懸掛起的肉制品、小百貨堆、疊成金字塔型的酒瓶堆、巧克力櫃台和國外食品櫃。人們都回頭注視著她，她意識到自己的呼吸粗嘎，迅速閉緊嘴，臉色因潮紅而泛干。

愛瑪和艾麗西婭在一起會很安全，至少這點會讓她放寬一點心。我首先要避開尼可拉斯，找到安靜的容身處，然後捎訊給盧克……她大步穿過食品廳，向出口走去。一旦她能出去，就可以混在嘈雜的人群中，即使如Nikoas的敏銳直覺，也不可能在茫茫人海里再找到她。

她走向門口，準備融入倫敦的夏日。她的腳還沒踏上門廳的地板，就被人粗魯地摟住，戴了手套的手捂住她的嘴。兩個男人悄悄而又有序地把她架走，抬進路邊一輛等候的馬車中。尼可拉斯冷冷地在車前等候，他年紀很輕，不超過25歲，但青春和仁慈早就不復存在，他的眼楮是圓圓的，如金盤般閃亮……無情……

「Zdrahstvuyti，堂妹。」尼可拉斯低聲說，「你的氣色不錯。」他伸手逮住她睫毛旁的一滴眼淚，小心地仿佛對待稀世珍寶。「你本可以沒那麼容易讓我找到你的，你知道的。你可以打扮成鄉下姑娘躲在村里，這樣我也許得花好幾年才能找到你。但你選擇做全倫敦的議論對象—神秘的國外女教師嫁給了富有的侯爵。一听到這個傳聞我就知道一定是你。」他輕蔑地上下瀏覽遍她的衣服，「看來你的品位倒是進步不少。」他溫柔地執起她緊地泛白的手指，「你的丈夫長什麼樣？我想大概是偏好年輕女孩的富有老頭。真該有人告訴他你的真相。」

尼可拉斯準備引她入馬車，但他沒有注意到塔西婭警示的眼神。他被一把傘傍擊中，象牙傘柄擊中他的頭，又掃到他的肩。他迅速反應過來，閃過武器，抓住始作俑者，那是個小泵娘，她張開嘴準備尖叫。

「你要是出聲我就扭斷她的脖子，」他說。

女孩沉默了，警惕的藍眼瞪著他。因憤怒和恐懼而臉緋紅。和她粉色的臉龐相比，她的發色是極其鮮明而又少見的琥珀紅色，非常動人。

「又一個危險的女孩，」尼可拉斯安靜地笑，拉住她瘦長的身軀。

他的俄國隨從開口，「殿下——」

「沒事。」他溫和開口，「也請你一起上馬車吧。」

他懷里的女孩大叫起來，「放我媽媽走，你這個混蛋！」

「恐怕辦不到，有趣的小暴君。你從哪兒學到這些髒話的？」

女孩奮力掙扎，「你要帶她去哪兒？」

「回俄國，她要為自己的罪行付出代價。」他放開她，她踉蹌後退。「再見，小泵娘。謝謝你—我很久沒像今天這麼高興了。」

她轉身沖進百貨店。尼可拉斯站著注視她好一會兒，然後進馬車，命令馬夫離開。

查爾斯.艾許伯恩坐在書房里，他的妻子在一旁眼淚汪汪。愛瑪坐在皮質椅上，雙膝縮在胸前，安靜地臉色蒼白。盧克站立在窗邊，注視著河上的景色。下午他在北布里墩鐵路公司開會，突然接到通知讓他馬上趕回家，他到家時只看到艾許伯恩兩口子和愛瑪，塔西婭不見了。

在查爾斯的示意下，艾麗西婭解釋事情的來龍去脈，「我留她在原地，自己去看絲巾了。」她結結巴巴地說，「然後她和愛瑪都不見了。後來愛瑪突然沖進來，說有個黃眼楮的俄國男人把塔西婭綁進了馬車—我不知道他是怎麼找到她的，除非他一直跟我著——上帝，我們再也見不到她了！」她嗚咽著哭泣，查爾斯安撫地輕拍她的背。

除了她的哭聲，房間里一片寂靜。盧克轉向艾許伯恩，他全身顫栗，狂怒的神情令人以為他即將爆發。但他只是沉默地壓抑，手指無意識地撫過銀鉤，好象掌握著可以利用的武器。

查爾斯焦慮地開口，「現在怎麼辦，斯柯赫斯特？我想可以通過外交渠道想想辦法—畢竟，聖彼得堡有英國大使館，可以請大使幫忙——」

「我不需要什麼該死的大使，」盧克說，大步走向門口，「畢德！」他的聲音像霹雷一樣在房子里回響。

侍從急忙出現，「我在，爵爺。」

「馬上安排下午和外交部長的會面，告訴他有緊急情況。」

「爵爺，如果他拒絕——」

「告訴他，無論他到哪兒我就跟著他。他最好答應和我踫面。」

「還有其他事嗎，爵爺？」

「訂兩個到聖彼得堡的艙位。如果24小時內沒有船班，那就派一艘。」

「先生，請問您和誰一起去？」

「你。」

「可是爵爺，」侍從咕噥著，「我可能不——」

「快去。處理完剛才的事你就幫我行李打包。」畢得遵從了，咕噥著離開。

查爾斯走近他，「我能幫什麼忙嗎？」

「我走後好好照顧愛瑪。」

「那是當然。」

盧克看了一眼女兒，臉色放柔了點。他走過房間，坐在她旁邊，擁她入懷。愛瑪壓抑地哭出聲。

「爸爸，」她悲傷地說，「我不知道該怎麼辦—我跟著貝拉米爾，然後我就看到了一切。我應該去求救的，可是我無法不去想——」

「沒事了。」盧克緊緊抱住她，「無論你做什麼，都阻止不了這一切發生。這是我的錯，和別人無關。我早該加強對你們倆的保護。」

「那男的為什麼要抓她？她是誰？她做了什麼事？我一點也不明白——」

「我知道，」他低聲說，「她犯了錯事。她因為一個男人的死而受到不公平的判決，俄國人要處罰她。你今天看到的那人就是要帶她回俄國。」

「你要帶她回來嗎？」

「當然。」他喃喃，「不用懷疑，愛瑪。」他的嗓音柔和，但表情冰冷嚴酷。「尼可拉斯安基洛夫斯基還沒意識到自己犯了什麼錯，沒人能搶走屬于我的人。」

東明號是艘體積雖小但一應俱全的商務船，主要輸送英國產的小麥、上好的瓷器和紡織品。海上天氣寧靜，一切跡象表明此次船班會一帆風順，也許不用一周就能到達目的地。作為一船之長，尼可拉斯大部分時間都在甲板上度過，確保全體船員以充足的精力堅守崗位。他能領導這艘船並非因為財大氣粗，而是他熟知航海技術，並有天生的領導才能。他預計的路線是沿路北海，往東到波羅的海，進入內瓦河口，聖彼得堡就巍然屹立在那兒。

航海第一天晚上，尼可拉斯走進監禁塔西婭的船艙。塔西婭半靠在窄小的床上，看到他進來，她起身。她穿著被綁時穿的那件衣服，琥珀色的絲裙，點綴著黑色天鵝絨緞帶。自從被他帶離倫敦，她就一言不發，也不流淚。擔心的事最終還是發生了，噩夢般的過去再度讓她心生寒栗。她沉默地看著尼可拉斯，留意他的舉動。

他面無表情，只有嘴角掛著諷刺的微笑，「你一定很想知道我會拿你怎麼辦吧，很快答案就揭曉了。」

他從容走到牆邊的銅制箱子旁邊。塔西婭緊張地後縮，背抵上船艙的牆。但她困惑地看到，他從箱子里拿出幾件衣服。

他攥著衣服問她，「認得出這是什麼嗎？」

塔西婭搖搖頭。他松開手指，把衣服撐起，她的喉嚨抑住尖叫，緊盯著那件米哈伊死時穿的白色上衣，衣服是傳統的俄式風格，衣領上有長長的金線裝飾，袖口寬大，衣身上沾染著幾點褐黑色的血點……是米哈伊的血。

「我一直保存著它，就是為了等今天，」尼可拉斯柔聲說，「我要你明明白白告訴我，堂妹，我弟弟死的那晚到底發生了什麼事……他最後說的話，他的表情……所有的一切。這是你欠我的。」

「我不記得了。」她斷斷續續說。

「那就好好看看這個，說不定你就會記起來了。」

「尼可拉斯，請你—」

「看著它。」

塔西婭看向沾血的衣物，她的胃開始扭結。她努力壓抑惡心感，但衣服上干涸的血腥味撲鼻而來……「我要吐了，」她無力地說，感覺口中充斥酸味，「把它拿開……」

「告訴我米沙的事。」他把衣服遞得更近，整個遮住她的視線。她申吟著，以手捂住口，開始干嘔。他出乎意料地拿過個盆放到她床前，她開始激烈的嘔吐，眼淚奪眶而出。她混亂地接過他遞來的毛巾，擦拭干淨臉。

她再度抬頭，卻恐懼地發現尼可拉斯已經穿上了那件血衣。米沙正是穿著這件衣服，刀子插進他的喉嚨，眼里充滿痛苦和驚恐，他踉蹌地走過來，對她伸出手——

「不————」她恐懼地大叫，看著尼可拉斯慢慢逼近。噩夢降臨現實—走開走開走開——她的叫聲充斥整個房間，她的腦中充滿亮光、爆炸、然後是仁慈的黑暗。回憶如潮水般涌來，「米沙，」她低泣著，綴入無邊的黑暗，沒有人聲，沒有光線，只有她的靈魂片片。